第二十四章
人來人往的大街上，落鳳默默地尾隨著她家小姐，異常的沉默。
實在是因為眼前的這種組合，讓她怎麼看都覺得彆扭。很癲狂的小姐和很端莊的何姑娘，就是這樣的兩個人，居然肩並肩朝著同一個目的地前進。
氣氛有點尷尬，總算何姑娘微笑著打破沉默了，「原來你們剛才是在玩啊。」
「算是吧。」九金心不在焉地低著頭，邊走邊踢著地上的小石子。
「那個人真的只是你師公嗎？」問這話的時候，何靜的口吻聽起來很曖昧。
「是呀。雖然他看起來很年輕，不過真的是我師公哦，他很厲害喏，會的東西可多了。」師公具體會些什麼，九金也說不上來，但是既然能當她的師公，那她當然要歌頌他一番，這樣才能名師出高徒。
「我看沒有那麼單純吧。」何靜忍不住溢出一聲笑，「他對你那麼好，臨走的時候還要千叮嚀萬囑咐的，活像是擔心我把你吃了似的。要是剛才道觀里的人沒有出現，也不要那麼急匆匆地找他回去處理事兒，我猜他一定會一路把你護送到裴府的。」
「他對我好？才不是咧，他要真對我好，以前就不會丟下我不管了。」
「男人丟下女人不管的原因有很多，未必就是不在乎，也有可能是太在乎了。」雖然這個說法聽起來很可笑，不過何靜不得不承認這是事實。很多男人就因為不敢去愛，時常會做些莫名其妙的事。
「會嗎？」九金皺著眉頭，認真地想了會。自從那次她對著師公把心裡話全喊出來了之後，就沒想過他們之間還有可能發展成兒女情長的關係。傷過了呀，就不敢再去奢望，要是再自作多情一次，會好痛的。
「呵呵，算了，我們不聊這些，以後你自然會懂的。你呀，難怪段伯母那麼堅持要收你為義女呢，果然不是一家人不進一家門，你就跟你那個七哥哥一個樣，對於感情這事兒一竅不通的。」的確是很像，何靜也一直覺得，在這方面段子七簡直就是個沒發育成熟的小屁孩。
「你好了解七哥哥哦。」聞言，九金一時語塞，沉默了半晌，悶悶不樂地咕噥：「怪不得他會特地找你去幫他抓藥。」
「早知道會在回春堂遇見你，我也不需要特意為他跑一趟了。」
「他沒跟我說要抓藥呢。」九金扁著嘴，難掩口吻里的落寞：「不過……還是你替他抓比較好，我不識字，也看不懂藥方子，萬一抓錯葯就不好了。也難怪他會特意去找你，正常人都不會放心把這種事交給我做的。」
看她沮喪的樣子，何靜抿起唇，很親和地挽著她，說道：「你難道就沒想過去學過一技之長嗎？總不能一輩子都仰賴著別人。我聽子七說，你以前常被人欺負，受了不少苦。要是能自力更生，就不用再受別人的氣了。」
「一技之長？」九金咬著手指，想了很久，愁眉苦臉地開口：「我只會哭喪喏。」
「呵呵，不會可以學啊。我也是因為喜歡才去學做衣裳的，你可以挑個自己喜歡的東西，慢慢學嘛。」何靜始終覺得女人得靠自己。從前她一直都是最瞧不起凡事依靠男人的姑娘家，整天只曉得哼哼嘰嘰的，可是唐九金到底是子七的妹妹，就是再不濟，她也不能怠慢了。
「喜歡的東西？」九金又開始糾結了，眉毛都快擰成結了，「吃喝拉撒算么？」
「呃……如果你能用吃喝拉撒來賺銀子，也算是一種境界。」何靜尷尬地笑了笑，起碼這算是一種尋常人到不了的境界。
「哎喲，原來你說的終極目標就是要賺銀子哦。」九金恍然大悟，一掃剛才哀怨的樣子，得意地揚起頭。
「……」學一技之長不為了賺銀子，那是為了什麼？
「你早說嘛！饒那麼大彎子做什麼啊，誰跟你說一定有一技之長才能賺銀子啊。斂財的最高境界就是空手套白狼，兩袖清風而來、荷包鼓鼓而歸。哎……這種端莊的事，一般人是不會懂的，以後有機會我再教你。」
「……」為什麼情況會演變成這樣？
何靜仰頭，無語望蒼天，她實在很想鄭重其事地問唐九金：你到底哪來的自信？！
當九金和何靜之間再次歸於沉寂的時候，落鳳的心情與之前有了很大的區別，從擔憂上升到了驕傲。到底是她伺候的小姐，這是落鳳第一次看見有人能把何姑娘堵到啞口無言，以往都是何姑娘振振有辭地沖別人說教。
啊啊，多麼偉大的小姐啊，讓落鳳徹底體驗到了風水輪流轉的快感。
總算結束了這段讓人鬱悶的路程，到裴府了。
可是何靜的心情依舊還是很差，因為氣氛相較於之前，更詭異了。
同樣覺得煩躁的還有裴澄……
一個方方正正的八仙桌前，四個人各坐一方，有面無表情的段子七，有笑容親和的何靜，還有蹲在椅子上一個勁咬著自己手指的唐九金，再加上左右賠笑的裴澄。最讓裴澄覺得無奈的是，這麼難得的人員配備啊，他們卻如此的暴殄天物，居然不打馬吊，只是你看我我看你的面面相覷。
「你是怎麼把自己糟蹋成這樣的？」終於，段子七率先打破了沉默，不屑的目光流連在九金身上。他清楚地記得離開時九金還是一身清清爽爽的模樣，誰想到才幾個時辰而已，她竟又是那副活像乞丐的裝扮，那衣裳簡直臟到慘不忍睹。
「是喝葯的時候不小心弄撒的。」是灌藥！灌藥啊！九金好想大聲喊出真相，可是卻沒有勇氣。
「你確定是喝葯？我看是用藥洗澡的時候，不小心有幾滴撒進了嘴裡吧。」子七哼了聲，突然覺得自己之前用盡各種方法折磨她，實在浪費；其實哪怕什麼都不做，她依舊有法子折磨自己。
「差不多吧……」就當時的場面而言，七哥哥形容的還真貼切。
子七沒再刁難她，深吸了口氣，到處都瀰漫著一股子的藥味，「是你師公給你喝的葯？」
「咦？你怎麼知道？」她的眼神有那麼赤裸裸嗎？
「我太聰明了，所以你以後有事最好不要瞞我，否則下場會很慘。」子七挑起眉梢，身子略微往前傾了幾分，笑言道。這葯的味道那麼獨特，要從氣味中辨認出來不難，應該是有助消化的葯。中午她應該也吃了不少狗肉，是該消化一下，那位老人家還真是用心良苦。
「不管怎麼樣，下場都很慘……」九金自顧自地念叨。
她說的很輕，讓人很難聽清，子七索性沒理會，徑自說道：「早知道你會去回春堂，我就不用麻煩外人幫忙抓藥了。」
「你抓那些葯做什麼？」關於這個問題九金早就想問了。
「都是些滋補的藥材，比較稀有的，前些日跟回春堂掌柜定的，忘了去拿了。要是沒有意外的話，娘也快回府了，所以就讓何靜幫忙去拿一下。」他也只是來裴府的路上剛好遇見何靜，就托她幫個忙了，也算是將功補過，誰讓她得罪他在先。
「觀世音要回來了？事情解決了嗎？」九金有些喜出望外，難道問題真的出在那頓飯上？不會真被人誤打誤撞給撞對了吧。
「嗯，那天你陪我去看娘的時候，她是不是說替一個丫鬟端綠豆湯給王夫人？」子七不答反問。
見九金點頭，子七意味深長地看了眼裴澄，「是有那麼一種說法，狗肉和綠豆相衝，放在一塊吃會中毒。其實毒倒是沒有，吃得少了也不礙事，要是吃多了，一有不適就得立刻看大夫，一兩甘草煎水服下就好，可是初時若不去在意，胃會發脹，會把人活活撐死。」
「這也只是你的猜測，就算是真的，你也得拿出讓我信服的證據。」聽起來是荒唐了些，但這種事之前也不是沒發生過，裴澄不是不信，只是得讓旁人都信。
「所以我才來找你，你可以派人去找那天中午和王夫人一塊吃飯的人問問，看她到底吃了多少狗肉；最好再去王府找那個丫鬟問下，綠豆的分量也很重要。」
「還有這樣死的哦。」九金忍不住插嘴，「可是，就算能證明王夫人是真的吃了好多狗肉和綠豆，也沒法子證明那真的會撐死人啊。」
「我會想法子的……」子七伸手揉了揉微微刺痛的太陽穴，還真是被九金問到要害了，他總不能去抓個活人來試驗吧。
眼看著他煩躁的模樣，何靜搖頭輕嘆，有些心疼，「你自己瞧瞧，都煩成這樣了，還怪我偷偷通知段伯伯回來。我不是覺得你不行，只是如果有你爹在，有些事也好多個人一塊想法子嘛。」
「你最好別再給我提這事兒。」子七忽然臉色鐵青地瞪著她。
「你犯得著嗎？我不是都已經丟下自己鋪子跑去幫你抓藥了嘛，難道你非要再冷戰一次才覺得舒暢嗎？」何靜略帶嘲弄地嗤笑，還真沒見過像他那麼小心眼的男人。
「你難道不覺得自己管太多了嗎？超出你的身份了，你只是我的朋友而已，我的家務事還輪不到你來插手。」面對她的叫囂，子七很冷靜，也很冷漠。至始至終只是漫不經心地掃了她一眼，語帶譏誚。
好濃郁的硝煙味，九金從來沒見過那麼嚴肅的段子七，儘管他常折磨她，但臉上也總會掛著笑容。可是他現在的模樣，讓她覺得有點陌生還有點可怕。
反而是那個何靜，像是很習慣這樣的他，面不改色地回諷了回去：「還真是狗咬呂洞賓，不識好人心。算我吃撐了，往後即便你們段家鬧翻了天，也沒我的事！」
「你罵我是狗？」
「沒，你多心了。狗還知道沖對它好的人搖搖尾巴，你不同，見誰都吠。」
「何靜，別以為我真不敢拿你怎麼樣！」
「你也別以為我會跟別人一樣怕了你！」
眼看著戰火一觸即發，裴澄往後縮了縮身子，悄悄挨近九金，問：「他們在吵什麼？」
「你怎麼那麼笨啊，這都聽不出來。何姑娘罵七哥哥連狗都不如唄……」九金很大方地把自己領悟出來的東西跟裴澄分享著。
沒想，何靜話鋒一轉，把事扯到了她身上。
「正好，讓你最疼的妹妹來評評理。」一逮到人，何靜就激動地拉起九金，說道：「九金，你說，我擔心段伯母真出什麼事兒，所以派人送信給段伯伯，讓他趕回來。有錯嗎？」
「段伯伯要回來了哦？」九金歪過頭，無辜地眨了眨眼，故意把話題拉開。她才不要那麼蠢，有沒有錯關她什麼事。
「明天就到了。」子七的臉色稍有和緩，但是很快又沉了下來，瞪著九金：「你做什麼跟著她一起叫『段伯伯』，那是你爹！」
「爹？」好讓人浮想聯翩的稱呼喏，害得九金臉頰都漲紅了，扭捏地用肩撞了撞子七，嬌嗔：「討厭，我們雖然已經拜過堂了，可是還沒來得及洞房嘛。那麼快就要改口叫爹，人家……人家好不習慣喏。」
「沒什麼好不習慣的，醜媳婦總要見公婆的。」子七原本很煩躁的心情，被九金這麼一攪和，好了不少。他靠向椅背，笑意浮上了臉頰，開起了玩笑。
很愛演的兩人剛演到興頭上，一陣清脆的茶盞落地聲就傳了來，打斷了他們。
九金好奇地低下頭，瞧見那一地茶盞碎片，不禁心疼。這茶盞質地還是不錯的呀，就這樣被砸碎了多可惜啊。可當她的視線慢慢上移，瞧見何靜氣得通紅的那張臉后，便開始為她心疼了。分明是個美人，做什麼要動不動就生氣呢，不端莊就不美了呀。
「段子七，你也太偏心了吧，怎麼就變得那麼快？」何靜更氣了。都說女人善變，哪有那麼善變的男人，對著她就兇巴巴的，對著自家妹妹立刻就和顏悅色了。
「我記得我跟你說過很多次，我不喜歡凡事都依靠我爹。」他更不想給他爹借口逼著他子承父業。
「總有你處理不了的事吧。即使你有法子把段伯母救出來，可她總會想見見自己夫君啊，難道你連這個也能替補？」何靜努力想著各種借口，最後乾脆生拉硬套，什麼都搬上來了：「何況，我的生辰快到了，段伯伯每年都會陪我過啊。」
「你把我爹大老遠從洛陽叫回來陪你過生辰？你以為我爹像我一樣閑么？」這什麼理由，太沒說服力了吧。
「那……那你陪我啊。」
「我哪一年不陪你的？」
看起來又是一場舌戰的開端，裴澄再一次義不容辭地替他們緩和氣氛：「對了，不提我都忘了，再過五天就是你生辰了。」
「咦？再過五天？」九金忽然也激動了起來，雙眼綻放出了興奮的光芒，「我們居然是同一天生的耶。」
「真的嗎？！」這次，連何靜也激動了。
「真的真的，我怕我自己忘記，還特地縫在小肚兜上哦，每一件小肚兜上都有縫哦。」值得慶幸的是，她一共也就擁有那麼幾件小肚兜，縫起來也不算什麼大工程。雖然麻煩了點，不過九金每次買新肚兜還是會這麼倒騰一下，因為要是連她自己都忘了，就再也沒有人會記得了。
之後的發展很戲劇化，子七和裴澄深刻得認識到了自己微弱的存在感，那兩個女孩非常旁若無人地聊上了，還興奮地抱成一團，又叫又跳。不過就是個生辰而已，在子七看來完全是不該浪費時間去記的東西，怎麼就能讓她們高興成這樣？