第二章
雖然出身貧苦，秦綢兒總是個嬌滴滴的姑娘家，每天從早到晚，馬車幾乎沒有停歇的向京城直奔，一路上搖搖晃晃，顛得她頭昏腦脹，五臟六腑都攪在一塊，不過，她還是保持沉默，硬是咬牙忍著不出聲求救，每當以為自己快要窒息，她就拉開車簾呼吸著外頭的空氣，雖然這對她的幫助不大。
太陽西沉，馬車停了，強忍著不適，她推開車門下來。
「秦姑娘，委屈妳了，今兒個我們恐怕得在這兒露宿一夜。」飛天趨上前道。
「秦姑娘，妳這兒坐。」鐵漢為她鋪上一塊龍鬚草墊。
一句話也沒吭，她整個人還暈得分不清楚東西南北，安靜的就龍鬚草墊坐下。
起灶野炊、搭起帳篷，飛天和鐵漢分工合作，兩個人一刻鐘就把事情搞定了。
在晚霞漸漸暗沉中，炊煙裊裊升起，吊鍋里的肉香讓人聞之精神一振。
「秦姑娘，夜裡風兒刺骨，妳當心別著涼。」飛天體貼的遞上一件披風。
「多謝飛天大哥。」披上披風，她體內的寒意稍微緩和了一點，可是她的腦袋瓜子還是很沉重、很不舒服。
「秦姑娘，先吃個窩窩頭。」鐵漢到了她面前也變得特別「輕巧」。
「多謝鐵漢大哥。」接下窩窩頭，她有一口、沒一口的嘗著。其實她一點胃口也沒有，可是這一天下來，她吃得不多，明兒個還要趕路，她恐怕身子吃不消。
終於，吊鍋里的食物煮沸了，秦綢兒喝了一碗肉湯，肚子暖呼呼的，總算覺得精神好了一些，這時，她彷佛察覺到一道目光落在自個兒身上，她抬起頭來，隔著篝火，她和玄禎四目一撞，陡地，一顆心差點兒蹦出胸口。
忙不迭的垂下眼瞼，她也不知道自個兒幹啥像是做賊心虛似的，她又沒有偷窺他。
她真的不懂這是怎麼回事，面對他，她總覺得手足無措，老爺說他是睿王府的總管大人，可是他氣質尊貴，看起來實非泛泛之輩，而且飛天和鐵漢非常敬重他，這又不免教人對他的身份心生疑惑。
或許因為如此，她總是不敢直視他，不過，每當掀開車簾不經意瞧見他騎在馬上威風凜凜的英姿，她又會情不自禁的失神，他如同烈日一般光芒萬丈，卻又像寒月一般清冷孤傲……烈日也好，寒月也罷，他都是遙不可及，她可以望之卻觸摸不得。
「我瞧秦姑娘氣色不佳，是不是哪兒不適？」飛天再度關心的靠了過來。
「沒事，我只是累了。」
「我看秦姑娘還是早早歇著，不過，這兒入了夜氣溫驟降，今夜得委屈秦姑娘在馬車上睡一宿。」
「我去幫秦姑娘鋪毯。」鐵漢馬上鑽進馬車。
「這小子今兒個還真是殷懃！」飛天一副大驚小怪的挑了挑眉。
轉眼間的工夫，鐵漢已經打理完畢跳了出來，「方才你在背後說我什麼？」
「秦姑娘，方才我有說話嗎？」飛天一臉莫名其妙的朝秦綢兒眨眨眼。
抿唇一笑，她搖了搖頭，「我什麼也沒聽見。」
「秦姑娘，妳怎麼可以幫著他？」鐵漢大聲抗議。
「你別為難秦姑娘，秦姑娘心地善良，見人有難，豈有不幫的道理？」
這話堵得鐵漢啞口無言，只能忿忿的用眼神告訴他。便宜你了！
「你有什麼不滿？」飛天存心挑釁的揚起眉。
「我、我哪敢不滿？」
「可是，你的口氣聽起來好像不是這麼回事。」
面紅耳赤的瞪著飛天，鐵漢張著嘴卻不知道如何響應。
「秦姑娘，妳可別被我們嚇壞了，我們平時就喜歡鬥嘴。」
誰喜歡跟他鬥嘴？鐵漢覺得自己很無辜。他嘴上功夫又比不過人家，哪會自討無趣找他鬥嘴？
「鬥嘴也是一種樂趣。」經過這些天的相處，她也發覺他們兩個喜歡你來我往的耍嘴皮子，尤其氣氛沉悶的時候，說真格的，她很羨慕他們，覺得他們很幸福，哪像她，連個鬥嘴的人都沒有，說起來很可憐。
「秦姑娘說得是，不過，鬥嘴也得看對象，遇到辯才無礙的好對手，當然樂趣無窮，可是遇到一個口拙的對手，那就無趣極了。」
無話反駁，鐵漢鬱悶的臭著一張臉。
看他們自然率真的在對方面前表現自己，她突然有一種說不出的心酸，於是，她起身行禮告退，「對不起，我先去歇著了，你們也早點安歇。」
確定秦綢兒上了馬車，鐵漢立刻興師問罪的道：「你這傢伙今兒個是怎麼了？故意跟我過不去是不是？」
「我是怕你太過殷懃，把人家姑娘嚇壞了。」
「我看你比我還殷懃唄！」
「我對每一位姑娘都是這個樣子啊！」
「我看你對府里的丫頭們可沒這麼體貼。」
「我對府里丫頭們如何，你有瞧仔細嗎？」
「那些丫頭們，我是沒瞧仔細，可是你對郡主……」
「你們兩個鬧夠了沒？」玄禎終於打破沉默。
兩個人同時一僵，自知做錯事的低垂著頭不敢再吭一聲。剛剛他們竟然忘了三爺的存在，兩個人為了一個女人拚命的互揭瘡疤，真是太難看了！
其實，他只是想阻止這場鬧劇，並沒有訓話的意思，「我去歇著了。」
同時鬆了口氣。他們兩個的確有失分寸！
恭送主子回帳篷休息，他們不敢再長舌，趕緊收拾殘局睡覺。
天亮了，帳篷都收拾妥當了，三個男人也吃過乾糧了，可是，還是不見秦綢兒走下馬車，玄禎不得不派飛天去瞧瞧，一會兒后，飛天以從來沒有過的驚惶失措跑了過來。
「三爺，不好了，秦姑娘病了，她的身子燙得嚇死人！」
原本是想一路趕回京城，可是看樣子，老天爺是不希望他太早回去宮裡攪局，「我們馬上進城找大夫。」
馬車狂奔上路，進了城，先找一家客棧安頓好病得不省人事的嬌人兒，隨即請來大夫為她看診把脈，然後讓鐵漢拿著藥方子去抓藥，這一折騰下來，半天的工夫已經去了。
「三爺，你先回房歇著，我已經讓夥計給你準備吃的。」
「你讓夥計把膳食端到這兒。」這兒的事輪不到他這個主子操勞，可是也不知道怎麼了，總有一种放不下心的感覺。
「這……是。」壓下心頭隱隱浮動的不安，飛天退出房間。
目光不經意的落在床上的人兒，玄禎微微失了神。其實，他早就察覺她的不適，他想她撐不下去時，自然會吭聲，沒想到她性子如此倔強，連皺個眉頭都沒有，始終逆來順受任他們折騰，直到她連睜開眼睛都無能為力，她還真教他吃了一驚。
第一眼見到她，看見她眼中那股不卑不亢的孤傲，他就覺得稀奇，想必她不像外表那般纖細柔弱，否則，她又怎能傳神的綉出鳥中之王──鳳凰的貴氣？
「三爺，用膳了。」飛天直接捧著膳食回房。
坐了下來，玄禎有一口沒一口的進膳，「鐵漢回來了嗎？」
「他已經在熬藥了。」
「飛天，你也坐下吃吧！」
「是，三爺。」不過，兩個人顯然都沒什麼胃口，匆匆扒了幾口飯，吃了幾口菜，就擱下碗筷。
正好，鐵漢捧著湯藥走了進來，飛天立刻上前接過湯藥。鐵漢是個武夫，笨手笨腳的根本不會伺候病人，這種事還是交給他比較妥當！可是，此舉看在玄禎眼中似乎刺眼極了，不經意的就脫口說出自個兒也意外的話。
「我來。」他走到床沿坐下，伸手扶起昏昏沉沉的人兒。
雖然吃驚，飛天倒是沉著不露出任何錶情，他端著湯藥恭恭敬敬的立在玄禎旁邊，可是，鐵漢就沒這麼大的本事，他兩眼瞪得好像見到鬼似的。
主子的身份何等尊貴，怎麼會為一個奴婢……
穩穩的將秦綢兒挾著靠在他的胸前，玄禎挪出一手拿起湯匙盛湯藥喂她，可是她已經病得連咽下湯藥的力氣都沒有，任他如何餵食，湯藥總是流出來，也許是急了，他忘我的親自以嘴餵食。
這會兒真的要大驚失色，可是在睿王爺多年來的調教下，兩個人倒是很懂分寸的不發一語。
彷佛沒意識到自己的舉動有多震撼，喂完湯藥，玄禎讓秦綢兒躺回床上，「鐵漢，你去準備一盆熱水。」
「是，三爺。」臨去之前，鐵漢看了飛天一眼，好像在暗示他阻止王爺不合宜的舉止。王爺是何等身份，怎麼可以讓他伺候一個奴婢？
明白的點點頭，飛天輕聲道：「三爺，這兒還是交給我唄！」
「今晚你守著她，現在你先去歇著。」
「鐵漢可以守夜……」
「鐵漢笨手笨腳，哪裡懂得照顧病人？別再嘀嘀咕咕了，出門在外顧不得那麼多規矩，萬一秦綢兒好不了，我們還能上路嗎？」手一擺，玄禎示意他退下。
三爺決定的事，豈容得了他們當奴才的反駁？
步出客房，飛天心事重重的思忖著。真如三爺所言，出門在外顧不得規矩，還是另有其因？若非秦姑娘病倒了，這一路上三爺對秦姑娘並沒有特別關愛，難道真是他多心了？最好如此，否則三爺正值多事之秋，蹦出一個秦綢兒攪局，難保不會節外生枝。
「飛天，你怎麼站在這兒？」鐵漢拿了一盆熱水回來。
「我正準備回房歇著，今晚我得照顧秦姑娘，現在三爺正看顧著她……我知道你要說什麼，還有你是嗎？可是，誰教你是個武夫，三爺不放心把秦姑娘交給你照顧。」
「雖然我是個武夫，可是……」
「你敢違抗主子的命令？」飛天伸手擋住他無意義的牢騷，也莫可奈何，「好了，別像個姑娘家嘮嘮叨叨，三爺不是要盆熱水嗎？你還不趕緊送進去。」
差點忘了正事，鐵漢連忙把手中的熱水送進去。
緊閉的眼皮終於緩緩的張開，秦綢兒腦袋一片空白的直視床頂。這是哪兒？為何她全身軟綿綿的，連抬手的力氣都沒有？
微微偏過頭，她瞧見有個人趴在桌上睡著了，半晌，她從此人的輪廓瞧出來他的身份。他是飛天，為何他會趴在那兒睡覺呢？
記得，她累極的倒在馬車裡的毯墊上睡著了，她知道自個兒睡得很沉，因為她一直想睜開眼睛，卻怎麼也沖不破那片黑暗，後來……好像有人抱著她快步奔走，接著是……她依偎在一個非常寬闊的胸膛，這是她第一次覺得自個兒不再孤單，然後……有人喂她喝很苦的湯藥，可是那種感覺卻很溫暖，那含著湯藥的嘴……她的頭好疼，她是不是在作夢？
這時，有人推開房門，鐵漢端著一盆熱水走了進來，往桌上一擱，他正想喚醒飛天，眼角餘光瞥見了床上的人兒，他驚天動地的沖了過去，「真是謝天謝地，秦姑娘，妳總算醒來了。」
這麼大聲嚷嚷，怎麼可能還睡得著？飛天驚醒的跳了起來，也忙不迭的靠了過去，「秦姑娘，妳醒了。」
費勁的坐起身，她迷惑的問：「我怎麼了？」
「妳已經昏睡了三天三夜。」
「是啊，妳可把我們嚇壞了，妳一直高燒不退，甚至連湯藥都沒法子進食，若不是三爺……」
「鐵漢，你不要嘮叨了，秦姑娘好幾天沒吃東西了，這會兒肯定餓壞了，你去請夥計準備膳食。」生怕他這張嘴口無遮攔，飛天連忙打斷他。
「我都忘了秦姑娘好些天沒進膳了，我這就出去弄點吃的過來。」鐵漢慌慌張張的跑出客房。
「秦姑娘，這會兒妳覺得如何？」
「我只覺得周身無力。」
「妳病了那麼多天，而且粥米未進，這會兒當然會周身無力。」
「對不起，我給你們添了不少麻煩。」
「妳別這麼說，若非我們馬不停蹄急著趕回京城，妳也不會病倒，這事說起來是我們太粗心了，忘了妳是個姑娘家，身子骨禁不起折騰。」
「我昏睡了三天三夜，豈不是延誤你們回京的日子？」
「不打緊，妳還是先把身子養好比較重要。」
直起身子，她強打精神說：「我覺得好多了，用過膳，我們就可以起程了。」
搖了搖頭，飛天安撫道：「病還未痊癒就急著上路，這隻會給身子骨添麻煩，妳就放寬心養病，什麼都別想，何時起程回京三爺自有主張。」
「我明白了。」頓了頓，她想到剛剛醒來見到的情景，「你一個晚上都待在這兒守著嗎？」
「白天是三爺照顧妳，夜裡就由我看著，免得妳醒過來見不到人。」
這三天來，白天都是他在照顧她嗎？有一股說不出的暖意在胸口顫動，她沒想到那個難以親近的三爺竟然也有這麼溫柔的一面，「三爺呢？」
「三爺這會兒大概還在房裡歇著。」
翻開被子，秦綢兒挪動雙腳準備下床。
「秦姑娘，妳想幹啥？妳大病初癒，還是別急著下床。」
「我可以見三爺嗎？」
「等三爺用過早膳，他就會過來，妳別著急，安安份份躺下來，否則教三爺瞧見了，他可要責怪我沒好好照顧妳。」
「我想親自……」
「三爺就住在妳隔壁的客房，待會兒我就過去告訴三爺妳醒了，如果三爺要妳去見他，妳再去也不遲啊！」
聞言，她不得不乖乖的躺回床上。可是，這一天他既沒有出現，也沒有說要見她，好幾次她想問飛天，只是話到了嘴邊，又免不了遲疑，她還是再等等好了！
豈知等到夜深，萬物俱寂了，還是沒等到。
起了一個大清早，秦綢兒瑟縮著身子守在玄禎的房門口，春寒料峭，越是往北走，越可以感覺到嚴冬剛剛過去，大地萬物還未盡褪的寒氣。
揉搓著雙手，她摀著嘴巴呵著氣，這樣似乎暖和多了，可是熱氣撐不了半晌，冷冷撲面而來的風兒又教人直打哆嗦，不得不再呵氣取暖。
匆匆趕來這兒守候，她都忘了披上一件外衣，這會兒若是回房裡添件衣物，又怕因此錯過三爺，真是進退兩難。
還好，房門終於開了。
見到那張眼巴巴盼著他現身的臉兒，玄禎眼中閃過一瞬的訝異，隨即解下身上的披風為她披上，語氣卻淡漠得教人難以親近，「妳再病倒了，我們何時才回得了京城？」
披風上有他的體溫，那包圍她的溫暖令她心頭一震，怔了一會兒，她才緩緩的回神吶吶的說：「對不起，我沒想那麼多。」
「妳已經惹了不少麻煩，最好當心點。有事嗎？」
此話出自他嘴裡，倒也沒什麼好稀奇，可是也不知道怎麼了，她有一種心酸酸的感覺，「我是特地來謝謝三爺，在我昏睡不醒之時費心照顧。」
「妳用不著放在心上，妳可是我們睿王府禮聘而來的綉女，若是妳有個三長兩短，我難以向君員外交代。」言下之意，他對她的付出不過是基於責任。
「我的身子已經好得差不多，今兒個就可以起程了。」
「大夫說妳的身子還很弱，這會兒禁不起折騰。」
「大夫總是比較多心，我真的沒事了。」
「風寒還未痊癒就急著趕路，萬一又病倒了，豈不是『得不償失』？」
「可是……」
「妳總是這麼倔強嗎？」
「我……因為我延誤那麼多天行程，我真的過意不去。」
「當真過意不去，那就把身子養好。」
「我很清楚自個兒的身子，我絕對應付得來。」她真的不知道自己幹啥如此執拗？他不在意多停留幾天，她也毋需耿耿於懷，可是也不知道怎麼了，她就是不願意教他瞧扁她。
「妳最好記清楚，逞強並不能為妳帶來什麼好處，尤其進了睿王府當差，這更是大忌，自個兒有多少能耐就做多少事，過與不及都會壞了事。」
「一大清早，這兒就這麼熱鬧。」飛天笑盈盈的插了進來，好像完全沒有意識到籠罩在他們之間那股僵硬的氣氛。
「飛天，秦姑娘可以上路了嗎？」
「三爺，大夫交代秦姑娘最好再多休息幾天。」
眉峰一挑，玄禎近乎挑釁的瞅著她，「妳聽清楚了嗎？」
「是。」可是，她的眼神卻透著一股不馴，還是不同意他的堅持。
「妳最好躺在床上別到處亂跑，有什麼事讓飛天來告訴我。」
「我可以下床了。」
「妳若是不當心點，說不定又要躺回床上昏睡三天三夜。」
「秦姑娘，三爺說得是，這會兒妳還是個病人，沒當心點，再來個高燒不退，那可就麻煩了。」飛天適時化解他們之間快要引爆的衝突。這兩個人今兒個是吃錯藥了是不是？一個平日漠然不愛言語，一個平日纖細溫柔，怎麼一大清早火氣就這麼旺盛？
「昏睡了三天三夜，又在床上躺了一天，我以為夠了。」
「不成不成，這事得等大夫點了頭才算數。」
「大夫點頭就可以起程嗎？」她相信大夫比他們還好說話。
「……這是當然。」飛天不確定的看了一眼主子，他有一種掉落陷阱的感覺。
「大夫何時會來？」
「呃……」這次他可真的答不出來，昨兒個大夫就說了，再吃個幾副葯休息個一、兩天就沒什麼大礙了，若非三爺堅持再緩個幾天，他們今兒個就可以上路了。
「飛天，用過早膳后，讓鐵漢去請大夫過來，問明白秦姑娘可否能即刻長途跋涉。」玄禎不慌不忙的道。
「是，三爺。」
「你送秦姑娘回房，再請夥計幫秦姑娘準備早膳。」
「是，秦姑娘請。」
行禮告退，秦綢兒轉身回到房裡，心神不寧的解下那件綉工精緻華麗的披風，赫然想起這是三爺的，她連忙搜出行囊想找件厚一點的衣物，目光不經意瞥見架子上飛天大哥借給她的披風，她轉而穿上披風，抱著三爺的披風準備物歸原主，可是到了門邊，她又折了回來。
她還是少去招惹他，待會兒再請飛天大哥把披風送回去好了。
終於回到京城了，睿王府名副其實的總管大人早就得到消息，領著兩名侍衛守候在府門口的下馬石前，王爺出門前交代過，事事不可鋪張，所以其它的侍衛家僕都在萬安堂等侯。
玄禎帶頭下馬，接著是鐵漢，飛天隨後跳下馬車的駕駛座，轉身來到後頭打開車門請秦綢兒下馬車。
一邊請安，李總管一邊說道：「三爺，您可回來了，這些天皇上頻頻派人來問三爺何時回府。」
步上石階，他抬頭看著離開數月之久的睿王府，「你先派人去傳個話，待會兒用過晚膳，我就進宮向皇上請安。」
「是，三爺。」招來侍衛交代了幾句該辦的事，李總管即刻跟上前去。
「府里的人都好嗎？」飛天帶著秦綢兒跟了過來。
「府里的人都很好，不過蘭兒郡主不好。」
「郡主天天數著日子盼著三爺回來，怎麼會好呢？」飛天戲謔的一笑。
蘭兒郡主的母親正是當今太后的妹妹，蘭兒郡主早年喪母，而身為將軍的父親又長年帶兵駐紮邊防，當時還是宜妃娘娘的太后便將她接進宮，兩年前蘭兒郡主的父親病死邊關，宜妃娘娘便讓她住進睿王府。
宜妃娘娘有意請先皇將蘭兒郡主指給睿王爺，誰知道先皇沒個預警就駕崩了，若非當晚皇上是在他最敬重的皇后寢宮崩逝，皇后又因為傷心過度而一病不起，皇上突然無疾而終，豈不是教人諸多揣測？也因為如此，蘭兒郡主跟睿王爺的親事就此延宕下來。
瞥了飛天一眼，示意他不要太多嘴了，玄禎淡然的說：「蘭兒不是進宮陪伴太后嗎？」
「太后心情日漸好轉，郡主已經不用時時刻刻陪侍一旁。」
「郡主知道三爺今兒個回京城嗎？」飛天還是不怕死的又湊進來攪和。
「一得到消息，我就告訴郡主，郡主還親自進膳房為三爺做了幾道點心。」
「今兒個有口福了，郡主做的桂糖糕最好吃了。」飛天狀似不經意的瞧了玄禎一眼，他到現在還摸不透三爺對郡主的心意。
「郡主的桂糖糕有你的份嗎？」鐵漢不客氣的潑他冷水。這傢伙真是一點規矩也沒有，三爺沒當他是奴才，他就以為自己可以跟三爺平起平坐。
「我們跟三爺在外奔波那麼久，郡主怎麼會捨不得分幾塊桂糖糕給我們？」飛天接著轉頭一問：「李總管，你說是不是？」
「托三爺的福，郡主準備很多，我們大伙兒都有一份。」
「我就知道，蘭兒郡主最好了。」
鐵漢忍不住翻了一個白眼。
「三哥哥！」蘭兒已經迫不及待的步出萬安堂，一瞧見玄禎，她笑靨如花的飛身撲了過去。
不著痕迹的拉開她，玄禎打量了半晌，口氣有著難得的溫柔，「蘭兒瘦了。」
「三哥哥離開京城之後音信全無，人家好擔心。」
「飛天足智多謀，鐵漢是勇士中的佼佼者，有他們照顧，我一定平安無事。」
「你說得可輕鬆，一點也不明白人家的心情。」
「妳就愛瞎操心。」
「我怎麼能不操心？我……」聽說江南美女如雲，每當她想到三哥哥會不會迷戀上那兒的姑娘，她就茶不思飯不想。
飛天一眼就看穿她的心思，「郡主，妳最清楚三爺的性子，他怎麼可能在外頭拈花惹草？有一次游湖，我特地請來了一位唱曲的姑娘應景，反正是解解悶，何必太嚴肅？誰知道三爺一見到人就把人家打發掉，真是掃興！」
嬌羞的紅了臉，她怎麼會不清楚三哥哥的性子？三哥哥自尊自傲，可不像那個見到漂亮的姑娘就垂涎三尺的怡王爺。
「飛天，你怎麼一回來話就這麼多？」玄禎若有所思的一眼斜睨而去，飛天連忙回以無辜的傻笑，鐵漢不忘趁此機會竊笑。
「咦？這位姑娘是誰？」蘭兒終於發現恬靜的站在他們後頭的女子。
秦綢兒一直靜靜的觀看著他們之間的互動，心裡想著，她猜想的果然沒錯，「他」的氣質尊貴，當不是泛泛之輩，而今事實證明，他正是睿王爺本人。
側著身子，玄禎為她引見，「蘭兒，這位是江南第一織造『千繡閣』的綉女秦綢兒姑娘，我想請她準備皇上的壽禮。」
「奴婢見過郡主。」秦綢兒行禮道。
原來是個綉女！蘭兒覺得鬆了一口氣，可是心底深處似乎又有一種揮之不去的壓迫感。這位姑娘纖細溫柔之中蘊含著一股剛毅的氣質，此人若是情敵，她恐怕要擔心受怕了……可笑，一個綉女哪能跟她這個郡主比呢？
「李總管，你幫秦姑娘準備一間最清幽的上房，還有派個丫頭伺候秦姑娘，秦姑娘有任何需要，你全力配合。」
「是，三爺。」
不喜歡被人冷落的感覺，蘭兒撒嬌的勾住玄禎的手臂，將注意力轉回自己的身上，「三哥哥，一路折騰，你是不是肚子餓了？我們趕緊進去用膳唄！」