十一、沙洲冷
大胤的那一場宮闈之變，被皇室極其隱秘地掩飾了。
頤風園裡夜夜笙歌如舊，宮外的人均以為皇帝只是出兵軟禁了自己的胞兄，卻沒有人知道那一杯毒酒，已經讓那個驚才絕艷的白衣公子沉睡在泥土之下。
大婚的日期一日日地逼近，天極城內外到處張燈結綵，朝庭大赦天下，熱鬧無比。而且頤景園內外也是風平浪靜，內宮那位貴妃娘娘似乎忽然發了慈悲，忘記了這個曾欲置之死地的敵人，再不見明刀暗箭襲來。
「哎呀，你聽說了么？兩天前隔壁的頤風園裡出大事了呢！」「是么？怪不得前天山下忽然來了那麼多軍隊！到底出什麼事情了？」「噓……他們都說，公子死了！」「什麼？！公子……公子，死了？！」「是啊，聽說是被皇上用毒酒賜死了呢……真慘啊，聽說連收屍都不讓，就地埋在了頤音園裡。公子一死，好多門客都跟著自殺了，到現在御林軍還在到處捕殺以前投靠過公子的人呢。對了，你知道么？連阿蠻也死了。」
「天啊……好端端的，怎麼連阿蠻都被殺了？」「唉，不是被殺，聽說是當場就自剄了。你也知道阿蠻有多麼喜歡公子
啊！公子死了，她自然也不想活下去。那種膽色，真是讓人佩服呢。」「唉。只是為什麼這幾日夜裡頤風園那裡還在歌舞呢？」「這你就不知道了，聽說是皇上生怕公子的死訊傳出去引起天下激變，
所以下令不許泄露此事，派兵封鎖了驪山上下，還命園子里的歌姬舞姬照舊夜夜歌舞，掩人耳目。」「原來如此……怪不得這幾夜那些熱鬧的曲子里，聽起來總像是在哭一樣。」
「公子待下人一貫寬厚，想來頤風園裡的姐妹們如今心裡都很難過吧？」
「唉……其實現在頤景園裡的這位，雖然是西域來的公主，待我們卻也算是極好的了。只是宮裡頭那位如此厲害，不知道她能自保到幾時？如果真的出了什麼事，今日隔壁之事，很快就會輪到我們頭上了。」
「噓，噤聲。聽說這園子里也有娘娘的眼線，小心被聽了去。」
兩個小宮女躲在後園的僻靜角落裡一邊閑聊，一邊打掃著房間。那個房間里堆放著西域教皇給女兒的陪嫁珍寶，空無一人。她們脫去了平日的束縛，肆無忌憚地議論著外面的種種消息，彷彿兩隻安穩躲在巢穴里的雛鳥，唧唧喳喳說著外面的風暴。
然而，在她們離開后，牆角的一口柜子里卻傳出了壓抑不住的低低哭泣。
那是一個細細的聲音，彷彿黑暗裡的角落裡有什麼在一絲絲地裂開來，那麼微弱，卻也是那麼脆弱。聽得坐在黑暗更深處的觀望者都聳了聳肩，吹了一聲無聲的口哨，無奈地搖了搖頭，用銀刀繼續削著手裡玫瑰的尖刺。
一個時辰過去后，那個哭聲不知不覺停止了，彷彿柜子里的那個少女已經倦極睡去。
雖然無意中聽到了這樣一個不祥的消息，宛如五雷轟頂。然而重新出現在眾人面前時，阿黛爾公主卻依舊錶現得若無其事。是的，即便多麼難過，多麼絕望，她也必須裝出和那個人毫不相識的模樣！
甚至連一絲絲的哀悼，也不能被允許流露。
儘管成功地掩飾了一切，但阿黛爾公主剛剛好起來的身體卻一下子又衰弱下去，高燒不退，身體虛弱到需要人攙扶才能走動。
雖然公子楚已遇不測，門下的食客也多被朝廷清掃，一時星散。萬幸華御醫卻不曾被牽連進去，還是如之前那樣時不時地在半夜秘密到訪，為公主看診。但是無論蕭女史怎麼探聽，華御醫在診治之外卻不再開口多說一句。
「小曼，我答應過公子要保護阿黛爾公主，」華御醫只是那樣對她說，「所以即便公子如今遭遇了不測，我依然會恪守自己的諾言。」
她問不出什麼來，便只能死了心。
幾個月來，公主已經掌握了華文的基本閱讀和簡單對話，蕭女史不忍心再對這個可憐的少女施加任何壓力，也就停止了每日晚膳后的乏味講授。
每到黃昏，阿黛爾都在暮色里登上高樓，眺望西方的盡頭，彷彿想看到故鄉的所在。然而龍首原橫亘在天地盡頭，萋萋碧草連天，血紅赤膽點點，天際晚霞燦爛，浮雲變幻，阻斷瞭望鄉的視線。
「我好想回家，哥哥。」她低聲喃喃，握緊了胸口的女神像，面向西方閉上眼睛虔誠地祈禱。夕陽映照著她的臉，雖然憔悴，卻依然美麗得令人屏息。純金的暗盒裡，藏著少年蒼白的臉。祈禱完畢，阿黛爾睜開眼睛，卻忽然看到了天際一縷滾滾黃塵。幾十裡外，依稀可見一行人從官道上絕塵而去，策馬奔向龍首原深處，白馬銀甲，個個矯健如龍。不知道為何，她的眼神忽然凝定。就在那一瞬，彷彿有某種奇特的感應，遠方的銀甲騎士也忽然駐馬，
回首看向驪山的方向——那樣遠的距離，即便是敏銳如蒼鷹也應該看不見高樓上女子的身影，然而就在同一個剎那，阿黛爾卻覺得對方一定是看到了自己。
「羿……羿！」那一瞬，她脫口驚呼起來，撲向了欄杆，拚命伸出手去。龍首原深處，那個銀甲的騎士勒馬回顧驪山方向，似乎有留戀——最終，卻還是回過頭跟上了同伴，疾駛而去，絕塵於草原深處，再不回頭。阿黛爾的淚水在風裡直落下來，伸出去的手垂落下來，指間只有風。「公主！公主！」蕭女史驚詫地上來抱住了她，看著天盡頭那一行消失的黑點。「羿走了。」阿黛爾喃喃，忽然間覺得胸口劇痛，「他不會回來了……」她掩住臉，失聲哭了起來：「他再也不會回來了！」「公主？公主！」蕭女史吃驚地抱住這具漸漸無力的身體，公主忽然間停止了哭泣，瞬間昏倒在了高樓上，臉色蒼白如雪。
「舒駿走了么？」回鸞殿里，貴妃喃喃問，看著碧空。
「是的。」青衣總管上前回答，「今天，已經和梟他們一行十二人一起走了。估計明天就能入房陵關了，我們的人馬已經在關內等著他了。另外，淮朔兩州那邊，也已經集結完畢，等房陵關一舉事便起兵呼應。」
「是么？看來一切都進行得很順利。」凰羽夫人喃喃道，卻沒有絲毫的開心，「九天……他離開了十年，回來卻只待了九天，就帶兵走了——他甚至連碰都沒有碰過我。」
她忽然抬起了臉，問：「端康，你說舒駿他是不是已經不愛我了？」「……」端康不知如何回答。她的手指探出，摸到了一包晶瑩的冰粒——這是東陸最秘密的毒藥「晶」，據說出自遙遠的天山深處，稀世罕有，只要放上一點點在飲食里，中毒的人就會慢慢地死去，死狀和普通的心力衰竭一般無二，毫無異常。
數日之後，便是皇帝的大婚典禮。
那時候，舒駿應該已經入了房陵關，回到越國土地上和遺民們聚首。公子昭是越國的英雄，他的復生和回歸不啻是一個奇迹，將極大地鼓舞遺民們的士氣，而埋伏在淮、朔的人馬也已經控制了兩州，等房陵關將旗一舉，便即起兵響應，北上和故土遺民會合——在那個時候，若是大胤的皇帝又適時駕崩，內無子嗣，外無兄弟，朝野上下定然會為爭權奪利亂成一團，天下必將陷入大亂。
這一盤棋局，便應該是如此下法，才得完美收官。只是……只是……塗了鳳仙花的指甲，將毒藥抓在手裡，慢慢地把玩。凰羽夫人垂頭看著，蹙眉沉吟，秀麗的鳳眼裡轉過諸般複雜的光，全數落入身側的青衣總管
眼中。端康上前一步，低聲：「娘娘斷不可有婦人之仁。」「是么？」凰羽夫人低低道，忽然一聲冷笑，「可偏偏我就是一介婦人啊！」
「娘娘是一代奇女子，雖逢亂世，卻愈顯奇光，」端康聲音凝重，循循善誘，「『楚雖三戶，亡秦必楚』。娘娘今日所做的一切，百代之後越國都必然銘記不忘！」
凰羽夫人沉默下去，指尖撥弄著那一粒粒冰玉般的毒藥。
「是的，這些道理，我本是一直都明白的……若是不明白，也撐不到今日。」她忽然輕聲苦笑起來，深深吐出一口白煙，將臉隱藏在煙霧裡，「可是……不知為何，在舒駿回來后，我的心就亂了。原來我畢竟還是個女子啊……我一直在等著我的男人。在他沒有回來之前，我無論如何都撐著。如今他回來了，我卻忽然沒有力氣了。」
美麗的女子吞吐著白煙，那種奇特的香氣包裹了她，聲音卻透出一絲絲的脆弱和動搖：「舜華昔年對我有救命之恩，但我還是借刀殺了他。而如今、如今又要對徽之……唉。」
她長長嘆了一口氣，按住了心口，不再說話，似是舊傷極痛。阿芙蓉與曼陀羅的混合，帶來了迷醉的眩暈，在吸入的那一瞬令她覺得輕鬆無比，彷彿靈魂都騰上了高空，脫離了這一切紛繁複雜的人和事。正在這時，門外的侍女雪鵑忽然提高了聲音：「皇上駕到！」「什麼？」室內密議的兩人都吃了一驚，交換了一個目光。——自從在頤風園賜死胞兄后，這幾日皇帝日日獨居養心殿，脾氣暴躁，閉門不見任何人，連輔政大臣聯名上書請他派兵前往淮朔兩州平叛，都被皇帝將奏章扔了出來。怎麼今日忽然又來到了回鸞殿？「小心。」端康低聲說了兩個字，隨即躍出窗外，消失了蹤影。
凰羽夫人卻還在藥力中迷醉，懶洋洋地提不起精神來，只是斜倚在美人靠上，看著那個穿著帝王冠冕的少年一路氣沖沖地拂開簾幕走進來，他手裡緊緊抱著一個金盒，臉色蒼白而疲憊，眼神里有光在劇烈波動，身子微微顫抖。
「怎麼了，徽之？」她懶得起身迎接，只是開口。
「……」熙寧帝身子一震，彷彿是在作著艱難的努力，想把那句話推出喉嚨。沉默了半晌，忽地衝口道：「我把他給殺了！」頓了頓，似乎是在對自己、對所有人宣告一般，再度提高聲音，咬牙切齒地重複了一遍，「我把他給殺了！」
「是么？」凰羽夫人懶懶道，「那你開心了么？」「開心？」熙寧帝又是一怔，臉色煞白。「是啊……舜華是你的心頭之刺，如今拔去了，是否開心？」凰羽夫人
吐了一口白煙，眼神朦朧地看著他，有些放肆地低笑起來，「徽之……你這失魂落魄的樣子，可不像是一個剛剛親手賜死了自己兄弟的帝君啊！」「我……」熙寧帝怔了半晌，手裡的金盒頹然落地，一方玉璽滾落出
來。凰羽夫人有些詫異：「呀！這是大胤皇帝的玉璽，如何帶來這裡？」「我怕有人偷了它去，不敢放在御書房——」熙寧帝連忙俯身撿起玉
璽，重新緊緊抱在懷裡，有些神經質地左顧右盼，彷彿提防著空氣中看不見的敵人，不住地咳嗽，「有人想把它偷走……咳咳，他們都想把它偷走！把我的國家偷走！阿嘉，阿嘉——」
他把玉璽放入她懷裡：「替我收著。」「什麼？」凰羽夫人吃了一驚，「你說什麼？」熙寧帝握緊她的手，把玉璽放在她的手心裡，緊張地四顧：「阿嘉，幫
我看著它，別讓人偷走了！他們、他們都想偷我的東西……想偷我的國家！
咳咳，我、我得把它好好收起來，千萬別讓那些人看見了。」「徽之？」凰羽夫人詫異地看著他，終於覺察出了不對勁。「你怎麼了？病了么？」她抬起手按在他滿是虛汗的額頭上，發現那裡
燙得驚人，不由一下子坐直了身子，「天，你燒得厲害！御醫呢？快叫御醫來！」「不，不要叫他們來。」熙寧帝卻是神經質地喃喃，「他們都想偷我的東西……」
「說什麼胡話！」凰羽夫人低叱，用錦被裹住少年瑟瑟發抖的身體，探著他的額頭，「病得這麼厲害，怎麼能不看醫生？這幾天你一個人待在養心殿，燒成這樣都沒人發現么？那群該殺的奴才！」
熙寧帝只是伏在她懷裡劇烈地咳嗽，身體滾燙。
「不，不行……」彷彿忽然又想起了什麼，他忽然直起身子，離開她，「會把病傳給你的！阿嘉……別靠近我。我要死了……別靠近我！」她放下了煙筒，有些啼笑皆非地看著這個神經質的少年，眼神卻漸漸柔軟。
熙寧帝喃喃：「為什麼不肯替我生個孩子呢，阿嘉……我很快就要死了。到時候你該怎麼辦？那時候我救不了我的母妃，這時候我也救不了你！怎麼辦啊！」
凰羽夫人只覺得胸口一窒，無語地低下頭，看著一滴淚落在自己的手背上，微涼。——在這一刻，她忽然想起：在這個世上最愛她的人，其實或許就是眼前這個令她國破家亡的少年皇帝了。
自從羿離開和嬤嬤死去之後，東陸的皇宮變得更加空曠而森冷。
孤身睡在黑暗裡，阿黛爾重複了多年來的噩夢：蛇，迷宮，血海，空房子，灰白的頭顱，黑夜裡牽著自己走的哥哥……在夢裡，她彷彿回到了童年，看不見任何東西，每次睜開眼的瞬間，都只看到一張瀕臨死亡的扭曲的臉。
她在夢裡一次次地驚呼著醒來，然而一次次地睜開眼，卻發現自己依舊陷在連綿不斷的夢境里，根本無法醒來。哥哥……哥哥！她在黑暗裡呼喚著他的名字，空蕩蕩的房子里卻只有迴音。
模糊中，她彷彿又看到了那個月下吹簫的白衣公子。他在凝視著她，伸出手來，手指上纏繞著那一縷細細的金髮——「我會保護你，一切就和你哥哥在身邊一樣」——他說。
然而只是一轉眼，他的影子也消逝在了黑暗裡。是的……是的。他也已經死了。沒人會再守護她，每一個在她身邊的人都會遭到不幸。再度醒來時已經過了兩日三夜。阿黛爾發現自己躺在寢宮柔軟華麗的大
床上，全身酸軟無力，眼前一陣陣地發黑。蕭女史正緊張地守在一側，看到她醒來竟喜極而泣。怎麼……這是怎麼了？她想問，卻發不出聲音。她自然不知道，自從在高樓上看見羿的離開之後，她已經昏睡了兩天三夜，粒米未進。其間幾度高燒至脫水，一撥撥的御醫來看了又搖頭嘆息著回去。翡冷翠公主病勢沉重，恐怕連大婚的日期都支持不到——這個消息已經隨著太醫院的御醫傳遍了內宮。熙寧帝卻毫無反應，照舊天天泡在回鸞殿，端康總管下令內務府做好紅白喜喪兩種準備，顯然是已經料定這個未冊封的皇后凶多吉少。
對於外面的各種傳言，阿黛爾卻是不曾得知分毫。
她依舊一夜一夜地沉浸在噩夢裡，不停地夢見那些死人的臉，夢見那個一望無際的血池和紅色的繭。每一次睜開眼的時候，映入眼帘的是窗台上那一瓶紅玫瑰，嬌艷欲滴。
這是夏日的最後一朵玫瑰了，她想。
當玫瑰凋零的那一天，也就是她的生命之線斷去的一天吧？她握緊了胸口的女神金像，凝視著裡面那個蒼白的少年，祈禱，希望能從這兩者身上找到新的勇氣和庇護。然而，沒有奇迹出現。她的身子一日弱過一日，竟然連起身的力氣都沒有了。
「雷，你在么？」在某日深夜，當所有侍女都退去后，她對著黑暗喃喃
開口，叫出了這個保護者的名字，宛若遊絲，「我知道你在。」夜風吹拂過簾幕，室內空蕩蕩沒有一個人，只有她的聲音在迴響。「羿走了，蘇婭嬤嬤死了……連楚也死了。」阿黛爾喃喃，聲音裡帶著
絕望的灰冷，「那麼多人都走了，下一個走的，就是我了。我甚至能聽到死神的腳步在身後逼來。」「我要死了，雷。」她輕聲喃喃，虛弱無比，「你不用再待在這裡了，
回翡冷翠吧。麻煩你回去跟我哥哥說，我很沒用……等不到他了。」她的聲音越來越低微，最終消失在空曠華麗的寢宮內。黑暗的最深處，坐在高高屋架上的人俯首望著陷入昏迷的少女，灰冷色
的眼睛里閃過了一道亮光，戴著白手套的手握緊，捏皺了手心的一封信件。
這些日子，他已經連續給翡冷翠寫了十幾封密報，但卻在今天才收到第一封回信，裡面的措詞嚴厲得令人吃驚——開什麼玩笑啊……這個時候如果回去報喪，西澤爾那傢伙一定會發瘋的！
您不愛惜自己的性命，我還愛惜自己這顆腦袋呢。
只不過短短的三五日，外面風雲激變，每一日都有新的變故發生。
大胤熙寧帝和翡冷翠公主的大婚在即，帝都內各方賓客雲集，冠蓋滿京華。然而在此刻，卻忽然傳出了皇帝因為猜忌而賜死長兄的傳言。由於公子楚在東陸諸國的威望，這個消息令所有來賀的使者都有些不安，深以為在大婚前夕出現這樣的事情乃是不祥之兆。
然而頤風園內照舊是朝歌夜弦，一如平時，根本看不出有絲毫的異樣。於是，又有傳言說公子只不過是被皇帝軟禁，以防其趁著大婚作亂，並未遭
到不測——種種傳言甚囂塵上，不辨真假，擾得帝都里人心惶惶。但是，就在公子楚的身影消失在舞台上的時候，胤國大變到來。大婚前五日，龍首原忽然傳出兵變的消息。在亡國十年後，沉寂多年的越國遺民一夕起兵，沖入了房陵關與守軍展
開激戰。大胤駐守龍首原的趙箭將軍措手不及，沒有等召集齊各部軍隊，就被一名白衣劍客刺殺於中軍帳下，割下首級懸於城上。首領一失，遺民趁機蜂擁而入，佔據了軍事要衝房陵關，胤國三萬鐵甲竟在一夕土崩瓦解！
事出突然，不啻天崩地裂的壞消息。然而大胤承平已久，各級官吏各懷心思，擔心如今正當大婚慶典，一旦將此消息如實上報會導致龍顏震怒，便紛紛刻意掩飾，等這個驚天消息傳入帝都時，已經被層層削弱，變成了越國小股遺民作亂、房陵關軍隊正在鎮壓。
而朝廷上各位大臣眼看大婚臨近，即便多少知道一些實情，但因為各自的心思和立場，大都明哲保身地選擇了在這個時候緘口。而熙寧帝最近身體不佳，久未臨朝聽奏，深宮中又是貴妃的天下，這個消息被緊密把守著，更是傳不到皇帝耳畔半分。
於是，喜慶的氣氛依舊瀰漫了整個帝都，不曾因為戰雲密布而減了半分。
在一片祥和熱鬧醉生夢死的氣息里，荒冷的廢園內，卻獨坐著一個冷醒
的人。一個本該早已被埋在了空園黃土之下的人。「呵，房陵關兵變……房陵關！」白衣公子將密報拍在桌上，冷冷微笑
起來，喃喃道，「做得乾脆利落，果然不負我所望。舒駿啊舒駿……那麼多年之後，你果然還是回來了！」身邊的青衣少年原本只是倦怠地靠在樑上，抱著劍打瞌睡，然而聽得此語，卻不禁微微側首回顧，露出了一絲難得的感興趣表情。「四公子之一的公子昭么？」止水挑了一下眉毛，「那個和我交過手的
人？」「就是他。」公子楚頷首，「果然不出所料，他和宮裡那位有牽連。」「喲，那可是個難得一見的高手！」止水眼睛一亮，從樑上跳了下來。
那一次交手以一敵二吃了大虧。他笑了起來，「舜華，這回你可得答應把他留給我！」公子楚苦笑：「孩子話。」「我可是認真的！」止水眉毛倒豎，怒道，「這些年我替你殺了多少人？如今我只拜託你這件事，你卻推三阻四好不爽快！最多這個活兒我不要酬金就是。」「不是錢的問題。」公子楚搖頭，「事關天下大局，怎可當兒戲？」「切，你不答允又怎地？」
止水冷笑了一聲，「最多我偷偷去把他給宰了，難不成你還能攔得住我？」「……」公子楚正在低頭看一份諜報，雙眉卻是微微一蹙，有殺氣瞬間凝聚：「止水，再孩子氣，小心我讓你師父打你孤拐。」這回輪到了止水沉默，臉上青白不定，忽地一跺腳，掉頭就走。「好了，」公子楚看著他掠下樓去，微微一笑，「我答應你，將來若一到殺他的時機，必然第一個通知你便是。」
「真的？」止水大喜，在檐角駐足回顧，「不許翻悔啊！」「當然，」公子楚頓了頓手裡的筆，「不要本錢的生意，怎能不做？」「切，你算計天下也罷了，怎麼連這點小錢也算計進去了？」止水被他說得翻了翻白眼，冷哼，「算了，能遇到那麼一個對手，就是倒貼也是值得。看看這幾年來我替你殺的都是一群什麼酒囊飯袋啊？真是白白污了我的劍！」
「本來，在我們四個人中舒駿的身手算不得第一，更不會是你的對手。」公子楚卻是嘆息，彷彿回憶起了什麼，低聲喃喃著，「可能是流落西域那麼多年，讓他大大地長進了吧？」
他的眼神里瞬間掠過一絲感傷，卻很快掩飾了過去，只道：「止水，把這些信函送去穆先生那裡，和穆先生說，密切注意回鸞殿的動向。大婚之前，帝都不能出任何岔子。」
「是。」止水頷首。「另外，派人告訴雲泉，」他意味深長地開口，「就說北邊的事情麻煩
他了。」「是。」止水抱劍頷首，並未多問什麼，只道，「宮裡似乎沒有太大異常，只是聽說皇帝身體不好，日夜居於回鸞殿，不肯視朝。」「是么？」公子楚並不意外，若有所思，「不好到什麼程度？」「不清楚，回頭我問問先生去。」止水抱劍一欠身，便要從檐角掠下。這座頤音園裡空寂無人，鳳凰台上只有白樓孤寂佇立。外面月色很好，
夏日蔥蘢的樹木之間穿行著清風，流螢點點。然而，止水剛一掠下，就在半空中敏銳地感覺到了什麼，急速后翻，堪堪避開了一物，失聲道：「公子小心！」
「嚓」，那道白光貼著他額頭掠過，刺向了白樓。
公子楚在那一瞬已經長身而起，手掌一按茶几，整個人向後飄起。然而，奇怪的是卻並沒有隨之而來的襲擊。那道白光釘入了窗楣，猶自在月光下微微搖曳。
公子楚和止水雙雙回身，不約而同地掠向了窗口，卻是倒吸了一口氣——那是一把小小的銀刀，不知從何而來，將一封信釘在了鳳凰台的最高層。「公子。」檐下的風鈴忽然再度搖響，一人不知何時出現，站在挑檐深
重的陰影里，用希伯來語開口，聲音低沉而厚重，「翡冷翠的密信。」「你是……」公子楚凝視著黑暗裡模糊的人影，揣測著開口，「雷？」——雷。翡冷翠派來東陸的秘密使者，西域著名的殺手，也是「七人黨」之一，至今以來他和西澤爾之間的一切聯絡均由其負責。然而，他卻從
未見過這個神秘的人物。而今夜，他為何卻忽然間出現在了這頤音園裡？公子楚微微一驚，抬手拔起銀刀，拆開了那一封密封的信件。上面的字清冷而凌厲，一筆一畫猶如斷金截鐵，正是翡冷翠西澤爾皇子的筆跡。公子楚拆開那一封遠自萬里之外的密信，看了一眼，神色驟然冷肅。「西澤爾皇子遠在翡冷翠，聽聞公主之病，非常擔心。」彷彿是知道了
對方的神色變化，黑暗中之人聲音冰冷，「皇子一向眼高四海，唯獨對公子大加推許，不惜以重責相托。」「……」公子楚沒有回答，只是看著手裡的信，深深吸了一口氣。「如今東陸的局面到了最關鍵的時刻，公子貴人事多，也難免顧不過來。但，請您務必明白阿黛爾公主的重要性。」黑暗裡的使者冷冷開口，毫不客氣，「公主在大胤若有任何不測，西澤爾皇子將……」「在下非常清楚。」公子楚忽然抬手，打斷了對方，「請轉告皇子，在下定然竭盡全力保護公主。若其有失，舜華當刎頸謝罪！」「好。」黑暗裡的人點了一點頭，便再無聲息。「咦，走掉了么？」止水卻是吃驚，「好漂亮的身手，西域難道也有輕
功？」頓了頓，見他沒有回答，便又抱怨，「『刎頸謝罪』？何必把話說得那麼滿……」然而，公子楚卻只是看著手裡的信箋，有略微的失神，心中有暗流翻湧——
「止水，」他沒有抬頭，只是輕聲吩咐，「去和華御醫說，讓他打開我留給他的秘匣，把昔年慕士塔格那邊進貢來的雪罌子拿出來，馬上給公主送去。」
「什麼？」止水吃驚，不由怒起，「給她？當年我向你要了幾次你都不給！」「趕緊去！不要耽擱。」公子楚卻沒心思和他計較這些，蹙眉不知道想著什麼，忽然一拳擊在了案上！「……」止水跟隨公子多年，還是第一次看到他如此沉不住氣，不由凜然噤口，立刻一溜煙地掠下屋脊，在夜幕中消失得無影無蹤。
公子楚繼續低頭，重新看了一遍手裡的密信。這封來自翡冷翠的信是寫在金箔紙上的，封口上敷著密封用的金泥，用鵝毛筆蘸著墨水，用華麗的宮廷體寫著細密的字。然而，秀麗高貴的字體后，卻有凌厲的殺意撲面而來——
「我親愛的朋友舜華公子：「這封信非常重要，請務必仔細讀完。「迄今為止我們保持著良好的合作，是彼此可以信賴的盟友，我相信我們雙方都希望這份信賴可以繼續保持下去。我會恪守我的承諾，這份誠意只有在少數情況下才會受到影響，比如，我所尊敬的人違背了他的承諾。我無日無夜不在等待著來自您的好消息，就像我曾經說過的，您這樣兼具聰明才智和堅定決心的人才應該是您國家的主宰，我無法理解您的弟弟為什麼還在寶座上繼續享受著權力——時間太長了，等待令人心焦。
「我非常擔心我親愛的妹妹，那是我的珍寶，她是脆弱的，就像精美的陶瓷那樣容易碎裂。這讓我時刻不安，尤其是聽聞她最近正在病中。我想她迫切需要回到翡冷翠休養一下身體了，如果在約定的期限內看不到她，恐怕我的耐心會瀕臨極限。那時候我也許不得不親自帶人去您的國家把她接回來。我想這是您和我都不希望看到的。
「您真誠的，西澤爾？博爾吉亞。」
讀完那封用希伯來語寫的信，他足足用了一刻鐘的時間。一邊讀，一邊揣摩著寫信之人背後的心態，不由心中震動——那個沉默神秘的同盟者，還是第一次給自己寫那麼長的信吧？在那個人一貫優雅陰冷的語氣里，還是第一次流露出如此的煩躁和殺意。
原來那個傳言並不是空穴來風。「西澤爾……西澤爾！」他低聲喃喃，眼裡的光芒凝聚。