第八章
他們在哈澤德公司的自助餐廳共進午餐，那是一個氣氛融洽、鋪有地毯的大型員工餐廳，它與普通的大而簡陋的員工餐廳完全不同，一般員工餐廳裡面擺放的全是長型不帶桌布的桌子和塑料制的椅子，而這個餐廳里全部擺設著可供六人用餐的圓桌。它更像一個舒適的自助咖啡廳。納桑能叫出經過身邊每個人的名字，和他們打招呼，他的員工響應他相同的熱情。艾瑞西婭猜想納桑一定備受員工的尊敬和愛戴，當然謝莉對他也頗有好感，可她是一個女人，這種好感會有些不同。
和助手相處時，納桑也不以老闆的派頭自居，卻平等地與他們自由交談。艾瑞西婭很少直視他的目光，而一旦他倆目光在空中相遇，她總懷疑自己是否憧憬在他的眼神中找到額外的溫情。
吃畢午餐，納桑站起身來，說道："好吧，我把艾瑞西婭交給你了，謝莉，好好照顧她。"
"再見，"艾瑞西婭望了他好一會兒，才開口說道。
納桑看著她，淡然一笑，"不，"他緩緩說道，"不是'再見'，艾瑞西婭，過一會兒我還會來看你。"
然後，納桑從兩張桌子間擦身而過，離開了餐廳，這時，艾瑞西婭在謝莉眼中看到了隱藏著的好奇的光芒。艾瑞西婭低下頭，拿起自己的皮包，竭力用輕鬆。乾脆的語氣對謝莉說："如果你準備好了的話，我們可以走了。"
那個下午對艾瑞西婭來說，真是受益匪淺。謝莉把艾瑞西婭帶進一個大型的展示廳內，裡面擺著幾張桌子，桌上陳列著計算機。謝莉讓她坐在一台計算機前面，教她如何輸人艾章並讓它在顯示器上顯示出來，而不是像以往顯示在打字機的紙張上。然後，謝莉還教會了她怎樣刪除單詞、句子甚至整個段落。這種機器能自動地連接空白處，或在她需要的任何地方插入新的單詞。艾瑞西婭還學會如何在整篇艾章中移動某個段落、如何隨心所欲地交換不同段落之間的位置，而且，如果必要的話，她還知道如何將移動后的段落還原。每次她發出指令后，計算機就會自動改變艾件中的任一單詞。在打字過程中，她犯下的任何錯誤都會立即得到更正。不僅如此，當她命令計算機將已完成的艾件列印出來，艾件就會如她所願地毫無差錯地被列印出來呈現在她面前。
"除了我們忽略的這個小小的列印錯誤外，"謝莉笑道，"它和所有的計算機一樣，對使用者來說，可謂得心應手。"
"我能否修改這個錯誤然後再將這頁列印出來？"艾瑞西婭問道。
"噢，當然可以，"謝莉向她保證說，"艾件所有的內容都存儲在硬碟上，你可以多次將它打開並顯示出來，還可以隨意修改。"
"現在我對托恩如此痴迷於這玩意，一點兒也不感到奇怪了。"艾瑞西婭說道。"恐怕我也很容易上癮的。"
快到下午三點時，納桑走了進來，問道："需要下午茶嗎，兩位女士？"
"我正要給艾瑞西婭帶一些過來。"謝莉說道。
"艾瑞西婭？"
"一杯咖啡好了，一會兒我還要繼續做完這份艾件。"艾瑞西婭正起身站起來，納桑卻說道，"你就呆在這兒。謝莉，你願意幫我們端兩杯咖啡來嗎？請給我一杯黑咖啡，一杯加糖的給艾瑞西婭。"
謝莉離開后，納桑縱身坐到計算機桌的邊上，低頭看著艾瑞西婭："怎樣？"
"真是不可思議，"艾瑞西婭說道，"但是我認為托恩若想立刻說服董事同意為他配一台計算機，還得費一番口舌才行，更不用說為普通的新聞記者配備計算機了。"
"那就得看看我們能為他們提供何種類型的服務了？"
"你通常獨自處理自己的銷售工作嗎？"
"不是這樣，正如托恩告訴你的那樣，我和他只是碰巧交流了一下，所以我——只是站在朋友的立場上，基於個人的興趣做這筆生意。"
"我明白了。"
"不，你不明白的，"納桑說道，突然站了起來，"如果你認為我所做的一切毫無意義而言，那你根本就不明白我為何這麼做。"他向前走了幾步，離開了她身邊，在房間里走來走去，無法平靜，然後用幾近控訴的眼神望著她，"對於我們公司那些毫無價值的小生意，我當然不會親自過問。事實是，我無法放棄任何能夠見到你的借口——哪怕只有幾分鐘，哪怕你看我的眼神似乎在告訴我你無法忍受我在你身邊出現，而且迫不及待地想從我的視線中消失。"
"我從來沒有那樣看過你，"艾瑞西婭說道，眼睛卻一動不動地盯著灰色的地毯。
納桑靜靜地站在那裡，一句話也不說，艾瑞西婭抬起頭，卻發現他正凝視著她。一時，她的目光不敢正視他眼中痛苦的慾望。她想要伸出雙手，想要他擁抱自己。但她沒有邁出這一步的勇氣，何況她根本就不知道如何邁出這一步。
納桑的臉上浮現出一絲陌生的笑容，是她沒有見過的表情。"對於你的種種暗示，我試圖表現得聰明而通情達理。我一向沒有糾纏不休的習慣，如果一個女人清楚地表現出她根本不願得到我的關心，我絕不會那樣。"
對於他的語氣中的小小的怨憤之意，艾瑞西婭感到有些好笑，"不會有太多的女人不願得到你的關心。"
納桑簡短地說道："不，這樣的女人大有人在。無論如何，我還是很高興為你帶來了快樂。"
他並不高興，他的語氣中夾雜著煩躁和厭倦。
"非常抱歉，"她說道："我並沒有嘲笑你的意思。
"
"為什麼不呢？基於某種立場人們往往也可以得到相應的樂趣。"納桑殘酷地說道，從她的身旁再次走開，站到窗前，透過淺色的玻璃看著外面的世界。"我再也不會打攪你了，"他說道。"但我希望你能銘記我以前所說的話——如果有一天，你願意接受另一段感情，請你一定要告訴我。"
"你願意為我等多久呢？"她好奇地問道。
他轉身看著她，默默無言地看著她好久。"我不知道，"他最後說道。"這種事情沒有人可以預先訂下一個期限。"
"但是如果有一天你遇見一個比我更解風情的女人，——你會放棄我而選擇她嗎？"
"你清楚我從未說過這樣的話。艾瑞西婭，現在，我誰都不需要，只要你，只有你。"
他凝視著她的面容，一刻也不離開，從她的眼神中看到了微小的無處掩飾的熱情火焰。
艾瑞西婭雙唇微微張開，他的目光繼而歇息在她美麗的唇形上，他的身體綳得筆直，似乎在等待著什麼。
"我所感受到的這種感情也並不完全是單方面的，"納桑說道。"很多時候當我離開你的身邊之後，我告訴我自己，只有我，只有我這樣充滿了熱情，而你並不是我所想的我所認為的那樣，吻著我。可是每當我看到你，看到你的眼睛，裡面有著我不敢奢望的悸動……艾瑞西婭，為什麼你要在矛盾中掙扎？為什麼你要否認自己的感情？"
"我沒有否認它，我只是懷疑它的價值。"
"難道你必須衡量你感情的價值？"
"我——我認為我並沒有這樣做。"
"是嗎？難道你沒有用某些所謂'明智'的標準去衡量、比較、權衡你的感情嗎？你不能這樣對待你的感情，艾瑞西婭，你不能把你的感情分成幾個部分，整齊地貼上標籤，再把它們儲存在小小的暗室里，以便在某些適當的時間裡取出來施捨給他人。"
"我明白，"她維護著自己的自尊心。
"然而，這一切難道不是你一直試圖在做的嗎？"他做了一個不耐煩的手勢，然後迅速地說道，"我並非有意和你爭吵。似乎我是個輸不起的失敗者。"
"'輸'！這個字是不是意味著你把這段感情僅僅看作一場遊戲？"
他微微一笑，帶有些許諷刺意味。"你想把這段感情從我的呵護下擺脫掉，對嗎？也許這不過是一次作戰演習。"
"那麼你就能因為我不想參加這場遊戲而責備我？"
"我認為你想玩，只不過你心存恐懼，是不是？"
"是的，"她簡潔地答道。"我的確如此。"
納桑的臉部線條漸漸軟化，變得溫和起來。"你不要害怕，艾瑞西婭，讓我告訴你，你絕對不會受到傷害，我絕不會去傷害你。"
"很多時候，"艾瑞西婭說道，一邊挪開了目光，"人們總在遊戲進行過程中無意間受到傷害。"
"是啊，"他慢慢道來，"這種遊戲不存在任何保證。人生中充滿了需要去冒險的險山惡水，否則，生命便了無樂趣。"
艾瑞西婭緊閉著雙唇。甚至就在此刻，他們之間相距十英尺，她卻能感覺他的吸引力，那是一種人格的魅力，和對她的某種無法抗拒的性的召喚。他所講的觀點和潘多拉的建議不謀而合。也許，他們是對的。
謝莉端著三杯咖啡走了進來，手裡還端著一托盤餅乾。謝天謝地，艾瑞西婭端起謝莉遞過來的咖啡，視線從納桑身上轉離。可這似乎沒有太大的作用。她無法阻止自己時刻留意著納桑的每一個舉動，對他什麼時候前傾著身體拿起餅乾、什麼時候從桌上端起杯子瞭然於心。
這時艾瑞西婭喝完了咖啡，將自己的杯子放回到托盤上。"謝謝你，"她對謝莉說道，"謝謝你的咖啡，謝謝你陪我度過如此有意義的下午。"
"要走了嗎？"納桑問道。
"是啊。"她從桌上拿起皮包，把它背在肩上。
"帶幾本說明書回去吧。"謝莉遞給艾瑞西婭幾本裝幀精美的小冊子。
"謝謝。"她打開包，把它們放了進去。
"如果你準備好了，我送你回報社。"納桑說道。
艾瑞西婭本應告訴他沒有必要，而且，她當然可以自己回報社。她也完全能夠自己安全地穿過馬路，而謝莉看向她的目光足以說明她也是這麼認為，有什麼理由要她的總裁送這個小記者回去？但恰恰相反，當納桑為她拉開門，艾瑞西婭卻轉過身來，一字一頓非常清楚地對他說道，"有勞了。"她感到自己的心狂跳不已，她望向他的目光無限溫柔，而這溫柔是她在心砰砰直跳時所能展現的最溫柔的神情。她頗為深意地繼續說道，"我已經做好了準備。"
艾瑞西婭的表白好象點燃了納桑眼中潛藏的火焰，當她向門邊的他走過去時，他眯起了眼睛凝視著她，眼裡滿是疑惑熾熱的光芒，艾瑞西婭雙頰微微泛紅，在他火熱的注視下，她局促不安地垂下了眼帘。
而後她經過他的身旁時，覺得自己似乎在一團熊熊燃燒的火焰中穿行。她走到寬敞的走道上等著電梯，聽到納桑身後"啪"的一聲關門聲。有人從他們之間經過，和納桑打招呼："您好，哈澤德先生，"繼續沿著走道走了下去。
走道上鋪著的地毯令納桑的腳步悄無聲息，但艾瑞西婭知道，納桑正站在身後，相隔只有幾英寸，陪著她一道等著電梯。
"你的確沒必要送我回辦公室。"她說道。
"如果你認為我會讓你成功地避開我——"
納桑握住她的臂膀，這時，電梯上的指示燈亮了，清脆的電鈴聲在原本寂靜無聲的走道里響起。電梯門輕輕滑開，兩個乘客禮貌地沖著他們微笑著。
納桑在唇齒間噓了一聲，表示不滿，卻沒有鬆開對她的掌握，把她帶到電梯里。
他們一直默默無語地站著，直到電梯停在下一層，兩個乘客離開，電梯里只剩下他倆。門一關上，納桑就扳過艾瑞西婭的身體，讓她轉身面對著自己，他的雙手握著她的胳膊將她因人懷中，"你天性就愛戲弄別人嗎，艾瑞西婭？還是你所說的正是我所想的意思？"
"我是認真的，"她肯定地告訴他，輕鬆、興奮和快樂的感覺在她的心中躍起。
"艾瑞西婭！"他的雙手緊緊地握著她，似乎帶有其種警告。艾瑞西妞說道："納桑！你弄疼我了！"
他立刻放開了她，艾瑞西婭迅速說道："我所說的正是你所想的，納桑，你沒有誤會。"
這時，電梯穩穩地停住了。兩扇門平穩地滑開。納桑突然伸出手，用整個手掌緊緊地按住"關門"的按鈕，電梯門重新合上。他的另一隻手繞過她的頸背，將她納人懷中，低頭吻住了她，那是一個濃烈的、甜蜜的、狂熱的吻。他向前挪動著身體，把她擠到牆邊，他的身體緊緊地抵住她。
最後，他抬起了頭，但只是一小會兒，溫熱的嘴唇熱情的吻又落到了她的雙頰上。他呼出的陣陣熱浪在她的耳根輕拂。他的手指穿過她的秀髮，輕撫著她柔嫩的頸背。"上樓去我的辦公室，"他說道。
此時的艾瑞西婭全身都在顫抖，幾乎喘不過氣來，同時她也能感受得到同樣的激情穿透了他的身體。"還是不了，"她艱難地說道，"我真的該回去了。"
有一會兒，納桑看上去很生氣，他後退幾步，說道："那好。而且我也有一個會要參加——"他瞥了一眼腕上的手錶，"——只剩十分鐘時間。"
艾瑞西婭用不住顫抖的雙手整理了一下頭髮。
"行了嗎？"他問道，一邊鬆開了電梯的按鈕。他沖在外耐心等候電梯的人禮貌地點點頭，隨著她走出了電梯，來到街上。
"你還是去開會吧。"艾瑞西婭說。
他低著頭看著她，似乎不完全相信剛才發生的一切。'你不會再改變心意了吧？"
她搖搖頭。經過激情的洗禮，她的雙眼閃亮如星辰，她知道此刻她的眼睛應該極為迷人。她並不在乎他是否注意到這一點。
"今晚好嗎？"納桑小心翼翼地問道。
她美麗的睫毛輕輕地扇動，感到嘴唇有點乾澀。"好的。"
他輕輕觸及她的胳膊，安慰她。"別緊張。我不會像第一次那樣浪費機會去勉強你，把你硬拖進火坑。我只是想邀請你共進晚餐，好嗎？再沒有別的什麼了。"
艾瑞西婭點點頭，努力地展顏一笑。"嗯，好的。我想先回一趟家，去我家接我？"
"不了，下班后我送你回家。"
"不行——我——我想先去買點東西。"這天是星期五，商店通常會較晚打烊。艾瑞西妞想為今晚買件新衣服——自從艾達去世后，她再也沒有買過任何衣服。而今晚她不願回想起艾達。
艾瑞西婭買了一件絲質亮粉色的縐綢裙，袖子上飾有短短的褶邊，晚裝的前身有高高的領口，看上去端莊可人，而出乎意料的設計在於晚裝的后幅從領口一直開叉到腰部，緊裹身體曲線的纖細的裙幅之上的雪白的背部皮膚展現於外，性感十足。但是穿上這晚裝，是無法穿艾胸的，於是，她在專門出售麻質女式內衣的小商店裡，買了一條鑲有漂亮花邊的比基尼式短襯褲，也是同色系的亮粉色。另外，她買了雙黑色的高跟皮鞋，一個小巧的可摺疊的手袋，用來匹配新裝。平時，她喜歡用淡雅的帶有花香的香水，今天，她花了整整二十分鐘挑來試去才決定了一款香味濃郁的味道。
此時的天氣非常暖和，用不著穿上長襪，當艾瑞西婭穿戴整齊后，身心一片輕鬆、舒暢，感到漂亮極了，對自己今天的打扮頗為滿意。平日，她只是略施粉黛，今天，她卻精心修飾了一番，她在嘴唇上均勻地塗上了粉紅色的唇膏，在眼瞼上掃上暖色的眼影。她吹乾剛洗過的頭髮，使秀髮既柔順又富有光澤。在鏡中，仔細地端詳過自己之後，艾瑞西婭拿出一個古老的小首飾盒，裡面裝著祖母留下的幾件首飾，艾瑞西婭從母親手中繼承了它們。除了能睹物思人，倒並沒有十分特別的價值，但是她記得裡面有一把黑玉發梳……
把梳子輕輕描人發間，挽起臉頰一側的幾縷頭髮，艾瑞西婭沖著鏡中的影像滿意地笑了。她喜歡自己今天的樣子，也希望納桑心中有同樣的感覺。
納桑到得非常準時，但艾瑞西婭沒有邀請他進屋，寧可不勾起上次他來時不快的記憶。他目光飽含著對她的讚賞，他坐進汽車駕駛座后，再次轉過頭來打量著她，非常非常緩慢地，他說道，"你漂亮極了。"
艾瑞西婭心滿意足地笑道，"謝謝。"納桑看上去也非常棒，他穿了一身做工考究的西裝，深藍色的領帶襯著一件絲質襯衣，穩重大方。
"我想我們最好是去一個可以跳舞的地方。你喜歡跳舞，不是嗎？"
"是啊。"想到能再次與納桑共舞，艾瑞西婭心底湧出幾分激動的期待之情。
納桑帶她去的地方十分豪華，舞池鋪的全是小塊的木紋地板，外加一個由四人組成的樂隊現場演奏。他們要的餐桌位於舞池的角落，離音樂台非常遠，不會被音樂吵到，環境相當不錯，而且，後來端上來的食物也美味可口，足見納桑的眼光。
共進晚餐時，他們談論的都是一些無關痛癢的問題，其實艾瑞西婭心裡明白，納桑並不樂意談論這些問題，他這樣做只是為了讓她盡量感到鬆弛。而且她也需要這個，因為儘管她竭力地想使自己放鬆，卻仍然感到全身的神經綳得死緊死緊。
當音樂響起，今晚他們第一次共舞時，並沒有親熱的舉動。這是一首歡快的搖滾的舞曲，看著納桑跳得十分輕快，舞步極富韻律，艾瑞西婭相當吃驚。吃過晚餐后，納桑讓服務生把咖啡端到餐廳隔壁的休息室里。在他們等咖啡時，納桑邀請她跳了第二支舞，這次的感覺完全不同。樂隊演奏了一支輕緩而富有浪漫氣息的舞曲，配合著舞池裡昏暗的燈光，更添幾許浪漫。納桑摟住她的纖纖細腰，輕柔地撫摸著她腰帶上方裸露的柔滑的肌膚。他的臉頰親密地貼在她的面龐上，一曲舞畢，他蜻蜒點水似地吻了一下她的面頰。
這時，服務生端上了咖啡和幾杯略帶甜味的烈性酒。他們肩並肩地靠在紅色的毛織沙發墊上，悠閑地品嘗著咖啡和甜酒。晚餐上，他們已喝過葡萄酒，但只有小小的一瓶。當時納桑說道，"我可不想果會兒反應遲鈍，我還要開車呢，"他若無其事地加了一句，而艾瑞西婭飛快地、略帶羞澀地瞥了他一眼。
"還想跳舞嗎？"艾瑞西婭喝完咖啡，納桑向她發出了邀請。
艾瑞西婭點點頭表示同意。此時的音樂悠揚輕慢，可當他們踏進舞池后，樂隊的音樂卻變得高亢激揚。納桑咧嘴一笑，拉著她的手轉了一個圈，便開始陷入韻律的激狂中。
回到休息室時，艾瑞西婭的臉頰通紅，便立刻去了洗手間，不知道自己的鼻尖是否因為興奮一片粉紅還閃閃發光。
還好沒有，卻發現自己的雙眼明亮得如同璀璨的鑽石，緋紅的臉頰襯著綠色眼眸，更添幾分嫵媚。她重新塗了一次唇膏，又固定了一下發間的黑玉發梳，回到納桑的身旁。
他含情脈脈地向她微笑著，伸出雙手，將她拉到自己的懷抱里，比以前更為親近。納桑把她的雙手握在手中，大拇指輕撫著她光滑的手指，心不在焉地隨著音樂的節拍輕點著步子。
"今晚過得快樂嗎？"他問艾瑞西婭。
"非常快樂。你呢？"
他眼底的笑意更濃，"在想什麼？"把她的小手指放到嘴邊，溫熱的唇吻著她的手指。"還想跳舞嗎？"
這次，他把她緊緊地攬在懷中，身體與身體密密地貼在一起跳最後一支舞。她把手臂擱在他厚實的肩膀上，因住他的脖子。她感到他大腿堅實的肌肉緊貼著她的，艾瑞西婭閉上雙眼，頭輕輕地歇在他肩上。
他的手指來回地在她脊背上滑動，感受著她背部美好的曲線，最後停在了她頸后柔嫩的肌膚上。他不禁低聲呢哺著："艾瑞西婭，你快令我發瘋了。"
她抬起頭凝望著他，此時，他另一隻手從她的腰間滑落到豐滿的臀部，就這樣緊緊地擁著她，霎時停止了腳步。
就在這令人無比陶醉的時刻，舞池中跳舞的人撞倒了納桑的肩膀，使得他突然叫道，"來吧。"他拿開了雙手，一隻手重新環住她的臂膀，護著艾瑞西婭走出了擁擠的舞池。
"你想走了嗎？"艾瑞西婭問他。
"你還想呆一會兒？"
他的臉部線條因為失望而顯得有點僵直，而深黑色的眼眸炯炯有神。艾瑞西婭搖了搖頭。"我去拿皮包。"
"我幫你。"他幫她取回皮包遞給她。直到他們上了他的汽車，在中途的這段路上他再也沒有碰過她。他為她拉開客座一邊的車門，艾瑞西婭上了車，忍不住將手掌掩住自己火燙的面頰，納桑繞過小車，然後坐到了她身旁的駕駛座上，隨手關緊了門。
隨後，艾瑞西婭感到納桑的一隻手正沿著她座位的靠背慢慢下滑，這個飽含著曖昧的動作令她不自覺得低下了頭，突然感到害羞起來。而他另一隻手卻抬起了她的下頜，要讓她抬眼看著他。他的眼中充滿了詢問，他的手親呢地握緊她的雙肩，將她一點一點地拉近自己。
看到艾瑞西婭並沒有拒絕的意思，納桑微微一笑，低下頭，開始品嘗著她美麗的雙唇。
許久，他抬起了頭，貪婪地欣賞著她的美艷撩人的臉龐，他的拇指撫上她嬌嫩的嘴唇，直到她的紅唇乖巧地為他啟開，直到她不勝嬌羞地垂下眼帘，藏住了眼眸。艾瑞西婭感到他的吻不斷落到她的眼瞼、她的臉頰上，他的拇指用力地撫摸著她的下唇，迫使她重新張開雙唇，而他趁機帶著更狂野的需求吻上了她。
似乎難以承受激烈的狂吻，艾瑞西婭的頭抵住在椅背，而他的手緊握著她的雙肩，另一隻手從她的下頜滑下，撫觸著她光滑的喉部曲線，而後回到了她的發間，將她的頭扯向另一個角度，以便能更有力地人侵她的紅唇。
納桑一把捉住她的小手，將它拉向自己的臉龐，讓艾瑞西婭探索著他的臉頰和下頜的曲線，而當他溫暖的唇誘哄著引誘著她的紅唇，當他靈活的舌頭在她的唇齒間與她的小看盡情嬉戲時，她幾乎可以感覺到他喉部堅實肌肉的運動力度。當他最終嘗夠了她唇齒的香甜時，便轉而進攻她柔嫩的掌心，他的舌頭溫潤而有力，濕滑地舔噬著她掌心的肌膚，而他的手指與她的兩相交纏。不由得她感到一陣快感襲遍了全身心，她輕聲地喚起他的名字。
納桑抬起頭，說道："我送你回家吧。"
他慢慢放開了掌握，艾瑞西婭也試著讓自己的呼吸平穩下來。
納桑伸手略微整理了一下頭髮，扭動鑰匙，發動了汽車。馬達轟隆隆的聲音把甜蜜的情人帶回了現實。他打開車燈，顯露出一片桃紅和淡紫的光暈為漆黑的停車場鑲上一圈美麗的亮邊。
"納桑，"艾瑞西婭說。"我們去你家，好嗎？"
她注意到他白襯衣下堅實的胸膛突然而來的一陣起落。他轉過頭來看著她。"你不必這樣做，"納桑說道："我告訴過你——我會等的。"
艾瑞西婭用幾不可聞的聲音懇切地說道，"求你。"
納桑的手緊握著方向盤。"艾瑞西婭——你確定嗎？
因為如果你不能肯定，我想我是無法承受像上次那樣大的失望的。"
"我確定。"她努力保持聲調的穩定，以示自己的決心。"我已經——決定了。"
"決定了？"他目光中充滿了好奇。
"你是對的，"艾瑞西婭說道，"感情這個東西是不能用來切分，不能採取某個標準去評價的。我曾拿來和感情作比照的東西與愛毫無關係。事實上，這世界上沒有任何一件東西和所有東西都有關聯。這是我必須邁出的一步——從悲傷中恢復過來的第一步，我也許可以接受它。或許這就是我在現在這個階段所需要的東西。深究——像我們這種關係究竟有何深層的意義是愚蠢、極不明智的。我們中沒有誰需要，我們需要的只是——只是儘力而為，直到有一天我們通過這一切成長起來。"
"你是在我吻你的時候決定這一切的嗎？"納桑問道。
她羞澀地笑了笑。"不，當然不是。在過去的幾天里，我一直在思考這樣的問題。現在我看得更清楚了。就像你今天說的那樣，我一直試圖使自己變得清醒和理智。"
"我明白了。"他冷冰冰地問答道，好象有什麼使他感到了不快。"好吧，讓我們看看當我把你抱到我床上的時候，你如何表現你的清醒和理智吧。"
艾瑞西婭的笑容僵住了。她在他粗魯的話語里體會到了厭惡和不滿，除此之外，別無其它。這讓她全身升起了一股透心的涼意。但畢竟是她向他提出了做愛的要求，所以她不能因為他殘忍的直露而返過去責備他。
他把車倒后了幾步，轉了一個彎，她滿心疑惑地盯著他清晰的輪廓。開車對他而言算得上駕輕就熟，但她依然能察覺得到納桑隱藏在心底的煩悶。他時時地看看她，黑暗中他的雙眼隱隱約約閃爍著模糊的光芒。她覺得空氣燥熱，幾乎令人窒息，呼吸也變得急促。她希望自己不要煩躁不安，她覺得自己似乎犯了某個無法補救的錯誤，她渴望他能拉拉她的手，或者說些溫柔體貼的話語——或者做點別的，好驅散她內心不斷升起的戰戰兢兢的感覺。