第二章
翌日，葉慈在一陣烤麵包及咖啡的香味中醒來。
「嗯，好香啊……」
迷迷糊糊地坐起身，晃了幾下腦袋瓜，視線與神智這才稍微清明了些。
咦，這是什麼地方啊？她不記得自己租了個這麼漂亮的房子，而且，她好像……好像才被房東趕出來……
「哎呀！」驀地，她整個人完全清醒過來了。昨晚她順利找到了工作了，還跟老闆借住了房子，她現在所在的地方正是咖啡店二樓，老闆住的也方。
匆忙看了一眼手錶，天啊，已經八點半了！
趕緊跳下床，用最快的速度換上T恤和午仔褲，跟著衝出房間，到浴室里梳洗一番。
十分鐘后，葉慈神清氣爽地走出浴室，循著香味一路來到廚房。
廚房裡，孟品軒穿著一身休閑服，站在餐桌旁烤吐司。
「老闆，早啊！」一走近他，她立即拉開笑臉打招呼。瞧他脖子上披掛著一條毛巾，一頭黑髮濕亮濕亮，鼻端還隱約聞到一股清爽的香皂味，顯然剛衝過澡。
「妳起床了，正好，一起吃早餐吧。」孟品軒抬頭給了她一個微笑，隨即將烤好的吐司塗上和沙拉混合攪拌過的鮪魚醬，再鋪上一片起司和新鮮的萵苣葉，最後蓋上另一片吐司，對切成兩半後放在盤子上。
「嗯。」葉慈點點頭，目不轉睛地盯著。肚子早唱空城計的她，不客氣地在餐桌旁坐下，接過他遞過來的鮪魚三明治，張口便是一咬。
三兩下工夫，兩塊三明治全進了她肚子里，她還一副意猶未盡的模樣。
看她一口接一口，同昨晚那樣吃得津津有味，轉眼便將三明治給吃光，孟品軒倒也不覺得驚奇，只覺得她的胃口似乎很好，不是個挑嘴的人。
「要不要再來一塊？」不待她開口，他主動問道。
「老闆，不好意思啊，我的食量比較大。」她難得羞赧地笑了笑。「這樣好了，我的三餐就讓老闆包了，餐費從薪水裡面扣，你覺得如何？」
聞言，他微微一楞，她顯然忘了自己只是暫時借住幾天，一旦找到了房子，就得搬出去。
他該提醒她嗎？這樣會不會顯得自己太過小家子氣，像是急著趕她走似？
思索了一會，他終究沒說什麼，只是問道：「要喝果汁還是咖啡？」
「咖啡好了。」
再替她做了一份鮪魚三明治，並遞給她一杯加了牛奶的咖啡后，他才開始吃早餐。一邊吃著，他的目光忍不住又回到葉慈身上。
他怎麼也想不到，兩個月前他還只是一個目睹她主演分手肥皂劇的旁觀者，現在她卻住進了他的房子，吃著他親手做的早餐。
這樣偶然的機會，發生的機率應該是少之又少吧？
緣分這玩意兒果真離奇！
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上午十點，「尋路」咖啡店準時開店。
負責餐點的李姐提著大包小包的食材走進店裡。
「葉慈，這位是李姐，我們的大廚。」孟品軒簡單地為兩人介紹，「李姐，這是新來的同伴，負責白天的外場及吧台支援的工作。」
「李姐，妳好，我叫葉慈，以後還請多多指教。」葉慈立即微笑地迎上前，主動接過她手上的袋子。「這些東西我幫妳拿到廚房。」
「唉喲，這怎麼好意思呢！」李姐是個年近四十的婦人，身材微顯豐潤，圓圓的臉笑起來很可親，一看就知道是個好相處的人。葉慈貼心的舉動，立即贏得她的好感。
「這沒什麼，我可以趁機熟悉一下這裡的環境。」說著，人便走向廚房去。
看著她走進後頭的小廚房，李姐轉過臉瞧著孟品軒，朝他眨了眨眼，「小孟，你從哪裡請來這麼漂亮的小姐？」
「嘿，別想歪了！」一看到李姐猛眨眼的模樣，他就知道她心裡在想什麼。李姐不但是個超現實浪漫主義者，而且還是個言情小說迷；失婚的她，至今仍對愛情抱持著美好的信仰與憧憬，並不因為自己失敗的婚姻而產生一丁點灰暗的思想。
「你又知道我在想什麼了……」李姐低聲咕噥了句，不死心地繼續問道：「小葉今年幾歲了？有沒有男朋友？」立刻就給葉慈起了個小名，好似已跟人家混得很熟了似。
孟品軒不禁莞爾，「我只是僱用她在這裡工作，幹嘛過問人家的私事？」
李姐就是這樣，對任何事、任何人部抱持著高度的好奇與興趣，年近四十歲的她，行為卻像個小女孩似的。
「假公濟私嘛，這是身為老闆的權利。」說得好不理直氣壯。「難得遇到這麼正點的女孩子，難道你不心動？」
孟品軒不禁又是一笑，「妳當我跟小志一樣，每看到一個漂亮的女孩子就心動一次啊？」
「那有什麼不好？起碼這樣正常多了！」李姐還認真地回嘴。「小孟，我看你也不過三十來歲，怎麼就一副清心寡欲、七情不動的樣子，真是可惜了你父母生給你這麼好的皮相！」
「李姐，妳就饒了我吧！」再讓她繼續說下去肯定沒完沒了，偏偏又沒辦法對她生氣，他知道她也是出於關心。
「你呀……」李姐還想再說什麼，眼角餘光瞥到葉慈正朝他們走來，趕忙壓低聲音在他耳旁道：「如果你不好意思問，就交給我吧，我保證不出三天就能把她的祖宗八代都調查得一清二楚，讓你獲得最有利的情報。」
說完，立即滿臉笑容地迎向葉慈，「小葉，真是謝謝妳了，有空可以到後面廚房找我聊天！」語氣甚是熱絡。
孟品軒簡直哭笑不得，瞧她說得多誇張，連祖宗八代的字眼都搬出來了！
「老闆，我們是不是應該先打掃？」
耳邊傳來葉慈的問話，他抬頭看向她，沒看到李姐，想必是進廚房裡去了。
「嗯，妳負責擦拭桌子和吧台，拖地和擦窗戶的工作歸我。」
分配完畢后，兩人立即動了起來。
葉慈很快地做好手邊的工作，瞧見孟品軒還在和窗戶奮鬥，立即上前幫忙。
她一邊哼歌、一邊擦著窗，神情顯得非常愉快。擦完兩扇窗子，不經意抬頭一望，瞧見玻璃窗外懸挂在牆邊的墨綠色招牌，目光忽地凝住不動。
招牌上寫著「尋路咖啡店」五個字，「尋路」兩字以草書書寫，筆劃瀟洒率性，看來特別顯眼、引人注目。
其實，就連「尋路」這店名也是特別的。
「妳在看什麼？看得這麼專註。」孟品軒順著她的視線瞧去。
葉慈稍稍回神，「沒什麼，我只是覺得咖啡店的店名很特別、很有趣。」輕笑了下，她轉頭望向他，忍不住好奇地問道：「老闆，這個店名是你想的吧？為什麼會用『尋路』這兩個字呢？」
他沒有立即回答，只是微微一笑，「妳不覺得這個店名很奇怪嗎？」
她搖搖頭，「我覺得很有意思。」
「哦，怎麼說呢？」孟品軒挑眉看著她，雙眸不自覺地閃現異彩。
葉慈聳聳肩，「或許是我對這兩個字特別有感覺吧。」隨著話語脫出，她的眼底彷彿在瞬間閃過一絲什麼，可她隨即低垂下眼，唇角牽起淡淡的笑。
那瞬間的異樣，孟品軒瞧見了，卻來不及捕捉其中透露的意涵。看著她唇邊淡淡的笑意，他突然覺得她和昨晚他所認知的她好像有些不一樣。
彷彿察覺他專註的目光，她抬眼睇向他，又恢復慣有的爽朗粲然的笑。「老闆，你還沒回答我的問題耶！」
他淡淡一笑，「這個店名是我想的沒錯。會用『尋路』這兩個字，是因為當時的我正在找尋一條不一樣的道路。」話說出口后，他才驚覺自己竟然向她透露了這個很多客人問過，但他卻總是一笑帶過的問題的答案。
「那你找到了嗎？」她帶著笑，看似隨意不經心地問道，但眼底卻隱隱透著一絲迫切。
「算是找到了吧。」他的回答很耐人尋味。「我今年三十三歲，從前走的路和現在完全不一樣，未來要走的路也不見得會同現在一樣。路有很多條，人生也有很多種選擇。」
葉慈靜靜聽著，沒說什麼，只是輕點著頭。
半晌，她忽地抬頭朝他咧嘴一笑，「哇，老闆，你好像個哲學家喲！難怪你煮出來的咖啡味道也很不一樣。」
「不一樣？」哪裡不一樣了？
她朝他眨眨眼，「哎呀，就是特別好喝嘛！」狗腿再現。
她的回答教他莞爾，這一刻的她同昨晚的她似乎又沒什麼不同了。
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上午十一點半，咖啡店的人潮漸漸多了起來。
「尋路」雖位在靜謐的巷子里，可一走出巷外便是商業精華區，附近的辦公大樓多不勝數。這個時候，已有一些上班族外出覓食了。
利用空檔和孟品軒學了一點煮咖啡的基本步驟后，葉慈便開始忙碌起來。
「歡迎光臨！」每當一有客人推門進入，就見她揚開一張笑臉，精神十足地招呼著。亮麗的笑臉，加上清亮的嗓音，莫不讓客人們驚楞了下。
會來「尋路」光顧的，多半是一些熟客，也早習慣了店裡只有老闆一個人、沒人招呼一切自己來的消費模式；現在突然出現一個美麗俏女郎，每個人目光皆不由自主地閃神了下，掠過一抹驚艷。
讓孟品軒驚訝的是，葉慈將自己外場的角色扮演得很好，一點也不見生疏的模樣。
她很快就贏得了客人們的好感，應付點餐的動作也很俐落，還幫忙兼跑廚房的她，一點也不顯得慌亂。
忙了好一陣子，餐點都上完后，她回到吧台看孟品軒煮咖啡，趁機學習。
「咦？焦糖瑪奇朵！」看了一眼吧台上的飲料單，她眼睛一亮，隨即低呼了聲，「我的最愛耶！」
孟品軒微微一笑，「那妳可得仔細看了，我才剛開始調理而已。」
葉慈猛點頭，聞言張大眼仔細瞧著。
「其實，煮咖啡也是一種藝術。」他邊說邊將研磨好的咖啡粉置入義式咖啡機，沖煮出一杯香濃的espresso后，將之倒入馬克杯中。
「濃縮咖啡準備好了之後，再來就得打奶泡了。先將鮮奶加熱至攝氏六十五度左右，然後取適量倒入奶泡壺裡抽打。」說明步驟的同時，他的雙手也俐落地操作著。「跟著量取適量的糖漿，我習慣使用法式香草糖漿，大約15c.c.，如果想喝甜一點的話，可以加多一些。最後，將糖漿加入濃縮咖啡中，再將熱牛奶倒進馬克杯約八分滿左右。」
進行到這兒，葉慈已經忍不住頻頻吞咽著口水。咖啡的濃郁、焦糖的甜香，加上牛奶的鮮純，融合成一道最美好的饗宴。
「仔細看好了，最後一個步驟雖然不難，不過還是得要有點技巧。」孟品軒又出聲道，拉回她已經陶然欲醉的神智。
勉強收斂心神，她專註地看著他靈巧的手，將奶泡加入馬克杯，使之覆蓋住整杯咖啡，然後在綿密雪白的奶泡上以焦糖來回畫上方格狀，一杯焦糖瑪奇朵就這麼完成了。
「好了，大功告成！」孟品軒宣佈道。「乍看之下，步驟好像有點繁瑣，不過熱能生巧，幾次經驗累積下來就會覺得很簡單了。」
「喔！」葉慈很受教地頻點頭，一雙眼怎麼也離不開那杯焦糖瑪奇朵。
「端出去給客人吧。」孟品軒好笑地看著她嘴饞的模樣，忍不住提醒她。
「喔……」語氣帶著些惋惜的意味，她拿起托盤，不舍地端起咖啡離開吧台。
瞧著她離去的背影，孟品軒唇邊的笑意久久不散。而後，他看了一眼剩下的鮮奶和奶泡，不假思索地也為她沖煮了一杯。
就當是犒賞她第一天工作就有如此傑出的表現吧！
當葉慈來來回回又忙了一陣子回到吧台時，一杯香濃甜蜜的焦糖瑪奇朵已等在她面前了。
「給妳的，趁熱喝吧！」孟品軒微笑地道。
「給我的？」她睜大眼，一臉驚喜，確定真是要給她的后，隨即端起杯子啜了一口。
「呵呵，真是人間美味啊！」她滿足地嘆了一口氣，燦笑地看著他，甜滋滋地奉上一句，「老闆，你真是個太好人！」
面對她的證美，孟品軒只是挑了挑眉。雖然和她相處不到一天，但他多少也摸清一些她的習性了，他發現只要給她一點好處，她的嘴巴就會變得很甜，挺狗腿的。
「老闆，結帳。」這時候，一名西裝筆挺的俊男正好走到吧台前付帳，瞧見葉慈就站在一旁，目光不由得多瞟了幾眼。
似是察覺了男子的注視，葉慈抬起臉給了一個甜美的笑靨。她本就長得美，笑起來更是甜美動人，尤其紅潤的翹唇上還沾上一抹奶泡的白，更顯幾分嬌俏性感，男子不禁看傻了眼。
「先生，一共是三百元整。」平直的嗓音驀地響起，孟品軒將男子的失神全看進眼裡。
「呃……請稍等一下。」男子匆忙回神，掏皮夾的動作顯得有些局促，兩頰也浮上一抹淺淺的紅暈。
一路結帳下來，孟品軒發現幾乎所有男客的目光都忍不住會飄向葉慈，就連女客也對她多了幾分注目。
一直到下午兩點半，最後一個客人離開，他們才有空坐下來休息。
「來來來，吃飯嘍！」
李姐用托盤端出一鍋精製的青椒燴牛肉和兩盤炒青菜，往離吧台最近的空桌上一擺，一邊支使道：「小孟，麻煩你到廚房端飯鍋。」
葉慈則在一旁幫忙擺碗筷。
「小葉，妳一定餓壞了吧？」一接過孟品軒遞來的飯鍋，她先盛了一碗飯給葉慈。「盡量吃，不要客氣，飯還多著呢！」
另外再給自己盛了一碗后，她便坐下來用餐。「小孟，你自己動手吧。」
明顯的差別待遇讓孟品軒不禁莞爾，新來的同伴魅力顯然大過於他，他這個老闆的地位在短短一天內就一落千丈，真不敢想象當小志發現自己「煞到」的美女就在同一個地方工作時，又會是什麼樣的行為和表現？
「小葉，嘗嘗這個。」李姐熱心地挾了一把青菜放在葉慈碗里。「這是山上的野菜，味道很清甜。」
「謝謝李姐。」葉慈也趕緊替她舀子一匙青椒燴牛肉淋上，一邊還不忘狗腿一下，「李姐的手藝真好，每一道菜都很可口。」
「呵呵呵，那妳可要多吃一點啊！」被人一稱讚就樂暈了的李姐，笑得合不攏嘴了。
看著兩個女人互相捧來捧去，孟品軒只覺哭笑不得，他發覺自從認識葉慈后，他處於這種情況的次數正不斷地增加。
「小葉，妳多大年紀啦？」李姐開始閑聊，孟品軒則忍不住翻了個白眼，用膝蓋想也知道她要做什麼。
「我二十六歲了。」她一邊努力吃飯，一邊回答，剛才耗費太多體力，她現在餓得可以吃下一頭牛了。
「二十六呀……相差七歲，還好還好！」頻頻點頭，又喃喃自語，一會又問，「那……妳現在有男朋友嗎？」
「啊？」葉慈頓了下，咽下飯後才回道：「老實說，我才剛和男朋友分手。」
「分手了啊？太好——」一時說得太快，趕緊收斂笑容，「我的意思是，妳還年輕，長得又漂亮，一定可以找到更好的對象的。」
孟品軒在一旁聽著，只能在心裡沒轍地暗自搖頭嘆氣。
「不了，」葉慈很快地扒光一碗飯，又添了一碗。「我覺得我還是不要談戀愛得好。」
「啊？！為什麼？」李姐一臉此事非同小可的表情。
葉慈搔搔頭，老實回答，「我這個人沒什麼定性，不適合長長久久的關係，談戀愛只會害了別人。」
「怎麼會呢？妳還沒有試過，怎麼知道自己不適合長長久久的關係？」
「這個啊……」她不好意思地笑了笑，「說出來你們肯定會嚇一跳。我在這一年半里換了十個工作，沒有一個工作超過三個月，這就是我沒定性的最好證明了。」
李姐聽了楞了一下，半晌，又立即擺出笑臉，「哎呀，工作是這樣的啦，不適合就走人，這也沒什麼；可感情的事就下一樣了，兩者怎能混在一塊兒談？」
「可是，李姐……」葉慈的表情更加下好意思了，「我一年內就……就換了八個男朋友耶！」
「八、八個？！」李姐突然間瞪大了眼，像是聽到了什麼世界奇聞般。
葉慈乾笑地點了點頭，「如果加上以前的戀愛史，那就不只這個數字了。」
「那、那也不能證明你就不適合長長久久的關係呀！」趕緊合上張大的嘴巴，「依我看哪，問題可能不是出在妳身上，而是出在那些和妳交往的人身上。」李姐說得很肯定。
「啊？！」葉慈聽得一楞一楞地。
「沒錯，一定是這樣！」李姐加強語氣，對於自己的看法十分有自信。「那是妳那些前男友們資質不佳，要不就是他們沒一個適合妳的。」
「但是如果遇到對的人，那就不同了！」話鋒突地一轉，眼神暗示地瞟向孟品軒。「就拿小孟來說吧，相貌堂堂、高大俊挺、本性善良、脾氣溫和，最重要的是還有自己的事業，這樣的男人呀，可是眾多女子心中最佳的丈夫人選！」
她說得口沫橫飛，孟品軒卻聽得額上頻頻冒出黑線。
「李姐——」
「小葉，我說得可一點都不誇張喲！」繼續賣力歌頌，「有很多女客人都是沖著小孟才上門光顧的，他可是我們這裡的活招牌！」
「李姐——」額上的黑線愈來愈多了。
「老實說，如果我再年輕個幾歲、腰圍再小個幾吋，肯定倒追他。」李姐徑自說自己的，一點也不甩某人的抗議。
葉慈來回看著兩人，忍不住噗哧地笑出聲來。
這一笑，可終於讓李姐停止了她的滔滔不絕。
「對不起，李姐，我沒別的意思，只是覺得妳和老闆好可愛。」
「妳也覺得他可愛，對吧？」李姐眼睛一亮，又有話說了，「小葉，妳的眼光不錯，聽李姐的話，要找男朋友就要找像小孟這樣的。」
「李姐……」天啊，什麼時候才能結束？孟品軒在心裡無奈地哀號。
「別吵，我可是好心替你宣傳耶！三十三歲的老男人了，還孤家寡人一個，不知道的人還以為你是同性戀呢！」
「……」什麼時候三十三歲就變成老男人了？眼角餘光瞥見葉慈正偷偷瞧著他，還一臉忍笑的樣子，他於是朝她扮了個苦瓜臉，「妳看見了吧，我這個老闆一點威嚴也沒有！」說得無奈又委屈。
葉慈忍不住又噗哧一笑，「李姐，我相信老闆絕對是個好人，昨晚要不是他錄用了我，又好心收留我，現在我可能還在外頭遊盪呢！」
「收留妳？什麼意思？」
糟糕！孟品軒在心裡低呼了聲，要是讓李姐知道葉慈就住在他那兒，肯定又會生出一堆亂七八糟的聯想。
不假思索地，他開口便想阻止，「葉慈——」
「因為我被房東趕出來了，沒地方住，老闆就好心讓我暫時借住在他那兒。」很可惜，已經來不及了。葉慈說完后，又盛了一碗飯。
「原來如此啊……」李姐點點頭，看向孟品軒，忽然露出一個瞹昧的笑，臉上的表情已不言而喻。
孟品軒頭痛地撫著額，內心暗自叫糟。
「葉慈住在我那兒只是暫時的，等她一找到房子就會搬出去了。」唉！明明知道依李姐喜歡加油添醋胡思亂想的個性，再說什麼也是多餘的，可他還是忍不住開口解釋了下。
「是啊，不好意思一直麻煩老闆，等我找到房子就會搬出去了。」葉慈點頭表示同意，然後又繼續努力扒飯。
「麻煩？有什麼好麻煩的？你們正好可以互相照顧……」李姐一邊說，一邊看著她很快地又即將扒完一碗飯，神情不由得微楞了下，她從沒見過一個女孩子胃口這麼好，而且還是一個美女。
「小葉，妳……平常都吃這麼多嗎？」如果自己沒記錯的話，她好像吃了三碗飯了，且每一碗都又尖又滿。
嘴裡塞滿白飯的葉慈，只能以點頭回答，咽下最後一口飯後，她滿足地拍拍肚皮，「哇，終於飽了，感覺渾身又充滿了力氣。」
李姐和孟品軒對看了一眼，一臉驚奇地沉默著。
是騙人的吧？現在的年輕女孩不是成天嚷著要減肥瘦身嗎？深怕多吃了一點就會長出一塊肉來，怎麼小葉跟人家完全不一樣？！
話說回來，她那麼會吃，身材竟然還這麼纖瘦？！哪像她，三餐已經很節制了，腰圍還是沒減少一吋……唉！同樣是女人，怎麼差別那麼大？
或許是聽到了她的嘆氣聲，葉慈關心地問道：「李姐，妳怎麼了？」
「沒、沒什麼。」她趕緊回神，「只是難得看到像妳胃口這麼好的女孩。」
「呵呵……」葉慈有些不好意思地笑了笑，「我的食量一直都是這樣，晚上還得吃宵夜哩！」
聞言，李姐又楞了一下，「這麼會吃啊……幸好小孟有錢，不怕被吃垮。」一點也沒察覺自己竟喃喃自語起來。
「李姐，妳說什麼？」
「她是說，她應該去接小彤了。」孟品軒替李姐回答道，心裡直想笑。李姐剛剛說的話他聽見了，也難怪她會這麼驚訝，因為就連他也被葉慈的食量嚇了一跳，看來今天早上她說自己的食量大並不是客套話。
「哎呀，你不說我差點忘了！」李姐倏地回神。她匆匆忙忙扒完最後一口飯，跟著抓起包包便往外沖，嘴裡一邊喊著，「我先走了，麻煩你們幫我收拾一下，下午五點再見了！」
望著她匆忙離去的背影，葉慈好奇地問道：「小彤是誰啊？」
「小彤是李姐的女兒，今年念國小二年級。」孟品軒簡單說明了下。
「可是，下課時間都過那麼久了，現在去接，不會太晚了嗎？」
「學校有類似安親班的托兒措施，幫助一些沒辦法準時接送孩子的家長。李姐工作的時間是早上十點到下午兩點，再從下午五點到九點，只要一有時間她一定盡量陪在女兒身邊。」
「聽起來李姐應該很疼愛她女兒。小彤這個名字很不錯，她應該長得跟李姐一樣可愛吧？」像李姐一樣圓圓的臉、圓圓的眼，光想就忍不住讓人垂涎，她一向對可愛的小孩沒有抵抗力。
「她呀，小鬼靈精一個！」提到那孩子，孟品軒就不由得又是笑又是嘆氣。「下午上班時，李姐會帶她過來，到時候妳就可以看到她了。」