第一章

連苜山，合沓岩嶂深，朦朧煙霧曉。

一條荒涼窄長的小徑，向北蜿蜒而上，形成一道帶著詭異的灰黃地帶。

風，蕭蕭的吹著，強勁回蕩在林間，幾片黃葉抖動，順著小徑飄搖，最後落在一處破舊頹圮的石屋外。

「呃！」石屋內發出一道沉重的男音。

上官狩藏身在乾草堆里，身上有好幾處刀傷，他知道如果再繼續窩在這裡，血遲早會流干。可是他卻不能走，外頭到處都是「金釜堂」的人，他好不容易躲開他們的追擊，讓他們因此而撤退，此時若出去就等於是送死！

「該死。」事實上，宄釜根本不是他的對手，卻用了最下三濫的手段陷害他，如果他能活著出去，一定要雪恥。

拿劍頂地，用力將自己撐了起來，他已決定孤注一擲，要死也要死得壯烈些，絕不能躺在這裡等著血流盡、氣絕身亡。

可才走幾步，他又重重倒地，再也站不起來了。

「咦？你是誰？」一位少女提著竹藍正在山間採藥，突聞屋內傳來巨大的聲響，於是好奇地躡手躡腳走了進去。

上官狩努力撐起上身，望著她，只是他視線已模糊，只知道對方是個女人，「你又是誰？」

屋內光線不足，少女隱約瞧見對方有一頭霜白的發，可聲音……又不像老者，他究竟是誰？

「你怎麼了？」她試著靠近一步。

「別過來！我不會讓金釜堂的人再動我一根寒毛。」上官狩咬著牙，一張臉已如同他的發一般蒼白。

「金釜堂？！」她搖搖腦袋說：「我不知道什麼金釜堂。」

「那你是？」上官狩眼神渙散，視線也愈來愈模糊，已經快要撐不下去了。

「喂……你怎麼了？」少女大膽地靠近他，蹲下身推了推他。

感覺自己摸到一股黏稠的液體，她將手湊到鼻間聞了聞──老天，是鮮血！

「你受傷了？」她趕緊將他扶起來，靠在他方才躺著的地方，就著些微的光影察看他的傷勢，這一看，她差點昏倒了。他傷得這麼重，居然還可以強撐下去！

不行，她得趕緊替他止血才是。

竹籃內正好有剛採的幾株止血藥草，她立即拿石塊搗碎后，敷在他的傷口上，再撕下自己的裙裾底襯，為他仔細包紮。

「你一定要撐下去。」慢慢的，她的視線適應了屋裡的昏暗，也漸漸瞧清楚他的容貌。

原來，他並不是老者，而是位朗朗青年！可他為何會受這麼重的傷呢？

「小蝶、小蝶……你在哪裡？」突聞大師姊的叫喚聲，她知道不能再繼續待下了。

她趕緊將剩下的藥草放回竹籃內，而後悄悄離開石屋，臨走前，她又不放心地回頭望了眼。

「大師姊，我在這裡。」胡蝶特意繞了段路，從另一頭出現。

「你怎麼突然不見了？」彩鳳走向她，「還真是嚇我一跳，我剛剛聽一位樵夫說，晌午這兒才發生過打鬥呢！」

「哦？是誰這麼大膽，居然敢來咱們『杏春藥庄』的地盤撒野？」胡蝶隨口應和。

「那就不清楚了，不過對方已經撤離了。」彩鳳笑說：「幸好那時候我們還沒出庄，否則萬一被波及就不好了。」

「不知對方到底是誰……」胡蝶突然想起石屋內的男人。

彩鳳好奇地望著她，「你以前從不多問醫藥以外的事，今天是怎麼了？」

「呃！沒……沒什麼。」她笑了笑，隨意找著借口，「只不過好奇罷了，想咱們杏春藥庄在連苜山上可是赫赫有名，敢來撒野的，來頭一定不小吧？」

「誰知道呢？江湖上的事不是咱們弄得明白的，我們還是好好學習怎麼採藥、配藥吧！」彩鳳搖搖頭。

杏春藥庄分為兩部，一為習醫、一為製藥，並以研究藥理、製做藥方為宗旨。

傳說杏春藥庄的祖師爺江青揚便是「草澤醫」出生，因緣際會下成為華陀的弟子，除了有高超的醫術外，也鑽研藥草的分類，因而成立了杏春藥庄，希望後世都能沿襲他的理念，代代傳承。

而胡蝶和彩鳳則是專門研究藥草、製做新葯的弟子。

「嗯，我知道。」胡蝶笑著點點頭，與師姊往回庄的方向走去，但心底仍忐忑不安……

為著石屋內受傷的陌生男人。

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夜幕如紗網般籠罩整個大地，凜冽似刀的寒風咻咻的在連苜山刮旋而起，捲入石屋內，襲上上官狩的身子。

猛地一陣砭骨寒意冷醒了他，他大張一雙充血的眼，望著闃暗的四周。

這裡是哪兒？地獄？或是黃泉路上的某一站？

就在他急急想起身之際，才發現身上幾處較嚴重的傷口已被包紮了起來，莫非這地獄之路還有好心人為他療傷？

突然，他聽見外頭傳來窸窸窣窣的腳步聲，身軀不禁繃緊了起來……該不會就連陰曹地府也有追殺他之人？

一道輕晃晃的光影慢慢由遠而來，上官狩立刻閉眼假寐，他倒要看看到底是哪個牛頭馬面之輩想逮他到閻王面前？

胡蝶一路上不停的左右張望，確定無人跟隨後，她才加快腳步朝石屋靠近。

一走進石屋，她趕緊將門掩上，再將油燈放到那處角落，見那男人還躺在那兒，立刻走過去將手中的狐皮大氅披在他身上。

此刻在油燈的映照下，她可以更清楚的看見他的容貌──好一個美如冠玉的傅粉河郎呀！膚質白裡透紅、雙眉斜飛入鬢、鼻樑高挺、唇紅似楓，年紀約莫二十上下，眉宇間卻有著淡淡的皺摺……像是心情煩郁不安似的。

這男人真是俊魅逼人，雖然滿頭白髮，可那頭白髮非但沒有醜化他，反而更加深他絕俊的丰采。

光這一眼，她的心就遺落在他身上了！

一種少女情竇初開的悸動驀然在心頭蔓延……

老天，她到底想到哪兒去了？

胡蝶捂著發燙的臉，趕緊拿起籃內的布條與已磨好的藥草為他換藥，跟著又將一些吃的擺放旁邊，小聲地對他說：「我能做的就只有這些了，若你醒來可要吃點東西。」

突然，她想起他還沒沾過半點兒水，因而又打開竹筒，「來，先喝點水吧！或許喝下后你就會醒來了。」

腦袋迷迷糊糊的上官狩明顯感受到對方是個姑娘，從她為他上藥、包紮，便能感覺出她的溫柔。再聽她的聲音，輕緩柔亮，想必她的模樣一定也不錯，或許是天上的仙子吧！

天上的仙子來接他了！無奈他再也無力張開眼，否則一定要仔細地瞧瞧她。

「好了，這樣就差不多了，我會向上蒼祈求，希望你能早點痊癒，我明天再找機會來看你。」胡蝶小小聲地說完后，起身就要離開。

「我死了多久？」她才起身，就聽見躺在地上的男人突然開口。

胡蝶猛地一僵，沒想到他已經醒了！

她立刻回頭蹲在他面前，就著油燈察看他的雙眼，跟著笑說：「你沒死，既然已經醒了，那是更死不了了。」

「我沒死？」上官狩這才徐徐張開眼，模糊的視線緩緩聚焦，眼前俏麗的影子也轉為清晰。

果真是個可人的小姑娘，明眸皓齒、巧笑倩兮，微彎的嘴角形成一道優美的弧，像是真為他的清醒而開心。

「外頭追我的人呢？」他咬牙坐直身。

「追你的人？我沒見過。」她看著他虛弱的模樣，「你是不是餓了？來，我帶了些粥過來，你趕緊趁熱吃了。」

她又從籃里拿出一個小陶碗，掀起蓋子，那碎肉拌著青菜的香氣，讓已兩天沒進食的上官狩聞了還真的餓了。

舀了一匙放進他嘴裡，見他慢慢咽下，胡蝶的笑容也徐徐加深了，直到他喝掉一碗后，她才放下心地說：「這樣就行了，你一定要好好休養，我不能出來太久，明天再送吃的來給你。」

她收拾好，起身打算離開，可上官狩卻突地拉住她的手，「姑娘芳名？」

「呃！」胡蝶搖搖頭，羞赧中帶著矜持地甩開他的手，支吾著，「不……不必知道我的名字，我只是個平凡……平凡小女子。」

「別怕……我只是想找機會報答你。」他撫著傷口，半眯著眸望著她。

「報答？」她聞言后直搖頭，「不用，我沒要你報答我，救人是我該做的，不論對方是誰。」

「哦？」上官狩赫然笑出聲，那笑震痛了傷處，讓他的臉色突地一皺。

「你不要亂動，好像又滲血了。」看見他胸前包紮的布條又滲出血，胡蝶趕緊蹲下，輕輕的將他壓回草堆上躺好，「我幫你止血。」

他微斂著雙眼，瞧她俐落上藥、止血、包紮的動作，原本清楚的腦袋又漸漸暈沉了起來。

「你昨天失血太多，身子一定很虛弱，再好好睡一覺吧！記住可別再亂動了，我明天會再送吃的來給你。」臨走前，她不放心地又交代，「水放在角落，要是渴了記得拿來喝。」

看他已閉上眼，她再次為他拉好狐氅后，便提著竹籃離開了。

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杏春藥庄之所以取名「杏春」，乃有著杏林春暖的意思。

莊主李福星一直秉持這樣的信念，因此杏春藥庄在江湖上可謂是高風亮節的名門正派。

年後，春意盎然、桃李爭妍，是個充滿喜色的季節。

喜，讓未婚男子想要成家、讓閨中少女期待出閣，每位未婚的男男女女的心都蠢蠢欲動著。

蕪龍鎮上最富有的慈善大戶便是劉員外府，劉員外劉家財與杏春藥庄莊主李福星是多年老友，李福星亦是他的救命恩人；一年前，劉家財攜獨子劉熒前往連苜山探望拜訪老友，無意間讓劉熒見到俏麗可愛的胡蝶，從此心繫佳人，久久難忘。

熬不過強烈的思念，劉熒向父親提出想娶胡蝶為妻，而劉家財對胡蝶的印象也很不錯，於是便同意了，在這花紅柳綠的季節，再次帶著兒子前往杏春藥庄求親。

「劉兄，你來了！快請上座。」李福星見一年未見的老友再度登門，開心得急忙上前招呼。

「這位是小兒，你還記得吧？」劉家財將劉熒推到面前。

「當然了，才一年不見，長得更挺拔俊俏，愈來愈有乃父之風。」李福星笑望著劉熒。

「哪裡哪裡。」劉家財坐下不久，便將話題導入正軌，「事實上，我這回上山就是為了小兒。」

「哦？」李福星捻捻須，「說來聽聽。」

「你也知道我已上了年紀，小兒也到了適婚年齡，我是特地登門來提親的。」劉家財笑吟吟道。

「提親？」李福星微微一愕，「可我膝下並沒有女兒，就不知劉公子中意的對象是？」

「你說吧！你中意的是誰？」劉家財讓劉熒自己回答。

「李伯伯，我去年來連苜山時，曾與胡蝶姑娘交談過，對她很有好感，這次來是想請您成全我與她的親事。」劉熒略帶靦觍地說。

「小蝶！」李福星眉輕輕一皺，「她只是我的徒兒，這倒要問問她自己的意思了。」

「我曾問過她，還記得小蝶姑娘回答我，她是個孤兒，三歲時讓您收養，您就等於是她的父親，既是如此，您該有權安排她的婚事才是。」劉熒急促地說道。

「話雖如此，但還是要先問問她比較好。」李福星雖然一向視小蝶為己出，不過他更希望婚事是小蝶自願的。

「那就麻煩李伯伯了。」

「我會的，但別急，已經到了午膳時間，請兩位一起到後面用膳，下午我會找時間探探小蝶的意思。」李福星點頭允諾。

「可是……」劉熒似乎等不及了。

「既然你李伯伯同意，你就別急，好好吃頓飯吧！」劉家財看齣兒子求親心切，忙開口勸阻，以免貽笑大方。

「是的，爹。」劉熒這才噤聲，隨著李福星前往後面的膳堂。

杏春藥庄的膳堂可分為前堂與後堂，前堂便是李福星與夫人用膳之處，後堂便是徒兒們用膳的地方。

用膳時，劉熒直往後堂的方向瞧去，李福星看出他的心思，於是喚來一位小徒兒，「去將小蝶叫來。」

「是。」

小徒兒離開不久，胡蝶便走了過來，「師父，您找我？」

「沒錯，小蝶，你還記得劉家父子吧？」李福星笑指著劉氏父子。

小蝶看向他們，漂亮的眉一撩，「是劉員外和劉公子？！」

「你還記得我？」劉熒臉上有著受寵若驚的喜悅，「一年多不見，看樣子你還不錯。」

「謝謝劉公子關心，小蝶在師父的照顧下一直很好。」她微微笑著回應，發現他看自己的眼神好直接，不禁有些不自在。

「小蝶，你坐下，師父有話要問你。」知道劉熒心急，李福星便打算成全他，早點替他了了樁心事。

「師父請說。」她眨著一雙大眼，笑望著李福星。

「小蝶，今年你已十六，也該嫁人了。」李福星暗示地說。說實在的，一想到要把小蝶嫁出去，他還真捨不得呀！可女孩家終究是要嫁人的。

胡蝶聞言小臉一變，「小蝶不想離開您。」

「你總不能陪師父一輩子吧！劉公子很喜歡你，如果你也不排斥，師父倒是樂見其成。」李福星非常明理地說道。

「劉公子？！」小蝶望著劉熒，小臉有半晌的凝滯，她與他根本不熟啊！

「不知小蝶姑娘意下如何？」劉熒眸光深情款款。

「我……」她看向師父，接著垂下腦袋，委婉拒絕，「小蝶何德何能，何況……我捨不得離開師父。」

「這個？」這下劉熒可急了。

「劉家就在蕪龍鎮，離連苜山不遠，你隨時想回來看師父都可以。」李福星慈藹地笑說。

「對，不管你何時想回來看李伯父，我都可以陪你一起。」劉熒殷勤地道，企圖心可說非常明顯。

「我沒有女兒，也會拿你當親生女兒般疼愛。」劉家財也幫腔。

「這……」胡蝶心慌了，瞧他們你一言我一語的，逼得她快要昏過去。

「小蝶，你願不願意呢？只要你一句話，師父絕不強迫你。」李福星怕自己那些話勉強了她。

「我……」她看著師父那張期待的臉龐，就怕她的決定會讓他失望，忍不住想逃開，「對了，我在研藥房的葯還在熬制，得馬上過去看看，失陪一下。」

眼看她急促地離開，李福星老眉跟著蹙緊，但也只能打圓場，「姑娘家總是容易害臊，再給她一點時間吧！」

「是、是，是我們太急了。」劉家財也附和。

倒是劉熒根本無法放寬心，心情沉悶之下，也變得完全沒有胃口。

晚膳后，劉熒終於在研藥房找到胡蝶，他先敲了下門，便笑著走進去。

「這裡的藥味好濃呀！」他嗅了嗅四周的味道。

「如果藥味不濃就不是研藥房了。」一見是他，她回答的語氣也變得淡漠。

「我剛才才從李伯伯的口中得知，你已習葯多年，研葯的技術更是一把罩。」劉熒望著她忙碌的身影，根本找不到接近她的機會。

「不，論起藥理，我還差得遠呢！」她輕輕攪著黑沉沉的葯鍋，慢慢說道：「等研葯摸透，我想再多習些醫術。」

「什麼？你的意思是要繼續在這裡待下？」劉熒心頭一震。

「我是這麼打算……不，應該說從小就這麼決定，要一輩子不嫁人地待在莊裡。」她柔緩的嗓音如黃鶯出谷，是這般好聽。

劉熒望著她的眼神，更是充滿痴迷與陶醉，若不是怕嚇著她，他恨不得一把將她擁入懷中，強迫她嫁給他了。

「這麼說，我也得一輩子待在這裡守著你了？」

「什麼？你真愛說笑。」她彎起嘴角，直當他是開玩笑。

「我說的是真的，小蝶……呃，我可以這樣喊你嗎？」劉熒想找機會與她多多親近。

「當然可以。」她偏著腦袋想了想，綻出可愛的笑靨。

「你知道嗎？你真美。」那出水芙蓉般的嬌顏潔凈而美麗，那一顰一笑無不令他著迷。

「劉公子！」她被他的話語給駭住，臉上出現防備，反而不知該怎麼回應了。

「或許是我說話太直接，但我絕無輕薄姑娘的意思。」見她突然不語，劉熒有點緊張地問。

「呃……謝謝公子讚美。」說不上心底的感覺，他的糾纏讓她起了一絲不耐，原有的好感已不存在了。

「小蝶……」

劉熒還想說什麼，就聽見她說：「這裡太熱了，還請劉公子先離開，如果你有興趣，明天白天我們再一塊兒去採藥好嗎？」她不能再讓他待下，因為她得趕緊為山上那個受傷的男子送飯去。

「好好，當然好了。」聞言，他簡直欣喜若狂，這表示她對他不是完全的排斥。可他卻不知道，這是胡蝶為遣他離開，不得已才做出的邀約。

「那明天見了。」她微微笑說。

「好，明天見。」劉熒也不好意思再待下，於是懷著一顆期待又興奮的心情離開。

眼看他離去，胡蝶也跟著走了出去，來到灶房將她事先留下的一份飯菜擱進竹籃，又偷偷摸摸地溜出葯庄。

走了好一段路，來到石屋外，就聽見裡頭發出陣陣呻吟。

她心下一驚，加快腳步推開門走了進去，「你怎麼了？」

沒回應！

這下她更焦急了，提高油燈，快步走近他，這才瞧見上官狩整張臉變得通紅不已。老天，該不會是傷口惡化了？

輕撫他的額頭，才發現他發著高燒，拿高油燈更貼近他一些，察覺他身上好幾處包紮的布條都被他扯掉了！「你怎麼可以亂動呢？如果不敷著葯，傷口不但不會好，還會化膿的。」

「癢……我痛恨那種感覺……」他閉著眼，痛苦地喃喃說著。

「癢！」她再看了看他的傷口，「那是要癒合的現象，你該忍忍。」唉～～可現在傷口已被他抓得潰爛，必須把它清乾淨才行。

她連忙到外頭打來乾淨的山泉水，為他清理傷口，「我現在要把潰爛的地方刮掉，你可要忍住。」拿來籃內的竹筷，放在他嘴裡，避免他因疼而咬斷舌頭。

接下來，她一刀又一刀的將他傷口上的爛肉刮除。

雖然他剛開始有點顫動，但漸漸的平息了，「對，就是這樣。」

再次上藥，好不容易包紮好了，他卻突地張開眼，在她毫無防備時，狠狠的將她推倒在地！

「啊──」胡蝶嚇了跳，撞倒了身旁的油燈，滾到石門口，雖然沒熄掉，卻被夜風吹得一閃一閃的，使得洞內的氣氛變得更加詭魅，「你想幹什麼？快放開我！」

「你……是仙子嗎？」發燒的他，紅著雙眼，直勾勾地盯著她那張在火光中閃爍的俏顏。

「不是。」她拚命搖頭，心中害怕不已。

「不是？」上官狩不相信地用力壓住她的身子，臉龐慢慢的俯近她，胡蝶震驚地張大眼，才欲張嘴大喊救命，卻被他的熱唇給奪了去，「唔……」

一雙小手緊拽住他的雙臂，試著推開他，可是已燒昏頭的上官狩，力氣絲毫不稍減，讓她根本無法撼動，她愈是抗拒，他的吻就愈深，嚇白了她的臉。

「我的小仙子，既然你這麼照顧我，那就好人做到底，一解我的慾火。」他邊說邊撩起她的長裙。

「我說過我不是。」小蝶哭了，急急解釋著。

「原來仙子也會騙人。」上官狩肆笑了聲，再次壓縛住她的身子，「知道嗎？你剛剛弄得我好疼啊！」

「我是為了救你。」她告訴自己要冷靜，千萬要冷靜，他燒過了頭，腦子不清不楚的，她一定要跟他講道理。

「救我？」他微蹙眉心，跟著又大笑出聲，「哈……居然有人會願意救我這個垂死之人，是不是太善良了？」

「你雖然受了傷，但還不至於這麼容易死，我既然是習醫之人，當然要救你。」她用力掙扎著。

「所以我才說你是仙子。」上官狩的眼神漸漸變得渙散，望著她那嬌美的容顏，竟產生了幻覺，「你是我的仙子……」

話語一落，他以剽悍之姿強勢進佔她的身子……

胡蝶直踢動著小腳，拍打著他的胸膛，淚眼婆娑、嘶聲大喊……然而，他卻完全無動於衷，只求一味的索求──

胡蝶最後瞠著一雙杏眸，像個沒有知覺的布娃娃般，忘了疼痛、忘了一切，對他初初萌芽的少女情懷頓時灰飛煙滅，留下的只有怨與恨……