第一章

朱小霞才推門而入，就聞到從廚房內傳來的陣陣飯菜香。

走近餐桌一瞧。哇！乖乖，不得了，一桌子的佳肴；天！教她看了口水都快流出來了。

趁著四下無人，她以迅雷不及掩耳的速度，拿了一塊紅燒排骨，也顧不了多燙口，就塞到了嘴巴內--「哇！偷吃！」

她的背被人狠狠地拍打了一下，差點害她被口中的排骨給噎死！

不用回頭，她也知道是誰的惡作劇。

「朱小佩，你想謀殺親『姊』啊！」她轉過身狠狠地瞪了差她一歲的妹妹。

「哇，小母老虎發飆了，我勸你快把口中的排骨給吃下肚，否則等媽出來之後，你就有得受了。」

「我怎麼了？」說人人到，只見她們的母親葉水媚端著拿手的豆酥鱈魚從廚房內走了出來。

朱小霞連忙嚼著口中的排骨，想湮滅證據，未料還是被眼尖的母親發現。

「小霞！你又偷吃菜了！我跟你說過了幾百次了，手沒洗乾淨就拿東西吃，會容易拉肚子的！」

朱小佩馬上投給朱小霞一個「看吧！被我料中」的眼神。

朱小霞馬上不甘示弱的瞪一眼回去，然後朝母親撒嬌地道：「媽咪，我腸胃很強壯的，你放心好了，而且，俗話不是說，不乾不淨吃了沒病嗎？」

「去去去！就只會耍嘴皮子，」葉水媚無奈地搖著頭說：「去洗洗手，把臟衣服換了，才准下來吃飯。你是去學校上課，怎麼老弄得髒兮兮的回來？活像去做苦力似地。」

「媽，誰教您生了一個未來的『國腳』呢？」一提起此事，朱小霞便沾沾自喜。

她可是學校足球代表隊的一員，而且很有可能在近期內被選為國家代表隊的球員。

「為何你們兩姊妹就不能安分守己一點？一個踢足球，一個踢跆拳道，完全沒個女孩家的樣子，以後准沒有男孩子敢娶你們兩個人。」

「沒有最好，反正我們也不想嫁，留在家裡陪您和爸爸，這又有什麼不好的呢？」

這兩姊妹對這一點倒有共識。

「我們家三個女人又在發表什麼高論了？」朱正華的聲音插了進來。

「還不是你的兩個寶貝女兒……」

朱小霞和朱小佩交換了一個眼神，連忙腳底抹油迅速的溜回房間。

她們知道母親對未能達到要求標準的她們有滿肚子牢騷要發，所以，為了讓兩人免受疲勞轟炸，她們可是以跑百米的速度衝上樓。

只見朱正華一臉無可奈何地接受妻子的抱怨。

想想，她們的老爸還真是可憐。

☆☆☆

「喂，你們老師沒教過你『非禮勿視』這句話嗎？麻煩你在我換衣服時把眼睛閉起來，行不行？」朱小霞順手撈起一個抱枕朝正虎視眈眈望著她的朱小佩砸過去。

「看我的迴旋踢！」朱小佩一個很自然的反射動作，姿勢十分俐落地將抱枕踢了回去。

朱小霞當然也不是省油的燈，馬上拿出看家本領將抱枕當球頂回去。

兩姊妹就這麼一來一往地，誰也不肯讓步。對她們而言，這種場面幾乎天天都會上演一遍，她們早已司空見慣了。

別以為這麼一來一往會破壞她們姊妹倆的感情，相反地，她們的感情和默契是愈見彌堅。

雖然她們才差一歲，但是從小到大，兩人就像雙胞胎似地，在言行舉止上幾乎都大同小異。

但長相就完全不同了。

朱小霞長得像父親，有一對相當濃密的眉毛，還有一雙黑白分明的大眼睛，高挺的鼻子，薄而有形的唇，加上下巴有個凹痕，略有巨星林青霞的味道。

朱小佩就完全承襲母親細緻的五官，心型臉蛋，一雙單眼皮卻十分有光彩的眼睛，活像個漂亮的搪瓷娃娃。

最後，她們的交戰在朱小佩一個閃神下停止。

「哇！累死我了，肚子餓得要命，也不知道老媽的演講告一個段落了沒有！」朱小佩成大字型的攤在自己的床上，氣喘吁吁地道。

「等她叫我們再下去，反正不差這幾分鐘。」朱小霞撈起家居服往身上套。

朱小佩反身趴在床上，瞇著眼看著身材玲瓏有致的姊姊，忍不住吹了一聲口哨。

「哇，老姊，你最近發育得不錯嘛！亂有看頭的。」

「色女！」朱小霞將換下來的臟衣服往她臉上丟了過去。

當然，又被閃過了。

「什麼色女，我可是在讚美你耶，還不開開心心地向我道謝。」

「謝你個頭啦！我是天生麗質難自棄，誰像你是飛機場加洗衣板。」

「呵！笑我沒本錢！」朱小佩不甘示弱的從床上彈跳起來，雙手往腰一叉，反駁道：「本姑娘的本錢不比你差。」

「是喔！要不要尊稱你一聲『波霸』呀？」朱小霞嘲弄道。

「WHYNOT？」她沾沾自喜。

「神經病！」朱小霞沒好氣地翻了個白眼，然後走進浴室，打開水龍頭沖洗自己的臉。

朱小佩又跟了過去，倚在門旁，故作神秘地說：「姊，你知不知道我發現了一件事？」

朱小霞早知道她喜歡故弄玄虛的個性，所以不加理會，繼續洗著自己的臉。

朱小佩總是藏不住任何秘密的，就算朱小霞沒反應，她還是會忍不住把知道的事一古腦兒說出來的。

「姊，你知不知隔壁那幢空屋，今天有人搬進去住了。」

也許這不算是什麼天大的新聞，但是朱小霞仍忍不住停下正在洗臉的舉動。

她們隔壁這幢空屋可真的是空了好幾年，在這寸土寸金的台北市區，獨門獨院的房子已少之又少。

而她們僥倖能擁有這麼一幢令人羨慕的房子，這要感謝她們的祖父，在她們的父母結婚時買下這幢房子送給她們的父母作為結婚禮物，雖然有不少建商想用高價買下這幢房子，但都被朱正華給拒絕。

然而，和隔壁的空屋一比，她們的房子簡直是小巫見大巫，隔壁的房子，不論是屋子本身，還是庭院就比她們的屋子大上兩、三倍。

除了知道屋主姓薛之外，很少人知道，甚至也很少人看過屋主。

雖然屋子沒人住，卻有定期的清潔人員來打掃，所以，雖已三十多年的屋齡，卻保養得很新。

「姊，隔壁搬來了一個帥哥耶！」朱小佩興奮地說：「真的很帥耶！而且很親切，簡直是夢中情人。」

「別被一個人的外表所蒙蔽了，說不定他是披著羊皮的狼，你跟他又不熟，怎麼可以確定他是好是壞？」

「MYGOD！老姊，你太以小人之心度君子之腹了，隔壁的那個男子才不會像你想的那樣，人家很有風度，不信等一下我介紹你們認識，你就會知道我絕無虛言。」

「你要介紹我們認識──等等，你好象和他很熟，莫非你們已經認識了？」她太吃驚於妹妹的外交能力何時變得如此迅速。

「下午他才搬來，就到我們家拜訪過了，媽也直稱讚他很有禮貌呢！」由於今天朱小佩學校舉行段考，所以下午便有了溫書假不必上課。

「他叫薛燦宏，今年二十八歲，從事文字工作的耶！」

朱小霞看著朱小佩把對方的背景倒背如流，不免感到好笑。

「他有沒有告訴你，他未婚，正在尋覓親愛的伴侶？」

朱小佩聽出姊姊的調侃，漲紅臉嘟囔著，「你好討厭喔！他未不未婚干我何事，而且，他還說想認識你呢！」

「他幹嘛想認識我？他又怎麼知道我這號人物？」用膝蓋想也知道一定是朱小佩的傑作。

朱小佩讀出她的想法，連忙為自己澄清道：「是媽告訴他的，不關我的事，可是--」

「可是什麼？」

「我覺得他好象真的滿想和你做朋友的。」

她對妹妹的說法嗤之以鼻，「少來，我怎麼不知道你是這麼有『感覺』的人？」

「我--」朱小佩想反駁，卻被母親喚她們下樓吃飯的聲音打斷。

「下樓去吃飯了。」朱小霞領頭走出房間。

「姊，真的，我真的有那種感覺耶！」朱小佩急迫在後，仍鍥而不捨的說。

然而，朱小霞卻一點也不放在心上。

眼前她只希望把唱空城計的肚子給填飽才是最重要的。

☆☆☆

吃過晚餐后，輪到朱小佩洗碗，所以，朱小霞便陪著朱正華在客廳看電視新聞。

葉水媚手上端了一盤玫瑰水晶凍走近他們。

「哇，有甜品吃，太棒了！」朱小霞興奮的說。

玫瑰水晶凍是葉水媚自己研發出來的甜品，它是由梅子露加上玫瑰花瓣製作而成的。

對烹飪，葉水媚一直是最拿手的，正所謂要抓住老公的心，就得抓住老公的胃，她可是將此奉為圭臬。

然而，兩個女兒可就完全沒承襲到她的巧手和巧思。

「這是要送給隔壁薛家少爺的，小霞，你負責送去。」葉水媚說。

「我不去！」她想也沒想的就一口拒絕。

什麼時代了，還有用「少爺」稱呼人的，真服了她母親。

「你不送，那你去幫小佩洗碗，我讓小佩送去。」葉水媚使出撒手鍵。

從她們小學五年級開始，葉水媚就要求她們要分擔家務，所以，一個人輪流洗一個禮拜的碗，不過，只有洗六天而已，通常禮拜日朱正華會帶全家上館子吃飯。

識時務者為俊傑，衡量之下，朱小霞還是選擇送玫瑰水晶凍到隔壁。

雖然兩家只隔著一道圍牆，但由於隔壁一直是空屋子，所以，朱小霞從未留意過它的外觀。

沒想到鏤花的大門令人聯想到城堡的感覺。

按了門鈴，是一位中年婦人開的門。

一聽到朱小霞說明來意之後，她馬上親切的招呼朱小霞。

「我家少爺在屋內，朱小姐快請進來。」

朱小霞原本想把甜品交給她就可大功告成了，卻沒料到她會如此熱絡。

想想，既來之則安之。況且，她也想看看這位少爺到底有哪種魅力，居然可以留給她母親和妹妹如此好的印象。

她才跨進薛家大門，就聽到身後傳來朱小佩的聲音。

「等等我！」

「小佩？你怎麼來了？」朱小霞回過頭，神情十分訝異。

「來看帥哥的呀！」她壓低聲音。

朱小霞沒好氣地白了她一眼，然後轉向婦人介紹道：「她是我妹妹。」

「歡迎，歡迎，我是薛家的老傭人，以後你們不妨直呼我魏嫂好了，這樣也親切一些。」

「魏嫂！」兩姊妹異口同聲的喊。

隨著魏嫂走過薛家的花園，園內種滿了不同品種的花，雖然是夜裡，但在暈黃的投射燈照射下，別有一番姿態。

花園內還有一座小型的魚池，魚池旁有人造假山、流水，古意盎然。

看得出屋子的主人不只是富甲一方，更具有品味。

「魏嫂，這屋子裡有養狗嗎？」朱小霞知道像這樣的富有人家，通常都會養狗來防宵小。而她一直不喜歡狗，正確的說法，是她從小到大就不喜歡小動物，尤其是毛茸茸的動物。

也不是她沒有愛心，只是個性使然。

朱小佩就常說她冷血，難怪會屬蛇。

她才不冷血呢！她比誰都有愛心，平時常將父母給她的零用錢省起來，然後捐給需要幫助的人。

怎麼說她冷血！她只是不喜歡小動物而已。

「我們沒養狗，少爺倒是養了一隻貓。」

毛茸茸的動物！她的心裡已經開始產生恐懼了。

「姊，只是一隻貓而已，你不會沒膽子到這種程度吧？」朱小佩用的是激將法，她太了解朱小霞的個性，激不得的。

「我有說我害怕嗎？」她強作鎮定。

上當了吧！朱小佩得意的笑了笑。

魏嫂領著她們走進大廳。

大廳內的擺設全是上等、價值不菲的紅木傢具，從椅子、桌子，所有的傢具幾乎全是清一色的高級紅木製品。

而每一件擺設都看得出是具有骨董身價的，由此可知屋主是個懂得欣賞藝術的人。

「兩位小姐請先坐一下，我上樓去請少爺。」魏嫂帶著微笑離去。

「老姊，薛家還真不是普通的有錢耶！」朱小佩天真的發出讚歎。

「人家有沒有錢也不干我們的事，等會兒把玫瑰凍交給他之後就馬上走人，知道嗎？」她對富家子弟沒什麼好感，在她的印象中，富家子弟和紈挎子弟是划等號的。

「好啦！」朱小佩扁扁嘴，百般不願卻又不敢反對。

「我們少爺來了！」

隨著魏嫂的聲音望去，只見一位英俊非凡、器宇軒昂的男子正步下樓來。

朱小霞不得不承認，薛燦宏的長相的確很突出，難怪朱小佩會對他讚不絕口。

然而，她對他的好印象卻在瞬間打了折扣。

因為薛燦宏的臂彎里正摟著一隻純白的波斯貓。

不知是什麼原因，當朱小霞的眼光和貓的眼光接觸的那一剎那，彷佛見到了貓眼中射出一道充滿恨意的光芒，令朱小霞不寒而慄。

「薛大哥！」朱小佩一見到他，馬上露出一副崇拜得不得了的表情，「這就是我姊，她叫朱小霞；老姊，他就是薛燦宏薛大哥。」

「你好，小霞。」薛燦宏走近她。

她幾乎可以感覺到他懷中的貓脊背微拱，毛髮全豎立起來，眼中的恨意也愈來愈濃……朱小霞直覺地往後退了兩、三步，完全忽略了薛燦宏伸在半空中的手。

她只知道自己不喜歡小動物，但卻從沒有遇到像這隻貓給她的感覺如此強烈。

「姊，薛大哥在和你打招呼，你發什麼愣啊！」朱小佩挨近她耳邊低語道：「你該不是也被薛大哥的俊色給迷住了吧？」

她惡狠狠地瞪了朱小佩一眼作為響應，卻被朱小佩誤以為是心虛，反而曖昧地朝她抿抿唇笑了笑。

「你好！」她馬虎地和薛燦宏打了一個招呼，對他還停在半空中的手視而不見。

對於她的不禮貌，薛燦宏並未放在心上，反而是引來朱小佩不滿的眼神。

「薛大哥，這是你養的貓嗎？好漂亮，好可愛喔！」朱小佩巧妙地化解尷尬的氣氛。

「它叫白雪。」薛燦宏笑著回答，眼光卻一直未從朱小霞臉上移開道。

「我可以摸摸它嗎？」朱小佩並未察覺任何異狀。

「當然可以，白雪很溫馴的。」薛燦宏才說完，朱小佩馬上迫不及待地伸出手撫摸白雪。

「姊，白雪的毛好柔軟耶，你也摸摸它吧！」

死小佩！明知她不喜毛茸茸的小動物，還故意說這話。

叫她摸白雪，她可是死也不肯。

她甚至可以明顯地感覺到白雪也不喜歡她。

「薛先生，這是家母要我代轉的甜品。」她把裝玫瑰凍的盤子遞向前。

「謝謝。」薛燦宏伸出手想接過盤子，未料白雪的反應十分迅速，它的爪子更快一步地接近朱小霞的手，狠狠地在朱小霞的手背上劃下爪印，然後從薛燦宏的身上跳開。

強烈的刺痛感令朱小霞縮回手，盤子掉在地上，應聲而碎。

由於事發突然，幾乎讓人措手不及。

「你沒事吧？」薛燦宏上前想察看她的手背。

「沒事！」她沒料想到白雪的爪子竟如此尖銳，手背上的爪印已泛紅，而且沁出血絲。

「姊，你的手流血了！」朱小佩驚呼。

「我去拿醫藥箱。」薛燦宏馬上轉身從矮櫃中取出醫藥箱。

「不用麻煩了！」她是一刻也不想多在薛家逗留。

即使白雪已不見蹤影，但她卻感覺到它的眼光似乎還在某個角落瞪視著她。

「一點也不麻煩，雖然傷口不深，可是還是要消毒上藥的，免得發炎。」

「對，薛大哥說得對；姊，你就別固執了，讓薛大哥為你消毒上藥吧！」朱小佩也附和著。

兩票對一票，朱小霞知道自己再婉拒也無效。

「好吧！」她點點頭應允。

薛燦宏立即為她消毒上藥，從他輕柔的動作可以看出他是個極為細心、溫柔的男子。

「我很抱歉，白雪從未有過如此的舉動，它今天晚上實在是太怪異了。」他邊為她擦藥邊解釋。

「也許它不喜歡我吧！」她毫不隱瞞地道出心中的感覺。

「誰教你平時不多和小動物接觸。」朱小佩逮到機會就不忘糗她。

就在薛燦宏為她包紮傷口的同時，魏嫂已拿出掃把將地上的盤子碎片和玫瑰凍清理乾淨了。

「真是對不起！居然打破朱伯母的盤子，我會讓魏嫂明天上街去買一個相似的盤子還給她。」

「這也不完全是你的錯，而且，只是一個盤子而已，我媽不會介意的，你不必如此大費周章，更不必放在心上。」朱小霞發自內心的說。

「對，如果你還是覺得過意不去的話，你可以請我們兩人參觀你家作為賠償好了。」

朱小佩突如其來的要求，朱小霞並不贊同。

「小佩，你別得寸進尺！」

「無所謂的，只要你們不嫌無聊，我可以帶你們參觀我家。」薛燦宏一口答應。

「不用了……」

「別拒絕，讓我心裡好過一點好嗎？」他誠摯的語調令人不忍心拒絕。

「姊，別掃興嘛！」朱小佩也在一旁敲邊鼓。

她除了點頭答應外，還有其它的選擇嗎？