第二章

自上回荷花田一別，連微醒己有好幾日未再遇見靳醴齊。

今日一早，她如同往常般，和家僕一起將釀好的酒送至城裡的客棧、酒樓。

連微醺開心地走在大街上，看著攤販上那令人眼花撩亂的眾多商品。

漾著甜美的笑容，她開心地接過家僕為她買來的糖葫蘆，心滿意足地細細品嘗。

眼看酒已送得差不多了，只要再送完剩下的兩家酒樓，便可打道回府。

偏偏這時卻發生了一件驚心動魄的事一一一

原本熱鬧的街道忽然傳來一陣陣驚喊，以及雜沓的馬蹄聲。

連微醺機警地隨著家僕退至一旁，果然看見一匹發了狂的馬沖了過來！

就在這時，她看見一個嚇得動彈不得、呆立在街道中央的孩童，她想也不想地便衝上前，用自己的身子護住那名孩童，眼看疾奔而來的馬匹就要衝向他倆——

就在這危急的一刻，一道修長的人影飛掠而至，以極快的速度抱起他倆，迅速地飛撲向一旁！

連微醺只覺得自己跌進一個溫暖的胸膛中，所有的恐懼竟在這一刻消失無蹤！

「你沒事吧？」

渾厚的嗓音在她的耳畔響起，驚醒了呆愣中的她。

當她抬頭，映人眼帘的正是那雙熟悉的深邃幽瞳。

「怎麼是你？！」連微醺又驚又喜，在他的攙扶下緩緩地站穩身子。

這時，那名孩童被嚇得嚎陶大哭，隨即教他那嚇壞的娘親給抱走。

那婦人不停的道謝聲並沒有傳人他倆耳中，在這一瞬間，他倆眼中彷彿只有彼此的存在。

「你的膽子可真大！」靳醴齊笑著搖頭道。

天知道，方才那一刻他的心裡有多害怕！

「總不能教我見死不救吧？」連微醺驚魂未定地輕拍自己的胸口，「不過，剛剛真是可怕極了，幸好你救了我們，要不然，只怕我們早被馬蹄踩成了肉餅。」

「你知道就好，下次可千萬別再做出這麼危險的事了。」他可不是每次都能及時出現來救她！

「我可不敢保證。」連微醺俏皮地吐舌道。

靳醴齊還想說些什麼，可她的家僕已沖了過來，將她密密實實地包圍住，且各個眼帶敵意地瞪視著他。

「你們這是在做什麼？」對於他們無禮的舉動，連微醺感到有些不悅。

「小姐，老爺不會高興你接近靳家的人的，尤其是這小子！」其中一名家僕不悅地開口。

他不明白，怎麼小姐與仇敵之子竟相處得如此融洽？

「你們怎麼這麼說話！他可是我的救命恩人哪！」連微醺忍不住開口為他辯解。

「小姐，你千萬別被他騙了！他怎麼可能這麼巧的救了你？說不定這一切全是他安排的！」另一名家僕以極兇惡的目光瞪視著靳醴齊。

「不會的！他不是這種人！」有誰會傻到冒著生命危險去做這種事？

「算了，你快和他們回去吧！」靳醴齊一點也沒將他們不友善的態度放在心上，仍是一臉溫和爽朗的笑。

「小姐，咱們快走吧！」

幾名家僕不由分說拉著她就要離開。

「等等，我還沒向他道謝啊！」連微醺著急地頻頻回首。

「這種人還向他道什麼謝，咱們還是快回去吧！」

「可不是，小姐，咱們快走吧！」

「可是——」她還不想回去啊！

靳醴齊笑著向她揮揮手，以眼神示意她隨家僕回去。

連微醺有些不舍地回頭看他，心想，下回再見不知又是何時？

***

回到連府後，連老爺自家僕口中得知方才所發生的一切。

不管連微醺如何幫靳醴齊說盡好話，連老爺仍固執地認定靳醴齊是別有居心、意圖不軌！

說到最後，連老爺甚至因為女兒頻頻幫靳醴齊說話而動了怒，不准她再踏出連府一步！

眼見她爹如此固執，連微醺也只好放棄勸說。

看來想改變她爹對靳家的敵意，根本是不可能的事！

或許，只要她釀製出一壇無人能比的酒中極品，贏得來年的品酒大賽，她爹會稍減對靳家的敵意也說不定。

***

連微醺被禁足了好長一段日子后，連老爺終於心軟，允許她和家僕一同出門送酒。

她像是被放出籠的鳥兒般快樂，連臉上的笑容都比平日燦爛許多。

她愉悅地走在大街上，下意識地搜尋那熟悉的身影。

可是，一直到送完酒，即將打道回府之際，她仍是沒見著她想見的人。

為此，她的心隱隱泛著一股莫名的失落感。

這麼久不見，不知他過得如何？

連微醺怏怏不樂地走在後頭，對周遭發生的事渾然不覺。

當她回過神時，才發覺自家的家僕竟與靳家的家僕打了起來！

她急忙想上前制止，卻見一道熟悉的身影飛縱至混戰的人群中，以一人之力，瞬間分開兩方的人馬。

他身手之好，居然沒傷及任何一個人！

在雙方人馬各自分開站定后，她才發現那人正是靳醴齊！

連微醺既崇拜又仰慕地看著他，這樣英姿颯颯的他真的好帥啊！

「這是怎麼回事？」靳醴齊微蹙著眉間。

「少爺，連家的人撞倒了咱們的貨，還動手打人卜自們氣不過，這才打了起來。」一名靳府的家僕忿忿他說。

靳醴齊將眼光對上連微醇，「是你叫你的家丁動手的嗎？」他相信她應該不會這般刁蠻才是。

「我沒有！」他的質問讓連微醺不覺火冒三丈！「你少亂按罪名給我，我才不是那種野蠻人！」

她怎麼也沒想到，這麼多天不見，他開口的第一句話竟教她這般失望！

「你別冤枉我家小姐，明明是你們靳家的人撞倒了我們的酒罈，又先動手打人，還想賴到我們頭上！」連家的家僕挺身為她辯護。

「少爺，你千萬別聽他們胡說，明明就是他們的錯！」靳家的家僕也高聲嚷道。

「胡說！明明就是你們不對！」

眼見兩方人馬又要開罵，連微矚和靳醞齊喝止的聲音同時響起一一

「停！別再吵了！」

眾人立即噤聲，不過仍忿忿不平的瞪視著彼此。

靳醴齊朝連微醺歉然一笑。

「幸好咱們兩家的損失並不大，你們的損失就全由我們靳家負責——」

「不必了，這麼一點小錢，本姑娘還不看在眼裡，不用你假好心！」他以為他這麼做便能消她心頭之氣嗎？哼！沒那麼容易！

「我知道方才我說話得罪了姑娘，請你大人有大量，原諒我一時的無心之語。」面對她的怒氣，他仍是一貫的溫和有禮。

聽他這麼說，連微醺心中的怒氣這才消了些，她原就是個吃軟不吃硬的人呵！

「算了，我可不像某人那樣不辨是非，得理不饒人！」她雖然已不再生氣，卻仍忍不住拐彎罵他。

「是我出言不遜，也難怪你會生氣。」靳醴齊溫文一笑，「你既明理，肚量又大，真是個不可多得的好姑娘！」

「可不是，就像你說的，本姑娘一向寬宏大量，當然不會同你一般見識。」連微醺忍不住漾起一抹笑「不過，可不準再有下一回了！」

「這是當然。」靳醴齊不覺也跟著笑了開來。

眾人眼見兩人竟談得如此投契，不禁全看傻了眼。

「你們在看什麼？還不快把這裡處理一下！」察覺到眾人的目光，連微醺連忙開口分散他們的注意力。

聞言，兩方人馬這才開始整理地上碎裂的酒罈。

少了眾人的注目，連微醺這才有機會向他開口道謝，「上回你冒死救我，我都還沒正式向你道謝呢！」

「那是我應該做的，我總不能眼睜睜地看你命喪馬蹄下吧？」

『「不管怎麼說，你救了我總是事實，總有一天我會報答你的！」她不願欠他人情。

她恩怨分明的個性，令他更加欣賞。

「也好，等哪天我需要你的幫忙，我定會告訴你！」靳醴齊唇角的笑容不禁擴大。

「嗯！到時我一定會儘力幫忙的。」連微醺的神情再認真不過。

原本她還想和他多聊一會兒，偏偏此時眾人已整理好一切，又圍了過來。

「小姐，咱們該回去了。」忠僕張伯來到她身邊道。

「少爺，咱們也快走吧！」靳家的家僕也催促道。

「連姑娘，咱們下回再見。」靳醴齊笑著朝她拱手，隨即領著靳家人離開。

「小姐，這小子不安好心，你可千萬別再見他啊！」一名家僕語重心長地道。

「這事我自有主張，輪不到你來說話！」連微醺不理他，徑自轉向張伯說道：「張伯，今日發生的事，你可千萬別告訴我爹喔！」

這事若讓她爹知道了，只怕她又會被禁足好一段時間。

「這事小的自有分寸！」

「張伯，我以小姐的身份命令你不準說！」連微醺板起俏臉命令。

「小姐，時候不早了，咱們該回去了。」張伯顧左右而言他。

連微醺知道，張伯向來忠於她爹，他肯定會向她爹打小報告。

既然張怕這麼不講義氣，那麼，她非得找機會好好地「回報他一番不可！」

***

時序已進入秋天。

這天，連微醺趁著她爹正忙時，捧著她精心釀製的荷花釀，偷偷地溜出家門。

她來到街上，希望能夠遇見靳醴齊，好讓他能品嘗她的心血結晶，另一方面，也算答謝他的救命之恩。

可在街上晃了許久，卻仍不見他出現。

她越等越心急，她可不能在外頭待太久，畢竟她是偷跑出來的，要是被她爹發現，這回恐怕就不只禁足這麼簡單了。

就在她要放棄回家之際，總算看見他自街道的另一頭走了過來。

她開心地捧著荷花釀往他的方向走去，可當她看見他身邊緊偎著一名姑娘時，她臉上的笑容一僵，迅速地往旁邊一閃，躲在一棵大樹后。

連微醺雙眼瞬也不瞬地直盯著他倆，心裡竟沒來由的泛著一股酸意。

她仔細地瞧著他身旁的那名姑娘，只見她約莫大自己一、兩歲，雖長得一副嬌俏可人的模樣，可眉字之間卻流露著一股高傲之氣。

連微醺直覺地就不喜歡她！那姑娘臉上所流露出的傾慕之意是那麼的明顯，甚至不管這是人來人往的大街，一個勁兒的將她豐盈的身軀直往靳醴齊身上靠，而他居然也沒有拒絕之意！

直到這時，連微醺才恍然明白，自己在他心中根本不算什麼,那位看似矜貴的姑娘才是他真正在乎的人！

他會想和她做朋友，無非是想化解連、靳兩家的不和罷了，她根本不該為他的處處示好而沾沾自喜！

心頭突然湧上的苦澀之情讓她猛地轉身，以最快的速度離開。

靳醴齊彷彿心有所感，他驀地抬頭，便看見一抹纖細的身影快速地消失在街角。

「表哥，你在看什麼？」秦香琴疑惑地順著他的視線看去，卻什麼也沒看見。

「香琴，我還有事，你先回去！」靳醴齊急忙開口。

那熟悉的身影是連微醺，他絕不可能看錯！

「我不要，我要和你一起去！」秦香琴眼明手快地抓住他的衣袖，說什麼也不願讓他離開。

「香琴，別胡鬧，快回去！」靳醴齊不悅地想拉開她的手。

「表哥，到底是什麼事讓你這麼急，連我都不管了！」秦香琴噘起紅唇，不依地道：「我難得來一趟，你就不能放下一切先陪我嗎？」

靳醴齊在心中輕嘆。也罷，就算他現在追上去，只怕她也不會理他。

雖然他已有好長一段時日沒見著她，但是，相信日後他倆見面的機會多得是，眼前還是先應付這纏人的表妹比較要緊。

***

回房后，連微醺直盯著桌上的荷花釀，一夜無眠。

這壇荷花釀不僅包含著她的心血，更隱含了她那份未曾發芽便已調逝的愛戀。

看著這壇酒，她腦海中不由得浮現靳醴齊那爽朗的笑容。

她忘不了他那寬闊的胸膛是多麼溫暖，也忘不了他身上淡淡的酒香，可她更忘不了他以疼惜、寵愛的眼神去看另一名女子她氣自己不該如此在意他！

她得想辦法徹底地將他趕出自己的腦海中,而她首先要處理的就是這壇荷花釀！

趁著天色還未全亮，她抱起荷花釀，小心翼翼地步出連府後門，來到龍山寺後院的荷花田。

她來到一棵大樹下，尋著一小段枯枝，開始在泥地上挖洞。

秋末的清晨帶著些微涼意，可她手中的動作卻不曾停歇。

待挖到適當的深度后，她才小心翼翼地將那壇荷花釀放進去。

「哼！靳醴齊，這壇荷花釀，你這輩子休想嘗到！」

接著，她以極快的速度將鬆土一一覆蓋。

她將那壇荷花釀深埋土中，同時也將心中那份悸動悄悄地掩埋。

***

時間飛快地流逝，四季遞嬗，轉眼已是人冬時分。

雖然埋了那壇荷花釀，也告訴自己不可以再想靳醴齊，可連微醺卻仍不時地想起他。

她很想知道，他和那位姑娘的感情是不是變得更好？而他……是否曾想起她，還是他根本就不曾在意過她？

她很想再見他，可她的自尊心卻不允許她這麼做，甚至，她也不再和家僕一起去送酒，就怕會再度遇見他。

這天，在連續下了幾天的大雪后，暖暖的冬陽終於露了臉。

才一大早，大廳便傳來熟鬧的人聲。

連微醺原就愛玩，耐不住好奇心的驅使，她悄悄地來到大廳外，側耳傾聽裡頭的人在談論些什麼？

這一聽，她才知道她爹打算趁這難得的好天氣上山，採集最純凈、最上等的冰泉來釀製極品佳釀，與靳家一較長短。

她已在家悶了好一段日子，這正是她出門透透氣的好機會，她又怎能輕易錯過？

就在她爹一行人正準備出門時，她擋住了他們的去路。

「醺兒，你怎麼會在這兒？」連老爺詫異地看著女兒。

「爹，我也要和你們一起去！」連微醺開門見山地道，清澈的雙眸中閃著一抹堅決。

「配兒，你乖乖地等爹帶冰泉回來，再和爹一起釀酒可好？」他刻意瞞著女兒這件事，就是怕她會跟著一起去，可沒想到還是讓她發現了。

在這寒冬時節上山極危險，他怎麼也不能帶女兒一同去冒險。

「不好，我想親自去取冰泉！爹，您就帶醺兒一起去吧！」連微醺抓著她爹的手軟聲懇求。

「醺兒，不是爹不肯帶你去，而是山上實在太危險了，爹不能拿你的生命開玩笑啊！」為了女兒的安全著想，連老爺只有狠心拒絕她。

「不會的，有您在我身邊保護我，醺兒怎麼會有什麼危險？醺兒向您保證，上山後我一定會好好照顧自己，不讓爹替我擔心。」

連微醺努力他說服她爹。

「這——」連老爺有些猶豫。

從小到大，他很少拒絕女兒的要求，可這回實在是太危險了。

「爹，我求您帶我一起去吧！」好不容易有機會上山欣賞雪景，還能採集冰泉釀酒，說什麼她也不會輕易放棄。

凝睇著女兒堅決的神色，連老爺不覺蹙起灰白的眉。

他這女兒的個性，他還不清楚嗎？倘若他不答應她，只怕這丫頭脾氣一拗起來，到時十天、半個月不理他，那他可吃不消。

「爹，我向您保證，上山後我一定寸步不離的跟在您身邊，這樣您總可以放心了吧？」

「唉！我真拿你沒辦法！」連老爺勉為其難地點頭。

「太好了，謝謝爹，我就知道爹最疼我了！」連微醺開心地又叫又跳的。

連老爺寵溺地點了下她挺俏的鼻，「你可千萬要記得你答應爹的事啊！」

「當然，我怎麼可能會忘！」連微醺討好地直笑。

「好了，咱們快出發吧！要是讓你娘知道，你就別想踏出家門一步了！」連老爺笑著提醒她。

「可不是，咱們快走吧！」連微醺拉著他，急急忙忙地走出家門。

她什麼都不怕，就只怕她娘，這大概就是所謂的一物剋一物吧！