第九章
夜幕籠罩，一向清冷悄靜的醫院更顯空寂。
長年瀰漫著揮之不去的特殊藥水氣味，醫護人員來來去去，腳步輕緩無聲；院內，稀稀落落的求醫者魚貫走動，無人發出聲響。
入口自動大門開啟，一個不引人注目的纖細身影走入，踏著規律的步伐，穿越醫院大廳，目不斜視，筆直朝電梯方向而去。
冷氣似乎強了些……在等待的時間中，她伸手拉緊身上的外套，握緊冰冷的手，身上卻冒著冷汗──
她深吸一口氣，再緩緩吐出，平穩自己的情緒，感覺今天的電梯好像特別久……她蹙眉，抬首望著顯示樓層的數字。
冷清的醫院，只有她一人等電梯，終於，「當」一聲輕響，電梯抵達一樓，門緩緩開啟，走出一位白衣男子。
她沒多想，垂首欲舉步進入電梯，卻聽見頭上傳來沉重嘆息──
「即便已然數百年，妳的情怨仍未消。」
她怔住，抬首，那白衣男子緩步走近，俊美的臉孔帶著憐憫、惋惜。
「你？」帶著玄機的話語讓她不解，隱約飄入鼻端的淡淡檀香，沖淡這空間瀰漫的消毒藥水味。
「回頭吧，莫一錯再錯。」
男子清澄的眸彷佛透視一切，直直看著她，讓她無端心驚，也……心虛。
「你認錯人了，我不知道你在說什麼。」沈綠潮冷著聲，緊握的拳頭輕顫。
為什麼？為什麼她有股莫名的慌亂？鎮定點！沒事的……這個詭異的陌生男人不可能會知道……
「一直以來，妳都是最傻、最痴之人……」
男子又開口，不輕不重的清朗中音，卻字字句句都敲入她的心。
她不由得輕喘，力持鎮定，咬牙冷冷對視。
一身白衣，臉容俊美，腰系銀鈴，飄逸長發隱隱透出銀光……怎麼會有這樣怪異神秘的人？靈凈得簡直不像現實人物──
「有許多事，其實妳都明白，卻過於執著。」
沈綠潮完全被他所散發出的氣息震懾住，移動不了腳步。
「人類，多堅強，又多脆弱……蘊藏複雜情感心思，恐怕是最難解的吧？輾轉輪迴，本該忘卻前世塵緣，但心中深刻的意念，卻難以消除……」
「你……你是誰？到底在說什麼？」沈綠潮驚疑不明地問。
這究竟是怎麼回事？為什麼她最近老是碰上怪事？對於向大哥，和那把讓她恨之入骨的劍，以及那個躺在病床上的陌生女子，加上這陣子莫名的心神不寧與腦海裡間或出現的混亂模糊影像，還有面前這個古怪的男人……她與這一切，到底有什麼詭異的關聯？
「我只能勸妳，放下心中恨意。」
「對不起，我真的不知道你在說什麼。」她聲音緊繃，越過他，打算進入電梯。
那抹白色身影輕巧一閃，又穩穩擋在她身前。
「執迷不悟，將使妳陷入愈加痛苦的深淵。」他的臉孔轉為嚴肅，柔和的眸微微降溫。
「你……請你讓開。」沈綠潮氣勢微弱，因他逐漸逼近的身子而不得不一步步後退。
「有些事永遠也無法強求。已然歷經數百年，妳為何仍想不透？」
「我……」
「妳怨念過深，若不自身醒悟，任何人也救不了妳。」話末，沉重的話語化為一聲長嘆。「退讓一步仔細思考，妳會發現一切都是自己造成，不該怨恨任何無辜之人……」白衣男子臉容恢復平穩，從她身畔錯身而過，不再阻止，「鬆開糾纏牽扯多年的心結吧，可憐又可悲的沈綠潮──」
乍聽到他拋留下的最後一句話，她猛地一驚，心兒狂跳，震撼地抬首，望著他離去的背影，說不出話。
這個男人……怎會知道她的名字？
就在那個白色身影漸行漸遠，即將轉彎消失之際，沈綠潮忽地想起，他離去的方嚮應該沒有通路……
不假思索，她駭然追了上去，隨著他離開的路徑，在順著長廊轉彎之後，眼前赫然是最底處的牆壁。
這裡沒有其它岔路通道，那個詭異的身影卻消失無蹤。
除非他會穿牆，否則怎會平空不見蹤跡？！
沈綠潮瞪大了眼，不敢置信地望著眼前的牆壁好久好久。
她見鬼了？還是夢？！
喘息著，冷汗涔涔，她恍惚走回了電梯。有病患及醫護人員來回走動，深吸口氣，是熟悉的消毒藥水味，一切都恢復了正常。
剛剛那到底……直到木然進入了電梯，她仍驚魂未定地想。
「小姐，妳的臉色很蒼白，不舒服嗎？」身旁，同乘一部電梯的一位年輕護士關心地上前探問。
「……我沒事，謝謝妳。」她搖首，低聲說。
在電梯門合上的那一瞬，竟隱約又飄來那若有似無的檀香味，讓她幾乎又驚跳起來。
不是夢，這不是夢！她握著拳，身子顫抖著。身旁那位護士一直疑惑地偷偷注意她不尋常的神色舉動。
沈綠潮強迫自己平靜下來，閉上了眼，又緩緩睜開，決絕地伸出微顫的手，按了電梯樓層。
她不懂他話中之意，也不想懂！任何人都別想阻止她……
當電梯抵達樓層，她率先跨了出去，在空無一人的長廊里緩步而行，最後，在一間病房門口停下。
她冷凝著臉，默默注視緊閉的門扉，握著拳，心情緊繃。
不會忘卻的，就是這裡……她閉上眼，再緩緩睜開，深吸了口氣，就在微顫的手要碰觸到門把之際，背後驀然響起一個聲音──
「小姐，妳要探視病人嗎？」
沈綠潮嚇了好大一跳，伸出的手突兀地僵住，驚魂未定地瞪向來人。
回頭，正是方才同乘一座電梯的護士小姐。
「我說，妳要進去探視病人嗎？」護士對於她過度激動的反應十分疑惑，卻沒多問，保持禮貌微笑，「我只是想提醒妳，會客時間已經快要結束，妳的動作可能要快一點哦。」
「哦……好。」她暗暗鬆了口氣，僵著臉點頭。
護士回以一笑，不疑有他地離開，臨走之際，還不放心地回頭，忍不住輕問：「妳……真的沒事嗎？妳的臉色真的很差哦。」
「沒……真的沒事。」她壓下如擂鼓般的心跳，搖頭。
「那就好。」護士朝她點點頭，往前走了。
沈綠潮鬆懈下來，貼靠著牆面喘息，而後霍然扭開門快速進入病房，再無一絲猶豫。
當病房的門關上的那一刻，她的心情忽地平靜下來。
房裡唯一的一張病床上，躺著一個細瘦憔悴的女子。
她一步一步，朝病床走去。床上的年輕女子閉著眼，臉上罩著賴以維持生命的氧氣罩，身旁，心電圖顯示著平穩而規律的心跳。
首次，沈綠潮這樣近距離的清楚凝望她。
病床上的女子靜靜沉睡，絕美的臉容，有著她莫名的熟悉，和厭惡──
就是她。讓向大哥見著，便驚為天人，情緒極度失常……
「妳是誰？到底是誰？」她喃喃自問，面對眼前這個明明完全陌生，卻感覺些許熟悉的女子，一股連自己都壓抑不住的恨意，緩緩自心底升起。
她不明白自己為何會有這樣的感受，好像……好像在很久很久以前，她也曾經這樣恨過一個人……
這到底是為什麼呢？所有的一切都太奇怪了！
事情的開端，就從向大哥拿回那把劍開始；而眼前這個女人，是所有怪異詭異事迹現象的最高峰──
一切的混沌不明讓她再也無法冷靜思考，冷冷凝望病床上的年輕女子，沈綠潮瞇起了眸，一抹陰狠幽闇浮現。
「為什麼妳要出現呢？向大哥本來就是我的……妳怎麼可以奪走他？」她輕問，無聲的腳步更加逼近床邊。
悄靜的病房內，瀰漫一股不安的危險氣息。
是啊，如果沒有妳就好了……如果沒有妳的話──
彷佛壓抑緊繃的弦斷裂，沈綠潮美眸霍然睜大，伸出顫抖的手，輕緩地、無聲地，朝病床上那毫無抵抗能力的人兒移近。
執迷不悟，將使妳陷入愈加痛苦的深淵……
突地，腦中躍入方才那神秘的白衣男子說過的話，沈綠潮頓感呼吸一窒，良心道德與糾結的恨交互矛盾掙扎。
伸到半空中的手，依然沒有停下。
不會有人發現的，這裡一個人都沒有……反正她現在也像個活死人……
沈綠潮清麗的臉孔變得猙獰，恨意蒙蔽了她的理智，「都怪妳，一切都是妳的錯……」
紅艷的唇扯著快意的冷笑。與其這樣無知無覺的沉睡一輩子，倒不如讓我來替妳解脫吧──
至此，她完全失了理智。
就在她的手即將揭下那病床上女子臉上的氧氣罩之際，身旁忽地冒出另一隻大掌，用力抓扯住她。
沈綠潮驚喘一聲，吃痛地蹙著眉，朝身旁望去，隨即駭然心虛地愣住。
「妳想做什麼？！」向凜巽又驚又怒，緊抓住她意圖不軌的手，簡直難以相信方才進門瞧見的這一幕。
「向……向大哥？！」她花容失色、方寸大亂，惶恐得不知所措，「你……你什麼時候進來的……」
「就在妳想拔掉她的氧氣罩，專註得心無旁騖的時候！」向凜巽怒吼著，將她狠狠甩開，眸里又恨又怒的冷箭幾乎將她射得體無完膚。
「我……我……」她被強大的力道推到一邊去，狼狽得險些摔跤，「我只是……」她結結巴巴地欲解釋，卻怎樣也無法自圓其說。
「只是什麼？妳說啊！」向凜巽毫無憐香惜玉之心地快步上前揪起她，「妳還想解釋什麼？！」
沈綠潮害怕得發抖，她從沒有看過他那麼生氣的樣子。
「妳太可怕了……妳怎麼會忍心想置一名毫無反抗能力的弱女子於死地？！」而他竟到這時才發現，她居然是這樣一個心如蛇蠍的女子！
沈綠潮被他的嚴厲指責怒斥得淚眼汪汪，「我都是……都是為了你──」
他為什麼都不懂呢？這一切的古怪，一定都是這個莫名其妙的女人在搞怪作祟！何況她做的一切都是因為愛他呀……
「住口！」他冷厲地阻斷她的話，她柔弱掉淚的模樣並沒讓他心軟，「我今日總算是看清了妳……沈綠潮，我不會原諒任何一個傷害她的人！從今以後，妳永遠別在我面前出現！」
「向大哥？！」她驚愣住，不敢相信他竟就這樣與她恩斷義絕？
他決絕地背過身，不願再看見她那猙獰的面孔，「妳走吧。」
「向大哥！」她驚覺到事情的嚴重性，奔上前力挽狂瀾地抓住他的手，「我……我知道是我錯了！是我不對……我剛剛……我剛剛是失去理智才會做出這種錯事……向大哥──」
「我再說最後一次，請妳離開。」純然冰冷的嗓音，已毫無一絲情分存在，向凜巽甩開她，下了最後通牒，「我不想報警……妳快走吧。」
他這已是對她最大的寬容。
沈綠潮終於明白大勢已去，頹然滑下身軀跌坐在地，潸潸落淚。
有些事永遠也無法強求……
妳怨念過深，若不自身醒悟，任何人也救不了妳……
一切都是自己造成……
一切……都是自己造成──
猛然又躍入腦中的嘆息，早已勸阻過的話語，如今她卻醒悟得太遲。
沈綠潮抬起淚眼，深深眷戀地望著那偉岸的背影最後一眼，記憶彷佛又回到過去，那多年前的校園裡，自己仍只是個追逐他身影的內向小學妹……
可惜的是，如今再也無法像從前那樣單純簡單。
她痛哭失聲，心傷又難堪地站起身，奪門而出。
一直到她遠遠離去，病房又恢復往常的寂寥無聲，向凜巽才沉重地長長嘆了口氣。
凝視著病床上那靜靜躺著的人兒，絕美而瘦削蒼白的臉孔，是那樣教他魂牽夢縈，又心痛不已。
他面無表情，眼眸、身子卻因激動而顫抖，緩緩走向前去。
此刻的病房內除了他別無他人，但他一點也不在乎自己是個闖入者。
他方才……差一點就失去了她……
「依魂……」低啞的呼喚，是持續了數百年的深情愛意。
粗厚的大掌執起她的手，向凜巽氣息不穩，幾乎顫抖得握不住。
這樣真實感受到她的存在，是他多久的希冀與奢望？
柔軟，微溫，細膩……再也不是數百年前那記憶中的冰涼沁骨，再也不是那始終朦朧飄忽的影，再也不是那隨時都會消失的縹緲芳魂，而是真真實實，有生命，有呼吸，有心跳，有血肉的軀體……
這樣的撫觸，只有在夢裡才能實現。
他閉上眼，驀然一股酸意直衝鼻。
劍生……不要悲傷……不要呵……
耳畔若有似無的呼喊，讓他霍然睜眼。
「依魂！依魂？我知道妳在。」他發了狂似地，在病房內四處迴旋尋找，卻不見佳人芳蹤，「我又……看不見妳了……」
他頹然滑坐於地，手裡的黑銅劍鏗然落地。
他不明白她數百年來的日子發生了什麼事，又是怎樣度過，他只清楚的感覺到，她變得好虛弱，好脆弱……
即使上回以血餵食，恢復形體的時間也短得不可思議，他與她相對無言，她默默流淚，不過須臾，便在他驚慌不舍的眼下，漸漸消失在空氣中。
「回來吧，依魂，我就在這裡。」他嘶啞地輕語，徒勞無功地緊握住她的手。
為什麼他們總是這樣一再的錯過和遺憾？
當他是向劍生，她只是一縷劍靈，她為他而犧牲，他毅然追隨而去。此後的數百年，他渾渾噩噩的度過每一世，她始終痴心深情相伴。如今他終於憶起所有一切，她卻魂魄離體，在天地間痛苦生存，明明近在咫尺，卻彷若天涯──
他頰貼著她的手背，跪坐於地，無聲嗚咽。
我試過……但回不去了……劍生……我回不去啊……
一抹透明的影悄然出現，伸出手，欲安慰地貼靠，卻在柔荑穿透過他的肩時，她的動作一僵，淚流下。
沒有用……劍生……還是沒用……
他聽不見她的泣訴，只抱著她毫無意識的身子，黯然神傷。
「又是你？！」
房門一開，驚怒不解的喝聲，驚動了他。
一對中年男女，看似夫婦，身後跟隨著數名醫護人員，快步進入。
「你到底是什麼人？三番兩次闖入我女兒的病房，有什麼企圖？」中年婦人臉上還掛著淚，衝上前逼問。
「先生，請你離開。」中年男子神色稍緩，卻帶著不容忽視的堅定。
向凜巽深吸了口氣，站起身，握緊手裡的黑銅劍。
「我是……她的……舊識。」望了一眼病床上始終閉眼沉睡的絕美臉孔，嗓音干啞得不象話。
「舊識？」中年夫婦對望一眼，臉上同樣寫著懷疑。
「是的，已經熟識好久好久了……」狀似自語，又像是嘆息，他臉上不尋常的過度哀傷讓所有人疑惑。
「我從沒看過她有你這個朋友……但現在都無所謂了。」中年婦人淚濕未乾的眼又落下淚來。
「什麼意思？」他的心驀然一凜，緊緊盯著面前的人。
聞言，婦人隨即泣不成聲，身旁中年男子輕攬住她的肩，偏過頭去不語。
身後，醫生推了推鏡框，沉聲開口，「她呈現此不明昏迷現象已有多年，身體各器官已產生逐漸衰退現象，經由多方考量之下，她的父母已決定放棄希望。」
「放棄？」他不可置信地重複，感覺全身開始發冷。
醫生輕嘆口氣，點點頭，「是的，他們決定拔掉她賴以生存的氧氣筒。」
「不！不行！」他決絕地大吼。
怎麼可以？在他好不容易才尋到她之後，又要眼睜睜看她離去？！
中年婦人已埋首啜泣起來，病房內頓時瀰漫一股凄迷哀傷的氣息。
「我們也是不願意……」中年男子垂著首嘆息，「但已經過了好多年，她仍是喚不醒，她也累了吧……不如早日讓她解脫，這對她而言，又何嘗不是最好的結局呢？」
「不……一點都不好！你們不能這麼做！」他連連搖頭，瘋狂地護住病床上那個纖弱的身體。
醫生向前一步，委婉地道：「先生，請你尊重病患家屬的決定吧。」
「我不能讓你們這麼做！她會醒來……一定會醒來的！」他的依魂一直都在，只是不知如何回到身體里，而他正在想辦法。「她一定也很想醒過來的，每個人都有生存的權利，你們這樣做不覺得太殘忍了嗎？」
「殘忍？你說我們殘忍？」中年婦人忽地哽咽地低吼，「親手結束掉自己女兒的生命，你能了解我們所受的煎熬和痛苦嗎？她是我的女兒，是我心裡頭的一塊肉！我們比誰都難過，你又怎麼能夠了解白髮人送黑髮人的悲哀？」話末，她伏倒在丈夫懷裡，泣不成聲。
中年男子終於抬手，抹去眼裡隱忍的淚水。
向凜巽無言了，雙手卻仍緊緊護著她，不放手。
「她會醒過來的，再給我一點時間……」他急急地道，只要再多給他一點時間，他絕對可以想出辦法來。
醫生緩緩搖首，走上前來，「先生，請節哀。」
「不，我不會讓你們動她，不準！」他擋在病床前，防止任何人越雷池一步。
「請你讓開吧……就讓她安心的永遠長眠──」中年婦人顫抖著泣訴。
「安心？不，她不會安心的。」他啞聲而苦笑，「依魂，妳看到了嗎？聽到了嗎？快醒來，求求妳……」
他對著空氣說話，眾人不懂他為何做出這種怪異的舉動，然而在此刻，也無人深想理會了。
「先生，請你讓開。」醫生的語氣多了股強硬。
「不可能。」他抬首。
醫生猛然被他眼裡的狂亂和驚怒痛苦駭得一怔。
「依魂，我知道妳在這裡……依魂，快回來……回到妳的身體里……快醒過來──」他拂去她頰邊的髮絲，柔情萬千又飽含絕望地輕訴。
對不起，劍生……我真的沒辦法……
幽柔隱約的一抹影，在他身旁落淚。
「先生，請尊重家屬最後的決定吧。」醫生沉聲道，嘆息。
說著，中年夫婦走上前來，顫抖著，欲拔除氧氣罩。
「住手，你們住手！」向凜巽驚恐地大吼，卻手忙腳亂，阻止不了他們的舉動。
當拔下氧氣罩的同時，他的心恍若遭受重擊。
劍生……劍生呵……對不起……我無能為力……
痛心悲切的泣訴，那抹影掙動著，試著要回體內，卻仍是徒勞無功。
他呆了，被眼前的一切震得無法反應。
又要回到原點了嗎？他仍是人，她還是一縷隨時都會消失的脆弱魂魄？甚至比數百年前的情況還要糟……
不，他怎麼容許？他怎能忍受？
他不能想象沒有她相伴的日子是何等痛苦！他再也忍受不了明知她就在身畔，卻看不見，聽不到，感受不到她的生活……
「依魂！」悲切哀慟的吶喊，源自於內心深處的哀鳴，深深震撼了每個人的心。
中年夫婦臉上的淚掉得更凶，無言。
「請節哀。」
他嗡嗡作響的耳中，只聽得見醫生沉重的低語。
他渾身失了力氣，跌坐在地上，手裡碰著了一個堅硬的物事，反射性地抓起，定眼一看，是黑銅劍。
驀地，他茫然死灰的眸瞬間亮起，像是溺水之人捉住了水中浮木，那是寄託最後一絲希望的決絕神情。