第四章
他怎麼會在這裡？
剛走出火車站，白意美就看到了柯柏勛那高大的身影。她驚訝地停住腳步，楞楞地看著他朝她走來。
「意美。」他微笑地喚了聲她的名字。
她眨了眨眼，隨即回過神來。「你、你怎麼會在這裡？」
「我說過我會在城裡等妳啊。」他笑開一口白牙，心情看起來很好。
她的心噗通急跳了下，他是認真的！有點意外……卻也不禁暗自開心。那天下午後，她沒再見到他，大姊告訴她，他回學校去了，即將升上高三面對大學聯考的他，這個暑假就得開始努力奮發。
他的出現，讓她想起字條上留的話，那一張字條，她一直留著。
「今天是妳註冊的日子，那所商專就在我們學校附近，我帶妳去。」他一邊說著，很自然地拉起她的手。「我的腳踏車停在外面。」
看著他握住她手的黝黑大掌，她的臉悄悄飛上兩抹紅暈。「你……你怎麼會知道……我今天要……要註冊？」說起話來也變得結結巴巴。
「妳大姊告訴我的……」他的臉微微一紅，輕揚的唇弧帶著一絲微不可見的靦腆。「她怕妳迷了路，要我好好照顧妳。」
原來是大姊請他幫忙啊……聽到他的回答，不知怎地，她覺得有些失望。
這幾天家裡的稻田正忙著收割，老大老二都得幫忙，實在抽不出空陪她到學校註冊，她心想不過是註冊而已，自己一個人應該沒問題，於是跟爸媽說了聲，就自己坐火車上來了，沒想到大姊暗地裡已經作了安排。
熱鬧的都市，人多車也多，高樓大廈，車水馬龍，像是另一個不同的世界在她眼前展開，心情有些興奮，卻也有些害怕。
彷佛可以感覺到她的情緒，他的手又稍稍握緊了些，像是怕她走失似，一直到了他停腳踏車的地方才鬆開手。
解開鎖，長手長腳的他輕易地跨上腳踏車，回頭笑著對她說：「上來吧，時間還來得及，我先載妳到學校附近繞一繞。」
遲疑了下，她側坐上後座，卻不知道手該放哪裡，整個人重心有點不穩。
「扶著我的腰。」他指示她，「可別摔下去了！」陽光的臉上難得流露玩笑意味。
白意美呆楞了會，隨後低下頭伸手扶上他的腰，臉頰又微微熱了起來。
他載著她穿過一條條馬路，速度並不快，一邊為她介紹沿路的街道和一些特別的公共建築物，清朗的聲音伴隨著迎面拂來的微風，她競覺得有些醺然欲眠，不知不覺間，雙手幾乎是抱著他的腰了，小臉也輕輕抵上他寬闊的背脊。
一整個上午，他陪她在學校里等註冊，因為繳出志願表后得等唱名，確認自己念哪一科才能註冊。她志願表上第一欄填的是商業設計。不為什麼，她對會計、國貿等商科不感興趣，倒還滿喜歡畫畫的。
結束註冊程序后，已經過了中午，他帶她到一家自助餐店吃午餐。
「意美，妳以後住學校宿舍嗎？」吃完飯後，他問她。
她嘴裡還嚼著飯，點點頭，過了一會兒才說：「我已經申請到學校宿舍了。下星期就會搬進去。」
他朝她微微頷首笑著，表情顯得有些欲言又止地，最後，終於從上衣口袋裡取出一張折迭得整整齊齊的便條紙。
「這……這裡面有我現在宿舍的電話及地址……」他難得說話結巴，「開學后……如果有什麼事情要我幫忙，儘管來找我。」
她驚訝地看了他一眼，而後接過紙條攤開。看了一會兒后，忍不住皺眉問：「你不是住學校宿舍嗎？」上面的住址是校外。
「三年級要開始衝刺準備聯考，我報名了一家補習班，上完課已經很晚了，為了方便，所以和同學在外面合租房子。」他笑著回答，望著她的眼神溫溫的。
白意美更加驚訝了。依他的能力，竟然也需要補習加強？有些不敢置信地，她不自覺脫口問：「你幹麼還需要補習？我以為你……」驚覺自己的話太過直接，她忽地頓止住。
柯柏勛不以為意地輕揚唇線，溫聲回道：「高中不比國中，比我優秀的人多的是，競爭也更激烈。別看我以前總是名列前茅，現在在班上我的程度不過中上而已，補習是為了加強自己不足的地方。」
他溫溫地述說著，沒有困窘地找借口為自己掙面子，沒有頹喪的自我哀憐，就只是乎實地說出事實。
她有種莫名的慚愧感。
想起自己對他又羨又護的心態，她覺得自己好差勁。一直以來，她總以為他天資聰敏，輕輕鬆鬆就能順心如願地達成自己的目標，卻沒想過，他也是很努力很辛苦地一步步往前走。
「你、你的壓力一定很大吧？」她不自覺關心地問，眉頭緊皺。
「壓力是一定會有。」臉上仍是一貫溫和的笑。「不過，我只要求自己儘力就好，其它的就順其自然。」
她楞楞地看著他。他總是這麼沉穩，給人安心感。相對的，自己卻顯得幼稚不成熟。在這一刻，她才發現自己好像不曾真正了解他。
說不出是什麼滋味在心頭，她垂下眼，重新把紙條折迭好，小心翼翼地放進自己的口袋裡。
開學后，白意美像變個人似，文靜又獨立，很快地就適應了新的環境和新的生活。
完全跳脫為了升學的填鴨式教育，沉浸在另一個全新領域中的她，簡直如魚得水，還意外地發現了自己在繪畫方面的天分。
素描、水彩、靜物等等基礎的功夫，在她一雙巧手下幾乎是揮灑自如；增加自信心的同時，她好像也漸漸找出了自己的志趣。
新環境、新朋友和新發現充實了她的生活，也拓寬了她的眼界。她忙碌的吸收這一切，可始終沒忘記自己和柯柏勛正在同一個城市裡生活著，呼吸著同樣的空氣，而且就在同一條街上。
開學一個多月了，她沒去找過他一次，也許是因為知道兩人距離很近吧，所以她不急著找他。而且，她想讓他看到的是和從前不一樣的自己，為此，她還須再努力。
不過，儘管如此，她還是不自覺地盼望能巧遇上他。
不論是和同學走在學校附近的街道上，還是坐在自助餐店裡用餐，她總不自禁地左右張望，有意無意地留神，期盼能在人群中看到他熟悉的身影。
然而，盼望的巧遇一次也沒發生。
她有些失望，也覺得不可思議。
她和他就在同一個小地區生活著，因為兩間學校距離很近，所以她常與第一高中的學生擦身而過，照理說，相遇的機會應該非常大，但她卻一次也沒碰見過他。
她心裡有一種異樣的感覺。不知道是哪本書上說的，人與人之間的緣分也是有壽命的，如若有緣，即使相隔千里也會巧遇碰上；倘若緣盡，就算住在同一條街上，也碰不上一次面。
她和他，會是這樣的情形嗎？
她不覺心慌了起來，開始猶豫著要不要去找他。
一猶豫，又一個月過去了。正當她下定決心要到他住的地方找他時，他卻自己找上她了。
這天晚上，她剛洗好澡回到宿舍房間時，她的室友兼同班同學姚麗暖從上鋪探頭出來，朝她嚷著：
「白意美，有人找妳喔，剛才樓下廣播過兩次了，妳趕快下去吧，再過十五分鐘宿舍就要關門了。」
她眉頭輕蹙了下。這麼晚了會是誰找她？來不及擦乾濕發，她包著一條毛巾就匆忙跑下樓去。
走出宿舍大門，兩旁的樓燈還亮著暈黃的光，她抬起頭東張西望。這個時間人最多，大都是趕著十點門禁前回來的住宿生。
她睜大眼瞧著，卻沒發現她熟悉的臉孔。
「意美。」正想回宿舍廣播處詢問時，一聲熟悉的輕喚自她右後方傳來。
心跳猛地震動了下，她怔了一瞬，而後緩緩地轉過身，那個她念念不忘的人正一步步朝她走近。昏暗中，一口白牙微微閃爍，雖仍無法完全看清他的臉，但她知道，他正對著她微笑，一如從前。
「柯柏勛……」她喃喃地，努力壓下心中莫名的激動，她才想明天下課後去找他，沒想到他現在就站在她面前。
「你、你怎麼會來這裡？」雙眼眨也不眨地瞅著近在眼前含笑的臉龐，她差點口吃地說不出話來。
柯柏勛笑了笑。「補習班剛下課，所以才這麼晚來找妳。」
經他這麼說，她才留意到他還穿著制服。
「你現在一定很忙吧？」升上高三，功課壓力更重，課後還要補習，雖仍是一臉笑，但她知道他其實很辛苦。
「還好，就是忙著念書嘍！」他帶笑的眼停在她頭上，「剛洗頭髮呀，怎麼不擦乾再下來？」
「啊！」她驚呼了聲，這才想起自己頭上還包著毛巾，急忙想伸手拿下，他卻先她一步探過手來，就著毛巾，開始幫她擦頭髮。
白意美楞了下，隨即臉一紅，支支吾吾地說：「我、我怕來不及……又不知道……是誰找我，所以匆匆忙忙跑下來……」
「我知道妳們宿舍十點門禁。」他的視線落在她長長的睫毛上，眼神一徑地柔柔暖暖。「本來，我還怕妳已經睡了。」
她搖搖頭。「我沒那麼早睡。」他的動作好輕柔，大概是從前照顧柯柏娟訓練出來的吧，只不過是這樣一個簡單的動作，她的心卻莫名地激蕩不已，他是把她當成了妹妹照顧嗎？
「課上得如何？一切還習慣吧？」他邊擦著她的發邊關心地問。
「嗯。」她抬眼朝他點頭笑著，急於與他分享，「我很喜歡畫畫，對於現在所學的東西很感興趣，學校上的課及念書的方式和國中很不一樣。」
聽了她的回答，他唇邊的笑意加深，似是很為她開心。頭髮擦得半干后，他用手指替她輕輕撥了幾下，然後將幾綹不聽話的髮絲塞到耳後。
她的臉頰又因為他的動作燒紅了起來，猝然加快的心跳讓她有些無措，趕緊慌張地找話說：「你、你來找我有事嗎？」
「其實，也沒什麼……」暈黃的燈光下，他黝黑的臉微紅，「這個星期五，我們學校舉辦校慶園遊會，我想……請妳參加。」說著，他從背包里取出一張邀請卡遞給她。
「我們班的攤位設在自己教室，三年五班，進校門口后往右走第二棟大樓一樓第五間教室，很好找的。」他仔細地為她說明位置，「我們賣肉圓和貢丸湯，妳中午別吃飯，來讓我請客。」他笑彎了細長的眼眸。
他是專程跑來告訴她這件事？
她楞楞地看著他的笑臉，不知該做何反應，只能傻傻地接過。
印象中，聽學姐們說，第一高中的校慶園遊會歷年來邀請的對象都是第一女中，兩校學生趁此機會做個聯誼與交流，而他卻邀請她參加……
說不開心是騙人的，她低下頭暗自竊喜。這時候，從宿舍大樓里傳出廣播聲，提醒住宿生們門禁時間快到了，待會兒大門就要關上。
欣喜的感覺瞬間被沖淡了些許。時間怎麼過得這麼快？他跟她才講不到幾句話啊！
她有些慌地抬頭看他，他的目光也正好凝住在她臉上，笑意已斂去，微蹙的眉頭幽微地隱著一絲淡不可見的懊惱和失落。然而，只一瞬間，他隨即又漾開一臉笑。
「妳的門禁時間到了，我也該回去了……」他溫溫地笑著，眼神像蒙著什麼似的柔柔淡淡。「別忘了星期五來參加我們學校的校慶園遊會，我等妳唷。」
她點點頭，「我一定會去……」還想再說些什麼，卻什麼也說不出來，只是想再多看他一會兒，她覺得自己變得好奇怪呀！
「那……妳進去吧。」他將毛巾遞還給她，然後目送著她走進宿舍大樓。
每走幾步，她就回頭看他一眼，他仍是站在那兒對著她微笑。
走進宿舍后，她最後一次回頭望去，透過玻璃窗，他的輪廓在暈黃的樓燈下微微迷濛，周身似淡灑著一圈金黃，有某種異樣的情緒，再難克制隱藏，緩緩地在她心底發酵。
然後，不斷地延伸……
因為實在沒有勇氣自己一個人走進全是男生的第一高中，白意美特地拉了姚麗暖作伴。兩人同班又住同一間房，朝夕相處，友情進展得十分快速，她理所當然地想到她。
「去！怎麼不去！第一高中耶，不去的人是笨蛋！」一聽說要參加第一高中的校慶園遊會，姚麗暖原本無精打採的臉倏然一亮，一迭聲地答應。
「我看這一堂課我們別上了，那個國文老師講課講得我昏昏欲睡。」她繼而慫恿白意美逃課，她們的國文老師是位年高德劭的老先生，教課像念經似，頻頻對人施展催眠大法。
白意美有些猶豫：姚麗暖接著又說：「走啦走啦！趁現在下課時間趕緊走人。反正已經點過名了，妳怕什麼？」
「可是……」她才一年級就逃課，這樣……不太好吧？
「哎喲！我們總得回去換個衣服吧？我可不想穿著制服去第一高中，看起來蠢斃了！」說著，立即抓住她的手，不容分說地拖著她走出教室。
白意美沒轍，只好跟著她回宿舍換衣服。
還不到中午十二點，兩人已經來到第一高中校門口。門外圍牆張貼著校慶海報和活動預告，還有一些小販聚集，甚至連賣花的也有，看起來好不熱鬧。
「哇！看起來好像還滿好玩的嘛。」姚麗暖興緻勃勃地朝里張望著。「我們進去吧。」
還來不及作出響應，白意美已經被拖進去。
進了校門后，兩人才發現，除了她們之外，一中的學生和受邀參加的別校學生全都穿著制服。一中的男生清一色淺綠上衣灰長褲，而穿著綠衣黑裙的不用看也知道是第一女中。
「什麼跟什麼嘛！」姚麗暖忍不住皺眉，「一中的學生也就罷了，女中幹什麼穿制服來參加？！好像在炫耀什麼似，真掃興！」
直腸子的她不過隨口抱怨了幾句，聽在白意美耳里，卻不免感到有些介懷。放眼望去，參加的訪客里女中就佔去了大半，兩校學生彼此間的互動看起來很好，頗為熱絡，看到這樣的情形，她心裡沒來由升上一股失落感……
一中配女中，她已經喪失了那樣的機會和資格。
「發什麼呆呀？妳那個青梅竹馬念哪一班？」姚麗暖清亮的聲音在耳旁響起，將她的神思拉回。「快點走吧，我肚子好餓哪，免費午餐在哪兒？」
白意美笑了笑。「妳不是來看帥哥的嗎？還記得要吃飯啊？」
「吃飽了才有力氣看啊，怎麼可以只顧著大飽眼福，忘了肚皮！」姚麗暖朝她斜眼挑眉，一臉精怪樣。
兩人邊抬杠邊往右走，依著柯柏勛所說的，她們很快就找到他的班級位置。
門口懸挂著以厚紙板製作的招牌，上頭寫著「肉圓貢丸湯」五個大紅字，幾個女中的學生站在窗戶邊和裡頭的人聊天。看到她們兩人走過來，教室內隨即有人采出頭來招呼。
「嗨！要不要來一碗肉圓和貢丸湯？很便宜喲，只賣三十元。」說話的男生長著一張娃娃臉，看起來很討喜。
白意美還來不及回答，姚麗暖已經笑咪咪地開口：「我們是特地來讓人請客的。」說完，轉過臉，催促著她：「趕快把妳那青梅竹馬的男朋友報上名來吧！」
秀麗的臉蛋瞬間爆紅，她氣惱地瞪好友一眼，急忙說：「妳、妳別亂說話，我們只是、只是從小玩到大的同伴而已。」
「哎呀，隨便什麼都好啦，他老兄的大名比較重要。」姚麗暖的個性大而化之，說起話來直剌剌的。
白意美拿她沒轍，紅著臉尷尬地看著剛才問話的娃娃臉男，有些吞吐地說：「我……我找柯柏勛。」
「找柯柏勛啊……」娃娃臉男微微睜大眼，特意瞧了她好一會，而後回頭往裡面喊道：「柯柏勛，外找！」
彷佛聽到裡頭有人應了聲，隨即一道順長的身影映入眼帘。
「意美，妳來了啊。」柯柏勛微笑地看著她，神情顯得非常愉快，好似很忙碌的他，額上還冒著汗。
像是感染了他愉悅的心情，她不覺輕綻笑靨。「嗯，我還帶了同學來。」
「嗨，你好。」姚麗暖主動和他打招呼。
柯柏勛朝她點頭微笑，隨後又看著白意美，說：「進來坐啊，我幫妳留了位子。」
白意美微笑地點頭，拉著姚麗暖跟在他後面走進鬧烘烘的教室里。
「喂，意美，妳這個青梅竹馬還真不賴耶！」姚麗暖在她耳旁小聲地說著，一雙眼邊睨著走在前頭的柯柏勛。「又高又帥，一臉陽光，看起來又很體貼溫柔的樣子，很迷人唷！妳確定他不是妳男朋友？」
白意美胸口突跳了下，紅著臉搖頭。「我們……真的不是男女朋友……」
她和他的關係，最多只能說像是兄妹吧！男女朋友……有可能嗎？他對她會有那個意思嗎？
「真的不是？！」姚麗暖一臉不敢置信，跟著皺了皺鼻頭。「拜託！我要是妳，早就對他下手了，像他這款有型男，一定有很多女生哈得要死，妳不先把他定下來，他早晚有一天會被人追走！」
白意美楞了一下，她從來沒想過這個問題。
兩人在裡邊的桌位坐下后，幾個男生立即靠攏過來，和柯柏勛勾肩搭背的，幾雙眼好奇地盯著白意美和姚麗暖直瞧。
「哇！柯柏勛，你有兩個女朋友啊？」其中一名男生故意鬧他。
「嘿！跟我一點關係也沒有喔，我只是陪客而已。」柯柏勛還沒回答，姚麗暖已先舉起雙手澄清。開玩笑！讓人家誤會了怎麼得了？她還等人追呢！
「喔！那這位應該就是你的女朋友了吧？」視線立即集中到白意美身上。「請問妳喜歡小柯哪一點？」大伙兒笑笑鬧鬧的。
白意美薄薄的臉皮不爭氣地又紅了起來，困窘得不知如何是好，只得抬眼向柯柏勛求救。
柯柏勛笑了笑。「你們別鬧了！我們是鄰居，小時候的玩伴，她現在在前面的商專念書，離這裡很近……」
「哦……原來是青梅竹馬啊！」話還沒說完，就被大伙兒異口同聲給截斷。
白意美的臉更紅了，她實在不知道該怎麼應付這種場面，只好眼觀鼻、鼻觀心，不去理會他們的言語。
「真令人羨慕啊，柯柏勛。沒想到你有這麼個可愛的青梅竹馬，難怪那次和女中聯誼，人家頻頻示好你都不為所動。」一名男同學露出一臉曖昧的笑，朝柯柏勛挑了挑眉。
白意美心裡動了下。他曾經和女中聯誼？
「妳們……餓了吧？我去端肉圓和貢丸湯過來。」柯柏勛的表情也有些怪，匆促地瞥了她一眼，隨後轉過身。「都去忙你們的吧，別偷懶了！」兩手一張，順道將鬧場的同學們帶開。
沒多久，香噴噴的肉圓和貢丸湯被端上桌來，上頭也已淋好了佐料。
「趕快吃吧，不夠的話，還有第二碗。」柯柏勛在一旁坐下，陪著她們。
「還有第二碗啊，那我可要努力了！」姚麗暖拿起筷子毫不客氣地吃將起來。
白意美看著柯柏勛。「你不吃嗎？」
「我已經先吃過了。」他溫柔地笑了笑，隨後忽然有些不自在地稍斂笑意，微赧地說：「那個……剛剛我同學他們是鬧著好玩的，妳別介意。」
她趕緊搖了搖頭。「沒關係啦，他們還滿活潑的，跟我想象中的高中生不大一樣呢。」
「其實，大伙兒是趁這個機會放鬆一下緊繃的神經，聯考的壓力逼得人快喘不過氣來了。」他笑著解釋。
就這樣，她一邊吃著肉圓，一邊和他聊著，沒什麼特別，可她心裡卻覺得很開心。偶一抬眼，發現他額上又冒著汗，她幾乎有一股衝動，想拿出面紙替他擦汗，卻又怕這樣的舉動太過突兀，只得抑忍著。
「柯柏勛，外找！」
一聲叫喊打斷兩人的閑聊，不約而同往門口望去，三個身穿女中制服的女生正朝他們的位置瞧過來。
一看見柯柏勛，三個女生很大方地直接走向他們。
「柯柏勛。」中間那個個子較高、長相頗為清麗的女生，面帶微笑地看著柯柏勛，毫不掩飾欣賞的眼光。「我是鄭琬宜，上次聯誼還記得吧？我們是特地來捧場的。」
「謝謝妳們。」柯柏勛站起來，露出有禮的淡笑。
三個女生瞄了白意美和姚麗暖一眼，白意美不自覺地低下頭去，心裡湧上一股莫名的酸味。
「柯柏勛，她們是你的朋友嗎？」鄭琬宜大方地問。
柯柏勛還沒開口說話，身後竄出個聲音搶道：「不是朋友，是青梅竹馬呢！」
三個人好像有點驚訝，瞧瞧白意美又瞧瞧姚麗暖。
「是青梅竹馬又不是女朋友。」右邊的女孩大膽地回了句，眼神有些防備。
「那可不一定喲，近水樓台先得月，人家可是好幾年的感情了。」說話的男生唯恐天下不亂似的。
「志嘉，你別瞎鬧了行不行！」柯柏勛難得皺眉。
「妳們是哪個學校的？」剛才回話的女孩盯著白意美和姚麗暖直接問道，微帶挑釁的意味。她認定她們不是女中的學生，否則不會穿著便服。
一直埋頭吃東西的姚麗暖忍不住抬眼。「我們是ＸＸ學校的學生，怎麼樣？」
「原來是商專的學生啊！」語氣微露涼諷，讓人聽了很不舒服。
「商專的學生有什麼不好？！」姚麗暖開始皺眉不耐煩。
「對不起，我同學說話比較直接，沒別的意思，請妳們別介意。」鄭琬宜趕緊介入，語調客氣而溫柔，讓人無法生氣。
「柯柏勛，我想問你你的第一志願是哪個學校？」鄭琬宜轉望向柯柏勛，眼裡像是只有他一個人。
柯柏勛微微皺眉。「我還沒決定……聯考完后才知道吧。」他回得漫不經心，目光始終停留在白意美身上。
鄭琬宜也注意到了，神情微僵了下，旋即又回復一臉笑。「柯柏勛，你的額頭在冒汗呢！」一邊說著，她取出面紙，旁若無人地伸手替他擦汗。
霎那間，所有人的視線全都集中在她和柯柏勛身上，像在看世界奇景似的瞪大了眼。
白意美全身僵楞地看著這一幕，有那麼一瞬間，她幾乎衝動地想撥開她的手，但她沒有，只是悄悄地握緊手心，心裡像是打翻了各種口味不同的調味罐，說不出是什麼滋味，胸口悶得很難受。
「謝謝妳，我自己來就好了。」柯柏勛輕柔卻堅定地撥開鄭琬宜的手，臉上仍帶著笑，不給人難堪。
他的聲音讓白意美從低落的情緒中回神，她僵硬地笑了笑。「我、我們也該回去了，下午還有課。」說完，低著頭站起身，也沒等姚麗暖就匆匆離開。
姚麗暖見狀，趕緊起身準備追上去，沒想到竟有人比她快了一步，掠過她身邊匆匆追了出去。