第一章

去年的中國情人節—也就是七夕夜，她最在乎的那個人並沒有準時來赴約。

其實精確來說，那個渾球是直接放她鴿子，在電話里狠狠甩了她。

而那個讓她傷心又失態的地方，正是那間她評價為他媽的貴又天殺難吃的劉記台式餐館。

見鬼的台式，她孫蓓蓓這輩子沒吃過這麽難吃的台菜……嗯，好吧，也許當時她的心情是很糟，但也不至於糟到讓她想把整桌菜拿去喂狗—

那一夜，天氣很好、能見度佳，在光害嚴重的紐約市難得能夠看見星星。

孫蓓蓓上網找了一些資料，也參考了不少知名美食部落客的文章，最後，她決定在劉記餐館訂下一桌七菜一湯的台式合菜，作為情人節的浪漫晚餐。

會訂下這一桌台菜是有原因的。

她的男友—李斯特．瑞察德是道地的美國人，他倆交往了半年多，對方整天嚷嚷著想多了解她的國家、了解她的文化背景、了解她的家鄉美食。

多麽貼心的男人。

於是她特地選在中國情人節的這一夜，花了大把銀子，訂下了在中國城裡頗具知名的台菜餐館；接著，她盛裝打扮，在下午五點三十分的時候，來到劉記餐館的門口。

然後她拿出行動電話，既期待又興奮地撥出了李斯特的號碼。

是的，這一整個計劃都是秘密，為的就是要給對方一個大驚喜。李斯特不知道今夜是七夕，當然也不知道這天是中國的情人節。

終於，電話響了六聲之後，接通了。

「嗨，親愛的，你現在在哪裡？」她笑得宛如一朵夜來香。

李斯特的嗓音聽來就和平常一樣熱情如焰、甜而不膩，「哦，Honey，你打來得正好，我才正想去找你。」

她一聽，心花怒放，原來世上真的有心有靈犀這回事，「真的？你找我干麽？」

「是這樣的，這幾天我想了很久，我覺得我們應該坐下來好好談一談。」

啊？坐下來好好談一談？怎麽這句話聽起來好像有點不太對勁？

「談一談是……什麽意思？」她問。

難道他想邀她同居？還是—他打算向她求婚？不、不可能的，這太瘋狂了，她甚至連大學都還沒畢業啊！

然而就在她腦子塞滿幻想的時候，李斯特卻在彈指間把她的想像給擊碎。

「我覺得你不適合我。」

一句話，她就這樣出局了。

瞬間，她的腦袋一片空白，耳里再也聽不到人潮車流的喧囂。之後的事她不太記得，不記得李斯特又羅嗦解釋了什麽、不記得何時掛了電話。

戀情沒了，但，飯還是得吃。尤其是她錢都付了，還付了不少。

所以她仍是踏進了劉記餐館。

偏偏今夜是七夕，餐館內座無虛席，而且雙雙成對，閃得不得了。她獨坐在一桌四人座上，格外顯得突兀。

飯菜陸續送了上來，她舉筷夾菜嘗了一口，差點飆罵三字經，當下只想把那些美食部落客通通拖出來毒打一頓。

她壓下脾氣，摸摸鼻子，認栽了，頂多當自己在街頭被搶了錢吧。

然而老天爺今夜對她的考驗卻還沒結束。

大概她一臉就是孤獨單身的寂寞樣，不出十分鐘，有個剛進門的客人，大概是找不到其他座位，便一屁股在她對面的空位上坐了下來，完全無視她的存在。

這讓她更加惱火。

她忍不住抬眼打量了一下對面的男人。他一頭黑髮，五官英挺銳利，有一對清澈透明的褐色眼珠子。她猜他應該有亞洲人的血統，因為他那粗獷的臉龐，隱約帶有一絲東方人特有的娟秀之氣。

若非是在這種近距離下端詳對方的五官，她大概也不會發現吧。

不過，很遺憾的是，就算對面坐的男人再美、再俊，也無法澆熄她此刻滿腔的烈焰怒火。

她看什麽都不順眼。

例如，男人點了肉絲炒飯、鮮炒高麗菜苗、招牌鳳梨蝦球。恰巧這三道菜她都有點，偏偏男人吃得津津有味，她卻覺得食難下咽。

那是一種「全天下都與她作對」的挫折感。

她被甩了，旁邊的成雙成對幾乎閃瞎她；她想好好地吃一頓飯，可不僅飯菜難吃，還有人跑來並桌；而這桌難吃到令她幾乎想哭的食物—看看四周圍，簡直全紐約市的人都把它捧成天菜。

這到底是怎麽回事？

「Jesus！」她受不了了，重重地放下筷子，忍不住脫口抱怨，「難道全紐約市只有我覺得這菜很難吃嗎？」

男人的動作頓了一下，但卻沒有被她突如其來的舉動給嚇到，他只是淡淡地輕牽了唇角，然後若無其事地繼續吃他碗里的飯菜。

孫蓓蓓不知道他在笑什麽，但她知道那笑容並不是認同。

「你覺得好吃？」她嗤笑了聲，打從心底覺得不可思議，「我告訴你，這不叫台菜，這根本是侮辱台菜！我隨便煮的家常菜都比桌上這幾盤還要好吃幾十倍，真不懂你們這些人，何必花大把銀子來吃這種騙錢的東西！」

男人仍然聞風不動。

「你是聽不懂英文嗎？」她皺了眉，最後偷偷翻了個白眼，開始莫名嘮叨了起來，「好吧，你是觀光客，又是一個被觀光遊記騙來的人，那至少還比我好，我在這裡住了快四年，居然還會相信那些美食文，我真是—」

「你太吵了。」

突然，男人以標準的美式英文打斷了她的話，「就算我聽不懂英文，我也不應該忍受你的噪音。」

孫蓓蓓先是愣住，而後瞪大眼，不可置信地看著他，「哦，真是不好意思，嫌我吵？你知不知道你屁股下面坐的是我今晚的訂位？」

「我知道。」男人答得理所當然。

反倒是孫蓓蓓，完全沒料到他會是這樣的反應。

「什……你知道？你既然知道居然還故意……」

男人一笑，道：「因為我也知道你今晚邀約的對象不會來了。」

她聽了，震住。

半晌，她回過神來，眼神里滿是警戒，「為什麽你會知道這種事？」

對方總算抬起頭，迎向她的目光，這是他倆第一次四目相對。

男人不以為意地伸出拇指點了門外一下，道：「剛才你站在那兒講電話，電話里說了什麽，光看你的表情就猜得出來。」

「你—」她臉一熱，「你偷聽」

「不，我只看了你一眼而已。」

「所以你就走進來、占我座位，只為提醒我說『嘿，我知道你被甩』？你覺得這很有趣嗎？」如果手邊有杯水的話，她一定會往他臉上潑。

豈料，男人竟笑了出來。

「不錯，你的想像力很好。」

一聽，她深呼吸，隱約覺得自己就要失控。搞不好待會兒她真的會拿蝦球丟他也說不定。

念頭至此，她已經拿起自己的包包，背在右肩上，一副準備閃人的姿態。

「要不要我叫人來替你打包帶走？」男人突然問道。

「不必！」

這麽難吃的東西她也不想打包了，哪怕它再貴也一樣。

「你覺得好吃，你就一起吃下去好了，撐死你這渾蛋！」她幾乎是咬牙切齒地咒罵出這一句。

事後，過了很久很久，孫蓓蓓才知道，原來那一夜，劉記餐館的門外站了十幾名他手底下的小弟。

她以為那一天她是倒霉透頂，但事後想起來，她應該是幸運到了極點，才沒被拖去灌水泥吧……

在她被甩了之後，她的同鄉好友—蘇麗珣的愛情卻是越發甜蜜。

哦、不不……別誤會，她絕不是忌妒對方愛情學業兩得意，而是擔心麗珣挑男人的眼光比她還糟糕。

她很討厭麥可．豪登這個人。

講白一點，他連麗珣的一根腳指頭都配不上。

她倆從國小就認識了，而她們是完全不同類型的人，不管是長相、個性、行事作風，還是家庭背景。

麗珣來自一個富裕的家庭，父親是開工廠的，早期在經濟起飛的時候賺了不少，之後又轉至東南亞設廠、再加上房地產投資，雖然稱不上豪門，但家裡真的是挺有錢的。

自己則完全相反。

在她有記憶以來，扶養她的就只有阿嬤一個人。每次當她問起父母的事情，阿嬤總是笑一笑，叫她不要問太多，因為知道了也不會比較快樂。

沒有爸媽這件事情讓她在國小吃了不少苦頭。

她被欺負、被嘲笑，而且沒有人願意為她挺身而出，阿嬤年紀大了，她也不想拿這件事情去讓老人家煩心。

直到國小三年級的時候，班上來了一個轉學生—那個人正是蘇麗珣。

麗珣長得清秀可愛，再加上她那富裕的身家，瞬間就成了班上最受歡迎的人物。自己被欺負那麽久，早就不愛社交了，但這個傻裡傻氣的轉學生卻一天到晚黏著她。

她一開始不以為然，心裡想著：反正等到這傢伙知道她是班上的箭靶之後，一定立刻轉移陣營、加入欺負她的行列。

然而令人意外的是，麗珣不但沒有加入敵方陣營，反倒還為她挺身而出，不但替她罵退了那些只會以多欺少的死小孩，在知道了她家貧窮，還會三不五時從家裡帶點心給她。

這樣的情義相挺，一路持續了很久很久，甚至兩人都升上國中，讀了不同學校，麗珣仍然是處處照顧著她。

打從那時候開始，孫蓓蓓就下定了決心。她告訴自己，長大後一定要成為比麗珣更了不起的人，然後換她來保護那個活像脆弱的洋娃娃，卻又願意挺身護在她前方的傻小妞。

「我看到了，麗珣。」

正因為孫蓓蓓對自己發誓要保護對方，所以她才攤牌說亮話，「我親眼看到你拿一大疊現金給那個無賴。」

「唉唷，蓓蓓，那又沒什麽，就只是資助他朋友的汽車修理事業而已，沒什麽大不了啦。」蘇麗珣手一攤，拿起馬克杯，離開了沙發直往廚房走。

孫蓓蓓沉默了幾秒，跟了上去。

她太了解麗珣了，每當她開始焦慮躁動、不停轉移陣地的時候，那就是一種心虛的表現。

「哦？是嗎？真的沒什麽嗎？那你為什麽要逃避我的問題？」

「我哪有逃避？我只是想倒杯水而已。」轉身，蘇麗珣努力擠出一抹若無其事的笑容。

然而看在孫蓓蓓的眼裡，她只看見一雙飄忽不安的眼神。

「麗珣，」她深呼吸，更正確來說應該是嘆氣，「你聽我說，麥可只是在利用你、騙你掏錢出來，那男人本就不愛你。」

「吼，你又來了，」蘇麗珣仰天哀嚎，轉身面向流理台，將馬克杯扔進洗碗槽里，「我真的搞不懂，你為什麽就是不相信麥可？」

「你要我相信那個混混？」她冷笑了一聲，口吻里滿是嘲弄，「好啊，那我們來算算看，打從你跟他開始交往的這兩年來，他從你這裡挖了多少錢了？嗯？有沒有五萬美金？這還只是我看到的，私底下你拿給他的呢？」

「蓓蓓……」

蘇麗珣低下頭，疲憊地抹著臉，「我現在真的不想跟你討論這個……我剛才已經說了，那是投資他朋友開的汽修廠，他也說了會有兩成的紅利，你不要老是把麥可想得那麽混蛋—」

「麗珣！」孫蓓蓓近乎崩潰地吼道：「你別再護著他了！旁觀者清，OK？我知道麥可是什麽樣的咖、我也知道他私底下都在搞什麽鬼。我拜託你、求求你清醒一點好嗎？」

「那你自己又清醒到哪裡去？」對方突然轉身，開始反擊。

「先前跟你一起廝混的那個李斯特，他就很完美嗎？哈、哈，我告訴你，我沒你想得那麽笨，該知道的事情我還是知道的，就只有你自己裝瞎擺爛、不願意承認而已。」

孫蓓蓓心一寒。

「……你這話是什麽意思？」

「Comeon，你是真的不知道還是選擇性失明？」

「把話說清楚！」

「你們交往之後還不到三個月，他就背著你到處亂搞，你居然不知道？」蘇麗珣冷笑，繼續咬著她的痛處，「如果你想知道的話，我可以告訴你名單有哪些。哦，對了，上次你去沙龍剪頭髮，你要他先上來公寓這裡等你，你知道他對我說了什麽嗎？」

孫蓓蓓不確定自己想不想知道答案，但是對方很快就破梗了。

「那個下流胚居然對我說：『嘿，你是我喜歡的菜，蓓蓓大概還要再兩個小時才會回來，我們或許可以趁這個時候……嗯，你知道的，找點樂子』。」

她宛如被巨雷轟頂。

瞬間，四周的聲音抽遠，她完全沒聽見麗珣後來又說了什麽，她只知道，自己曾經崇拜、迷戀的大學學長，居然背著她四處勾引女人，而其中一朵野花還是她最好的朋友……

「為什麽不告訴我？」她回過神來，冷冷地看著蘇麗珣，對方卻一副當她在說笑話的樣子。

「告訴你？告訴你說李斯特在家裡勾引我？你瘋了嗎？你那時候還在熱戀期，怎麽可能會相信我的話。」

「我信啊！我一直都相信你！」

「哦，所以是我的錯嘍？」蘇麗珣指著自己的胸口。

「我不是這個意思……」孫蓓蓓煩躁地以手爬過前額的頭髮，「天啊，我到底要怎麽說你才會聽，我答應過你爸媽，要在紐約好好照顧你的，但是你現在卻……」

「蓓蓓，我成年了，OK？你是我的朋友，不是我的褓母，也不要每天都表現得像是我老母一樣，行嗎？」

只有老母才會天天挑剔女兒的男友。

說完話，蘇麗珣臭著一張臉回房了，整夜沒再出來過。

而孫蓓蓓很後悔，但後悔的不是打開天窗說亮話這件事，而是三年前造成這景況的決定。

「你要去紐約念大學？」

她倆讀的都是公立高中，升學率名列前茅的那種學校，蘇麗珣的成績向來普普通通，但是孫蓓蓓不一樣，她有經濟壓力，必須依賴獎學金來生存，所以她一直都很拚命。

「對啊，我爸叫我去的。」

放寒假前一天放學，蘇麗珣約了她去吃火鍋，照慣例通常都是蘇麗珣買單，否則以她一小時九十元的打工錢來看，她死也捨不得吃涮涮鍋。

「為什麽突然叫你去紐約讀大學？」

蘇麗珣聳聳肩，把肉片丟到沸騰的火鍋里，「大概覺得出國念書就像是去鍍金吧，我也沒多問。」

「所以你真的要去？」

「不然能怎麽辦？我說不去的話，他一定又會疲勞轟炸我。」

這倒是。孫蓓蓓笑了一笑，舉筷夾了鍋里的白菜，腦袋裡想的卻是電影里的紐約市。她其實還滿羨慕的，「出國留學」這四個字不是她這種窮學生能夠高攀，但她更難過的是她即將少了一個摯友……

「你要一起去嗎？」

突然，蘇麗珣的話打斷了她的思緒。

「啊？」她回神，一臉錯愕，「你說去紐約念大學？怎麽可能，我哪來那麽多錢啊……」

「拚全額獎學金啊。」蘇麗珣說得理所當然，「反正你最會的就是讀書，不是嗎？可以去試試看吧？」

那一句話，像是從烏雲縫間灑下來的一道曙光。

孫蓓蓓真的去拚拿全額獎學金的名額，而且也被她拚到了。

出發前，蘇麗珣的父親本來想出資讓她們兩個租一間還不錯的公寓，但她看到租金之後，嚇到差點心臟病。

雖然明知道那是蘇父租給女兒住的，她只是「順便」住進去而已，但那感覺還是很奇怪，就像是寄人籬下還要求住豪宅的意思一樣；蘇麗珣也幫腔，說了一堆什麽「住太好會讓人懶散」、「大學生太享受會沒有上進心」等等之類莫名其妙的理由，想讓蘇父改變主意。

最後，她們租了這間位在曼哈頓下城區、屋齡超過四十年的老公寓；隔間是兩房一廳兩衛加廚房，租金仍是不太便宜，但比起先前那間小豪宅，至少便宜了一半以上—這，就是孫蓓蓓後悔的地方。

如果當初順著蘇父的意思、住到比較高級的地段，蘇麗珣就不會有機會認識住在樓下那個癟三。

麥可．豪登的外表完全符合帥到掉渣這四個字的水準，蘇麗珣很快就被他給征服了，但是孫蓓蓓知道，這個男人的骨子裡根本爛到長蛆。

她常常在西區目睹麥可．豪登躲在車上與人交易。她懷疑他在販毒或是買毒；她也勸過蘇麗珣，說她值得更好的男人，但蘇麗珣愛慘了那個金髮帥哥，怎麽勸也勸不動。

每當她提起這件事，最常出現的結果就是雙方不愉快收場。

當然啦，她和蘇麗珣不會真的鬧翻，通常隔天就會像沒事般一樣地重修舊好、聊天、逛街、開玩笑。

只不過對孫蓓蓓來說，麥可．豪登這個男人就像是顆不定時炸彈，蘇麗珣與他交往的每一天都像在玩俄羅斯輪盤一樣—可能逃過一劫，也可能就這麽Bye了。

果然，人不會永遠幸運。

二月天，春節假期的前一周。當然，中國春節不幹老美的事，於是她倆必須向學校請假，才能飛回台灣陪蘇家兩老過年。

出發前一晚，她倆已經收拾好了行李，正準備早早上床睡覺，搭乘隔天上午八點半的航班。

然後，事情就這麽發生了。

孫蓓蓓還記得，當時她剛刷完牙，蘇麗珣還在看電視，她說了一句「早點睡，明天還要早起」之後，大門突然被人踹開。

她倆嚇得驚聲尖叫，四個彪形大漢闖了進來，完全無視一旁的自己，就直接把蘇麗珣扛了起來帶走。

離去前，對方惡狠狠地嗆了一句，「敢報警的話，這女人就等著被分屍丟進絞肉機里。」

她只能眼睜睜看著蘇麗珣被擄走，整個人嚇得癱軟在沙發旁，兩眼茫然，半晌回不了神。

剛才那是惡夢嗎？麗珣被綁走了？麗珣真的被綁走了嗎？

天哪，這不是惡夢。

孫蓓蓓終於面對了現實，那不是夢，麗珣被一票看起來像是黑幫的惡煞給帶走了。她本想拿起電話報案，卻又害怕報了案之後，對方真的會把蘇麗珣給殺了分屍。

於是她開始在房裡踱步，然後死瞪著那支電話。

直到麥可．豪登的臉孔浮出她的腦海。

「他媽的，一定是那渾蛋惹出了什麽麻煩！」

理出了頭緒，孫蓓蓓抓了鑰匙就往樓下去找人算帳。

但，樓下更慘。

麥可．豪登的公寓大門開敞著，他趴在地上，被人打得鼻青臉腫、頭破血流，早已經奄奄一息。

孫蓓蓓替他叫了救護車。

好不容易在急診室等到他清醒，他卻一副不怎麽擔心蘇麗珣的樣子，反倒是很害怕那些人又找來揍他，直嚷著他要出院、他必須避避風頭。

孫蓓蓓真的覺得很不可思議。

當她說「麗珣被幾個看起來像黑幫的人帶走了」的時候，得到的回應居然是—

「我的天、我的天哪，如果找不回那批貨的話，我就死定了，他們一定會殺了我……我該怎麽辦？不行，我一定要躲起來，我一定要離開紐約。」

他從頭到尾沒提過蘇麗珣的名字。

出院之後，麥可．豪登隔天就消失不見了，再也沒接過電話。

孫蓓蓓無計可施，只好硬著頭皮跑去詢問他身邊的朋友，才知道他把一批黑手黨交給他轉賣的海洛因給搞丟了；他聲稱是被人搶劫，但對方認定是他私吞，於是先打斷他的手腳當作教訓，之後再綁走他的馬子，威脅他在時限之前把貨品交回，否則就等著收屍。

聽到這裡，孫蓓蓓就覺得完蛋了。

那些蠢貨不知道麥可根本不愛麗珣嗎？綁她有什麽用處，他早就自己先落跑了。

「不行，我要報警處理。」她對麥可的朋友撂下這句話。

「我建議你別這麽做，報警只會惹毛他們而已。如果你想拿你朋友的命來開玩笑的話，那你報警吧。」整窩的嘻哈痞子一臉幸災樂禍的看著她。

「不然你有什麽高見？」她問。

其中一個墨西哥裔的男人打量了她半晌，才道：「你可以去西區打聽一個叫作卡羅．曼契尼的人，如果你見得到他的話，他可能會告訴你一些事。」

「卡羅．曼契尼？」她在心裡記下了，「他是誰？」

對方聳聳肩，一副就是「你這外行人」的嘴臉。

於是她回自己的公寓，先是打通電話回台灣給蘇麗珣的父母，謊稱學校不給假，所以無法回去過年；接著，她花了三天在曼哈頓西區到處打聽，期間付出很多心力、也付了不少情報費，最後，她向一名華人買到了那張字條。

大年初三，晚上七點。中國城，劉記，CarloMancini。

字條上只有簡單幾個字。

然後她見到了傳說中的卡羅．曼契尼。這時候她才知道，原來半年前她曾經怒言相向、破口大罵的男人，居然是黑手黨家族裡的高階幹部。

「哦，Shit……」

得知這個事實的瞬間，她突然驚覺，自己就是那個玩俄羅斯輪盤唯一吃到子彈的倒霉鬼。