第四章

我轉頭。

「何掌珠的父親希望與你說幾句話。」

「一定有這種必要麼？」我反問。

「如果不是太難為你，見見他也好，有個交代。」

「好，」我說，「我不致連累，你約時間好了，我隨時奉陪。」

「翹，你別衝動，你是一個很好的老師——」

「可惜我不會做人。」我已經推開校長室的門走出去。

我關門關得很大力。

我走進課室。「今大自修。」

學生們騷動三分鐘，靜下來。

何掌珠走上來，「蜜絲林。」她有點怯意。

我說：「沒關係，你別介意，這不關你的事。」

「我爹爹很過分，他做人一向是這麼霸道。」

「我說過沒關係，你回座位去。」我的聲音很木。

她只好走回去坐下。

我攤開書本，一個字看不進。

我不明白為什麼我還在外頭工作，為什麼我還——我抬起頭，不用訴苦發牢騷，如果這是我生活的一部分，我必需若無其事的接受現實，正如我跟十六歲的何掌珠說：生活充滿了失望。

放學我收拾桌子上的簿子，蘭心過來悄悄問：「老校長對你說些什麼？」

「加我薪水，娶我做姨太太。」

「別開玩笑，翹，」她埋怨我，「翹，你吃虧就在你的嘴巴，你太直爽。」

「我直爽？我才不直爽，我只是脾氣不好。」我吐口氣，照說磨了這些年，也應該圓滑，但我還是這般百折不撓，不曉得為啥。我說：「神經病，我神經有毛病。」

「彆氣，翹，大不了不教。」蘭心說。

我說：「不教？誰替我付房租？」我捧起簿子。「你還不走？」

「我有事。」

大概是約了凌奕凱。

我走到樓下停車場，看到凌奕凱站在那裡。

「你等誰？」我詫異，「蘭心還在樓上。」我說。

「等你，想搭你順風車。」

「可是蘭心——」我還在說。

「蘭心又不止我一個男朋友。」他笑笑，「你以為她只與我一個人上街？」

「男朋友多也很累的。」我開車門。

他上車。「她精力充沛。」

「她喜歡你。」

「她有什麼不喜歡的？」凌奕凱反問。

我不想再搭訕，批評人家的男朋友或是女朋友是最不智行為，人家雨過天晴，恩愛如初的時候，我可不想做罪人。

「要不要喝杯東西？」他問我。

他倒提醒了我，家中還有一瓶好撥蘭地，回家喝一點，解解悶也好。

我說：「我自己回家喝。」

「我能不能到你家來？」凌奕凱問。

我問：「你上哪兒去？」

「為什麼拒人千里？」他問。

「老實告訴你，」我冷冷的說，「我不想公寓變成眾人的休息室，你要是有心陪我散悶，帶我到別處去。」

凌奕凱受到搶白，臉上不自然，好不容易恢復的信心又崩潰下來。

「上哪兒？」我問。

他說出地址，過一會兒又問，「你想到哪兒去？」

「我想去的地方你負擔不起，」我說，「省省吧。」

他生氣，「翹，你大看不起人！你真有點心理變態，彷彿存心跟男人過不去。」

我訕笑，「你算男人？三十六塊五毛的帳都要女人付，你算男人？再說，我與你過不去，不一定是跟全世界的男人過不去。」我把一口惡氣全出在他頭上。

「請你在前面停車。」他氣得臉色蠟黃。

「很樂意。」我立刻停下車來。

他匆匆下車，我提醒他：「人必自侮，然後人侮之。」

他奔過馬路，去了。

我關上車門再開動車子。被涼風一吹，頭腦清楚一點，有點後悔，凌奕凱是什麼東西，我何必喜他憎他，就算是張佑森，也不用與他說大多，小時候熟絡，長大后志趣不一樣，索性斬斷關係也是好的。

這樣一想，心情明朗起來，我還可以損失什麼呢？一無所有的人。

第二天回學校。在大門就有人叫我，「翹！翹！」

我轉頭，原來是張太太，我們同事，在會計部做事的。

「度假回來了？」我向她點點頭。

她放了兩個禮拜的假。大概到菲律賓和印尼這種地方去兜過一趟。

「可不是，才走開兩個星期，就錯過不少新聞，」她擠眉弄眼的說，「趙蘭心與凌奕凱好起來了，聽說你也有份與他們談三角戀愛？」

我沉下臉，「張太太，說話請你放尊重點。」

「喲，翹！何必生這麼大氣，當著你面說不好過背著你說？」她還笑。

我冷笑，「我情願你背著我說，我聽不見，沒關係。」

「也沒見過你這樣的人。」她訕汕他說。

「我也沒見過你這樣的人，」我回敬她，「自己有事還管不好，倒有空理人家閑事。」

她氣結地站在那裡不能動，我是故意跟她作對，刺激她，她丈夫兩年前跟另外一個女人跑得無影無蹤，難得她尚有興趣在呼大搶地的當面說是非。

這幾天我脾氣是不好。我自己知道。

到教員室。我那張桌子上放著一盒鮮花。

我呆住了，捧起大紙盒，裡面端端正正躺著兩打淡黃色玫瑰花。

是我的？

校工放下茶壺過來，「林小姐，有人送花給你。」

我找卡片，沒找著，是誰送來的？

全教員室投來艷羨詫異與帶點妒意的眼光。

我知道不會是張佑森。狗口永遠長不出象牙來，人一轉性會要死的。這種紐西蘭玫瑰花他恐怕見都沒見過。買四隻橙拎著紙袋上來才是他的作風。

凌奕凱？他還等女人送花給他呢！他也不捨得的。

想半日，身邊都是些牛鬼蛇神，也猜不到是什麼人。放學我把花帶回家，插在水晶瓶子中，看很久。

誰說送花俗？我不覺得。

晚上我對著芬芳的玫瑰直至深夜，忽然之間心境平靜下來。做人哪兒有分分秒秒開心的事，做人別太認真才好。

於是這樣義過一日，第二天校長叫校役拿來一張字條，說有人在會客室等我，那人是何德漳，何掌珠父親，東窗事發了。

我整整衣服，推門迸會客室。

老校長迎上來，他說：「我替你們介紹，這是林展翹小姐，我們中五的班主任，這位是何德璋先生。」他介紹完像逃難的逃出房間。

我閑閑的看著何德漳，這是我第一次見他。有四十六七年紀，兩鬢略白，嘴唇閉得很緊，雙目炯炯有神，不怒而威，身材適中，衣著考究而不耀眼，比起貝文祺，他似乎更有威儀。

我倒未想到掌珠的父親是這一號人物，惡感頓時去掉一半，單看外表，他不可能是一個不講道理的人。

「早。」我說。

他打量我。自西裝馬甲袋中取出掛表看時間。

他說：「林小姐，我是一個忙人。」

我說：「何先生，我也不是個閑人。」

「很好，」他點點頭，聲音很堅決很生硬，「適才我與校長談過，我決定替掌珠轉班。」

「那不可能，我們這間學校很勢利，一向按學生的成績編班數，掌珠分數很高，一定是在我這班。」

「那麼你轉班，」他蠻不講理，「我不願意掌珠跟著你做學生。」

我笑，「何先生，你幹嗎不槍斃我，把這間學校封閉？你的權勢恐怕沒有這麼大？杜月笙時代早已過去，你看開點，大不了我不吃這碗飯，你跟校長商量，捐座校舍給他，他說不定就辭掉我。」

何德漳瞪大眼睛，看牢我，詫異與憤怒融於一色。

「嗨，沒猜到一個小教師也這麼牙尖嘴利吧。不，我不怕你，何先生，因為我沒有對掌珠說任何違背良心的話。」

「不，林小姐，你煽動找女兒與我之間的感情，什麼叫作『你父親的家不是你的家』？」

我說：「請把手按在你的心臟上，何先生，難道你認為你可以跟著令媛一生一世？你的家怎可以是她的家？」

「謝謝你的關心！」他怒說，「我死的時候會把我的家給她——」

「那麼直到該日，那座房子才是她的家。」我提高聲音，「你們這些人為什麼不能接受事實呢？」

「掌珠還大年輕了！」他咆吼。

「那麼你承認我說的都是事實，只不過你認為掌珠太年輕，還能瞞她一陣。」

何德璋拍一下桌子，「我從沒見過像你這般的教師！」

「時代轉變了，年輕人一日比一日聰明，何先生你怎麼還搞不清楚？」

「跟你說不清楚——」

「爹爹——」掌珠推門進來。

「你怎麼不上課？」何德璋勉強平息怒氣，「你來這裡幹什麼？」

「爹爹，你怎來尋蜜絲林麻煩？這與蜜絲林有什麼關係？事情鬧得這麼大，校方對我的印象也不好。」掌珠指責她父親。

「哼！」何德璋的眼光落在我身上，「她敢故意把你分數打低？」

我搖搖頭。跟他說話是多餘的，他是條自以為是的牛，一個蠻人。

我忍不住人身攻擊他，「何先生，像你這樣的男人居然有機會再婚，珍惜這個機會，我無暇與你多說。」我拉開會客室的房間往校長室走去。老校長問我，「怎麼了？」他自座位問站起來。

我攤攤手，「你開除我吧，我沒有念過公共關係系。」

「翹——」

我揚揚手，「不必分辯，我不再願意提起這件事，校長，你的立場不穩，隨便容許家長放肆，現在只有兩條路，如果你要我留下來，別再提何德璋，如果無法圓滿解決這件事，那麼請我走路，我不會為難你。」

說完我平靜地回到課室去教書。

勃魯克斯的《水仙頌》。

（勃魯克斯是美男子。只有長得好的男人才配做詩人。）

也有些人教書四十年的，從來沒碰上什麼麻煩，偏偏是我惹事，性格造成命運。

而實在我是好意勸導何掌珠，何德璋不領情，上演狗咬呂洞賓，是他的錯。

放學時掌珠等我。「蜜絲林，是我不好。」

我聳聳肩。

「我爹爹，他是個孤僻的人。」

「你不用替他道歉，他如果知錯，他自己會來跟我說。」

「校長那裡，」掌珠忐忑不安的，「沒問題吧？」

我看看掌珠，「無疑地你長得像母親，否則那麼可惡的父親不會有如此可愛的女兒啦。」我笑說。

掌珠笑。

「回家吧，司機在等你，我不會有事，」我向她擠擠眼睛，「決無生命危險。」

「蜜絲林——」

「聽我話，回去。」我拍拍她的肩膀。

她臉上有表示極度的歉意，這個小女孩子。

我開車回家，才進門就聽見電話鈴響，我很怕在家聽電話，那些人滔滔不絕的說下去，沒完沒了。

我拿起話筒，一邊脫鞋子，那邊是蘭心。

她說：「今天一直沒找到你。」

「有話請說。有屁請放。」

「我要宣布你十大罪狀，」

「欲加之罪，何患無同。」我說。

「翹，你最近是瘋了是不是？每個人你都藉放大吵一頓。半路把奕凱趕下車不說，你怎麼跟老校長都鬥起來。」

「你打這個電話，是為我好？」我問。

「當然是為你好。」

「不敢當。」我諷刺地。

「你這個老姑婆。」她罵。

「沒法子，更年期的女人難免有點怪毛病，對不？」

「翹？你別這樣好不好，老太太，你丟了飯碗怎麼辦？」

「再找。」

「算了吧你，老闆與你到底怎麼了？其實你只要一聲道歉，什麼事都沒有。」

「我又沒錯．幹嗎道歉。」

「你還七歲？倔強得要死，形勢比人強的時候，委屈點有什麼關係？」

「你是俊傑，我是庸才。」

她生氣了，「翹，你再這樣嬉笑怒罵的，我以後不跟你打招呼。」

我嘆口氣，「你出來吧，我請你吃晚飯，」

「我上你家來。」她掛電話。

半小時后蘭心上門來按鈴。她說：「我真喜歡你這小公寓，多舒服，一個人住。」

我問：「喝什麼？」

「清茶，謝謝。」

「三分鐘就好。」我在廚房張羅。

「你最近心情不好？」她問。

「是。」我答。

「我倒想請教你一些問題，譬如說：凌奕凱這個人怎麼樣？」

「不置評論。」

「你這個人！」她不悅。

我端茶出客廳，「女朋友的男朋友，與我沒有關係。」

「可是你覺得他這人如何？」

「他為人如何，與我沒關係。」我再三強調。

「你算是君於作風？閑談不說人非？」

「他為人如何，你心中有數。」我說。

「我就是覺得他不大牢靠。」蘭心坐下來嘆口氣。

我微笑。這種男人，還不一腳踢出去，還拿他來談論。豈非多餘？

「我知道你一向不喜歡他。」

「你也應該知道我對人一向冷淡。」我說。

蘭心聳聳肩，「還是吊著他再說吧，反正沒吃虧。」

「說的是。」我說，「吊滿了等臭掉爛掉才扔。」

她喝一口茶，「依我說，你別跟老校長吵，役好處。這份工作再雞肋一點，也還養活你這麼多年，你瞧這公寓，自成一閣，多麼舒服。」

蘭心這女孩子，就是這一點懂事，因此還可以做個朋友，她把生活看得很透徹，沒有幼稚的幻想。

「沒有事，」我說，「他不會把我開除，你少緊張。」

「何掌珠這女孩子也夠可惡的。」蘭心說，「她老子是個怎麼樣的人？」

「很……」我說，「我對他沒有什麼印象，他為人固執，事情對他不利，他自己不悅。」

「既然如此，不如小事化無，」蘭心說，「你是明白人。」

我沉默。