第十七章

「何況，將軍夫人不懂世事，而小女跟著我經商多年，聰慧伶俐，必能帶給將軍很大肋益。』帶著笑意的口吻，略微一頓。「請雷將軍好好考慮。」

站在門外的丁兒臉色慘白，而原本面無血色的小龍，這會兒卻像是吃了人蓼果似的，突然眼睛一亮，匆忙把她扯離門口，往客棧外走去。

真是天助我也！

原本以為錯過時機，沒有想到，老天又送來這麼一份大禮！這個消息，無疑更能打擊這個小女人。

「聽起來，將軍似乎要納妾呢！」來到了街上，小龍湊到嚇呆了的丁兒耳邊，低聲說道。

圓潤的小臉上滿是茫然，半晌之後才擠出回答。「他、他他他、他沒有答應——」

「但是，將軍也沒有拒絕啊！」

圓潤的臉兒更蒼白了些。

「我聽出那聲音了，那個人是駝城首富。」小龍沉吟著，端詳著她的表情，沒錯過上頭的任何變化。「將軍可能無法拒絕這樁婚事。」

「為什麼他不能拒絕？」

「因為牧場正缺銀兩，而那位姑娘勢必會帶著大筆嫁妝嫁過來，對牧場的幫助非同小可。」

她喉問一緊，卻又不得不問。

「為什麼牧場會缺銀兩？」

小龍燦然一笑，彷彿就等著她問出這句話。

「因為，有人放火燒了馬廄啊！」

【第八章】

丁兒的人雖然回到雷家牧場，整顆心卻墜入沮喪的深淵。

她至今才明白，自個兒初來乍到的那一晚，所放的那把火，造成了多大的傷害。

牧場上的人們全都隱瞞事實，不肯告訴她實情，就連雷貫天也沒跟她提過任何關於損失的事情，更別說是責怪她了。他當初的咆哮怒吼，是因為她極可能受傷。

為了贖罪，丁兒振作精神，決定努力幫忙，減輕大伙兒的辛勞。

她懷抱著崇高的理想，咚咚咚的走到廚房，湊到正在揮刀剁肉的劉大娘身旁，鼓起勇氣發問。

「大娘，有沒有什麼事情需要我幫忙？」

大塊大塊的羊肉，在斬骨刀下跳動，一塊羊肩骨跳出砧板，直襲那個杵在旁邊的圓潤臉兒。劉大娘嚇得停刀，右手飛快一伸，驚險抓回羊肩骨，才沒讓那張無辜小臉被尖銳的斷骨劃出一道血口子。

劉大娘鬆了一口氣，擱下那塊羊肩骨，胖胖的大手把她往旁邊推。「你去旁邊做小籠包就行了。走遠些、走遠些，免得危險！」

丁兒咬著紅唇，還真的乖乖捏好一籠小籠包，擱上蒸籠后，才慢吞吞的走出廚房，繞到石屋後頭的柴房。

那兒堆滿了木頭，孫虎正舉著鋒利的斧頭，把木頭劈成大小適中的柴薪。

在他旁邊，還有一個黑衣大漢，面無表情的劈砍柴薪，速度跟力道都比孫虎大得多，活像那些木頭是他的殺父仇人。

在黑衣大漢的身後，小龍就坐在圍欄上，一副輕鬆自在的模樣，瞧見丁兒來了，還俏皮的對她眨了眨眼睛。

孫虎一邊揮著斧頭，一邊還在嘀咕著。

「別以為啥事都有你哥哥扛著，你就可以在旁邊納涼，牧場上可是沒有半個吃閑飯的人！」他就是看這漂亮過頭的少年不順眼。

一個細弱的聲音，突然從後頭冒了出來。

「那個——我可以幫忙嗎？」丁兒小聲問道。「吃閑飯」三個字，像三枝利箭，咚咚咚的射穿她的胸口。

嗚嗚，在他們眼裡，她是不是也是個吃閑飯的人？

孫虎連忙轉身，這才發現丁兒。「小肉包你剛剛——不，呃，主母，你剛剛說啥？」

「我想幫忙。」

孫虎的眼睛瞪得很大。「幫忙砍柴？」

「嗯！」小腦袋堅定的點了點，甚至當場挽起袖子，抱起幾塊圓木，吃力的拖到斧頭旁邊。

「啊，快放下！快放下！」孫虎的眼珠子嚇得差點沒掉出來，急忙扔下斧頭，衝過來搶她手裡的木頭。

雖然丁兒極力爭取，但是男女力氣終究有差距，那幾塊木頭很快就被搶走。拉扯之間，一根小木層還刺進她的掌心，她痛得雙肩一縮，卻忍著沒有叫出聲。

「這兒人手夠了，不需要幫忙，你到別處去吧！」孫虎連連揮手，像是在擋開什麼可怕的東西似的，頻頻趕人。

開玩笑，刀斧可是不長眼的，要是一個不小心，傷到她分毫，頭兒非把他的腦袋剁下來不可！

丁兒別無選擇，只能慢吞吞的離開柴房。她搗著掌心，大眼兒里的沮喪又深濃了幾分。

她走到井邊時，挑水的人說：「今兒個挑的水已經夠了。」

她走到羊圈時，牧羊的人說：「羊群今天都吃過草了。」

她走到牛欄時，養牛的人說：「早上已經擠過奶了。」

沒有人願意接受她的幫忙，當她走到那排沒被燒著的馬廄旁時，人們甚至開始驚慌失措，比馬賊來了時更緊張，齊聲對她高喊：「不要過來！」

她停住不敢動，只能站在馬廄外頭，朝裡面探頭探腦。「我什麼事情都願意做，拜託，讓我——」話還沒說完，身後就傳來達達馬蹄聲。

雷貫天駕著一匹怒龍似的野馬，撒蹄飛奔，以極快的速度奔來。他原想駕馬直接進馬廄，卻到最後一瞬間才發現，丁兒就杵在馬廄門前。

「退後！」他急忙大叫，扯住韁繩，強大的力量勒住狂奔的馬匹，野馬人立嘶鳴，避開那張半仰的臉兒，驚險的落在地上。「該死的，你在這裡作什麼？！」他大吼著，半側著臉，用獨眼瞪視著她，眸子像是要噴出火來。

「我——我——」她吞吞吐吐，我了半天還我不出個下文來，看見他翻身下馬，怒氣騰騰的走來，她害怕的連連後退，身子已經縮進馬廄里，還妄想躲到一匹溫馴的小花馬後頭。

大手探抓，毫不留情的把她抓出來。

「我不是告訴過你，要你離馬廄遠一些嗎？」雷貫天咆哮質問，非要巨聲怒吼，才能稍微宣洩那陣撕扯他胸口的疼痛。

「對不起啦——」她小聲道歉。

雷貫天用旱天響雷的音量，噼哩啪啦的咒罵，然後抓住她的手，如疾風似的大步跨進石屋，把她拉進主房裡。

鐵掌的箝握，牢豐圈住她的手，讓她掌心的肉中刺，頓時刺得更深，細微的疼，頓時變成火辣辣的痛。這次她終於忍耐不住，紅嫩的小嘴發出一聲貓叫似的痛嗚。

「怎麼了？」他緊繃起來。

「我的乎——」她囁囁嚅嚅的低語，想要把手抽回來，他卻不許，反倒握得更緊，強迫她攤開掌心。

黑眸很快尋見那根作怪的小木刺。

「在哪裡弄的？」他擰著眉頭質問，口氣很粗暴，動作卻很溫柔，輕易就挑出她掌中的刺，幾乎沒有弄疼她。

「柴房。」

「你去柴房？」咆哮聲再現。

想起柴房裡亂飛的斧頭，他就一陣的頭皮發麻。

「我想去幫忙砍柴。」她收回滲著血絲的掌心，藏到背後。

砍柴？！這個小女人不把自己的雙手砍了，就已經是萬幸了！

「那你去馬廄又是想作什麼？」雷貫天頻頻吸氣，強迫自己冷靜下來。但是深呼吸已經不管用了，聽見她又暴露在危險下，讓他氣得眼前發黑，頭上幾乎要冒出煙來。

「我、我只是想幫忙——」她垂著小腦袋，收緊小拳頭，掌心傳來一陣陣的刺痛。

「你別來瞎攪和，牧場上的事情，不是你能插手的。」雷貫天吼叫踱步，極力想把她推離危險。「你只要照顧好自己，就是幫大忙了！」

她悶哼一聲，像是被他揍了一拳，積蓄已久的淚，終於潰堤，嘩啦啦的流了滿臉。

那可憐兮兮的模樣，讓雷貫天心頭一緊。

他低咒一聲，也知道自己把話說得太重。但是，牧場上多的是粗重的活兒，稍有輕怱，就容易出危險，他捨不得她受到任何傷害，只能逼她有多遠就避開多遠。

或許，過了這段難熬的日子，等他解決掉那筆龐大的借款，修好了馬廄，稍有些餘裕的時間，到時候她想做什麼，都能由他陪著，時時刻刻守著她，確定她不會再惹上任何危險——