第三章
「大叔，你怎麼了？」
秦小石在一旁觀望了會，這大叔看來年約四旬出頭，腳邊有一簍竹籃，隱隱傳來些腥臭味，埋頭放的是魚吧？
林阿羊抬頭看了她一眼，欲言又止地搖搖頭又垂頭不語。
「大叔，有話不說會得內傷喔！你還是快說嘛！」她不死心地湊得更近，看到人家有難不助，她會睡不著覺。
「唉！」一連串的衰事，真叫他不知該從哪一樁開始說起。
「大叔，你這魚……是要賣的吧？」阿猴見他一直吐大氣也不是辦法，旁敲側擊地詢問，看能不能問出點端倪來。
「原來大叔你是漁夫呀！」秦小石點點頭地插嘴道。
「我不是。」林阿羊看他們一個是臟臉乞丐、一個是青澀小姑娘，兩個年輕人雖看來也幫不了自己什麼忙，可他們關懷的問語，讓他傍徨的心霎時注入一股暖流，他不禁開啟了心扉，娓娓道出自己的煩惱。「我原是牧羊人。」
「放羊的怎麼會來賣魚？」阿猴一愣。
「唉，說來話頭長，我真是碰到衰神了……」
他原來是個快樂的牧羊人，妻子雖早逝但留下一雙可愛的兒子大寶、小寶，一家三口和十來只羊兒相依為命，日子縱然稱不上富裕倒也還過得去。
誰知一個半月前，突然來了三個凶神惡煞，自稱是黑峰三煞，拿刀弄劍地耍狠，嚇得他們父子三人躲到床板下發抖又被揪出來，要他去宰些羊、打壇酒來款待他們這三位英雄，人家大鬍子、大嗓門的，他當然不敢違抗，含淚煮了鍋紅燒羊肉爐。
黑峰三煞待了幾天才走，食量驚人的他們把他可愛的羊兒吃得一隻不剩，他望著羊骨頭趕蒼蠅，只能自認倒霉。可煞星走了，煞氣卻沒帶走，他兩個小兒受了驚，連拉了幾天青屎，叫道姑來收驚也沒用，現在還染上風寒，而他的財產全被吃光了，沒錢請大夫。
「黑峰三煞……」阿猴眉頭微微皺起，這名號怎忒地耳熟？
林阿羊提起他的大寶、二寶，眼角不自覺地濕濡。「我也不會幹別的營生，心想要不到溪里抓些河魚到市集賣錢，誰知道城裡人嫌河魚肉粗，壓根不肯多瞧一眼，我這簍魚從早上放到現在都臭了。」
「哼，這世上怎麼有這麼可惡的人？大叔，你怎麼不報官？」秦小石聽完后，滿腔都是為他抱不平的怒氣。
他揩揩淚，「報官?我想都不敢想，我們這的縣太爺朱群，貪官一個，有冤要訴得先呈銀五兩，若想要勝訴，不論冤屈曲直，再奉上五十兩，保證捕快都是站在你這邊。這樣的官怎麼報？再說那三個煞星早跑遠了，官府他們收了錢，也不見得有本事幫我討回公道。」
「大叔，那你現在打算怎麼辦？」好可憐喔，她都想哭了。
「能怎麼辦？」林阿羊苦笑，「沒有錢，大寶、二寶不能治病，要是他們有個萬一，我這做爹的再和他們黃泉路上作伴。」
「這怎麼行呢！天無絕人之路，一定還會有辦法的。」秦小石聽到他有輕生的打算，忙不迭地搖頭。
「那小姑娘，你告訴我，我能有什麼辦法？」他愁眉苦臉地看著她。
「辦法……有！有錢就有辦法！」她說得慷慨激昂的，從懷裡掏出剛剛在街頭賣藝賺來的錢。「喏，這給你。」
「小石頭，你……」阿猴吃驚地看著她，這錢可是他們辛辛苦苦賺來的，她怎麼如此輕易的就全拿出來呢？
「這是……」林阿羊也十分訝異，他沒想到一個萍水相逢的小姑娘，竟有這番的俠義心腸，剛停住的淚又流了滿頰。「謝謝、謝謝你……」
「甭客氣了，趕緊去請大夫幫大寶、二寶看病吧，剩下的銀兩，我想買兩頭小羔羊應該不成問題，只是要辛苦些，等小羊長成大羊，再生小羊了。」
「謝謝、謝謝……」他感激得泣不成聲。
「別謝了，快回去吧！」秦小石扶起他，將扁擔拿起給他。
「小姑娘，我無以為謝，若你不嫌棄的話，這簍魚就送給你們了。」
「這發臭的魚給我們幹嗎……」阿猴聞言直覺地搖頭。
「噓！」她瞪他一眼，隨即又朝林阿羊擺出個甜笑，「大叔，那就謝謝你了。」
「不，是我要向你們道謝……」
雙方謝過來、謝過去地老半天後，林阿羊才抹抹淚痕的離去了。這天底下還是有好心人呀，這小姑娘和那位乞丐公子會好心有好報的。
待林阿羊走遠了，阿猴轉過頭來看著秦小石，若有所思地瞅著她，「我以為你很需要錢。」
她聳聳肩，「但大叔比我還需要。」反正三兩銀子對一千兩來說還差了九百九十七兩，有跟沒有一樣，給了那位大叔，才顯得出這筆銀子的價值。
錢要用在刀口上。這是從小在現實里討生活的她，奉行不二的真理。
她突然抬頭看著他，有些遲疑的開口問：「你……不會介意吧？」畢竟這些銀子他也有出力賺……
「介意什麼？」他直勾勾地看著她，心底為她無私助人的舉動深深動容，這麼善良的姑娘，美好的心地，讓她整個人看起來好美、好美。
「介意我把……」他怎麼一直這樣看著她？眼睛里還亮亮的不知閃些什麼，黑幽幽的好好看，好像黑夜裡的璀璨繁星……他別再這樣看她啦，瞧得她怪不好意思的，臉都紅了，也忘了自己要說什麼。
「不介意。你介意嗎？」
他的頭離她越來越近，他說話時呼出溫熱的氣息全拂在她臉上，有點癢、有點迷亂……「介意什麼？」她昏昏沉沉地問。
「介意這樣……」他的唇輕輕刷過她的。
兩唇相觸的同時，一種麻麻的、暖暖的、甜甜的滋味同時掠過兩人心上，世界彷彿已不存在，天地間只有他和她的心跳聲。
「吱吱——」
驀地，小猴子的叫聲喚回迷醉的兩人。阿猴有些失望的撫撫唇，她的味道好香；秦小石則是尷尬地轉過身去，她在做什麼呀，和個男人在大庭廣眾下這麼親密，她還想不想嫁人呀！對得起天堯哥嗎?
天堯哥……秦小石突然想不起他的長相，是太久沒見面的關係嗎？
哎呀，應該是不小心碰到的，事情沒有那麼嚴重啦！
「吱——」小猴子扯扯她的袖擺，指著前頭，廟口處圍了一群人好熱鬧。
像要化解這分尷尬，她乾笑兩聲道：「咦，那麼多人圍在那幹什麼？咱們去瞧瞧。」也不管阿猴有沒有跟上，她一馬當先地往前沖。
擠過人群，原來大家在看一張告示。告示上有些字，還畫了一隻毛蓬蓬的塌鼻狗。
眾人指指點點的，邊看邊討論，不過他們說的話，卻讓小石頭聽得一頭霧水。
「啐，什麼官嘛！為了一隻畜生犯得著這般勞師動眾嗎？」
「也不知他朱府那隻畜生是鑲金還是戴銀的，居然花二十兩銀子要找它回來！」
嘩！什麼畜生那麼珍貴啊，居然值這麼多銀子？
秦小石正想問個仔細時，正好阿猴也擠到她身邊來。他一見告示寫些什麼，一臉沉吟。
「阿猴，你來了。咱們去問問別人這告示上寫什麼……」她看到他還是有些不好意思地想躲。
「不用了。」他拉住她，「上面說，縣太爺要尋愛犬，紅毛西域獅子狗，如有善心人士發現，送回府可得白銀二十兩。」
「你認識字？」她有些吃驚地看著他。他這乞丐還真是不簡單。
阿猴摩娑著下巴，沒有回答她的問題。「這縣太爺不就是那大叔說的貪官污吏嗎？他為何要這麼大費周章地找一條狗……」
也不知哪來的印象，他知道這西域獅子狗雖然稀奇名貴，但一頭不過十兩上下，這縣太爺為何要花兩倍的價錢去尋一隻狗？
「唉，我們這些小老百姓真是『朱狗不如』啊，人家姓朱的一隻狗不見了，他縣太爺不惜重金尋賞，我們有麻煩，要拜託他還得拿銀子去求呢！」
人群中有人如此刻薄地說著，引起眾人一陣鬨笑。
記住了狗的模樣，阿猴拉著秦小石步出人群。以後在街上走得多留心些，說不定哪只不起眼的流浪狗，其實就是一大筆財富。
夜深了，漫長的一日總算過去。
阿猴和秦小石無處度夜，只好露宿溪邊。入冬的夜晚有些冷，他們撿來枯枝生起火堆，湊和著烤火倒也驅散不少寒意。
「小石頭……你、你真要吃？」阿猴咽咽口水，這幾尾林阿羊送給他們的魚，放了一整天都臭了，但秦小石捨不得丟，說烤一烤應該還是可以吃，連一旁的小猴子，都覬覦不已地看著這些魚。
「當然，暴珍天物會被雷公打耶！」唔，好香唷，這麼好吃的東西那阿猴居然說要丟掉，真是浪費。「你們當乞丐的不是有得吃就該偷笑了嗎？這麼挑嘴，真懷疑你怎麼能吃得這麼高大。」
阿猴足足高她一個頭有餘呢……不只，事實上，她身高大概只到他胸膛而已。
「有得吃，那也要東西能吃啊，你沒聞到這魚發出一股臭酸味嗎？」
他當乞丐的記憶是從受傷后開始，之前是做什麼的，他是一點印象也沒。不過他敢肯定，以前的他不管是幹嗎的，這麼噁心的魚一定也是不吃的。
她皺皺鼻子，「沒聞到，我只聞到烤魚香。」她湊近火堆，「這魚應該烤得差不多了吧？」
「小心！」阿猴眼明手快地拉回她。剛剛突然一陣風吹來，火苗一旺躥起，差點燒著了她。
她吐吐舌頭，手撫著胸口，「好險，差點毀容了。」咦，背枕著什麼好舒服？熱熱暖暖的，讓人好安心的感覺……
「那還不謝謝我？」
他低沉渾厚的聲音從頭頂上方傳來，背後的東西，也隨著他說話，起起伏伏的
秦小石意識到自己是窩在他懷裡，臉一紅，急忙想起身，他卻圈住了她，不讓她移動分毫。
「別，這樣……比較暖和。」她沒看到，他的眸光逐漸變得深邃，火光映照其上，兩簇火苗熊熊燃起。
原來阿猴他怕冷啊！「怕冷就說一聲嘛，要不，我把身上這件棉襖借你。」
他聞言為之失笑，「你穿著，讓我這樣靠著你就好。」
抱著她，一種很寧靜安祥的歸屬感籠罩住他，他願就這樣，擁著她直到天荒地老。
「阿猴，你看天上星星好亮呢！」秦小石頭放心地往後靠，舉目所見，是看不完的星星。
他沒說話，微俯下頭，笑望她興奮地指著滿天星。
「我姥姥沒生病前，每天我睡覺前，她都會告訴我一個星星的故事。呵，原來每個星星都代表一個人唷，喔，有的星星是兩個人變的，因為他們很相愛，所以死後神明就把他們變成同一顆星星。」
「你呢？屬於你的星星在哪裡？」
「笨呀，是人死後才會變成星星，我還沒死，不會有我的星星啦！」
「那你以後想和誰變成同一顆星星呢？」
「我……」她臉紅了。「你答應不笑我我才告訴你。」
她心裡有人？忍住心底一絲絲不悅及失望，他故作不在意地說：「好。」
「就是、就是……天堯哥啦！」
阿猴恍若遭重擊，好半晌都說不出話來。真從她口裡聽到另一個男人的名字，心在一瞬間彷彿被敲成無數碎片，邊裂邊淌血。
「呀！我的魚！我的魚烤焦了！」此時，一股焦味散逸，她一聞忍不住皺眉發出慘叫，連忙起身搶救她的晚餐。
他還在難過和生自己的氣中，任她離開自己的懷抱。
「真討厭！阿猴，都是你害的！」秦小石嬌嗔地看了他一眼……呃，他怎麼了，怎麼一副失神落魄的樣子？難道他也在可惜這些魚？怪人，他不是說不吃的嗎？
「焦了就別吃了。」他大手一揮，就把幾條烤得烏漆抹黑的臭酸魚丟到一旁去，「為什麼喜歡他？」
「我的魚……」她的視線跟著魚飛出去的弧線，然後落在不遠處的黑暗中，同時間還有一抹影子追出去，是小猴子。
轉過頭來，她有些生氣地看著他，「幹嗎把我的魚丟掉?」
「說，為什麼喜歡他？」
喜歡他？什麼？他在說那些魚嗎？
賭氣地別開頭，她要去把魚撿回來，沾土沒關係，溪水很近，就在旁邊，洗洗就好。「因為它看起來很好吃。」她可愛的魚……
因為他看起來很好吃……這是什麼意思？阿猴不解地發怔，那他自已……看起來不好吃嗎?
摸摸臉，好像有好一陣子沒洗過澡了。天氣冷，身上雖沒有發出異味，可這一身破破爛爛的樣子，任誰看了，也不會對他有「胃口」吧！
對，一定是這樣，他若不是這副乞丐樣，她會喜歡上他嗎？
「啊——」
黑暗中，秦小石發出一聲聽來會嚇破人膽的尖叫聲，阿猴聞聲一驚，連忙起身飛奔過去一看究竟。
「這是哪裡來的臭狗，居然把我的魚啃光!」借著火堆隱約照過來的光線，她不敢置信地看著眼前這一幕，一隻塌鼻狗一口一尾魚地將五六尾魚全吃光了。
小猴子追來時也沒用，魚入狗口，要吃沒有。
秦小石氣極了，肚子餓會讓她火氣大。「你吃了我的魚，好，我就剝了你的皮煮狗肉，換你來當我的晚餐！」
邊說，她邊挽起袖子，那隻狗還不知死活地朝她汪汪兩聲，好似說這魚味道還不錯。
「我要宰了你——」
她就要飛撲過去，驀地，一雙臂膀攬住了她。
「慢著，小石頭，你不能吃它。」
她回頭瞪著阿猴，「為什麼我不能吃它？」
「因為，」他唇畔露出一抹得意的笑，「它可值二十兩銀子呢！」
天快蒙蒙亮了，秦小石困極地打了個哈欠。
「喂，這隻拉肚子拉整晚的臭狗，真值二十兩銀子呀？」肚子好餓，好想睡覺，為什麼她不能吃它，好討厭、好討厭!
「你想睡就睡一會吧！」阿猴失笑地看著她眨呀眨的愛睏眼，「來，這裡給你靠。」
很令人心動的提議，不過她不能睡，她要顧好「銀子」。「它怎麼一直拉啊？該不會吃壞肚子了吧？」
看那隻狗拉得奄奄一息的樣子，還具有點可憐。
「不令人意外，它吃了那些魚。」他真要感謝那隻狗犧牲小我，要不然現在鬧肚子的就是小石頭了。
「哼，你不說我不氣，一提我更氣，我就說嘛，那些魚不是普通人能吃的，一定要有像我這樣的無敵鐵胃才行。給它吃，白白糟蹋食物。」聽吧，她肚子又不爭氣地咕嚕咕嚕叫了。
「真的很餓？要不，我去抓些魚來。天亮了，看得到東西就抓得到。
她驚喜一呼，「你會抓魚？」怎麼不早說嘛，現在去抓魚正好，她早餐還沒吃。
「抓過幾次。」討不到東西吃的時候，他都是靠打野味填飽肚子。
他沒告訴她，他身懷絕世武功，抓幾條魚壓根是小事一樁。
「那你還不快去。」嗦，她口水都快流下來了，魚，好吃的魚……
起身往溪邊走去，回頭望了望她，呆愣著不知在想什麼痴痴發笑。他搖頭，一抹寵溺的微笑浮上嘴角，她真是可愛，連發獃的樣子都那麼好看。
涉水，魚在水中悠遊，他眸中利光一閃，手掌成爪地倏然揮出，從水中舉起時，掌中已握著一尾肥美大魚。
他將魚丟往岸上，伸手再抓了幾尾，正忖度著應該夠吃時，低頭一視不意看到自己滿是臟污的臉在水面的倒影。
嘖，還真臟呀！回頭看了一眼，她好像跑去那隻獅子犬那不知幹嗎，他不如趁現在洗個澡吧！
也沒多想，衣服一脫往岸邊丟去，他就開始搓洗身上的污垢。溪水雖冷冽，但浸了一會，也習慣地不覺得冷了。
洗把臉，真是舒爽多了，也差不多該上岸。起身，正要往岸邊走去的時候，冷不防傳來秦小石的尖叫。
「啊你、你……」她忙不迭地以手掌覆住臉，不過來不及了，不該看的她全看光了。
阿猴絲毫不以為意，見她這副模樣，反而還覺得有趣。他慢條斯理地走上岸，悠閑地著衣，像表演似的，就怕觀眾沒看仔細。
而秦小石這惟一的觀眾——扣掉壓根沒往他這兒看來的小猴子和獅子犬不說，恐怕是要讓他失望了，她的手像黏在臉上，始終沒放下來，嘴裡一個勁地嚷著，「羞死人了，你衣服穿好了沒？」
他故意逗她，外衣套上了卻不系好，露出大片結實胸膛。「好了。」
聞言，她慢慢張開手指，閉著的眼睛也微微睜開，一瞧——
「你、你騙人！你……你的……」哎呀，羞死人了，要她怎麼說，她都看到他的「兩點」了。
「我的什麼？」他走近，像是怕她沒看清楚似的。「魚在那，你不是肚子餓了嗎？我們快烤來吃吧！」
「你這樣叫人家怎麼烤魚……說到魚，對了，我來是要跟你講一件重要的事。」想起自己來找他的事，她顧不得羞的猛地將手放下。
他果然還是沒將衣服穿好。算了，她看天上就好了，他要露兩點就隨他，他有的她也有，而且還比他大……不過他的胸膛看來還真性感耶，跟爹爹那種上了年紀而顯得有些松垮的前胸真不一樣……嗟，她在想什麼呀！看天空、看天空！
「什麼事？」阿猴見她兩眼直往上吊的模樣忍不住失笑，他當然知道她在顧忌什麼，也罷，這回就饒過她，別再捉弄她了。
「就是那隻狗……」天，他系衣帶的樣子好慵懶、好俊！尤其是嘴角那抹盈盈笑意，更是讓他看起來……整個人很不一樣。她本來利用眼角餘光在偷看，越瞧越是看得痴了，話都忘了說。
他奇怪地撫撫臉，「怎麼不說了？我臉上沾了東西嗎？」她現在的表情，好像昨天看那堆魚的樣子。
「阿猴，原來你不是大黑臉耶，而且，你好好看。」
「我洗了澡，臉上髒東西都洗掉了。」太好了，她這般看他，是不是代表他看起來好好吃了?「你剛說那隻狗怎麼樣了？」
她經他提醒，驀然大叫一聲，「啊！對，小猴子挖到寶了。你看！」她手伸出來攤開，掌心中赫然出現一顆雞蛋般大小的珍珠，在晨曦的照射下，閃耀著圓潤璀璨的光芒。
他一愕，「怎麼會有這東西？」
秦小石笑得眼都眯了，「問你那隻很值錢的狗呀！」