第一章
夏日，蟬聲綿綿不斷，陽光大把大把地潑灑，空氣燥熱得彷佛要將人蒸發似，一切影像都刺眼得讓人無法看清。
寂靜的午後，寂靜的道路，突然響起匡啷匡啷的噪音，一輛老式貨車七抖八搖地駛進凹凸不平的巷子里。
巷子兩旁全是低矮的兩層舊式樓房，陽光一路潑灑無礙，幾戶人家打開紗門探頭采腦地瞧著，手裡還搖著小圓扇。
「來了來了，新鄰居搬來了！」白家老大在門邊喳呼著。
咻咻咻，轉眼間，門邊又擠了三顆小蘿蔔頭。
「哎呀，別擠啦！」老三白意美將老四小小的頭顱給撥了開去。
「嗚嗚……大姊，三姊欺負我啦！」老四嘰哩哇啦地抗議著。
就在一陣吵鬧中，匡啷匡啷的噪音愈來愈大聲，藍色小貨車緩緩駛近，陽光從巷口一路跟進，一片熱氣氤氳中，依稀可見一車的家當，還有一團黑黑的影子。
白家四個小蘿蔔頭個個睜大了眼睛仔細瞧著。在刺眼陽光中，彷佛有什麼東西在閃閃發亮……咦？好黑的一張臉呀，好白的……一口牙……
白意美眨了眨眼。那是一張男孩的臉，正咧口笑著，方才閃閃發亮的正是他的一口白牙，頰邊還嵌著笑窩……好陽光的一張笑臉，她不禁看傻了眼。
小貨車停在從巷底數來第四棟房子前，就在白家左鄰。直到車子完全靜止，白意美才看清楚男孩手裡抱著個小女孩，旁邊還坐著個年紀小他一些、一臉昏昏欲睡的男孩。
「碰」一聲響，貨車前座被打了開來，一個虎背熊腰的大男人從車子里跳下，頸子上掛著一條毛巾，隨意抹了抹臉。男人走向車后，一把接過男孩懷中的小女孩，交給跟在他身後下車的婦人後，再陸續將男孩們接下車來。
男人一轉身，便瞧見四雙眼睛圓不隆咚地盯著他直瞧，不禁笑開了臉。
「小朋友，俗俗素新搬來的鄰基喲，以後請妳們都都煮教煮教啦！」男人很有誠意地彎下身和她們打招呼，一口濃重的台灣國語腔。
四雙眼睛圓溜溜地轉了轉，面面相覷了一會，由老大白意芬代表發言：
「叔叔你好，我是老大白意芬，這是老二白意芳，老三白意美，老四白意滿，我爸爸說我們的名字很有含意很特別的喲，意思就是芬芳美滿啦！」
她啰哩叭嗦的介紹顯然很對男人的味，男人一陣哈哈大笑。「妳們爸爸很有鞋問喲，昏荒美滿尊好尊好！來來來，偶也給妳們介紹介紹……」
說著，男人轉過身喊道：「阿勛、阿章，帶妹妹過來！」
剛才笑得一口白牙的大男孩手裡牽著長得圓嘟嘟的小女孩走了過來，身後跟著另一個瘦不拉嘰的男孩。
男人雙臂一張，將三個小孩攏在身前，笑咪咪地介紹：
「這個素偶家老大，叫柯柏勛啦！這個瘦巴巴的素老二柯柏章，他們兄弟的名字也很有意義喲，素俗俗特別查字典的喔，意思素希望他們以後長大都很有出息，可以拿勳章，呵呵呵！」
男人一副以自己的聰明為傲的模樣，古意憨厚得讓人不自覺被感染那份笑意，連旁觀的鄰人也跟著笑了。
「阿爸，我啦我啦……」一隻圓嫩小手輕扯了下男人的褲子，嘟著嘴的小女孩顯然很不高興被人忽略了。
「啊哈！差點忘了妳。」男人蹲下身來伸手抱著小女孩。「這個素我唯一的寶貝女兒啦，她叫柯柏娟，她才五歲，麻煩妳們都都照顧。」
白家四姊妹望望這個，又看看那個，眼裡儘是好奇與興奮；她們又多了三個玩伴。
白意美卻是緊盯著柯柏勛。近看之下，他的身子圓圓胖胖的，很厚實，有一身發亮的、屬於夏日田野里稻穗熟透了的銅金膚色；此刻他正對著她們微笑，那對眼兒細細長長又黑黑亮亮的，很引人注目；而他的微笑就像此刻耀眼的陽光，閃花了她的眼。
一直到很久很久以後，那張笑臉上隱隱閃露的白牙和笑窩還一直深植在白意美腦海里，鮮明得一如當初，不曾因歲月流逝而褪色。
沒多久，白家和柯家兩家人很快就混熟了。大人們彼此閑聊得很愉快，還會互通有無，給個一把青菜、送一袋水果之類的，你來我往，屢見不鮮，感情熱絡得很。
當然，一幫小孩混熟的速度就更不用說了。整整兩個月的暑假，讓一堆小蘿蔔頭之間的感情進展快速，成天黏在一塊兒嬉戲玩耍，不亦樂乎！
柯家老大和白家老大同年，今年十歲，身為頭兒的他們自然得負起照顧弟妹的責任。柯家老二和白意美同樣八歲，至於同為老么的柯柏娟和白意滿差了一歲，白意滿比較大。
兩家夫婦都是勞動階級者，早上出門上班，一定得等到傍晚太陽下山了才會回到家。柯家爸爸雖是賣水果維生，卻也是早出晚歸，兩家孩子幾乎可以說是放牛吃草。
不過，鄉下人就是這樣，為了餬口，哪還顧得到其它。孩子隨便養隨便大，也沒聽說哪家孩子出過什麼問題。
當然，在這種辛苦家庭出生的小孩，總是多才多藝的。淘米洗菜、養鴨餵雞、洗衣晒衣無所不能，甚至是煮飯作菜也有那麼一些火候。沒辦法呀，全是教生活給磨出來的。
話說回來，這樣自立自強也沒什麼不好。該做的工作一做完，一群孩子像放出去的鳥兒似，在外頭玩瘋了玩野了，弄得全身髒兮兮的，只要在家裡大人回來前回家洗好澡，擺好乖樣兒，也就平安無事，不必吃上一頓竹筍炒肉絲。
兩家孩子常這麼互相吆喝著玩在一起，倒也和樂融融。但畢竟是孩子，吵吵架總是免不了，一吵起來，壁壘分明，槍口一致對外，比誰的火力強，也比誰罵人的字眼狠，總要爭一個沒有意義的勝負出來。
奇怪的是，那柯家老大小小年紀脾氣修養卻忒好，打不還手罵不還口，白意美頭一次覺得吵架吵得好沒意思，一點成就感也沒有。
這天，不知為了何故，好像是兩家小的玩扮家家酒玩得翻臉還打起架來了，原也不是什麼大不了的事，但那柯柏娟卻哭得震天價響，惹得兩位哥哥替寶貝妹妹出頭。
說出頭其實也還好。柯柏勛只是溫言勸解著，反倒是柯柏章那瘦小子劈哩啪啦猛炮轟，惹惱了白意美，兩人隔著紗門對罵。
「瘦竹竿，給我閉上你的嘴啦，混蛋臭雞蛋王八蛋，跟你那個愛哭鬼妹妹一樣討人厭！」
「妳、妳這個恰北北的臭女生，將來一定沒人要！」柯柏章瘦白的臉此刻脹得通紅，他最痛恨人家罵他瘦竹竿了。
「哼！誰恰北北了？你是在說自己的妹妹吧！」白意美不甘示弱地回嘴。誰不知道柯柏娟那小丫頭有多「番」，難搞得很，簡直被寵壞了！
「好了好了，大家都別吵了。」柯柏勛終於開口了，「我妹妹年紀還很小，妳們就讓讓她嘛。」
聽到這話，白意美火氣更大！她最討厭他這麼說了，哪個做哥哥的這麼寵妹妹！看了教人生氣，也教人……嫉妒！
「大棵呆，我為什麼要聽你的？！她自己愛哭關我們什麼事！」順便做個鬼臉奉送。
誰知道，他非但不生氣，還笑了開來。「柏章，回家去，別吵了。」
說完，牽著妹妹的手往自個兒家走。
白意美楞了下。怎麼會這樣呢？每次吵架吵到一半便莫名其妙被硬生生打斷，一口氣憋在胸腔里沒得發泄是多麼難過的事呀，會得內傷耶！
豈有此理……
也不知自己在發什麼神經，她氣沖沖地推開紗門，三兩步奔到柯柏勛面前，一手扠腰，一手朝他胸前頂了下，瞪眼道：
「喂！大棵呆，你笑什麼笑？我在跟你吵架耶！」牙齒白呀？！沒錯，她承認他是牙齒白，但……沒事笑什麼笑，炫耀啊？！
黝黑的臉仍是淺淺一笑。「一笑泯恩仇嘛，電視上都這麼演的。那個楚留香很厲害，妳沒看過嗎？」細長的鳳眼微微往上飛，神采奕奕。
「楚留香？！」白意美雙眼驀然大睜，還閃閃發亮。「你也看楚留香啊？他真的很厲害ㄏㄡ，把壞人打得唏哩嘩啦的……你會不會那個彈指神功啊？」完全忘了剛才還在跟人家大呼小叫、大眼瞪小眼的。
「不會。」柯柏勛笑了笑，頰上的笑窩在對她眨眼。「不過，我有楚留香的小說，妳要不要看？」
「要要要！當然要！」腦袋瓜點得又快又用力，眼裡星光亂閃，方才的恩怨早已消失得無影無蹤，來個快樂大和解。
可偏偏就是有人不識相，非要戳破這美好的一刻。
「哼哼！」柯柏章從鼻子里噴出氣來，「真是厚臉皮喲，剛剛還罵我哥大棵呆，竟然還好意思借書，嘖嘖嘖！」末了，還不忘加個聲效以示不屑。
被他這麼一說，白意美馬上拉下臉來，有些惱羞成怒地：
「哼！要你管，我就偏要罵他大棵呆怎麼樣？大不了書不要借嘛，有什麼了不起！」說著，還皮皮地唱起歌來：「大棵呆，炒韭菜，燒燒一碗來，冷冷阮無愛！」
柯柏章氣憤地瞪大了眼，正欲開口大罵，卻見柯柏勛一句話也沒說地牽著妹妹柯柏娟走進屋裡。他沒轍，朝白意美做了個大鬼臉后趕緊跟著進屋。
望著猶自晃動的紗門，白意美楞住了好一會兒，柯柏勛剛才的表情好像是……生氣了。
不知怎地，她忽然覺得有些罪惡感、有些難過，還有些……心慌……
「老三，妳這樣罵柯柏勛好像有點過分ㄋㄟ！」白意芬不知什麼時候走到她身旁。
白意美悻悻地撇過臉，轉身走回自己家裡，打死也不讓心裡的後悔表現在臉上。罵都罵了，還能怎麼辦？
「其實……我覺得他也不是很胖啊，」白意芬不自覺地替他說話，臉上有抹羞赧。「我還滿喜歡他的耶，妳這樣笑他，他心裡一定很難過。」
白意美心裡又慌了一下，卻仍倔強地嘟著嘴，裝作若無其事。
沒事的，他那人脾氣好好，才不會因為這樣就生氣不理她，不會不會……
雖是在心裡這樣不斷地安慰自己，但是心慌害怕的感覺依然存在，一丁點也沒減少。
他如果真的生氣了怎麼辦？
該死的柯柏章！都是他害的，這筆帳她會記在他頭上！
隔天中午，一放學回到家，白意美將小桌子移到門口，在紗門邊寫作業，一雙大眼不時往外瞧著。
柯柏勛念小學五年級，上整天課，下午四點放學，她怕錯過他，乾脆守在門邊等著。
作業寫完了，功課也複習完了，有點昏昏欲睡，卻仍勉強撐著眼皮往外瞧。
中秋剛過，陽光不再那麼炙人，她半合著眼想起中秋節那一天晚上他教她玩仙女棒的情形，火花照亮了他的臉，他的眼睛彎彎長長的，白牙一閃一閃的，還有那兩枚笑窩，讓人看了就覺得好開心哪……
「喂，白意美！」
突然間，一聲暸亮的叫喊驚醒她，猛然一睜眼，柯柏章那瘦竹竿正貼在紗門外看著她，一邊手還牽著柯柏娟。
「幹麼？！」她沒好氣地。經他這麼一叫，她方才夢裡的好心情全沒了。
「哇，白意美妳好噁心喔，睡覺不僅會流口水，還會傻笑！」柯柏章一開口就沒好話，臉上儘是嘲笑的表情。
白意美下意識地抹了抹嘴巴，跟著怒張眉眼，狠瞪著柯柏章。
可惡的傢伙，昨天的帳她都還沒跟他算，他又來惹她！
然而，很希奇地，她的氣馬上就消了；一道熟悉的身影走進她的視線，她的眼睛倏然一亮，想開口叫人，卻又叫不出口。
彷佛察覺她的視線，柯柏章轉頭一望，看見自己的大哥，而他也正好往這邊瞧來。
「柏章、柏娟，你們在做什麼？」柯柏勛走近白家門前。
「還不是柏娟吵著要找阿滿玩。」柯柏章不耐煩地吊著眼。
小孩子吵架向來沒有隔夜仇的，昨天哭得唏哩嘩啦，今天就又眼巴巴地找上門來。
屋裡剛睡完午覺的白意滿，一聽到聲音連忙奔了出來，興匆匆地，「阿娟，我們來玩積木！」
「好！」嬌嫩嫩地回了一聲，柯柏娟回以同樣的熱情，胖胖的小身軀急著擠進紗門裡。
白意美只好將桌子往後拉，讓小胖妹進門來。
「別玩太久，等一下記得回家洗澡。」柯柏勛站在紗門前叮嚀著，幫妹妹洗澡也是他身為大哥的職責。
白意美楞楞地看著他，看他的表情好像已經忘了昨天的事，應該沒在生氣了吧？
「大哥，好可惜喔你現在才回來，剛剛白意美睡覺流口水還傻笑唷，真好玩！」柯柏章突然冒出話來，嘴邊還銜著惡意的嘲笑。
小臉驀然一紅！這個可惡的傢伙，存心找她麻煩。她氣極，可又不想在柯柏勛面前和他吵架，只能臭著臉瞪他。
柯柏勛聳聳肩。「我睡覺有時候也會流口水，沒什麼啊，走，回家了。」說完，拉著柯柏章的手往自個兒家走。
圓睜著眼呆望著他離去的背影，白意美心裡難過得要死。他竟然一句話也沒跟她說！他一定是生氣了、討厭她了……嗚哇……她不要啦……
嘴角可憐兮兮地往下拉，小臉頓時像枚苦瓜，她垂頭喪氣地支著頰坐在門口發獃。
忽然間，一道陰影遮住她眼前的視線，她楞楞地抬頭一望，而後不敢置信地又眨了眨眼。
「這些書借妳看，看完之後再還給我就行了。」柯柏勛露出招牌笑容，溫溫的眼光與她呆楞的目光相接。說完，他自己打開紗門把書遞給她。
楞楞地接過書後，她微微臉紅。「謝……謝謝你！」他肯借書給她就表示他沒生她的氣吧？她覺得好開心，眼睛不自覺笑彎成兩枚弦月。
柯柏勛笑望著她好一會兒，黝黑的臉浮上一抹微不可見的淡紅，嘴角隱隱帶著一絲靦腆。
那一天晚上，白意美開心得睡不著覺，躲在棉被裡偷翻楚留香武俠小說，只可惜她年紀還小，很多字都看不懂。
剛開始，她還很有耐心地查字典，可沒多久就懶了，也倦了。但儘管如此，她仍將書當成寶貝似地放在床頭邊，每天晚上都要摸摸它、翻翻它，她才睡得著。
夢裡，有楚留香的俊帥多情，還有一張陽光般的溫暖笑顏。
轉眼，又是暑假到來，知了叫著夏天，也叫來歡樂時光。
窮人家的小孩唯一的好處是沒大人管，因為大人忙著賺錢沒時間管。一窩小蘿蔔頭樂得瘋天瘋地的玩，一會兒捕蟬捉青蛙，一會兒玩跳繩打壘球，所有遊戲用的道具全是克難式的廢物利用，由柯家老大一手包辦。
自從柯家一家人搬來以後，白意美覺得自己每天都過得好快樂好充實。
對她而言，一天的開始也是歡樂的開始。
她不再羨慕別人家的玩具，因為她有了無人能敵的超級玩伴，柯柏勛腦子裡總藏著許多遊戲的點子，讓大伙兒玩得不亦樂乎。
隨著相識時間的增長，白意美愈來愈崇拜柯柏勛。
他教會她玩跳棋、象棋和五子棋，還教她玩撲克牌，什麼二十一點、心臟病、捉鬼、撿七等等，五花八門，全難不倒他；加上撞球、籃球、羽毛球，他在她心裡簡直可以說是十項全能了。
她不明白，為什麼他不過大自己兩歲，也才國小六年級，懂得的事情卻比她多好多。她崇拜，卻也不服氣，在他後頭拚命追著。
柯柏勛的頭腦很好，每次玩智力型遊戲從沒有人能玩得過他；可奇怪的是，他的功課並不好，考試成績常在及格邊緣。
白意美覺得很不可思議，後來才發現他很少念書。身為老大，他要做的家事很多，又要照顧年幼的妹妹。不過，最主要的原因是他並沒將念書和成績看得很重要。
過了這個夏天，他就要升上國中一年級了，和大姊念同一所學校。
這天傍晚，洗完澡吃完飯後，柯柏勛像往常一樣到白家晃了一下，兩家孩子早當彼此的家是自個兒家一樣，進進出出是常有的事。白意美剛吃完飯，一見到他便纏著他玩象棋。
拿出棋盤和棋子擺好后，兩人開始對弈。白意美年紀雖小，好勝心卻頗強，每一步棋都下得小心翼翼。反觀柯柏勛，一副閑適輕鬆的模樣，嘴邊還噙著抹淡淡的笑，長長的眼溫溫地注視著白意美認真的模樣。
他知道她很容易緊張，也很倔強，所以總不自覺地讓著她，說也奇怪，白家有四個姊妹，他的眼光卻總不自覺地落在她身上，而她也最喜歡纏著他。
她是唯一除了他妹妹之外，會發脾氣捶他打他的人，可他就是沒辦法生她的氣。她發怒的倔強小臉紅紅的，眼睛亮炯炯的，他好愛看，也就不覺得痛。他常覺得自己縱容她、寵她就像對柏娟一樣，卻又多了一點說不上來的特別情緒。
「喂，你發什麼呆呀？我要吃掉你的炮了喔。」
白凈的臉忽地貼近他，嚇了他一跳，黑亮的眼眨也沒眨地直盯著他瞧，瞧得他耳朵莫名一熱，可他只是掀唇笑了笑，如同以往的好脾氣。
「就讓妳吃嘍。」他一臉無所謂地。
她笑嘻嘻地、帶點得意地拿走他的炮。
不過，得意沒多久，她連續被吃掉數顆棋子，嘴巴開始翹了起來。
正當柯柏勛準備再一舉攻下她的相時，她立即哇啦大嚷：
「哎呀，不算不算！人家不小心沒看到啦！」說著，趕緊把棋子移回原位，棋盤上寫的「起手無回大丈夫」當作沒看見。
柯柏勛嘴邊的笑意更深了。她這種耍賴的下棋法也不是第一次了，看著她翹得高高的嘴兒，他笑著任她恣意而為，只要她開心就好。
只是，耍賴的伎倆一再上演后，在一旁看電視的白意芬終於看不過去了。
「老三，哪有人這樣下棋的，妳別老欺負柯柏勛好脾氣。」
取笑的口吻多了那麼一點點不是滋味。柯家老大明顯的偏心讓她心裡不覺有些悶，可對象是自己的妹妹，她又能說什麼？
白意美皺了皺鼻，確實是有些不好意思啦，可是……
「喂，柯柏勛，你有意見嗎？」有些心不甘情不願地問。
柯柏勛微笑地搖了搖頭。「沒關係，我等妳想好要怎麼下。」
聽到他的回答，她笑彎了眼。「就知道你最明理了，我不是故意耍賴喲，只是沒看清楚而已。」趕緊再強調一次。
柯柏勛但笑不語，喜歡看她的笑臉，由得她耍賴，他心裡卻很開心。
白意芬聽見他的回答，忽然覺得心情低落，電視也看不下去了，轉身進廚房啃西瓜去。
棋戰繼續，在柯柏勛有心相讓之下，兩人最終以打平作結，不分勝負。
白意美嘟著嘴，有些不高興地，「柯柏勛，你別故意讓我，我們再下一盤！」
他只是無辜地聳聳肩笑了笑，沒說什麼話。
第二盤棋下到一半，白意美的肚子忽地一陣絞痛，跟著控制不住地放了個屁，屁雖然無聲，卻臭得很。唉！響屁不臭，臭屁不響，這客廳這麼小一間，要不聞到味道很難。
清秀的小臉尷尬地僵了僵，一雙眼兒偷偷地瞄向對面的柯柏勛，見他像是專註想著棋路，應該是沒聞到她的臭屁吧？
心裡才這樣自我安慰，誰知卻偏有人和她作對，硬是戳破她的自欺欺人。
「哎喲！阿美呀是妳放的屁ㄏㄡ！」在客廳角落做手工的白媽媽很不給女兒留面子地哇啦啦叫著。「胃腸不好，還不肯乖乖吃藥，妳ㄏㄡ自討苦吃啦！」
轟的一聲響，白意美一張白凈的小臉蛋像著了火似，紅得都快冒煙了。
她又窘又氣，恨不得地上有個洞好讓她鑽進去！
惱怒地瞪了母親一眼，卻沒有勇氣看向柯柏勛。這下子真是糗斃了，他心裡一定偷偷在笑她……哇！討厭討厭討厭啦！她竟然在他面前放屁，還被自己的媽媽揭穿……嗚嗚……她覺得好丟臉喔！
「該妳下了。」溫文的男聲響起，柯柏勛像無事人似，彷佛沒聽到白媽媽剛才說的話。
白意美楞了下，有些彆扭地抬眼看他，卻見他微微地笑望著她，那笑溫溫的、柔柔的，不帶絲毫取笑意味，不知不覺間解除了她的羞窘和尷尬，她紅紅的臉也跟著笑了。
她突然覺得好喜歡好喜歡他笑的樣子，每次心煩意亂、想發脾氣或難過時，只要看到他的笑臉，她就像聞到了青草的味道，臉上吹過柔柔的風，整個人都放鬆了下來。
多年以後，她才明白，他那好看的笑不僅是來自於他的好脾氣，更因為他有一顆體貼溫柔、善解人意的心。
而她，好想把這顆心據為已有……