第三章
唐容兒急急奔到鎮外約定好的那棵榕樹下，只見俞十七已在那兒等著她了。
她氣喘吁吁地問：「你沒等多久吧？」
「還好。」俞十七眯起眸，發現她因急步奔來，顯得紅通通的小臉在此時看來更……更嬌媚了。
他趕緊搖搖頭，排除腦中的想法。老天！他怎麼搞的？居然會用那兩個字來形容她？為何每每見了她，總讓他產生這種要不得的錯覺？
「是要去哪兒？我們可以走了嗎？」唐容兒又逼近他一步，隨著她身上的香氣飄進他鼻間，竟讓他產生一陣不該有的心悸。
俞十七立刻沉下臉說：「到一個可以替我們準備許多上好料理的地方。」
「金梅鎮上下一樣要什麼有什麼嗎？」她不解地問。
「有是有，但卻沒有更上等的食材。我做生意的原則是不做就不做、但如果做了就一定要做最好的。」
「可我聽說你要半價招待鎮民三個月，現在還要用上等食材，這樣你吃得消嗎？」唐容兒繼續追問。
「這事你已經問過了，還這麼好奇？」俞十七撇撇嘴又問：「該不會又為你那位親戚而擔心？」
「呃！這也是原因之一啦！不過我更好奇的是，我們鎮上都是些小老百姓，平日只不過做點小生意糊口，從沒人像你這麼大手筆的。」她偷偷睨著他。
「你只要跟在我身邊久了，自然會明白。」這些事太複雜，他並不想多提。
「那麼神秘？」她朝他皺皺鼻子。
「別問了，快出發吧！」俞十七搖頭輕笑，接著先行舉步前行。
接著他們走了約一整天的路程，從金梅鎮所在的豫燕城來到金邑城口，長這麼大頭一次離開豫燕城的唐容兒活像劉姥姥進大觀園一般，好奇地四處張望著。
「累了吧？」俞十七望著她，「我沒想到你腳力這麼好，居然都沒喊過累。」
「累是有點兒累，不過看見這些新鮮事兒后，我全不覺得累了。」她開心地笑著，突然指著路邊一家店問：「老闆，那是什麼花，花苞怎會突然開了又合上？」
「那是金邑花，是這鎮上的代表物。」俞十七解釋著。
「原來如此。」唐容兒又看看這裡的建築，「這裡的屋角又為何都是尖的？」
「因為掌管這裡的巡撫大人喜歡這樣的設計。」他像是知道所有的事似的，讓唐容兒欽佩不已。
「還有那個──」
「你想不想用晚膳了？」俞十七從沒想過竟然有人會問題這麼多，便趕緊打斷她的話。
「晚膳？」唐容兒聽見這兩個字，才突地感覺到餓，「是有一點。」
「那我們去吃晚膳吧！順便找間店打尖。」俞十七邊說邊走，不一會兒他便停頓下來指著不遠處掛著「金銀客棧」招牌的店家問道：「這間店如何？」
「好啊！你覺得可以就可以。」唐容兒點點頭表示同意。
他們一塊兒走進店門后，迎面而來的掌柜立即對他們笑說：「兩位客倌嗎？用膳還是住店？」
「先來兩盤小菜、兩大碗飯、一壇酒，再給我一間房。」
俞十七一說完，唐容兒趕緊補充了句，「不，是兩間。」
「何必浪費盤纏？就一間。」說完，俞十七便走向角落一張空桌逕自坐下。
唐容兒立即跟上，坐在他對面說：「老闆，我……我從小就一人一間房，與人同一間我……我會睡不著。」
「以後你得跟著我去不少地方，你最好現在就開始習慣。」這時小二已將一壇酒拎了過來，俞十七接過手后，便大口灌了好幾口，「你要不要喝？」
「不，我不要。」如果酒後亂性怎麼辦，至少得有一個人是清醒的呀！
「那就算了。」俞十七又暢飲了一大口。
「買食材就要用最好的，住店卻要省盤纏，真不知道你在想什麼。」唐容兒愈想愈嘔，小嘴直嘀咕著。
「有沒有人說你非常吵？一個男人別這麼啰唆行嗎？」俞十七被她念得有點兒不耐煩了。
「好嘛！不說就不說。」出門在外還要對她頤指氣使，真是太過分了。
眼看小二將小菜與兩碗飯送上后，俞十七便大口大口扒起飯來，而唐容兒卻只能瞪著那隻超級大碗，小口小口的細嚼慢咽。只見他一大碗白飯全吞下后，唐容兒卻才吃了四分之一左右。
「你怎麼連吃飯都這麼秀氣？」俞十七的眉頭愈擰愈緊了。
「我……我才不是秀氣，而是……真的吃不下，我的胃口沒你這麼好。」其實今晚的食量已經是她過去的兩倍了。
「真吃不下？」
「嗯。」她摸摸肚子，故作一副撐著的模樣。
「那就別吃了。」俞十七居然拿過她吃剩的碗兀自吃了起來。
唐容兒驚愕地看著他以口觸及她剛剛食用的湯匙，不一會兒又將她碗里的剩飯剩菜給全解決掉。
天！他還真是會吃，可為何他的身材卻看不見半點兒贅肉，還這般緊繃結實？想著想著，她那張白皙的小臉兒又頓時轉為嫣紅了。
這時俞十七擱了錠銀子在桌上，轉而對掌柜問道：「房間準備好了嗎？」
「已經準備好了，就在二樓廂房，我請人帶您上去。」掌柜立刻派小二掌燈上樓，可跟在他身後的唐容兒卻滿心躊躇，腳步有些拖拖拉拉。
小二走到一間廂房前打開門，指著裡頭，「就是這兒了。」
「好，你可以退下了。」
「几上有剛剛端來的熱茶，請自便。」小二客氣地說完之後便離開了房間，頓時，斗室里只剩下俞十七和唐容兒，氣氛突然顯得有些詭異。
「老闆，這樣吧！你睡床、我打地鋪。」唐容兒很不自在地站在門口，不敢再往前靠進一步。
「這床夠大，幹嘛這麼麻煩？」他無奈地睨著她，「還有，你這種彆扭的個性也要改一改。」
「什麼嘛！好像都是我不對似的，這也要改、那也要改，那你為什麼要我趴你一塊出來，就因為我會寫字嗎？」唐容兒氣他老愛數落她的不是，難道她就不值得一點兒讚美與誇獎嗎？
「沒錯。」沒想到俞十七還應答得挺自然的，「好了，別鬥嘴了，趕緊睡吧！明兒天一亮我們就得起床趕路。」
「我不想睡。」她賭氣地噘起嘴兒。
「那就隨你了。」俞十七冷哼，接著解開身上的外褂、長褲，最後只剩下一件內衫。
唐容兒見狀趕緊捂著臉兒，一口氣憋在胸口連吐都不敢吐一下，她不斷在心底念道：「糟了，真的糟了，我這下該怎麼辦？當真得和他在這間房間擠一晚嗎？」
當她聽見碰的一聲后，才敢再張開眼，卻驀然發現他已躺在床上睡著了。不過這樣也好，至少他不會再給她壓力。接著唐容兒便走向圓幾，坐在那唯一的一張椅子上，趴在桌上打算就這麼耗一晚。
但不知是不是眼前的油燈遇風就閃，晃得她睡意全消，而且窗縫不小，晚風一來襲就吹得窗門掀呀掀，發出擾人的聲響。更慘的是，她又沒被子可以蓋，這風……還真讓她冷得直打哆嗦。
「什麼爛房間，居然連窗子都不牢！」她氣得走到窗邊，用力捶了捶窗欞。
「我看你還是來床上睡吧！出門在外就別太挑剔了。」俞十七的嗓音突然從床上揚起。墸
唐容兒望了他一眼，還不放棄的想將窗子修好，「不要你管。」墸
碰碰、叩叩、嘎嘎……天！可怕的噪音就快要讓俞十七的腦袋爆開了，他再也忍不住地跳下床來到她面前，抓住她纖細的手腕往床邊拉，「給我睡覺去。」墸
「不！」唐容兒慌張的甩開他的手。墸
「你不到床上睡，一定會受寒。現在才剛入春，冬寒仍在，我可不想帶著一個病鬼在身邊。」說完他竟將她往床上猛力一扔。墸
「啊！你……你好粗魯。」唐容兒驚愕不已。墸
「那你需不需要我更粗魯一點？」俞十七知道這小子膽小，所以故意出言恫嚇她。墸
「不要！」她抓緊被子，提防地瞪著他。如果他真敢再對她動手動腳，唐容兒發誓自己一定不會讓他好過。墸
「那就快睡吧！」俞十七再次躺下，背轉過去。墸
但唐容兒看著他的背影，卻怎麼樣也睡不著。想她這輩子還是頭一次與一個男人同床共枕，雖然她假扮成男人，但她又怎能真的變成跟男人一樣？墸
走了一整天路，說不累是騙人的，但礙於現狀，她只好儘可能擠到角落邊縮著，整個人幾乎是貼著牆入睡。墸
直聽聞她發出乎穩的氣息，俞十七這才放心地吐了口氣。他真不明白這個叫容易的小子到底是怎麼了，是當真不習慣與人共眠，還是精力充沛到一點兒都不累？搖搖頭，俞十七也跟著閉上眼，慢慢入睡了。墸
可就在子夜時分，俞十七突然被一股熱源擾醒，他擰起眉、張開眼，竟發現那股熱是發自背後。他心一提的轉頭一看，竟瞧見容易整個身子就貼在他背上，將他當成一面溫暖的人牆抱著，而身上的被子早被他給踢得老遠了！墸
拉過被子再為他蓋上，俞十七本該推開他，但不知為什麼，見他好不容易睡沉，睡穩了，他居然不忍心這麼做！墸
就當他是弟弟吧！一個看來不過才十六、七歲的小弟弟。儘管他是他的手下，但現在出門在外，他照顧他也是應該的。墸
只是……為何他身上總會出現一絲清雅的淡香，彷似夜愈深、那味兒就愈濃，迷眩得他突然失了眠。真該死，早知道就該讓他睡在地上，現在也不用承受這種怪異的苦痛。墸
他重重吐了口氣，但一閉上眼空氣中卻必然凝滯著那股味兒，儘管他用盡一切力氣也排拒不了。
看來他錯了，帶他出來是徹底的錯了。
當唐容兒隔天一早張開眼，所看見的便是俞十七在地上鋪上席子睡著的情景！這到底是怎麼回事？
還有，現在時辰已不早了，通常他不是挺早起的嗎？怎麼到現在還睡得這麼熟呢？
「老闆……老闆你醒醒。」唐容兒蹲在他面前輕輕推了下他的身子。
俞十七聞聲立刻坐起，當看見她那張笑臉時，才恍然想起昨晚的煎熬，「現在什麼時候了？」
「應該是辰時了吧！」
「辰時？！」他趕緊站起，拉開窗一看，「怎麼這麼晚了？」
「老闆，是你睡晚了，昨晚認床嗎？」唐容兒眨巴著大眼，直瞅著他一臉疲憊的模樣，「如果你沒睡好，還是再多睡會兒吧！」
「不睡了。」他立即將包袱重新整理一下，「我們得馬上趕路。」
「幹嘛這麼急呢？」唐容兒蹙眉看著他雙眼周圍攏上的一層黯影，她不禁擔心問道：「該不會是你昨晚踢被，著涼了？」
「踢被？我看踢被的人應該是你吧！」他受不了地提起包袱便往外走，唐容兒只好亦步亦趨地跟著。
到了客棧外，唐容兒見他從一旁井裡打撈井水上來，隨意沖了下臉，又舉步出發向西前行，她疑問道：「老闆，咱們不用早膳呀？」
「我昨晚有讓小二為咱們準備幾個熱包子。」他將手中的油紙袋拎給她看，「餓了嗎？想吃了吧？」
「嗯……好香、好想吃。」她開心的奔向他，可愛的托起雙手。當她接過一個還發燙的包子時，那雀躍開心的模樣，讓俞十七忍不住微笑了。
「找個地方吃吧！」他左右瞧了瞧，然後指著前面那兩株大樹。「就樹下如何？」
唐容兒點點頭，率先跑了過去，當她拿起包子心滿意足地咬了口后才說：「這包子的味道比咱們金梅鎮的口味重呢！」
「怎麼說？」
「金梅鎮之所以以金梅為名，那是因為在好多好多年前，咱們老祖宗在鎮后的奇鳳山栽滿梅樹的緣故。」她又咬了口，閉上眼品味道：「所以梅子在過去一向是咱們用膳的重要佐料，因而大夥都習慣了類似這種清雅淡然的口味。而這包子放了太多桂花、八角，雖然香，但不足以誘發食慾。」
俞十七眯起眸望著她好一會兒，「你好像對各種口味都有滿獨特的見解？」
「可能吧！因為我喜歡吃，愛吃的人似乎都會想得多一些。」她可愛的吐吐舌，像是慶幸自己沒有泄漏太多秘密似的。
「我們走吧！」他三兩口就將一個大包子給吃完了。
「你今天還是不肯告訴我，我們到底要去哪兒嗎？」她向來吃得慢，因此還拿著包子邊走邊吃。
「我們去搶食材，非常精美的好食材。」他撇嘴一笑。
「好食材可以用搶的？」她頓住腳步，「該不會你的副業是江洋大盜？」
瞧她的模樣，他忍不住又開起她的玩笑，「如果我真是江洋大盜，你也已經摻上一腳，怎麼算都有你的份兒。」
看著他的笑容，唐容兒眉頭不禁緊蹙起來，「你總愛嚇唬我，以為我真是被嚇唬大的嗎？就算真的得搶，那就去呀！只要有你在我就不怕。」
「你就這麼信任我？」他勾唇一笑后，更加快腳步朝既定的方向移步。
「因為你是老闆呀！」唐容兒咽下最後一口包子，卻不小心噎在喉頭，她趕緊問：「有水喝嗎？」
「只有酒。」他遞給她，「要不要？」
「酒？！」唐容兒雖然不很願意，但又真的被包子給噎得很難受，心想就一口吧！能解除現在的痛苦才是最重要的。
因此她立刻接過手，打開塞子喝了口，「呃……跟我印象中的一樣，還是這麼苦！」瞧她五官都皺攏了，不過幸好包子已經下了肚，讓她終於可以好好吸口氣。
「男孩子喝點酒算什麼？有機會我會好好訓練你的。」瞧他，所有男人該會的事這小子好像全不會，真是傷腦筋！
「不用、不用，我雖然喜歡吃吃喝喝，唯獨不愛喝酒，你不用訓練我了。」她不自覺的放緩速度，拉遠與他的距離。而她這副對他突生懼意的模樣，不禁又讓他勾起了嘴角，笑得恣意。
「你再不快點，可會趕不上了。」他回頭望了她一眼。
「哦！好吧！」為了早點知道他此行究竟有什麼目的，唐容兒只好加快腳步了。
才過正午不久，唐容兒發現俞十七已放緩速度，邊走邊看著這兒的山水景色。她不禁好奇地上前問道：「這裡就是了嗎？」
「瞧，這裡可是好山好水，培育栽種出來的食材便是上等食材。」他指著遠方，「再過去就是『玉饈庄』，那兒專賣一些珍貴的好東西。」
說完，他繼續前行，約莫半里路后，他停在兩扇磚紅色的大門前。
「這裡就是你說的『玉饈庄』？」她蹙眉問道。
「正是。」俞十七微微眯起眸，然後上前輕扣門環。
不一會兒，裡面有人將大門打開，門房見了俞十七便笑說：「俞公子您來了？快裡面請，這次您好像遲了些。」
「因為多帶了個人手。」俞十七瞥了眼身邊的「容易」。
唐容兒蹙起眉，湊到他身邊嘀咕道：「喂！你的意思好像是我妨礙了你，你別這樣好不好？我一路上可是都很配合的。」
瞧著她這副著急為自己辯解的模樣，俞十七又撇嘴一笑，狀似沒聽見的繼續朝前走。
「喂！你怎麼不吭聲？」唐容兒趕緊追上他。
步進「玉饈庄」的大廳后，唐容兒張口結舌地看著裡頭竟坐滿了人，而他們見了俞十七，也立刻熟絡地打招呼，「你差點兒就遲了……咦？那位可愛的小兄弟是誰？」
「我的助手。」
「俞老弟，這麼可愛漂亮的助手讓給我怎麼樣？」一位年約三十來歲的大娘居然上前偷偷摸了唐容兒一把，嚇得唐容兒直往俞十七背後躲。
「張大娘，你嚇著他了。」俞十七臉上雖然掛著笑，但心底卻對大夥看「容易」那副類似「吃豆腐」的眼神生氣不已。
「好，好，咱們知道這位小兄弟是你的人，我們不動他總可以了吧？」坐在另一邊的蔣三也笑道。
「既然各路烹調廚藝高手全到齊了，那麼這次的珍貴食材就得靠大伙兒的比試來爭取了。」坐在主位上的莊主柳方開口說道。
唐容兒聽他這麼說，又看著這些大陣仗，驀然想起當她還很小的時候曾有位大叔來店裡請爹爹參加「廚藝英雄帖」，但爹爹回答說，一樣東西的好吃與否在於是否用心，食材雖然很有影響，但絕非是最重要的因素。難不成這個就是所謂的「廚藝英雄帖」？
「是的，我們一定竭盡所能。」大夥語氣一致。
「那好，這樣吧！為了明天的事，大家請先各自回房養精蓄銳，明兒一早就展開比賽。」說完，柳方便退下了，而眾人也被下人們分別帶進自己房裡。
一進房間，唐容兒趕緊將包袱一放，好奇的問俞十七說：「老闆，這到底怎麼回事？是要贏了才能購得珍貴食材？」
「沒錯。」他點點頭。
「那個莊主也太自傲了吧？難不成天下這麼大，就只有他們有珍貴食材？」唐容兒還比較相信爹爹所謂的「用心」那個說法。
「至少這附近僅有他們有珍貴食材，如果要到其他地方搜羅，那得花費太多時間，到時有些食材的時效恐怕早已超過了。」俞十七坐下喝了杯茶。
「瞧你，一副胸有成竹的模樣。」唐容兒也坐在他面前，托著腮對他笑。
她那抹燦爛的笑容，又一次毫無預警地射進他眼底，讓俞十七倒抽了口氣，望著她的眼神也轉為深邃。
當唐容兒發覺他眼神不對勁時，她趕緊往後一退，對他傻笑道：「咳……老闆，你怎麼這麼看我？」
「我在想我帶你來到底有沒有幫助？」
「你不是說會寫字就成的嗎？」唐容兒其實根本不知道自己究竟身負什麼樣的責任，「如果太困難的，我也怕自己會做不好。」
「我要你幫我做做記錄，如此而已。」他為她倒了杯水，「你也喝一杯吧！剛剛在路上你不是吵著要水喝嗎？」
經過相處后，唐容兒發現俞十七並不像一開始表現得那麼沉冷無情，偶爾的小動作里還是可以看出他是個挺溫柔的人呢！
於是她笑著接過杯子，開心地說：「謝謝老闆。」她將茶杯就口，細細品嘗了起來。
「嗯……好甜的水。」唐容兒心滿意足地舔了下瑰紅的唇瓣，雖然她的表情動作是如此自然，但是俞十七卻覺得煽情得要命。
「你休息吧！我出去走走。」為避免昨晚的失眠再次纏身，俞十七得趁現在還是大白天，到外頭去練練功，將體內的燥氣逼出。另外，他還得靜下心來好好想想，是「容易」太過女性化了，或者是他自己太不正常？
不過如果連練功都無法緩解他體內的鬱氣的話，他得考慮到外頭找個花娘解決一下。
想著想著，俞十七便不再逗留地步出房間外頭，此時那位早對俞十七有著千萬好感的張大娘笑咪咪地走了過來。
「俞老弟，怎麼不休息呢？」張大娘媚笑著蓄意貼近他。
俞十七往後一退，「我還不累，打算四處走走看看。」
「那麼我隨你到處走走如何呢？」張大娘可不想放過好不容易才能與他獨處的機會。
「呃……好吧！」俞十七推拒不了，只好強迫自己暫時接受張大娘的請求。
「俞老弟，你也知道我當家的已過去好些年了，過去在你爹進宮之後，他和莫老爹可是都非常的照顧你呢！」張大娘語音軟軟的說。
「我心底明白張大叔對我的恩情。」也因為這層緣故，俞十七對她始終抱著敬重，只可惜張大娘卻……唉！
「別說什麼恩情，雖然你張大叔在的時候，我沒能多照顧你，但看在他的面子上，你也對我熱情一點吧！」說著，張大娘竟突然摟住他的手臂，笑媚了眼倚在他肩上，說什麼都不肯放開。
俞十七頓住腳步，緊擰的眉皺得比死結還難看，就在他想推開她的時候，唐容兒恰巧跑了過來，「老闆，我找你找了好久。」
「什麼事？」
「你不是要我謄菜單嗎？有個字我怎麼看都看不懂。」她微擰眉心，「老闆，你回去教我好不好？」
俞十七瞧見唐容兒對他眨了下眼，才明白了她的用意，於是應和道：「好，我這就回去。」
「那太好了，我們走吧！」唐容兒拉著他的手臂便往房間的方向走去。
「等等。」張大娘喊住他們，「你們怎麼回事，哪能說走就走？」她氣呼呼地點了下唐容兒的額頭，「瞧你還挺可愛的，怎麼這麼掃興？！」
「唔……好痛喔！」唐容兒噘著唇瞪她。
「下次你再搗蛋，我會點得更重。」張大娘發著脾氣，雙手叉腰地看著她心儀已久的男人被那小子給帶走。
一段距離后，唐容兒才停下腳步偏著腦袋看著俞十七，「喂！老闆，拜託你眼光也放高點好嗎？居然會喜歡一位大娘。」
「我……誰說我喜歡她？」俞十七指著自己，「你別胡說八道。」
「不喜歡？」唐容兒癟癟唇，「那你幹嘛還被她這麼緊抓著，還不知避嫌推開她？這樣還說不喜歡。」
「如果你認為我喜歡，又為何要騙我離開？」俞十七聰明地反問道。
「我……我是因為……」她還不是因為看見他被一個女人纏著，心底有些不快，這才故意將他拉開。可為什麼她會有這個念頭呢？為何見他和別的女人在一塊兒，她會滿心難受？該不會她……她真的被他俊魅的外表給迷惑了心？
「因為什麼？」他逼近她，近距離瞅著她那張怔愣的小臉，「你這小子說話怎麼老是吞吞吐吐的？」
「因為……她配不上你。」丟下這話，唐容兒立刻朝另一頭跑去，不敢留下來面對他。
完了，她的心怎麼在剎那間變得好亂、好亂？！
難道她真的喜歡上他了？那如果他將來變成「唐巾」的死對頭，她又該如何曰正好？這份感情難道就這麼藏在心底一輩子嗎？
她仰首望著天空，一臉不知所措……