第七章
耿信滌走在回家的路上，步子輕緩，神思飄忽。
昨天常朗回家了。他沒說去哪裡，可是她知道他一定是回家了。因為他回來的時候，臉色難看極了，一進門，他就把她摟在懷裡，把頭垂在了她的肩上。高大的身材竟然像是要垮掉似的。
模模糊糊地，她聽見他說：「我只剩下你了，杏兒。我只剩下你了！」
就在那時間，她知道，她完了。
拖著步子，她怎麼也提不起精神來。儘管今天的課很少，也不用去打工，她卻感到很累，精神萎頓。
一個四十幾歲的女人站在巷口，也就是她家的門口。一身裁剪得體的衣褲，樸素、大方，靜靜地看著過往的行人。
耿信滌走過去：「夫人，請問您找誰？」她模糊地意識到了一些什麼。
那女人轉過身來。
耿信滌頓感血液凝在了血管中，瞬間便喪失了語言功能。她看到那婦人臉上一雙恬靜的眼睛正仔細地打量著她，那雙眼睛她實在是太熟悉了。
「你好。」美婦人開口了，唇邊一個微笑，這微笑她更熟悉，在過去的暗淡日子中，正是那雙眼睛和這個笑容指引她走出迷途。耿信滌困難地咽了一下口水，她根本說不出話來。
「我想，我正是找你。」
好不容易，她困難地出聲：「請問您是……」
美婦人神色不改，微笑依然：「我是常朗的母親，常淑青。」
耿信滌默默地沖了一杯茶，端給常淑青：「沈夫人。」
美婦人馬上打斷她：「叫我伯母。」接過茶，她輕聞了一下，笑了，「哦，好香！」
耿信滌想著，常朗有個很美麗的母親，而且還是一個很平易近人的母親。但是她仍沒有抱任何幻想，可以指望常淑青能夠接納常朗和她「同居」的事實。
她垂著雙手，無言地坐在常淑青的對面，默默地打量著她。
她年輕時一定是個美女！彎彎的眉毛如夢如幻，雙瞳似翦如月，小巧的鼻子和總是翹翹地掛著微笑的嘴唇。難怪常朗會那麼出眾，他遺傳了她母親明亮的眼睛和動人的笑容。
現在，那雙清澈又明亮的眼睛正悄悄地注視著她。察覺到了常淑青的目光，耿信滌立刻低下了頭。她不敢看，她怕那雙類似常朗的眼睛會流露出責備和怨恨，她只是默默等待著審判。
常淑青呷了一口茶，開始環視四周。
耿信滌更是慚愧萬分。她會怎麼想呢？她嬌生慣養、寶貝萬分的兒子，如今寄宿在一間破舊的十平方小屋裡，並且，還是同一個落魄的女大學生？
「你把他照顧得很好，看來他離開家后的日子過得很快樂。」
耿信滌不敢相信地抬起頭。她在說什麼？
「以前的朗朗太單純了，我總是擔心他會受人欺負。現在他成長了許多，我該謝謝你。」常淑青放下茶杯，誠懇地說。
「伯母，你……不怪我？」她囁嚅著說。
「哦，」常淑青笑了笑，「我該怪你什麼？」
「是我讓他離開家的，也是我讓他和家人不愉快……」她內疚的心中充滿了罪惡感。她忽然驚覺自己做了什麼，她正在毀掉一個青年的大好前途！
「這不是你一個人的錯。」常淑青從不是不講理的人，「朗朗的父親、我、盈盈和他自己都有錯，不能把責任全推在你身上。」
「可是，可是……」罪惡感的負重讓她感到喘不上氣來。常朗母親的寬容，和沈常盈當初的氣急敗壞形成極大的反差。
「是不是常朗和你們又發生不愉快的事了？」她猛然想起，「為了我？」既然事情已經如此明顯地擺在面前，她也就坦率地問了。
常淑青顯然為她的直接稍感吃驚，但是唇邊恬靜的笑容並未消失：「他很執著，可是他爸爸也很固執，會有些爭執是難免的。況且朗朗也不小了，他們意見不合而已……」
她的話還沒說完就被耿信滌打斷了：「對不起，伯母，請聽我說。」她深吸了一口氣，「我想我知道該怎麼做了。」她咬了咬牙，「我會離開他。」
不想常淑青搖了搖頭，說：「不，耿小姐。你誤會我的意思了。」她把耿信滌的雙手合攏起來，輕輕握住，「我很喜歡你。朗朗的爸爸雖然很固執，但我會說服他的。」
耿信滌立刻感到了一陣暖流，從手掌心一直上傳達到她的身心深處。在這親昵的一瞬間，她竟有著被人疼愛的感覺，就像是被她早逝的母親疼愛著。不同的是，一種凝重又關切的情愫伴著溫暖也傳達給了她。
常淑青凝望著她迷茫的眼睛，輕柔地說：「請你，讓我的兒子幸福吧。」
她心中頓時一震。在這句情深意切的懇求中，她聽出了太多的情感。她可以感受到常朗的母親有多麼愛他！為了讓兒子的情感圓滿，她甚至毫無保留、毫無條件地把同樣的愛也給予了常朗所愛的人!決心為她的存在與常朗的父親據理力爭……
耿信滌一動不動地呆坐在漸漸暗下來的小房裡，內心卻風起雲變波濤洶湧。她默默地將眼睛閉上，仍然陷在常淑青突然來訪所帶來的震撼中。
「請你讓我的兒子幸福吧。」
她輕觸自己的指尖，那位華而不雍的美婦人正是這樣握著自己的手，用充滿了感情的口吻懇求她。她是那樣鄭重又信任地把常朗交給了她啊！
她不禁苦笑了一聲。一陣暈眩和難以形容的悲傷襲向她，一下子將她擊倒了。
「杏兒，快點！要晚了！」常朗已經是忙得人仰馬翻，「你怎麼還穿著校服？」他衝過來，欣喜和緊張同時出現在他的臉上，「你忘了今天要回家吃飯嗎？」
她無意識地站起身，配合他收拾東西。
突然，她望著桌上的蘋果自言自語：「好漂亮的蘋果！你知道嗎？蘋果的保鮮是很困難的，只有將它貯存在零攝氏度的氣溫下，才可以保持幾個月的芬芳香甜。要不要吃？」
他一愣：「不吃了。」
「噢。」她應著，漠然。
換好了衣服，拿著常朗的東西，他們一起走出家。常朗回身去鎖門。不知怎麼的，鑰匙插進去卻轉不動。
耿信滌看看他：「這是因為天氣的變化造成熱漲冷縮的不勻稱，鑰匙和鑰匙孔就不相配了。你知道在工業上怎麼解決這個問題嗎？」她側著頭，好像在思索，「把汽軸和軸孔一起放在零下119度的低溫冷凍室里凍上幾個小時，再拿出來時它們就好了。」
她說話的時候，常朗奮力旋轉著鑰匙，終於把門鎖上了。她的話讓他不太放心地轉過身：「你在說什麼呢？」她一直在說著無關緊要的話，好像是心不在焉的樣子。
她那種表情、那種樣子，已經不止是簡單的憂鬱了。
他小心翼翼地問：「要不然，我們不要去了？」
「沒什麼，我們走吧。」她挽起常朗的臂膀，昂著頭，一步一步地走向沈家，走向她一直在逃避、恐懼和不安的命運。
常朗興高采烈地看看這個，看看那個。在他單純的心裡，他最愛的家人和最心愛的愛人終於盡棄前嫌坐在了一起，這對他來說是最幸福的事。
但是在餐桌上流動著的是一陣不安的氣氛。它遊盪在耿信滌沉默的面龐里，遊盪在沈遠征長久以來隱怒的心中，遊盪在窗外陰沉的天色里。
但是常朗未曾發現。
「耿小姐，我有話想要跟你說。」沈遠征站起身來，示意耿信滌和他到書房單獨談話。
「爸！有什麼話在這裡說吧！」常朗緊張地也站起來，下意識地想要攔阻。他不想讓父親破壞現在的氣氛，也怕一向剛烈的耿信滌再受到傷害。在經歷了將近一年的分分合合之後，他不要再有什麼外力將他和她分開。
「我想單獨和她談談。」沈遠征憋著氣說。越來越不像話了！居然就為了一個女孩，親生的兒子要和他反目！
「媽——」常朗求助地轉向常淑青。
耿信滌默默地看著常朗，把他的急切、愛意盡收眼底。深吸了一口氣，她幽然的眼眸投向他，裡面隱然露出一絲不可見的絕望。
她何其幸運地被他所愛，她又何其不幸地被他所愛！在反覆的分分合合之後，她要作出一個決定，一個將會讓他們——陌路的決定！
她掩藏起心中的悲痛，站起來：「伯父，請。」
常朗只得緊張地看著他們消失在樓上的書房裡。
頓時寂靜的客廳里，常淑青和沈常盈無言又無奈地相視浮出一個擔心的神情。
一關上門，沈遠征犀利的眼神再不掩飾。
「請坐，耿小姐。」他緊緊地盯著她的一舉一動。
耿信滌垂下眼睛，謙卑地說：「長輩在場，不敢入座。」
沈遠征冷冷地打量著她，他是在被常淑青極力的勸導和盈盈的遊說下，才勉強同意見她一面，誰知惟一一次兩人面對面的交談，竟是要觸及到長久以來困擾所有人的問題焦點！
他開門見山地說：「你可知我今天為什麼要邀請你？」
審判來了！耿信滌敏感地接收到了這樣的訊號。她沒有什麼反應，依然低垂著眼帘，讓一向擅長目視談判手段的沈遠征，無從觀察她現在的情緒。
「相信你也知道，朗朗今年就要畢業了，可是他的學期成績居然出現了一些從未有過的分數。昨天他的老師告訴我，他本是學校內定的直升研究生，但是由於他大四的成績滑坡，現在想要直升研究生，已經不可能了。」他停了下來，盯了她半晌。
她默默不語。
「我一向對他抱有很大的期望，無論是學業或是品行。可是他最近一年令我非常失望。」沈遠征想起幾次與常朗的衝突，一股對兒子不爭氣的失望迅速升了上來，而這個導致愛子走上歧途的罪魁禍首正站在面前。
「我想你知道他是為了什麼而改變。」
他毫不留情地說：「我不會要求你們分手，因為朗朗愛你，那樣做會破壞我們的家庭。我也不屑於用簡單粗暴的解決方法。」他又想起上次常朗對他用的形容詞，怒氣化作了冷冽，「我只是要提醒你，不要耽誤了朗朗的前程。」
耿信滌抬起臉龐，她被他口氣中的冷冽傷到了。她一貫憤世嫉俗的偏激從來不允許自己被人如此地教訓!可是，她根本無法反駁一句。因為那全部是事實!
她低低地說：「沈先生，」他對這陌生的稱呼微微一愣，似乎這拉遠了人與人之間距離的稱謂倒激起了他一絲好感。
「沈先生，」她頓了一頓，強忍住讓她痛楚的波動，抬起眼睛，勇敢地望著沈家家長，「我可以給你講個故事嗎？」
什麼？沈遠征略微有些吃驚，他研判地看著她：「怎麼說？」
「是——我和常朗的故事。」
沈遠徵用銳利又敏感的目光巡視她的表情，默許了她。
耿信滌黑黑的眼眸中透出的倔強和獨立，像是要對抗他尖銳的目光一般，她筆直地站在沈遠征面前，毫不畏懼地迎著他。
這個舉動讓沈遠征的心中隱約升起了一絲讚賞，敢用這樣的眼神對視他的人實在不多。
「常朗從來沒有交過女朋友，事實上，他對於這種經驗是相當生疏的。」
她開始慢慢向沈遠征講述兩人間的感情，一向淡漠的表情出現了她所不熟悉的悲哀。
「他一向是自由又單純的，隨和又熱情。像個發光體般隨時吸引著眾人的注意和傾慕。他也一向不吝給予別人熱情和關愛，所以，在他周圍的人總會感受和接收到一種他散發出的由衷的、純善的光芒，就像是——」她的喉嚨發緊，話語哽住了，死命地抑制住在眼眶打轉的淚水，咬咬牙又接著說：「天使的光芒！」
「不錯，惟我沈家才教養出這樣的孩子。」他傲然說。
耿信滌無視他語氣中的高傲，口氣複雜地說：「當我出現在他面前時，我是那樣的落魄!隻身一人僅帶著幾件衣物就在世人冰冷的目光中踏上了求學的路程。我什麼也沒有，甚至連家人都沒有!有的只是一顆飽受世人冷落和鄙視，卻又好強不認命的心。所以，他一見到我，就急於將自己的愛心用在我身上。」
沈遠征入神地聽著，他從不知道兒子和這個女孩是如何戀愛的。
「如果那時我和其他人一樣，愉快地接受了他的好意，從此和他成為好朋友，我想，我們生活將不會再有交集了。」
她回憶起那段時間裡常朗的體貼和熱情，心中漾起又痛又澀的感覺：「可是我沒有，我冷冷地將他的好心又擲了回去。在我偏激的心中，才不會相信一個陌生人會憑白無故地關心我。
所以我用盡了一切辦法擺脫他。我冷冷地對待他每一次的好意，總是對他嚴聲厲色。不但經常出言諷刺，還一味傷害他。因為我痛恨他這樣的人，痛恨他用他的財富和假惺惺的關心去收買人心，讓我有被施捨的自卑。我一向自傲自己有著永不折服的傲骨，可是他卻用他無私的關愛徹底打碎了我的尊嚴。我也痛恨他有著我所沒有的一切，親愛的家人、知心的朋友和所有人的喜愛。」
耿信滌的語氣充滿矛盾，她的眼睛則充滿了挑戰和堅毅。她有些說不下去了，她曾經那樣無情地傷害過他，可是他永遠對她和顏悅色，無微不至地照顧著她，她有何德何能可以擁有這樣無私的愛？
「可是他根本不在乎，因為他發現了我的孤單我的脆弱，他該死的善心又出來作祟。在受到了我無情的嘲弄之後，他反而更加用心地給予我關懷和照顧。」她的眼淚再也不受控制，不住地奔泄而出，模糊了眼前的一切。
沈遠征的心中此時充滿了疑惑，以他在商海沉浮多年、閱人無數的眼光，他可以清楚地透析出，她正強忍著悲傷，心緒正在起伏跌宕著。然而他只是默不作聲地聽著，沒有出聲。
「我要說是的，我們的相識根本就是個錯誤！我們也根本就沒有相愛！我只是因為他是世上惟一一個肯關心我的人而待他好；而他對我，完全是一種可憐，一種同情。所以，」她的淚水止住了，聲音依然沙啞，「我不愛常朗！常朗也不愛我！」
這是怎麼回事？沈遠征有些困惑了，他發現他無法了解耿信滌的思路，她似乎是個另類，有著與眾不同的原則和邏輯。
「你的意思是，你要離開他？」他冷靜地問。
「是的。」耿信滌咬咬牙，困難卻又毅然決然地說，「離開他。」
沈遠征簡直有些不敢相信，一直以來憋悶在他心中的對常朗一意孤行的憤怒，抗爭到底的不值，荒廢學業的痛心……引起了這些沈家家庭內部矛盾的根源，就這樣——解決了？
耳邊傳來她清楚的聲音：「今天將會是我們分手的日子。我要將沈常朗還給你們。」
她已經得到了太多的幸福，而這些快樂這些溫馨是她從常朗的家人那裡偷來的！為了她，常朗不惜與家人反目，不惜離家出走，不惜一切地爭取要和她在一起的機會。然而，這畢竟是一個遙不可及的夢啊，雲是雲，泥是泥，他們終究是不能相愛的。
「很好。」沈遠征簡單地說，「你有什麼條件？」
在那一瞬間，耿信滌腦海閃過無數知覺。有被污辱的尊嚴，出賣愛情的恥辱，被貶低的羞辱……她想要大聲喊出來，她想要狠狠地叫嚷出聲，她想要嚴詞拒絕並且斥責他的貶低行為……然而，她只是死死盯著沈遠征，半張著嘴，什麼也沒有說。
恍惚中，她聽到了一個不像自己的聲音在冷靜地說著：「我相信沈先生不會虧待我的。」
沈遠征在沙發上坐了下來，擰開鋼筆，填了一張支票。
他站起來，將支票遞給她：「我想，它可以補償你一些。要適應沒有朗朗的日子很困難。」
耿信滌獃獃看著他的手懸在半空，然後，她凄楚地笑了：「沈先生，你知不知道？我多想用力地把它丟回給你，然後高傲地跟你說，『用它來買常朗的自由太便宜了！』或者將它撕個粉碎，扔在地上，再趾高氣揚地甩頭走掉？」
沈遠征嚴峻的臉龐上浮起了冷冷的神情，盯著她：「你這是什麼意思？」
她低啞地說：「可是我不能，我要徹底離開他就要退學。而我還需要生活。若是在以前，我一定會這麼做的，但是現在我不能。」
她慢慢伸出手去接過了那張輕飄飄的紙片，看見了尾數的幾個零，她抬起頭，有些迷茫，慢吞吞地說：「沈先生，你真的很大方。難怪報紙上說，和沈先生做生意從不會吃虧。」
沈遠征望著她已變得蒼白透明的臉龐，正在顫抖著的瘦削的身體：「我知道你的願望。你一直夢想開一家自己的電腦公司，這算是我給你的第一筆投資。」
耿信滌的眼睛重新浮起一層霧，任她怎樣揮也趕不走，何況她也疲憊得沒有力氣將它們趕走了。
一種徹底的痛楚和絕望緊緊襲向了她，讓她的臉色蒼白，嘴唇無色。
「我還有一個要求，」她努力維持最後的堅強。
「是什麼？」沈遠征說。
她凄切地說：「請您，好好——照顧他！」喃喃低吟出聲，「他會受不了的。」淚珠紛紛落下。
沈遠征陷進了迷惑的境況里，他不明白自己為什麼會被她哀婉的神情所打動。是因為洞悉了在她強裝出來的堅強外表下，有一顆受創的心呢，還是因為怕常朗會因此受到打擊?
可是他真的有些不明白，既然她達到了目的，收了他的錢，也承諾不再騷擾常朗，為什麼她還會露出如此悲傷的表情？又為什麼自己心中更泛起了一種不好的預感呢？就好像是有什麼地方出了問題。
隱約中，他有了一絲後悔，好像不該如此草率地處理兒子的事。可是他不想常朗再和家裡反目。如今既然耿信滌先屈服，他必須當機立斷。
「當然！他是我兒子，我一定會好好照顧他的。何況，」他無意識地加了一句，「他原來的生活一直很好。」
耿信滌茫然地看著他，眼中原來的好強和倔強全部消失了。現在的她，只是個身心俱疲、一無所有的二十歲女孩。
她喃喃地說：「我本就不應該出現的。」她反覆重複著，「他原來的生活一直很好……他原來的生活一直很好……」
沈遠征深深地看著她幾近崩潰的淚水和蕭索顫抖的身子，幾乎要同情起她來了。
這是怎麼了？他立刻警覺起來，她傷害了朗朗的感情，騙取了沈家的錢財，此時應該正受到良心與道德的懲罰，為什麼自己竟會對她有一絲憐憫？是因為她從此一無所有了嗎？
「耿小姐，如果你以後有什麼問題，可以再和我商議。我很樂意投資你未來的電腦公司。」他說。
「不用了！」她從悲楚的迷境里悍然醒來，打斷了他的話，「我再也不會麻煩沈先生。」她吸著氣，努力維持著最後的驕傲，「我想，沈先生一貫的作風不會是如此不果不斷、藕斷絲連吧？」
「你？！」沈遠征瞪著她紅腫的眼睛，發現自己竟然無法反駁她。或許在自己的心中，他也對她懷有一絲歉疚吧，畢竟是他自私地為了常朗而切斷了他們間的情緣。
「不管怎麼說，你好自為之。」他語重心長地說，同時向她伸出右手。
不料，耿信滌踉蹌退後一步，避開了他的手。她有些不穩地站住：「沈先生，謝謝你的支票。我會謹守我的諾言。再見！」
狠心地一扭頭，兩顆大大的飽淚被甩在了空中，劃了一個凄美的弧度，無聲地消失在了地毯上。轉過身，她頭也不回地，踏著有些飄忽的步子，打開門出去了。
沈遠征知道，他以後恐怕再也見不到這個女孩了。不知為何，那兩顆飛舞的淚，在燈光的反射下竟然迸發出了一種奇特的光彩，閃晃著他的眼睛，令他的瞳仁都灼熱起來了。
常朗不安地在大廳里踱著步子，一圈又一圈，時不時地抬眼看看樓上的書房。可是時間一分一分過去了，那扇紅木做成的牢固的雕花房門始終緊閉，裡面悄無聲息。
「朗朗，你不要這樣。爸只是和她說幾句話，你幹什麼這麼緊張？」沈常盈終於受不了地開口。
「朗朗，坐下吧。」常淑青也拍拍身邊的空位，示意他坐下。
常朗只好坐下來，可是他依然是坐立不安：「媽，你說爸會不會——」他隱隱有一絲不好的預感，可是又不敢去想。
常淑青寬容地笑笑：「如果你爸會怎麼樣，今天就不會讓她來家裡吃飯了。」
沈常盈坐過來，不由分說先給了他一記板栗：「就說你笨死了嘛！真枉費媽大老遠專門跑去看她，還請她來家裡吃便飯。然後為了怕她難為情，特意把愷愷和悅悅也轟了出去。你居然信不過老爸和老媽？」
常朗摸著痛處，有些不好意思：「我當然不是……」沈常盈看著他面紅耳赤的樣子大笑了起來。
他當然不是信不過他最愛的家人，只是這一切的轉變太過迅速，令他有些應接不暇。他想，大概是最近發生的事情太多了，讓他的思維都陷入混亂中了。他搖搖頭，又把眼光投在了那扇門上。
「待會兒一定要看看那扇紅木門有沒有被盯出兩個洞來。人家是『望穿秋水』，可是我們家這隻獃頭鵝，居然就想『望穿房門』！」沈常盈調侃著，試圖放鬆他緊張的情緒，「不知道會不會破世界記錄？」
「我不過是想看看他們什麼時候談完。」他結結巴巴地說，他還不太習慣姐姐拿杏兒來嘲笑他。
就在這時，門被突然打開，耿信滌走了出來。
常朗立刻跳了起來，撲過去：「杏兒，你怎麼樣？」猛然看見她的淚眼婆娑，面無血色，他驚呆了，「你這是怎麼了？爸對你說了什麼？」他幾步躥上樓梯，試圖握住她瘦弱的肩頭。
耿信滌卻一扭身，閃過了他關切的雙手。閉了閉眼睛，她斬釘截鐵地說：「沈常朗，我們之間結束了!」
「你在說什麼?!」常朗根本不明就理。
「我是說，我們之間玩完了。」她揚起頭，傲慢地說，「我不想再花時間和你玩這種小孩子的遊戲了。」
「你在說什麼？我完全聽不懂。什麼『玩完了』?什麼『小孩子的遊戲』？」常朗的心中升起了可怕的感覺。他急切地想抓住她，想要藉助身體的碰觸來安撫自己。
可是她再一次冷冷地閃開，一字一頓、清楚地說：「沈常朗，你看著，」她展開手中那張薄紙，「這是我這一年來的報酬。現在我玩膩了，不想再繼續這種無聊的遊戲了。」
她盯著他緊皺的眉頭，故意不去在意他的茫然又著急的神情和不知所措被打到一邊的雙手，接著說：「以後不要來找我了!沈常朗。」
常朗整個人都驚呆了。他不敢相信自己的耳朵!他最心愛的女孩剛才說了——什麼?!
耿信滌卻趁他怔愣的時候，躲開他，快步衝下了樓梯。
她衝到常淑青面前，搖晃著不穩的身子鞠了一躬：「對不起，沈夫人，」她垂著眼帘，低聲又簡短地說，「我還是令您失望了！」直起身子，她不顧常淑青和沈常盈的一臉驚愕，迅速穿過大廳，消失了。
「杏兒，杏兒！」常朗頓時清醒了一些，他大喊著她的名字，追下樓梯。
這時，沈遠征的身影出現在書房門口，他厲聲喝道：「朗朗，回來！」
可是常朗彷彿沒有聽見父親嚴厲的喝止，他腦海里只迴響著一個聲音——「沈常朗，我們之間結束了！」他一心只想追耿信滌回來，將事情問個清醒！
沈常盈最先反應過來，一把將亂跑的他拉住，揪住他的衣領，大叫著說：「朗朗！不許去！你還沒看出來嗎？她拿了支票，她把你們的感情賣了！」
常朗的眼睛一下子紅了起來，他跳起來撥開沈常盈的手：「不可能！你瞎說！」
沈常盈生氣了：「朗朗，你明智一點好不好？今天你該明白她到底是一個什麼樣的人了！」這是她頭一次衝心愛的弟弟發這麼大的火，為什麼他這麼糊塗？
常朗紅著眼大吼：「不可能！一定是爸跟她說了什麼！不然她不可能做出這種事！」
「可是她明明是拿你們的感情做交易，她根本不愛你！她愛的是咱們沈家的錢！」沈常盈站到他面前，說出的話一字一句都在凌遲著他。
常朗揮舞著雙手，大叫著：「我不相信！我不相信！」他咄咄逼人，「今天的一切都是你們安排好的是不是？你們故意叫她來吃飯，再趁機讓她離開我？是不是？是不是？因為你們看不起她的出身，看不起她是個鄉下姑娘，是不是？是不是？」
這屋子裡面惟一一個保持著緘默的就是常淑青，可是她已經被這預期之外的變化弄糊塗了。
「遠征，」她喊著，「你到底對耿信滌說了什麼？我們不是說好只是讓她來吃飯嗎？」
沈遠征綳著嚴厲的臉龐，對於妻子的詢問不予回答。
「『說好』？」常朗逼問，「你們究竟還說好了些什麼？是拿錢來侮辱她，還是強迫她離開我？」他跳著腳，神經壓迫著他的理智，讓他口不擇言起來。
他露出了悲哀的表情：「爸！媽！為什麼你們不能承認她呢？為什麼你們不能看到她身上的亮點呢？為什麼你們不能像我一樣去愛她呢？難道——」他咬著牙，眼睛迸出了痛楚，「難道你們真的要逼走我嗎？」
常淑青被他口吻中的絕望嚇到了!她站起來，向兒子走過去：「朗朗，我一直很喜歡那個女孩的。今天的事一定是場誤會……」
「夠了！」沈遠征一直壓抑著的怒火終於迸發了出來，「我不能再讓你再這樣胡鬧下去了!你說的是什麼意思？我們要逼走你？究竟是誰先跑去跟一個愛慕錢財、一心想做人上人的拜金女同居的？難道這也是我和你媽逼你的嗎？」常朗狂喊著：「杏兒不是拜金女！我不許你這樣說她！」
「不許？」沈遠征肺快氣炸了。兒子敢教訓老子？
他冷言道：「難道她不是嗎？她為了五十萬便可以和你分手，她還不是拜金女嗎？」
「不！不是！一定是你對杏兒說了什麼？她受不了才會跟我分手的！一定是……」
「住口，朗朗！」沈常盈痛心疾首，「怎麼你還不明白呢？如果她真是愛你，她是無論如何不會離開你的！為什麼你寧願相信一個外人，都不相信爸爸和媽媽呢？」
這句話擊倒了常朗，他回想起這段時間耿信滌不同尋常的舉動，異於平時的熱情，心中的疑慮不斷擴大。
一時間喧囂憤懣的爭吵聲消失殆盡，誰也沒有開口。
「她當然是愛我的……」常朗抱著頭，眼神慌亂，神情恍惚，「我們已經如此親密……」
一道閃電忽而閃過，映出常朗的面色蒼白如雪，健碩的身體搖搖欲墜。
窗外雷霆大作，陣陣悶雷撞擊在他的胸腔里，讓他無法呼吸無法思考。沉悶的氣流充斥著沈家偌大的客廳，像是最後終曲前的一幕短劇，陰沉逼人，卻又在無聲地提示著最後時刻的到來。
突然一聲暴雷響起，像是擊垮了常朗最後一線理智的壁壘，又像是給了他致命的一擊。
他跳起來，狂亂地喊著：「我不信！我不信！我要當面向她問清楚！」他迅速衝出了家門，奔進了大雨中。只留下常淑青和沈常盈的呼聲，被閃電和暴雷撕扯得斷斷續續。
耿信滌靜靜地坐著，她好像是累了，累到連聽見門「咚」一聲被撞開，常朗帶著滿身的雨珠，和尾隨著他的呼嘯的風和涼雨闖進門來，都沒有動一下。
他撲到她腳下，一下抱住了她的膝，把頭埋在她疊在一起的手掌上：「杏兒，杏兒，不要在意爸爸的話，他說的都是氣話。告訴我，你剛才說的也是氣話，是不是？」
他仰起頭，帶著渴望和祈求看著她。
她沉默了一下，與他的眼光對接了。那裡面沒有冷冰，也沒有憤怒，更沒有輕視，而是一片虛無。
「你該知道，剛才發生的事都是真的。」她抽出手，慢慢拿起桌上那張支票，在他眼前展開，「仔細看看吧。」
他心裡頓時涼了半截。他開始意識到問題的關鍵在哪裡：「你？不會的！不會的！」
「哈！」她居然笑了，「我怎麼不會？不要自欺欺人了。」自顧自地，她往下說，「你不該來的，今晚以後，我們就沒有任何關係了。」
他顫聲問：「為什麼要這樣做？」
她緘口不答。
她的沉默比任何回答都更加傷人。
搖搖晃晃地站起來，他不敢置信地問：「難道你曾說過的話都是假的？難道你從來都沒愛過我？難道你接受我的感情，只因為我姓沈，可以給你帶來金錢？」
她仍舊不答。這反應刺激了他。他開始搖著她的肩膀，不停地搖，逼她講話。她被搖得頭都昏了，大喊道：「沒錯！沒錯！你到現在才明白嗎?」
他霍地停下來，眼神狂亂，揮舞著雙手，他大叫：「為什麼要這樣對我？為什麼要這樣對我？我決定放棄家庭來贏得的，卻是為了一個根本不愛我的人！」他痛極反笑，「哈哈哈！你真是名符其實的『電腦女人』！鍾濤讓我離開你，姐姐說你很危險，爸爸……爸爸的眼光最高明，他一下子就看出來你是個什麼樣的人！原來……原來大家都知道。只有我，只有我像個傻瓜！」
他的臉色蒼白得可怕，神情更是駭人。踉踉蹌蹌地，他撲到門邊，用力地拉開門，一心只想逃開這間屋子。
「等等！」她突然叫住他。
他欣喜地回過頭。
她剛剛一定是在氣他，就像上次一樣。現在她又原諒他了。
她奔過來，把一個硬硬的東西塞在他手裡：「這個還給你。」
他一愣，低頭看，原來是那個刻有「杏」字的戒指！她竟然如此絕情，連定情的信物也不要了！
他咬著牙，用盡全身的力氣說：「你太狠了！斷得真是乾淨利落、毫無牽挂！不過，這東西對我，也是沒用了的！」手狠狠地向門外揮去，那戒指一下就消失在夜色和雨簾里了。
他心魂俱碎，凄厲地狂喊：「我恨你！我恨你！我恨你……」奔入了門外瓢潑大雨中。
她怔怔地看著他跌跌撞撞地跑著，突然一跤摔在雨地里，但是他很快地彈跳起身，迅速消失在雨幕中。
心中的淚，絲毫不減於這大雨。
她輕聲地說：「別了，愛人！」
快回去吧！你的家人在等著你，他們會很好地照顧你，幫助你來忘記我。你，從始至終都是屬於他們的，只是你自己迷失了而已。
天使走了。有誰聽說過天使可以永駐人間呢？現在，天使回去了！