第十三章
儘管是一場不合法的選拔賽，而且還是代表犯罪與邪惡的黑暗行會，但是也不知從哪兒湧來了那麼多的觀眾，其中甚至還有雍容華貴的貴族夫人與小姐們，打扮得象要出席社交舞會一般花枝招展，在看台上紛紛就坐。
在特里亞初秋的藍天下，旗幟的海洋中，即將展開一場十年一度的拼殺。
東邊柵欄的入口處，擠滿了腰間別著號碼牌，躍躍欲試的參賽者：打扮得象會活動的口袋的魔導師，華麗的魔劍士，詭異的靈劍士，神秘的黑暗忍者，漆黑盔甲的黑騎士，陰沉的黑暗僧侶，黑暗精靈……
若論到醒目，自然要屬其中最『燦爛』的一隊參賽者了。雷安只是簡單地用一根金色的寬絲帶綁住了頭髮，一身白色的裝束，隱約可見裡面的內衣，身邊的卡蘿就象一團烈火，從法衣到頭上的蝴蝶結都是火一般的紅，至於彩翎那一身鮮艷的羽飾，只要是人就無法不多看幾眼，何況還有身材惹火的小愛，打扮整齊，隨時可參加國宴的愛麗絲。
「我們是先聲奪人哪。」卡蘿十分滿意地說。
雷安的目光一一掃過周圍的人，每個人看上去都很強的樣子，但他對自己的隊伍有著出乎意料的信心。
「啊，小美人你在這裡！」一個男人擠開人群向他們走來，故作姿態地說，「一大早就看見這麼多美麗的人兒，今天的運氣一定不會差的啦。」
「這位大叔是誰呀？」卡蘿驚訝地問。
雷安冷冷地說：「我不認識。」
昨晚的醉漢此時看來還有點宿醉未醒的樣子，毫不客氣地把手搭在雷安肩上：「怎麼樣？若我們在比賽中相遇的話，要不要我放你一馬？」
雷安狠狠地把他的手拂下去：「不必了，我們自己能取勝。」
「不要這麼冷淡嘛，我很樂意為美人服務的。」
卡蘿神氣地說：「如果真想幫忙的話，就拜託你洗乾淨脖子等著吧。優勝是屬於我們的。」
「喵妙！」
「這句話說對了。」愛麗絲同意。
「好！」卡蘿一揮手中的法杖：「上場了上場了！隊長，大家！為了第一名的獎勵和金錢，努力吧！」
「喔噢！」眾人齊聲叫道。
有騎著馬的傳令官首先繞場一周宣讀比賽規則，與普通的競技大同小異，只是沒有評選美與愛的皇后的儀式，也沒有醫療隊在場邊隨時等待救治，一個人的生死完全掌握在自己與隊友的手中了。
一開始的比賽，場地分為幾十個石灰圈，參賽的雙方就在圈子裡決一生死，當參賽者的隊伍浩浩蕩蕩開進場中就位的時候，看台上響起一陣又一陣的尖叫聲。
「啊，多麼可愛的孩子，多麼可愛。」一位多愁善感的貴婦人用她灑滿了香水的手帕去擦眼睛。
「他們實在是美貌極了，哎，是魔鬼誘惑他們起了這個念頭來著么？」
（以下種種請參照聖鬥士星矢中阿瞬出場圖）
雷安微微皺起眉頭，各就各位了，對面一夥看上去象是從垃圾箱里爬出來的參賽者大大地掃了他的興。真是的，就不能有象樣一點的對手嗎？
他回頭看是否有人和他有同樣的看法，卻看見卡蘿臉上少有的嚴肅，輕輕地嘀咕著：「真菜！我以為我們起碼可以闖過三關呢。」
「卡蘿？」
「隊長要小心，這些傢伙不好惹。」卡蘿轉過頭去和彩翎說話，小愛把戴著貓拳套的左手插在腰間，右手捂著嘴，發出一陣惡趣味的爆笑：「哈哈哈，是俗稱垃圾老鼠騎士團的諸位啊，在這地方遇見，難道你們也要阻擋本姑娘的修鍊之路嗎？」
從近似於垃圾桶的盔甲裝備中發出含糊不清的聲音：「勝負難測，小貓你別太得意了。」
「呵呵，你們這麼多人欺負我們，等我到街上替你們宣傳哦。」
「沒辦法，這是碰見了，要不然我手下留情，只斷你一隻貓爪或者一隻貓耳朵好了。」
就在此時，比賽開始的大鐘敲響了！
雷安下意識地拔劍，與此同時，身邊的空氣傳來撕裂般的異動，彩翎的弓弦還未彈回原位，小愛已躍在半空，貓拳套劃出凜冽的氣流：「誰要你手下留情啊！」
「勝利者！由雷安組隊之團體！」當傳令官大聲念出結果的時候，雷安雙腿發軟，幾乎坐了下去。
「勝啦勝啦！」卡蘿欣喜若狂地跳起來：「這下子就是輸了也沒什麼了，連垃圾都被我們打倒了呢！」
愛麗絲冷靜地用精緻的蕾絲手帕抹去額上的汗珠：「這些黑暗中的下等生物，生命力還挺強的哪。」
「我的修鍊之路又添了新的一筆呢，」小愛的眼睛變成心心，「隊長果然厲害！參加這樣的隊伍，也有可能是好事呢！」
「彩翎好累哦！」只有彩翎說了真實的感受。
雷安疲勞不堪地抬頭：「卡蘿，小愛，他們很強嗎？」
卡蘿一反剛才的嚴肅，神氣地說：「不過爾爾，去年敗給黑暗美少女騎士團而被出局的，不然的話，他們早就入圍了，哈，看來今年我們也有可能入圍啦！我早就說了嘛……」
雷安頭疼地坐了下去，早知道卡蘿的嘴裡是說不出實話來的。
片刻休息后，進入下一場比賽。
這次的對手是一群身著長袍的箭手，來自沙漠的騎孥手，雖然屬下都身著長得蓋住全身的袍子，但為首的卻是個身穿少得不能再少的裝束的綠髮少女，濃密的綠色頭髮象春日的野草一般生機勃勃，編成一條粗大的辮子垂在身後，似笑非笑間，風情無限。
「啊，」卡蘿撇著嘴角露出虛情假意的禮節，「原來是沙漠盜賊團的諸位啊，也來趕這場熱鬧嗎？你們還是在沙漠里劫財來得安全一點，不要淌這趟渾水啦。」
綠髮少女的笑聲如駝鈴般悅耳：「明知道是渾水還來淌，彥都里希島無禮的火焰魔法師啊，你的智慧還是沒有什麼長進嘛。」
「哼，我和你們這些烏合之眾不同，我們是有必勝的信心才來參賽的哦，」卡蘿怒氣沖沖地說，「連個治療師也沒有的隊伍，只能是為我們的成功之路做鋪墊的吧。」
「治療師？」綠髮少女做不解狀，「啊，就是你們隊伍中那個會走路的聖誕樹吧？我可看不出在實戰中有什麼用，通常在敵人靠近我們之前，沙漠的疾風就會貫穿他們的心臟，要那中看不中用的東西做什麼呢？」
「真是狂妄自大的言論，」愛麗絲臉色有少許的發白，還是很鎮定地說，「和這個蠻族爭論有違我的優雅美學，等上場了再說！」
「還有啊，你們那隻拿著弓箭的小鳥又是怎麼回事？難不成就是你們的弓箭手嗎？看她那一臉弄不清情況的樣子，也許射出去的箭會朝著你們飛回來也說不定哦。」
「那個姐姐在說什麼？」彩翎不明白地問。
「她在笑話你的頭飾啦，」小愛涼涼地說，「還說你是一隻沒發育全的小鳥。」
「可惡！」彩翎漲紅了小臉大聲吼了起來，「我說第一千遍！人家不是鳥啦！」（憤怒的驅動下，領悟必殺技：無影銀光亂舞！經驗值上升！轉職為連孥手！）
「戰鬥結果！勝利者，雷安組隊之團隊！」
「啊哈哈哈！」卡蘿用手掩著嘴發出狂笑，「沙漠里的蟲兒果然還是回沙漠里比較好，你說是不是啊，啊哈哈哈……」
綠髮少女狠狠地瞪了她一眼：「給我記住！」頭也不回地帶著隊伍走了。
「回到沙漠里去好好當你的短路的盜賊吧，啊哈哈哈……」卡蘿快樂得不得了。
「卡蘿。」
「是。」
「不要嘲笑失敗者，」雷安沉聲說。
「好嘛。」卡蘿伸了伸舌頭，「人家太高興了……好！我們離勝利又近了一步了！加油加油！」
即使有著身為冒險者的自知，但是經過長久的戰鬥以後，所有人都有一種『我為什麼到這兒來』的疑問和無法抑制的疲倦。
象小鳥一樣活潑的女孩子們也有累的時候，卡蘿舔舔乾裂的嘴唇，搖搖晃晃地走到場邊，端起事先準備好的冰茶一飲而盡，『呼』地一聲長嘆：「累死了……」
愛麗絲都懶得跟她鬥嘴，自顧自猛扇著扇子，彩翎頭上的羽飾開始零亂，小愛趴在休息用的墊子上喘著粗氣。
只有雷安還是那麼沉著，連眉毛都沒有動一下，碧藍的眸子閃著沉靜的光芒，小巧的鼻翼微微煽動著，整個人透出異樣的神色，彷彿嗜血的小獸聞到了血腥味一般。
越到後面，他越是沉著，起初的不適應和手足無措已經蕩然無存，非常適當地做出一個隊長，一個騎士的姿態，以異乎尋常的冷靜和勇猛擋在同伴面前，淋漓盡致地發揮了他曾經學過的一切。
這支臨時殺出來的黑馬隊伍現在已經沖向了入圍的底線，已經有人在紛紛猜測他們的真實身份和來路了，看台上的議論聲多多少少地傳入了雷安的耳朵，漸漸的，他聽見了熟悉的名詞：盧塔倫，凱德弗里克，男寵……
他笑了，平靜而自然，有什麼呢？對於他來說，連朝夕相處的那個人都可以放棄，現在還有什麼能讓他在乎呢？他……已經死了啊……
一個已經死了的人，還會在乎別人的看法嗎？
他在乎的，只有一個人，可是，他以前不知道……
而那個人呢，現在還是不知道吧……
越來越多的目光落在他和女孩子們身上，是那麼不屑一顧的目光吧，認為他們是怎樣不堪的隊伍啊。
可是，只要取得勝利就好了，他為的只是自己的勝利，而不是任何人。
出場的號角聲響了，雷安抿著嘴一揮手，女孩們在他身後站成了隊列。往場中走去。
「這陣勢可夠瞧的啊。」卡蘿有氣無力地說。其他的人乾脆不予置評。
擋在他們入圍的路上最後也是最多的障礙出現了，敵人的數目多得一眼望過去竟然數不清，種類也各種各樣，有身材龐大的人頭龍，雲雀狩獵者，洞穴巨人，也有陰險的黑暗魔術師，敏捷的上忍。
「喵呀……」小愛的貓耳朵耷拉下來。
「哼，過了這關就行了嘛。」愛麗絲忽然樂觀起來。
「治療師不要把戰鬥看得如此簡單好嗎？」卡蘿連吵架的心都沒有了。
雷安握緊了劍柄：「愛麗絲說的對，只要闖過這一關，我們的目的就達到了，所以，無論如何，一定要勝利！」
一路行來，這麼具煽動性的話還是第一次從他嘴裡聽到，女孩們驚訝地睜大了眼睛，雷安自己都沒注意到，他的眼角竟然裂開了，一條細細的血絲流了下來……
「看來是勢在必行啦。」卡蘿暗暗地咋舌，她們的隊長已經被戰鬥搞得瘋狂了。有意無意的，她回頭瞥了愛麗絲一眼，後者也正在看著她。
目光一碰，又飛快地轉開去。
「出陣！」雷安一聲大吼，由彩翎撕裂空氣的弓弦拉開了戰鬥的序幕！
與此同時，愛麗絲清亮的誦禱聲響徹了整個賽場，久久地回蕩在秋日的藍天白雲下……
「我們贏啦！贏啦！」在傳令官的號角響起來之前，女孩們已經近乎瘋狂地沖向一起，互相擁抱著。
「哎，我還真是看走眼了，原以為你這樣的治療師在實戰中只能站在後面實施治療法術的，沒想到對付那些惡鬼還有一套。」卡蘿氣喘吁吁地說。
「我向來不和沒有知識的人計較。」愛麗絲還保持著她老一套的悠然自得，拿出象牙小扇扇風。
「得啦你呀！」卡蘿哈哈大笑著拍打她的肩膀。
愛麗絲正要發作，彩翎尖叫著撲上來：「哇！姐姐我好愛你！你真是太了不起了！哇！」
只有雷安鎮定自若地聽著傳令官宣布著他的勝利，最後望了一眼滿地慘不忍睹的屍體，把手放在胸前，向主看台鞠了一躬，然後對抱在一起，歡天喜地的女孩子們說：「走吧，該領取獎賞了。」
卡蘿伸伸舌頭：「我越來越琢磨不透隊長的想法了，目的達到，他應該很高興才是啊。」
「看樣子你不僅體力下降，連腦子也糊塗了，」愛麗絲風涼地說，「你忘了他最終目的是什麼。還有你，什麼帕爾瓦皇家……」
卡蘿一把捂住她的嘴，神情緊張地說：「噓！事實上，那是我說著玩的，隊長也是吧，沒人想做這種瘋狂的事的。」
「那可要看人而定。」愛麗絲推了她一把，「走吧，我們遲了。」
一共十隊入圍的隊伍在收拾好的場地中間接受了金錢和武器的獎賞，在漫天飄舞的彩帶中，對著看台上飛舞的手絹海洋一一致謝，然後聽著傳令官宣布明天在同一時刻舉行爭奪優勝者桂冠的比賽。
他們驚奇地看到，那個邋蹋的劍客也在其中，而且，更令他們驚訝的是，他是孤身一人，沒有任何同伴而入圍的。
「看看！看看！」他大聲說，絲毫不顧別人的眼光，擠開人群走過來，「這是誰！不是美人你嗎？真巧，又見面了！」
雷安冷冷地看了他一眼：「你是誰？」
「對啊，」他誇張地打了自己的額頭一下，「我還沒做自我介紹，我是流浪的劍客，本名沒有人記得了，你就叫我帝吧，我的心向來是自由的，象飄動的風兒一樣自由，但自從看見了你，就有一種奇怪的感覺在我心裡生了根，所以我對自己說：這是個千載難逢的機會，不能讓這個美人從我身邊走開……」
雷安轉身就走，打斷了他滔滔不絕的話，叫帝的男人急忙追了上去：「你可真冷淡哪，美人，不過很有個性，我喜歡！」
「收起你這一套吧，」雷安厭煩地說，「明天上了場，我會把你剁成八段的。」
「我正是為此而來的，」帝嘆了口氣，「你不知道嗎？明天的戰鬥是可以自行組隊的哦。」
雷安停下了腳步，目不轉睛地看著他，可惜一把大鬍子遮著幾乎是全部的臉，他休想從這張臉上看出什麼來。
「你什麼意思？」他終於問。
「就是字面上的意思咯，美人你該不會拒絕我吧？我自覺還有一些本領，不至於讓人佔了便宜去，」他曖昧地說，「讓我加入的話，對你也有好處的喲，你可以穩操勝券了。」
女孩們圍攏來打算聽聽他們在講什麼。雷安一個手勢把她們打發得很遠，仍舊盯著他問：「為什麼是我？」
「因為你是美人啊，我喜歡幫助美人，」他狡猾地說。
雷安飛速地思索著，他提出的實在是一個誘人到無法拒絕的提議，他知道，自己的隊伍中最弱的實際就是劍士這一塊，缺乏實戰經驗，又沒有趁手武器的自己擔任這個位置是勉為其難，今天在戰鬥中能取勝靠的是女孩子們的努力來彌補，但明天的精英戰中，能否繼續這麼干就很渺茫了，如果有一個強有力的劍士的話……
「有交換條件的吧？」他挑起眉毛，注視著對方。
「有啊，你真是爽快，這樣一來，我也不用多說了。」帝理所當然地說，「我的條件，就是你！」
果然不出所料，雷安在心裡冷笑，又一個好色之徒。
「怎麼樣？小美人？」他盯著雷安，彷彿想把他一口吞下去。
接著，女孩子們目瞪口呆地看著她們的隊長露出燦若春花的笑容，清楚地說：「成交。」
「雖然不知道他們談的是什麼，但總有一種不好的預感。」卡蘿渾身發冷地說。