第四章
「曦哥，我喜歡你，請你允了我吧！」
英鏢局的一角。
每天前往校練場必定的石板路上被人攔住，來人語音切切、情意綿綿還帶著羞意的傾訴情意。
眼生得很，不是常見的熟面孔。
她顰眉，因為那突然冒出來攔路的姑娘害她手裡的兵器撒了一地，有柄沉重的大刀背甚至敲過腳趾才落到地上。
「你就允了我好嗎？」嬌滴滴的姑娘翻來覆去還是同樣這話。
「這位妹妹，你要我允什麼請說清楚，沒頭沒腦的我可猜不出來姑娘要的是什麼呢。」
沒看到她生人勿近嗎？手裡抱著撈著的可是下只能切菜瓜的殺人武器，一下小心削掉肩膀小腿還是怎麼著她可賠不起。
有話請挑她下忙的時候再說。
「曦哥，這是我的八字，我爹娘請人家合過，是宜家宜室的好八字，我腰寬胸大，容易生養小孩，我會算術，會把你每個月賺回來的薪餉管得一絲不苟，讓你不用煩惱家用不夠，還有，我肩能擔手能挑，家裡粗重的工作也做得來，你只要安心做爺就可以了，所以，我們共組一個溫暖的家庭吧！」一口氣說了那麼多話，連換氣都不用，接著羞答答的抽出一張很慎重用巾子包住的紅紙，往前一遞。
勾曦玉想撓頭，這才發現自己已經沒有多餘的手。
她苦笑。
「這位姑娘，你會生能養的確很好，可是這不關我的事啊。」
「為什麼？你就是那個有福氣的男人啊。」將來的大餅她都畫好了，正需要有人來跟她一起共襄盛舉。
「姑娘，我是女的。」就知道，又一個走不知道路的。
這副偏男的相貌老替她惹事，以前、現在，一直沒斷，真是傷腦筋！
其實這不能怪誰，實在是為了幹活兒方便，她總是這身打扮，上衣下褲，加上人怕熱，頭髮始終留不長，走到哪都被誤認。
「曦哥，你可以用千百種理由拒絕我，可是我不能接受這個！」姑娘家顯然受到不小打擊，臉扭曲了。
有理說不清欸。
「七師兄！」勾曦玉喊來從旁邊走過的人。「請師兄幫我個忙告訴這位姑娘，我是女的不是男人。」
被叫來當證人的七師兄咧開大嘴笑。「怎麼，又有姑娘要委身下嫁於你了喔！」
「又不是我願意，我跟她有理說不清，你幫我說。」要解釋到這位姑娘死心可能天都要黑了。
「可以，哥兒們，就一句話，不過，事情辦成的話你要怎麼酬謝我的拔刀相助？」
「我在廚房藏了瓶陳年汾酒，改回頭拿給你。」
「成交！」
她知道這個師兄最是嗜酒，塞瓶酒給他什麼事都好央求，撿起掉在地上的大刀，上工去了。
「欸，你別走啊！」看著勾曦玉纖細清秀的背影，求愛不成的姑娘開始一把鼻涕一把眼淚，哭成淚人兒。「怎麼可能，這是不可能的。」
顯然受到的打擊太過，人競有些搖晃。
七師兄攤攤手。「姑娘，你別想不開，你不是咱們鏢局裡第一個向那個不男不女丫頭示好的女人，被拒絕，不算丟臉。」
一剛開始，也就是那丫頭片子來鏢局謀事時，上至總鏢頭，下至趟子手的他們沒人當她是姑娘家，直到有好男風的手下們向她求歡，她才表明自己是個女人。
兵荒馬亂的那段時間不只年輕氣盛的他們大嘆看走眼，有多少少女的芳心也跟著啐了一地。
七年過去，那些女人家終於也承認了曦玉的身份，可是看她的目光依舊複雜。
他們這些男人看了也繼續吃味，偏偏這曦玉人又不難相處，也只有睜隻眼閉隻眼，就算自家婆娘把好菜好飯拿去獻殷勤，他們也只能抹鼻子認了。
也總算相安無事。
「我不管、我不管！」新來的丫頭還在嚷。
雖說早有做好被拒絕的準備，沒想到卻是這麼無情冷酷，她為了今天可是輾轉了多少日夜，沒想到結果這麼不堪。
「真不懂她那副樣子是哪裡好，你瞧瞧我氣宇軒昂，男子氣概……」
冷水直抵腦門的潑下。
「你們這些臭男人，怎麼看怎麼臟，送給姑娘我也不要！」
一鼻子灰就這麼嗆上。七師兄也懶得安撫人了。
「我還忘了說，曦玉已經許過人，而且還有個六歲的兒子，你就死心吧！」
「你胡說！」
「你才無聊呢，一整個鏢局就你這隻瞎貓亂摸死耗子，搞了烏龍還不趕緊回去抱頭痛哭吧你！」
接二連三的打擊，有人的心不肯死透。「就算有孩子又怎樣，我寬容大肚……我我我還是可以接受的。」
明明遲疑得很，又言不由衷，哪來那麼壯烈犧牲的表情？
七師兄翻眼，他是對牛彈琴嗎？
「大爺我懶得理你，管你橫著說還是豎著說，曦玉也不可能是男人，她都來鏢局七年了，真心要嫁人，哪輪得到你？」
這年頭是怎麼了，有人反朝廷，這會兒連男女都反了。
有理說不清的女人，難怪小曦要把燙手山芋丟給他。
「我還是不信！」
七師兄很盡責的揮動他的食指。「啊，不說了，反正言盡於此，你愛信不信都隨你的便。」
「打死我都不信！」
「你就節哀順變吧。」真是頑固的石頭。
「她竟然是女的？」她還在自問。
七師兄再也受不了的走開了。
這種事需要時間，他無能為力。
這廂為勾曦玉傷神，她那廂卻坐在校練場中央自顧自的低著小腦袋，雙手很認真的忙碌著。
抹布利落的擦過各類兵器然後上架，擺出它最雄赳赳、氣昂昂的樣子，這些矛、槍、戟、偃月刀、斧、錘、鐧、鞭、棒攸關英鏢局的門面，她每天起床頭一件要乾的活兒就是到兵器庫把門面搬出來，然後一一拭凈，再搬上校練場的兵器架上，這才算大功告成。
忙完前頭，當然不是這樣就算了，後頭，該做的事情還有一籮筐。
鏢局的活兒是她自己憑本事拿來的，雖然也不是很清楚自己的拳腳功夫是打哪裡學來的，可能混到一口飯吃養家這才是重點不是。
因為不管如何的去鑽牛角尖，她都想不出來七年前的自己是怎樣的一個人。
自從她醒來的那個時候起就不是一個人了，她的肚子里有潤兒，她是個娘，沒有太多時間把力氣花在自己身上，為了孩子她必須工作，找來找去，雖然很多人嫌她不倫不類，全然不合乎這社會對女人期待要求的她，還是找到鏢局來了。
雖然只是低微的雜役，里裡外外，誰缺人手，誰都可以喊她去支持，可是她還是滿心歡喜的感激給她這活兒的鏢頭。
幾年來日子過得平如水鏡。
打打雜，跑跑腿，每天能摟著兒子睡覺就很夠了。
回到後頭，勾曦玉向廚房切菜的大嬸要了藥酒，瘸著腳坐到旁邊去，這才把鞋子脫下，果然，被大刀砸到的地方已經腫了一大塊。
「哎唷，你真不小心，怎麼撞的啊，腳腫成這樣！」廚房的大嬸人熱心又沒心機，知道她家裡還有個孩子，只要有多餘的飯菜總是要她打包回家，這會兒看見她比饅頭還要腫的腳背，嘖嘖皺眉。
「大刀背敲了下。」
「還好是刀背，一個姑娘家要是少了腳板看你怎麼辦？」大嬸很不以為然。
「用藥酒揉揉應該就沒事了。」她向來都很小心的，不過在這種掄刀使槍的鏢局哪有不受傷的道理，小小傷算家常便飯了。
「我看你這樣子也不能幹活，不如回去休息吧。」
「只是淤青，我想不礙事的。」她強笑。
少一天工，就少一天工錢，她可不要。
潤兒長得快，衣服又快要穿不下去了，才打算著到衣鋪子去剪兩塊布，好請人給他制夏衣。
沒錯，是要請人裁製，她能要槍弄刀，就是拿那根小針沒法子。
「前頭那些大男人一個比一個懶，那麼粗重的活兒也讓你一個姑娘家做，真是不成體統！」
「大嬸您別這麼說，我也是拿鏢頭薪餉的人，哪能把粗活都推給師兄他們，他們要押鏢也很辛苦的了。」她把布鞋套回去，這樣應該可以撐到下工回家吧。
「你這丫頭，心腸這麼好，要不是我家赤虎兒還太小，我真想讓你把潤兒接過來同我們母子一塊住，大家有個照應多好。」同是孤兒寡母，窮人家對窮人家自然更能互相體諒，只可惜心有餘力不足，說了也是白搭。
「我沒事，您別煩惱，您看我身強體壯傷風感冒也不曾有，過個兩天淤青散了就好了。」勾曦玉刻意的踢了踢腿顯示她還生龍活虎得很。
「真是逞強的丫頭！」收回跌打藥酒，大嬸搖搖頭，順手從竹簍里掐了顆等會兒要下鍋的大白菜，然後回廚房忙去了。
王子凝在勾曦玉嘴角的笑逐漸淡散了，她動了動腳踝，不動聲色的去提水。
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剪了兩塊挺中意的布料揣在手裡，眼見天色不佳，估算著就快到家，她不禁加快腳步，偏偏腫得像面龜的腳板完全不肯合作，多施一分力就叫囂著痛，欲速則不達，只好慢慢跛著往前走，這下潤兒肯定等得下耐煩了。
為了賺錢糊口，她從孩子滿周歲就托在黃寡婦家，每天下工才去接回來，從來沒有延遲過。
沒有娘家，沒有親人，不管遇到什麼她都只能自己來。
心裡急，越想避開人，越是容易撞到人。
雖然只是輕輕擦撞，她還是連忙道歉。那人怪異的看她一眼，勾曦玉一心想回家也沒理會。
經過肉鋪和米店她又遇到同一個人，對方盯著她看，神色驚疑。
勾曦玉不由得多瞧他一眼，這人的腳程好快，趕過她不說還一副好整以暇的樣子。
可是他剛剛明明是朝著東大街走，跟她錯身過去完全反方向，怎麼這會兒卻跟她往西北走呢？
不管不管，想那麼多做什麼，人家愛上哪去她管不著，她只要把自己管好就好了！
經過十字路口時她瞪大了眼，漫不經心的整個人提起了十二萬分警覺。
還是那個人，他站在路口，黑黝黝的眼直瞪著她，像瞪著什麼似的。
與那黑眸對上，勾曦玉只覺心裡一顫，熱氣灌上整個胸口直抵腦部，怎麼會有人的眼睛像兩把鋒利的劍刀，看起來就叫人冒冷汗又全身發顫，更詭異的是有種說不上的熟悉，活該……活該他們認識的。
她開始拔腿就跑，有鬼、有鬼！她被莫名其妙的人盯上了！
「頭兒，你等等我們……」
後面幾個衙差氣喘吁吁攔住正撩起袍子打算繼續追人的百里鳴彧。
「頭兒，不是要吃慶功宴去，你怎麼走回頭路？」
「就是啊，眨眼就不見，我還以為哪裡出現江洋大盜，拚命追了過來。」
你一言，我一語，這些人是京城的府衙捕快，日前跟他一起共同破獲一樁棘手的竊盜殺人案，因為偷的是皇城裡的九龍轉玉杯，殺的是皇上身邊的貴人，怕危及皇上安危，身為皇上身邊帶刀侍衛的他帶了一小批鐵騎合同府衙捕快一同緝兇。
案子破了，身為頭頭的他答應要犒賞這些合作夥伴的，你一口我一語打定要不醉不歸了。
「諸位，真是抱歉，我剛剛看見一個很久不見的故人，因為太久不見心急著要與她敘舊，忘記知會各位一聲，百里鳴彧在這裡致上最深的歉意。」
「原來這樣，頭兒，你不用跟我們客氣，那人呢，追到了嗎？」
「我腳程快，她走不遠的。」
「那好，咱們這些弟兄就先到悅來酒樓去等頭兒了，你可要來啊，少了你慶功宴就沒看頭了！」
「我會盡量，一切吃喝都記在下帳上，弟兄們，我先失陪了！」他抱拳，急如流星而去。
可趁著百里鳴彧被眾人絆住，勾曦玉用盡吃奶的力氣跑回家，一口氣關門落栓喘氣放狗……慢著，講得太順口，家裡沒養狗啦。
不過她幹麼把自己關起來，她應該先去接潤兒才對。
都是那個人害的，害她一時亂了方寸，每天該做的事情順序都給忘了。
抹抹臉，把懷裡的布料放下，摸著方桌上的陶壺倒了杯水喝——「咳咳咳……」一口水嗆在喉嚨，頓時咳得上氣不接下氣，又又又又是那個人，這會兒，他竟然神鬼不知的站在窗口朝著她看。
看她咳得厲害，他越窗而入，如豹優雅，腳尖著地后大步朝勾曦玉而來。
「連喝個水也嗆到，真不小心。」聲音沒有譴責，是一種說不出的溫柔。
這人，跟她很熟嗎？勾曦玉不禁有氣。
出於天生直覺，當他的手往她摸過來，勾曦玉一腳踢出，腳尖往他下盤勾去，哪曉得他扎馬步扎得穩如泰山，一手輕鬆化去她的迴旋踢，又一手接住她的小擒拿，兩人背貼胸，形成一種微妙的氛圍。
勾曦玉眼看自己被緊緊的束縛著，用肘撞他肋骨想藉此滑出去他全然男性的胸膛，只可惜百里鳴彧像是早知道她會這麼做，小腹頓縮，她的撞擊落空，反而使自己的身軀更陷險地。
「你是誰？想偷想搶？京畿的有錢人在東西大街，你找錯人了，我只是個苦哈哈的小百姓。」
「我不會找錯人，你是小曦。」
「誰許你這麼叫的，好嗯，你——知道我名字？」
「我不只知道你的名字也知道你的人，你的一切。」痴痴的望，眼裡都是霧，那種失而復得的心情筆墨難以形容。
「你是誰？」
這人眼裡有光彩如雨後虹霓，流光熠熠，看得她怦然心動。
居然有人知道她的過去，她的一切，她是在做夢嗎？還是他在哄人？
「我都不知道自己的過去了，你又怎麼可能清楚？」不只午夜夢回，她是誰這三個字像魔咒緊箍著她，所有的凄苦悲傷、彷徨無助，要不是有潤兒……要不是有潤兒……她早就崩潰了。
完全沒有記憶的生活環境，沒有記憶的人事物，她是從哪裡來的？又為什麼會懷了潤兒？太多的疑問排山倒海而來，這些都讓她喘不過氣，找下到答案也無法解釋。
「你問我是誰？小曦，怎麼回事，你的眼神好像看我是陌生人那樣……」百里鳴彧萬分捨不得的鬆手，將她扳過來面對自己。「你……忘了我是誰嗎？」他多此一問了，要是記得哪會對他視而不見一次又一次？
她搖頭。
當她醒來搜遍全身，發現身上只有頸項掛著一條玉佩，玉佩後面刻有兩排並列的名字，一個是百里鳴彧，一個是勾曦玉。
她很自然就把其中一個拿來當自己的名字。
勾曦玉。
是的。
她慌亂的解開胸口處的盤扣，掏出從不離身的鳳鳥玉佩，她五指顫抖，神情緊繃的指著其中一行宇。
「你認得這個人是誰嗎？這個叫百里鳴彧的。」
百里鳴彧莞爾，他用手包住勾曦玉整個掌心還有玉佩。
「這個人是我。」
她瞠目，如冰雪般的容貌因為睜大眼睛而顯得水汪汪。
百里鳴彧看了好心動。
「為了要把這塊玉給你，我在上頭刻了我們的名字，這是我送給你的定情物怎麼不知道？」
「不可能。」她低喃，手無端的抖得厲害。
這太叫人難以置信了，還是踏破草鞋無覓處？
「我記得以前跟你說過我們百里家三兄弟各有一隻玉佩，大哥百里陌的玉佩是雙鶴，意喻福壽綿延，老三朔官是螭虎，我小時候身體是三個小孩里最差的，你瞧，這玉佩里的石榴就是希望我能長命百歲，多子多孫。」
他從來不敢奢望自己有朝一日能娶妻生子，然而，他遇到生命中的奇迹，那就是她，眼前這他想忘也忘不了的女子，給了他豐盈又美麗的第二個春天。
把玉佩留給她只是無心的動作，沒想到回到他原本的世界，竟然能夠又憑藉著玉佩找到她。
冥冥中，難道真有一隻無形的手？！
他一度死絕的心又活了過來。
「既然我跟你感情好到你肯把家傳玉佩送給我，為什麼我會一個人在外面流浪？」
「這說來話長，三天三夜都說不完，你可以給我那麼多時間嗎？」誰敢相信相隔七年他們卻是在這一個時空見著了面，曾經一度他以為她只是他夢裡的一個人，如今確確實實的站在他面前，老天！他得慢慢來，不能嚇壞她。
這些年他行事果決，哪曾像現在這般惶恐……
「我想知道我的過去，我好想全部都知道，你快告訴我。」她太過急迫想知道自己的過去、自己是誰，已經把防人之心全部丟腦後去了。
「慢慢來吧，我怕你一下子消化不了。」慢慢來也就表示他可以常常、隨心所欲的出現在她身邊，不必找借口，不用兜圈子。
勾曦玉眨了眨眼又眨，理智這才回到興奮過度的腦子裡，她稍微退開了些，跟眼前這清奇俊俏的男人拉開距離。
他身穿藕色紗羅袍子，腰系青色帶子，用的是絞金線的白絲條束髮，長身玉立，活脫脫的風流人物。
她被突如其來的喜訊沖昏了頭，她要冷靜、冷靜。現在的她可不是只有一個人，她還有潤兒，她必須保護她的孩子。
不管這男人是不是真的知道她的來處，她都要謹慎小心，孤兒寡母最是可欺，有錢人最愛當窮人是玩物，性子來陪你玩上一場遊戲，沒興緻了，當你什麼都不是。
她居然差一點點就全盤信了這男人，差點被他的說詞沖昏頭。
「請把玉佩還我。」收拾了情緒，整理了心情，按捺下剛剛澎湃激越的心，她伸出掌心。
「我知道空口無憑，不過我相信只要假以時日，你會相信我說的都是真話。」把玉佩還給她，百里鳴彧看得出來她是設防的。
不急、不急，只要知道他們在同一個時空，那麼什麼都好說。
勾曦玉慎重的把玉佩收了起來，放冷著聲音說：「要是沒有別的事，你就請回吧，孤男寡女我怕閑話滿天飛。」
只是借口，百里鳴彧知道，可是看著她那久違的小臉蛋，他不敢勉強，退一步再說，對了，退一步，別駭著她……
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百里鳴彧反常高昂的情緒很快感染了整座府邸的人。
下人們從來沒見過這樣的主子，他行走如風，很愉快的摘了朵花順手簪上替他牽馬的小廝頭上，小廝登時化作石雕。
他坐立不安，喃喃自語，講話聲音高亢，甚至對著婢女傻笑，害那小丫頭摔碎了一整碟碗盤。
更慘的是他抱了姬大總管，害大總管手裡的玉算盤登時摔得珠子到處滾。
人一回到書房坐定，他就隨手擬了份摺子上奏皇上，他要請長假，筆墨未乾，也不管距離早朝的時間還有五、六個時辰，硬是策馬進宮把已經就寢的陛下挖起來遞摺子。
這太不像了，種種行徑哪是下人心目中冷靜自持的主子，皇帝心中文風吹不動的帶刀侍衛。
「愛卿，什麼事情這麼重要，讓你要請長假？」被吵起來的皇上是有點不悅，可是這個上任數年已經是他不可或缺的左右手，從來沒聽過他要因為私人的事情告假，這次，很耐人尋味喔。
「臣舊疾複發。」
「朕是聽過愛卿以前的身體並不堅固，可是現在看起來沒病沒痛硬朗得很啊？」
「微臣用腦過度、胃火虛生、血尿腎虧、消化不良，頭痛、肝痛、拉肚子，身體零件該壞的都出毛病了！」他說來行雲流水完全不用打草稿。
不虛張聲勢這皇帝老兒哪可能放他一馬。
「這麼嚴重，何時舊疾複發的怎麼都沒聽說？」鬍鬚捻來捻去，明明幾個月前還好得像條牛不是。
「就說是宿疾，非臣所能控制。」
「這樣啊——既然曰正宿疾我喚御醫來幫你瞧瞧！」
「微臣叩謝陛下！微臣已經找到良醫不勞陛下擔心，臣告退！」
「欸、欸，動作這麼快，朕的話還沒說完耶。」
急什麼，看著晃動的珠簾，他那身手一流的御前行走早不見人影……真是的，也不聽他把話講完，他這一國之主還真是點尊嚴都沒有。
百里鳴彧策馬疾形如風，皇上御前行走這差使對他本來就可有可無，他會一路從武狀元爬到如今的地位，實在是因為三兄弟中他捉鬮捉輸了，只能挑兩兄弟撿不要的行業。
朔官繼承祖傳家業成為京城最紅的商人。
老大百里陌如今是縱橫江湖、擲地有聲的武林盟主。
兄弟手足情深好感動人對不對？！
感動個屁！
——這兩個賊兄弟，趁他消失那段時間早就作好了決定，在野、江湖，就剩下勾心鬥角的廟堂沒人要。
他回來了，剛好填補剩下那個空缺。
若非在勾家道館那段時間把身體的底子打好了，他又怎麼會有今天？
有很多回憶在翻湧，陳舊的扉頁並不曾斑駁，因為那些看似泛黃的日子從來都下曾消失。
初初回來，他以為自己經歷的是一場詭譎無稽的夢。
但是，身上逼真的穿著，記憶猶新的生活，前所未見的見聞都告訴他那是鐵一般的事實。
費了好些時間他才又調適回來這個空間的生活，但是對外卻是隻字不提。
家人見他安然回家樂得也什麼都不問。沒有人知道他的心失落在那個未來的世界里。回到府中，他坐立難安。望著皎潔的月色，恨不得天能早點亮！他走來走去，幾乎要把毯子走出條溝來。何謂度日如年，百里鳴彧果然嘗到滋味了。不過，靈光一現！他可以等……可誰規定他一定要在府里等？！