第五章
可是那道十多級的樓梯今日像是存心要開她玩笑，她爬上去，又滑下來，終於呻吟。
周元忠看不得她吃苦，彎下腰，抱起她就走。
到了街上，他輕輕放下她，樓著她腰，一步步往停車場走去。
之珊聽見他說：「有心事的人醉得快。」
他知她有心事。
被聰明的周元忠猜到了。
周這個人相貌平實，內里卻是個鬼靈精。
他駕車送之珊回家。
一按鈐，母親出來應門，「咦，怎麼喝醉了。」
「伯母，朋友生日，之珊一時興奮，喝多了兩杯。」
「你請進來坐一會。」
「那我打擾了。」
他把之珊輕輕放床上，掩門。
之珊四肢已不能動彈，但是耳邊卻聽到母親與客人的對話。
「伯母，傭人呢?」
「今晨我請她立刻走，我無意中聽到她在電話里向人報告我們母女的行蹤。」
周元忠呵了一聲。
之珊心中明白，這能幹的傭人從甄座聰家借來，甄的嫌疑又放大一倍。
「…之珊不懂事，你教教她。」
「不敢當。」
「你家裡還有些甚麼人，幾歲了，喜歡吃甚麼?」
之珊漸漸睡去，終於甚麼部聽不到了。
凌晨醒來，母親進房叫她喝香濃的玫瑰普洱茶。
之珊有點心酸，「謝謝媽媽。」
「我已叫之珩兩夫妻回來到楊子幫忙。」
「他們怎麼說?」
「之珩比你聰明，知道這次回來有好處，自然立刻動身。」
「媽，我把股份讓給她。」
「公司股份不是燙手山芋，何用急急甩手。」
「媽，你都說之珩聰明。」
「之珊，那甄座聰為甚麼派姦細來打聽我們母女說甚麼做甚麼？」
「女傭又聽不到甚麼。」
「你一直幫著這個人。」
「傭人都喜歡說三道四，你別多心。」
「之珩來了會照顧你，我再也不理你們的事，我自顧自享清福。」
說得再好沒有。
電話響了，之珊一聽那聲「喂」就知道是周元忠。
「醒了？是因為失戀才喝醉的吧。」
之珊沒好氣，「有你這樣的朋友，誰還需要敵人。」
「反應激烈，可見我說對了。」
「失戀關你甚麼事?」
「對你無益的事，失去反而有好處。」
「你不是我，又怎麼知道我沒好處?」
「之珊，紅周刊已經刊出R的故事。」
「不稀奇，明日青周刊又有更激新聞，他們要置我父於死地。」
「可是，聽說楊子的生意不退反進。」
「我要梳洗回公司，不與你多說。」
一照鏡子：腫眼泡，灰紫臉皮，之珊掩臉嗚咽，紅顏禁不住考驗已經老了。
母親在收拾行李，她說：「之珊，送我去飛機場。」
「是。」
家人來來去去，她的頭都昏了。
之珊換上便服，先送母親，再返回市區，已經去掉一個上午。
回到公司，問過業務，她打開書本溫習，天生的讀書人多數有一個本事：一見功課心緒自然清涼，整個下午埋頭苦讀。
肚子餓了，之珊出來找下午茶，看見茶房有椰絲蛋糕，不管是誰的，吃了再說。
她幾乎把整張臉都埋進蛋糕里，鼻子上沾了奶油，有人伸過手指，替她揩凈。
之珊知道那是甄座聰。
她不出聲。
茶房裡有一架電視機，同事正圍著看時事清談節目。
之珊立刻明白是甚麼一回事。
只看見一個端莊的女子從容地回答記者訪問：「是，我也是楊汝得的學徒，我叫劉可茜。」
正當之珊覺得事情已經不能再壞的時候，天色忽然轉為漆黑，伸手不見五指。
劉可茜回來了，她公開指證楊汝得。
她稍微提高聲線：「楊汝得一向利用職權玩弄女性。」
眾同事嗡嗡聲。
有人不服，輕輕說：「小姐，你早已過廿一歲，你情我願，誰玩弄誰，別說得那麼難聽。」
「真是，穿金戴銀，不知從何而來。」
接著，大家聽見記者問：「劉小姐，你也不是十八廿二了，一早知道他是有婦之夫，為甚麼還一頭撞過去？」
之珊喝采：「問得好，本市記者水準大有進步。」
「他暗示我會很快離婚，我等了三年。」
「也許，這是你估計錯誤？」
「不，他另結新歡，她就是王晶晶，這一番，他脫不了身。」
同事們議論紛紛。
「劉女士，你為甚麼到今日才現身？」
有人嗤一聲說：「因為到了今日，她才明白，甚麼叫做終身無望。」
之珊這時提高聲線：「還有工作等著要做呢。」
同事們才二散開。
之珊嘆口氣。
甄座聰把手擱在她肩膀上，她含蓄地退開。
她一言不發回到自己房間，捧著咖啡杯，看向窗外。
她發覺事情有了奇異的發展：社會開始反過來同情楊汝得——這麼多女人出來指證他無良，反而使人懷疑，喂，他到底有沒有這樣壞？她們又有何企圖?
周元忠打電話來說：「這叫做物極必反。」
「你也發覺了。」
「今日的媒介不易控制，電視台記者胡月媚質疑：『劉女士，我們查得你已收取巨額金錢，協議分手，為甚麼此刻又作不平鳴』？」
「問得好。」
「之珊，你同劉可茜可熟？」
「熟得知道她是一個不可救藥的笨女人，她原本可以置身度外，現在又回到火場來，不知為甚麼。」
「可能受人指使。」
「有理智的成年人應知個人去向。」
「也許，她非常憎恨楊汝得。」
「一個人怎可勉強另一人終身愛他。」
「劉可茜在盤問下一直顯得相當鎮定。」
「可是，仍然是為怨婦二字現身說法。」
周元忠建議，「出來喝一杯慢慢談。」
「誰還敢同你喝酒。」之珊汗顏。
「喝茶也一樣。」
「我要溫習考試。」
「啊，受到挫折打擊，忽然長大成人了，臨急抱起佛腳來。」
之珊掛上電話。
她拎起公事包下班。
如常走到地下停車場，看到自己的車子，正想掏出車匙，忽然有人在後邊用力拗住她的手臂，之珊還來不及大叫，那人已用力把她推進一輛保母車，車門立刻關上。
「是我。」
之珊驚得呆了，看上去反而像是十分鎮定。
原來要對付一個年輕女子竟是這樣容易，只要開動車子，就可以把她載到荒山野嶺。
王晶晶是這樣失蹤的嗎？
坐在她對面的，正是周元忠。
之珊正想問他搞甚麼鬼，他卻噓地一聲。
保母車裝著窗帘，他們從縫中看到有人朝左邊走去。
之珊認識那人，她是梅以和律師。
只見她在大柱位站了一會兒，有一部車子緩緩駛近，停在她身邊，車窗降下，有隻手伸出來，遞出一隻信封，交到梅以和手中。
梅以和接過信封，放進手袋，立刻離開停車場。
那輛車子漸駛走。
周元忠輕輕問：「認得是誰的車子嗎？」
那是甄座聰的車子，之珊不知乘過多少次。
「我走的時候，他還在開會。」喉嚨已經哽咽。
「車子里是他司機阿忠。」
之珊問：「你一直守在這裡?」
周元忠點點頭。
之珊被他拗痛了手臂，正在揉手肘。
如果他是對付她的人，她已經完了。
「剛才我用力過度?」
之珊說：「真沒想到梅以和與甄仍有聯繫。」
「我帶你見一個神秘人，或者可以得到部份答案。」
之珊訝異，「你的線索可真不少。」
他坐到保母車上，開動引擎，帶之珊離去。
車子駛往郊外。
想住得好些經濟些，唯有住得遠一點。
小小村屋，平平無奇，但是門外擺了兩盆大仙人掌，足有人高，圓潤可愛，之珊不禁好感頓生。
門一打開，只見屋裡四處都是盤栽，主人家花了許多心思，不落俗套，配藤器傢具，十分貼切。
一個中年剪平頂頭的男子走出來，「元忠，之珊，你們來了。」
之珊納罕，她見過這人嗎?沒有呀。
「請坐。」
中年人斟出茶來，之珊喝一口，覺得奇香撲鼻。
只聽得元忠說：「慾望花茶。」
中年人嘆口氣，「元忠，我欠你一個人情，你想知道甚麼，可以問了。」
元忠欠欠身，對中年人說：「我想知道梅以和的事。」
中年人低頭沉吟，過一會兒他說：「我不認識你說的人，無可奉告。」
之珊怔住，這是怎麼一回事？
元忠正想開口，中年人卻又輕輕說：「若干年前，我曾經喜歡一個女孩子，她是我師妹。」
兩個年輕人對望一眼，有了。
中年人牽動情緒，聲音變得極低，「她人長得漂亮聰明，但是讀書頗懶，時要師兄幫忙。」
這一定是梅以和了。
原來，故事裡另外有一個戀愛故事。
「畢業后，她到一家出名先進的律師行做見習生，在短短時間內，她學了很多，脫胎換骨，變得十分精明，有時，因為急於要達到目的，不擇手段。」
之珊屏息聆聽。
「有人對她，有非常不良影響。」
那人是楊汝得？
「一次，為著要贏官司，那女子誘導證人作出不正確證供，使疑犯人罪及判刑，後來，真兇出來自首，案件重審，發現疑點，追查之下，那女子遭到揭發，接受處分。」
中年人口中的女子，確是梅以和。
「她這樣做，不是為她自己，而是要討好她的上司，或者可以說，是那個上司，暗示她越軌為他取得證據。」
之珊這時說：「這人，更應受到處分。」
「沒有，在聆訊時，她承擔所有過失。」
之珊問：「她愛他？」
「她傾慕他，願意為他做任何事。」
「這個人，可是楊汝得?」
中年人忽然笑了，「我故事中主角沒有名字。」
「請給我暗示。」
中年人說下去：「事後，她仰慕的人，對她置之不理，並且，很快另結新歡，她的夢醒了，黯然離開了律師行，不久往外國進修。」
之珊說：「最後，她又回來了。」
「是，」中年人點頭，「我知道。」
之珊問：「你可有見她?」
「她沒有與我聯絡？」
之珊奇說：「你可以去找她呀。」
中年人不出聲。
「唉，」之珊大惑不解，「你們上一代的世界充滿了暗示、疑團、錯摸。」
中年人抬起頭來，「不，我清楚知道，她不愛我。」
「為甚麼？」
「那人利用她，犧牲她，離棄她，她始終愛他，她就是不愛我。」
這下子，連之珊都嘆氣。
「這次她回來，又往圈套里走進去。」
周元忠忽然抬起頭來。
中年人站起來，「我的話已經說完了。」
之珊問：「這位先生，我們以前見過面嗎？」
「之珊，你不記得了，你十二一歲之際，我見過你一次，你同現在一般圓臉大眼。」
之珊仍然想不起。
「之珊，我送你兩盆盤栽，請隨便挑選，不用客氣。」
之珊雀躍。
她揀了兩盤巨型球狀仙人掌。
「你喜歡仙人掌?」
「是，貪它容易照顧。」
「你呢，之珊，你可是嬌生慣養?」
之珊答：「才不，我很會照顧自己，對物質也沒有太大慾望。」
「那麼，你最渴望甚麼?」
之珊微笑，不好意思在陌生人前說出心事。
中年人洞悉人心，「可是被愛?」
之珊笑答：「全中。」
中年人看了周元忠一眼。
周元忠低下頭，咳嗽一聲。
中年人送他們出門。
之珊說：「這兩盆仙人掌，正好放我家玄關。」
周元忠十分沉默。
「每天下午，將它們移出露台曬太陽。」
「之珊，你聽明白故事沒有?」
之珊點頭，「梅以和是一個單純的見習生，傾慕她導師，被他利用，感情落空，險些連執照也失去，她懷恨在心，終於，她找到機會——」
周元忠揚一揚手，之珊停住。
「你假設梅以和是楊汝得的門生。」
之珊羞愧，「都是我父親做的好事。」
周元忠不出聲。
他幫她把兩盆仙人掌搬上樓。
一不小心，刺到手指，滴出鮮紅血液，他像是有頓悟。
傍晚，他回派出所去見上司。
「元忠，可是前來銷假？歡迎歸隊。」
周元忠輕輕說：「我來辭職。」
他上司一呆，緩緩說：「你可有想清想楚?」
「是。」語氣堅決。
「真可惜，實是警隊的損失。」
「太褒獎我了。」
「我已儘力挽力，但是看得出你已經下了決心，元忠，假使是為著自己前途，也還值得，如果想討好別人，那就不必了。」
周元忠微笑，「我只對自己負責，沒有家累，隨時可以從頭來過。」
「是想再回學堂進修?」
「有這個打算。」
上司「唔」了一聲。
「讀多點書，究竟有益。」
上司忽然說：「元忠，愛情是兩性相悅，歡愉自然，你不必為任何人作出犧牲。」
「我明白。」
「那位楊小姐眼珠像會說話，機伶無比，你不是她對手。」
周元忠緩緩說：「這我也知道。」
「警隊有許多正義良善與你志趣相同的女同事，都會是你的佳偶。」
周元忠答：「這些，我都考慮過了。」
「唉，」上司只能搓手。
周元忠站起來，「我回去補一封信給你。」
「元忠，祝你心想事成。」
他與老好上司緊緊握手。
自由了。
上司說：「王晶晶案可能永遠沒有解答，會成懸案，但是毫無疑問，有人趁機要叫楊汝得身敗名裂。」
周元忠回宿舍收拾搬家。
他所有的身外物，可以裝進兩隻稍微大一點的行李箱里，他的生命一向單純，直至遇見楊之珊。
那邊，楊之珩回來了。
她的排場與小妹不同，帶著助手一進楊子行便找到之珊。
她問得很直率，「我有甚麼好處？」
之珊同姐姐一般精簡：「全是你的。」
之珩笑了，「那倒不必，我們姐妹五一添作五，核數師有結果沒有?」
之珊立刻傳人。
答案是「甄先生有許多文件不允我們過目。」
之珩笑笑，看牢小妹，「你與阿甄此刻甚麼關係？」
之珊答；「同事關係。」
「那我知道怎樣做了。」
「之珩，你勝任嗎?」
「你叫我回來，對我沒有信心?」
「我只得你一個親人。」
之珩說：「從外人手中把外公的事業收回重整，是一件大事，不由我不全力以赴。」
這時，甄座聰推門進來，「之珩，你來得正好，之珊與我有誤會。」
之珩面孔立刻堆上笑容，「甄叔請坐，小妹這個糊塗人佔了座位不辦事，你別見怪，楊子也真偏心，竟把股份全數過到她名下，你說，我這個姐姐能不心淡，好了，今日應付不了，又叫我回來做醜人，兩個楊小姐兩種運氣呢，甄叔要好好幫我出口氣。」
楊之珩這番話里有真有假，十分厲害，甄座聰半晌作不得聲。
之珊站起來，「我正式委託之珩處理公司業務。」
甄座聰面色漸漸變得鐵青。
之珩說：「許多人忘了我也有律師執照，小妹，你去溫習也好，遊戲也好，我與甄叔自會料理公司。」
之珊這才知道甚麼叫做如釋重負。
她立刻拉開辦公室大門。
一邊聽得之珩說：「甄叔，現在就我同你了，第一件事，我想徵求你意見，把不相干的人在本公司無故佔用的房間立刻取消。」
她是指王晶晶的房間。
之珊收拾雜物。
甄座聰叫住她。
之珩立刻擋在兩人之間，「甄叔，小妹甚麼也不懂，你同她說話沒用。」
之珊笑笑離去。
她至少懂得遣兵調將。
之珊一點也沒有懷疑之珩的能力。
所有家庭主婦都是政治高手，上有公婆下有子女，還要巴結伴侶，都得軟硬兼施，才擺得平，對時間及金錢運用，均有心得，否則不能應付日常生活。
這些年來，對內對外，子珩都應付自如。
之珊見過她為著小一學位去籠絡各校校長，那手腕一早叫之珊嘆為觀止。
第二天一早，之珊與周元忠談起這件事。
「請恕我多嘴問一句，為甚麼楊汝得只把股份留給你一個人?」
之珊笑笑。
「你終於發覺了。」
「可以講給我聽嗎?」
「之珩不是他親生，我父親只得我一個孩子。」
「呵。」
「家母帶著之珩嫁我父，之珩也改了姓楊。」
周元忠恍然大悟。
「外公為著叫家父服貼，才投資楊子行給他打理，子珩一直覺得楊子行是外公談氏的企業，她說：外公出錢，母親出力，最終有人結一次婚就得到一切。」
其實之珩說得很難聽，之珊不想逐個字複述，之珩是說，有人在床上得到一切。
她對繼父沒好感。
為著母親面子，她走得極遠。
現在，命運召她回來。
「其實，她可以改回原姓，但是，母親又不允透露，她生父真實姓氏。」
周元忠真沒想到楊家還有那樣的故事。
之珊說下去：「楊子到今日，家父有功勞，可是妒忌的人老不服氣，覺得他坐享其成，家父的壓力不少。」
周元忠不出聲。
之珊最喜歡他這一點，不應該講話的時候，一言不發，你不問他的意見，他也絕對不說甚麼。
他帶之珊去吃燒餅油條。
兩人坐在路邊小攤子，衛生條件略差，滋味一流。
她訴說家事：「離婚後母親到外國居住，她在感情上一生欠點運氣，但是生活無憂，對一個中年婦女來說，似乎更加重要，她住山上，有女傭幫手，開一輛歐洲跑車，時時到名字像一種糖果似的島嶼上度假，她有一群朋友，一起眾集開過畫展，又往英國參觀全國玫瑰園，帶返種籽：不愁沒樂趣。」
周元忠聽得津津有味。
「家父的女友都對我客氣，包括年輕的王晶晶在內，是籠絡我?不見得，只是不想多一個敵人，像我這樣的角色，成事不足，敗事綽綽有餘。」
周元忠越發覺得之珊可愛。
他忽然輕輕問：「甄座聰呢？」
之珊反應很快，笑嘻嘻反問：「你想知道甚麼?」
周元忠漲紅面孔。
之珊說：「我跟他學到很多，曾經一度，關係親密，但最近有了分歧。」
周元忠靜靜聆聽。
「我們之間有利害衝突，見面已無話可說，想深點實在悲哀。」
他倆在一起，曾經度過許多好時光。
之珊不便透露詳情。
「此刻姐姐回來主持楊子，姐夫一定尾隨而來，甄座聰地位受到挑戰威脅，兩家會成為對敵。」
」這一切，都是為著誰在楊子掌權。」
「是。」
「楊子賺大錢?」
「收入固然不錯，但是楊子在行內有特殊聲譽，楊子以大膽著名，最愛挑戰大機構，好打不平，又喜替窮人打官司，招牌無人不知。」
「據說，這些都是甄座聰的主意?」
之珊答：「他父親是一名小販，曾蒙不白之冤，受過兩年牢獄之災，他決定替窮人伸張正義。」
每個人都有一個故事。
每個人的內心世界都與外表大不相同。
周元忠咳嗽一聲，「他可是想趁這個機會把楊子佔為已有？」
之珊靜默一會，不得不承認事實，「我想是。」
「一半還不夠嗎?」
之珊答：「一個人若有野心，世界也不夠大。」
周元忠點頭。
之珊說：「我想去看看身敗名裂的父親。」
上次他們一起去過，在門外一見父親外遇，之珊立刻倒足胃口，掉頭就走。
今日心情又不一樣。
周元忠令她看到楊子以外的世界。
之珊駕車到父親家門。
楊汝得開門出來。
他看見女兒很高興，十天八天不見，父女都瘦了，楊汝得穿便服，剪平頭，比起從前的他，更為輕鬆愉快。
對於周元忠，他奇道：「星期三上午，不用上班？可別為女朋友荒廢事業，我這女兒，最懶最刁鑽，你別太遷就她。」
楊汝得根本不記得他是周元忠督察。
他接著同女兒說：「之珊，過來看我新置的魚缸。」
一派無職一身輕的模樣。
看來他適應得比想像中好得多。
周元忠心中嘖嘖稱奇。
楊汝得無意中闖入世外桃源。
只見他在書房一角放下一座碩大魚缸，裡邊養著各種熱帶魚，品種不算華麗，但足以恰情養性。
之珊大樂，「唉呀，這是我小時養過的紅劍、黑摩利及神仙魚。」
三人坐下來喝咖啡。
「爸，生活可寂寞?」
「我又不是文人雅上，哪有資格動輒訴說孤寂。」
「從前的朋友——」
門鈐響了，傭人去開門，一個標緻的金髮女郎走進來。
楊汝得輕輕說：「對不起兩位，我學習德文的時間到了。」
之珊啼笑皆非，「好端端學甚麼德文。」
楊汝得眨眨眼。
他與金髮女走到鄰室去。
之珊悻悻說：「他們對楊汝得一切評論都是正確的，並無將他描黑。」
周元忠說：「不過，他不是壞人。」
之珊有點高興，「謝謝你。」
「你看他隨遇而安，悠然自得，能屈能伸的本事，值得每個人學習。」
之珊說：「也許，他的意願就是不停更換年輕貌美女伴，無所事事過日子，從前，是他岳父逼他主持一問律師行。」
周元忠微笑。
「今日他可能因禍得福。」
周元忠問：「你呢？」
之珊一怔，真的，她呢。
若不是王晶晶失蹤，她可能已經與甄座聰訂婚。
她因為這宗變故成長。
楊之珊沉默。
第二天，之珩派一個任務給之珊：「替我租一幢清靜四房公寓，聘保母打掃各一名，速。」
之珊跑了半日，已有成果。老房子，寬大，連傢具出租，價格略貴，不過在預算之內。
她向之珩報告，之珩道謝。
之珊順便問：「你在公司怎樣？」
「你交了給我，就別再過問。」
之珊替姐姐添置日用品，像毛巾牙刷海綿等。
她不知道那天周元忠也搬了新家。
周元忠做事總是不聲不響，低調處理。
保母來報到，之珊面試后認為滿意，立刻向姐姐報告：「孩子們可以動身，只是，學校呢?」
「一早已經聯絡妥當。」
「佩服之至，姐夫也一起來?」
「他還有點事待辦。」
之珊不便再問。
姐姐等待揚眉吐氣的一天已經很久，這是她大施拳腳的時候。
祝她大展鴻圖。
忙了三天，連鮮花都插好，她與保母駕車到飛機場去接外甥。
孩子們獨自從外國乘飛機來到，也不害怕，只與母親通過一次電話便由阿姨接到新居。
之珩在下午才來看子女。
她一整天都不打算再出去，公事都接到書房，傳真電郵不絕。