第三章
凌家只有四口人，餐桌邊卻坐著五個人。
電磁爐在桌子中央，上頭擱著透明的耐熱鍋，高湯沸騰滾動，裡頭的火鍋料也滾個不停，鍋里冒出熱騰騰的蒸氣，烘暖了屋內的空氣，也烘暖了每個人的身子。
「今天的魚漿丸子做得好，口感特別的嫩。」凌粱月娥毫不吝嗇的讚美，帶著滿意的表情，品嘗女兒做出來的美味佳肴。
凌爸端著飯碗，視線卻黏在雜誌上。而兩個正在發育期中的青年，則是埋頭苦吃，接連添了數碗白飯，以實際行動，對她的廚藝致敬。
站在冰箱前的凌瓏，沒有露出笑容，反倒皺著小臉，頗為不爽的把冰箱門踢上。
哼，當然嫩啦!她可是把滿腔的怒氣，全都發泄在魚肉上了!
退回廚房後，凌瓏就握著菜刀，當那塊魚肉是不共戴天的仇人，抓狂似的剁剁剁。雪白的魚肉，經過這一番折騰，成了綿密無比的魚漿，做出來的丸子，口感格外細嫩。
家人陸續返家，火鍋在最短的時間內端上桌，幾十顆的魚漿丸子剛煮熟，就被掃得一乾二凈。
虧得她早料到，多了向剛這個食量媲美蝗蟲，又半點不知客氣的大食客，食物八成不夠吃，多做了一些丸子擱在冰箱里預備，這會兒正好端上桌湊數。
凌瓏走回餐桌旁，把第二批丸子倒進湯鍋里，撈掉熱湯上的浮渣，又擱進洗好的茼蒿，這才坐下來，大眼兒盯著對桌的向剛瞧。
不知從何時開始，他竟成了凌家晚餐的固定成員，幾乎是每晚必到，從不缺席。
小鎮上人情味濃厚，各家來往密切，食物用品等等互通有無，或是偶爾相互拜訪，在對方家裡用餐，也是稀鬆平常的事。但是，鄰居們感情再好，也該有個限度，總不能老是賴在別人家吃晚餐吧?
雖說只是多了一張嘴，費不了她多少功夫，但是家裡多了個外人，她心裡就是覺得不舒坦。
更讓她懊惱的，是她最親愛的家人們，居然輕而易舉的就接納這個「入侵者」!
爸媽對向剛疼愛有加，只差沒開口，說要收他當乾兒子。大哥跟他則是孟不離焦、焦不離孟的同學兼好友，放眼這整間屋子裡頭，好像就只有她一個人適應不良。
清秀的小臉兒，在蒸氣後頭皺了起來，看來煩惱極了，清澈的大眼兒則是鎖住向剛，久久沒有移開。
桌子的另一端，他正卷高了袖子，露出結實的臂膀，痛快的享用晚餐，每一個動作，都牽動了衣衫下有力的肌理。或許是因為火鍋的熱氣，那黝黑的臉龐上，浮現一層薄薄的汗水，一綹調皮的黑髮，垂落在他飽滿的額前，讓他看來多了幾分不羈——
某種奇異而微妙的感覺，總在她看著他的時候，悄悄的冒出芽兒，在柔軟的心間紮下了根。
那是一種焦躁、一種不安、一種不知所措、一種——
一種她說不上來的感覺。
向剛拾起頭，準備再度進攻火鍋里的茼蒿，眼角一掃，恰巧瞧見她那張茫然的臉兒。他挑起濃眉，勾起嘴角，無言的對著她微微一笑。
熱燙的紅潮，隨著那抹笑，突然洶湧而來，染得她小臉一紅!
凌瓏火速低下頭，挾著茼蒿猛啃，閃躲那肆無忌憚的目光。她的心兒怦怦亂跳，像頭不安分的小鹿，在胸口蹦個不停，小手抖啊抖的，幾乎拿不住筷子。
怪了，她為什麼要臉紅?賴在別人家裡吃霸王餐的人，又不是她——
她垂著小腦袋，帶著無限困惑，默默啃著青翠的蔬菜。
「小妹，請把沾醬拿給我。」坐在一旁的凌雲開口，就連在餐桌上面對家人時，也禮貌得無懈可擊。
她還沈浸在自個兒的思緒中，嘴裹嚼著菜梗，小手摸到沙茶醬，漫不經心的遞出去。
凌雲接過罐子，拿著調羹，慢條斯理的把沾醬舀進調味碟里。「對了，小妹，你第二次段考的成績單到了。」他紅著眉目，輕描淡寫的說道，口吻輕鬆得像是在談論天氣。
餐桌上有瞬間寂靜，接著是一聲激烈的嗆咳。
「呃、咳咳咳咳——」
凌瓏被嚇得嗆著了!
她搗著胸口，拚命咳嗽，那雙大眼兒咳得滿是淚水，驚慌的看著親哥哥，不敢相信他竟會這麼殘忍。
「拿來。」凌梁月娥開口，那張與女兒有幾分神似的俏臉，早已罩了一層寒霜。
凌雲沒吭聲，起身走到客廳，打開抽屜，拿出剛寄到的成績單，這才轉身走了回來。
「不、咳咳、不——等等——咳咳咳咳——」凌瓏趴倒在桌上，小嘴還咳個不停，顫抖的雙手亂抓，企圖中途攔截。
「做什麼?」凌梁月娥杏眼一瞪。
她像被燙著似的，立刻縮起雙手，蜷回椅子上坐好，眼睜睜看著母親大人接過成績單，當場打開——
嗚嗚，完了完了!一切都完了!
室內有半晌沈默，只剩鍋子里的高湯，咕嚕咕嚕的兀自沸騰。
只見凌梁月娥一言不發，眯著雙眸，仔細看著手裡那張薄薄的紙，眼裡像要噴出火來。她臉色愈來愈難看，逐漸由紅轉白，再由白轉青。
終於，當怒氣累積到頂點時，一聲河東獅吼響徹雲霄。
「二、十、七、分?」她頻頻吸氣，只覺得眼前昏黑。「你上次就沒有及格，而這次，你居然只考了二十七分！？」
凌瓏被吼得肩膀一縮，一動也不敢動，顫抖的雙手捧著碗，腦袋垂得低低的，幾乎要埋進湯里。
「唔——這次很難啊——」她小聲時解釋，悄悄嘆了一口氣，埋怨凌雲頭兄妹情誼，居然扯她後腿；更埋怨自個兒不夠機靈，沒有快些把成績單燒了，徹底湮滅罪證。
唉，數學啊數學，還真是她的心頭大患啊!
她也曾經試圖振作，偏偏數學老師的腔調徐緩，她集中精神沒一會兒，周公就來熱情邀約，還撐不到下課，她已經趴在桌上，睡得不省人事。
凌梁月娥頻頻搖頭，還是一臉大受打擊的模樣，那張成績單，簡直快被她捏爛了。
「難?哪會有什麼難的?凌雲跟向剛的數學成績，可從沒像你這麼難看過!」
在座的兩位優等生，早已樹立了最糟糕的「優良典範」，她理所當然的低估了高中數學的可怕。
紅唇嘟了起來，小臉倒是垂得更低了。
「我跟哥哥又不一樣。」凌瓏小小聲、小小聲的說。
喔，拜託，真的有必要在吃飯時間討論她的成績嗎?那會影響食慾，害她清化不良耶!
「我可以看看嗎?」向剛突然開口。
她羞怒交集的抬起頭，連忙開口，想要阻止家醜外揚。
「不可——啊!」
哀求被徹底漠視，成績單從老媽手中遞出去，毫無隱瞞的暴露在向剛的視線里。
凌瓏呻吟一聲，用手抑捂住眼睛。
「其實，她的成績不錯，只是數學科需要多加強。」他研究半晌後，緩緩抬起頭來，深邃的眸子里，帶著一絲莫測高深的笑意。「伯母，我看，不如由我來幫她補習數學吧!」
她嚇得差點沒摔下桌子去。
不會吧!這傢伙難道真的想害她被人生吞活剝嗎？！
兩人在學校里的接觸，已經害她吃足了苦頭，這會兒要是連放學後都廝混在一起，消息一旦走漏，她還會有命嗎?
「不不不不——」凌瓏為了保住小命，卯足了勁的搖頭。「我不需要你教!」
「那你的數學怎麼辦?」母親大人的臉色一沈。「再這麼擱著不管，你下次非抱顆鴨蛋回來不可。」
「呃——」凌瓏咬著嫩嫩的唇，充滿哀求的看著凌雲。「哥，這件事不需要外人插手，你就可以教我了，對吧?」
「可以是可以。」凌雲的口氣，仍是那麼不疾不徐。「只是，我學生會剛剛交接，事情很多，只怕抽不出時間來。」這個辛苦的差事，他四兩撥千斤，推得絲毫不見痕迹。
雖說升上高三，凌雲早已卸下學生會會長的職位，但是能者多勞，他周全俐落的作風，讓人留下太深的印象，遇上某些棘手的事，當新任會長搞不定時，他還是必須出面協助。
眼看希望落空，求助無門的凌瓏只能另尋目標。
「那、那、那向柔總可以教我吧?」她深吸一口氣，急忙拋出備用人選。
向柔是向家唯一的掌上明珠，高雅且聰明，雖說兩人沒啥交情，但好歹是同班同學，她要是厚著臉皮開口，向柔應該不會拒絕才對。
向剛卻不讓她稱心如意。
「你別忘了，她是班長，得負責那個萬年留級生，早已忙得焦頭爛額了。」他雙手交握，平穩的視線越過餐桌，嘴角露出意味深長的笑容，簡直像是把獵物逼到角落的狼。
那個笑容，讓她打從心裡顫抖。
「那、那、那——」凌瓏絞盡腦汁，心急如焚，卻想不出適合人選。
「那什麼那?快點道謝啊!」吼完女兒，凌梁月娥面對向剛時，怒容已轉為笑容。「真是謝謝你了，只是，這樣會不會太不好意思了點?我實在擔心，教我這個笨女兒，會妨礙到你準備聯考。」嘴上說著客氣話，手裡卻舀了兩、三個丸子，殷勤的往向剛碗里擱，感激他不畏險阻，願意接下這艱鉅的任務。
「媽，我不要——」凌瓏努力想挽回劣勢，免得事情繼續往她無法控制的方向發展下去。
向剛就是不讓她如願。
「沒關係，趁著教她的時候，我正好可以複習。」他露出微笑，表情友善得讓人無法懷疑。
「我自己應付得來，不需要你的——」這回是母親大人插話。
「太好了，要是沒有你自告奮勇，我還不知上哪裡去找個數學家教呢!」鳳心大悅的凌梁月娥，忙著舀出火鍋里的魚餃，一匙又一匙的往他碗里加，在他面前堆出一座小山。
「這是我該做的。」
「向剛——」
「你抽得出時間來嗎?」
「媽——」
「可以，」向剛想了一下。「我每個周末的下午，都能空出來為她做輔導。」
「喂——」
「那就這麼說定了。」
很明顯的，數學只考二十七分的人，在這張餐桌上是沒有發言權的。
眼看兩人相談甚歡，甚至已經開始討論家敦時間，身為「受惠者」的凌瓏終於認命，放棄抵抗，低頭扒著碗里的食物。
看來，她被親衛隊們「關注」的日子，還會持續上好一段時間。
只是，即便沒有那群親衛隊，她也不願意跟向剛有太多牽扯。
別人總以為他品學兼優，她卻覺得，那些全是假象，他這個人其實居心叵測，連笑容都帶著一絲狡猶。
以他的惡劣性格，就連替她扶個郵筒，都要需索午餐當做報酬，這會兒哪可能會無條件幫她補習?這筆人情債一旦欠下去，難保他之後不會獅子大開口，跟她需索什麼她付不起的代價——
她又嘆了一口氣，雖然煩惱，卻又束手無策。
唉，情勢比人強，她就是再不情願，也得乖乖聽話，接受向剛「善意」的指導，去挽救那慘不忍睹的數學成績。
一切就此拍板定案，凌瓏被迫中獎，多了個數學家教。
ＸＸＸＸＸＸＸＸＸ
一對一的數學輔導，持續了數個月之久。
每個周末，中午放學後，凌瓏就得沖回家裡，先餵飽全家人的胃，再端著一盤削好的水果，回到房裡，在書桌前正襟危坐，懇請向剛指點一二了。
大概是她資質駑鈍，腦中天生缺少數學細胞。幾個月的輔導下來，她的數學成績雖然有改進，卻不是突飛猛進，進步的速度嬈美中風的烏龜，每次只往前推進了三分、五分。
直到下學期的第二次段考，成績單發下來後，凌瓏感動至極的發現，她的數學終於及格了!
為了慶祝及格，她決定蹺課。
一來，是全校女學生的注目，令她有如芒刺在背；二來，是她愈來愈擔心，不知向剛會何時開口，要她還這個人情——
於是乎，領到成績單的那個周末，凌瓏一反常態，沒有直奔回家，反倒拉著羅小芳，頂著五月的大太陽上街閑晃。
春天的寒意早已消弭無蹤，暑意倒是逐漸加強威力，逼得人額上冒汗。各校都換上夏季制服，滿街白衣黑裙的少女，成群結隊的嬉鬧著。
到書局晃了一圈，摸遍各類新奇古怪的可愛玩意兒、又蹲著看完兩本小說後，兩人走進冰果室里，各自叫了一盤紅豆豐奶冰。
只是，今天的凌瓏，卻突然對紅豆牛奶冰失去興趣。她坐在角落，小手握著湯匙，有一下沒一下的舀著，卻忘了該往嘴裡送，那雙大眼兒直盯著牆上的時鐘，整個下午都顯得心神不寧。
媽媽剛撮合了一對新人，媒人簿上再添一筆戰績。根據以往經驗，作媒成功後，老媽會在家裡休息幾天，要是她沒回家，家人也不會餓肚子，根本用不著她操心。
她心神不寧的原因，是向剛。
已經四點多了，他大概等得不耐煩，老早就回家了吧?還是說，他還坐在凌家，等著她回去補習?他猜出她是存心蹺課嗎?他會生氣嗎?
「時間差不多了。」小芳突然開口，抽出一張面紙擦嘴，眼前的盤子早已見底。
「你要回去了?」
「是啊，我得趕著回去見我的木村。」每個周末，小芳都準時守在電視機前，收看第四台的日本綜藝節目，對著螢幕里的木村拓哉流口水，只要錯過一集，都會讓她呼天搶地、痛哭流涕。
「時間還早啊，你不能再待久一點嗎?」凌瓏可憐兮兮的問，還不想這麼早回去，就怕向剛還沒離開。
「不行不行，這集是演唱會特輯，我絕對不能錯過。」小芳以沒得商量的語氣回答，殘忍的拒絕她，揮揮手就離開了。
形單影隻的凌瓏，在原處又待了一個多小時，這才拖著沈重的步伐，離開冰果室，慢慢的晃蕩到停放腳踏車的巷弄里。她解開車鎖，車著腳踏車往巷口走去，心裡愈來愈忐忑不安——
昏暗的巷弄里，傳來一聲吼叫。
「不可能!」有人喊道。
凌瓏停下腳步，左看看右看看，尋找聲音的來源。
「她怎麼可能會看上你?」又一聲憤怒的咆哮，接著是哄然的附議聲，紛亂的叫囂飄蕩在夜色中。
凌瓏的膽子小得像老鼠，但並不代表她的好奇心也像老鼠那麼小。那些鼓噪的聲音，不斷撩撥著她，吸引她更往巷弄的深處走去。她不知不覺愈走愈深，逐漸遠離了鬧區。
巷道的盡頭是一個小型鐵工廠，吵雜的聲音一陣又一陣的傳出，愈是靠近，聲音就愈大。
凌瓏舍下腳踏車，背著書包，像個偷兒似的躡手躡足的接近，小心翼翼的趴在牆邊張望。
廠里齊聚了十幾個人，刺眼的燈光，把工廠照耀得恍如白晝，也把他們猙獰兇惡的表情照得格外清晰。
牆邊的大眼兒，因為錯愕而瞪得更大。
哇，訓導處的常客幾乎全到齊了!
對峙的兩方人馬，居然都是學校裏的熟面孔。他們還穿著制服，書包卻老早被扔在一旁，人人手裡全是堅硬的鐵棍或球棒，一臉都殺氣騰騰。
這些人向來以血氣方剛聞名，時常鬧事，讓老師們頭疼不已，大多數的學生更是避之唯恐不及，遠遠的看到他們，就低頭迅速走開。
凌瓏也該走開的，但是好奇心黏住她的雙腿，讓她動彈不得，而她又樂觀的認為，她躲的地方很安全，這些激動的人不可能會發現，一旁多了個觀眾。
「我警告你，最好識時務點，別再騷擾她!」其中一個人吼著，她認出來，他是高三的黑龍老大，據說是跆拳道高手。
「到底是誰在騷擾她?」這回，叫囂的是綽號黑狗的阿忠。
「他媽的，我已經沒有耐心了。」
「這句話該是我說的!」
龍龍與忠狗彼此咆哮，聲量直線攀升，現場氣氛愈來愈火爆，人們手裡的武器也蠢蠢欲動，眼看即將開打。
凌瓏曾經耳聞，聽說這兩個重量級人物，不約而同的看上校花，全為她神魂顛倒。他們明爭暗鬥，在校園裏有過數次衝突，彼此各不相讓。如今，戰況擴及到校外，他們還糾眾在這裡談判，爭論到底是誰有資格獨佔芳心。
這類的事情以往根本不會發生，但是不久前，楊小胖突然轉學，校園內頓失「平衡」，大大小小的問題一下子全冒出來了——
她正想得出神，冶不防卻被人狠狠推了一把!
「啊!」
嬌小的人兒從角落捧出來，砰的一聲，當場趴倒在地上，對眾位大哥行五體投地的大禮。還好今天有體育課，她裙子下頭還穿著短褲，否則肯定當場春光外泄。
正在叫囂咒罵的兩方人馬，沒預料到會有不速之客，突然間全靜下來，錯愕的盯著她瞧。
「她躲在外頭偷看!」一個人從她身後繞出來，大聲對眾人宣布。
慘了!
凌瓏揉著摔疼的臀兒，驚慌失措的發現，兩方人馬竟然不再爭吵，全把注意力放在她身上，一步一步的聚攏過來，剛好把她圈在中央，圍得滴水不漏。
「你是誰?」一張張兇惡的臉逼近她，殺氣騰騰的質問。
「我——我——」一下子從觀眾變成主角，她慌亂得猛眨眼兒，雙手抱住書包，把它當擋箭牌般擋在胸前。
「說!」
「我、我、我只是路過的——」她愈說愈小聲，嚇得腿都軟了。
「路過?」黑狗眯起眼睛，上下打量她。「我看，是黑龍要你躲在那裡，預備等一下打不過我時，就讓你去通風報信——」
黑龍憤怒的嚷起來了。
「他媽的，你給我說清楚，誰會打不過你?」他激動的往前跨了一步，跟情敵大眼瞪小眼，一隻腳剛好睬在凌瓏的裙子上。
「當然是你，不然還會有誰?」黑狗毫不退讓，也往前一步。兩個血氣方剛的青年，就這麼踩著她的裙子，就在她的腦袋上方吼了起來。
「你存心找死!」
「媽的，誰找死還不知道呢!」
下頭傳來很小很小的聲音。
「對不起——請你們不、不要——不要踩住我的裙子——」她畏畏縮縮的懇求，就怕被戰火波及。
回答她的，是兩雙噴著怒火時限睛。
「呃、呃——算了——」聲音愈來愈小。
聯手把她瞪得縮回地上後，龍龍與忠狗繼續爭吵。
「你這隻癩蝦蟆，居然妄想吃天鵝肉，也不去照照鏡子，看看自己長什麼樣子!」黑狗胡亂揮著手裏的鐵棍，油光滿面的臉看來更加猙獰。
這麼直接的人身攻擊，讓黑龍抓狂了。
「媽的!」他粗魯的罵了一聲，猛然衝撞過去。
眼見老大率先開打，霎時之間，所有人像是收到指令般，開始展開瘋狂的混戰，鐵棍與球棒滿場胡亂飛舞，咒罵聲與慘叫聲此起彼落，雙方人馬纏鬥不休，一會兒嘴裡不乾不凈的問候對方爹娘，一會兒又像抓狂的公牛般，野蠻的纏鬥在一起。
激烈的打鬥之中，凌瓏蜷成一個小球兒，抱緊了書包，不斷顫抖，在夾縫中勉強求生存，就怕那些人打得興起，把她也拖下水。
嗚嗚，不論是要打要殺，她都沒有任何意見，但是拜託拜託，千萬別殃及無辜啊!
怒吼與打鬥聲持續著，整間工廠亂烘烘的，連屋頂都快被他們掀了，當她淚眼汪汪，絕望得想大哭時，一個高大的身影踏入場中。
那人腳步沈穩、態度從容，不像是正在穿越混戰的現場，倒像是在空曠的公園中漫步。
他筆直的朝她走來，簡直如入無人之境，速度不曾減緩分毫，途中只是簡單的揮出幾拳，那些企圖攻擊他的傢伙，就哀嚎著飛出去，越過大半個工廠，乒乒乓乓的摔倒在地上，再也動彈不得。
叮叮噹噹的棍棒敲擊聲，以及夾雜髒話的咒罵聲，突然間全部清失，每個人都停下動作，警戒的盯著闖入者瞧。
他一直定到地面前，才停下腳步，居高臨下的俯視，四周刺眼的燈光，讓那雙黑眸顯得更加深幽——
是向剛!