第一部 玫瑰
我的名字叫黃振華。
玫瑰是我的妹妹，黃玫瑰。她比我小十五歲，而我再也沒見過比玫瑰更像一朵玫瑰的女孩子。
她是我唯一的妹妹，母親在三十八歲那年生下她，父親當時的生意蒸蒸日上，一切條件註定玫瑰是要被寵壞的。
玫瑰三歲大的時候，已是一個小小的美人胚子，連母親也訝異不已，因為一家人都不過中人之姿，這樣的水嬰兒實在是意外之喜。
玫瑰不但長得好看，而且能說會道，討人喜歡，考幼兒園的時候，無往不利，老師摸著她漆黑烏亮的頭髮，憐愛地說：「這個小小的黃玫瑰，將來是要當香港小姐的。」
她的生活毫無挫折。
後來，當然，她長大了，漂亮與不漂亮的孩子，同樣是要長大的。
玫瑰出落得如此美麗，薔薇色皮膚，圓眼睛，左邊臉頰上一顆藍痣，長腿，結實的胸脯，並且非常的活潑開朗。男孩子開始追求她的那年，我已讀完建築，得到父親的資助，與同學周士輝合作，開設公司。周年少老成，他的世界明凈愉快，人長得端正高尚，他對詩篇圖畫，鳥語花香，完全不感興趣。生活方面，他注重汽車洋房，當然還有公司的賬簿，他是典型的香港有為青年，你不能說他庸俗，因他是大學生，談吐高雅，但也不能將他歸入有學問類，因除出建築外，他對外界一無所知，他會以為鮑蒂昔里是一種新出的名牌鱷魚皮鞋。但我喜歡周士輝，他的優點非常多，和藹可親是他的首本好戲。他有個青梅竹馬的女朋友，卻把她收得非常嚴密，輕易不讓我們見面。
他的理由：「尤其是你，振華，防人之心不可無，我不怕一萬，只怕萬一，等我娶了她，才讓她見你，情場如戰場，你的條件太好，我不能放心。」
我頓時啼笑皆非。這便是周士輝，我的生意拍檔。
母親對我是滿意的。
她說：「士輝這孩子有生意頭腦，能補足你的短處，將來生意做大了，難免有意見相歧這種事，你要忍讓點。」
我唯唯諾諾。
母親最近這一兩年脾氣很古怪，父親叮囑我們對她忍讓一點，她更年期。
「聽說士輝快要結婚了。」
「是。」
「你呢？」母親問。
我抓抓頭皮，「沒對象。」
母親說：「打爛了電話的全是找玫瑰，玫瑰最近很不像話，一天到晚就是懂得往外跑，出了事就來不及了，」她不悅：「你是她大哥，她一向聽你的話，總該說說她。」
我陪笑，「媽，現在的孩子，沒什麼好說的，他們都很有主張。」
「是我自尋煩惱，」她發起牢騷，「四十歲還生孩子，現在女兒不像女兒，孫兒不像孫兒。」
我連忙說道：「玫瑰的功課，還是一等一的。」
母親也禁不住微笑，「也不知她搞什麼鬼，都說聖德蘭西是間名校，功課深得厲害，但是於小學一年級起，也沒有看見過她翻課本，年年臨大考才開夜車，卻又年年考第一，我看這學校也沒什麼道理。」
電話鈴響了。
媽媽說：「你去聽罷，又是找玫瑰的。」她沒好氣地站起來，到書房去了。
我接電話，那邊是個小男生，怯怯地問：「玫瑰在嗎？」
我和顏悅色的說：「玫瑰還沒放學呢，你哪一位，叫她打給你好不好？」
他非常的受寵若驚，「不不，我稍遲再找她好了。」
我忍不住問：「你找她幹什麼？問她借功課？」
「不，我想約她看電影。」他說。
「好，」我說：「再見。」我放下電話。
玫瑰尚不過是黃毛丫頭，難道這些男孩子，全是為了一親芳澤？我納罕的想。
電話鈴又響起來，我才想聽，老傭人阿芳含著笑出來說：「少爺，讓我來。」
我詫異，又是找玫瑰。
阿芳說：「小姐還沒回來，我不清楚。」
我問阿芳：「這種電話很多？」
阿芳嘆口氣：「少爺，你不常在家，不知道，這種電話從早響到晚，全是找小姐的，煩死人。」
我說：「有這種事？」
「是呀，太太說根本不用聽，又說要轉號碼以求太平。」
「你去說說小姐呀，」我笑：「是你帶大的。」
阿芳說：「你少貧嘴，小妹都那麼多人追，你呢？什麼時候娶媳婦？」
這一句話把我趕進書房裡。
才寫了三個字，玫瑰回來了，她一腳踢開書房門，大聲嚷：「大哥，大哥！」
我不敢回頭，我說：「玫瑰，你那可憐的大哥要趕功夫，別吵，好不好？」
「大哥！」她把頭探過來。
我看到她那樣子，忍不住恐怖地慘呼一聲：「玫瑰，你把你的頭怎麼了？」
玫瑰本來齊腰的直發，現在鬈得糾纏不清，野人似地灑開來。
她若無其事地說：「我熨了頭髮。」一邊嚼香口糖。
「你發了神經。」我說：「等老媽見了你那個頭，你就知道了。」
「她什麼都反對，」玫瑰說：「我哪理她那麼多。」她腳底一滑，溜到沙發上坐下。
我責問她：「你的正常鞋子呢？滾軸溜冰鞋怎麼可以在室內穿？」
「大哥，這樣不可以，那樣不應該，你太痛苦了。」她不屑的說。
「我有你這樣的妹妹，痛苦是可以預期的。」我說：「有什麼快說，好讓我靜心工作。」
「借錢給我。」她低聲說：「三百。」像個小黑社會。
我摸出鈔票，還沒交到她手中，母親已經推門進來，「振華，再不準給她錢！」
玫瑰手快，已經把鈔票放進口袋裡。
母親大發雷霆：「玫瑰，你試解釋一下你的行為，現在還是二八天時，你穿個短褲短成這樣，簡直看得到屁股，是什麼意思？一把好好的直發去弄成瘋子似的，又是什麼意思？」
玫瑰一張臉頓時陰暗下來，低著頭，不響，雙腿晃來晃去。
母親益發怒向膽邊生，「把溜冰鞋脫下來！」我陪笑：「她已經住在這雙溜冰鞋上了，怎麼脫得下來？」
我笑笑道：「媽，現在流行這種打扮，孩子們自然跟潮流走，你動氣也沒有用。」
「怎麼會生你這種女兒！」母親罵道：「一點教養都沒有，凈丟人。」
我推母親出書房，「好了好了，你老也別動氣，一會兒血壓高了，反而不妙，去休息休息。」
母親總算離開書房。
玫瑰噓一口氣，「老媽真是！」她嬉皮笑臉。
「你別怪她，」我說：「她跟你有兩個代溝，也難怪她看你不入眼。」
「她一直不喜歡我。」玫瑰說。
「不會的，你順著她一點，就沒事了。」
玫瑰在我書房裡溜來溜去，把地板折磨得「咯咯」聲，然後抱緊我脖子，感激地說：「大哥，你對我最好。」
我拉拉她一肩轟轟烈烈的鬈髮，「你知道你現在像什麼？像吉卜賽野女郎。」
她笑了。
有時候我也覺得老媽對玫瑰是過份一點。玫瑰還是個孩子，不應待她太嚴，凈責罵不生效，有空得循循善誘，沒空就放她一馬，小孩子只要功課好，沒大不了的事。
第二天回到寫字樓，士輝鬼鬼祟祟跟我說：「振華，我決定結婚了。」
我笑說道：「好傢夥！」
「看！這戒指。」他打開一隻絲絨盒子，遞到我面前，問道：「如何？」
我看了一眼，「大手筆，有沒有一卡拉？」
「一卡拉十五分」他說道：「請你任伴郎。」
「我答應你。」
「借你老爹那部四五○來用。」士輝說。
「不在話下。」我笑，「現在可以公開你的新娘了罷？」
「今天一起吃午飯。」他說。
我終於見到了士輝的終身伴侶，那女孩子叫芝芝，姓關，一個好女孩子。說她像白開水呢，她倒有英國小大學的學士文憑，可是誰也不能說她有味道，她還沒有定型，外在與內在都非常普通。
她很適合周士輝。
隔了數日士輝再約我去參觀他的新居，現場有好幾位女家的親戚，紛紛對我表示極大的興趣，我立刻明白了。
釣到士輝這個金龜婿，女太太們馬上打蛇隨棍上，乘勝追擊，名單上早有黃振華三個字。我很禮貌地應付著她們。士輝的新房顏色太雜，傢具太擠，配搭甚俗，但不知怎地，偏偏有一種喜氣洋洋的幸福感，使我覺得落寞。
關芝芝在狹小的廳房間笑著撲來撲去招呼客人，居然有種嫻淑逼人的味道，我馬上在心中盤問自己：黃振華，你也可以過這種美滿的生活，何必再堅持下去？
周士輝把我拉在一旁，「怎麼？這裡的幾位小姐，喜不喜歡？」
我只是微笑。
「你在等什麼？」士輝詫異的問：「香港並沒有下凡的仙子，婚後好努力向事業發展，女人都是一樣的，感情可以培養。」
我搖搖頭，「不，士輝，不是這樣的。」
他嘆口氣，「我不明白你。」
我說：「你以為可以用自己雙手創造幸福，我的看法不一樣，愛情是可遇不可求的幸福，而婚姻的支柱必須是愛情。」
士輝冷笑：「振華，你比我想像中更年輕天真，祝你幸運。」
我不以為忤，又笑了一笑。
把士輝的帖子帶到家中，我就知道母親要說些什麼話。
果然——
「士輝多本事，恐怕人家兒孫滿堂的時候，你還是孤家寡人。」
「你與他是同學，差個天同地。」
「你有沒有想，將來做王老五的時候冷清清？父母遲早要離開你，到時連吃頓正經飯也辦不到。」
玫瑰擠眉弄眼，偷偷跟我說：「現在連你也罵。」
老爸替我解圍，「你怕振華娶不到人？我倒挺放心，現在外頭女孩子虛榮的多，嫁他未必是嫁他的人，也許只是為了建築師的頭銜，他不能不小心點。」
玫瑰跟我說：「大哥，我有話一會兒跟你說。」
她把我拉到露台。
「說呀，又是三百元？」我沒好氣。
「不，老媽把電話裝了插撲，我不在的時候根本接不通電話，你幫幫忙。」
「幫不上。」
「大哥，你一向對我最好。」她懇求。
我瞪著她，只好笑。
「替我申請個電話裝在房裡好不好？求求你。」
「你的交際真那麼繁忙？」我問。
她吐吐舌頭。
「你才十五歲哪。」我說。
「快十六了。」她說：「幫幫忙，大哥。」
「好，」我不忍心：「答應你。」
「大哥——」她眨眨眼，眼圈鼻子紅起來。
「得了得了，你平時乖點，就算報答大哥了。」
我拍著她肩膀，「我明天就叫女秘書替你辦得妥妥噹噹，讓電話公司趁老媽不在家的時候來安裝，好了沒有？」
「就你對我好。」玫瑰肯定的說。
士輝在教堂舉行婚禮，我任伴郎。
儀式完成之後，天下起毛毛雨來，我約好玫瑰陪她打網球，因此要趕回家接她。
去取車的時候，士輝故意托我做司機，送幾個女賓回府，我只好答應下來。
女孩子們花枝招展地笑著上車，剩下一個穿白衣白裙的女郎，她的一雙涼鞋吸引了我，細細的帶子縛在足踝上，足面一隻白色的蝴蝶。
她在猶豫。
我禮貌的說道：「還擠得下，小姐，請上車。」
她展顏一笑，大方的坐在後座。
路上眾人不斷的吱吱喳喳，獨那個白衣女郎非常沉默。
我在倒後鏡里偷看她的臉，無巧不成書，與玫瑰一樣，她臉上也有一顆藍痣，在左眼下角，彷彿一顆眼淚，隨車子的震蕩微微搖晃，像隨時會落下面頰。
我心折了。
我喜歡她獨有的氣質，也喜歡那顆痣。
於是故意兜著路走，把所有的女孩子趕下車，最後才送她。
她住在一座舊房子的三樓。
我停了車，送她到門口。
我忽然忘了小妹的約會，身不由己的微笑，問：「你不請我上去喝杯茶？」
她抿起嘴唇笑，她說：「我還不知道你的名字。」
「黃振華。你呢？」
「蘇更生。」她說。
「你是男方的親戚？」我說。
「我是新娘姊姊的校友。」蘇更生說。
「啊。」我說：「難怪沒見過你。」
她微笑。
「至少把電話告訴我。」我說。
她說一個號碼，我立刻寫下來。
眼看她要上樓，我追上去，對自己的厚臉皮十分驚異，我說：「下午我與妹妹打球，你要不要參加？」
她一怔，「我也約了朋友在維園。」
「那麼好，我來接你。」我不放鬆一點點。
「不用了，在維園見好了。」她說：「再見。」
「再見。」我看著她上樓。
心不在焉的到家，玫瑰嘟長了嘴在等我。
她說我：「逾時不到，場地可要讓給別人的。」
我不與她爭辯。
一邊打球一邊盯著看人到了沒有，連輸三局。然後我看見了她。
她仍然穿白，冒著微雨與朋友們坐在棚下。
我扔下球拍走過去，玫瑰窮叫：「喂！喂！」
我著魔似的去坐在她身邊，她向我微笑。
玫瑰追著我罵，她看見玫瑰，忽然失聲問：「這是你朋友？」
「不，」我答：「我的小妹。」
她低嚷：「唉呀，世界原來真有美女這回事。」
我詫異：「什麼？」
「你妹妹是我一生人見過最好看的女性。」她輕聲說。
「有這種事？」我笑，「那麼你見過的漂亮女人真有限。她不過是長得略為嬌俏而已，是個寵壞的爛蘋果。」
玫瑰披著一頭蓬鬆的鬈髮，撐起腰，瞪著我問道：「大哥，你還玩不玩？」
我坦白說：「不玩了。」
玫瑰看到我身邊的蘇，頓時明白，她笑起來，「這位姐姐——」
「叫蘇小姐。」我連忙說。
「不，叫我蘇得了，朋友都那麼叫。」蘇和顏悅色地說。
「你好。」玫瑰眨眨眼。
她故意過來，擠在我倆中間坐。
這時侯雨下得大了，我聞到草地在雨中特有的氣息，身邊有我喜歡的女郎，我覺得再幸福沒有，只希望那一剎那不要過去。
那夜我跟小妹說：「像火花一樣的迸發，我知道我找到了她。」
「你還不認識她。」玫瑰說。
「我已經認識她一輩子了，只是等到今天才碰到她而已。」
「說得多玄，聽都聽不明白。」
「你自然是不明白的。」我說。
「但我喜歡她，我有種感覺，她會像你一樣地對我好。」玫瑰說。
夏天來了，我與蘇成為好朋友，我們一起為玫瑰慶祝她十六歲的生日。
蘇與我約好在寫字樓見。
士輝批評我的女友，「真奇怪你會喜歡她，自然，蘇非常端正高雅，但不見得獨一無二，她待人永遠淡淡的，就像她的衣飾。」
我說：「她是一個有靈魂的女子。」
士輝沒好氣，「大家都是幾十歲的人，就你一個人踩在雲里，像個無聊的詩人。」
「詩人並不無聊，士輝，不要批評你不懂得的事。」
「我是文盲，好了沒有？」
我笑，「你就是愛歪纏。」
他嘆口氣，「振華，我們是活在兩個世界里的人。」
我問：「不是一直說好久沒見過我小妹妹嗎？要不要一起吃飯？」
「芝芝懷了孩子，我要多陪她，對不起了。」他說。
「恭喜恭喜。」我說：「你又升級了。」
他很高興，「生個兒子，對父母也有交代。」
我看著他搖搖頭。這個周士輝的思想越來越往回走，也許他是對的，社會上非有他這種棟樑不可。
見到了蘇，很自然地說起周士輝那種「不孝有三，無後為大」的概念。
蘇溫和地微笑，不表示意見，事實上她是個極其反對生命的人，與我一樣，深覺生活中苦惱多，快樂少。
然後玫瑰來了。
她那身打扮，看了簡直會眼睛痛——深紫與墨綠大花裙子，玫瑰紅上身，一件鵝黃小外套。
我忙不迭搖頭表示抗拒，玫瑰聳著小鼻子坐下，撥撥左耳的獨只蛇形金屬耳環。
蘇向我解釋，「是這樣的，畫報里的模特兒都如此打扮。」
我低聲說：「她還是個學生，她並不活在畫報里。」
蘇說：「我認為她非常漂亮。」
「她自尋煩惱，母親不會放過她。」我說：「你瞧，不止我一個人認為她怪，其他人也盯著她看。」
玫瑰仰起頭，精緻的下巴抬一抬，「他們朝我看，是因為我的美貌。」
「美貌不能成為一項事業，除非你打算以後靠出賣色相過日子。」我凶霸霸的說。
蘇笑。
我再加一句：「而且一個女孩子如果老以為她自己長得美，引以自傲，美極都有限。」
玫瑰說：「你看大哥，一副要打架的樣子。」她自顧自大笑起來。
蘇的耐力恁地好，她說：「玫瑰，看我送你的禮物。」
玫瑰說：「哦，還有禮物呢，我以為一併是兩隻紅雞蛋。」她拆開盒子。
蘇送的是一條碎鑽手鐲。「太名貴了。」我說道。
玫瑰卻高興得不得了，連忙求蘇替她把手鐲戴上。又擁吻蘇。
我白她一眼：「益發像棵活動聖誕樹，就欠腦袋掛燈泡。」
「你不懂得欣賞。」玫瑰抗議。
「我不懂？你別以為我七老八十，追不上潮流，穿衣服嘩眾取寵代表幼稚，將來你趣味轉高了，自然明白。」
「算了，你又送我什麼過生日？」勒索似口吻。
「兩巴掌。」
玫瑰吐舌頭。
蘇笑：「可以啦，你哥哥送你一隻戒指，與這手鐲成一套。」
我說：「戒指是叫你戒之，戒囂張浮躁。」
玫瑰笑：「是，拿來呀。」
我伸手進口袋，「咦，漏在寫字樓里了。」
「真冒失，」蘇笑說：「吃完飯回去拿。」
我把車停在辦公室樓下，叫她們等我三分鐘。
士輝還在桌前苦幹，也沒開亮大燈。
我說：「不是說回去陪芝芝？」
他抬起頭，本想與我打招呼，可是忽然呆住，雷殛似看著我身後。
我笑著說：「見了鬼？」轉頭看見玫瑰站在門口。
玫瑰說：「大哥，我決定不跟你們了，把禮物給我，我好去看電影。」她在暗地裡伸出手。
「你這傢伙，」我說：「我與蘇兩個特地請了假陪你過生日，你卻來黃牛我們。」
「我知道你們對我好就行了。」她摟著我脖子湊前來吻我。
「罷喲罷喲，」我嚷：「快滾快滾，黏呼呼的嘴巴，不知擦了什麼東西。」
玫瑰笑，做一個沒奈何的表情，接過盒子就走，一陣風似去了。
「唉——」我攤攤手。
半晌，周士輝以魂不守舍的聲音問：「振華，那是誰？」
「那是我小妹。」我詫異，「你忘了？」
「小黃玫瑰。」他驚問。
「是。」
「但，但當初我看見她的時候，她還是一團肉！」
「是，」我說：「她現在是成長的害蟲了，」我嘴裡發出嗡嗡聲，「蝗蟲，OURROYALPAININTHEASS。此刻我們家裡隨時要打仗的，更年期的母親大戰青春期的小妹——我要走了，蘇在樓下等我。」
我匆匆下樓。
我從未想到這次事情的後果。
周士輝整個人變了。
周士輝顯得這樣彷徨無依，煙不離手，在我房間里踱進踱出，像是有很多話要說，又像無法開口。
我問他：「周士輝，是否跟太太吵架？」
「沒的事。」他否認。
「錢銀周轉不靈？」我又問。
「怎麼會！」
「是什麼事？你看上去真的不對勁。」
「失眠。」他吐出兩個字。
「啊？為什麼？工作過勞？」
「不是。」
我聳聳肩，「那麼算無名腫毒。」
那夜我留在辦公室看一份文件，周士輝進來坐在沙發上，用手托著頭，他看上去憔悴萬分。
我起身鎖抽屜，預備下班。
「振華。」
「什麼？」
「振華，我有話跟你說。」
「請說。」
「振華，你不準取笑我，你要聽我把話說完。」
我放下文件，端張椅子，坐在他對面，「我的耳朵在這裡。」
「振華——」他握緊雙手，臉色蒼白。
我非常同情他，「你慢慢說，你遭遇到什麼難事？」
「你會不會同情我？」他說。
「我還不知道，士輝，先把事情告訴我，即使你已把公司賣了給我們的敵人，我也不會殺你。」
「振華，別說笑了。」他苦澀地說。
我沉默地等待他整理句子。
他再一次開口，「振華，我戀愛了。」他將臉埋在手中。
我立刻站起來，「啊，上帝。」我掩住嘴。
「救救我，振華。」他嗚咽的說。
我喃喃的說：「你這個倒霉蛋，你這個可憐的人，叫我怎麼幫你呢，這種事怎麼會發生在你身上的？若果早來一兩年，倒也好了，索性遲來二十年，倒也不妨，但現在——現在你快要做父親了，士輝，世人是不會原諒你的，而你又偏偏那麼在乎世人想些什麼。」
士輝自喉嚨發了一串混濁的聲音。
我踱來踱去。
「是不是？」我說：「我叫你等的，我告訴你世上確是有愛情這回事，你偏不信，你認為只要不討厭那個女子，她就可以與你白頭偕老，你這人！」
「別罵我，振華。」
「對不起。」我低聲說。
我去倒了兩杯沙濾水，遞一杯給士輝，一杯自己一口氣喝得見底。
「芝芝知道了沒有？」我問。
他搖搖頭。
我說：「或許你可以當是逢場作戲？我覺得你可以做得到，那麼芝芝與孩子不會受到傷害。」
「不，」他說：「我愛上了這個女孩子，我愛她不渝，我願意為她離婚，我不能騙她，寧死也不願騙她。」
「這是如何發生的？」我問：「短短的幾個月，士輝，你肯定這不是一種假象？」
「絕不。」他仰起頭，像一個被判了死刑的囚犯。
「不可能，士輝，你的生命中完全沒有廢話，你一向是個說一是一，說二是二的傢伙，你怎麼可能愛到這種萬劫不復的程度？」
「事實擺在眼前，振華，我打算今天晚上回家跟芝芝提出分居的要求，如果她要殺了我，我讓她殺，可是我必須去追求這個女孩子。」
我瞠目結舌，「你是說，你還沒到手？你放棄現有的美滿家庭，犧牲妻兒的幸福，去追求一段縹緲的愛情？」我怪叫起來，「士輝，你瘋了，你完全瘋了！」
「我知道，我知道，但我無法控制自己。」
「這個女妖是誰？」我問：「告訴我。」我怒憤填胸。
「振華，振華，她是你的小妹玫瑰。」士輝說。
我如五雷轟頂，慘叫起來，「不可能！不可能！士輝，你胡說，你胡說！」我一生人從來沒有叫得那麼凄厲，像看見了無常鬼似的。
這件事是真的。
周士輝愛上了黃玫瑰。
周士輝已經瘋掉了。
回到家裡，已經半夜，我整個人如熱鍋上的螞蟻，碰巧老媽尚沒有睡，咳嗽著替我盛消夜出來，使我更加難堪。
老媽坐在書房裡，忽然與我攀談起來，她說：「蘇小姐勝在高貴，雖然帶點冷傲，怎磨都強過那些骨頭輕的小飛女，振華，這是你的福氣，能夠結婚，快快辦妥喜事，別叫我擔心。」
我略覺不安，「媽，你怎麼了？無緣無故說這種話。」
她說：「振華，人能夠活多久呢？數十載寒暑，晃眼而過，也許你覺得我將玫瑰管得嚴，實在是為她好，她始終是我心頭一塊大石，性格控制命運，以她那個脾氣，將來苦頭吃不盡。」
「吉人天相。」我苦笑。
她看著我說：「你要照顧她，振華。」
「那還用說嗎？」我握住母親的手。
「你要記住我這話。」她說：「她是你唯一的小妹。茫茫人海，你倆同時托世在一個母親的懷中，也是個緣份，你要照顧她。」
「是。」
「我去睡了。」她拉拉外套。
我獨個兒坐在書房良久。
母親若沒有對我說這番話，我對玫瑰一定先炸了起來，現在我嘆完氣再嘆氣，決定另外想一條計策。
我留張條子在玫瑰房間才上床。
第二天一早，她來推醒我。
「大哥，找我？」她已經穿好了校服。
「玫瑰，打電話到學校請假，我有話跟你說。」我一邊起床一邊說道。
「什麼話要說那麼久？」她眨眨眼睛。
「很重要。」
她看著我洗臉刷牙，大概也發覺我很沉重，於是找同學代她告假。
我拿著咖啡與她在書房坐下，鎖上門。
「玫瑰，大哥一向待你好，是不是？」
「別採取懷柔政策了，大哥，什麼事？」
「不要再見周士輝這個人。」
「為什麼？」她反問道。
「周士輝是有老婆的人，他妻子現在懷孕，己所不欲，勿施於人，他來追你是錯，你犯不著陪他錯，你想想，若果人家周太太知道了這件事，會有多傷心？」
玫瑰非常不耐煩，「那是他家的事。」
「你要答應我不再見這個人。」
「大哥，我可沒有主動去找過周士輝，他的腿要跑了來在校門口等我，我可沒法子。」
我說：「可是他約你，你可以不接受。」
「為什麼？」玫瑰反問：「他是一個有趣的人，我有交朋友的自由。」
「你連這件事都不肯答應大哥？」我怒問。
「我看不清其中的道理，大哥——有老婆就不能認識異性朋友？」
我盡量控制脾氣，「玫瑰，即使你不答應，我也要阻止這件事。」
玫瑰忽然哈哈大笑，「你是為我好，是不是？這句話在粵語片中時常聽得到。」
我沉默，為她的輕佻難受。
過了一會兒我問她：「這就是你對大哥的態度？」
「不，不，」她說：「大哥，我知道你對我好——」
「原來你是知道的？」我既氣憤又傷心。
「大哥，你要我怎麼樣？大哥別生氣。」她又來哄我，「我都依你。」
「你是一隻魔鬼，玫瑰，別說大哥沒警告過你，玩火者終究被火焚，」我痛心的詛咒她，「你才十六歲，以後日子長著，你走著瞧。」
「這件事真對你這麼重要？」玫瑰問。
「不是對我重要，而是對周士輝夫婦很重要，你何必把一時的任性建築在別人下半生的痛苦上頭？」
「但這件事不是我的錯，」玫瑰說：「我不是破壞他們家庭的罪人，遠在周士輝的眼光落在我身上之時，他們的婚姻已經破裂，即使周士輝以後若無其事的活下去，他們的婚姻也名存實亡。」
我用拳頭敲著桌子：「玫瑰，很多人不是這樣子想的，這個世界不是這樣的，如果你堅持不見周士輝，他會回到妻子身邊——」
「他的妻子還會要他？」玫瑰睜大圓眼睛。
「玫瑰，那個可憐的女人並無別的選擇。」
「天啊，」她嘲諷的說：「這個世界比我想像中更為破爛絕望，簡直千瘡百孔。」
我的手都顫抖了，恨不得撲過去摑她一巴掌，她若是真的年幼無知，倒也好了，偏偏她又懂得太多，她完全把握了她的原始本領，將周士輝玩弄在股掌之上，像貓玩老鼠。
我終於將頭轉過一邊，我聽見我自己說：「玫瑰，我並不認識你，你不再是我的小妹，做為一個大哥，我完全失敗，我虧欠父母。」我心灰意冷。
我站起來離開書房。
「大哥——」玫瑰追上來。
「讓開！」我厭惡的推開她。
那日我沒有上班，下午在蘇更生的公寓里訴苦。
天又下雨了，她住的老房子又深又暗，並沒有開燈，高高的天花板垂著小盞的水晶燈，隨風偶爾叮叮作響，寬闊的露台上種著大張大張的芭蕉葉，紅木茶几上有一大束姜花，幽幽的香味佔據了我的心。
在她那裡訴苦是最理想不過的，最實際的苦惱也變得縹緲無稽，活著是活著，生命還是舒暢美麗平和的。我愛上蘇更生，因為她也給我同樣的感覺。
她當下說：「玫瑰還年輕，少女最禁不得有人為她家破人亡，她的魅力一旦受到證實，樂不可支，她怎麼會聽你的？」
「叫我以後怎麼見周關芝芝？」我軟弱的問：「我可不擔這重關係，我要搬出來住。」
「住到什麼地方去？」蘇說。
我做個餓虎擒羊的姿勢，說：「住在你這裡來。」
「原諒玫瑰。」
「她是個爛蘋果，周士輝如果一定要陪一個十六歲的小女孩子玩，那他罪有應得。」我揮揮手，「算我對不起母親，我不能照顧她。」
我真的搬了出來住，但沒有搬到蘇更生的公寓，我不贊成同居，這是男女關係中最壞最弱的一環。
我選了一層精緻的平房，一不做二不休，把開業以來所賺的錢全部放了進來。我終於是要娶蘇更生的，現在選定新居，也不算太早。
我搬出來那日，玫瑰怔怔的站在門口看我整理箱子，我餘氣未消，把她當透明人，不去理她。母親聽見我大條道理，也沒有反對我搬家，這次行動很順利。
父親對老媽說：「男人過了三十，不結婚也得另立門戶，跟家裡住反而顯得怪相。」
母親還含笑解釋，「也許他快要結婚了。」老懷大慰。
我記得周士輝太太上來找我的時候，是七月。我絲毫沒有驚異，她遲早要來的，我一直有心理準備。
她腹大便便，穿著件松身衣服，打扮得很整齊。「振華，我這次來找你，是私事。」
「請說，我盡量幫你。」東窗事發了。
她很鎮靜，「振華，自從今年五月份起，亦即是我們結婚後第三個月，士輝整個人變了，他暴躁不安，早出夜歸，什麼話也不肯跟我說……」
歇了一會，周士輝太太說：「我每次問他，他都跟我吵，上周末他一回來，便提出要與我離婚，我問他為什麼，他說他不再愛我了。」
我羞愧得抬不起頭來，一額頭汗。
「振華，你們是十多年來的同學，又是朋友，且還是公司的拍檔，或許你可以問問他，究竟是為了什麼事鬧得這麼大，孩子就快要出生了，我受不起刺激，我們結婚雖然只有半年，但從認識到結合，足足八年有餘，他一直待我很好，從來沒有大聲責怪過我一次……」她的眼睛紅了。
我默默的低著頭。
周太太很彷徨的問我：「他為什麼要跟我離婚呢？」她停一停：「是不是外頭有了人？」
我抬起頭，看著窗外。啊，天底下不快樂的人何其多。
「振華，你能不能幫我一個忙？」她問。
我站起來，「我明白你的處境，這些日子，我也不大見到他……我替你勸他，你安心在家等待生養，不要擔心什麼。」
她感激地握住我的手。
「周太太，我送你回去，有空打電話給我。」我說。
那日，我回到辦公室去守在那裡，等士輝回來。
他最近一直疏忽公事，一些業務由我頂著，我警告過他，但是他不理會。周士輝前後判若兩人，玫瑰已把他整個人摧毀了。
或者這是他自己願意的。除了第三次世界大戰以外，沒有人能把我的事業摧毀。
他終於回來了，在早上十一時半。
我冷冷的問他：「你人在哪裡？」
士輝把雙腿擱在茶几上，閉上眼睛，「淺水灣。」
「下大雨，到淺水灣？」我質問他。
「與玫瑰到淺水灣吃早餐。」他答。我不作聲。他已絕望，沒救了。
「玫瑰介紹我讀張愛玲的小說，」他說：「有一個故事是在淺水灣酒店發生的。在樹影的翠綠火紅下，我與玫瑰凝視著海上的島嶼，濡濕的空氣，使我們代入了小說之中。」
我一言打破他的好夢，「你太太方才來找我。」
「我可以猜想，她最近四齣找人挽救我們的婚姻。」
「你恬不知恥。」
「或許，我曉得我對不起她，可是振華，直到認識了玫瑰，我才發現真正的自己！原來我並不喜歡工作，原來，我是一個閑散的人，我也發現了這個世界，原來看小說打發時間是這麼有趣，下雨天散步這麼有詩意。」他揮揮手，「在我面前有一整個新的境界，我以前竟不知道有彩虹與蝴蝶。」他迫切的拉住我的手，「振華，不要為我好，我不願意再回頭，前半輩子我對著功課與文件度過，後半輩子讓我做一個浪子，我只能活一次，不要勸我回頭。」
我獃獃的看著他一會兒，他很憔悴，但是雙眼發著異樣的光彩。
「你快樂嗎？」
「我非常的快樂。」
「你能快樂多久？」我又問。
士輝看著我說：「振華，我原以為你是懂得思想的一個人，你怎麼會問這種問題？快樂怎麼會永恆呢？」
我仰天浩嘆。
「振華，你把這間公司做得有聲有色，我想把股份出讓，你有沒有野心獨資？」
我說：「士輝，你已是三十多歲的人了，當心再回頭已是百年身。」
「我打算到巴哈馬群島去，」他興奮地說下去：「玫瑰答應與我同去。」
「她不能與你去以巴哈馬，士輝，你醒一醒，她只有十六歲，尚未有自主權。」我說：
「香港有保護婦孺法例。」
他不響了，但我未能把他說服。
隔沒多久，士輝堅持退股，不再做下去，我只好另外尋合伙人，頗喧嚷了一陣子。
當士輝的寫字枱被搬走的時候，蘇更生也在場。
惋惜之餘，她說：「我並不怪他，一個人在一生之中能夠戀愛一次，未嘗不是好事。況且玫瑰那種美麗，令人心悸，足以使人心甘情願的犯罪。」
我不以為然。
「但你與士輝是完全不同的兩個人。」蘇忽然不悅道：「你的算盤太精刮上算，你是一等聰明的人，而士輝……他是個浪漫蒂克的傻子。」
「你說什麼？」我責問蘇，「你說什麼？」
「你瞞不過我，」蘇更生看著我，有點難過，「振華，別人會以為你溫文爾雅，能幹，又什麼都懂得一點，實際上你太為自己著想，太理智機靈……」
我憤慨，「我們相處半年，你對我的印象就若此？男人不一定都得不愛江山愛美人，我沒有為你死也並不表示不愛你，你的思想恁地幼稚，蘇更生，我們已經離開了做夢的年齡，誠然，我不會為任何女人做無謂的犧牲，因為我自愛，只有自愛的人才有資格愛人，如果我不符合你的標準，請你自便。」
蘇更生不出聲。
「你想看到我為你傾家蕩產？」我問：「你忍心？」
「對不起。」她拉開門走了。
我傷心。一個人理智點有何不可？我的女友卻因此不原諒我，因玫瑰牽涉到我，多麼不公平。
玫瑰與士輝的事，終於給爸媽知道了。
士輝的妻不肯甘休，她是個勇敢的小婦人，挺著大肚子到父親處去告狀，揭發丈夫的私隱。
我趕到家的時候，玫瑰臉上已經吃了媽媽兩記耳光，五條手指印橫在面頰上，她坐在一角不出聲。
父母的面孔鐵青，連我都不打算放過。
媽媽當著周太太，冷笑地問我：「聽說你這個做大哥的，早知道有這件事？」
我緩緩地說：「你問小妹，我求過她，也求過士輝，他們根本當我是死人，我已經盡了我的力。」
老媽問我：「你為什麼早不告訴我？」
我依言直說：「我怕你受刺激。」
老爸說：「人家周太太下個月要生養了，你妹妹卻打算明日跟周先生到巴哈馬去度假，你覺得這件事應該怎麼辦？」
我說：「把玫瑰鎖起來，人家周氏夫婦的事我們管不著，可是玫瑰一定要嚴辦。」
玫瑰抬起頭，雖然不發一言，眼光至為怨毒。我惱怒的說：「玫瑰，你今年才十六歲半，你也有朝一日會結婚生子，你若不能替周太太著想而離開周士輝，你就不要怨我們。」
玫瑰站起來，要回房去。
「站住！」父親喝住她。
玫瑰轉過頭來，倔強的問道：「還要怎麼樣？」
「向周太太道歉！」父親說。
玫瑰大笑起來，「天下的蠢女人那麼多，我若要逐個向她們道歉，我豈不大忙特忙？」
父親忍無可忍，順手抄起一隻杯子兜頭兜腦的向玫瑰摔過去，茶濺了一牆，碎片一地。
我也動了真氣，冷笑說：「摔死也活該哩！留著你也是丟人！」
玫瑰大聲反問：「我做錯了什麼？我又沒有愛上這個人，是他要來接送我上學放學，是他說要離了婚來跟我好，我又未曾指使過他做任何事，現在卻把罪名都推在我身上！」她哭，「你們治死了我也不管用，天下的女孩子多著，你們有本事應該去鎖住周士輝，而不是我！」
她奔回房間，大力的關上門。
我跟周太太說：「我們已經盡了力，你看到了。」
「是……」她喃喃的說。
媽媽跟她說：「周太太，這件事太不幸，但我們可以保證，黃玫瑰以後不會再見周先生。」周太太顫抖地說：「為什麼？為什麼？她甚至不愛士輝，而士輝卻拋棄了一切去追求她，為什麼？」
我說：「士輝腦筋有點糊塗，過一會就會好的，我送你回家吧。」
周太太由我扶著送回去。
她當夜動了胎氣，士輝並不在家，由我陪到醫院進了產房，遍尋士輝不獲，周太太在半夜兩點半生下一對孿生兒，兩個都是女孩子。
看到嬰兒小小的紅臉蛋，我很高興，忍不住親她們的臉，但周太太一直哭。
士輝趕來的時候，我罵：「王八蛋！」
他看見孿生女兒，也哭了，一家四口哭成一團，我覺得獨自無法收拾殘局，只好把蘇更生也叫了來。
把他們一家安撫安畢，我送更生回家。
我說：「好了，破鏡重圓。」
更生不答我。
「還在生我氣？」我輕聲問。
「不，不生氣。」
我握住她的手，「真不生氣？」
「振華，你們對玫瑰也太嚴了一點，把她鎖到幾時呢？她要上課的呀。」
「放暑假不要緊。」我說：「也可以收斂她的野性。」
「連你都覺得這樣做是對的？」更生愕然問道。
我問：「你覺得不對？」
「物必自腐然後蟲生，你真相信天底下有破鏡重圓這件事？」
我不敢出聲。
「你以為『第三者』一跑掉，周氏夫婦拿萬能膠黏一黏就可以和好如初？不會啦，我看周士輝是不會再回頭的了。」
「那麼怎麼辦？他置妻女不顧？」我驚問。
「我也不知道，」她說：「我要去見玫瑰，振華，你只有這個妹妹，嘗試了解她。」
「你肯定這件事不是她的錯？」我問。
「振華，當然不是她的錯，你自己也說過，換了是你，你是決不會為一個女人犧牲的。」
她說：「這是周士輝性格上的弱點。」
我沉默。
玫瑰被鎖在房中，不斷吵鬧，老媽引這件事為奇恥大辱，決心要教訓她，說什麼都不肯放她出來。
玫瑰一說要報警，電話線都被剪斷，她喊救命喊得喉嚨都啞了，眼睛哭得胡桃般。
我們推門進去，玫瑰破口大罵。
更生安撫她。
玫瑰叫我滾出去。
更生示意我先避開。
我皺著眉頭跟母親說：「事情怎麼會弄到這種地步的？」
「固執。」母親嘆口氣，「我與她都一般固執。」
然後我也想到我自己的牛脾氣，作不了聲。
我靜靜的走到玫瑰房門口，看更生怎麼料理這件事。
我聽見更生問：「……你愛他嗎？」
「我從來沒有愛過他。」玫瑰答。
「那麼為什麼跟他在一起？」更生很溫和。
「我寂寞，而他對我好。」玫瑰說。
「你怎麼會寂寞？不是有那麼多同學嗎？功課也夠你忙的。」更生有點詫異。「大哥說你老不在家。」
「是的，但沒有人知道我很寂寞，沒有人真正的關心我。」
「我與大哥都關心你。」更生耐心的說。
「大哥與爸媽都喜歡我聽話，我一不聽話，他們就不再愛我，但是照足他們的心意去做事，我像木偶一樣，實在受不了。」
「你是否願意搬來與我同住？」更生忽然問。
「與你住？」玫瑰問：「他們會不肯的。」
「我試與『他們』說。」更生說。
「你為什麼要對我這麼好？」玫瑰問。
更生靜一會兒，「我也是家中最小的女兒，母親比我大三十六歲，走在街上，人們永遠以為她是我外婆，然而她對我卻並不慈祥。」
更生說：「母親盡一生的力強逼我走一條她認為是正確的路……可以說是懂得你的苦處，如何？理由充份沒有？」
「夠了。」玫瑰的語氣是同情的。我決定為玫瑰爭取這個自由。
我跟母親保證玫瑰的行為將由我負責。
「你呀，」老媽瞪我一眼，「你自身難保。」過一會她說：「我相信更生多過相信你。」
母親把玫瑰交了給更生。玫瑰搬家那日冷笑說：「老媽本來生我下來玩，發覺我並不是洋娃娃，便轉送了給別人。」更生很難過，她將玫瑰擁在懷中。玫瑰在更生那裡得到溫暖。更生比母親忙十倍，並無時間與玫瑰作對，挑剔她的錯處，因此玫瑰過得很輕鬆。她像是已經忘了周士輝。但周士輝並沒有忘記玫瑰。
他找到我寫字樓來，質問我：「你們把玫瑰藏到什麼地方去了？」
我打量他，厭惡的問：「你去照照鏡子，看看你現在的樣子！」
他滿臉鬍子碴，雙眼布滿紅筋，衣冠不整。
認識他十多年，從沒發覺他這般狼狽過。
我說：「士輝，快四十歲的人，不要太放縱自己。」
「放玫瑰出來！」他咆哮。
「玫瑰並不愛你，你該比我們更清楚，她現在生活愉快，早就忘了你。」
「我不相信。」
我不耐煩，「當然你是相信的，你為戀愛而戀愛，現在嘗到苦果了，玫瑰乳臭未乾，她可不懂愛情，新玩意兒如過眼雲煙一般，你怎麼會不知道？」
「我要親耳聽見她對我說，我才相信。」他叫，「要親耳聽見她說不愛我。」
我說：「士輝，你花了三十年建立事業家庭，現在你看一看，你看看你一手攪成什麼樣子！」
「你讓我去見玫瑰！」
「士輝，你的孩子與妻子怎樣了？」我大聲喝他。
「我們已經簽了分居書，孩子歸芝芝，她終於答應與我分手，她已經知道，留得住我的人，也留不住我的心。」
我呆在那裡。
我對更生說，玫瑰始終是罪人。
更生說：「可是你看玫瑰，昨天我才陪她去買球鞋預備開學，今年她念會考班，她還對我說，要好好的考進港大，向大哥看齊，她提都沒提過周士輝，看樣子她心中根本沒有這個人。」
「那麼你叫她親口跟周士輝說一聲，好叫他死了這條心。」
「好，我跟玫瑰說一聲。」她答應。
我問更生：「說實在的，玫瑰住在你那兒，是否給你很大的麻煩？」
「沒有啦，你知道我家那個老房了，有四五間空房，家中反正用著傭人……我反而多了個伴。」
「更生，」我乘機說：「你對我，不比以前了。」
「我覺得我們還需要更深切的了解。」她簡單的說。
她把玫瑰約出來，而我叫了周士輝。
我們四個人在一間幽靜的咖啡店見面。
周士輝見了玫瑰歡喜若狂，玫瑰卻很冷淡。
我說：「有什麼話，當面說清楚吧。」
周士輝對玫瑰說：「你不要怕家庭的壓力，一切有我擔當——」
玫瑰冷冷的說：「我不明白你講些什麼，你給我的麻煩已經夠多了。」
「他們恐嚇你，你不要害怕！」
「沒有人恐嚇我，」玫瑰說：「你害我與爸媽起衝突，造成我生活不愉快，我以後都不再相信你，我不要再見到你。」
士輝的臉色轉得煞白，「玫瑰——」
「我不愛你，」玫瑰嚷，「你可否停止騷擾我？」
士輝的表情像看到世界末日，我心中實在可憐他，拍著他肩膀。
士輝的嘴唇顫抖著，看著我，一個字說不出來。
更生低聲問：「玫瑰，你會好好的讀書，是不是？」
「當然，我只有十六歲半，憑什麼要放棄家庭與學業跟著一個莫名其妙的男人？」玫瑰站起來，「如果我考不到港大，老媽一輩子不原諒我，我已經為這件事受足了鳥氣，甚至挨了兩記嘴巴，夠了！」
我問：「你現在又去哪裡？」
「買書，約了同學買下學期的課本。」她頭也不回的走出咖啡店。
周士輝整個人抖得像一片深秋將落的樹葉，過了一陣，他忽然大叫一聲，逃出去。
我與更生尾隨在後，只看見他發足狂奔，一下子不見了影縱。
「可憐的人。」
「他可憐？」更生嘆口氣，「他的孩子們才可憐呢，甫出生就不見了父親。」
我擔心的問：「他會不會傷害玫瑰？」
「玫瑰？不會，他生命中的女神將永遠是玫瑰，尤其是因為他沒有得到她。」更生嘆息。
「多麼可惜，如此一個有為青年——我盼望他再建立事業，回到妻子身邊。」我說。
更生又看我一眼。
對於這件事，母親的觀點是：「玫瑰遲早要遭到報應的。」
周士輝沒多久便啟程到英國去了，臨走與我通一個電話。
我問他去幹什麼。
他說去讀書。
我原本可以幽默他幾句，想想不忍，祝他順風。
玫瑰益發出落得標緻，而且一變常態，非常聽話，但到底因為周士輝這件事，我無法像以前那樣愛她。
有時候她主動接近我，渴望我對她關注。
我總是淡淡地。
更生說：「就算這是她錯，你不能因為一個人錯過一次，而完全不原諒她。」
「她已經長大了，」我說：「再也不能把她背著走上一哩路去看花車遊行，兄弟姊妹長大了總要各散東西。」我停一停，「你又不肯做她的大嫂，她一直住你家也不成話，最好叫她搬回去住，要不我這裡也有空房間。」
「你真是公事公辦。」更生的語氣帶點諷刺。
更生有時候不可理喻，我不知道她有什麼不滿，但似乎她一直與我拖下去，儘管快三十歲了，並未想與我論到婚嫁。好，如果老姑婆不急，我惡作劇的想，我也不擔心。
只是母親老催催催的。
更生生辰那天，老媽送了厚禮，一隻古老的鑽戒上有三顆一卡拉的鑽石，連我都「嘩」一聲響，更生臉漲紅了，結結巴巴要退還。
老媽不悅：「你也不是那種小家子的人，平日也很大方，怎麼現在忽然鬼祟起來，告訴你，石頭是黃的，不值很多，放心收著吧，不是賣身契。」
更生訕訕的套在手指上，我向她擠擠眼。
玫瑰很羨慕，探頭過來看，「喲，」她說：「真不錯。」
老媽瞪她一眼，她不出聲了。
我笑說：「這是孫猴子的緊扎箍，你少羨慕。」
老媽說：「你幾時嫁入我家的門，我還有些好東西，收了幾十年了，送給個可靠的人，也好放心。」
老媽近來的身子不大好，她愛看中醫，吃藥吃得滿屋子香，但是咳嗽並沒有緩和多少。
玫瑰說：中醫是巫道，老媽罵得她臭死。
她與母親的年齡實在相差太遠，兩個人的想法差得天跟地似的。
時間過去，玫瑰的稚氣漸漸脫除，她瘦了，臉模子小了一圈，下巴尖尖，眼睛益發水靈靈的不大，長睫毛陰暗地遮著眼珠，神情有種捉摸不定的憂鬱，而事實不是這樣，玫瑰並不是一個有靈魂的女孩子，她毫無思想，唯一的文化是在我書房裡撿一兩本張愛玲的小說讀。
作為她的哥哥，看慣了她的五官，並不覺得她長得特別美，但是旁人驟見玫瑰，莫不驚艷，一位男同事說：「最吸引人的是她的嘴唇，小但是厚，像隨時有千言萬語要傾訴，但她是那麼年輕，有什麼要說的呢？真是迷惑。」
是嗎？他們並不知道真的玫瑰。這樣子捧著一個女孩子，只因為她的美貌，是非常危險的事，對玫瑰本人也不公道。
就算我們與玫瑰吃茶，坐在咖啡廳里，也遇見星探，想遊說她做明星，拍廣告，上電視。
那種賊頭狗腦，拿著照相機的年輕人，放下一張卡片，跟玫瑰說道：「小姐，我們公司有把握將你捧作明日之星。」
玫瑰說：「我不喜歡做明星。」
我跟著喝道：「聽見沒有？她不喜歡做明星。」
這樣子趕走了不知道多少癩蛤蟆。
更生問玫瑰：「長得像你這樣，是否很煩惱？」
玫瑰聳聳肩：「習慣了，人們一見我便瞪著我看，像是我臉上開了花，我只好一笑置之。」
我覺得很噁心，一張臉好看有個鬼用。
更生說：「振華，你是唯一不覺玫瑰美貌的人。」
我說：「我是不成熟的男人，我看女人，不止看眼睛鼻子大腿腰身，我注重內心世界。」
「你可明白我的內心世界？」更生問。
「你的內心世界猶如萬花筒，百看不厭——對了，玫瑰現在與什麼人走？」
「鄰校全體男生。」更生笑。
「有沒有什麼固定的人？」
「不知道，大概沒有。」
我說：「最近她頭髮又直了，好現象，溜冰鞋終於脫下來了，也是好現象。」
「她會考考九科。」更生提醒我：「好學生。」
「每個學生都起碼考九科，不必緊張——還有，她現在衣服的顏色也素凈得多了。」更生微笑：「你的語氣像個父親。」
「可不是。」我說：「兄兼父職。」
「有沒有士輝的信？」
「沒有。」
「士輝的太太呢？有無跟你聯絡？」
「我不敢去看她，她也沒有找我。」我苦笑道。
「士輝被蝴蝶的色彩迷惑，卻不懂得蝴蝶是色盲。」更生說。
「這句話呢，我像明白，又像不懂。」我笑。
我再到更生家去，在幽暗的大廳中看到一幅巨型的彩色照片，是玫瑰穿一件白裙子，站在影樹下。細碎的金光透過影樹羽狀的葉子灑在她身上，火紅的花朵聚在樹頂，這張照片實在是不可多得的傑作。
誰拍的？
「雅歷斯。」玫瑰說道。
「總有個中文名字吧？」我問。
「不知道。」
「你的男朋友？」
「不是，我只跟他學壁球。」
我的心又提了起來，「他幹什麼的？」
「不幹什麼，他是港大歷史系學生，體育健將。」
「你連他的中文名字都不知道？」
「不知道。」
我心想：港大生，體育健將。不會有大錯，上帝保佑那可憐的人。
更生問：「見過那男孩子沒有？非常英俊，與玫瑰在一起，金童玉女一般。」
「哦！」
近日來我公司的業務蒸蒸日上，也沒有那個時間去看玫瑰的男朋友，見了一個，見不了十個，也見不了一百個。
不過有那個時間的話，我得叫她搬了回來才是，老住在蘇家不是辦法。
玫瑰叫那個雅歷斯幫她搬家。
她一邊嚕囌，一邊指手劃腳的叫那個男孩子揮著汗幹活，我搖搖頭，真有這麼多的男人愛做女人的奴隸。
人各有志。
但那個男孩確長得神氣，一眼看去就像某個明星般，高大英俊，與玫瑰再匹配沒有。
玫瑰說她已把去年整個夏季的衣服丟掉，要求我替她買新衫，我再高興沒有，講明不準買刺目的顏色。
雅歷斯坐在一旁只懂得笑，沒多久玫瑰就把他轟走。
她恨恨的說：「蠢相！」
我既好氣又好笑，「罷喲，玫瑰，雖然是別人送上門來給你糟蹋，你也修修福。」
「這年頭，找個好一點的男朋友都難。」她說。
「市面上那麼多男人，你簡直可以抓一把，吹掉一點來揀，全世界的女人都可以嘆男朋友難找，但你，你是黃玫瑰啊！」
「大哥，別取笑我了。」她沒精打采。
「看中了誰？你主動去俘虜他啊？」
「那麼容易？」她反問。
「啊哈！」我跳起來，「別告訴我，你也碰到定頭貨了。」
「你不必來不及的高興，我還沒有碰見那個人，」她白我一眼，「只是有許多男人簡直鐵石心腸，像你就是。」
「胡說，我才不是鐵石心腸。」
「你女朋友說你有她無她都一樣。」
「她呀，」我說：「像所有女人一樣，她對愛情有太大的憧憬，我認為真正的愛情應該像覆煦，舒服安全得不覺它的存在。」
我說：「覆煦對於愛情，火辣辣的只是慾念——也許因為這個觀點的差距，她不肯嫁給我。」
「去說服她啊。」
「她太有主張，受過教育的女人就是這點可怕。」
「蘇更生是一個極端可愛的女人。」
「你們真是識英雄重英雄。」
「你應該多多尊重她。」
「是，是，可是你別凈教訓我，玫瑰，考完試打算如何？」
「入港大。」她簡單的說。
「別跟男孩子混得太熟。」我說：「發乎情，止乎禮。」
「放心，我不會做未婚的媽媽。」她說。
我拍拍她肩膀，「在我這裡住，規矩點，別丟了老哥的臉，知道不？」
「知道了。」
許多日子未曾與她開心見誠的談話了。
但話未說完，她與雅歷斯林已打得火熱，哪裡都有他倆的蹤跡。
雅歷斯林有一項絕技，他的攝影術真是一等一的，拍得出神入化，家裡到處擺滿了玫瑰的照片，大的小的，七彩的黑白的，沒有一張不是精緻漂亮，每次他們出去玩，他都替玫瑰拍照。
玫瑰開頭倒是很高興，貼完一部又一部，後來也不過是當撲克牌般，一疊疊放抽屜里。
蘇更生很有興趣，挑了些特別精彩的，她說：「一個少女是應該把青春拍下來留念。」
我說：「你都是老女人了，還有這種情懷。」
玫瑰說：「我這大哥才是小老頭子。」
母親咳嗽著問玫瑰：「你在談戀愛了？」
玫瑰嚇得不敢作答，她就是怕母親。
「噯，」我說：「對方是個大學生，不錯的。」
母親說：「你妹子掉根頭髮，我都跟你算賬！」
「是，」我直應，「是！」
我坦白的問玫瑰：「要不要叫雅歷斯到家去吃一頓飯？向老媽交代一下。」
「不必。」玫瑰說。
「你不是在談戀愛？」我問：「你對他不認真。」
「他這個人幼稚。我不過跟他學滑水。」
我說：「待你把他那十八般武藝學齊了，就可以把他一腳踢開？」
「是。」玫瑰大笑，「學完壁球學滑水，還有劍擊、騎馬、開飛機，三年滿師，一聲再見，各奔前程。」
「十三點。」我罵。
「你想我怎麼能嫁給他呢？他除了玩，什麼也不懂。」
「你呢？除了玩，還懂什麼？」
她強詞奪理，「我是女人，我不必懂。」
「什麼歪理，你看蘇更生一個月賺多少！」
「蘇姐姐是例外，」她說：「我將來可不要像她那樣能幹，我不打算做事。」
「那你念大學幹什麼？」我問。
「大學不能不念，面子問題。」
「嘿，沒出息。」
「是，我是沒出息。」她承認：「我才不要在枯燥的寫字樓里坐半輩子，賺那一萬數千，跟人明爭暗鬥。」
她躺在沙發上，長發漆黑，瀑布一般垂下，我仔細欣賞我這美麗的小妹，她的手正擱在額頭上，手指纖長，戴著我去年送她的指環，指甲是貝殼一般的粉紅。
玫瑰額角有細發，不知幾時，她已把皮膚曬得太陽棕，那種蜜糖般的顏色，看上去有說不出的舒服。
我的心軟了，我這小妹真的無處不美，倘若我不是她的大哥，不知感覺如何。
她轉過頭來：「大哥——你在想什麼？」她抬一抬那瘦削俏皮的下巴。她那樣子，到了三十歲四十歲，只有更加漂亮成熟。
我說：「當時——你嫌周士輝什麼不好？」
「他老土。」
「哦？」
「他什麼都不懂，只會畫幾張圖則。」
「是嗎？」我微笑，「如此不堪？」
「他不懂吃，不懂穿，不會玩，也不看書，整個人是一片沙漠，一點內心世界也沒有，活了三十多歲，連戀愛都沒經歷過，土得不能再土，最討厭之處是他對他那小天地是這麼滿意，坐井觀天，洋洋自得，談話的題材不外是又把誰的生意搶了過來，他公司去年的盈利是多少……他不止是俗，簡直是濁。後來又借著我的名鬧得天翻地覆，更加土上加土，一點都不會處理。」
我低頭想了一會兒，「士輝是苦出身，大學是半工讀念的，自然沒有氣派，也不會玩。但士輝有士輝的優點，他待你是真心的。」
「他？」玫瑰冷笑，「他與他妻子真是一對活寶貝。」
「算啦！」我又生氣，「拆散了人家夫妻，嘴上就佔便宜了。」
玫瑰說：「所以我說只有蘇姐姐是個明白人，隔了這麼久你還怪我。」
「隔了這麼久？」我嚷：「人家孩子還沒懂得走路呢。」
「蘇姐姐說，我只不過是周士輝逃避現實的借口！」
「你跟蘇更生狼狽為奸。」
「真的，大哥，你想想，周士輝這個人多可怕，他根本對妻子沒有真感情，結婚生子對他來說，不過是一種形式，人生必經過程，忽然他發覺這種生活形式不適合他，他無法一輩子對牢個乏味的女人，他就藉我的名來逃避。」
我沒好氣：「你們真是佛洛依德的信徒，什麼都可以解釋演繹一番。我覺得士輝是愛你的。」
「他最愛他自己，」玫瑰說：「見到我之後，他發覺周太太不再配得起他而已。」
「你鐵石心腸。」
玫瑰抖一抖長發，「或許是。」
「雅歷斯呢，他又怎麼樣？」
「我很寂寞，大哥，他可以陪我。」
「你這樣玩下去，名譽壞了，很難嫁得出去。」我太息。
「那麼到外國去，」她絲毫不擔心，「在唐人街找個瘟生，我照樣是十間餐館的老闆娘。」
「你真的不擔心？」
「不擔心。」她眨眨眼。
我擔心的，我擔心周太太會拖著兩個女兒再來找我算賬。
夏天轉深，知了在更生的寬露台長鳴，玫瑰與雅歷斯成日泡在海灘。老媽埋怨，「曬得那個樣子，坐在柚木地板上，簡直有保護色呢，臟相。」
我笑說：「奶還是奶，白牛奶變了巧克力巧。」
玫瑰的滑水技術學得一等一，已可以用一隻履，看她自水中冉冉升起，才了解什麼叫做出水芙蓉。
我提醒她，「你那九科功課，小心點！」
她說：「啊，大哥，我有攝影機記憶，凡書只要翻一次就能背，別擔心。」
我氣結，居然自稱過目不忘。
玫瑰並沒有跟雅歷斯學劍擊，她的眼光浮遊不定，落在旁人的身上，疏遠了沒有中文名字的林先生。
下班在家，我常接到雅歷斯找玫瑰的電話。
——「對不起，玫瑰不在家。」
——「我不知道她什麼時候回來，我會告訴她你找過她。」
——「我會跟她說你想見她。」
有時候玫瑰在家，也會搖頭擺腦的裝蒜，叫我代她遮瞞，說她人不在，我不肯，把話筒一摔，對她說：「你自己告訴他你不在家！」
玫瑰吐舌頭裝鬼臉，但對雅歷斯很不耐煩，「唔，」地敷衍數聲，然後就借故掛斷電話。
再過一個星期，我索性告訴雅歷斯，玫瑰已不住我家：「在親戚家，那邊電話不方便告訴你，我知道你已經半個月沒有見過她，好，我代你告訴她……」
沒出息。
大丈夫何患無妻，巴巴的求一個女孩子管什麼用，女人變了心就是變了心。
況且我不相信玫瑰曾經對他交過心，我甚至懷疑玫瑰是否有一顆心。
玫瑰有一個好處，她決不甜言蜜語地騙人，她根本懶得做，所以這些男人若沒有心理準備，就不該與玫瑰做朋友。玫瑰與雅歷斯算是完了。
玫瑰這孩子，服裝店送到我寫字樓來的賬單，往往一萬數千元。
幾件白蒙蒙的衣裳，貴得這樣，我嚴重向她提出警告。
「還是中學生哪！」我提醒她，「你只有十六歲。」
「十七。」她說。
「十六歲半。」
「十七。」
「我不跟你吵，你少顧左右而言他，總而言之，每季不準花多過三千元。」
「三千元！」她幾乎要昏厥，「三千元還不夠買一件大衣哪，大哥。」
「那太壞了，」我說。「那你就不用穿大衣了，你跟老媽去說。」
我也知道一切勸告是不起作用的，玫瑰對忠告免疫。
過不久，下班回家，就發覺雅歷斯林在門口等。
我嘆為觀止。
「雅歷斯，沒有用的，玫瑰已不住在這裡了，你回去吧，別浪費時間。」
他說：「我情願在這裡等。」
「我不會請你進屋的。」我說。
「我知道。」
「告訴我，玫瑰有些什麼好處？」我問：「為什麼不去約會其他的女孩子？雅歷斯，我相信有很多女同學願意陪你。」
他疲倦地靠在牆上，英姿蕩然無存，「玫瑰是一朵玫瑰是一朵玫瑰。」他答我以莎士比亞。我回他巴爾扎克：「但是這一朵玫瑰，像所有的玫瑰，只開了一個上午。」
「我愛她。」他說。
「你們這麼年輕，懂得啥子叫愛情？」我問：「進來喝杯酒吧。」
「謝謝你。」
我斟一杯威士忌給他，加冰塊。
「放棄玫瑰。」
「可否代我勸勸她？」他問。
「沒有可能，她的感情問題我無法干涉，跟玫瑰這樣的女孩子在一起是沒有幸福的。」
「但她令我這麼快樂——」
「那麼你應該高興慶幸，曾經一度，你快樂過。雅歷斯，情場如戰場，失敗不要緊，輸要輸得漂亮，你是體育家，怎麼沒有體育精神呢？」
「以前我根本不把女人看在眼內——」
「你也風流倜儻過，是不是？」我微笑，「你也令不少女孩子傷心落淚，雅歷斯，回家去，好好睡一覺，明天一早起來，約會其他女郎。」
他抬頭來看我，目光渙散，終於站起來走了，我送他到門口。
我很慶幸他沒有碰見玫瑰。
玫瑰那夜很晚才回來，我在聽音樂。
她探頭進書房，嚇得我——
「你剃光了頭！」我叫。
「我從沒見過這樣的大哥，」她笑，「老為小妹的頭髮怪叫。」
我脫下耳機。
「但是你有那麼漂亮的長發。」我惋惜，「現在卻剪得只剩一吋了。」
「倦了，換個樣子。」她說道：「頭髮很快就長出來，你叫嚷什麼？」
「沒規矩！」我喝道。
「雅歷斯林來找過你？」她問。
「你怎麼知道？」我反問。
「大哥，別責怪我——」
「算了算了，」我說：「我要是怪你，怪不勝怪。」
「我會打發他。」玫瑰說：「他不會再麻煩你。」
「快點把他消滅掉，」我說。
「遵命！」她笑著敬一個禮。
你看，談戀愛也跟所有的事一樣，成則為王，敗則為寇。玫瑰一點也沒有把雅歷斯林放在心上，若無其事的吃喝玩樂。
她現在約會另外一個男孩子，常常去聽音樂與觀劇。玫瑰蠻喜歡藝術，就像她喜歡時下流行的手袋、皮鞋、髮型，很粗糙的一種感情。
她對什麼都不認真。
她的新男朋友是個混血兒，長得並不算好看。混血兒要深色頭髮與淺色皮膚才漂亮，但這位仁兄頭髮是一種曖昧的黃色，皮膚也泥醬兮兮，不過談吐不俗，人很聰明，混血兒多數古怪，要不太開朗，活了今天沒有明天的樣子，要不就很沉鬱，像這一位，玫瑰說他時常一小時也不說半句話。
我也並不喜歡他這一任男朋友，想沒多久又要換人的。但對於雅歷斯林的痴心，我的估計可是太低了。那天在辦公室，玫瑰一個電話來找我，說是在派出所，叫我馬上去一次。
我的心幾乎跳出胸腔，忙問：「你怎麼了？告訴我，你怎麼了？出了什麼事？」
「雅歷斯打了人，抓在這裡，我是證人。」
「他打的是那個混血兒？」我問。
玫瑰不出聲。
我趕到警局，鐵青著臉，覺得很吃力，玫瑰不停的惹事，添增許多不必要的麻煩，我罵她也罵疲了，想不出有什麼更好的辦法來對付她。事情是這樣的：混血兒去接玫瑰，雅歷斯在校門守了好多天，兩男見面，一言不合，在校門口撕打起來，被校役報了警，扭到派出所。
結果是兩人都失去了玫瑰，因為玫瑰為了這件事被校方記了一個大過，生氣了，兩個都不要。
校長召了我去，叫我管教小妹，我還不敢把這件事告訴爸媽。
我對雅歷斯林說：「一個人要懂得適可而止，你越這樣，玫瑰越討厭你，將來連個好的回憶都沒有。」
他瘦了很多，頭歪在一邊，眼淚隨著臉頰淌下來。
我搖搖頭，「真是現世，有什麼事，國家還指望你站起來去革命呢，大丈夫流血不流淚。」
他嗚咽地說：「黃先生，你這樣子說，不外是因為你運氣特別好，還未曾愛過恨過。」
我一怔。
我不相信，我冷笑著，我何嘗不愛蘇更生，她是我尋覓了半生的好對象，但我倆理智、平和、愉快。
愛得像他們那麼痛苦，那還不如不愛。
「保重」我說。
他痛哭起來。
當夜他就自殺了。
玫瑰並沒有出去，她在房中溫習功課，我在書房擬一份合同。
林家的人氣急敗壞的要找玫瑰，我說我是她大哥，有什麼話可以對我說，於是他們找上門來。
林老太歇斯底里的拉著我，幾乎沒跪下來，「求求你，黃先生，我只有一個兒子，現在躺了在醫院裡，他口口聲聲要見黃玫瑰，求求你，你們就去看看他吧。」
我看著這可憐的母親，心中卻並不同情她，只想打發她走。
「你先去，我們跟著就來。」我把她推出大門。
玫瑰嚇得臉都白了。
我說：「叫更生來陪你，不是你的錯，與你無關，不要怕，他能叫得出你的名字，就死不了。」
「你呢，大哥？」她問。
「我到醫院去轉一個圈。」我說：「這種懦夫。」
雅歷斯林死不了，他吞了三五顆安眠藥，鬧得天翻地覆，被送到急症室，洗了胃，躺在床上休息，他母親在一旁哭得天昏地黑，一家人都彷彿很具演劇天才，夠戲劇化。我儘快離開了醫院回家，更生在書房裡陪玫瑰。
我說：「幸虧老媽不知道這事，否則，咱們又得去配鎖把玫瑰軟禁。」
更生白我一眼，「虧你還如此幽默。」
「怎辦呢？」我攤攤手，「玫瑰沒有見這個人已經超過三個月，如果他堅持要殉情，我們也只好幽默一點。」
更生笑，「這次你倒明白了。」
我瞪了玫瑰一眼。「我明白什麼？這些狂蜂浪蝶又不是傻子，你不跟人家撒嬌撒痴，人家會為你自殺？」
玫瑰冷笑，「我偏偏一點好臉色都沒給過他們。」
「你有本事連搭訕都不屑，我就服你！」我咆哮。
「對不起，大哥。」她低下頭。
「我勸你別見那個混血兒了，那個也不是什麼好人。讓我的耳根清靜一下，老媽的身體近來很差，我也夠擔心的了。」
「是。」玫瑰答。
更生說：「去睡吧，明天都考試了。」
玫瑰考試期間，我們著實舒坦了一陣。
有人來找玫瑰，我都代她回掉了。
我對那混血兒頗不客氣，很給了他一點氣受，我記得我說：「人各有志，我們的玫瑰是要考港大的。」那意思是：不比你，做一份小工就很開心，也不想想將來如何養家活兒。說了之後，自然覺得自己沒修養沒風度，像粵語片中那些勢利的母親，但不知如何，奚落了他，有種痛快的感覺。
這些男孩子，蓄著寒毛就當鬍髭，見了女孩子亂追，利用人家的天真無知，根本不量一量力，我討厭他們，也不服氣玫瑰隨隨便便，便假以辭色。
沒多久，父親陪老媽到美國去看氣管毛病，臨走之前不免囑咐我倆一番。
玫瑰喜不自禁，猶如開了籠子的猢猻，一直編排著十七歲生辰要如何慶祝，在什麼地方請客，她該穿什麼樣的衣服等等。
我早說過她是個沒有靈魂的人，少替她擔心，她的心智低，根本不懂得憂傷，她的世界膚淺浮華，就如她的美貌，只有一層皮。
但是她的運氣真不壞，有更生替她辦妥這一切，陪著她鬧，安排生日會也像安排婚禮。
玫瑰這次凈請女客，但是女同學自然可以邀請她們的男友陪同。
而玫瑰因為「怕」的緣故，不打算約舞伴，她懇求我陪她跳舞。
我勉為其難的陪她鬧，更生這個兒童心理學院院長曾經警告過我，我覺得乏味的事，比我小十五年的妹妹可能深表興趣，我得遷就玫瑰。那日我請了下午假，回到家中，玫瑰已經打扮好了，深粉紅的嘴唇，紫色眼蓋……
短髮濃密的貼在頭上，一條白色的花邊裙了，大領口拉低，露出肩膀，脖子上掛一串七彩的珠子。
我笑說：「我們是在里奧熱內盧嗎？」
玫瑰過來說：「大哥，今天我十七歲生日，願你記得我的好處，忘記我的過錯。」
「生日快樂，玫瑰。」我看仔細她，「你比任何時候更像一朵玫瑰。」
「謝謝你，大哥。」
「蘇姐姐呢？」
「她遲些來。」玫瑰說：「回家換衣服。」
「客人呢？」
「客人快到了。」她說：「一共五十人。」
長枱子上擺著點心與飲料，我只看了一眼，走入書房，最應記得今天的是周士輝，去年今日，他認識了玫瑰，鑄成大錯，改變了他的一生。
或者士輝已經忘記了玫瑰，我希望是。或者士輝在異鄉終於尋到了他自己，或者他現在又恢復健康，生活正常。
電話鈴響。
我接聽。
「振華？」一把苦澀的聲音。
我一震，說到曹操，曹操就到。
「士輝？你在哪裡？」
「康爾瓦。」
「怎麼音訊全無？」我問，「你好嗎？」
他答非所問：「今天是玫瑰的生日？」
「是。」我百感叢生。
「她仍美麗？」他問。
「是。」我承認：「你要叫她聽電話嗎？她現在與我住。」
「不必了。」
「要我替你問候她？」我忽然溫情起來。
「也不必了。」
「你——你好不好？」
「很好，振華，我很好，我在倫敦大學……今天到康爾瓦度假。」
「有空寫信來，士輝，我們都想念你。」
「玫瑰比去年更美了吧？」他又問。
「振華——」
「她是否長大了？」
「她這種女人是永遠不長大的，士輝。」
「這……我也知道的。」
「好好保重。」
「再會。」他掛上電話。
他尚且念念不忘於玫瑰，我惆悵的想，他尚且不能忘卻一個不愛他、傷害他的女人。
外面開始響起音樂聲，玫瑰的客人陸續的來到，派對很快就會熱鬧起來，這裡容不下周士輝，這裡沒有人記得周士輝，但士輝遠在一萬里路外，心中只有玫瑰。
我用手托住頭，在溫暖的下午，覺得自己特別幸福，但因為非常自覺的緣故，快樂中又帶點凄涼。
更生敲敲我的房門走進來。
我握住了她的手，把她的手按在臉頰上。
我說：「雖然我們的感情並不轟烈，但你仍是我的皇后，讓我們訂婚吧。」
更生站在椅背後面，雙臂圍著我的脖子，「你為我準備了皇冠？」她問。
「都準備好了。」
「讓我們先訂婚吧。」她說：「我喜歡訂婚儀式，浪漫而踏實，這是女人一生中最矜貴的一刻。」
「更生，這一生一世，我會盡我的力善待你。」
「我知道……」她猶豫一刻，「但振華，你會愛我嗎？」
「不，」我悲哀的說：「如果你要我像士輝愛玫瑰般的愛你，我辦不到，也許我太過自私自愛。」
「但士輝遇見玫瑰之前，也是個最自愛不過的人呀，」更生感喟的說：「我害怕你也會遭遇到這一剎那。」
「更生，你的憂慮至多……」
玫瑰推門進來，一見我倆的情形，馬上罵自己：「該死，我又忘了敲門。」但見她臉上一點歉意都沒有。
「不要緊，玫瑰，」蘇更生大方的說：「你大哥向我求婚呢。」
玫瑰放下手中的兩杯果子酒，「是嗎？」她詫異的問道：「這才是第一次求婚嗎？我以為你已經拒絕他三十次了。」
更生側了頭，「我答應他了，我們將訂婚。」
「太好了，太好了，有情人終成眷屬，快告訴老媽，」玫瑰說：「老媽最愛聽的消息就是這一件。」她吻更生。
更生摟住她的腰，「謝謝你，玫瑰。你長大了，今年不問我們送你什麼禮物了？」
「我要你們永遠愛我。」玫瑰說。
我說：「你是我的小妹，我將饒恕你，七十個七次。」
「可是你始終覺得我是錯的，是不是？」玫瑰問。
「玫瑰，我原諒你也就是了，你怎麼可能要求我們假裝什麼也沒發生過？」
她嘆一口氣。
外頭有人叫她：「玫瑰！玫瑰，出來教我們跳最新的舞步。」
她又活潑起來，「馬上來——」轉著大裙子出去了。
更生看著她的背影說：「玫瑰最關注的男人，還是她的大哥。」
我正在開保險箱，聞言一笑。
我取出一隻絲絨盒子交給更生。
「是你自己買的？」更生問：「抑或是母親給的？」
「是母親一早交在我手中的，你看看。」
她取出戒指，戴上看個仔細，「很漂亮，太漂亮了。」
「要不要拿去重新鑲一下？」
「不用，剛剛好，」她說。
「要不要在報上登個廣告？」
「不必了。」她笑。
「那我們如何通知親友呢？」我問。
「他們自然就知道了，在香港，每個人做的事，每個人都知道。」她說。
「明年今天，我們舉行婚禮，如何？」
「很好，」更生笑，「到時還不結婚，咱們也已經告吹了。」
我們聽到外邊，傳來的笑聲、樂聲、鬧聲，玫瑰的客人似乎全部到齊了。
「千軍萬馬一般。」我搖搖頭。
「來，別躲這兒，振華，我們出去瞧瞧。」
我與更生靠在書房門口看出去，客廳的傢具全搬在角落，玫瑰帶領著一群年輕人在使勁的跳舞。
我擔心：「上主保佑我那兩張黃賓虹，早知先除了下來。」
「真婆媽。」更生說道。
我們終於訂了婚，我安心了。
舞會在當天八點才散，大家玩得筋疲力盡，留下禮物走了，一邊說著：「明年再來。」
玫瑰的雙頰緋紅，她沖著我問：「大哥大哥，你有沒有看到那個穿白色的男孩子？」
「哪一個？」我反問道：「今天那麼多人都穿白，我怎麼看得清楚。」
男人穿白最矯情，一種幼稚的炫耀，成熟的男人多數已返璞歸真，不必靠一套白西裝吸引注意力。而女人，女人穿白色衣服卻剛相反，像更生，永遠不穿別的顏色，她已經爐火純青了。
「大哥，你在想什麼？」玫瑰問。
我嘆口氣：「玫瑰呀，你眼中的白色武士，大哥看著，都非常馬虎。」
「但那個男孩子不一樣。」她辯道。
「又是誰的男朋友？」我問。
「不，他跟他妹妹來的，他已經在做事了，是理工學院的講師，廿七歲，上海人，未婚，」玫瑰報流水賬般，「而且他在下午三點就告辭了，他坦白說這派對太孩子氣。」
「呵。」我點點頭。
「我想再見他，大哥，有什麼辦法？」
「你是玫瑰呀，你沒有辦法，誰有辦法？」
「如果我開口約他，會不會太明顯？」
「問你蘇姐姐。」
更生笑，「我哪知道？我不過等著你大哥來追求我罷了，廿九歲半才訂婚的老小姐，並無資格主持愛情難題信箱。」
我說：「玫瑰，你不必心急，或許現在他已經到處在打聽你的行蹤，稍安勿躁，等待一、二天，這個人便像其他所有男人一樣，送上門來，給你虐待。」
「我真有那麼厲害，就沒有那麼多瘟生肯犧牲了。」
「說話恁地粗俗。」我搖搖頭。
我與更生訂婚消息飛快地傳出去，大家都很替我高興，尤其替更生慶幸。
更生一次笑笑地說：「我倒是有點晚福，都說黃振華是個好男人，身為建築師，鈔票麥克麥克的賺，名字卻從來不與明星歌星牽涉在一起，現在在中環賺到五六千元一個月的男人，便已經想約有名氣的女人吃飯，普通小妞是不睬的了。」
「這麼說，女人要有名氣。」
「不，」她說：「女人至緊要有運氣，現在很多人都認為我有點運氣——年紀不小了，又長得不怎麼樣，居然還俘虜到黃振華……」
我詫異，「你計較街上的閑人說些什麼？鄉下人的意見也值得重視？」更生微笑。
「我認為你是一個漂亮優雅的女人還不夠么？」
「謝謝你，」她說：「我不該貪心，企圖贏得全世界。」
女人！
周末我與她出去應酬，在派對上，更生指給我看，「有沒有看到那邊那一對？」
我目光隨她的手指看過去，一對飄逸的男女正在跳舞。
兩人都穿白色，無論服飾、神情、年紀，都非常配合，堪稱是一對璧人。
我點點頭，「很漂亮的一對，肯定不會有很多人欣賞，人們都喜歡玫瑰，一種誇張、浮淺的美。」
「不，玫瑰的美是另外一回事，我現在不與你辯論，可是那個男人，正是玫瑰看中的那位講師。」
「啊——」
我更加註目起來。
那真是一個英俊的男人，長挑個子，臉上帶種冷峭的書卷氣，白色的衣褲在他身上熨貼舒服。他女伴的氣質竟能與他相似，一舉一動都悅目。
我低聲與更生說：「如果我不是追到了你，我就去追她。」
更生瞅我一眼，「你有追過我嗎，怎麼我不知道？」
「他叫什麼名字？」我問。
她在熟人那裡兜了個圈子回來，告訴我，男人叫庄國棟，而女郎是他的未婚妻，是個畫家。
像是有第六感覺，我認為玫瑰這次肯定要觸礁。
更生笑說：「很偉大的名字，你要振興中華，他要做國家棟樑。」她停了停，「所以我喜歡玫瑰。她安分守己地做一朵玫瑰。」
「你認為她有多少機會？」
「什麼機會？」
「這男人有了未婚妻——玫瑰得到他的機會。」
更生想了很久，不出聲。過一會她說：「我不明白為甚麼大家不能和平共處，一定在別人手中搶東西，這世界上，獨身自由的男人還很多的。」
我說：「你敢講你從沒眷戀過有婦之夫？」
「除非他騙我說沒老婆？」
「鄉下有。」我說：「城裡沒有。」
我看著那一對愛人在另一個角落坐下。
「玫瑰為甚麼要看中他呢，」我說：「這樣的男人也還是很多的。」
「別擔心，玫瑰頂多喜歡庄國棟三個月。」更生說。
「三個月。」我喃喃的說：「這年頭的女孩子真可怕，全是攻擊派。」
「有沒有女孩子自動要結識你，黃振華？」
「不會。我不穿白西裝，不開名貴跑車，不往高級飯店亮相，不想充任公子，誰來追我？」
有漂亮的女孩子追著跑，未必是福氣，男人成為十三點兮兮的交際草，這裡去那裡去，身邊老換人，名譽照樣會壞，一樣娶不到好太太。
「我們走吧。」我說。
「怎麼突然之間興緻索然？」
我完全不明白玫瑰的感情問題，她喜歡故意製造困境，造成萬劫不復的局面，現在暫時的寧靜，不過是暴風雨前夕。
玫瑰自然會採取主動，去接近庄國棟，這點是可以肯定的。
不出半個月，小妹便約了庄國棟到家裡晚飯。
剛好我與父親通了長途電話，知道老媽的病況大有進步，因此心情很好，於是便坐在家中陪他們吃飯。
玫瑰對庄國棟的神情，我看在眼內，一顆心直往下沉，上帝救玫瑰，她真的對庄國棟已發生了濃厚的感情，她從來沒有這樣靜默與溫柔過，眼光像是要融在庄的身上。
因為玫瑰緊張，所以我也特別緊張，我這個人一驚惶便不停的伸筷子出去夾菜，因此吃得肚子都脹了。
而庄國棟一直氣度雍容，處之泰然，咱們兩兄妹完全落了下風，他真是個強敵。
庄國棟說：「……在香港找事做，真不容易，念高溫物理，當然更無用武之地，胡亂找個教席，誤人子弟。」
庄國棟這番話說得輕描淡寫，但言下之意有形容不出的傲慢。
我不喜歡這個男人。
玫瑰說：「那你為甚麼不學大哥那樣讀建築呢？」
庄國棟欠欠身，「城市內光蓋房子，沒有其他的學問是不行的。」
玫瑰一臉仰慕，她看著他。
我幾乎氣炸了肺。
事後跟蘇更生說：「他媽的那小子，一副天地之中，唯我獨尊的樣子，真受不了他！」
蘇更生笑，「你呀，小妹的男朋友，你一個也看不入眼，這是甚麼情意結？」
「戀妹狂，」我瞪大眼睛，「好了沒有？」
更生抿著嘴笑。
「老實說，只有這一次，我站在玫瑰這一邊，要是這小子陰溝里翻了船，栽在玫瑰手裡，他要是跑到我面前來哭訴，我會哈哈大笑。」
更生轉過了頭，輕輕的說：「恐怕這樣的機會不大呢。」
雖然不喜歡庄國棟，也不得不承認他是個品味極高的男人，衣著打扮儀態都無懈可擊，不講一句廢話，所有的話中都有骨頭，是個極其不好應付的傢伙，喜怒哀樂深藏不露，他心裡想些甚麼，根本沒人曉得。
照說這樣的一個人，不應該令人覺得不自在，偏偏他使我覺得如坐針氈，有他在場，氣氛莫名其妙的會繃緊，我也不能解釋。
玫瑰間中約會他，但他並沒有按時接送玫瑰，也不見他開車來門口等。
我問小妹，「怎麼，尚沒有手到擒來嗎？」
「沒有。」她有點垂頭喪氣。
「為甚麼呀？」我大表失望。
「我不知道。」玫瑰搖搖頭，「他說他有未婚妻，那個老女人。」
「胡說，那個不是老女人。」
「廿七歲還不是老女人？」玫瑰反問：「我要是活得到那個年紀，我早修心養性的不問世事了。」
「你少殘酷！」我跳起來，「這麼說來，我豈非是千年老妖精？」
「誰說你不是？」她彷彿在氣頭上。
「那麼愛你的蘇姐姐呢？她也是老妖怪？」
玫瑰問非所答：「他與他未婚妻的感情好得很呢，他老說：大機構里一切職位都不值一哂，不過是大多數人出力，造就一兩個人成名，通力合作，數百人一齊做一樁事，但創作事業是例外，像他那畫家未婚妻，作品由她自己負責，那才能獲得真正的滿足。」
我冷笑，「啊，有這種事，那麼他與你來往幹甚麼？他應該娶個大作家。」
「我愛上了他。」玫瑰說。
「鬼相信，狗屁，」我說：「你也會愛人？你誰都不愛，你最愛的是你自己。」
玫瑰抬起頭，大眼睛里含著眼淚，她說：「但是我愛他。」
我獃獃地注視玫瑰。
「你——愛他？」我問：「你懂得甚麼叫愛？」
「不，我不知道，」她說：「可是第一次，我生平第一次，覺得一個人的所作所為對我的喜怒哀樂有所影響，他們說愛情是這樣的。」
「你糊塗了。」我說。
「我不糊塗。在一個荒島上，任何男女都會愛上對方，但現在那麼多男人，我偏偏選中了他，這有甚麼解釋？」玫瑰說。
「因為他沒有拜倒在你裙下，你認為刺激，決定打這一場仗。」我把臉直伸到她面前去。
「這是不對的，」她搖搖頭，「我並沒要與他鬥氣，我真正的愛他。」
她的眼睛非常深沉，黑溜溜看不見底。
「他這個人不值得你愛，」我說：「他不適合你，他會玩弄你。」
玫瑰沉默一會兒，站起來，「已經太晚了。」
「玫瑰，為甚麼你要那麼急於戀愛？」
「你不應如此問，」玫瑰說：「周士輝不懂得愛情，因為他到了時候便結婚生子。大哥，你以為你懂得愛情，於是你在等到了適當的對象之後結婚生子。但你們兩個是錯了，愛情完全不能控制選擇，這不是我急不急的問題，愛情像瘟疫，來了就是來了。」
她的聲音有點沙啞，我聽得獃獃的。
蘇更生說，她早就知道，玫瑰並不是一朵玫瑰那麼簡單，玫瑰偷偷的長大，瞞過了我們。
我們並不能幫助她，感情問題總要她自己解決。
玫瑰再刁鑽古怪，也還是性情中人，她是暖型的，庄國棟與他的女友卻一模一樣的冷。
那個女郎開畫展的時候，我特地抽空去了。
她畫超現實主義——
一個維妙維肖的裸嬰坐在荊棘堆中流血；一束玫瑰花被蟲蛀得七零八落……
一顆核彈在中環爆炸，康樂大廈血紅地倒下……幅幅畫都逼真、可怕、殘酷。
畫家本人皮膚蒼白，五官精緻，她的美也是帶點縹緲的。
我與她打招呼，說明我認識庄國棟。
我說：「畫是好畫，可惜題材恐怖。」
她冷冷的一笑，「畢加索說過：藝術不是用來裝飾閣下的公寓，黃先生，或者下次你選擇牆紙的時候，記得挑悅目的圖案。」
我也不喜歡她。
她不給人留餘地，我從沒見過這麼相配的一對，玫瑰簡直一點希望也沒有。
女畫家的娘家很富有，與一個船王拉扯著有親戚關係，她才氣是有的，也不能說她不是一個漂亮的女子，但那種目無下塵的盛氣太過凌人——
或者……或者庄國棟會被玫瑰的天真感動。
因我對玫瑰的態度緩和，她大樂。
更生問：「為甚麼？」我答：「因為我發覺玫瑰並不是世界上最可怕的女人。」
更生笑笑。
當那位傲慢的女畫家動身到瑞士去開畫展后，庄國棟與玫瑰的來往開始密切，不知為甚麼，我也開始覺得他臉上似乎有點血色。
跟玫瑰在一起的人，很難不活潑起來。
玫瑰仍然穿著彩色衣服，過著她蝴蝶般的彩色生涯。
父母在美國接到我與更生的訂婚消息，大喜。他們該辦的事全部辦妥，決定下個月回來，而老媽的氣管也好得七七八八。
人逢喜事三分爽，我對玫瑰說，父母回來之後，也許她應該搬回家去住。
玫瑰唯唯諾諾，我笑罵：「你少虛偽！別敷衍我。」
那日上班，女秘書笑眯眯的遞來一本畫報，擱我桌上，神秘地退出。
我看看畫報封面，寫著「時模」兩個字，那封面女郎非常的眼熟，化妝濃艷、蜜棕色皮膚、野性難馴的熱帶風情，穿著件暴露的七彩泳衣。
看著看著，忽然我明白了，我抱著頭狂叫一聲，是玫瑰，這封面女郎是玫瑰！
更生趕著來的時候，我在喝拔蘭地壓驚。
她問：「你怎麼了？」
我說：「有這麼一個妹妹，整天活在驚濤駭浪之中，我受不了這種刺激，你看看這畫報的彩圖，張張半裸，她還想念預科？校方知道，馬上開除，老媽回來，會剝我的皮。」我喘息。
更生翻這本畫報，沉默著，顯出有同感。
「這是甚麼時候發生的事？」更生問。
「我不知道。」
「會不會她是無辜的？你看，當時她還是長頭髮，會不會是雅歷斯林自作主張把玫瑰的照片拿去刊登？」
「唉呀，這個懦夫為甚麼沒有自殺身亡呢？這下子可害死玫瑰。」我叫。
「有沒有刊登姓名？」更生問。
「沒有，只說是一位『顏色女郎』，嘿！顏色女郎，我的臉色此刻恐怕也是七彩的。」
「或者她可以否認，我看校方不一定會發覺。」
「這明明是她，連我的女秘書都認得是她。」
「可是她上學穿校服，並不是這樣子——」
「我是建築師，不是律師，更生，你去替她抵賴吧，我不接手了。」我說。
「一有甚麼事你就撒手，玫瑰會對你心冷。」更生說。
「更生，我有許多其他事要做，我活在世上，不是單為玫瑰兩脅插刀。」
「可是她畢竟是你妹妹，你母親到底叮囑你照顧她，她比你小那麼多，你對她總不能不存點慈愛的心。」
「好，這又是我的錯？」我咆哮。
「你不用嚷嚷，我是以事論事。」她站起來走出去。
我與更生也一樣，沒事的時候頂好，一有事，必然各執己見，不歡而散，她性格是那麼強，女人多多少少總得遷就一點，但不是她，有時候真使我浮躁，有甚麼理由她老跟我作對？
但想到她的好處，我又泄了氣，沒有人是十全十美的，我自己也不是，就讓我的忍耐力來表現我對她的愛吧！我雖沒有萬貫家財，也沒潘安般相貌，但我有忍耐力。
更生教玫瑰否認雜誌上的照片是她本人。玫瑰疑惑的問：「叫我說謊？」
然而當以大局為重的時候，謊言不算一回事，玫瑰終於又過了一關，校長傳家長去問話，我與更生一疊聲的否認其事，賴得乾乾淨淨。
——「我小妹是好學生，怎麼會無端端去做攝影模特兒呢。」
「人有相似，物有相同而已。」
「完全是一場誤會，我們家的孩子不會著這種奇裝異服。」
最主要的是，會考放榜，玫瑰的成績是七A二B，是該年全校之首。
玫瑰會考成績好，校長有見於此，過往的錯一概不再追究，玫瑰聳聳肩，吐吐舌頭，順理成章的度其愉快暑假。
「七個A！」我說：「考試那個晚上翻翻課本便可以拿七個A！」
更生嘆口氣，「她過目不忘，怎麼辦？」
「七個A！有好多好學生日讀夜讀還不合格，由此可知天下其實並沒有公理。」
「公理呢，」更生笑道：「肯定是沒有的了，否則高俅單靠踢得一腳好毬，如何位極人臣，不過玫瑰天經地義的該得這種好運氣。」
我沒好氣，「靠運氣就可以過一輩子？」
「有很多人是如此過的。」她說。
「那麼你也馬馬虎虎吧，別老跟我爭執。」我打蛇隨棒上。
「黃振華，你是個機會主義者。」
夏天又到了，玫瑰真正像一朵含苞的玫瑰，鮮艷欲滴，令人不敢逼視。
我軟弱的抗議過數次，像：「泳衣不可穿那麼小件的。」「你如果穿T恤最好添件內衣。」「看人的時候，要正視，別似笑非笑斜著眼，你以為你是誰？白光？」
說了也等於沒說。
一日在蘇更生家吃晚飯，她開了一瓶好白酒招呼我，我喝得很暢快，自問生命中沒有阻滯，頗不枉來這一趟，益發起勁，留得很夜，聽著的士高音樂，幾乎沒睡著。
後來更生渴睡不過，把我趕走，到家門的時候，已是半夜三四點。
好久沒有在這樣的時間回家，清晨新鮮的空氣使我回憶到當年在牛津念書，半夜自洋妞的宿舍偷回自己房間的情形……
那股特有、似涼非涼的意思，大好的青春年華、衝動的激情，都不復存在，但在那一剎那，我想念牛津，心下決定，勢必要與更生回去看我那寒窗七載的地方，人生苦短，我要把我過去一切都向更生傾吐。
掏出鎖匙開門進屋，我聽見一陣非常輕的音樂傳出來，低不可聞，啊！有人深夜未寐，看來我們兩兄妹都是懂得享受生活的人物。
我輕輕走到書房，書房門微掩著，我看到玫瑰與庄國棟在跳舞，他倆赤足，貼著臉，玫瑰一副陶醉的樣子，我被感動了。
人生苦短，一剎那的快樂，也就是快樂。
我並沒有打擾他們，躡足回房，脫了衣服，也沒有洗一把臉，就倒在床上，睡著了，但一夜都是夢，夢裡都是幸福的、輕不可聞的音樂聲，細細碎碎，不斷的傳來，我覺得太快樂，因此心中充滿恐懼，怕忽然之間會失去一切。
醒來的時候是上午十時半，玫瑰已經出去了。
我連忙撥一個電話給更生。
我低聲說：「我想念你，我愛你。」
「發痴。」她在那邊笑，「你總要使我給公司開除才甘心，難怪現在有些大公司，一聽高級女行政人員在戀愛就頭痛。」
「你今天請假吧。」
「不行！」
「好，」我悻悻地，「明天我若是得了癌症，你就會後悔。」
「我想這種機會是很微的，我要去開會了，下班見。」她掛上電話。這女人，心腸如鐵。
一整天我的情緒都非常羅曼蒂克，充滿了不實際的思想。
能夠戀愛真是幸福，管它結局如何。難怪小妹不顧一切，真的要展開爭奪戰，那位冷酷的女畫家斷不是玫瑰的對手，我有信心。
玫瑰第一次為男人改變作風，她留長頭髮，衣服的式樣改得較為文雅，也不那麼高聲談笑，有一種少女的嬌艷，收斂不少放肆，她與庄氏時時約見，每次都是緊張的，慌忙地換衣服、配鞋子，每次出去，一身打扮都令人難忘。假使她不是我的妹妹，我都會以那樣的女友為榮。
更生就從來不為我特別打扮，她原來是那個樣子，見我也就是那個樣子。當然，她一直是個漂亮的女郎，那一身素白使不少女人都成了庸脂俗粉，但……她始終沒有為我特別妝扮過。
更生不會為任何人改變她的作風，她並非自我中心，她只是堅持執著。我的心溫柔地牽動一下，我愛她，豈非正是為了這樣？
暑假還沒有完，父親與母親就回來了，我們往飛機場去接人。
母親的病已治癒，只待休養，人也長胖了，見到我與更生很高興，把玫瑰卻自頭到腳的打量一番，只點點頭。我認為老媽這種態度是不正確的，又不敢提出來，馬上決定把玫瑰留在我身邊，不勉強她回家孝順雙親。
父母回來沒多久，惡耗就傳來了。
那日深夜，我為一樁合同煩惱，尚未上床，玫瑰回來的時候，「砰」地一聲關上大門，我嚇一跳，她搶進我書房來，臉色不正常地紅，雙眼發光，先倚在門口，不出聲。
「怎麼了？」我站起來，「你喝了酒？」
她出奇地漂亮，穿了件淺紫色低胸的跳舞裙子，呼吸急促，耳朵上紫晶耳環左右晃動。
「玫瑰，你有話說？」我像知道有事不妥，走到她跟前去。
「大哥，」她的聲音非常輕非常輕，「大哥，他要結婚了。」
我問道：「誰要結婚？」
「庄國棟。」她說。
我尚未察覺這件事的嚴重性，雖覺意外，但並不擔心，我說：「讓他去結婚好了，男朋友甚麼地方找不到？」
「你不明白，大哥，我深愛他。」
我將玫瑰擁在懷中，「不會啦，別擔心，沒多久你便會忘記他，好的男孩子多得很，我相信你會忘記他。」
玫瑰緊緊抱著我，喉嚨底發出一陣嗚咽的聲音，像一種受傷的小動物絕望的號叫，不知為什麼，我害怕起來。
「玫瑰——」
我馬上想到更生，明天又得向更生髮出求救警報。
「你去睡，玫瑰，你去睡。」我安慰她，「明天又是另外一天，記得郝思嘉的真言嗎？明天又是另外一天。」
「大哥，他要與別人結婚了。」
「嘿，那算甚麼，他反正配不上你。」我又補充一句，「你如果想哭，也不妨哭一場。」
但是她沒有哭，她轉過頭，一聲不響的回房間去了。
第二天我就接到庄國棟的結婚帖子，在聖安東教堂舉行婚禮。
我困惑多過生氣，把那張帖子遞到更生面前去。
「看，」我說，「我弄不懂，明明是要結婚的人，為甚麼還脫了鞋子赤足與玫瑰在我書房裡跳慢舞？」
更生擔心得臉色都變了。
「你要好好的看牢玫瑰。」
「我懂得。」我說。
但我沒有看牢她。
庄國棟來找我，他冷冷的說道：「黃振華先生，我想你跟我走一趟。」
「走到甚麼地方去？」我很反感，「我完全不領悟你的幽默感。」
「到我公寓去，」他說：「你妹妹昨天趁我不在家，賺傭人替她開了門，到我家拆得稀爛，我想你去參觀一下。」
我一驚，「有這種事？」
「我想你親眼見過，比較妥當。」
我不得不跟他走一次。到我看到他公寓遭破壞后的情形，才佩服他的定力。
如果這是玫瑰做的，我不知道她是哪裡來的氣力，這完全是一種獸性的破壞，屋子裡沒有一件完整的東西，畫、傢具、窗帘、被褥、衣服，全被利器劃破，滾在地上，牆壁上全是墨汁、油漆，連燈泡都沒有一個是完整的，就差沒放一把火把整間公寓燒掉。
我簌簌的顫抖，不知是氣還是怕。
庄國棟冷冷地、鎮定地看著我。
「我們……我們一定賠償。」我說。
「原本我可以報警的，」他說：「你們賠償不了我的精神損失，開門進來看到這種情形，會以為家中發生了兇殺案！」
「是，我明白。」我泄了氣，像個灰孫子。
我說：「希望我們可以和平解決，你把損失算一算，看看我們該怎麼做。」
庄國棟轉過頭來，「你倒是不質問我，不懷疑我是否佔過你妹妹的便宜。」
我惱怒的說：「第一，我不認為男女之間的事是誰佔了誰的便宜。第二，假如你有任何把柄落在我們手中，你就不會如此篤定，是不是？」
他一怔，隨即說道：「我連碰都沒有碰過她。」
「那是你與她之間的事，你不必宣之全世界，」我說：「總之這次破壞行動完全是玫瑰的錯，我們負責任。」
「我與玫瑰，已經一筆勾銷。」他說。
我反問：「你們有開始過嗎？她或許有，你呢？」
我趕回家，玫瑰將她自己反鎖在房內。
我敲門，邊說：「玫瑰，出來，我有話跟你說，我不會罵你，你開門。」
我真的不打算罵她。
她把門打開了，我把她擁在懷中，「別怕，一切有我，我會把所有東西賠給那個人，但是我要你忘了他。」
玫瑰的眼睛是空洞的，她直視著，但我肯定她甚麼也看不見。
「玫瑰，」我叫她，「你怎麼了，玫瑰！」
她獃滯地低下頭。
「你說話呀，」我說道。
她一聲不出。
「那麼你多休息，」我嘆口氣，「記住，大哥總是愛你的，過去的事已經過去，千萬不要做傻事，明白嗎？」我搖撼她的雙肩，「明白嗎？」
她緩緩的點點頭。
「玫瑰，他是一個最普通不過的男人，將來你會遇到很多更好的男朋友，不必為他傷心反常，一個人最至要記得自愛，你聽到沒有？」
她沒有聽到。
「睡一覺。」我說：「去，精神好了，你心情也會好。」
她上床去躺著，轉過臉，一動不動。
我害怕起來，找到更生，與她商量。
我認為非得有人長時間看顧她不可，因此建議玫瑰回家住。
更生說：「對是對的，因我倆都要上班，沒空幫她度過這一段非常時期，不過要徵求她的意見，因她與父母一直相處得不好。」
「更生，你問她。」
玫瑰不肯說話，她完全喪失了意志力，隨我們擺布，便搬了回家，我開始真正的害怕與擔心玫瑰，她逐漸消瘦，面孔上只看見一雙大眼睛，臉色轉為一種近透明的白，看上去不像一個真人。
更生說：「玫瑰，你怎麼會變成這樣子呢？」
短短兩個星期，玫瑰已經枯萎了。
她成天坐在房間里不出門，三頓飯送進房內，她略吃一點，然後就坐在窗前，甚麼也不做，就坐在那裡。
而母親居然還說：「玫瑰彷彿終於轉性了。」這使我傷心，母親根本不知道小女兒的心，她不是一個好母親。
庄國棟的婚期到了。
我到聖安東教堂去參觀婚禮。
那日下雨，空氣濡濕，花鐘下一地的花瓣，香味非常清新，不知為甚麼，我忽然想哭。
西式的婚禮與葬禮是這麼相似，一樣的素白，一樣的花，一樣的風琴奏樂。
我小妹在家已經神智不醒，兇手卻在教堂舉行婚禮。我早知玫瑰是有今日的。玩火者終歸要叫火焚。
新郎新娘出來了，兩個人都穿著白，非常的愉快，就跟一般新郎新娘無異。
新娘的白緞鞋一腳踏進教堂門口的水凼中，汽油虹彩碎了，水滴濺起來。
我別轉頭走，眼圈發紅。
我回家去，對牢小妹說了一個下午的話。
——「他其實不過是那麼一回事。」
「他並不知道欣賞你，我想他甚至不知道愛情是甚麼。」
玫瑰仍然蒼白著臉，一聲不響，也不哭，憔悴地靠在搖椅上，披著一件白色的外套，整天整夜呆坐家中。
我握著她的手，將她的手貼在我的臉上，我說：「小妹，我深愛你，我知道你的感受，你不曉得我有多心疼。」
她不響。
為了玫瑰，連我與蘇更生都瘦了。
真是慘，如果這是愛情，但願我一生都不要戀愛。
「沒有再可怕的事了，」更生說：「黑死病會死人，死了也就算了，但失戀又不致死，活生生的受煎熬，且又不會免疫，一次又一次的痛苦下去，沒完沒了，人的本性又賤，居然渴望愛情來臨，真是！」
我不明白玫瑰怎麼會愛上庄國棟。
他寄給我裝修公司的賬單，一行行價目列得很清楚，要我賠償，我毫不考慮地簽了支票出去，錢，我有，數萬元我不在乎，如果錢可以買回玫瑰的歡笑，我也願意傾家蕩產。
直至玫瑰不再胡鬧搗亂，我才發覺她以前的活潑明朗有多麼可貴。
我對更生說：「這樣下去不是辦法哪。」
更生溫和的說：「時窮節乃見，患難見真情，現在我才發覺你對玫瑰不錯。」
一向如此，我愛她如愛女兒。
我說：「讓她到外國去吧，別念港大了，隨便挑一家小大學，念門無關重要的科目，但求她忘記庄國棟。」
「到英國還是美國呢？」更生問。
「我來問她。」
那夜我與更生把玫瑰帶出來吃飯。
更生替她換了衣服，梳好頭，我一路裝作輕鬆的樣子說說笑笑，叫了一桌的菜。
玫瑰雖然已經被折磨得不成人形，也沒有化妝，但仍然吸引了無數的注目禮。
她獃獃的隨我們擺布。
我終於忍不住，痛心的說：「玫瑰，你這樣下去不是辦法，我想送你到外國去，也許你會喜歡，如果不習慣，也可以馬上回來，換個新環境，自然有許多新的玩竟兒，包管熱鬧，英國或美國，你隨便挑，費用包在大哥身上，你看如何？」
她抬起頭，看著我。
「玫瑰，人家結婚都幾個月了，情場如戰場，不是你飛甩了人，就是人飛甩了你，別太介意，玫瑰，要報仇十年未晚，留得青山在，不怕沒柴燒。」
蘇更生瞅著我，似笑非笑，她輕聲說：「以前就懂得罵她，現在又說些沒上沒下、不三不四的話來哄她，啼笑皆非。」
我長長嘆口氣，桌上的菜完全引不起我們的食慾。
「玫瑰，」我哀求，「你說話啊，你這樣子，大哥心如刀割啊。」
玫瑰的嘴唇顫抖著，過半晌她說：「我情願去美國。」
「美國哪個城市呢？」更生問。
「美國紐約，我喜歡紐約。」她說。
更生說：「好了好了，一切只要你喜歡，明天我們就去辦手續，我與你大哥請一個月假陪你去找學校。」
玫瑰嗚咽起來，她哭了。
更生把她摟在懷中，「不要緊，哭吧。」
玫瑰的眼淚奔涌而下，她說：「——我是這樣的愛他。」
「是，是。」更生拍著她的肩膀，「我們知道。」
玫瑰號啕大哭起來。
後來幾日她都不斷的哭，眼睛腫得像核桃。
更生說：「哭總比不哭好，哭了就有發泄，我多怕她會精神崩潰。」
「可恨的這些日子來，老媽根本連正眼都不看玫瑰一眼，啥子事也沒發覺，一點表情都沒有，老媽越來越像一條鱷魚，」我把兩隻手放在嘴巴前，一開一合，扮成鱷魚的長嘴，「除了嘴部動，面部其他肌肉是獃滯的，真可怕。」
更生啼笑皆非，「我發覺玫瑰那頑皮勁兒跟你其實很像，你怎麼可以一大把年紀了還拿老母來開玩笑？」
「我生她氣，像玫瑰到紐約去這件事，她一點意見都沒有，還要諷刺玫瑰根本沒有考上港大的希望。倒是爸，他告訴玫瑰要當心，因為紐約是個複雜的城市，而且咱們家在那邊沒親戚。」
過沒幾天，我倆就陪玫瑰啟程到紐約。
她仍是哭。
我偷偷問更生，「簡直已經哭成一條河了，會不會哭瞎眼睛？」即使不哭的時候，她臉上的那顆痣也像一滴永恆的眼淚。
「去你的！」是更生的答案。
紐約已經有涼意，我們先陪玫瑰找房子，再找學校，有空便到處逛。
玫瑰終於止住了眼淚，沒精打採的跟著我們走。我租了一輛車，三個人游遍紐約。
開頭送玫瑰進學校，我尚有不放心之處，但外國人自有外國人的好處，他們對玫瑰的美貌視若無睹，對她相當和平善意。
更生研究出來，原來外國人心目中的東方美女是塌鼻頭，丹鳳眼，寬嘴巴，扁面孔，蠟黃皮膚的，玫瑰太見西洋美，幾乎被他們視為同類，自然不會引起轟動。
這樣看來，紐約倒是玫瑰理想的讀書之地。
我替她買了一輛小車子，在銀行中留下存款，便打算打道回府。
我其實放心不下。
我問：「就讓她一個人留在紐約？」
更生說：「都是這樣的，她會找到朋友。」
「萬一生病呢？」我說：「她才十七歲半。」
「大學生都是這個年齡。」更生一再保證，「你放心。」
玫瑰自己表示願意嘗試新生活。
我跟她說：「有錢使得鬼推磨，你別跟我省，長途電話愛打就打，有三天假都可以回來，明白嗎？」
在飛機場，玫瑰送我們兩人回香港，她穿得很臃腫，更像個洋娃娃。
她緊緊擁抱我，大哥大哥地叫我，也說不出話。
我答應她，一有空就來看她，然後落下淚來。
在飛機上，更生溫柔地取笑我，「真沒想到你變得那麼婆婆媽媽的。」
「這玫瑰，終生是我心頭上的一件事，放也放不下。」我說。
香港沒有玫瑰，頓時靜了下來。
開頭的三個月，幾乎每隔一天我就得打個電話過去問玫瑰的生活情形。
她整個人變了，口氣也長大了，頭頭是道的報道細節給我知道，給我諸多安慰。像：「我成績斐然……」「我胖了十磅……」之類。
最使我大吃一驚的是她轉了系，我幾乎沒趕到紐約去，在長途電話中急了半小時。
玫瑰說：「我不想念商業管理，我轉了法律，很容易念的，別忘了我那攝影機記憶，你別害怕啦，手續很簡單，早已辦妥。」
問起「有沒有男朋友？」
她隔了一會兒才說：「沒有。」
「十八歲生日，要不要來陪你？」
「不用不用。」她哭了。
「錢可夠用？」我說。
「夠了，花到一九九○年都夠。」玫瑰說。
「天氣冷，多穿一點，別關中央暖氣。」
「次次都是這幾句話，」她笑，「大哥，你與蘇姐姐幾時結婚？」
有心情管閑事，由此可知是痊癒了。
「過年回家來嗎？」
「不了，過年到佛羅列達州。」
「多享受享受，大哥就放心了。」
「我愛你，大哥。」
「大哥也愛你。」
更生老說我們倆肉麻。更生的好處是從不妒忌我與玫瑰。
老媽詫異地表示玫瑰終於有進步了。
老媽身為母親，卻永遠是個檻外人，我衷心佩服她。
玫瑰十八歲生日那天，我電匯了玫瑰花到紐約，又附上一筆現款。
我對更生表示擔心玫瑰，「她怎麼可以忍受那份寂寞呢？」
「她不會寂寞的，外國年輕人玩得很瘋，況且她又不是在亞肯色、威斯康辛這種不毛之地，她是在紐約呀。」
那天晚上，電話鈴響起來，我去接聽。
「振華？」那邊說：「我是周士輝。」
「你還沒有死嗎？」我沒好氣，「別告訴我你還念念不忘黃玫瑰。」
「振華，我想聽聽她的聲音。」
「老周，你消息太不靈通。玫瑰現不在香港，她在紐約念書。」
「紐約？」周士輝喃喃地。
「是的，」我說：「美國紐約。」
「紐約哪裡？」
「你以為我會告訴你？她真的在念書。」
「念甚麼？」
「法律。」
「啊。」他沉默了。
「周士輝，我不希望再聽到你的聲音，你那惡夢再不醒來，我也不想要你這個朋友。」
「振華，你怎麼解釋但丁與庇亞翠絲的故事。」
「我要睡覺，」我說：「我不懂神話故事。你回香港來吧，周士輝，回來我以最好的拔蘭地招呼你，與你一起醉一起流淚，聽你訴苦，真的。」
「振華，」他哽咽，「你不嫌棄我？」
「咱們是小中大學同學，士輝，我要是嫌你，我便是個孫子。」
「為了不認我，我想你情願到人事登記處去更改姓孫。」
「別開玩笑了，士輝，回來好不好？」我說：「算我求你，你也可以下台了，儘管現在時興流浪，在外頭晃足兩年，也夠啦。」
他掛斷了電話，我嘆口氣。
這個周士輝，至死不悟。
我對他也算恩盡義至了，但要我把玫瑰的住址告訴他，我不幹，無論如何不行，我希望玫瑰好好的念書，讀到畢業。
玫瑰的信：「……昨天經過宿舍二樓，聽到一個華人學生在播一支歌，她說是白光唱的，白光是誰？彷彿聽你提過。這個女歌手唱的一首歌叫『如果沒有你』，聽了令人著魔，久久不能忘懷，竟有這樣的歌！啊我的心為之收縮。」
「……我的時間都用在大都會博物館內學習進修，有一日回香港，我便像基度山恩仇記中的那位伯爵，無所不曉，名震全球。」
我哭得流下淚來。
更生說：「玫瑰像那種武林高手，一次失手，便回鄉歸隱，不再涉足江湖。」
「她很快要東山復出了，你放心。」
周士輝比她先回香港。
我到飛機場去接他，他看上去倒並不憔悴，只比以前胖很多，穿著兩年前的闊腳褲，很落伍的樣子。
「到酒店還是我家？」我使勁與他握手。
他搖頭。
「抑是……回太太家？」我試探的問。
「我沒有妻子，」他淡淡說：「我早離了婚了。」
「你住哪裡？」
「跟我母親談過了，有她照顧我。」
「倒也好。」我說。
我送士輝回家，留一張支票給他。
他很快會東山再起，我對自己說。過一刻不禁懷疑起來。他已經喪失了以前那種鬥志與向上之心，再回頭也已是百年身。
他並沒有求我，過沒多久，他在一間中學找到教席，走馬上任。周士輝變了一個人，他有點像那種落魄的藝術家，手指因抽煙抽得凶而變黃，襯衫永遠是皺皺的，說也奇怪，他反而有種氣質，我對他尊敬起來，我們的關係比起以前，距離拉得很遠。
他並沒有再回到妻子的家。
我決定動身到紐約去探望玫瑰，看她如何在異邦為國爭光。
闊別近一年了。
母親說：「倒是沒什麼新聞，或許是我們耳朵不夠長的緣故。」
「她現在很乖。」
「非得等她嫁了，才能蓋棺定論，現在又這樣流行離婚，唉。」
我也覺得玫瑰是離婚三次，到四十九歲半還有人排隊追求的那種女人，她的命運註定是這樣，傾國傾城的尤物，往往身不由己地成為紅顏禍水，也是命運。
我將與更生在紐約結婚，這是更生的主意，我想很久，也想不出是什麼原因。
她說：「我以前的生活至為風流，怕前度劉郎們心中不滿，企圖破壞婚禮，跑到紐約，老遠老遠，到底安樂點。」
更生有時候是很可惡的。
我先到紐約，玫瑰開著一輛小車子來接，一把抓過我的行李，拋進行李箱里，拍拍手。
我看得呆了，「中國功夫？」我說：「力大無窮，你當心啊，扭傷了腰可不是好玩的。」
她開朗的笑：「怎麼會？」
她很漂亮，頭髮漆黑烏亮地垂在肩上，皮膚晒成棕色，有點像西部片中的印第安美女。
「你去佛羅列達曬太陽了？」我問。
「沒有，這是參加學校中的考古學會，在會場實習時曬的。」
「啊，聽起來很刺激，玫瑰，你終於長進了，大哥老懷大慰。」
她微微一笑，輕盈地將車子轉彎。
我問：「不是回學校嗎？」
「我搬離學校了，宿舍太貴。」
「何必省？現在住哪裡？」
「帶你去看。」
她住在布洛克林區。我很反對，「你怎麼住到貧民區去了？治安不好，叫我們擔心。」
「不會啦，很多同學住那兒。」她安慰我說。
那座小公寓有兩百呎見方，客廳與睡房連在一起，破得不像話，傢具全是舊的，一隻冰箱馬上可以慶祝它三十歲生日，馬達吵得像火車頭，我嗚咽一聲，驚慌得說不出話來。
「玫瑰！你怎麼淪落到這種地步？」
窗口看出去，只見一條後巷，全是垃圾筒。
「沒有呀，大哥，這地方很好呀，」她說：「一個人住一所公寓，多豪華，我還有私家車子，你少擔心好不好？」
「沒有冷氣機！」我大聲說：「我保證炎夏這裡氣溫會升至三十七度℃，你幹嗎，你打算做蒸熟玫瑰？」
她呼呼的笑，脾氣好得不像話。
我心疼，「不行，我勒令你搬家。」
「你請坐，稍安勿躁。」她把我推在一張沙發里。「肚子該餓了吧，飛機上沒有什麼好吃的，我弄碗炒飯給你吃。」
「飯？」我不置信，「什麼飯？你煮飯？」
「別小看我，你小妹我現在是十項全能。」
她走進廚房，幾度散手，過後，忽然我鼻中聞到噴香的蔥花味。
我禁不住探起身子來，「玫瑰，你在幹什麼？」
她端出兩碟子食物，「來吃呀，揚州炒飯與紅燒牛肉。」
我饞涎欲滴，忍不住握起筷子，「玫瑰，真了不起，你怎麼會做這個？」
「我連十二人的西菜都會做。」
「嘩，你韜光養晦，成績斐然，好極好極。」
「現在我最樂意吃，把我所有的哀傷溺斃在食物中。」
我把食物吃得乾乾淨淨，摸著肚子，長嘆一聲。
「玫瑰，你太偉大了。」我說。
她用手撐著頭，但笑不語。
我低聲問：「玫瑰，玫瑰，你在想什麼？」
她抬起眼來，「大哥——」
我握住她的手，「你現在尚有什麼不稱心的事？」
她不響，隔了很久，她低聲說：「沒有。」
「可是為什麼你的眼睛不再閃亮跳躍，你嘴角不再含笑風生？」
「我有點疲倦。」
「那麼你要不要回家？」我問她。
「不，不需要，我會很好。」她停一停，「你放心，大哥。」
「我有種感覺，玫瑰，你尚未為上次那件事復元呢。」我小心地說。
「啊那件事，」她隨手拾起碗筷去洗，到廚房門。轉頭淡淡的說：「我是永遠不會復元的了。」
我很震驚，「玫瑰——」
她大眼睛很空洞，她說：「這種傷痕，永遠不會結疤，永遠血淋淋。」眼下的藍痣，像顆將墜未墜的眼淚。
我驚惶，「但玫瑰，事隔這麼久，我們以為你已把他整個拋在腦後——」
「這次你打算住多久？」她轉變話題。
「我與更生來結婚，玫瑰——」
「結婚？太好了，」她搶著說：「我陪你挑婚紗，穿衣服我最在行。」
這時門鈴一響，她抹抹手說：「我先去開門。」
門打開了，進來一個貌不驚人的年輕男人，我看他一眼，猜不到他是何方神聖。
玫瑰介紹：「來見過我大哥，我未來大嫂隔幾天來紐約。」她又對我說：「大哥，這是我同學方協文。」
我獃獃的看著這個姓方的人，他長得很端正，眼睛鼻子嘴巴都編排得不錯，一件不缺，但又有什麼地方是值得玫瑰特別為他作特別介紹的？
「協文常常陪我，大哥，我功課有不明的地方，他也幫助我。」
我不相信，玫瑰會要他幫忙？我不相信，臉上不禁露出鄙夷之色。
但玫瑰待他很好，倒茶給他，問他是否想吃點心，拿雜誌出來招呼他。我越看越不是味道，他算老幾？這小子蠢相，一副沒出息的模樣，玫瑰以前扔掉的男人，還比他登樣，他是怎樣開始登堂入室的？
我不喜歡他。
這小子走了以後，我老實不客氣的問玫瑰，「怎麼？你跟那傢伙走？」
「是的。」玫瑰說：「快一年了。」
「他有什麼好處？」
「方協文對我好。」
「對你好的男人豈止千千萬萬，」我不以為然，「只要你給他們機會，他們求之不得。」
玫瑰笑：「大哥這話太沒道理，你把我當卡門了。」
「儂要做啥人？茶花女？芸芸眾生挑中阿芒？人家阿芒是很英俊的，不像方協文，簡直是一塊老木頭，撥一撥動一動。」
玫瑰很難為情，「大哥，你這簡直是盲目的偏見。」
我責問她：「你為什麼不能真正的獨立？為什麼要依靠這個傻小子？他又不懂得欣賞你，他只不過把你當作一個略具姿色的女人。」
「方協文真的很照顧我，大哥，我也只不過是一個很普通的女人，我並不想持起機關槍與社會搏鬥，我覺得與方協文相處很愉快。」
我很失望，「那麼你念法律幹什麼？你不打算掛牌？」
「大哥，我早就說過我胸無大志。」
「沒出息。」
「是。」
我嘆口氣，或者這只是過渡時期，我想，再過一陣子玫瑰就可以再從事她那顛倒眾生的事業了——我略為寬慰。
我說：「你這公寓雖然簡陋，卻收拾得非常整齊，你的傭人不錯？」
「傭人？」玫瑰大力吸進一口氣，「我還用傭人呢，我自己就是人家的傭人，閑來去幫外國太太打理家務，看顧嬰兒。」
我呻吟一聲，「天啊。」
到飛機場去接到更生，我把玫瑰的現況告訴她。
更生小心聆聽，一邊點頭。
我問她：「人是會變的，是不是？」
她說：「是，每個人都有兩面，我們現在看到玫瑰的另一面。」
我說：「我可只有一面，我不想做個兩面人。」我摸摸面孔。
更生但笑不語。
我們一起到第五街的服裝店去挑婚紗，買婚戒，一切都準備妥當，玫瑰要把方協文叫出來吃飯。
我不肯，我說：「怎麼，陪大哥幾天，就怕冷落了那小子？」
玫瑰只是笑。
更生說：「別與玫瑰作對，來，去叫他一聲。」
終於我們在一間義大利館子內見面。
方協文憨頭憨腦的來到，坐下來，我還沒來得及介紹，他忽然沖著更生就叫：「表舅母，你忘了我啦？我是協文呀——」
我說：「你認錯人了。」
他還嚷：「表舅母，那時我還小，你跟表舅好吧？」
我疑心，轉頭看更生，她的臉色已大變。
玫瑰對方協文喝道：「你吵什麼的？」
方協文聽玫瑰喝他，頓時委委曲曲的不出聲。
我心裡大不是味道，正想斥罵他幾句——
更生忽然很冷靜的說：「協文，我與你表舅已經分開了，以後不必再提。」
我「霍」地一聲站起來，「更生——」我如天雷轟頂，「你——你——」
玫瑰急得變色，罵方協文，「你胡嚼什麼蛆？」
「我？我沒有說什麼呀，這明明是我的表舅母。」方協文說。
我暴喝一聲，「住嘴，閉上你的臭嘴！你給我滾，我以後都不要再看你的臉！」我撲上去揪住他的衫領，「你這個白痴！」我狠狠的給他兩記耳光。
他怪叫，本能地反抗，一桌的比薩與紅酒都推翻在地上，四周圍的客人盯牢我們看。
玫瑰尖叫：「大哥！大哥！」
更生站起來，「我先走一步。」
我把方拹文推倒在地，追上去，心撕肺裂的叫：「更生！更生！」
更生已經跳上計程車走了。
我跳上另一輛空車，對司機說：「追上去，不要失去前面那輛車。」
司機說：「耶穌基督，越來越多人中了電視偵探片集的毒，你是誰？陳查禮？」
我沒有理睬他，車子一直向前駛出去，追住更生，我發覺她原來是回酒店，放下心了。
我一直追著她進酒店，她彷彿冷靜下來了，站在電梯口等我。
我們進了房間，靜默了好一會兒。
我終於開口問：「你以前結過婚？」
「是。」
「多久之前的事？」
「十年前。」
「為什麼你從來沒有告訴過我？」
她不響。
「你知道我會原諒你，」我提高了聲音，「你知道即使你結過婚，我也會原諒你。」
她站起來對我說：「我有什麼是要你原諒的？我有什麼對你不起，要你原諒？每個人都有過去，這過去也是我的一部份，如果你覺得不滿——太不幸了，你大可以另覓淑女，可是我為什麼要你原諒我？你的思想混亂得很——女朋友不是處女身，要經過你偉大的諒解才能繼續做人，女朋友結過婚，也得讓你開庭審判過——你以為你是誰？你未免把自己看得太重要太龐大了！」
「你聽我說，更生——」
「我聽了已經兩年了，黃振華，我覺得非常疲倦，你另外找個聽眾吧，我不幹了。」
我張大嘴站在那裡。
她取出衣箱，開始收拾行李。
「可是，」我問：「可是你為什麼不告訴我？」
「因為沒有什麼好說的，我十三歲那年摔跤斷了腿，也一直沒跟你說過……」
「我是一個獨立的成年人，我不是你小女兒，什麼事都跟你說，獲得你的了解與應允。」
更生說。
「你曾經結婚，是一件大事，作為你的丈夫，我有權知道。」
「每個人心中都有若干秘密，你何必太過份？」
她提起行李。
「你到什麼地方去？」我說。
「回香港，我並沒有辭職，我那份優差還在等著我。」
「你毫無留戀？」我生氣又傷心。
她溫和的笑一笑：「我們之間的觀點有太大的差別。」
「你太特別了，更生。」我憤然說：「只有你才認為這是小事。」
「對不起，振華，我不需要你的諒解，因為我堅持自己並沒有做錯事。」
「可是——」
「別多說了，振華，我們從沒吵過架，我不打算現在開始。」
我拉開旅館房門，一言不發的離開。
到玫瑰的公寓，她正在替方協文驗傷，方協文垂頭喪氣，看到我很害怕，要站起來走。
玫瑰沒好氣的說：「坐下來，你這個闖禍胚，有我在，難道還怕大哥宰了你不成？」
他又戰戰兢兢的坐下來。
我怔怔的倒了一杯水喝。
「你這十三點，大哥真沒罵錯你，你真是個白痴，蘇更生是我的未來大嫂你懂不懂？你一見她認什麼親戚，有話慢慢說你都不懂？」
「我……一時高興，」方協文結結巴巴，「她與我表舅結婚時，我任的花童……」
這小子簡直老實得可憐又可憎。
「好了好了，」我說：「別再說了，打到你哪裡？疼不疼，要不要看醫生？」
「不用。」那小子哼哼唧唧地。
玫瑰替他貼上膠布。
我說：「對不起，我一時情急失常。」
「不不，大哥，是我該死，我該死！」方協文說。
「十年前？你說她嫁你舅舅？」
「是，」方協文說：「我真沒想到在紐約又會見到她，我不知道他跟表舅分開了，那時大家都喜歡她，說表舅福氣好——啊喲！」
玫瑰在他傷口上大力捶一下，「你還說，你還說！」她嬌叱。
方協文畏畏縮縮。
我說：「我要聽，不要緊，說給我聽。」
「大哥，」玫瑰說：「你若真正愛她，她的過去一點也不重要，何必知道？你們應當重視現在與將來。若果你因此跟她鬧翻，那麼從此蘇姐姐與你是陌路人，對於一個陌生人的過去，你又何必太表興趣？」
啊玫瑰，我聽了她的話如五雷轟頂，蘇醒過來。
「更生！她在哪裡？」我站起來。
「去追她吧，大哥，去追她。」玫瑰說。
我緊緊擁抱玫瑰一下，撲出門趕到酒店。酒店的掌柜說她已經離開，我又十萬火急趕到國際機場，在候機室看到她一個人坐在長凳上，獃滯地看著空氣，臉上並沒有特別的哀傷，但她的神情告訴我，她受了至大的創傷。
我靜靜地走到她面前，蹲下來，輕輕叫她，「更生。」
她猶如在夢中驚醒，抬頭見到是我，忽然自冷靜中崩潰。
更生落下淚來，我們擁抱在一起。
「我愛你我愛你，」我說：「我終於有機會證明我愛你。」
「振華！」她哽咽地：「那件事……」
「什麼那件事？我們得再找一間酒店，你把房間退掉了是不是？若找不到房間，得回玫瑰那裡睡地板……」
我們終於在紐約結了婚。
過去並不重要，目前與將來才是重要的。
真沒想到我會自玫瑰那裡學到感情的真諦。
自那天開始，我抱定決心，要與更生過最幸福的日子。我們的婚姻生活簡單而愉快，更生仍然上班，仍然穿白衣服，仍然開著她那輛小小日本車在公路上不可救藥地走之字路，我們沒有應酬，偶然有什麼晚宴舞會，我總牢牢地帶著她，在公眾場所中，她永遠高貴飄逸，她永遠知道在什麼時候微笑，什麼時候說話。
平時我們像老朋友，她待我以公道，更生善於修飾她自己。她用她自己的時間去做這一切，因我是她尊敬的丈夫，不是她的長工。
我們被公認是城裡最合配的一對璧人，誰也不知道我倆的感情生活也起過波浪。
老媽說：「現在黃家否極泰來，你結束了浪蕩子生活，而玫瑰也改邪歸正，幾時我也去紐約嘗嘗她做的滿漢筵席。」
但對於玫瑰，我心底是凄涼的，她竟變得這樣懂事忍耐，才過十八歲，她已是一個小婦人，早開的花必定早謝，別告訴我，玫瑰已經開到荼蘼，不不，她還是美麗的，且又添多了一抹凄艷，我會記得她說起以往的一段情的時候，大眼睛中的空洞茫然……
母親與玫瑰恢復了邦交。
她對方協文居然讚不絕口——
「真是一個無懈可擊的男孩子，老實誠懇，說一是一，說二是二的正人君子，玫瑰能夠遇見他，真是我們家的福氣。協文不但品學兼優，家中環境也好，只有兩個哥哥，都事業有成，父母又還年輕，一家人都入了美籍，我可以說是無後顧之憂了。」
我忍不住問：「可是玫瑰是否快樂？」
老媽愕然，「她為什麼不快樂？」
「你根本不了解玫瑰，老媽，你在過去那十八年中，待玫瑰不過是像待家中一條小狗，你從來沒考慮到她是否快樂，也不理會她的需要，你老是以為一個孩子有得穿有得吃就行了。」
我說得很激烈。
老媽臉上變色，像一種鍋底灰炭的顏色，她尖聲說：「你在說什麼？你竟說我對玫瑰像一條狗？我再不懂做母親，可是你們還是長大成人了！」
老媽們永遠處在上風，沒奈何。
更生暗示地在一旁拉拉我的衣角，於是我又輸了一仗給老媽。
玫瑰倒是不生氣，她說：「像老媽這樣的人，爬上政壇，就是科曼尼女性版本，我們應當慶幸她只是我們的老媽，不是我們國家的領袖——事情可以更糟。」
我笑得幾乎肚子痛。
她仍然與方協文在一起。
這麼久還不換人，簡直不是玫瑰。
我咕噥著。
更生說：「照心理學說，你希望妹妹達成你心底秘密的願望，代你搞成為一個卡薩諾華，顛倒眾生。」
更生說：「以前你對她的抱怨，實在是言若有憾，心實喜之，現在她腳踏實地做人，你覺得你生命中缺少色彩，所以不耐煩起來，是不是？」
我說：「太複雜了，我沒聽懂，怎麼搞的？我叫我妹妹去當男人，好達成我做男人的秘密願望？但我明明是個男人呀，不然怎麼娶你？」
「去你的！」更生這樣爽朗的女人，都被我激起小性子來，大力推我一下。
玫瑰訂婚的那天，我心中是懷有悲憤的。
那小子？
他配？
我知道他是個好人，可是這世上到底是好人多，誰不是好人呢？
怎麼會嫁給他的，簡直一朵玫瑰插在牛糞上，白白美了這麼些年，原來應在這癩蛤蟆身上，叫人怎麼服氣。
我很鼓躁，對更生說：「做人全靠命好，鴻運來了推都推不開，方協文那小子除了八字，還有什麼好？公平地攤開來說，玫瑰以前那些男友，一個個都比他強，況且他又是美國人，玫瑰下嫁於他，簡直好比昭君出塞，有去無還，那小子壞得很呢，什麼都要玫瑰服侍，茶來伸手，飯來開口，玫瑰倒楣倒定了。」
更生問：「要不要用錄音機把你這番演講詞錄下來？黃掁華，你更年期了，你應該聽聽你自己那腔調，嚕里嚕囌。」
我被她氣得跳腳。
然而玫瑰終於還是訂了婚，至少目前她跟定了方協文，搬到方家在史丹頓島的家去住。
我仍不死心，我不相信玫瑰的故事到此為止就結束。
更生說：「我相信她會嫁給方協文，夫妻之道是要補足對方的不足。」
我嚎叫：「蘇更生，你膽敢拚了老命跟我唱反調？你當心！」
玫瑰不久就結婚了。
更生陪了父母到紐約，我因為一宗生意而留香港。
我打算在近郊那邊蓋數層平房，新穎的白色建築，一反西班牙式的俗流，但是地產公司諸多為難，不給我方便，在我數度的抗議下，他們派出新的營業代表與我商談，還要我親自上門去。
我非常的氣，但有求於人，無法不屈服，到了那間寫字樓，我氣倒消了。
一位秘書小姐先接待我，把來龍去脈給我說得一清二楚，我馬上覺得自己理虧。
那位小姐笑說：「黃先生，你明白了我們就好做，我叫屈臣太太見你，她剛開完會。」
屈臣太太推門而入，她是一個打扮得極時髦的少歸，短髮有一片染成金色，穿一套漂亮的套裝，黑白兩色，令人眼睛一亮，十分醒目。
我連忙迎上去。
她一見到我便一怔，馬上脫口叫，「振華，是你！」
她如見到一名老友似的，我卻記不起在哪裡見過她。
「振華，我是關芝芝啊。」
我仍然瞠目而視，尷尬萬分。
「振華，」她趨向前來低聲笑道：「我是周士輝以前的妻子，你忘了。」
我失聲，「是你，」我由衷說：「你漂亮多了，神采飛揚，我竟沒有把你認出來，對不起，怎麼樣？生活可愉快？嗨？」我熱烈地與她握手。
屈臣太太示意女秘書出去，然後與我坐下。
她像不知道從什麼地方開始說，我打量著她，她戴著適量的首飾，高貴、大方、華麗，臉上的化妝恰到好處，充份顯示了成熟女性的魅力，她的姿態充滿信心，難怪我沒有把她認出來，我相信即使是周士輝，也不能夠指出這位女士便是那個彷徨痛苦失措的小婦人。
我太替她高興，真情流露，「你出來工作了，習慣嗎？看樣子是位成功人士呢，應該屬女強人類。」
她忽然握住我的手，感動的說：「振華，你對我們真好！」
「我對你們好？」我莫名其妙。
「我見過士輝，他說你始終待他如一，不但精神上支持他，經濟上也不吝嗇。」
我慚愧，「哪裡的話，這根本是我家人的錯——」
「不，並不是，是士輝與我合不來，他其實是個很浪漫的人……我現在不生他的氣了，因孩子們的關係，我們也常見面。」
「孩子們好嗎？」我問。
「很好，念幼稚園，你不知道，現在幼稚園也有名校的，真可怕。」
「什麼時候帶她們出來，你知道嗎？我也結婚了。」我說。
「恭喜恭喜。」
「但是我們不打算要孩子。」我又說。
「不要也罷，做人痛苦多，歡愉少，雖然我現在很好，到底是經過那一番來的……」
「你又結婚了？」
「是，屈臣待我很好，他鼓勵我，給我找事情，他在銀行界很有點名氣，是……銀行東南亞董事。」
「我真替你高興。」
「對了，振華，你到我們公司是因為那塊地？」屈臣太太道。
「呵喲我差點忘了！是關於那塊地。」
「你聽我說——」
我們為這件事談了一個下午。她說得頭頭是道，不由我不服。
關芝芝完全變了另外一個人，她已經把周士輝擱在腦後，就因為她心中不再有這個人，所以她毫不介意地提起他的名字，自然平和地。
她顯然很滿意目前的生活，談到最後，她說她會為我爭取利益，然後屈臣先生來接她午飯了。
她誠懇地邀請我同往，我很樂意。
屈臣是個英國人，白髮白鬍髭，粉紅麵皮，藍眼睛，一眼看去很有型，像爸爸海明威模樣，看仔細一點，可以看得出年紀已經不小，他立定主意享幾年晚福，而關芝芝可以滿足他。
一頓飯時間，屈臣的手臂都放在他小妻子的肩膀上，說不盡的呵護。
他們是這樣的愉快幸福，我心中完全釋然，擔子放下，玫瑰闖下的禍竟有如此完美的結局，出人意表。
那天我到家，還沒來得及放下公事包，就從頭到尾把這件事告訴更生。
更生聽了笑說：「你口氣喋喋不休，像長舌歸。」
我不理她，「我想如果不是婚姻失敗，關芝芝永遠不會有今天這麼出色，她的風度上佳，談吐優雅，所以說塞翁失馬，焉知非福。」
更生沉思了一會兒，她說：「女人是很痴心的，女人若非碰到不得已的事，不會向事業發展。」
「你呢，你以後不做女強人了？」
「在小家庭中做女強人豈非更容易？生兩個孩子，把他們呼來喝去，儼然慈禧太后般，控制與擺布丈夫……太棒了，在社會做人，始終是小配角耳！」更生道。
「所以你思想攪通了，不思上進？」我也笑問。
「自然，現在我有靠山，日子過得篤定，老闆講啥，我當伊放狗屁——好了沒有？」她瞅著我。
我呵呵地笑。
我在郊區的平房並沒有蓋成功，關芝芝為我盡心儘力，但生意沒談攏，不是她的錯。
老媽自紐約回來，不斷讚揚玫瑰現在有多上路。現在她是方太太了，我茫然想。賈寶玉說女兒一嫁便要從珍珠變成魚眼睛的，呵，魚目混珠，玫瑰現在是怎生模樣？
我把她的消息轉告周士輝，周傻傻的聽著，然後他說：「假如你到紐約——現在很忙，替我問候她。」
這時無線電在播放狄倫名曲北國女郎：
「如果你到美麗的北國去
那裡河流結冰，夏天結束
請代我看看，她是否穿著件厚外套
抵禦那咆哮的風
請代我看看，她是否放散頭髮
又鬈曲又垂直在胸前
請代我看看她是否放散頭髮
那是我最記得她的模樣」
忽然之間我有說不出的凄涼，周士輝將永永遠遠記得玫瑰那個俏皮樣，他無法忘記她，正如玫瑰會記得令她傷心的人，永遠永遠。
我在紐約見到玫瑰，正值隆冬，雪花飛舞，北風咆哮，方家的中央暖氣開到七十五度，室內有點悶熱，我開了一點窗，冷空氣像一柄薄刀似的襲上我的面孔。
玫瑰正在懷孕初期，她仍然上學，周士輝的北國女郎現在微微有點雙下巴，態度略為滯鈍，卻有種凝重的美，像尊石膏像，最礙眼的是她不斷抽煙。
我說：「像個老槍，玫瑰，你現在完全像一個美國女人。」
「美國人有什麼不好？完全沒有文化負擔，過著他們粗糙的科技進步的自由自在的生活。」
「且不管美國人如何，孕婦不應抽煙。」
她略為猶疑，按熄了煙。
我問道：「你打定主意要與方協文過一輩子？」
她點點頭。
我輕輕說：「早知如此，當初不必吃那麼多苦。」
她對答如流：「人不吃苦是不學乖的。」
「你不打算東山再起？」
她搖搖頭。
「那也不必挑方協文。」
她又燃起一支煙，「他給我安全感。」
「你的安全百分率也不必那麼高。」
「我知道我能夠完完全全的控制方協文。」
「愛情呢，你不再談愛情了？」
她黯淡的笑，臉上那顆痣像隨時要掉下來。
「一次失敗，永記於心？」我問。
「一生一次也已經太多。」她結束了這次談話，不願意再談下去。
「幾時是預產期？」我問。
「明年夏天，約莫是我自己生日的時候。」
「希望生男還是生女？」我說。
「生女孩子。」玫瑰說。
我看著玫瑰，她木無表情，我可以看到她那顆受傷的心尚未恢復，一直在滴血——回到香港，更生把屋子的露台整理過了，買了一種洋海棠，白花紅蕊，一排地放在露台上。
更生說，這種花，有個很好聽的俗名，叫做「滴血的心」。呵，人們為愛情付出的代價……
玫瑰產下一個女嬰，與她同月同日生。
因夫家的人把她照顧得很好，是以我們並沒有再趕到紐約去。
時間過得飛快，四周圍的人已經忘記玫瑰，玫瑰的地位已被方協文太太取替，畢業后玫瑰另外選了一門功課，繼續做其終身學生，方氏則在一間銀行中工作，從底層做起，賺著半死不活的月薪。
我因憎恨玫瑰那麼甘於失敗，故此對她不聞不問，生活得很自在。
等到玫瑰通知我們要來歸寧的時候，我撥撥手指，她已經有六七年沒回過香港了。
更生說我毫不緊張，這麼多日子沒見過玫瑰，居然不掛心。
我半瞌著眼說：「太平盛世，緊張什麼，你走著瞧，遲早要戒嚴備戰的，屆時再大哥出馬未遲。」
更生說她從未見過希望妹妹鬧事的大哥。
我把手抱在胸前說：「現在你見到了。」
玫瑰帶著丈夫女兒回娘家，媽媽一早就興奮地準備接飛機，我跟在她身後，一早到候機室獃等。但等到玫瑰出來，我還坐在那裡，因為我沒有把她認出來。
我沒有把玫瑰認出來。
她把女兒抱在手中，背上背著一隻大大的旅行袋，頭髮用一條橡筋束住，身上穿一套獵裝，臉上的化妝有點油，毫無疑問，在別人的眼中，她仍然是一個漂亮的少婦，但玫瑰！玫瑰以前擁有的美麗，是令人窒息的，這……
我獃獃的看牢她。
她飛身過來，「大哥，大哥來看你的外甥女兒。」
我早已傷心欲絕，完全說不出話來。她是玫瑰？
「大哥，你怎麼了？」她把一個粉妝玉琢的娃娃送到我面前。
我從來沒有見過那麼好看的嬰兒，雪白粉嫩，左眼下也有一顆藍痣，薄薄的小嘴是透明的，她伸出兩隻胖胖的小手臂，向我笑，示意要我抱。
我像著魔似的，雙手不聽控制，將她抱了過來，擁在懷中。
借屍還魂，玫瑰的重生。
這孩子一點都不像那愣小子，我看仔細她，心中害怕，這不就是玫瑰本人嗎？我清楚記得那日放學，跟父親到醫院去探母親，護士抱出來的娃娃，就是這個樣子的，廿五年之後，我懷中又抱著個一模一樣的寶寶，我困惑了，這就是生命最大的奧妙？
玫瑰詫異，「大哥怎麼了？傻不拉雞的。」
更生大力拍著我的肩膀，「他有點糊塗，是這樣的！他不明白怎麼一下子就老了，快有人叫他舅舅了，男人也很怕老的，你知道。」
我白更生一眼。
我始終沒有把嬰兒讓給其他的人抱，我把她緊緊擁著，如珠如寶，母親想抱也不行，害得老媽大罵我賊腔。
那嬰兒嘴中不住咿咿地與我說話，我每隔三分鐘應她聲「啊」，她便笑，完全聽得懂的樣子，雖然才數個月大，頭髮已經又長又烏，打著一隻蝴蝶結，我忍不住用自己的臉去貼她的臉。
更生微笑著搖頭。
當夜我們一家人大團聚，吃飯。
玫瑰把孩子交給傭人，與丈夫出席。
她穿很普通的一套衣服，戴著假金耳環，頭髮放下來了，非常油膩，不是很胖，但是脂肪足夠把她臉上所有具靈氣的輪廓填滿。
良久我都不知道應該與她說什麼話才好。
然後我聽見我自己虛偽的說：「怎麼樣？婚姻生活還好嗎？」
玫瑰低聲說：「很多人認為婚姻是一種逃避，結了婚就可以休息，事實上婚後戰爭才剛開始，夫妻之間也是一種非常虛偽的一項關係——」
我截斷她，「然而你不會有這種煩惱，你與方協文之間的仗是怎麼打得起來。」
她微笑。
我補充說：「我與更生也不打仗，我們地位與智力都相等，我們互不拖欠，只靠感情維持，感情消失那一日，我們會和平分手。」
一整夜方協文都為玫瑰遞茶、布菜、拉椅子、穿外套、點香煙、服侍她。
方協文沒到中年，腰間就長個士啤呔，一副鈍相，老皺著眉頭，一額的汗，隔一些時候用手托一托眼鏡框，嘴裡不斷抱怨香港的天氣熱、人擠、競爭太強，這個老土已經把美國認作他的家鄉了。
我上下左右的用客觀的眼光打量他，怎麼看怎麼不順眼。
那日回家，更生換上睡衣的時候說：「玫瑰怎麼會滿足於那種毫無靈魂的生活？」
「就是說呀。」
「她真快樂嗎？」
「更生，快樂是一件很複雜的事，玫瑰變得今天這樣糊塗，是因為她翻過觔斗來，是她自己選擇這條路走，因此我不能一下子否定她不快樂。」
「但這簡直令人傷心嘛，她試穿我的貂皮大衣，說也要做一件，你知道我的衣服都寬身，可是她還穿不上去，我看她足足胖了三十磅還不止。」我點點頭。
「你想想她以前穿短褲穿溜冰鞋的樣子！」
「她自己不覺可惜，你替她擔心，有什麼用？快熄燈睡覺。」
更生熄了燈。
過了良久，正當我以為她已經睡著的時候，她又說：「簡直可以把她的名字在『艷女錄』上刪除。」
我翻了個身，「周士輝現在若見了她，會後悔得吐血。」
「周士輝只見到他要見的玫瑰。」她說：「人們就是這樣。」
我說：「玫瑰的故事，至今算是完結了。」
「你知道她問我什麼？她問我赤柱是否有七元一條的牛仔褲賣，她想買三十條回美國慢慢穿，又問什麼皮鞋五十塊一雙，叫我怎麼回答？」我不響。
又隔了良久，我推一推更生。「不要緊，希望在人間，玫瑰的女兒很快就長大，我們家又可以熱鬧了。」我說。
「神經病。」
那夜我懷有無限的希望，睡熟了。夢中我看見美麗的玫瑰成熟而美麗，穿黑色網孔裙子顛倒眾生，後來醒來，不分是悲是喜。我們原本以為玫瑰可以美到四十九歲的。