第一章

時近中午，只見一抹嬌小玲瓏的身軀躲進了紫禁城西北角一隅的書院，她那纖指凝脂的玉手不停地揚著風。

「熱死我了，這是啥怪天氣啊？反常得不得了！」抱怨似的低咕著，在她那張不施粉黛卻又顯得容光照人的容貌上有著些許的不悅。

她幾乎沒有地方可逃啦！

「哈！格格，小的可找著您了！」神不知鬼不覺地，自她身後竄出幾個太監奴婢，齊湧上前包圍她。

「我的娘呀！怎麼那麼快？」她眼珠子一轉，想要設法再逃出這重重包圍。

「格格，咱們可找到您，您就乖乖回書院吧！別再折騰咱們了，要不等皇上怪罪下來，定咱們個監督不周，那可是個大罪呀！」太監奴婢們各個擺出哀怨的臉孔。

「我這不是已經在書院了嗎？」他們沒長眼珠子嗎？

「這不算！您只是在書院一隅，並沒有進去！」

她是熱到無處可逃，紫禁城在日正當中之時，就這兒比較涼快，她不往這兒躲要往琊去呀？

哦──她知道了，這群下人們鐵定是料定這點才會找來，顯然她認知中「最危險的地方，就是最安全的地方」的觀念是錯的。

「反正師傅都已經放牛吃草了，你們又何必那麼緊張？」她漠不關心節態度可要把這群可憐下人給急死了。

這格格根本就是挑明不上書院，誰能奈她何？

但正所謂一物剋一物，那個能制住她的大人物已經以威嚴無比的聲音出現！

「是誰說放牛吃草的？朕好像只給你師傅看管你的權力，可你確定有經過他的允許而不上書院嗎？再說那頭牛是誰呀？看來你的見識果然短淺，啥不比喻，偏把自己比成頭牛！」

她心想，糟了！連皇阿瑪也來了，這下她可是插翅也難飛了。

「皇阿瑪萬歲！」她趕忙把傲氣藏起來，暗自吐舌，畢竟是她自個兒理虧嘛！「皇……阿瑪好興緻，帶眾妃到書院賞蓮啊？」

這池內的蓮朵朵盛開，美不勝收。

「不賞蓮，朕是專程來逮你的！」康熙是想看看她這下還有什麼話好說，「又不上書院了？」

唉！能將下人們弄得人仰馬翻，不得安寧的，唯有她綠喬格格了！

「是啊！皇阿瑪，您可不可以……」

「放肆！」康熙威嚴的斥責，「師父要授課，你豈有不學的荒唐道理？」

「可綠喬就不愛那八股文，迂腐極了！皇阿瑪，您不也不愛嗎？要不是那些王公貴族上諫，您不是也挺不愛的嘛！」綠喬毫無城府地道，她完全沒想到，在皇上面前大肆批評八股文不好，簡直是不想要自己的腦袋了。

康熙忍不住想大笑，但在眾妃面前可不行，他得顧及他的尊嚴。

雖然綠喬是在批評他的不是，不過她的話可是正中他的心意呢！但他還是故意板起臉，「綠喬，你說這話是什麼意思？」

下人們全被這不知天高地厚的格格嚇得捏了好幾把冷汗。

站在一旁不發一語的錢貴妃開了口，「依臣妾看，綠喬說這話根本就是沒大沒小，太不成體統了，這八股文可是皇上跟臣子們共同推行的，豈能讓她說成這樣！」她是存心找碴。

錢貴妃原本只是個充儀嬪，后因生子得寵，加上她會耍手腕，生子不到幾年，便一步登天，成為只在皇后之下的貴妃。

又因她的親戚兄長任職大內里不小的官階，勢力簡直銳不可擋，有時她甚至還站在皇上與皇後身旁，卻也沒人敢論她的不是。

錢貴妃在後宮有她的勢力，向來喜愛在人後論長短，挑撥離間，是典型的三姑六婆；而綠喬的額娘雖不是貴妃，卻也位列妃子，她德淑俱備，端莊且不失大方，皇上特別寵愛她，故封她為良妃。

康熙是個明理人，他雖然也不欣賞錢貴妃在後宮搞黨派的行為，但礙於她的兄長曾替朝廷立下汗馬功勞，所以不便多說，只是以行動疏離她。

至於良妃，他則不避嫌的常找她一起共商國事，因而導致錢貴妃心生怨恨，處處找碴。

「難道綠喬有說錯嗎？這不成調的爛八股不知是哪位仁兄提出的，還搞啥文字獄，把皇阿瑪親漢的懷柔政策全都打亂了，所以，到底是誰沒有體統還不曉得呢！」綠喬可不愛吃虧，她額娘的優點她可一樣也沒有！

綠喬說得對極了，這八股文的確是與康熙的懷柔政策有所衝突，八股文挑明只對旗人有利；漢人要學習，等於是放棄漢文化，而那些明末苦讀寒窗多年的書生們花了幾十年的功夫，就全都枉然，得重新來過。

但不學八股文，卻又有悖國家的意思，這可苦了不少讀書人，讓他們灰心喪志。

「你──」錢貴妃彷佛咬到舌頭般，一句話也說不出，憤怒地瞠大眼，「這懷柔政策是國家大事，豈是你這目不識丁的丫頭能講的？」

綠喬當下像被人踩住尾巴般，誰教她平日要她多讀書，她就是不要，如今好了，教人嘲笑，康熙忍不住這麼想。

「對！我雖然目不識丁，也不算是知書達禮，但至少懂那些人情事故，從沒讓皇阿瑪及皇額娘丟臉，我更不會像某人，成天只會勾結狐群狗黨、顛倒是非！」

她向來是伶牙俐齒，不肯吃虧。

「你額娘？皇上，您就是太常跟良妃一起讓共商對策，瞧！這國家大事良妃也不避諱地四處去說，這樣像話嗎？還有綠喬，你額娘若是有盡責教導你，你今日怎會如此的目無尊長！」錢貴妃不甘示弱的回嘴，由於綠喬貌美如花，早就令她嫉妒得不得了。

錢貴妃沖著她與她額娘開罵，綠喬哪受得了，她當然立刻予以反擊。「有啊！我額娘教我可多了，她說容忍是女性的美德，但我認為這不一定對，因為容忍可是得挑人的，如果遇到那種歇斯底里又宛如潑婦的人，容忍她有啥用？根本就是白費心機。」

錢貴妃氣得咬牙切齒，「綠喬，你是在指桑罵槐，說我是歇斯底里的潑婦嗎？」她的臉都綠了。

綠喬不是很淑女的噗哧一笑，「錢貴妃，我有說是你嗎？你可不要對號入座了呀！」

所有的人全都笑了，卻在見到錢貴妃怒瞪起狹長的丹鳳眼之際，又全止住！

這時，康熙趕緊打圓場。「好了，綠喬，朕跟你說東，你偏轉西！朕看你這丫頭哪！從頭到腳除了臉蛋好看，還有啥好處呢？也不瞧瞧你額娘是那麼的端莊嫻淑，可你一樣都沒遺傳到，成天就只會耍嘴皮子！」康熙口中雖在嫌她，但眼中有的卻是寵溺的神色。

或許是天性吧！綠喬遺傳了良妃的敏銳及細膩，卻也繼承了天真無邪且沒心眼的樸實本性，這讓他不得不憐惜她。

「皇阿瑪，您怎麼也嫌起我來了？」她是真的不愛八股文嘛！只要一見到八股文，她的眼皮就變得很沉重，然後周公就跑去跟她約會啦！

「這是嫌嗎？朕只是實話實說罷了，看看你，啥也做不好，這次朕的二十位格格考試結果出來，你還是一如往常拿了個最後一名。」

「這我早就知道，反正我也不愛改變，維持這樣我就心滿意足了。」

「你還敢在朕的面前大言不慚？」康熙是真的擔憂她，「琴科嘛你缺席……」

「我有理由的！」她無辜地瞪大眼，「我琴彈得宛如魔音傳腦，不去考總比去考反而給皇阿瑪丟臉好吧？您看我多麼善解人意啊！皇阿瑪，您樂不樂？」還不忘老王賣瓜，凈往自個兒臉上貼金。

「很樂，朕樂得要昏了！」康熙忽然大聲斥責。

綠喬暗自吐了下舌，嘀咕著，「哪有這樣的樂法嘛！」

「琴藝不行，朕無話可說，因為你老說自己不精通音律；那讀書呢？你根本就是好的不學，專學一些歪理，朕實在會被你氣死！」

「一定是這些下人督導不周，否則，堂堂一個妃子的格格怎麼會變成這樣？專丟皇室的顏面！」錢貴妃找到機會，馬上冷嘲熱諷。

「皇上恕罪呀！奴才們……」下人們全都跪下來，怕得要命。

綠喬不悅極了，「我承認是我不努力，不干他們的事！」

「全起喀！」康熙倒不在意這個，「綠喬，你自己說出不努力的話，讓朕真是又喜又悲，喜的是，你勇於承擔自己的錯誤；悲的是，你簡直是明知故犯！」

綠喬一聽，當下像是有點廉恥之心的直絞著手，「皇阿瑪，其實我保持最後一名也沒什麼不好，要是換了紫喬變成最後一名，那人家一定會說什麼大喬、小喬格格全是笨蛋！」

綠喬跟紫喬是同父異母的姊妹，兩人情同手足，由於姊妹倆都美若天仙，所以見過她們的人便拿她倆媲美三國時的大喬、小喬。

「說到紫喬，她也好不到哪去，只是標功比你厲害而已，多你一名，沒啥好高興的，等朕處理完你的事，再來煩她的。」

「我又沒什麼事好處理！」綠喬不加思索的說。

「還說沒有！本來女子無才便是德，但你的德呢？根本沒有，朕只好拿才來替你補一補。」這事不容置喙。

「皇阿瑪怎麼把我說得一文不值啊？」她抗議啦！

「你都及笄四年了吧？其他格格到了你這個年紀，早就已是幾個孩子的額娘了，可你呢？徒有容貌而已，要是你能多識得幾個字，那些登徒子還敢輕視你、戲弄你嗎？」

「說來說去，皇阿瑪還是覺得天下唯有讀書好。」她還是一副漫下經心的模樣。

康熙只好拿出撒手鍆，「朕不要求你很棒，但總是要有個名聲能讓人打聽。」

說得好像她大喬沒人要似的，呿！她大喬可是個搶手貨，不是沒人要，而是她不要！

這點很重要，因為兩者間的差別很大！

「總之，最近書院的人事組織將會有所調動，若這次選出來的師傅還是不能勝任教導你的任務，那他絕對會受到處罰！至於確認那師傅能否勝任這項任務，則是藉由三個月後的考試決定。綠喬，你要加油了，若你跟紫喬在三個月後的大考依然吊車尾的話，就有你們受的了！」他要大肆整頓皇室內的讀書風氣。

而最可憐的莫過於綠喬與紫喬，她們是被拿來作為殺雞儆猴的指標。

這下綠喬可煩了，她受罪沒關係，但牽連到別人可不好，唉！皇阿瑪就是吃定她這個弱點，才會出此下策的。

※※※

京城裡人潮絡繹不絕，小販不停地大聲叫賣，人人臉上樂開懷，由這些老百姓的臉上可以窺之，這是個太平盛世。

幾名侍衛叫嚷著「讓開」的聲音引起眾人注意，在城門上的皇榜貼了偌大的公告──

徵博見多聞、毅力超人，能容忍嘈雜搗蛋、能設法扭轉逆勢為贏局的師博！

眾人皺眉念著，心中有著相同的疑惑，「這是什麼意思啊？！」哪有人這麼徵師傅的？

而在錢芙宮外，一名奴婢匆忙奔入行跪安，說是有天大的急事待稟告。

這是錢貴妃耍的心機──她在良妃及綠喬那裡都設有眼線。

錢貴妃坐在梳妝台前精心打扮，期盼皇上夜晚到來，雖然機率微乎其微。

「稟告錢貴妃，皇上貼出皇榜徵召，內容可是教人大開眼界呢！」

「真好笑！徵個師傅還要毅力過人，傳出去可是笑掉人家的門牙！這事我知道了，反正綠喬那賤胚是好不到哪去的，請來的師傅又能有多了不得呢？此事根本不值得我擔心，我只要等三個月後的考試便成了。

「你回去吧！記得再多搜集些資料，我要讓良妃嘗嘗吃敗仗的滋味。」錢貴妃塗著鮮艷口紅的唇慢慢地往上勾，這場勾心鬥角，她是勢在必得。

※※※

一名便衣喬扮的男子靜悄悄地來到西門外，他看了一眼府第上他親提的字跡，臉上有點黯然失色。

牌上寫的是八王爺府──這是愛新覺羅氏的皇族，也算是皇室中最強的支脈，但由於康熙即位后，因八王爺輔佐有功，過分彰顯了勢力，而招致流長蜚短，為了鞏固皇室的地位，更為了賢君能愛國愛民，他便一心退隱了。

直到現在，康熙仍覺得八王爺的退隱很可惜，他心知八王爺所做的一切全郭是為了大清皇朝，也因此，只要八王爺開金口，康熙就會二話不說的同意執行。

天空一片烏漆抹黑，壓根見不到閃耀的星兒，他推開大門，威風凜凜的走了進去，逕自坐下，替自己倒了杯茶，他今日前來是有要事相求的。

此時一名風流倜儻，文質彬彬的男子也走了進來，他大約小坐著的便衣男子二十來歲左右，但由他倆交會的眼神中可得知，兩人關係匪淺。

「有人請你上駕嗎？」薩朔不客氣地問。

「那我有恩准你坐下嗎？朕可是天子啊！你居然這麼肆無忌憚的與朕說話，還敢與朕平起平坐！」沒錯，來人正是康熙。

「在這裡高談闊論說你是天子，萬一被老王爺聽見，你不怕他痛心疾首，到時拿出東海長槍術，把你打得七零八落嗎？」薩朔嘲笑地說。

「薩朔，你不尊敬我這皇帝，可也要念在兄弟之情，別動不動就拿東海長槍術來壓我。」

康熙與八王爺府交往甚親，完全不以他是天子而高不可攀。

「兄弟？」薩朔不以為意的道，他可不是泛泛之輩，而是八王爺自小收養的義孫，曾經南征北伐，打退羅剎，是個了不得的人物，但天下人知他者甚少，只因他從不願曝光，行事也相當低調。

他是個武將軍，不但領軍出類拔萃，還擁有遠謀深慮的判斷，及萬無一失的決策能力，簡直是人中蛟龍。

但更令人訝異的是，薩朔不只是個武將，還是個文官，他能博古通今，曾是雙魁科狀元，卻因太過招搖醒目，惹得八王爺不愛，硬是暗中摘去其中一項科名。

「是啊！有道是來者是客，更何況你我還是兄弟。」

「這我可不敢高攀，」站起身，薩朔不願多留，「老爺子在端正院休憩，你自個兒去找他，我不伺候你了。」

「等等！」康熙拉他坐下，「老爺子我已經去探過了，這次是來專程拜訪你的，你何必走得那麼快？別人要見我可是難上加難，你是不是太不懂得珍惜了？」

「我不是不懂得珍惜，而是我知道你找我准沒好事！」他的預感向來很靈。

「是有事要找你，但不再是南征北討了。」

「如果是南征北討，我還比較有興趣，至少知道了目標；可你這樣說得模糊不清、眼光閃爍，好像在算計著不為人知的權謀似的。」康熙眼內的狡猾神色令他不怏，那感覺彷佛視他為囊中物。

「哈！知我者莫若薩朔。」

「真是如此？那我就不奉陪了。」

「又不是什麼大事，難道這就令你退縮了嗎？而且我來找你，可是經過老爺子特許的。」康熙賣葫蘆地神秘一笑。

就在薩朔感到百般沒興趣時，康熙又接著道：「你別忘了，老爺子的日子平淡歸平淡，但若知道我需要你時，他老人家還是會義不容辭的借將的。」

「你到底要我去幹啥勾當？」他的語氣有些不耐。

「別把話說得那麼難聽，我只是要你來教我的格格習字。」講到這個，康熙不免又要頭疼了。

薩朔起了狐疑的神色，「天下的師傅那麼多，何必找到我這裡？」有什麼特別的目的？

「是綠喬！她不愛八股文，而你博學多聞，樣樣精通，又曾在江南待過，江南不興八股，流行的是詞曲，也只有你能夠適任她的師傅。」語氣誠懇。

「只有這個原因？」

「不，綠喬不太好應付……但這對你而言應該不是問題，只要三個月後大考，綠喬不再是最後一名，你就算大功告成！至於賞賜，財富與地位你反正不缺，就由著你開出交換條件。」

看來他不出面是不行了，皇上親自相勸，又有八王爺的特許，薩朔心知肚明他是逃不掉的，「我只希望這事沒有使詐就好！」

面對他的意有所指，康熙只是但笑而不語。

※※※

很難得一見的，綠喬早到了教堂，她鬼靈精怪地躲在門后，打算來個惡作劇，昨兒個她又換了一名師副，是三日內的第八個；那師傅已是老骨頭一把，連看個字都得瞧上老半天，等他顫著手翻過一頁時，她早睡了一覺了。

不過這師傅的性子很好，不會動不動就老羞成怒，指著她大罵，所以她挺喜歡的，覺得兩人只需井水不犯河水就好。

坦白說，只要是對她採行放牛吃草的師傅，她都滿喜歡的。

來了來了！

綠喬笑了出來，她並沒發現老師傅的腳步聲為何突然變得這麼輕微，她還聽見翻書的聲音。

她感到有物體接近她，便突兀的跳了出來，不分青紅皂白的抱住來人，甜甜地叫了一聲，「老師傅，綠喬今天特乖，早來等您了。」

但老師傅沒反應，手上的書被她橫衝直撞地撞了掉滿一地，但奇怪的是，這老師傅長得像大樹一樣高，也強壯得不可思議，身上的氣息更是威嚴得不得了。

她的腦袋瓜子一時轉不過來，豁地抬起杏眼瞧！

當下她便嚇得鬆了手直往後退，而在她面前的竟是，一名臉上泛著笑的高大威猛的男子，

「你這大膽的登徒子，竟敢占本格格便宜！」

他哪像登徒子啊？薩朔覺得挺冤枉的，「我看你不成體統根本已經到了無法無天的地步，你不止課業上有問題，連德行科都得修！」

「你憑什麼這樣說我？我額娘可是鼎鼎有名的良妃，哪用得著你來說教！」她的心跳得飛快，這是因為，她這輩子除了跟師傅、皇阿瑪和幾個阿哥比較好外，沒與其他男子接近過，因為她跟紫喬從小就被保護得很嚴密。

「良妃俱備溫良淑簡的德行，可你一樣都沒有，還相差甚遠，你就不怕丟了你額娘的臉？」

咦？他這是在輕視她嗎？「我只知道做好我自己！」

「真是率性啊！」

他在貶她，這令她火冒三丈，「夠了！少轉移話題，你知不知道對本格格懷有下流意圖的登徒子，結果會是如何嗎？」綠喬的性子不壞，但誰惹她生氣，她不會對那人客氣。

「不知道！」他的視線上下打量她，嗯！她的確是個出色的女子，近看彷如出水芙蓉，遠看猶若綠山粉黛，若是在無預警之下與她對視，鐵定會被她勾去三魂七魄。

綠喬彎下腰想撿起書，卻因氣不過，動作幼稚的一腳踏在書本上。

「原來你是個送書的書仆，還打扮得人模人樣，告訴你，本格格人挺好商量的，從來不會強詞奪理，更不會是非不分，剛剛的確是我失禮，但罪魁禍首卻是你，誰教你讓本格格認錯人，現在只要你跟我道個歉，我就放你一馬！」她趾高氣昂地說。

「這樣還叫不是是非不分？」明明是她的不對，「把腳移開！」

「你不道歉，我就不移開！」更是強詞奪理。

他的面孔垮了下來，變得陰惻惻的，「我再給你一次機會，移不移開？」

「這句話通常是我說的耶！好，本格格就再給你一次機會，你道不道歉？如果不的話，那就別怪我無情！」她調皮的道，活了一十八載，從來沒做過什麼傷天害理的事，可就是那張嘴壞。

「只要你道歉，什麼都可以一筆勾銷……啊！要命了，你蓄意想謀殺我滅口！」綠喬突然痛得呼叫，她整個人趴在桌上，雙手給反勾在身後。

「我看你滿聰穎的，就是不肯學好，從今天起，就由我來負責教育你成材。」他的威嚴是渾然天成的。

「我又沒有錯！」他以為他是誰啊？

「到現在還嘴硬？真是執迷不誤！」

痛死她了！她可是嬌滴滴的金枝玉葉，他幹嘛不知憐香惜玉？「我數到三，你最好給我放手，不然我就喊人了！」可惡，她詛咒他下二十層地獄。

「你喊啊！讓所有人來看看你的糗像，我可不吃虧！」既來之、則安之，既然他決定接下她這燙手山芋，就必須教到她成材，不能像匹脫韁野馬！

「你！」她咬牙切齒。

「綠喬，很高興用這種特殊的方法與你見面，我是你新任師傅薩朔！」