第九章
今天晚上，就是芯柔和尚仁相約吃飯的日子。
聽完蔣安的話，美芸趁著谷瀚泓不在辦公室的時候，用電腦打了一張紙條，上面清楚寫著芯柔和尚仁見面的時間和地點，她沒有存檔，那樣就不會留下證據。
她神不知鬼不覺地把紙條放在谷瀚泓的桌上。
快下班的時候，谷瀚泓才進辦公室，看到那張紙條，他立刻臉色大變。
他不信！芯柔下會這樣背叛他的！
但是……這紙條卻寫得那麼煞有其事……
好！眼見為憑！他一定要親眼確定！
谷瀚泓命令自己恢復平靜，驅車前往紙條上寫的餐廳。
晚上八點，他來到了這一家裝潢高雅的義大利餐廳，宜人的鄉村風，再以義大利國旗的紅綠白三色作為點綴，在暈黃的燈光下，充滿羅曼蒂克的異國情調。
一進門，服務生立刻上前招呼：「先生，請問有訂位嗎？」
「沒有，我找人……」他探頭往裡面看，毫不費力地就發現了他所熟悉的倩影。
芯柔穿著一襲紫色洋裝，足蹬細跟高跟鞋。浪漫的大波浪長鬈髮、白皙的肌膚、水汪汪的大眼睛，在精心的打扮下，她就像玫瑰花般嬌媚動人。
而且，她和尚仁有說有笑，看起來開心極了。
谷瀚泓閉起眼睛，然後再次睜開眼睛確認，那確實是芯柔和尚仁沒錯。
他感到一股寒意從背脊襲上後腦勺，胸口卻瞬間燃起熊熊怒火。
芯柔又再次欺騙他！這種三心二意、見異思遷的女人，他怎麼會笨得一而再、再而三的愛她！
他掉頭就走，—轉身，竟看到美芸就站在餐廳門口等他。
「美芸，你怎麼來了？」他的腦中—片混亂，無暇去注意美芸的怪異表情。
美芸走上前對著他說：「我跟你不同，如果我是你，我不會就這樣離開，是她背叛你，又不是你對不起她。如果我是你，我一定會狠狠地傷害她，一如她傷害你那樣，你不應該輕易放過她。」
美芸的話的確成功喚起了他的邪惡因子，他粗啞著聲音問：「那我該怎麼做？」
「帶我進去！」美芸神情莫測高深地說：「假裝我們也是要來約會，讓她知道不是只有她能要人，你不是可以任她這樣玩弄的男人！」
傷害她嗎？他可以因此而得到快感嗎？
谷瀚泓感到心上的舊傷口被撕裂開來，他需要釋放才能讓自己好過一點，而美芸的提議聽起來的確很不錯，而且合情合理。他已經厭倦了這樣背叛又複合的重複
戲碼，何不在這次就落幕。
「美芸，你說得對。」他露出冰冷的笑容，挽起她的手，說道：「我們進去吧！」
美芸滿意地把小臉往他的手臂上貼，表情十分幸福。
進了餐廳，服務生帶著他們往空位走，經過尚仁和芯柔的座位旁，這時四人的視線相交，尚仁不禁驚訝地大喊：「瀚泓！美芸？」他無法置信，以為自己看走了眼。「怎麼那麼巧，居然在這裡碰到你們？」
芯柔臉上血色盡失，她相當震驚會在這裡碰到瀚泓，正在擔心該如何解釋時，卻又看到他們兩人親密的模樣。
她想起之前經常聽到的傳言，谷董事長和陳秘書好事將近……
難不成，瀚泓一直都遊走在她和美芸之間？
她的心亂了、眼睛也迷濛了，報應都在同一天來到。
「你們在吃飯啊？怎麼那麼巧？」美芸的眼神正視芯柔，充滿挑釁。
「真巧，我們也在約會。」尚仁看到美芸和瀚泓在一起,心中更是開心，這樣就不用擔心芯柔會和瀚泓舊情復燃了。
「那就不打擾你們了！」谷瀚泓皮笑肉不笑地說：「尚仁，電話再連絡了。」
「好啊！」尚仁喜孜孜地說：「你們什麼時候結婚啊？別忘了通知我喔！」
「當然。」美芸肯定地回答：「我—定會寄喜帖給你的！」
接下來，這一頓飯對芯柔而言，根本食不知味。
她望著坐在不遠處的那兩人，含情脈脈，親密談笑的模樣,心頓時四分五裂了。
「瀚泓……」美芸抓住機會，對著心愛的谷瀚泓表白：「我真的很愛你，從小我就愛上你了，所有的海芋都是我送的，那些都代表我對你的愛。」
真相揭曉，原來他收到的匿名花束都是美芸送的！
可是，從谷瀚泓的眼神讀不出任何感情，他聲音空洞地說：「我對你感到很抱歉，感情是不能勉強的，雖然我和芯柔不會有結果，但並不表示你就能取代她在我心目中的位置。」
這些話徹底讓美芸難堪並心死。
即使沒有芯柔，他也不會愛她！谷瀚泓是個多殘忍、無情的男人啊！
美芸咬著牙，努力地在芯柔面前扮演親熱戲，直到芯柔受不了而找藉口先離開，才結束這場變調的四人愛情戲碼。
該離開的或許不是芯柔，而是她。
也許，她真的要放下了！
谷瀚泓從頭到尾都不屬於她，她應該要死心了……
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原來，她的愛情如此經不起考驗！
也許，人生唯一不變的就是變，這世間根本沒有永久不變的愛情，全是她自己的痴心妄想罷了！
回到家后，芯柔躲在房間里不停地哭，一如當年離開瀚泓到澳洲念書時，她總是躲在宿舍里，藉由哭泣來悼念自己消逝的愛情。
從以前到現在，她的淚水全是為了同一個男人！
芯柔不敢讓家人看出端倪，在媽媽和弟弟面前依舊裝作沒事，什麼都不提。
如此，渾渾噩噩過了好多天。
芯柔知道自己沒有堅強到可以笑著收下谷瀚泓和美芸的喜帖，因此她決定向學校遞出辭呈。
她向校長提出口頭和書面辭呈。
「你為什麼要走？」校長很不解。「你是學校最有人氣的教授，現在學期才到一半你就要離開，大家都會很捨不得啊！」
「對不起，我有我的事要做……」
「有什麼原因嗎？」校長關心地問。
芯柔無法回答，只是淚水不聽話地一直掉下來……
「你可以先留職停薪，歡迎你隨時回來。」校長沒見過她這個模樣，嘆了口氣，給了她長假。
走出校長室，芯柔身心俱疲，沒有了真正的愛情，她只剩下空殼！
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一連數天，谷瀚泓都在辦公室工作到很晚，藉由工作淡忘倩傷，以及芯柔所帶給他的痛。那份痛苦有如一把利刃，狠狠插在他的胸口上，拔不掉也無法忽視。
今夜，他很晚才回家，卻意外見到父親在客廳等著他。
他微愣一下，出聲說道：「爸，這麼晚了，怎麼還沒睡？」
客廳里的布置全是由谷夫人一手設計裝潢，楓木柜子，溫暖色系的大沙發，散發著溫馨的氣息。
「坐吧。」谷裕利對他平和地微笑。「沒什麼，只是這段日子幾乎都沒看到你，學校真有這麼忙嗎？」
他也辦過學，當年他剛創立陽光學園時，也沒有兒子現在這麼忙碌，他擔心兒子忙過頭了。
「爸爸，時代不同了！」
家裡的傭人都睡著了，谷瀚泓自己去廚房冰箱拿飲料。
面對當前的教育問題，谷瀚泓也有著沉重的擔子。「現在台灣教育不僅要多元化，還要跟國際接軌，在擴充設備的同時要達到收支平衡，不像以往只要單純辦學就好。」
「說的也是，現在的學生也複雜多了。」谷裕利點點頭，隨即把話題拉回重點。「但是忙歸忙，不同的人生階段還是有該完成的事，念書的年齡就該念書，結婚的年齡就要結婚，然後生子……這樣沒錯吧？」
谷瀚泓現在知道父親要說什麼了，他不吭聲。
「我就不拐彎抹角了，」谷裕利直言問道：「你什麼時候打算娶美芸呢？美芸等你好久了呢！」
谷瀚泓目光一閃，雖然煩躁，但仍耐著性子義正辭嚴地說：「我不愛她，要我怎麼娶她？」
谷裕利愕然，沒想到兩家所看好的親事並不是這麼回事。
「就算我到了結婚生子的年齡，但是既然還沒找到真愛，怎麼可以為了結婚而結婚，讓一個不愛的女人綁我一輩子呢？我沒辦法背叛自己的心！」谷瀚泓有條不紊地說：「如果爸爸真的想要我幸福，就讓我有主宰自己愛情的自由吧！」
兒子首次這樣說出心底的話，讓做爸爸的啞口無言。「那……那你愛誰呢？帶回來給爸媽看看吧！」
「爸爸你也認識的。」谷瀚泓的話裡帶著無奈。「如果不是你，她不會離開我，不會到澳洲留學……」
「啊，原來是她？」十年前的事情，兒子卻還記得，看來，他是真在意的！
谷裕利沒想到，谷瀚泓對十年前那段年少戀情，竟是意外的認真。
他若有所思的開口：「十年了，看來，你對她還是念念不忘，既然忘不了，我想你一定真的很愛她吧！她在哪裡，你有她的消息嗎？」
要是他們真的相愛，谷裕利也不會再反對他們交往了。
「沒有用的。」谷瀚泓淡淡拋下這句話，就上樓去了。
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尚仁得意的時間只維持一天而已。
接下來的日子，無論他怎麼邀約，芯柔都沒有回應，他的心情變得很糟，連身為屬下的偉強也感覺得出來。
另外一方面，偉強也發現姊姊陷入無比的低潮，他和媽媽都在暗地裡擔心著。
芯柔整日都不說話，毫無笑容，食不下咽，跟她說什麼也沒有反應……這些反應就從那晚與尚仁吃飯以後開始的。
那一晚，到底發生了什麼事？偉強很關心姊姊，想要找出答案。
今天，下午非常悶熱，熱得讓人汗水直冒。
秘書叫偉強進辦公室，說是尚仁有事要找他。
偉強一踏進辦公室，尚仁第一句話就是：「你姊姊怎麼了？電話都不接，也不跟我聯絡。」
「姊姊最近人不太舒服。」偉強忽然發現自己很差勁，怎會要姊姊答應那種荒唐的條件。
「這樣啊！要不要我過去看看她？」尚仁很想趕快看到心儀的佳人。
「不需要了，只是，那一天……」偉強小心翼翼地問：「請問，你們約會時有
什麼事嗎？」
「也沒什麼，就是閑話家常，對了！還有碰到老同學，就是陽光學園的董事長谷瀚泓和他的女朋友……」
一聽到谷瀚泓的名字，偉強才恍然大悟。
他害慘姊姊了！
是他逼姊姊答應跟尚經理吃飯，然後，卻又被男友遇見……姊姊這些日子以來的低潮，該不會就是因為那晚而讓她和男友分手？
該死！他是罪魁禍首！
他一定要去跟谷瀚泓澄清這整件事，不能讓姊姊再痛苦下去了！
黃昏時天氣驟變，天空飄來朵朵的烏雲，越積越厚，沒多久就把太陽遮住了。
偉強守在陽光學園外，想要見谷瀚泓。
警衛當然不會讓陌生人進門，可是警衛看他一臉懇切的模樣，只好說：「如果看到董事長的車子出來，我就告訴你。」
現在是學生的放學時間，一輛進口車從大門駛出。
「停下來！停下來！」偉強一看，立刻不顧一切地衝到車道上去攔住車，簡直是搏命演出了！
車子差點撞到偉強，司機緊急煞車，搖下車窗，不客氣地罵道：「你幹麼？不想活了是不是？！」
「我要找谷瀚泓董事長！」偉強大喊。
後座車窗緩緩搖下，車裡的谷瀚泓看向他，冷漠地問道：「你是誰？」
偉強立刻飛奔到車旁，急急說道：「我是程芯柔的弟弟！」
「有什麼事嗎？」他冷漠地撇過頭，不想再聽到關於芯柔的事。
「你誤會我姊姊了！姊姊會跟尚經理吃飯，都是我害的，因為我欠下巨額卡債，尚經理又很喜歡姊姊，所以才提出條件要姊姊和他吃飯……」他馬上把所有事情通通說出來。「姊姊沒有對不起你，真的，姊姊很愛很愛你，她現在很憔悴，不笑，不說話，也不吃飯，我們都沒看過她這個樣子……」
谷瀚泓眯起眼瞪著偉強，但偉強仍不斷地強調並重複解釋著原由，他一遞一遍地咀嚼這段話，終於感覺心臟又開始強烈的收縮，重新開始跳動。
猝不及防地，他忽然打開車門，對偉強狠狠揮了一拳！
「該死！你為什麼現在才告訴我！」他用力抓緊程偉強的領帶。「你害我受苦，也害芯柔受苦……」他咬牙咒罵。
「都是我的錯，是我不爭氣……」偉強低頭認錯。
不僅是偉強該死，谷瀚泓覺得自己也該死極了。
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天色暗了，雷電交加，不久就嘩啦嘩啦下起雨來，街上的行人趕緊跑到騎樓躲雨，車子從雨水中駛過濺起水花，街景馬上變了。
處在發獃狀態的芯柔，望著窗外的街景，聽著雨點打在玻璃上，發出滴滴答答的聲音，她的視線也漸漸模糊。
回憶不由得倒退到多年前的那一天——
在那天的雨中，他們承認了彼此的愛意，他的懷抱是那麼溫暖，任憑雨滴擊打在身上，也絲毫沒有寒意。
她突然有股極度瘋狂和荒唐的衝動，好想出去淋一場雨！
她起身走到下著雨的大街上，雨水傾盆而下，很快她全身就淋得濕漉漉的，眼前的世界都如遮上—層簾幕般的迷濛。
路燈—一點亮，霓虹燈在雨幕中十分耀眼，車水馬龍，人潮來往穿梭……是啊！這世界沒有變過！
沒有了愛情，她還有自己，不是嗎？
想是這樣想，可是，臉上的淚水沒停止過。
這時，谷瀚泓已經搭著車，快速來到芯柔住家樓下。他從車窗里望出去，卻看到一個熟悉的嬌弱身影佇立在紅磚道上，任憑大雨淋濕，顯得十分憔悴。
谷瀚泓立刻衝出去，來到她身邊，不舍地責備：「你怎麼在淋雨？會感冒的！」
他連忙把她拉到騎樓下，脫下外套披到她身上。
「你……你是真的，還是假的？」她空洞的眼神望著他，語調有些顫抖，「是我在作夢嗎？」
「傻瓜！」他不禁用力抱住她，那細瘦的身子正在發著抖；「我是真實的，我是有體溫的，你摸摸看，我真的來了！」
「瀚泓……」她極力壓抑的脆弱終於曝發出來，淚不停地掉著，不斷地喃喃自語：「你真的來了……」終於，失去光彩的眼瞳，又有了焦距。
「芯柔，對不起，我全部都知道了，你弟弟來找過我。」他不斷地說著話，有解釋，有道歉，更多的是心疼與責罵。「你這該死的傻瓜，為什麼不把話說清楚呢？你總是不斷地為家人犧牲自己，你真是個笨蛋！」
「我不敢說，我怕你瞧不起我……我不得已才跟尚仁去吃飯，我拚命安慰自己跟老朋友出去吃頓飯沒什麼，可是我就是良心不安……」她可憐兮兮的臉龐上，已
經分不清是淚水還是雨水。「當我看到你跟美芸出現，我的心都碎了，我以為你背著我跟她交往……我無法忍受聽到你們的喜訊，所以就跟校長請辭……」
「錯了！錯了！我沒有背叛你，那只是個蠢主意，找那時候很生氣，想要讓你跟我一樣痛苦，所以就和美芸演出那一場戲。」谷瀚泓悔恨地道歉，「對不起！」
「不……」芯柔搖頭。「這不是你的錯，是我有錯在先！」
誤會終於冰釋，他們展露笑顏。
「今後有任何事，我要你第—個告訴我，好嗎？我想要分享你的快樂，分擔你的痛苦，不準再把我排除在外！」他義正辭嚴地說：「懂嗎？我不喜歡落單的感覺！」
她又哭又笑地點頭。
他抬起她的下巴，深情地望著她，眼底是藏不住的濃情密意。「請你給我機會，讓我可以每天看到你。我想每天和你一起喝咖啡，看夜景、談天、跳舞、製造想、一起為未來奮鬥、一起度過難關……永永遠遠都在都在一起！」他深吸一口氣，堅定地道：「芯柔，請你嫁給我！」
「嗯……」芯柔感動得淚流滿面。「我願意！」
她再度投入他的懷裡，十指緊扣，兩人再也不願意放開彼此了。
雨不知道何時停了，這個夜特別的浪漫，他們陶醉在美麗和溫柔之中……