緣起

台北恆智高中

夏日傍晚，陽光依然耀眼，一整日鳴唱不停的蟬聲依舊熱鬧。

安靜的教室里，除了電風扇規律的轉動聲音，間或傳來翻書的細微聲響。

坐在最外面一排靠窗的位置，原本還低著頭看書的沈靜桐，忽地抬起頭望著放在書桌上的手錶，而後將視線移至窗外，露出微帶點緊張又期待的表情，深黑的眸心裡跳躍著動人的光采，羞澀卻又熱切地，彷佛準備迎接什麼似。

五，四，三、二、一……一邊在心裡倒數著，她的目光始終牢牢盯著窗外的走廊，隨著她的默念結束，放學的鐘聲緊接著響起。

噹噹當的鐘聲中，教室里迅即起了一陣騷動，同學們快速地整理書包準備回家，只有她，仍然動也不動，等待一道身影如往常般走過她的窗前。

沒多久，那已經在她心底烙印、再熟悉不過的頎長身影進入她視線之內──

耿牧雲，高她兩屆的學長，一個有著冷淡氣質的男生，五官深峻有型，看起來比一般同齡學生成熟。她的心跳一如以往地亂了節奏，怦怦跳個不停。

當他距離她的窗口愈來愈近時，她迅速低下頭，只是悄悄地揚著長睫偷覷著，直到他走過她的窗前。

唉！目送著他的背影，沈靜桐無聲地在心裡輕嘆了口氣，唇角卻輕漾著一抹笑。一直以來，她只敢這樣偷偷地望著他，怎麼也提不起勇氣和他說一句話；可儘管如此，她已經覺得很滿足了。

她不是一個會去注意男孩子的女生，更何況是像他這種外表出色的男生。他會進駐她的世界純粹源自於幾次的小意外。

猶記得剛上高中的第一個學期，她適應得很辛苦。堅決放棄貴族學校而選擇一般高中的她，努力地學習靠自己踏出每一步，她不想再被人小心翼翼地保護著，也不想再身處在一堆美麗的孔雀中，自哀自憐地體認自己的殘缺。富家千金美麗的光環不適合用在她身上。

然而，爭取到一般高中就讀的她，心裡其實仍是怯縮的；不是因為害怕別人的眼光，而是怕自己做不到對自己的期許。

那一天，也是一個蟬聲唧唧的夏日，朝會結束后，她努力加快腳步隨著一群同學爬上樓梯準備回教室；當時，人很多，也很擠，她困難地一階階爬著，帶點心急和慌亂，就怕自己擋住了別人的路；但一波波湧上的人潮不斷推擠著她，突然間，幾個男生像蠻牛似地從她身邊硬擠而過，擦撞到她，已備感艱辛的她，重心一個不穩，就這麼往後傾跌。

驚恐中，一雙手自她身後扶住了她，並將她護在一旁，等到人潮稍減后才放開她。

驚魂甫定的她，滿懷感激地轉過身，面對那個及時伸出手的善心人士，卻不意迎上一張冷冷淡淡的臉龐。那是一個很有型的男生，他站在矮她一層的階梯上，卻仍是足足高出她一大截。她愣住了，一時間忘了該說謝謝，而他，只是淡淡地問她還好吧，在確定她沒事後才越過她離開。

雖只短短几秒鐘的照面，他卻帶給她很深的印象，但也僅止於此，直到她與他的第二次碰面。那一次剛好是下課休息時間，被指派將班上同學的作業簿收齊後送往教師辦公室的她，在走廊上與幾名追打玩鬧的同學不小心碰撞了下，一個站立不穩，整個人狼狽地跌坐在地，還散了一地的作業本；那肇事的人卻毫無所覺地呼嘯遠去，一溜煙不見了人影。

當下，她暈眩了好一會兒，待驚嚇的心神稍稍安定后，這才發現有好幾雙眼睛正盯著她瞧；一向不喜、也害怕成為眾人目光焦點的她，趕緊慌張地想起身，可瘦弱的右腿卻怎麼也使下上力，教她越發感到驚慌窘促，直到一道身影在她面前蹲了下來。

「妳扶著我慢慢站起來。」

略微低沉的男聲穿透她耳膜的剎那，她愣了一下，隨即抬眼，在看清對方的臉孔后，立即認出他來。一樣是冷冷淡淡的表情，和他說出口的話顯得很不搭軋；可她卻毫不猶豫地伸出手，握著他的手臂，在他的扶持下，緩緩地、吃力地站起身來。

等她完全站穩后，他才彎身幫她撿起地上散落的作業本。

「妳的腳還好吧？能走嗎？」他走回她面前問道。

她輕輕地點了下頭，伸出手想接過他手上那一迭作業本，上課鐘聲剛好在這時候響起。

「這些作業簿是要送到辦公室的吧？」他沒將本子遞還給她，只是淡淡地接著道：「我幫妳送過去好了，上課時間到了，妳先回教室吧。」

說完，沒等她反應，他已邁開步伐，轉身朝教師辦公室的方向走去。

當時，她只是楞楞地望著他的背影發獃，再一次忘了向他道聲謝。他幫了她兩次，而她卻連他的名字都不知道。

那之後，她又碰過他幾次。一次他幫她擠在福利社洶湧的人潮里買了一塊麵包，還曾在圖書館里幫她拿下一本架子上她構不著的參考書：然而，雖然他們多次巧遇，可對彼此卻還是陌生得緊。

不過，她終究還是知道了他叫什麼名字，甚至連他是什麼血型、什麼星座，以及家庭背景、專長與興趣都知道得一清二楚。並非她刻意打聽，而是他的名氣太響亮了。通常，一所學校里，總會出現幾個風雲人物，而他－－耿牧雲，正是眾所皆知的其中之一。

關於他的事情，她大多是從校園八卦聽來的。聽說他的家庭環境並不好，父親早逝，母親以幫人修改衣服為業，生活過得很清苦。或許是因為這樣，所以他的成績一直非常優秀，每學期都拿獎學金。但儘管如此，他仍在每天下課後就到加油站打工，沒參加學校的課後輔導。

她還聽說，他曾休學了一年，好像是因為他母親身體欠佳，經濟情況陷入更糟的情況，他只得先休學工作賺錢。

種種傳言顯示，「恆智」的風雲人物里，就屬他的出身背景最貧困，但這並無損於他出色的外表與傲人的成績表現。雖然他總是獨來獨往、寡言冷淡，卻也形成他個人獨特的風格，學校里為他著迷的女生多不勝數，那些崇拜他的女生還私自給他一個外號－－落難王子。

一想起這個封號，沈靜桐唇邊不禁又泛開一抹柔恬的笑意。在她心中，他確實就像是一位王子，他的光芒完全來自於自身所散發出來的；相對於她這位世人眼中的公主－－頭上的光環不過是出自於優渥的家世背景，可自身卻是黯淡無光的女孩－－比起來不知強過多少倍。她相信終有一天，他這個蒙塵落難的王子，會掙脫所有困境阻難，開闢出屬於自己的康庄大道。

思緒繞著他打轉的同時，她的視線也緊緊跟著他的背影移動，直到他的身影消失在走廊轉角處；跟著，又發了好一會兒呆后，她無聲地長嘆了一口氣，收回目光，開始收拾書本準備回家。司機老王應該已經在校門口等了好些時候了。

站起身，背上書包，她緩緩走出教室，一邊有些失落地想著：再過半個月，他就要畢業了，以後再也看不到他了，她就這麼默默無聲地與他告別嗎？

忽然間，一個大膽的想法閃過腦際，或許……或許她可以在他畢業的那一天送給他一份小禮物，算是聊表自己對他的謝意，畢竟他幫了她許多次。

只是……該送什麼好呢？送上禮物的那一刻，自己又該說些什麼？如果……如果他已經不記得她了呢？她該怎麼辦？

沈靜桐好不苦惱地想著，右腳有些吃力地、慢慢一步一步地往前走，夕陽將她的背影拖得長長的，那微微搖擺、跛行的身影，彷佛晚照里一朵隨風輕擺的小白花，柔柔弱弱地惹人嬌憐……