第二十章

她答應過娘，一定會想辦法讓自己好過一些。逃不了跟他歡好，她想，至少可以讓自己不那麼疼吧？

曹震審視她的臉，心裡掙扎著，依不依她？

報復與好奇在他心頭交戰，結果，是好奇贏了。

「上回的事我已經忘記了。」他故意不配合。「但既然你喜歡，就由你來吧。」

他雙手一環，在床上大方坐定，他倒要看看，她能大膽到什麼程度？

紅著臉，她捂著胸口，緩坐起身。

都這個時候了，她還要記掛身子會被他瞧光了去。曹震覺得好笑，但表情未變，靜靜等她自己靠上來。

一雙小手，怯怯地按貼在他胸口。

她的手好涼。他垂眼凝視她躊躇的小臉，粉白的臉頰混著羞怯的紅暈，再添上一雙燦也似的水眸，渾身散發幾可聞見的香氣。

他心弦一動，倏地忘了報復她的念頭。

只見她吸口氣，淺淺地啄了下他的唇瓣。

這個吻透露了很多事，包括對他的情意——不管他對她再惡劣，她內心一角，猶然住著他身影。她只希望他對她仁慈一點。

兩人目光交纏，過了一會兒，她才又挺起腰，主動加深這個吻。

她嬌怯的舌一滑入他口唇，立刻被他舌尖纏住，又挑又攪，逗得她不住輕吟。

……

*本書內容略有刪減，請諒解*

兩人身迭著身不住喘息，乏極的夏雲雖然無力睜眼，但猶能感覺到他拉錦被，將她虛軟的身子蓋住。

暖熱的大掌輕輕拂開她汗濕的發，接著卸下她搖散的發簪。

她忍不住想，此時的他，是什麼樣的表情？

不可能是恨。雖然他口中老喊著報復報復，可流淌在他指尖的憐惜，卻怎麼樣也遮掩不住。

她記起之前，曾訝異自己為何恨不了他，她想，肯定是因為這個——屢屢在他舉動中感覺到的溫柔。

嘆口氣，她為兩人無望的未來，感到深深的悲哀。

【第八章】

接連而來的忙碌中，時間很快過去。

清明一到，家家戶戶扶老攜幼到祖墳清掃、上香，曹家也不例外。大清早天剛亮，廚子已經備好一桌春餅菜，儘是曹震他爹生前最愛吃的醬肘絲、韭黃肉絲。

妥貼地包上幾卷，再添兩束鮮花、四樣鮮果，曹震帶著柯總管跟幾名傭人，浩浩蕩蕩來到城外七里處的惠山。

曹家一發達，曹震便花了重金，把家墳大肆整修過，還蓋了座涼亭在墳邊。萬一天雨，一伙人還可以暫待在亭里避避。

今回祭拜的人多了一個夏雲。因為他知道她身子不可能捱得起，所以曹震並沒像先前說的，真讓她從曹家大門一路跪行到惠山，不過也沒厚待她。上山時她跟一般仆佣一樣，混坐在擁擠的馬車裡，下車時也被安派了工作，捧著一簍鮮果，無人攙扶地來到墓地。

雖然曹震每月都會派人過來洒掃，但山中草木本就長得瘋快，沒幾天又是野草叢生。

「快快快——」柯總管隨意指了幾個人。「把手裡東西找個地方擱好，拿鐮刀過來把墳頭整理整理。」

婢女們怕傷手，全站在一旁不動。只有夏雲，聽了柯總管的話，立刻拿了鐮刀，一把草一把草割了起來。

「夏小姐！」柯總管看見，忙過來喚。「您在旁邊休息就可以了——」

「沒關係。」她拿出帕子一抹頭上的汗滴，表情並不勉強。「我都來了，多少該盡點力。」

曹震在亭子里遠遠看著，雖不曉得她是不是故意做給他看，但見她在大太陽底下忙得一身汗，他多少有些感動。

清理完畢，曹家傭人手拿一炷香，在曹震身後站成了一排。

夏雲因不是曹家人，自然被排除在外。

曹震獻花、獻果，說完了祝禱庇佑等詞句，回頭，竟看見夏雲遠遠跪在眾人身後，雙手貼地，虔誠萬分地拜著。

或許是因為她的表現奏效，曹震好幾天沒再用言語苛責她，夜裡若回府休息，也會上「碧漪堂」睡覺。

而他留在「碧漪堂」的私物，不知不覺，也一天一天變多了。

半個月過去，李家的大買賣總算如期交出，曹震心知計家的事不能再拖，一日，他約好陪客，還有主角計老爺，在自家庭院設宴。

接到曹震送來的短簡，計老爺心想肯定要談婚事，喜不自勝地赴宴。席中有兩名陪客，其一計老爺也認識，是織造大人跟前最紅的沈師爺。另一名後生叫曹新，跟曹震有著親戚關係。為了讓計老爺心甘情願放棄把女兒嫁給他，曹震花了幾天，自宗親里找了一個樣貌身段皆不輸自己的才俊。

而且，曹新今年剛通過院試，取了生員資格，年紀很輕，方才弱冠，可說是前途無量。

曹新的遠房堂姊，很湊巧，就是沈師爺的妻子。

得喊曹震一聲「小叔」的曹新，對於曹震安排的親事，只有一句「全憑小叔作主」。至於沈師爺，五十兩銀子一收，不管曹震說什麼，他都點頭應許。

眼前一桌菜，全是為投計老爺所好——一盤酸辣咸香的炒麻豆腐、一尾醋椒鱖魚、一盤醉蟹、一碟片得細薄的雲南宣威腿，最後上了一個熱氣騰騰的紫銅大花鍋。

「來來來，吃菜，喝酒。」曹震身為主人，少不得殷勤相勸。酒酣耳熱，他開始聊起正事。

「不瞞計老，其實我這個侄兒，前陣子我堂嫂一直來問我，認不認識哪戶殷實有為的人家，家裡還有未訂親的閨女——」

「是是是，」計老爺還不知道曹震打什麼主意，不斷附和。「俗話說『成家立業』，男人娶了親沒了後顧之憂，才能在事業上有所拼搏。這位曹賢侄現已經通過院試，是該早早成親，讓家中兩老安心。」

「晚輩也這麼認為。」曹震又敬了一盅。「可是晚輩左思右想，除了計老這頭，一時竟想不出其它理想對象——」

「哪裡的事。」計老爺搧著手。「這事就交給我，待我回去打聽，三天就好，三天就給你一個好消息——」

這時沈師爺開口了。「其實也不必捨近求遠，我記得計老爺不是生了兩子一女，怎麼，貴千金已經有了婚約？」

計老爺笑嘻嘻地答：「是還沒有，不過——」

「既然沒有，」沈師爺插進話。「不正好可以跟我這個堂弟湊成一段佳緣？」

計老爺一呆。怎麼會說到這上頭去？礙於沈師爺身分，計老爺不好當面反駁，只得看向曹震，希望他幫忙搭個話。

沒想到他竟然說：「是啊，我也是這想法。曹新和計老千金年紀相仿，肯定很有話聊。至於計老這邊，人品跟家風又都誠實可靠——」

計老爺霍地起身，一張圓臉怒紅。「你這話，敢情是要我把我家錦兒嫁給你這個侄子？」

曹震微微一笑。「計老剛不也同意，我這侄子年輕有為，應該早早安排親事，安他爹娘的心？」

計老爺被堵得說不出話來。他的的確確說了那番話，但他可沒說要把自己女兒嫁給這個叫什麼曹新的！