第一章
春寒料峭，冰冷透骨的濕氣中，荒草碧色，萋萋遍侵於一隅；暖絮亂紅，也似知人意，多情於綿風斜雨中戀棧。春愁無力，卻道盡風流。
梅雨剛歇，驀地多起的行人商販又出現於朱雀大街。朱雀大街是長安經濟的中樞，麋集了來自各地的鉅賈富賈、珍玩古物，是最為繁榮熱鬧之所在。
「哈啾!」一大堆粗帆布中猛竄出來這麼一聲，直教不明所以的人嚇了一跳。
哦，是了。瞧那歪斜著的字幡卜「黃半仙」二字，一隻教風雨摧殘得遺剩無幾的爛桌上擺放的占筮用品，敢情這便是朱雀大街隨處可見的算命攤。
「哈啾!」又是一聲，粗布幡驀地被不甚溫柔的手勢推開，現出裡面一個衣著寒酸的灰布人。他努力從布滿眼垢的細眼偷窺了點春色，發現雨停了。
唉，真是世道維艱，財運日下啊——
想他黃半仙，鐵口能斷生死貴賤，到頭來每日為三餐奔波，還落得個難以為繼——嘆了口氣，眯眼瞧這熙攘的人流，認命地拿起占筮工具，準備為今日的運勢卜上一卦。
呃，想來也真不明白啊，瞧他面相其實也不是奇差，雖然星曜平平，本該高聳的顴骨教凸起的骸骨搶去了風頭，但基本上還稱得上是眉清日秀，更生了兩撇莫測高深的小鬍子充當世故，雖不是頂好，但至少可以混個溫飽哪……呃?凶卦?
渾濁的綠豆眼驀地瞠張，宣告他黃半仙要上蓬萊仙島還差一半的功力。他半瞪桌上銅錢所顯示的五行陣勢，忍不住呻吟了聲。凶卦耶……這真是天理何在啊，他黃半仙生平不偷不搶，占卦時更儘力做到童叟不欺，哪竟惹來凶厄?
眨眼間瞧見街口相擁而來的一對人影，他立刻甩開自怨自艾熱情地迎上——
「哈，大爺，算個卦吧!我黃半仙鐵口斷讖，正是長安出名的神機妙算哪!」而這個妙算已兩天未進食，可憐可憐啊，給口飯吃吧——
老天像是聽到了他的呼喚，派人坐到他的算命攤前。
「這位大爺……」剛想熱情地招呼兩天來的第一樁生意，猛抬眼卻教來人給震懾住。
男子有著一雙如鷹隼鷙猛的眼，凌厲的斜眉，筆直的鼻下是無情的薄唇，不苛言笑的線條便像是最堅硬的花崗石刻；他的身形偉岸，屈就一襲單薄而平凡的布衣仍難掩其氣勢，那種不怒自威的卓然，讓人不由自主聯想到遠古烈日焚空下的險峻奇峰……黃半仙暗吞下口水，被這樣的氣勢嚇了一跳。
「涇娘，愛聽什麼?」瞬間鬆鬆柔化的線條，再加上滿含寵溺的嗓音，黃半仙口呆目瞪地看著冷厲男子化為繞指柔，更稍後才有空發現男子懷中其實摟著一個女子。
此時正值舂寒肆虐時分，但男子僅著一襲單衣，反觀他懷中女子，纖小的身子教厚實的大麾罩住，一張臉盡窩入男子懷中，只露出一頭如雲秀髮。
耳邊傳來女子淺淺儂音，黃半仙機靈地盯著男子年青的臉龐，驀地心中雪亮，知道自己該怎麼說。「不知富貴貧賤、命祿運勢、姻緣，大爺小姐要算什麼?」
「隨便。」淡淡地回以女子剛剛所回之話。
黃半仙拍案——叫：「就算個姻緣吧!就請大爺小姐一齊伸出個手掌出來。」
男女的兩手伸到他面前，一大一小的對比，黃半仙凝目一瞧，臉上帶不造作的驚奇：「天作之合呀!真是大大地恭喜大爺小姐了!姻緣既定啊——您們瞧這兩條姻緣線，蜿蜒秀雋，中間雖不乏枝叉，表示大爺小姐的姻緣有一定的小劫小難，但大起大落之後的平順重疊，正是情有所歸的象徵，代表著姻緣的幸福美滿；而瞧大爺小姐的面相，正是天造地設、百年好合的一對……呃!」滿腔的滔滔不絕猛止於男子拍案所發出的偌大「砰」聲。
男子滿臉惱色。
呃，他說錯話了嗎?
「先生。」男子懷中終於探出—張清靈絕美的臉來，雖猶稚嫩，但剪剪秋瞳里已帶著連春色也要軟上三分的似煙還似霧。「你誤會了，他是我爹爹。」
爹爹?!黃半仙被口水猛噎了一下，神色灰溜地瞧著男子身後走近的兩個神色不善的僕人，想起了……凶卦!他今天真的行兇厄!
「大爺——」黃半仙顫抖地開口。但面無表情的男子早抱了女兒遠去，兩個如狼似虎的家僕朝他不懷好意地走近……老天!他真是撞邪了!這樣一對男女，居然會是父女?!
男子走後，身後響起乒乒乓乓的撞擊聲。
「爹爹。」遠遠傳來少女擔憂的聲音。「別責怪他，其實他也蠻可憐的。」
「……」
那一年，小涇娘十三歲，他的一把須髯由此蓄起。
＊＊＊
一個少年仕途得意，在官場上叱吒風雲的男子該是何種模樣?
而一個少年喪妻，至今仍是鰥夫之身，膝下已有一個十七歲女兒的四十歲父親又該是怎樣一種面貌呢?
夢裡的男子，有一把及胸長的美髯，飛眉入鬢，深沉莫測的鷹眼隨著年齡的增長更讓人莫敢逼視。他的身材修長，十多年官場的爾虞我詐造就了他臨淵的氣勢和沉著的從容。在他身上，無論是一種俠者的罡氣、為官者的深沉、一個浮沉者的陰狠，還是一個男子的神俊、一個父親的溫柔，都是所有令她迷醉的特質。
人人道父親是一個傳奇似的人物。是那多舛的年少經歷令他打小便形成凜厲莫可親近的氣勢，還是他那允文允武的智慧及英俊丰采令天下男子黯然失色?她並不知道。只知道在她眼裡，這個自稱年逾四十並極力掩飾的爹是—個平凡的男子，一個伴隨著她十七年相濡以沫的人。
爹待她總是溫柔的，手勢總是那麼小心翼翼，這種呵護便似她會一碰即碎似的；爹的眼神總膠在她的身上，冷了，為她披衣，有風有雨，他總是第一個為她擋住的人；他的胸膛永遠是那麼溫暖寬闊，隨時都準備著擁摟她人懷；爹有過一段殺人如麻、排除異己的日子，卻從未將血腥帶到她眼前；他對別人總是無情的，惟有對她，他會耐心地呵護、寵溺地微笑，他將她的生命密密地以他的方式保護起來，免受人世間的許多污染；他隱瞞了她許多事，卻以—個最真實的他出現在她眼前。
他與她。夢裡的每一個場景、每一個側面、每一個翻覆旋轉，全是他與她的影子。爹的呼吸吐吶，每個動作每聲語句，她的喜怒哀樂、愛恨嗔怨，全組造成十七年的記憶密密地包圍住她。他是她的「爹」，但她一顆從未為旁人漣漪過的芳心，早已全數寄托在他身上。
柳青花妍的陽春二月天，在夕陽西沉的午後，一片煙柳如畫的小園美景中，築于波光清澈的小湖之上的樓閣里，一隻十指如青蔥的縴手掀開了半垂的簾席，現出一張風華絕代的臉，赤腳走近了窗邊，凝望一方水木后無邊春色，一雙教凈水寒潭亦要失色上三分的盈盈水眸滿是若有所思……
＊＊＊
朝廷政事繁忙，真正能陪女兒的時候，是在入了夜后。
幽靜的涇渭樓，白的紗縵，綽約的垂簾，清雅的綠竹，一切恍如天上的某個仙居。不自覺泛開唇邊笑靨，柔和的面容是一天中最放鬆的時候才有的表情。
他輕聲緩步人內，淡淡的幽香便繞纏鼻間，令人身心舒暢。這方為女兒築起的閣樓向來除了小丫環啾兒，也只有他能夠登堂入室了。
白色紗帳之中，一條比夜色還綽約的纖影便靜卧在被衾之中，面容朝里，遺留一頭青絲如飛瀑般墜下床榻。她此時正半支著下頤，可能什麼事使她入了神，一動未動，壓根兒未發現他。
他輕坐入床邊，注意到一絲紅線正纏著她絲滑的黑髮，忍不住將它挑開了去，瞧她正凝神地瞧著一本書，而那書——
「爹!」她吃了一驚，一張臉猛襲上紅暈。
未能避開，她手中的書便被人抽走，她為時已晚地瞧著父親抽搐的額角。
那可是一本任誰看了都會臉紅心跳的宮闈艷史啊!
不由分說將書本丟出窗外。
書本成拋物線之勢脫窗而去，效那紅杏出牆，她收回惋惜的眸，乖乖不敢抗議。心中卻為書中受百般詆誹輕賤的婦人叫了聲屈。
「涇娘，你又胡鬧了!」壓抑的聲音，眼中的寒光正預言著新近頗猖獗的淫穢刊物該有人去肅清了，「以後不許你再看這種不入流的東西!」
女兒偶來的調皮雖不反骨，但亦有令他頗為頭痛之時。這府中的主事是在吃白飯的嗎?竟讓這種東西在他的眼皮底下流進涇渭樓，看來是有人不想呆久了!
她換上無辜的表情，伸手攬住他，迫得他不得不隨著他纖細的力道一同陷進床衾之間。「難道爹忍心要女兒看周禮札記、孔聖人與八股文?」
「那些可是受千古多少人奉為圭臬的聖賢書!」
「是啊!」她聰明地不再反駁，但眼神卻不是那麼一回事。
歌頌仁義孝禮便罷了。但人生在世，哪來的這許多繁文俗禮?
外頭夜涼如水，條條如初染紗絲的柳條糾纏成一道朦朧溫柔的牆；小湖深闃，天上一盤銀月，湖水重重疊疊也出現了一輪。
他板起的臉堅持不了多久，眼角的線條又柔化了。想起女兒一天鎖於閨閣的鬱悶，猿臂一伸便將她整個輕盈的身子抱起，徑直往外。
靜謐的月亭上有裊裊煙起的檀香爐，亭內軟榻一張。他便將她纖小的身子放置其中，皎潔的月光一照，殷晝渭這才從女兒清澈的眸波中發現了一絲屬於少女的嬌柔羞怯；他不由一震，這才深切意識到女兒早已長大，玲瓏有致的身段早非青澀的稚女，而他就在剛剛，將一雙大手毫無顧忌地盡覆於她嬌軀之上!
轟然而來的認知教一身熱血盡沖向腦門，如當頭一棒。心中翻轉的一個念頭是：女兒早已到了不可讓男子隨便唐突的年齡……
他神色古怪，直至臉頰傳來一陣痛，他才赫然回神。
「神遊了嗎，爹!」女兒用手扯著他的鬍鬚，他只能無奈地以哭笑不得回應她的胡鬧，「游到神仙洞府了嗎?可見到了西王母娘娘?聽說呀，她那兒有吃了長生不老的蟠桃，爹可吃了?順便告訴女兒，西王母究竟是一個豹尾虎齒而善嘯的怪物呢，還是一個雍容平和、能歌善瑤的婦人?」
殷晝渭溫笑，「不對，她是個容貌絕色的女神，年約十—七。」
「爹!」涇娘說笑的臉罩上紅暈。
此時月兒懸在她螓首上方，給她的輪廓罩上一層聖潔的清輝，更折射出她眸里秋波如水溫柔。他心念一動，脫口出：「月出膠兮，佼人僚兮——整個京城之中，誰能找出另一個比我的女兒更美麗的女子?」也許所有人未曾料到，殷晝渭呵護在手心的，傳言貌似嫫母的女子，其實有沉魚落雁之姿。
她的眉眼一下教春意渲染，想到他所引用的詩的下兩句：「舒窈糾兮、勞心悄兮……」會有這麼一天嗎?
氣氛有絲不易覺察的曖昧，而他不愚鈍，因也覺察到了。這詩句……以一個父親的身份去形容女兒，多麼該死的曖昧不明!這隻應該是另一個男子去形容才是啊!
他應該自省才是。但瞧著女兒傾城的美貌，心中卻泛起了幾欲窒息的煩躁，狠狠地在他的心上劃開一道裂洞。
女兒的美麗，也應該由另一個男子來採擷呀!
是從什麼時候開始，他便習慣地將女兒隱藏起來?他心中當然明白，若不是他刻意將她鎖於一方閣樓，女兒的絕色早引來成群的狂蜂浪蝶爭相採擷了!他有著強烈的私心，不希望女兒的美遭受別個男子的覬覦，投以驚艷的目光。只希望這種情形永遠不會出現，於是他的女兒永遠也不會長大、不會嫁人，而他……也不會娶妻，這樣的相處一直到永遠豈不是更好?
這種心態……算是為人父的一種感情吧?
吾家有女初長成了啊!應該是才對!所以他才會一想到這個可能性，心口就好像生生剜去一塊血肉般難受，教他難以吐納!
「爹。」有人輕喚，他一醒，發現女兒正眉兒輕蹙地望著他。
爹又出神了!涇娘似笑非笑。「可惜爹說錯啦，就算西王母是個容貌絕世的女神，也是個年約三十的婦人了，而且也有了她的東王公。」
十七歲同三十歲的年紀啊，確實能成為距離，不是嗎?
他在一剎間捉住她一晃而過的渴慕，打趣道：「我的女兒這麼希望長大?」
她凝睇，「長大了好嫁人呀!」
臉色微微一變。雖強迫自己回到雲淡風輕的初衷，但身後的一隻手已緊握成拳!他笑了，以一聲輕斥來掩飾自己的真實想法，然後淡淡地道：「可惜爹並非好人，也不想長生不老，因而得不到神仙的青睞。神的洞府，長生不老的蟠桃，爹永遠夠及不到。」
自從陷入爭權奪勢的人慾之中后，為達目的不擇手段，表面上他呼風喚雨，但內心其實比任何人都骯髒。他的生命在血腥與掠奪中一路走過，淪為孤兒的身世教會他要生存就要有豺狼的兇殘，為了使自己好過一點，他不擇手段、心狠手辣，就算是踩在別人的屍體上過活也在所不惜。
現在，這個小時候赤裸嗜血的他，早隱沒在今天的滿眼風光的假面具之下。而那個教會他如何沉斂自己的兇殘、如何笑臉迎接命運、喚醒他體內殘存的一點人性的「他」，那個改變他一生的人，早久歿於人世。
嘆了口氣，為她收攏一下衣衫，她也收斂去探索的眼光，現出一絲執著的認真。「爹打自小便待涇娘極好，無論爹是什麼為人，在涇娘心日中，爹是爹，無論好人也罷，壞人也罷，早無可代替了。」
他心念一動，不敢細嚼其中緣由。只思索著她十七歲的年齡，再怎麼成熟，終不過為偏執的小女兒心態。
「爹爹，你是不是有事瞞著我?」
他眉擰了下，小心地將心思隱藏起來。「怎會這樣問?」
她張口欲語，但驀地又住了口，化為一聲淺淺嘆息。隨即又開朗起來，不再談一些禁忌之話。
「今早上中書令千金找過了女兒。」她知父親已知。
果然見他「哦」一聲。他道：「這華稟廉忒地胡來，居然把點子動到我的女兒身上來了。」華威容駔儈無才，所以當其父華稟廉為了提升想打通關節而找上他時，便被他婉拒了。沒想到不死心的華稟廉又托女兒找上了涇娘。他微笑：「你便這麼自信會說動爹，輕易允諾?」
「爹可是糊塗了!順水推舟總比樹敵好。何況爹就要上薦羅浮山道士進宮為皇上煉長生不老丹，也該有人一齊保奏。況且……」她緩緩地，「聽說華威容魯莽多壞事，用無能之輩，更花天酒地，淫頹下堪，這樣的長官，必易控制，下方軍民也必有怨聲。豈不合了爹的心意?」
他明顯地嚇了一跳。青筋遂漲了起來，為她話里的深意而驚心不已。
「涇娘，你想到了什麼?可別亂叫!」他沉聲喝道。
「爹，涇娘並非傻瓜，十七年來與爹爹鎮日相隨，許多事爹爹雖瞞住我，但我多少能猜出一些。」
「那你猜到了什麼了?」口氣不復平靜，但涇娘沒回應他。
她掉頭瞧著天上銀月出神，好一會兒才轉頭：「爹，回房吧。夜深了。」
＊＊＊
青樓春晚，晝寂寂，梳勻又懶，乍聽得，鴉啼鶯弄，惹起新愁無限。記年時，愉擲春心，花前隔霧遙相見，便角枕題詩，寶釵貰酒，共醉青苔深院。
這一首北宋呂濱老《薄倖》之下，又題一首，選自詩經。那心思就更為激烈了。
揉有梅，其實七兮。
求我庶士，其實三兮。
求我庶士，迨其古兮!
揉有梅、頃筐墍之。
求我庶士，迨其謂之!
這兩首屬於女子閨情的詩闕抄寫於一張早已慘遭蹂躪的紙箋之上，娟秀的字跡顯示是出自女子之手，而字裡行間透露出的那種思慕待嫁的心情，深切得令人動容。
身後的手緊握成拳，連指甲何時深陷入皮肉都不自知。
「小姐很寂寞，每天只囿於一方閣樓，是被忽略了。」瀟湘的話透著憐惜地傳了過來。
是嗎?他垂眼憶起女兒絕美的嬌顏，方始發覺不知何時開始，女兒純真澄靜的臉開始襲上淡淡的哀愁，難懂的眸光深幽而遙遠，教他每每面對時總有赫然的震憾。
腦中不自覺再次重浮起那夜的情景。女兒早已長大，不再是那個他可以隨便擁入懷中的女子，也開始有了渴慕的人，有了待嫁的心情……耳邊迴旋起女兒那句似真似假的「長大了好嫁人呀」，一種妒恨的情緒攻佔他整個心志。
誰是這個「庶士」?誰又令涇娘「偷擲春心」呢?該死的!這怎麼有可能?女兒極少出府門，偶爾出府也是在他與侍衛的重重保護之下，怎麼有可能讓男子近了身?誰敢來招惹他美麗的女兒?莫名的情緒一下熏紅了他的雙眼，教他一下又將憤怒化於手掌，將那紙箋狠狠地緊捏於掌心。
「屬下……告退了。」眼裡映出了瀟湘清艷的臉，有絲蒼白。
他冷冷地開口：「相信對於你的職責你都比誰清楚。你是小姐的貼身侍衛，不僅策護她的安全，更是為她摒絕外界紛擾的一道牆，會讓你跟著小姐，便是篤定你的能力。但你卻令我相當失望。瀟湘，這樣的疏漏，再無下次，明白了嗎?」
瀟湘垂頭退了下去。
「恭喜爺了，有了這麼個聰明的女兒。」一直立於他身後的灰須老者含笑說，他就是嚴三複，他的慕僚師爺兼心腹。
座上的他神色複雜，孤燈的搖曳中，陰灰得有絲嚇人。
「說說軍火的情況吧。」
嚴三複一聽，立即回以公事公辦的神色。
「據探子密函，西域那邊秘密鑄造的一批軍火包括弓箭三萬、刀戟三萬、火藥五十均以完工。各負責頭目已隨時待命。目前當務之急就是如何運送這批軍火人京。」
運送軍火是件大事，而要將一批數目驚人的軍火偷偷從遙遠的西域運至京城，要做到神不知鬼不覺，確實是項艱深驚險的任務。
「也許，我將親自赴往運送軍火。」
嚴三複吃了一驚。一向知道爺對軍火的重視，但……「爺親自赴往，那京城這邊怎麼辦?狗皇帝硬塞入殷府的兩名姬人，名義上是要伺候爺您，實際上是他已對您在朝中口益擴張的勢力戒備在心，暗暗監視來著。加上朝中的彈劾勢力實不容輕視，這時候您離開京城，是不妥的。」
「師爺大可放心。」幽冷的語調令嚴三複一動，「此事早有了解決之道。絕對會在我離京后出現另一個完整的殷晝渭。只希望師爺到時應多配合。」
「爺的意思……」他哪來的一股胸有成竹?
「你只管照我的意思行事。」殷晝渭示意他噤了口，一時也無意說那麼多，「此外，我要你將我方實力同朝中的保皇派、中間派各統籌起來，給我一個準確的數字。」
「是。」
「注意馮雍中，這個人雖沒有執鼎天下的野心，卻霸著天下第二人的位置，極力壓制他下方冒起之人。」而他，便是那個令馮雍中視為眼中之釘之人。
馮雍中是當朝太師。有個貴妃女兒撐腰，又掌握不少兵權。心腹大患第一人，他當之無愧。
「馮雍中溺愛其子，說不準，我方可從其子身上下手。」嚴三複捻須，「屬下曾見過馮仲康，此人飽有幾分才學，卻恃才自曠，很是書生意氣。」
「調查這個人。」殷晝渭想也不想地道。自視甚高、目空一切的馮仲康狂傲得輕易沒人能近得了身，不是一個輕易能找到弱點的人，頭痛!
事情到此已告一段落，嚴三複也理所當然退下了。留下他一人獨對輕薄的燭花出神，悄然忘了時間的跳躍已在他身後拉下長長的影子。
不知不覺移了移，再移了移，怔忡的眼落在了慘遭蹂躪的紙箋上。用這種方法窺知女兒的內心秘密，是有些卑鄙。但他此刻焉顧上這許多?當初的激狂沉澱，遺下的，是一種幾欲將他擊垮的莫大悲哀。
女兒已長大，終究是要離開他的呀!