第十章

時光荏苒，又過了一年。

「小姐，不好了！不好了！」一個綠衣丫頭一路氣喘吁吁、慌慌張張地向西邊一個廂房跑去。

「小青，你小心點呀！」眼看莽莽撞撞的小丫頭差點就要被門檻給絆倒，紫衣小姐有些無奈地提醒著。

「哎呀！人家急死了嘛！」

「什麼事，看你慌慌張張的。」紫衣小姐依然是一副氣定神閑的模樣，一點都沒有被丫頭慌忙的舉動給感染到。

「又有人上門來提親了，我怎能不急呢？」這小丫頭最清楚自己主子的脾氣了，每次只要聽說有人上門來提親，主子就一連好幾天都悶悶不樂的，小丫頭再笨也知道主子根本還不想嫁人。

「是嗎？」紫衣小姐淡淡地問。

這是第幾個了？自從她回到楊府後不久，就開始有媒婆登門拜訪，說哪家的公子是如何的優秀、相貌是何等的俊美；而她一直在等待的那個人卻遲遲沒出現，她一個姑娘家又怎好意思開口說出自己內心的思念之情呢？

於是，她只能一次次地以「想多陪陪家人幾年」做為拒絕的理由，可那些登門求親的媒人仍是一個接一個來，讓她好生困擾啊！

「小姐，這次和以往都不一樣啊！」小丫頭就是因為這樣才著急的。「聽說這次來提親的可是咱們楊府的大恩人駱王爺，老爺、夫人直說小姐也到了該出嫁的年紀，他們很樂意和駱王爺結為親家呢！」

聞言，吉祥心中頗為震驚，她當然知道駱王爺就是當年將爹爹從天牢里救出來的恩人。但是，恩情歸恩情，她總不能因為這樣就非嫁到駱王府不可吧？

更何況，她和榮奕還有承諾在，她答應要等他的，若是爹娘真的就這樣將這門親事定下，她豈不辜負了榮奕對她的一片情意？

不！無論如何，她一定要阻止這樣的事發生！

「我去奶奶那邊看看。」她想，現在只有奶奶可以救她了。

「小姐，小青跟您一塊兒去。」小丫頭忙著跟著主子後頭走出廂房外。

一路來到後方的老奶奶住處，吉祥一進門就看見奶奶側躺在太妃椅上，一個丫頭正在替她捶背。

「奶奶今天身體又犯酸疼了？」吉祥走過去，示意丫頭起身，她隨即接替丫頭幫奶奶捶起背來。

「奶奶身上若有什麼不適，看到你也都好起來了！」老奶奶笑著說。

老奶奶說的一點都不誇張，去年她原本已經快要不行的身體，卻在小孫女平安回來后竟不藥而癒了。

不僅楊家人嘖嘖稱奇，就連大夫都深感意外呢！

而老奶奶的說法是，她和她這寶貝孫女分別這麼多年，如今孫女好不容易平安回來了，她怎麼捨得馬上就走呢？

因此，吉祥回楊府這一年裡，她幾乎天天都過來和老奶奶說說話，只要看見老奶奶身體健健康康的，她就放心了。

「所以，吉祥一定要一直跟在奶奶身邊，這樣奶奶才會一直都很健康快樂哦。」吉祥膩在老奶奶身上撒嬌。

老奶奶隨即笑呵呵地說：「這怎麼行呢？姑娘家大了總是要嫁人的，更何況你已經十八歲了，再蹉跎下去，就要變成老姑娘了！」

「哼！」吉祥嘟著嘴嗔道：「我就知道奶奶開始嫌我，要把我掃地出門了！」

「嘖嘖嘖……」老奶奶搖頭又嘆氣地道：「瞧你這丫頭說這什麼沒良心的話來著？奶奶我疼你都來不及了，怎還會嫌你呢？」

「既然奶奶疼我，為什麼還要我嫁人？」

「唉！你不嫁人，難道要在楊家當個老姑婆？」

「老姑婆就老姑婆，反正我就是不要嫁人！」

「喲！這丫頭當真任性起來了！」老奶奶真不知該拿這丫頭怎麼辦。

這時，有一個丫頭匆匆忙忙地走過來，和小青咬了咬耳朵，就見小青一張俏瞼瞬間都綠了。

「怎麼會這樣？」小青在一旁喃喃自語。

「發生什麼事了？」老奶奶有些擔憂地問。「這……」小青有些為難地看了看老奶奶又看了看小姐，然後才緩緩地開口道：

「夫人那邊來消息說……說……」

「說什麼呀！說話吞吞吐吐的，急死人了！」老奶奶喝道。

「說……大小姐的婚事已經敲定了，駱王爺會看個良辰吉時過來下聘呢。」

吉祥真不敢相信爹娘當真就這樣將她的親事給定了下來，她愣了好一會兒，才走上前向老奶奶懇求道：「奶奶，您快去請爹娘將這門親事取消，我不要嫁！打死我都不要嫁！」

老奶奶以為孫女兒真是因為捨不得離開這個家，於是，她隨即笑著勸道：「傻孩子，你要相信爹娘的眼光，駱王爺那孫子長得可是一表人材、人見人愛呢；而且駱王府一家人都很和氣，你若是嫁到駱王府，奶奶和你爹娘都放心哪！」

連奶奶都極力贊成這門婚事，吉祥頓時感到十分絕望，她不禁要怨起那個遲遲都沒出現的榮奕；但此時此刻，她又怎好意思說她一直在等待的那個人是榮家的大少爺呢？

「奶奶……」吉祥突然在老奶奶面前跪了下來，哭著求道：「求奶奶作主，吉祥寧可一輩子當老姑婆，也不要嫁去駱王府。」

老奶奶心疼地將她扶起，安慰道：「別說這種孩子氣的話，若你真不願意這麼早嫁，不如就先將這門親事定下，一年後再成親也不遲呀！」

「不要！」吉祥猛搖頭，淚下如雨。「若是爹娘非要我嫁進駱王府不可，吉祥就去廟裡頭削髮為尼，永遠不要再回來了！」

「喲喲喲！這丫頭怎麼就說起氣話來了？」老奶奶心上開始感到狐疑，自從這小孫女回家之後，一向都乖巧懂事，怎麼一提到婚事就變了一個人似的，如今還不惜以削髮為尼來抗拒，真教人費解啊！

「奶奶，現在只有您可以出面阻止這門親事，吉祥求求奶奶成全吧！」吉祥又向奶奶下跪。

「好好好！」老奶奶忙著將她扶起，心上也頗為不忍。「我立刻去和你爹娘商量看看，這婚事就先緩一緩再說吧！」

「謝謝奶奶！」有了奶奶這句話，吉祥終於破涕為笑。

楊家夫妻在得知女兒不惜以「削髮為尼」來反抗駱王爺的這門親事時，他們心上也頗為吃驚。

可這女兒畢竟是他們好不容易才找回來的，如今真要將她嫁了，他們也挺捨不得的，於是，為了安撫女兒的心，楊家夫妻只好向駱王爺道歉，表示女兒流落在外多年，恐怕還在適應當中，這婚事就暫且擱下。

駱王爺也頗為明理，笑著說：「既然令千金還舍不下這個家，這事再緩個一兩年也無妨。」

這婚事就在駱王爺的諒解之下，決定延一段時間再談。

可吉祥在得知這消息之後，非但沒有喜悅的表情，她反而一天比一天更消沉、更憔悴了。

她深藏的心事沒法說與任何人聽，只能每天看著窗外，盼呀盼的，可她盼到春天都過了，榮奕還是沒有出現。

難道他早已經忘了他們之間的承諾了？

她經常想著想著，就對著窗兒流淚，一旁的小青對她這陣子以來怪異的舉止感到莫名其妙，並且懷疑小姐是不是有什麼問題呀！

小青不得不將小姐的情況向老爺，夫人說明，楊家夫妻在得知女兒的「癥狀」后，卻又問不出個所以然來，不免感到十分憂心。

「平遠，你說怎麼辦？」邵月媚十分憂心地問丈夫。

「會不會是上回說要將她嫁到駱王府的事，讓她心中有了恐懼感，以為我們又要丟棄她了？」楊平遠這樣推測著。

邵月媚十分認同地點點頭說：「也許就是這原因吧，吉祥在外頭過盡各種苦日子，現在好不容易回來了，我們卻急著要幫她找一門好親家，沒想到卻因此嚇到她了。」

「既然這樣，我們就不要再為她的婚事操心了，人家駱王爺都說願意再等兩年，也許兩年後吉祥對婚事就不會再這樣排斥了。」

「好吧！反正吉祥長得這麼標緻，就算二十幾歲再嫁，人家也不會嫌棄的。」

「哪有人這樣誇自己女兒的！」邵月媚嗔道。

「事實如此啊！你不覺得女兒就同你年輕時一樣美麗？」

「喲！你嘴上可是沾了蜜，凈說這種讓人聽了都覺得害臊的話。」

邵月媚當真害臊了起來，楊平遠乘機在她臉頰上親一口，兩人雖老夫老妻了，可感情還是挺濃烈的。

如此，又過了一個月。

「小姐、小姐……」小青又慌慌張張地從外頭跑了進來，一邊喘氣一邊說：

「小青剛剛聽人家說外頭又有人來向老爺、夫人提親了。」

吉祥不為所動地繼續用毛筆沾著顏料，為她才畫了一半的畫增添色彩。

「小姐，你真是愈來愈厲害了，這幾朵牡丹和上頭這隻蝴蝶看起來都栩栩如生呢！」小青湊過頭來，一臉驚喜地讚揚著。

「你喜歡就給你吧。」吉祥淡淡地說。

「謝謝小姐！」小青喜不自勝。「改天我就拿回去讓我爹裱個框，好掛在廳堂上供人欣賞。」

吉祥回楊府之後，每天就靠著這麼一點娛樂過日子，沒想到畫著畫著，倒也畫出一點成績來了，有時爹會將她的畫拿出去讓他那些朋友們欣賞，大家都稱讚不已，直說她是個才女呢！

小青一邊看著小姐畫畫，一面隨口說著：「小姐果然是長安城裡的一大美人，現在就連遠在杭州的公子都聞名而來求親呢！」

吉祥本來不怎麼在意小青恭維的話，可一聽見杭州兩個字，她胸口突然震了好大一下。

「你是說現在正在外頭和爹娘談親事的公子是打從杭州來的？」吉祥有些激動地問。

「是啊！」小青還以為小姐又在為這種事煩惱，於是她立即安撫道：「小姐，你放心，聽說這位公子雖然長得挺俊的，又十分有誠意要來談這門親事，可老爺夫人正在替你婉拒了。」

婉拒？不會吧！

吉祥焦急得立即擱下毛筆，拔腿就往外跑。

小青可被小姐這突如其來的舉動給嚇傻了，片刻之後，她才回過神來，立即追了出去。

「小姐，你等等我啊！」

可吉祥跑得好快，就算小青在後頭很努力地追趕，還是追不到她。

「榮公子，不瞞你說，我們先前已經在口頭上允了駱王爺的求親，如今怎好再答應你的求親？」邵月媚很為難地道。

雖然榮公子是他們寶貝女兒的恩人，可他們已經和駱王爺有了口頭上的承諾，若是他們現在又將女兒許給別人，對駱王爺不知該如何交代呀！

「這……」這消息有如青天霹靂，震得榮奕當場僵住。

他萬萬沒想到才一年多事情竟會有這樣的轉變，難道一年前他對吉祥所說過的話真的要一語成讖了？

他是為了讓吉祥有多一點的時間陪陪家人，忍了一年多，才毅然地放下手邊的工作，千里迢迢地前來求親，如今，竟會是這樣的結果，他能不心痛嗎？

可現在他又不好要求要見吉祥一面，更不方便當著侯爺和夫人的面直言他和吉祥有過承諾，所以，他心急得不知如何是好。

「榮公子，我們實在不知你對吉祥有意，若是你早些兒來，這事也許還有商量的餘地，可如今……」楊平遠原本就對榮家這位大少爺頗為賞識，如今他還真覺得可惜呢！

其實，說起來雙方都是他們楊家的恩人，吉祥只要嫁給其中一人，他都是樂見其成，但是，他們只有一個女兒，總不能兩邊都答應吧？

楊侯爺的話聽在榮奕的耳里，卻深深地刺進他的心，原來他得不到侯爺和夫人的允婚，只是因為他晚了一步？

他怎會料到自己的一片好意，最後卻成了永遠都無法彌補的遺憾？若早知如此，他當初就該自私一點，不要讓吉祥離開他的身邊。

「我知道侯爺是個信守承諾的人，但是……這事真的已經沒有任何轉圜的餘地嗎？」他真不甘心就這樣放棄了。

「榮公子，你應該很清楚駱王爺對我們楊家的恩情，這婚事既然已經給了承諾，我們又怎能出爾反爾？」邵月媚似乎也看出榮公子對女兒的一片痴心，可事到如今，也只能說他和女兒沒這緣分了。

「這麼說，侯爺和夫人已經不可能再將吉祥許給晚輩了？」榮奕一顆心頓時都破碎了。

「榮公子，此事真的只能對你說抱歉了。」楊平遠拒絕得好心疼啊！

「那麼……」榮奕忍住滿心的傷痛，恭敬地站起身，向兩位長輩抱拳一揖，沉聲說道：「既然事情已成定局，晚輩也不好再為難侯爺和夫人，請代為向大小姐請安，晚輩就此告辭了！」

楊家夫妻見狀，趕忙起身相送。

然而，他們才走到門口，就聽見身後傳來女兒的驚呼聲：「大少爺，你別走！」

榮奕一聽見這熟悉的聲音，他馬上驚喜地回過頭，只見穿著一身紅衣的吉祥向他飛奔過來，在他還來不及有任何反應時，她已經緊緊地抱住他了。

這時，吉祥再也顧不得什麼禮教，她差點就要錯過他了，現在就算要她死，她也要死在他的懷抱里。

楊家夫妻看到眼前這情景，早已震驚得說不出一句話了，只能像兩根木頭般，獃獃地杵在一旁，看著女兒在人家懷裡哭得像個淚人兒似的。

「你為什麼讓我等這麼久？我還以為你已經忘了我了……」吉祥邊哭邊抱怨著。

「我怎麼會……忘了你呢？」榮奕心疼地撫著她的長發。

「你再不來，爹娘就要把我嫁給別人了！」這陣子以來一直藏在心裡頭的委屈終於有了傾泄的對象，因此，忍不住就痛哭了起來。

「我怎捨得讓你嫁別人呢？」榮奕早已沉醉在兩人相見的喜悅之中，忘了旁邊還有兩個人正一臉詫異地看著他們。

楊家夫婦這才明白，原來女兒近日來種種異常的表現，全都是為了這個原因啊！他們還自作多情地以為女兒是因為捨不得這個家才不願意嫁人的……

現在該怎麼辦呢？若只是榮公子的一廂情願也就算了，現在見女兒這等模樣，想必兩人早已私訂終身，若他們再反對，豈不是硬生生地拆散一對有情人？

可若是就這樣成全他們兩人，駱王爺那邊他們又該怎麼去向人家說呢？夫妻倆頓時感到十分的頭痛。

「平遠，你說現在該怎麼辦？」

「能怎麼辦？」楊平遠嘆道：「照女兒這外柔內剛的性子看來，咱們若不成全她，恐怕她真要削髮為尼了。」

「可駱王爺那兒……我們要怎麼向人家交代呢？」

「駱王爺那兒我們只好找個時間親自登門謝罪，請他老人家諒解。」

「不知王爺會不會覺得咱們在戲弄他呀？」邵月媚很擔憂。

「王爺是個度量很大的人，我想只要將這情況向他解釋清楚，他應該不會因此就怪罪下來才是。」楊平遠相信以駱王爺光明磊落的性子應不會強人所難。

「唉！早知他們兩人情投意合，咱們也就不必兜了這麼大一個圈，為女兒的婚事傷透腦筋呢。」

這一年來多少人上門求親，他們夫婦倆為了替女兒找個好婆家，總是挑三揀四的，直到駱王爺來求親才終於決定要將女兒許給恩人家，誰知他們的用心良苦，卻傷透了女兒的心！

「我看咱們還是走吧，別杵在這兒礙事了！」楊平遠很識趣地將妻子帶開，讓他們小倆口好好地訴衷情。

「你可知我等你等得好苦？」吉祥繼續向他抱怨。

「我原是希望能多給你一點時間好陪陪家人，誰知……」一想到自己可能要永遠失去她了，他就心酸得說不下去了。

「既然你已經來了，為什麼不見我一面就要走？」剛剛若是再晚一步，恐怕兩人就此錯過了，吉祥不禁捏了一把冷汗。

「侯爺說你已經許了人，我想縱使見面了也只會徒增傷悲，與其如此，還不如默默地祝福你……」他真沒想到還能再見她一面。

「我說過要等你的，就算爹娘硬要將我綁上花轎，我也會以死來抗拒……」她話還沒說完，就讓榮奕給捂住嘴。

「別說這種話，你若是有個三長兩短，我還能獨活嗎？」他這才明白吉祥對他的一片痴心，幸而她及時出現，要不他真要傷心地離去了。

「奕，我去跟爹娘說，這輩子我除了你誰都不要嫁，若他們真要我嫁到駱王府，我寧可去廟裡當尼姑。」只要有榮奕在身邊，她什麼都不怕了。

「好，若他們還是執意要你嫁進駱王府，我馬上帶你走！」知道吉祥對他的心意沒變，他也決心要堅持到底。

「嗯！從今以後，你去到哪兒，我就跟你到哪兒，我們永遠不要再分開了。」

「有你這些話就夠了，我會為你堅持到最後。」

他們兩人信誓旦旦地許下諾言，也不管旁邊已經來了一群圍觀的家僕，就連老奶奶也都來了，大家都看得好生感動，老奶奶一邊拭淚一邊喃喃地說：

「原來吉祥的心，一直都還留在江南啊！」