第四十三章

「你……你好個季從虎，朕自認待你不薄，賜宅賜金、田地數百頃，年年享朝廷供養，貴不可言，為何仍不知足心存反意？」皇上的岳父這身分還不能滿足他嗎？該有的尊榮和賞賜從未少過，財富與美女盡在他府邸。

「皇上的眷顧臣受寵若驚，可是臣年歲雖高仍有好幾年可活，榮華富貴誰不想要，若是坐上這龍位的帝君不是臣的外孫，那臣有何殊榮可言，與一般販夫走卒無異。」他不甘就此沉寂，成為一無所成的芸芸眾生中一人。

國丈的得意明顯寫在臉上，他以為會有一場血洗皇宮的混戰，得一路浴血殺進金鑾殿，沒想到最忠於皇上的禁衛軍統領因母喪而匆忙離京，方便他安插自己的人馬為副將，代為統御宮中侍衛。

皇上精兵被換下，取而代之是季府家將，為他收買的管事太監早已關閉宮門，四扇大門皆已閉上無人可進來，整座皇宮在他的掌控之下。

不過皇上的「助力」也不小，要不是沈子熙想在歲末辦一場只有自家人的家宴，席上只有皇上的家眷和內侍，就連威遠侯父子也不克出席，另有安排，這不是天上掉下來的機會，好助他一償宿願，再無遺憾。

「就為了這個皇位，你連皇后和太子都不顧了嗎？朕是他們的丈夫、父親，你此舉行為簡直將他二人推入萬劫不復之深淵。」

太子就算坐上皇位也為萬人所不齒，為人子不孝何以為明君。

季從虎指敲桌沿呵笑。「成大事者不拘小節，何況臣的用心是輔佐太子即位，並非為一己私心，他日君臨天下，坐在龍椅上還是你沈氏子孫，臣並未僭越。」

「把自己的野心說得冠冕堂皇，想必策劃已久了，朕的江山你真的想拿就拿得走嗎？」神情轉為從容的清明帝看向皇後身側畏縮的身影。「太子，這也是你的意思嗎？要朕的皇位，保你千秋萬世？」

「兒……兒臣不敢，兒臣只……只是不想被廢……」沈元嶸怯懦得沒法說完一句完整的話，一見到父皇嚴肅龍顏，他心生膽怯，退意萌生三分。

「皇上本來就該將皇位傳給嫡生親兒，太子天資雖不及人卻有大臣們在一旁輔佐，何愁騰龍王朝不能國富民強，皇上的意氣用事又何嘗是將我們母子視為你的至親，本宮是皇后，元嶸是太子，理所當然繼承皇位。」季秋容說得振振有詞。

「好個意氣用事，皇后，這就是你對朕的看法？呵呵……夫妻二十餘年，竟然敵不過高高在上的權勢，朕心寒了，這是朕的妻子、朕的親兒，你們何其忍心逼朕斷夫妻恩、父子情。」

原來人心是填不滿的，看清了也好，以免他狠不下心，尚留情分。

為免夜長夢多，季從虎出聲催促。「皇上，臣等願肝腦塗地，效忠新皇，請皇上擬旨下詔，禪位太子，新春開歲正是良辰吉時，新帝登基，福佑黎民。」

清明帝冷嗤。「怎麼，就這麼迫不及待，離大年初一不到十天，你就急著要朕退位，成全你一番野心。」

「皇上，臣是苦口婆心的勸告，盼皇上明白臣之苦心，臣的心是系在騰龍王朝。」他一使眼神，身後公公以銀盤端上一物。

「這是什麼？」他盯著雕花蓮紋雙流執壺，壺身一側擱了只青玉蟠螭紋耳杯，杯中是八分滿黃酒。

「送皇上一路好走。」

「你在威脅朕？」他大怒。

「臣是給皇上選擇，一是一死以謝天下，保有明君賢名，二是寫下傳位御旨，蓋上傳國玉璽璽印。」他倒寧願沈子熙擇其前者，一勞永逸。

「你……」真要他死？

「外公，你不是說只要逼父皇退位，讓我坐上九五之尊位置便可，為何還準備了一杯毒酒？！」

沈元嶸雖無治國才能，可也非駑鈍到一無所知，他驚慌地開口詢問。

「嶸兒，退下，你外公自有打算，你等著登基就好。」季秋容身為皇后卻已不念夫妻舊情，她想母儀天下，代涉世不深的太子掌管朝政。

「母后，兒臣只是不願太子之位被奪，卻從未想過要弒君奪位，母后不要讓兒臣沒了父皇。」

生性懦弱的太子難得勇敢一回，反抗積極推他登位的皇后。

「嶸兒，退開，不許胡鬧。」皇后沉著聲，眼露責備。

「誰說本宮胡鬧，比起喬翊無法無天，無賴耍潑，本宮此刻只是說了該說的話，本宮不可能眼睜睜看你們弒君。」他相當不滿，朝著皇后大喊。

「你……」居然敢對她怒目相向。

「好、好，不錯，太子你還有幾分膽量，朕甚感欣慰，看你還能為朕的安危挺身而出，朕就饒你不死，終究是父子呀！」至親骨肉，他也不忍心下手殘害。

一見清明帝仍不驚不懼，氣定神閑地感慨，國丈忽地心生不安。「皇上還有何遺言，臣等跪地恭聽。」

「遺言？」清明帝由鼻孔輕哼。「你們還不把這逆賊拿下，真要朕請一頓年夜飯嗎？」

季從虎心口一驚，正要下令左右先擒住皇上以免有變，不料上千名弓箭手從四面八方湧進，將殿內眾人重重圍困。

一道帶著謔意的輕笑聲從龍椅後方傳來，一名俊秀非凡的佳公子翩然走出。

「小皇叔，好歹等翊兒啃完手上這根雞腿，戲正演得精彩，你至少勉為其難的喝下那杯毒酒，毒發身亡才有看頭。」重頭戲是吐血呀！他連假血都準備好了。

「你這猴崽仔想讓朕死呀！」跟他爹一樣沒天良，父子倆全是狠心的狼，吃人不吐骨頭。喬翊笑著走下金鑾殿，高舉起毒酒一飲入喉。「啊！真不賴，傅太醫精釀十年的桃花酒，桃香溫醇，韻味十足。」

再仔細一瞧，那名咧嘴直笑的太監不就是富春？！

國丈的「大業」功敗垂成，他太急於求成，覬覦近在眼前的權力，絲毫沒想過短短數日便能完成進行近十年的計劃有古怪，以為是天降好運，神明保佑，理所當然該水到渠成，順應天命，成為天下共主。

他想除掉龍椅上的天子，再推太子登上皇位，以酒色財氣迷惑沈元嶸，使太子縱情聲色，令其身子每況愈下，然後傳出太子弒父奪位的醜聞動搖皇位，他再以痛心疾首的攝政王身分廢除新皇，改立其子季元徹為帝，從此沈氏江山覆滅，再無騰龍王朝。

可惜他機關算盡，最後仍不敵技高一籌的喬翊等人，以一個又一個的陷阱引誘他往裡跳，自投羅網。

宮中三千禁衛軍是能換就能換得掉嗎？幾名親衛想掌管訓練精良的禁衛軍更斷無可能，簡直是痴人說夢，更別提皇上剛好給予機會大擺家宴，單宴請皇后、太子、國丈寥寥幾人，至少其餘嬪妃們及家人也該受邀入席，這才是名副其實的家宴。

季從虎敗就敗在太低估敵人，以為幾個毛頭小子能壞什麼事，殊不知他的私軍已被瓦解，來往官員名冊被盜，金援被斷，連他自信滿滿的後援狼族也做壁上觀，他用盡心機的一切轉眼成空。

謀逆一案罪名成立，交由刑部和宗人府審理，皇后被削去后位，貶為品級最下等的采女，服勞役三年，再不侍寢，終老冷宮。

而太子雖參與逼宮一事，但念及危急之時尚能袒護君父，因此只是廢除太子之位，封「安逸郡王」，封地、賜爵、外放，安置在遙遠的領地做個閑散郡王，不得過問朝政，未經傳召終生不可私自入宮。

而國丈父子季從虎、季元徹等人因罪大惡極而發配邊疆服苦役，苦寒之地日夜折磨，其家產充公歸入國庫，家眷百名逐出京城，改姓為「荊」，季氏先祖再無人祭拜。

受到牽連的文武官員近三百名，或貶、或降、或削級，朝廷動蕩，清明帝緊急動用新人，連升了近百名由世子爺喬翊推薦的青年才俊，其中不乏容盡歡、朱子儀、左輕雲等人，個個官升三級。

不過國丈和國舅未到邊境便死於半路，聽說身上各中九九八十一道劍傷，劍劍深及見骨、血肉模糊，可見有著深仇大恨才下手如此兇殘，全然不給人活命的餘地。

據說是一名身手矯健的女子行兇，事後逃逸無蹤，未見有官兵追捕兇手，似有朝中大臣下令縱放。