第十五章

兩人忿忿然離開，其憤怒程度可想而知。

可是他們仍不改謀逆之意，一計不成，又生一計，關在內室里苦思良策，徉病不上朝，只為在登基日稱帝。

只不過螳螂捕蟬，黃雀在後，殊不知私下的一舉一動早被東方珩派來的暗衛全面監控，他們與誰聯繫、準備如何行動全都瞭若指掌。

除了還不知曉哪國會派兵前來，大致已掌握得差不多，只待宇文治父子自投羅網。

臘月初五，女皇登基日，萬人空巷。

為了這一天，幾乎全國官員都擠進南烈國的皇室宗祠，縱橫排列站在灰白石板的廣場前方，恭迎盛會。

而百姓們則蜂擁而至，紛紛擠在皇宮侍衛圍起的警戒線外，歡呼聲不斷地迎接新帝即位。

「女皇登基，群臣跪拜—」

禮部尚書高聲一揚，不只是地方官員，連圍觀的百姓也一起跪下，五體投地。

「女皇即位，我朝之幸，皇恩浩蕩，緯廷千秋萬世，南烈國基永吃不傾……請東隱寺太子為女皇加冕。」

太子是寺廟住持之意，東隱寺乃南烈國宗教信仰之聖地，東隱寺太子即宗教之首，人民之信仰依歸，民間地位不亞於女皇，有國師之稱。

歷代帝王即位皆由太子戴上皇冠，以此象徽君民一心，同為南烈國效一己之力，鞠躬盡瘁，死而後矣。

「等一下！」戴冠在即，右丞相宇文治率眾前來，聲音宏亮地阻止登基大典。

「右丞相休得無禮，還不速速退下。」護國公挺身而出，大聲厲喝。

「本相不服，南青瑤身在上位卻循私舞弊、偏擔私情，有意置我南烈為東浚的附屬國，其心已異，不配為我朝帝王。」她今天非死不可。

此言一出，底下群臣議論紛紛，連百姓也竊竊私語，探討其話中的真實。

「胡說！比試八關有眾臣見證，你不能因為令郎落敗而胡言亂語，陛下乃天命所歸，心向南烈，絕無可能因私忘公。」左丞相也站上前，反駁誣陷之語。

宇文治冷哼一聲，「那麼各位不妨問問女皇，最後一關的彩晶綉線出自何國？」

他不信她敢在眾朝臣前回答。

「東浚國。」

一道低沉男音從女皇左側後方傳出，代替其回應宇文丞相的質疑。

「看呀！他就是東浚國太子，與女皇有私情的男人，他們在東浚國就勾搭上了……」一對姦夫淫婦。

一片嘩然。

「宇文治，斟酌你的措詞，你此刻羞辱的是我朝女皇！」為官公正的高大人大聲一喝，不許他出言不遜，冒犯天威。

皇者，國家首領，輕慢不得。

「我可沒胡說，你們只要到東浚國探聽一下，便可知曉女皇還是公主身份時，曾嫁給東浚國太子為妻，名實相符的東浚國太子妃。」她無可狡辯。

「什麼，女皇嫁過人了……」

「天啦！她是東浚國太子妃吶！」

「嗤！她怎麼還公開擇夫，豈不是戲耍人嘛！各國皇子都被耍了……」

「比試不公，女皇帶頭舞弊，她實在太不應該了，有負百姓的期望……」

喧嚷聲此起彼落，有的是出自內心的臆側，有的是故意帶頭吵鬧，鼓動大夥反皇，讓南青瑤無法順利登基。

這些人是右丞相宇文治安排的，先煽動人心，他才有機會進行下一步計劃。

「女皇是我的妻子值得意外嗎？如今我已身為皇夫，誰嫁誰娶有何分別，我們確實是夫妻。」東方珩面色冷唆，高聲疾呼。

他親口證實與女皇是夫妻關係，底下的人反而靜默了，為他泱泱王者的氣度而震懾住。

「當然有關係，你是東浚國太子，日後必定執掌東浚國，那我朝女皇該夫唱婦隨隨你回東浚國，還是直接把南烈國朝政交給太子你呢？」他說出大家心裡的隱憂，眾人因此惶惶不安。

「皇夫不是該入贅嗎？宇文丞相未免多此一問。」東方珩撤嘴諷笑。

遭到嘲諷的宇文治大為光火，惱羞成怒地揮著手，「入贅只是表面，誰知道你是否包藏禍心，以情愛迷惑涉世未深的女皇，慫恿她雙手奉上南烈國。」

涉世未深？

扶額輕喃的南青瑤想笑卻笑不出來，心裡只有說不出的無奈。她這些年的遭遇，加上兩次差點中毒身亡，她的人生歷練還不夠嗎？

一張利嘴天花亂墜。扭曲事實、顛倒黑白。

「我已通過擇夫比試便是皇夫，也以堅定的行動顯示決心，你不過是一名小小的丞相，有何資格評斷我與女皇的感情，夫妻間的閨房事還要說給你宇文丞相聽不成。」他有意激怒他。

「你……你……我……我是朝廷命官，自是以南烈國事為重，不容他國侵佔我朝。」他竟敢……竟敢指一人之下的他只是……小小的丞相？

東方珩挑眉一嘲。「不然宇文丞相意欲為何？想說此次比試不算數，直接讓你不中用的兒子當皇夫，將我拉下來就無覆巢危機？」

宇文治用力一瞪，恨不得扯下那張張狂面容。對方之言確實是他心中所想，但被搶先一步說出，他便無顏再提。

「宇文丞相若沒事就請回座，勿干擾女皇登基。」禮部尚書以禮相待，望他勿生事端。

不顧體統的宇文治一把推開禮官，食指指向南青瑤。「她，不配為皇。」

他這句話，惹惱了不少保皇派大臣，護國公、左丞相、兵部尚書，乃至於皇叔懷南王一併起身，以行動維護女皇。

皇家兒女不配為皇，試問還有誰敢稱帝？他的話無疑侮辱到在場的皇室中人。

不過女皇南青瑤倒是心平氣和，不為所動，她笑著揚起手，讓挺身護她的外公、舅舅、姨父們退下。

「朕不配為皇，那誰配坐朕的皇位？」她胸有雅量，准他提個名字。

「我」字差點脫口而出，宇文治微帶得意地一打手勢，一名連路都走不穩的小娃兒被帶出。「小皇子名為玉悼，是昔嬪所出，乃先皇子嗣，我朝無女子為皇的前例，臣願輔佐皇子登基，廷續男帝傳承。」

「他？」看著吸吮大拇指，神色無辜的幼弟，南青瑤忍不住笑出聲。「若朕不讓呢！」

「那臣就逼你讓出皇位。」他暗使眼神，要弓箭手拉弓。

「哦？怎麼逼，朕倒要瞧瞧！」她一臉興味，托著香腮輕睞。

他大笑，「只要你一死就不得不退……」

宇文治自信滿滿地揚手一揮，等著破風而至的箭矢穿透女皇胸口，結束她短得可憐的在位期間，即將噴洒的鮮血讓他異常興奮。

可是等了半天，他安排在塔樓上的弓箭手卻毫無動靜，他心一急，便要喚如官員問，以及侍衛宮女的人馬，以武力逼迫女皇退位。

孰料他才一張口，數條人影被從高處丟下，死狀凄慘、面部朝上的他們赫然是他的人馬。

再一回頭，身後出現一隊宮廷侍衛，他們毫不猶豫地將長劍抵住一干黨犯，繩索縛手，押至女皇跟前，聽候發落。

「他……他們……」他駭極，臉色刷地發白。

怎麼會？他明明策劃得萬無一失、天衣無縫，為何會……等等，西臨軍！西臨軍為什麼還不出現？他們理應在此刻現身，助他一臂之力。

宇文治為對已晚的想到自己有幾封西臨國傳來的書信尚未展閱，這些對日為了彩晶貝一事疲於奔命，壓根忘了回複信件。

「宇文丞相，朕這位置你認為還該不該相讓？」她給過他機會，可惜他毫無悔意。

聞言，他驀地沉下臉。「你不該為皇。」

「呵……那讓你來坐朕的位置如何？」她毫不戀棧，只求一個苦民所苦的明君。

「我比你更適合當南烈國國君，皇位是我的，這江山也是我的，女流之輩憑什麼妄想帝位。」就差一步了，觸手可及。

被逼急了，盛怒之下的宇文治不假思索，當著眾臣的面道出欲自立為王的野心。

此時，大家也明白了他想篡位，丞相之位仍然滿足不了他，這一連串的風波全是出自他的私心。

「給朕拿下！」不再縱容的南青瑤面色凜然，女皇威儀立現。

「是！」

早已等候一旁的侍衛長立即下令拿人，將宇文治及其黨羽團團圍住，劍尖朝內，逼迫他們放棄做困獸之鬥。

不甘心帝位落空的宇文治竟沖向侍衛，他不相信自己竟然一敗塗地，未能成就大業，赤紅著眼朝殿上的女皇咆哮。

「你不可以拿下我，我是當朝丞相，我的所做所為都是為了南烈……你們放開我，我要殺了她！紅顏禍國，你們別被她騙了，她的心已偏向東浚國……」

叛國者無誠信可言，不論他怎麼振臂疾呼、大吼大叫，沒有人心生同倍，反而一個個露出鄙夷神色，要求斬立決，以傲效尤。

「眾卿勿躁，朕還有事要問他。」南青瑤沉穩的嗓音一揚，眾臣安靜。

當初部署這一切，就是為了揭穿宇文治的真面相，讓他在群臣前俯首認罪，登基之日也是真相大白時，讓所有人知其惡行。

不過最重要的是，他背後的那股勢力，與他合作的人究竟是誰？

「宇文治，朕再給你一次機會，供出與你串通的國家，朕可以饒你不死。」終究是先王遺臣，得饒人處且鏡人，不必非要見血。

「和我串通的國家？」他冷冷一笑，反問她，「你為什麼知道我有謀反之心，而且在這一天布置好陷阱等我跳入。」他一生心血盡毀於一旦。

南青瑤眼神一柔，望向含笑相視的男子。「多虧了東浚國太子及早發現你的陰謀，他與朕商議布下眼線，並想出對策防止你對朕不利，今日得以揭穿你的奸計全賴他的英明睿智，朕甚為感激。」

她將一切功勞推給東方珩，讓南烈國子民對他感恩在心，不再在意他東浚國太子的身份。

原來是他！宇文治心火大織，但垂目掩下滿懷恨意，「只要我說出誰是我的同謀，你真會放我一馬？」

「君無戲言。」為免生靈塗炭，她願以此做為交換條件。

但死罪可免，活罪難逃。

「好，我告訴你，你俯耳過來……」不殺你，我誓不為人。

一旁的東方珩察覺有異，正要阻止他靠近南青瑤，誰知老奸臣猾的宇文治趁侍衛硫於防備時，抽出懷裡預藏的匕首朝女皇一刺……

「不－－」

一道尖銳的女聲驚呼，噴洒而出的鮮血濺灑南青瑤胸前，那入目的紅色讓她心如刀絞，痛得她流出晶瑩淚珠。

「……為什麼……為什麼……為什麼要這麼做？朕的慈悲害了你……」不該是她，不該是……

侍香一口血吐了出來，南青瑤顫抖地一撫侍女失去血色的玉容，不願相信眼前的事實。

「別……別為我傷心，陛下……不，我可以再叫你……你一聲公主嗎？」好痛，可是她無悔。

南青瑤抱著她，用力點頭。侍香不能死，也不該死，這些年若沒有她的陪伴，她也不可能活著回南烈國。

「奴……奴婢不能再伺……伺候公主了，你要保……保重身體，不要再……再生病了，奴婢謝謝公主為了保護……奴婢而不揭……不揭穿奴婢下……下毒的事……奴婢終於能……償還公主的……恩情……」她不欠人了，可以安心下地府向二皇子討還情債。

「侍香，你不要再說了，朕會救你，朕保你平安無事……」她不能再失去任何一個她所在意的人。