第十六章

鐙鐙鐙……細碎的腳步聲從背後傳來，鳳冰翱趕緊收斂激動的情緒，緩下回朔的思緒，他滿心期待地轉過身，猜測來人是否皇帝……

「奴婢們見過皇後娘娘，娘娘千歲、千千歲。」一行約莫六七位的宮女齊身下跪行禮。

「……免禮，都起來吧！」聽著陌生的頭銜，鳳冰翱有絲錯愕，適應一會兒才明了她們在喚他，「別稱呼我皇後娘娘，還是叫鳳將軍吧！」

「奴婢們不敢！」方才起身的眾宮女又惶恐地下跪請罪。「倘若如此不敬，奴婢們會被皇上責罵，請娘娘饒怒奴婢們！」

「算了、算了，不是多大問題，不用如此驚慌，都起來吧！」鳳冰翱就是討厭宮中這些繁文縟節，不管經過多久還是不能適應。「你們有什麼事嗎？」

「是！多謝娘娘！」眾宮女謝恩請身。「欽公公命奴婢們來請皇後娘娘到熙寧殿用膳，此外，合妃娘娘領同三妃、五嬪、七婕妤、十二美人也正在殿內恭候娘娘。」

「是嗎？我曉得了，你們帶路吧！」

合妃居然帶了那麼多人前來？所有五品以上的妃嬪都到齊了，這是何用意？

示威？還是看笑話？存心來看看究竟是什麼男子，居然能夠迷惑皇帝而封后嗎？

不管目的是哪種，鳳冰翱都不打算示弱，更不想讓人看笑話。

既然甩不脫入宮當后的命運，那他也只有面對現實……

早先他就聽聞過後宮裡明爭暗鬥的醜陋，心裡雖十分不以為然，但那乃是皇帝的私密，並非身為臣子可以置評的，而今，頂著皇後頭銜，三宮六院理所當然地歸他管轄，好吧！就讓他好好地整頓整頓後宮，給皇帝曉得硬封一個男子當皇後會有什麼後果，倘若敢有什麼不滿，大不了就再次將他發配邊疆吧！

也省得他內心煎熬，唯恐因封后一事愧對鳳氏列祖。

唉！想不到真槍實彈的戰爭打完了還得面對宮廷內鉤心鬥角的文明戰，看來，人生還真是場打不完的鬥爭。

雖然與他原就淡薄的性子不合，但身處紅塵要不為紅塵所擾，恐是樣奢求，凡夫俗子如他總不能避免，若不想隨波逐流，只好奮起抗衡了。

鳳冰翱留連地再望一眼那清靜的幽地，強忍尋幽的渴望，無奈地轉身離去，準備大展身手。

這等陣仗還真是不容小覷！

鳳冰翱慢慢踱進正殿廳堂，眼前兩旁坐滿衣著華麗、粉脂滿腮的俏麗宮嬪，人人臉上皆掛著寒霜，甚至還有見他步進殿堂時以怒目相向的妃嬪。

再抬起頭往前看，一個滿身貴氣珠飾的女子端坐在皇后鑾椅上，大剌剌的態度和氣焰彷若中宮之主，睨著一雙美目瞪視他，那神情表達出輕蔑的歧視。

那想必是當今最受寵的合妃吧？否則怎敢如此放肆？

身為宮妃居然敢堂而皇之地坐上皇后鑾椅？

若非被寵壞了，決不至於有此膽大妄為的舉動出現……與之計較，倒顯得自己氣度狹隘，不夠大度。

鳳冰翱心裡明白，她們此番前來，絕不是朝見那麼單純的目的。

「皇後娘娘，您一早上哪去了？奴才找很久了，諸位娘娘也等候多時，準備給皇後娘娘見禮行儀。」

欽公公眼明手快地搶步下來行禮，一方面緩緩緊繃的氣氛，一方面提醒眾宮嬪眼前乃是經大-門入宮的正主兒，並非普通低下的男寵。

「真有心前來見禮嗎？倘若是為了見禮而來，為何自我進入正殿後，竟無一人起身呢？不知哪條宮制是這麼規定的？」

鳳冰翱溫文儒雅地抿唇一笑，笑容中帶著三分薄怒七分戲虐，不少美人立刻慌張地起身跪禮，心裡惶恐不安，見了眼前英姿颯爽、端麗高貴的人兒，她們便知自個兒是怎麼也比不上的，莫怪皇帝發了狂似地使盡手段，為了就是得到這謫仙般的人兒，她們，拿什麼爭呢？

合妃高高地坐在鑾椅上，其它三妃－德妃、謹妃、賢妃則坐在其下首，三妃睜著眼看著其它宮嬪紛紛下跪行禮，不禁地慌了主意，趕緊示意合妃想想法子，否則她們連袂前來下馬威的目的豈不功虧一饋？

合妃在心裡暗暗冷笑，這群無用的蠢貨，隨便一兩句話就將她們嚇成這番模樣，將來能成什麼大事，莫怪總爭不到皇帝的心。

不能揣測上意，爭什麼寵呢？

「鳳將軍，你身為天朝重臣，保疆衛國，貢獻頗多，怎麼現今卻倒行逆施，媚惑皇上，以男子之軀入宮封后呢？你這麼做對得起歷代忠烈的鳳氏先祖和大天皇朝諸位先帝嗎？祖先們創下的基業豈不是要敗壞了？」

「合妃娘娘，此話犯上，切莫再提……」

欽公公立即上前勸著，他的用意十分苦口婆心，明了這話可是犯了皇帝大忌，而且用「鳳將軍」的舊銜稱謂皇后，豈不擺明著她不承認皇帝的冊封嗎？

鳳冰翱阻止欽公公的勸阻，笑了笑，表示他不會放在心上，要欽公公退到一旁別介入。

「合妃這項罪名扣的好大！我可沒那麼大的能耐，若不是皇上苦苦相逼，我何用以男子之身入宮，徒惹笑柄？」

「居然還強詞奪理？真是反了！身為朝臣的責任在於哪裡？除了盡心為國之外，也要督導皇上，倘若皇上有何思慮欠祥之處，應善盡規勸之責才是，鳳將軍如今作為，豈不失職？」

合妃斂下笑意，冷冰冰地厲聲斥責，一張俏臉充滿醜陋的妒恨，叫人心驚，周遭宮嬪皆戰戰兢兢地伏跪在地，不敢多置一詞。

「合妃說得是，確實是失職，不知合妃有何更好建議？」

鳳冰翱不疾不徐地順著話語回答，態度絲毫不因合妃的責罵有所動搖。

「將軍果然為名將之後，這麼明白通曉事理，本宮也不用多言，相信你自個兒明白怎麼做吧？」

一句話說得又褒又貶，明裡讚許暗裡譏諷，合妃暗自欣喜，認為這鳳將軍不過爾爾，講些重話就讓他知難而退。

「當然明白……」頓了頓，鳳冰翱依然笑得溫文，絲毫不見氣惱。

「此後，我會好好地打理後宮事宜，也會善盡照料皇上的職責，畢竟皇後為三宮六院之主，若不好好管理，豈不是讓些不懂宮儀的妃嬪無端犯上，潛越冒犯？」

「你、你說什麼？！」合妃張口結舌地怒視鳳冰翱，那憤恨的樣子甚是恐怖，彷佛想將他狠狠撕碎。

「後宮里的規儀如何，合妃應當十分清楚，忤逆皇后的刑罰說重不重說輕倒也不輕……但逐出宮廷是挺容易，也不需經過皇上……合妃很明白我在說什麼吧？」

斂起笑容，鳳冰翱目光如劍地掃過四妃，除了合妃尚自強撐鎮定之外，其餘三妃早已震攝在那不怒而威的氣勢下，紛紛軟下身子拜伏。

「……你、就憑你這低下的男寵，竟敢如此囂張？」合妃猶自不罷甘休地叫罵，早失了雍容的儀態。

「我鳳氏在朝為官曆經數代，世代忠良，盡心衛國，替天朝打下大片江山，功在朝廷，況且血脈中還流著皇室血統，可不是什麼低下的男寵。縱然我以男子之身入宮，可也是自大-門進來的，名正言順地掌後座，統領三宮六院，何來囂張之說？」

「你還狡辯？單是以男子之身登上後座便是逆祖，世上豈有男子為後的道理？！」

「這隻能說皇上的手腕高超了。」鳳冰翱不覺地露出苦笑。

唉！誰知他心裡的苦悶呢？或許天下女子都會欣羨他的境遇，可他一點兒也不稀罕！

「什麼意思？！你別把責任盡往皇上身上推，明明就是你無恥、妖媚皇上……」

「這可過於放肆了。」鳳冰翱冷下口吻，決定不再與之多言。「我本想善了此事，不予追究，可今日若容忍你如此放肆的行徑，他日如何服眾？欽公公！」

「奴才在！娘娘有何吩咐？」欽公公急忙上前。

「按照禮制，後宮每年的俸銀多少？」

「稟娘娘，每年約支五百多萬銀。」

「這麼多？」他知道不少，可這金額也太高出他所估計的了。「等會兒將明細呈上來，也將宮內所有妃嬪、宮娥、太監的人數清查一下，這後宮非得好好整頓一番。」

「是！遵旨。」

「至於略施薄懲……欽公公，將後宮各殿各院的開支刪掉一半，撥到琛州和覃州賑災，今年水患嚴重，剛好可以救濟災民，建設地方。」

「是！奴才立刻傳令。」

「該死的鳳冰翱！你竟欺本宮到此地步？！」

合妃終於失去控制地撲上前欲捉住鳳冰翱，他一個閃身避過，不予衝突。

「冷靜點！莫失了身分讓人笑話，依你這麼一個弱女子是動不了我分豪的，勸你自重。」

「哼！本宮非跟你拼個死活不可！」

合妃猛然地四處追打，絲毫不顧顏面，周遭各宮嬪紛紛閃避，驚恐尖叫，鳳冰翱無奈之餘，只得不斷後退，避開攻擊。

眼看著就要退到正殿外了，合妃猶自不斷欺上前來，鳳冰翱正思索著該不該叫衛兵前來阻止時，一雙鐵臂自身後將他攔腰一摟並擁進懷裡，緊跟著，他就靠上一個寬闊厚實的胸膛。

「住手！這是在做什麼？！」

一聲威嚴的大喝傳來，止住了各宮嬪的叫喊，也震住了合妃正揚起的右手。

「皇上？！」

「皇上？！」