第四章

凌皖兒可不是他們能隨意欺負嘲笑的對象，能欺負她的只有--他自己！

「我聽說皖兒來了……咦？皖兒呢？」

幾兄弟的母親--現任大理王唯一的妃子柳昀兒，興奮地走來。

年近四十的她，依然貌美如少女，那完全是受夫婿寵愛呵護所賜。

沒瞧見那個可愛的女孩，柳昀兒眼中不覺透出失望與疑惑。

「母妃，她旅途勞頓，我方才先讓人帶她去休息了。母妃不必心焦，晚膳時她將會和大家一起用餐，屆時母妃便可見到她了。」面對母親時，段子讓是毫無虛假的溫和順從。

「啊，對喔，她遠從中原而來，一定累壞了，還是子讓你設想得周到。」柳昀兒笑了，長子是她除了夫婿之外，最信任的人。

「不過，你們都聚在這裡做什麼？」她疑惑的美眸轉向其他孩子。

她一共生了五個兒子，平日大家讀書的讀書、練武習箭的練武習箭、學習政務的學習政務，難得聚在一起，怎麼今日全湊在一塊兒了？是什麼風把他們吹來的？

幾兄弟互看一眼，交換了一個神秘的眼神。

他們心裡都有默契，絕不能讓母親發覺他們的真面目，怕她受不了這刺激。

所以她並不曉得，她自認為的乖孩子們，其實一個奸、一個詐；一個粗暴、一個愛算計，還有一個集所有之大成。

就讓她以為心愛的兒子，都還是當年那些純真乖巧的孩童吧。

「母妃，我們在討論一本書呢。」正好段家老么隨身帶了本讀到一半的書冊，便拿出來朝母親揚了揚，以資證明。「因為我對書里的一段話略有疑問，所以四位好心的皇兄，正在教導我。」

他四位兄長，同時朝他投去欽佩又感嘆的一眼。

這小子才十二歲，腦筋就轉得這麼快，又這般精明狡猾，將來想必是個不得了的可怕人物。

「喔，是嗎？那真好。」柳昀兒笑得眼兒眯眯的，心喜孩子們上進。

單純的她，毫不猶豫地相信了。

「那就不打擾你們討論了，我先去找你們父皇。不過要是你們真的討論不出個結果，可以來問你們父皇喔，他也看了不少治國的書呢。」

「我們會的。」幾兄弟同時裝乖微笑。

柳昀兒這才安心離開，幾人不約而同地呼出一大口氣。

「唉，哄騙母妃，比對付十個敵人還累。」

「好了，熱鬧看完，你們可以走了，而我，還有要事待辦。」段子讓雙眸微微眯起，唇畔噙著高深莫測的冷冷微笑。

當年的一「劍」之仇，他是非報不可。

想起當年的事，段子讓的眼神迷濛了……

【第二章】

「去太湖？為啥要去太湖？我又不認識他們，我不要去！」

年方七歲的段子讓已被封為太子，打小被一堆太監、嬤嬤、臣子，寵得任性自我，雖不至於是個毫不體恤他人的小霸王，但小小年紀就極有想法與個性。

他才不要去跟一堆不認識的人虛應、打哈哈。

「為啥不要？父皇母妃要去拜訪舊友，你為什麼不去？」他的父親--大理王段滄浪，臉色嚴厲地問。

段滄浪知道內侍、臣子們都寵他，所以格外嚴格教導他，只因為他是太子。

他不希望孩子，將來成為一個為所欲為的狂妄君王。

段子讓一向很敬畏父親，尤其當父親板起臉時，他絕不敢當面頂嘴，不過他脾氣倔，仍舊噘起嘴、別開頭，表示心頭的不滿。

見夫婿臉色一變，眼看著就要發火，柳昀兒趕緊上前抱住孩子輕哄：「子讓，你乖。金刀門的門主與夫人，是父皇母妃的好友。我們多年未見，心裡非常思念，你就當陪陪父皇母妃，跟我們一起去好不好？」

段子讓天生脾氣壞，吃軟不吃硬，父皇威逼未必見效，但母親只要動之以情，他立刻就讓步了。

瞧見母親渴望的眼神，他不忍讓她失望。

「好吧，我就陪你們去。但是你們不可以待太久喔，我們離開大理已經一個多月，我想回去了。」遊山玩水固然有趣，但時日久了，還是會感到疲乏的。

「嗯，我們答應你，只是敘敘舊，不會久留的。」

於是心不甘情不願的段子讓，就跟著父母來到金刀門。

在那兒，他第一次瞧見凌皖兒，她是金刀門門主凌蒙的女兒，年方五歲。

他板起臉，看著站在父母身旁的凌皖兒；她一身粉色的棉襖褲裝，腰間掛著一把木劍，瞧起來有模有樣，但他卻覺得可笑至極。

他不感興趣地別開視線不再瞧她，凌皖兒卻充滿興味地繼續盯著他看，甚至連嘴巴打開了都不自覺--那好奇又驚嘆的眼神，活像在看街上雜耍團里的猴子，教他打從心裡不舒服。

「傻子一個。」段子讓憤懣地喃喃自語。

「嗯？子讓，你說什麼？」柳昀兒聽見兒子好像說了什麼，卻沒聽清楚，於是慈藹地彎下腰詢問。

「沒事。」段子讓立刻挺直背脊，繼續聆聽這場對他而言萬分無聊的談話。

稍後，父母和金刀門主夫婦喝茶敘舊去了，沒抓他一起去，他便樂得清閑，來到後花園，打算找個安靜的地方看看書本。

忽然，後頭冒出一道聲音：「他們說你是太子，是真的嗎？」

他回頭一看，像只跟屁蟲般尾隨在他屁股后的人不是別人，正是凌皖兒。

「你說呢？」他懶得理會對方，掉頭就往前走。

該說是凌皖兒沒見過大世面，還是天生白目好？總之，她瞧不出他很不高興，完全沒被他的臭臉嚇到。

「嗯……我想應該是吧！」她眨巴著圓滾滾的眼睛，讚歎地打量他的樣貌與一身精緻的服飾。「你衣服上的龍，繡得好漂亮。我爹說只有天子才能穿龍袍，所以你應該是太子，錯不了的。」

笨蛋！這只是綉龍的袍子，不是龍袍！真正的龍袍綉有九龍，金碧輝煌，教人難以逼視，根本不是一般的衣裳可以比擬的。

段子讓哼了聲，掉頭不理她，逕自找了張石椅坐下來，打開隨身攜帶的書冊，翻開便看了起來，彷佛當她不存在似的。

但他不知道她是呆，還是不懂得看人臉色，竟一屁股坐在他旁邊，晃動兩條又短又肥的腿，一個人開始嘀嘀咕咕起來。「喂，我叫凌皖兒，你叫什麼名字呀？」

段子讓不語

「我爹說你們是從大理國來的，那是個什麼樣的地方呀？」

他心想，懶得理你。

「欸！你怎麼都不說話？難道你不曉得自己的名字嗎？」

羅嗦，吵死人了！誰會不曉得自己的名字？

「欸欸，你斗過蛐蛐沒有？」凌皖兒的思緒轉得比風還快，突然想到自己腰間竹筒里的蛐蛐，立刻興奮地問。

「……沒有。」段子讓的聲音很不情願。

事實上，他連蛐蛐都沒瞧過；在宮裡，哪有人敢捉蟲子給尊貴的太子玩？

「什麼？你沒玩過蛐蛐？」凌皖兒瞪大眼，以一種不可思議的眼神瞧著他。「那好可惜，斗蛐蛐很好玩呢！」

「斗蛐蛐……真的好玩嗎？」段子讓被挑起了好奇心。

他畢竟還是個小孩，依然有著孩子愛玩的心性。

「當然好玩啊！我有隻蛐蛐叫小跳，我捉出來給你瞧瞧。」說完，凌皖兒立刻取下腰間那隻爹爹做給她的小竹筒，小心地打開蓋子，抓出黑溜溜、油亮亮的蛐蛐兒，獻寶似的，拿得高高的給段子讓瞧。

「怎麼看起來這麼噁心？這種蟲子真的好玩嗎？」段子讓很少看見蟲子，直覺不舒服，不免擺出一個作嘔的表情。

「你別看小跳長得不起眼，他很厲害的！」凌皖兒噘起小嘴，很不高興他瞧扁了她的寶貝。

「哪兒厲害了？」段子讓索性把書冊合起，與她鬥起嘴來。

「就很厲害嘛！你要不相信，抓只蛐蛐來鬥鬥，就知道我的小跳多厲害了。」凌皖兒氣不過地嚷嚷。

「好啊，你去抓，我在這兒等你。」段子讓氣定神閑地道，硬是不相信那隻又黑又丑的蟲子，有啥厲害的。

「什麼我去抓？既然是你的蛐蛐，你得自個兒去抓才行！」這是規矩。

「什麼？自己去抓？」段子讓嚇到了，他得用手去抓那又黑又噁心的蟲子嗎？「我才不要！」

「不行啦！要斗蛐蛐，就一定得自己去抓，走，我帶你去抓只又黑又大的。」凌皖兒不由分說，拉著他的手就走。

「我不要去！」段子讓生氣地甩開她的手。誰說他要去抓蛐蛐了？