第十七章

但這麼一想，他心裡又悶了。憑什麼夏家做得的事，他曹家做不得？

他主意打定，回頭就送幾個有天分的綉女上私塾念書去！

夏雲又說了。「但是，讀書的人絕對不能是外人。」

他眉一皺，正想問為什麼，可思緒一轉便曉得了。

要是外人念了書，再學了技，萬一起了二心，哪還留得住人。

這麼一想，就知道夏雲大娘當年的用心。

當時聽她說起，她大娘在她五歲的時候，已經開始要她描圖擎針、上私塾念書，乍聽是刻薄了點。可要不是當年的刻薄，哪能養出她這麼玲瓏剔透的人兒，跟一雙巧奪天工的縴手？

反觀他們曹家——他恨恨地想，就缺了這樣一個人才。

他自忖，要是爹當年不那麼早死，說不定還能續個弦，幫他添幾個妹妹壯實他們曹家家業……一思及此，方才被她口中那兩株梅挑起的怨慰，倏地又冒了上來。

都怪她爹背信忘義，氣死了爹！

他黑著臉坐上床沿，下巴一點要她過來伺候。

夏雲一瞧他臉色，就知道他的心情，細索方才對話，她倏地明白事出何因。

她暗嘆。還真是動輒得咎，不回，怕他覺得怠慢；回了，他又生氣。

她拖延似地移動腳步，繋在她腰上的銀鎖腰飾同時輕響。

曹震往她腰際一望，心頭那股悶，忽地消散。

原來她繋著呢！

也真不知道是怎麼個因緣際會，她隨便一說，便能鬧得他心煩，但隨意一動，瞬間又解他煩憂。

總的一句，就是在乎，只是他不願意承認。

一承認，他爹死前的交代——報復夏家人，他如何做得出來？

一待她接近，他立即環住她腰肢，生猛地吻住她。

近來他總待在作坊監製那五千件絲棉襖，忙得連休息的時間也無，更別提過來「碧漪堂」與她歡愛。

這麼一親，他心裡倒有一股夙願得償的懷念。

她的身子，依舊那麼嬌馥柔軟。他的大掌沿著她腰臀上挲，接著停放在她鼓起的胸脯，細細地捻捏。

夏雲顫著身子嬌喘，腰上的墜飾一鈴一鈴地亂響，他福至心靈，突然喊來蟠桃。

蟠桃在門外輕敲。「曹爺喊奴婢？」

「用不著進來。」他一邊說，一雙手仍擱在夏雲身上，燙熱的鼻息陣陣拂過她纖細的頸脖。「你去找亨菽，要他去我房裡拿柜上的木匣，你這麼說他就曉得了，拿到馬上把它送過來。」

她臉紅似火地瞅他，不知他此舉何解。

半晌，蟠桃回來，衣著整齊的曹震打開房門，接下木匣。他一放手，赤身露體的夏雲立刻躲進被子裡邊。

他回頭看見，湊上來把被子掀開，不給她半點遮掩的機會。

「曹爺——」她為難地捂著自己，羞澀的模樣更是挑起了他的慾念。

「過來。」他下巴一努，同時打開手裡硃色堆漆的木匣子，取出兩隻金制的耳飾。

由花絲纏繞而成的金葉底下，甜俏地綴上五、六顆豆粒似的金鈴，金鈴雖小，鳴聲卻頗動聽。他探身親自幫她戴上耳飾，手指每每一動，金鈴便好聽地響著。

這耳飾是他很久以前買的，覺得它聲音動聽，只是買下之後，遲遲未找到可以送交的人兒。

「送你。」

「為什麼？」她驚訝地抬頭，金鈴一響。

他拉長臉。「我送你就收，問那麼多做什麼？」

她心裡嘟囔，是他說的，有恩報恩，她才會想是不是他「又」知道了什麼——比方，她請夏家綉坊幫忙趕製征衣的事。

不過他這麼一說，她便曉得，是自己想多了。

他睇看著她的臉龐，她身上未著一物，卻戴著一對華麗耳墜，襯著她秀雅的面容，有一種奇突、妖嬈的艷，非常勾挑人心。

俯下頭，他唇瓣自她耳垂一路下吮，略粗糙的指尖摸索著她的乳尖，她身子不由得輕顫了起來。

她一動，耳上的金鈴就響。她眨眨大眼，驀地明白他刻意讓她戴上的原因。

他貼在她耳邊慢條斯理地呢喃。「就像你想的那樣——我想知道，等我進到你身體裡邊，你耳朵上的鈴鐺，會怎生地顫響——」

邪惡！她瞠直了雙眼。可當他唇瓣滑至她胸脯，舔舐、卷弄那挺起的嬌蕊，體內四竄的慾望，讓她再也板不起臉駁斥他什麼。

一發覺難耐的喘息聲從自己喉間流泄，她欲蓋彌彰地捂住嘴巴。

他一瞧見，立刻拉開她的手。

「誰准你捂嘴？」他兇狠地眯起眼睛。「我就是要聽你呻吟、哭喊，哀求著要我要你——」

「為什麼？」她不懂他為何老是在善待她之後，又馬上教她難堪？難道他倆真沒有和平相處的一天？

他鄙夷地笑。「你到現在還問這種天真的話？你該不會以為只要幫我曹家做一點事，就能彌補你爹背信的罪孽？」

她掉下眼淚。沒錯，她心底確實這麼想著，以為精誠所至、金石為開，只要她有心努力，終也能盼到改變的曙光。可瞧他這表情，她心裡閃過先前曹家小婢在默林里說的話，難不成真被說中了，想彌補，只能拿命來償？

「有空掉淚，不如把腿打開。」他故意挑用羞辱她的字眼，誰教她又讓他想起夏家人的罪！

仇恨與慾火在他體內交織騰燒，讓他的觸碰都帶上一點殘酷的凌厲。

他的手指鑽進她濡濕的腿間，知道她淚流滿面的時候，仍能對他的觸碰產生反應，他著實感到滿意，他就是喜歡逼她承認自己離不開他、需要他。

另一方面，也是要安自己的心。雖然知道被關在「碧漪堂」的她哪兒也去不了，但她太水靈、太纖細，每每看著她，他心裡總有種恐懼，怕她隨時會從他面前消失不見似的。

他需要其它更堅實的證據證明，她只會待在他身邊。

他輕巧地戳探狹窄的入口，感覺它顫抖似地含納住自己。直到他手指全數沒進，她已經嬌喘連連，額間跟頸脖冒出薄薄的汗液。

他俯下身舔去她身上的汗滴，濕濡的舌尖讓她敏感地扭起腰肢，清脆的鈴聲不絕於耳，他滿足地綻出笑來。

……

*本書內容略有刪減，請諒解*

【第七章】

三千件絲棉襖一交出，計家這邊，便自以為曹計兩家的親事底定，自顧自籌辦起婚事來了。

雖然開頭計夫人曾經勸過，急事緩辦，一切先等曹家送來聘金再說，可計老爺什麼話也聽不進，一大早便進來女兒閨房，要她快快綉出一個荷包，好讓自己送到曹家，充作定情之物。

費了三天工夫，計錦總算交了一個，荷包上頭繡的是葡萄，取意「多子多孫」。計老爺看著葡萄綉，覺得自家女兒綉工真是厲害，興沖沖地拿到曹家獻寶。

曹家這頭，夏雲騰空綉出來的香囊，也請亨菽代勞，送到他家主子面前。曹震又連著幾天沒回主屋，他先前允下的大買賣已逼到期限，只得日日留守作坊，深怕有一點拖延。

見到香囊，曹震忍不住暗贊了聲好。米白緞底上繡的是株萱草，大概想著曹震是男人，繡得花枝招展，他未必帶得上身，所以只得文綠一色，細看，卻有無數深淺，交替過渡。纖長的莖葉或卷或舒、或長或短，蔓延無邊，又錯落有致。