第一章
寒流來了！
曉柔倚在窗口，看著外頭因氣溫陡降而緩緩飄蕩的霧氣。
她搓了搓雙手，呵著一口口的熱氣在掌心中，將外套裹得更緊些。
在這麼冷的天氣里她竟然要結婚了！回憶這一切過往就好像一場夢……一場她好想能及時轉醒的夢。
因為這樣的婚姻是她一開始就不希望擁有的，但如今卻將成為事實，每每想來都讓她的心窩悶疼了起來。
多希望這場夢能趕快清醒，別再讓她繼續沉淪了，想想……如今能解救她的唯有自己，所以，今天她將沈灝約在這裡見面，打算向他坦白心事。
看看錶，還差十分鐘，是她早到了。
沈灝是「郝萬國際金控」的第二代總裁，壓力之大可想而知，由於不想讓父親丟臉，更不希望在各大股東們面前失色，他樣樣事必躬親，絕不假手他人，因而天天在忙碌中度日。
近年來父親沈世達已漸漸將掌控權交給他，他必須更小心翼翼地作出每一個決策，幸而在他接手之後，整個金控的管制不但漸有起色，呆帳也日趨降低，帶給向來低迷的金融市場一股生氣。
因此，他的名氣一天比一天旺，甚至連歐美的工商雜誌都有關於他的報導──
黃金單身漠，讓多少名媛淑女追求，然而他卻早就對外坦言，從十歲起他只鍾情一個女人──方曉柔。
方曉柔知道他愛她，無論多忙只要她一聲邀約他一定趕來，而且絕不遲到，兩人相差三歲，他卻無微不至的照顧她。就是這份體貼、這份長達十七年的感情讓她始終無法對他開口，告訴他……她早巳心有所屬。
就在半年多前，她愛上了一個男人，是她的大學同學，一個從大學時期就暗戀的對象，如今他們好不容易重逢了，而他成為她的上司，曉柔好感謝上天給她這樣的因緣巧合。
而他，終於在三個月前向她示愛。
但對於沈灝，從七歲認識他至今，他總像大哥哥一樣保護她；如今，她只想脫離他的羽翼，過自己想要的生活。
然而，可以嗎？爸爸會認同她的想法嗎？
再低頭看看錶，還差十秒，他就要到了……
「曉柔，對不起，我來晚了。」遠遠地，她就見他推開餐廳的玻璃門，火速地朝她走了過來。
「你沒來遲，是我早來了。」外頭還飄著寒雨，瞧他西裝肩頭已染上水珠。
「難得你會主動邀約，一定有事吧？」他坐了下來。
「我……」話到口又說不出來，曉柔只好先轉移話題。「我還沒吃晚飯呢，你吃了嗎？」
「還沒，公事直到剛剛才處理完。」他雖帶笑，但她不難瞧出他眉宇間淺露的疲憊。
「是不是因為我讓你趕時間了？」她很不好意思。
「怎麼會，我們就要結婚了。」他握住她的手。「我曾經答應過你，婚後即便再忙我也會回家用餐，絕不食言。」
「沈灝我──」每次都是這樣，他為什麼要對她這麼好呢？好幾回她想將心裡的話說出來，都被他這些溫言軟語給逼回腹中！
「有話就說呀！」他非常認真地聽著。
「呃──我等你好久，好餓哦。」最後她還是說不出口。反正時間還早，她可以找機會對他開口。
「原來如此。」沈灝大笑出來。「想吃什麼？」
「香焗雞排。」她看著菜單隨便說了一樣。
他點點頭，對一旁服務生揮手，示意他過來。「兩份香焗雞排，對了，其中一份不放辣和花椰菜。」
「是的先生。」
服務生離開后，曉柔很意外地問：「你知道我不敢吃花椰菜？」
「我們認識那麼多年了，你的喜惡我應該都知道呀。」他理所當然地笑說。
是這樣嗎？曉柔有絲汗顏地垂下腦袋。心忖：同樣認識多年，為什麼她就對他的喜惡不太了解呢？
「對了，你還沒告訴我你想說的話。」沈灝既是商人，便有著洞燭機先的能力，曉柔眼波中所暗藏的心事怎逃得過他犀銳的目光？
「我……嗯……等吃過飯再說吧。」她不自在地深吸了口氣，心情可是複雜到了極點。
要她怎麼說好呢？說她不想結婚了？說她根本不想嫁他？說她心裡已經有喜歡的男人？
而他會怎麼想？他們已經訂了婚，而且下個禮拜就要正式步入禮堂，她這時候對他說這些會不會太殘忍？畢竟他沒錯，錯的永遠都不會是他。
就在她煩郁躊躇之際，服務生已送上餐點，這時沈灝才開口問：「我看得出你心事重重的，是不是會緊張？」
「緊張？！」被他這一說，她吃驚地抬起臉。「我為什麼緊張？」
「就要結婚了，所以會有種患得患失的心情是不是？」他體貼的先將她盤中的雞肉─塊塊切好。
「呃……嗯。」她點點頭。
「沒什麼好緊張的，我們兩家早在十幾年前就認識了，雙方長輩又是至交，你不需要給自己太大的壓力。」沈灝颯爽地笑了。
又來了，好幾回她想將心底的話說出口，總被他這招「化骨綿掌」給輕而易舉地推了回來。非但如此，還會讓她覺得自己好對不起他，不該辜負他對自己的愛。
「沈灝，我想問你一個問題。」好吧，那她就用另一種方式表達。
「好，你問。」他叉了塊雞排入口，非常豪氣地咀嚼著。
曉柔遲疑了會兒才問：「你愛我嗎？」
沒想到沈灝給她的反應竟是噴笑出聲。「哈……」
「你笑什麼？」她皺起眉。
「我們可說是青梅竹馬，你說我愛不愛你？」沈灝搖搖頭，並用下顎點了點她絲毫未動的餐盤。「怎麼都沒看你吃，別胡思亂想了，快吃吧。」
曉柔噘著唇看了他一眼，無奈地拿起刀叉吃了一口。「你真的不肯回答我呀？」
「曉柔，我不是個喜歡把愛或不愛放在嘴上說的男人，愛或不愛是要用心體會的不是嗎？」他斂起笑容，端正起臉色回睇她。
「好，那你可曾想過我愛不愛你？」曉柔又問。
「你不愛我嗎？」他聰明地反問。
「我……」她眉兒一陣緊蹙，半天說不出話來。
沈灝舉起她的手，緊緊握住。「我不相信你不愛我，就算你真的不愛我，我也定會讓你改變初衷，讓你在最短的時間內愛上我。」
曉柔閉上眼，當真不知該怎麼說了。
倘若她真將心裡的話說出口，不但會傷了他的心、也會破壞兩家多年來的情誼，她能不慎重行事嗎？
想想，過去幾年她父親因為決策失敗導致一夕之間破了產，生意垮台後多靠沈家的大力幫忙才能讓她父親重新振作起來，繼而創造出事業的第二春，如此恩情早醞釀著兩家的聯姻，而她就是背負著這份恩情，幾乎快喘不過氣來。
「你不相信我？」沈灝專註地注意著她的每一個表情。
曉柔抬起臉望他，說也奇怪，沈灝不但家世好、品性優，外貌更是俊魅迷人，身材高挑頑長，舉止永遠都是這麼優雅有禮，為什麼卻無法在她心上造成漣漪呢？
是因為太熟的緣故嗎？想想她七歲時就已認識那時才十歲的他呀。
「我相信。」她無力地點點頭，接著便有一口沒一口地將盤中食物給吃完。
「我不會讓你失望的。」沈灝扯唇一笑。
就此，兩人沉默不語，直到一餐用盡，沈灝拭了拭唇問：「你要說的話就是剛剛那些嗎？還是……還有話沒說出口。」
他雖是男人，但不同於男人的粗線條，心思縝密的他早就看出她的心事重重，只是沒有點破而已。
曉柔搖搖頭。「沒有。」
「那等下我們去看電影？」他接著提議。
「我……我上班一天也累了，你也一樣，我們就早點回去休息吧。」她現在只想回去想想，為什麼自己始終都這麼孬？
「我是無所謂，但是看你……你真的累了，那我送你回去。」他本想站起，但又揚眉瞧著她。「曉柔，有話就跟我說，千萬別藏在心裡呀。」
「呃……我該說的都說完啦。」無奈一笑，她便率先站起。
「我送你。」他走到櫃檯結帳，之後便開車送她回去。
一路上他們都靜默不語，只是聽著收音機播放的一首英文老歌「UhchainedMealody」，可是曲子尚未播畢，沈灝便將收音機給關了。
「你為什麼關了？」她好奇地問。
他撇撇嘴。「沒什麼？只是家裡有這塊ＣＤ，聽膩了。」
「哦。」她理解地點點頭。
車上靜謐的氣氛，怎麼看也不像是一對即將步入禮堂的准新人會有的。
如此的落寞、詭怪……
終於到了曉柔家門外，他停下車。「到了，早點睡了。」
「嗯，你也是。」她微微一笑。
就在這一刻，沈灝竟有股想吻她的衝動！說給旁人聽，別人一定不相信，兩人相識十七年，如今都訂了婚，他居然連她的小嘴都沒碰過。
不是他不曾試過，而是當他每每有所行動，都被她技巧地閃避開來，而他是個懂得尊重女方的男人，自然都止乎於禮了。
想必這次……也是一樣。
他深吸了口氣，隨即下車為她打開車門；曉柔步出車外，對他道了聲晚安后便疾步朝家門走去?
因為她心跳得好厲害，真的好厲害，她好怕他又想抱她、親她，還好沒有。想想，已經有多久他不曾再出現這樣衝動的舉動了？
大概半年多了……啊！那不是她愛上於可剛的時候？
難道……不，他不會知道的，這是她放在心底的秘密，不會有人知道的。撫著心口，她只能加快腳步躲著背後那道溫熱的視線。
沈灝倚在車邊，半眯著眸看著她樓上房間的燈亮了，這才放心的坐回車裡。
他重重地靠向椅背，仰首閉目，心底卻喊著──
曉柔，你想對我說什麼就趕緊說吧！趁我還能承受這樣的打擊之前！
他不是木頭人，又怎麼看不出她這半年來對他的心不在焉？不，不應該這麼說，應該說從他們認識到現在，她都沒當他是情人，充其量只是個愛護她的大哥。
對於這樁長輩所促成的婚姻，他從沒排斥或反對過，因為他愛她……刻骨銘心地愛著她。
但他一直給她機會說「不」，從訂婚前的一個月到現在已經四個月了，他每天等她對他開口「解除婚約」，所以每次與她見面，他總是提心弔膽，深怕這一次她真的說出口。
謝謝你曉柔，今天你沒有讓我失望。
但如果你真的不想與我結婚，認為這場婚約對你而言是痛苦的，你一定要開口說，提早告訴我，不要到了結婚前夕，在我喜悅滿懷時潑我冷水，那時候我就當真會受下了了！
曉柔，要開口就快吧！
張開眼，沈灝眼底淺顯霧氣，隨即他深吸一口氣，告訴自己或許事情沒有這麼悲觀，她說不定會接受他的愛，會嘗試愛上他。
眨去眼底的水霧，他看看錶，還有一堆公事沒處理呢，他得儘快趕回公司去才行。
聖誕節到了！
每個人幾乎都在數天前就買好聖誕禮物、訂好聖誕大餐，帶著喜悅的心情等待這一天的到來，唯有曉柔可以說是以「逃避」兩個字來形容。
因為聖誕節隔日就是她要嫁給沈灝的大喜之日。
多少媒體記者已經摩拳擦掌，打算明天一早就殺到沈家拍攝新人的畫面，來個最迅速的獨家報導，可是這對她而言不過是另一種壓力呀！
為什麼時間不要就此打住呢？為什麼要讓她面臨這種難以抉擇的時刻？
就在今天中午，她約了於可剛到一間不起眼的小餐廳用餐，怕的就是引來媒體記者的注意。
「曉柔，明天就是你成為『郝萬金控』少夫人的日子，我不知該送你什麼，剛剛去挑了對手練──」
「可剛，你這是做什麼？故意激我嗎？」她痛楚地捧著腦袋。
「曉柔，早在三個月前我追求你時，你就告訴我已答應了沈灝的求婚，可我也一直勸你定要在還沒成定局前趕緊開口解除婚約，是你怎麼都不肯！」說起這點，於可剛也是憤怒的。
「我不是不肯，而是不能。」想起他們沈家對他們方家的恩情，她或許幾輩子都還不了。
「又是恩情的壓力？」他撇嘴點點頭，
「你不用這副樣子，你不是不知道我所承受的痛苦有多深。」曉柔站了起來，氣得對他大聲吼出來。
「你小聲點。」他左右看了看，頓覺面紅耳赤，一個女孩子在公共場合大聲咆哮有多丟臉，他還得擔心會不會有人認出她。
唉，早知道他就不赴約了。
曉柔這才坐了下來，揉揉眉心。「對不起，我……我因為煩，煩得很，可剛你說我該怎麼辦？」
「現在只好嫁了，還能怎麼辦？」他生氣的喝了口咖啡。
「那我今天就跟他提議解除婚約。」她握緊拳，堅定地說。
「今天？！」於可剛搖搖頭。「你們明天就要步入禮堂，今天才說……這樣好嗎？你不要開玩笑了。」
「我……如果我可以為你這麼做呢？」她多情的眼輕放在他身上。
「這？」於可剛擰了擰眉心，最後對她笑了笑。「就看你自己了，你如果真的能說出口，我當然樂見其成呀。」
他的笑容增進了她的信心，於是曉柔非常肯定地點點頭。「我一定會說，你等著看，我一定會說的。」
同樣還以一絲笑容后，她便拿起皮包。「我得先走了，好回去想想該怎麼開口。」
看著她離開后，於可剛的嘴角竟揚起微笑，那微笑里似乎含帶詭計得逞的快意。
步出餐廳的曉柔無聊地走在路上，腦子裡直思考著要對沈灝坦言的話語。
但怎麼說都不對，其實她這一生最不想對不起的人就是沈灝，可現在她卻要敞出對不起他的事，而且對他而言是一個重重的打擊呀！
然而今晚不說，她便再也沒機會了，她喜歡可剛，又如何能帶著一顆載滿別的男人的心嫁給沈灝？這對他或對自己都不公平的。
「曉柔……」就在她胡思亂想之際，她的老同學，也是最要好的朋友章姍華遠遠地在對街喊著她的名字，拚命對她搖搖手。
「姍華！」曉柔笑著走向她。
「哇……準新娘怎麼聖誕節一個人逛大街呀，準新郎沒陪在身邊嗎？」章姍華開著玩笑。
「他公司忙。」曉柔找著藉口。
「公司忙？！拜託，是公司重要還是新娘子重要啊。」章姍華大表不滿地又說：「雖然他得擔負公司的重責大任，可你是他一生的伴侶，孰重孰輕他應該分的出來。」
「你誤會沈灝了。」曉柔立刻為沈灝說話。
「你呀，就是太愛他了，事事都替他著想。」章姍華撇嘴搖頭。
「我──」曉柔無言以對。她說……她太愛沈灝？！
老天，她現在正在想如何跟他開口解除婚約呀！若這念頭讓姍華知道，她肯定會被她給罵死、捶死。
「怎麼？」章姍華偷偷一笑。「愛就愛，何必不好意思呢？」
曉柔只好顧左右而言他。「對了，你怎麼會來這裡？」
「我呀！」章姍華笑了笑，半晌不語。
「哦，你是來約會的對吧？」明眼人一瞧就能看出端倪。
「真是的，怎麼被你料到了。」章姍華不好意思地紅了雙腮。
「我又不是瞎子，看你臉上掛著小女人的幸福神采，當然猜得出來了。」曉柔點點她泛紅的臉頰?「對了，你是什麼時候交男朋友的，怎麼都沒告訴我？」
「呃……一年多了，可他要我別說，我也不敢大肆宣傳，不過我可以透露他跟你同一間公司。」
「哇……你還真會『暗抗』，哪個男人你說，我可以幫你注意?」曉柔笑說。
「暫時保密羅，等過陣子我再帶他去看你。」既然他不肯讓她說，章姍華也不敢違背他的意思，誰要她愛他呢？
「好吧，到時候可不能說話不算話。」曉柔沒轍地嘆口氣。
「嗯。」章姍華點點頭。「對了，我明天一定會準時到達禮堂，你那麼漂亮，明天不知道會美成什麼樣呢。」
方曉柔在大學時期就是她們那一系的系花，一張纖柔瓜子臉、一對水靈靈的大眼，和一張性感雙唇，吸引了多少男人的眼光呀！偏偏她對那些男同學的示好完全視若無睹，只在意一位學長。
但每每問她「他」是誰？她也同樣死都不肯坦言。
「呃……你又說笑了。」曉柔轉過臉，有絲尷尬。
「我哪有說笑？若非你那麼美，我想那個沈大公子也不可能早早對外公布今生只愛你一人了。」
老天，她這句話分明是在替沈灝給她壓力呀！
然而曉柔還是只能以微笑來取代心底對沈灝的歉意。「別再說了，否則你約會准遲到。」
章姍華看看時間。「對呀，再不去真來不及了，那拜拜，明天我一定會去鬧洞房的。」
曉柔無奈笑著，直到好友的背影消失，她瞼上的笑容也瞬落，心情可是雜亂到了極點！
不過既然心意已決，她已不想再作無謂的考慮。
她拿起手機，按下沈灝的手機號碼，等了會兒他終於接了。
「喂，曉柔嗎？」沈灝的手機上顯示她的名字。
「對。」她深吸了口氣。
「有事？明天就要結婚了，該不會今晚還想著我，想和我共度聖誕夜？」沈灝開著玩笑，可心底卻忐忑不已。
「我……我是想見你一面，和你吃一頓聖誕大餐，可以嗎？」低頭看著腳尖，她等著他拒絕。
因為她知道沈灝從明天起已請了十天的婚假，所以今天他一定要將所有工作做個結束，可想而知會非常忙碌。
「當然可以。」沒想到他答應得很乾脆。
「可我記得你昨天說今天很忙。」
「我會將所有事情趁早處理完，現在離晚上還很久，我們約個地方吃晚飯吧。」沈灝體貼地說。
「嗯，就上次焗烤雞排那家店吧，他們的餐點挺不錯的。」曉柔想了想。
「OK，那我六點半去接你。」
「不用，我自己去就行了。」她想了想。「七點如何？」
「都要做我老婆了，還跟我這麼客氣？」沈灝撇嘴一笑。「好吧，我一定會準時赴約，等我哦。」
「嗯。」
「對了曉柔，你一直沒看過教堂的布置，用完餐后我帶你去看看怎麼樣？如果哪裡不滿意我立刻叫人改。」
在今天以前她一直不敢去教堂，因為她知道為了那裡的布景與擺設，沈灝可是用盡了心血，連著數夜趕出來屬於他倆的設計圖，不用想，它一定是最美、最浪漫的。
而他，當然希望能帶她去看一看，但幾次邀約都被她委婉拒絕，也因此他知道他還沒有真正得到她的心。
「看看時間再說了。」她不想一開始就拒絕他，只好先敷衍道。
「好，那就這麼說定了。」沈灝仍不放心地叮嚀道：「晚上風大，別忘了帶件外套，嗯？」
「我會的。」曉柔切了手機，仰頭看向頭頂刺目的太陽。
為何現在離晚上還那麼遙遠？她害怕自己好不容易砌成牆的決心又會因為時間的拖延而剝落坍塌。
神呀！請給我力量吧，一股追求自己未來幸福的力量。