第七章
那晚育台帶了許多鮮果去。
菜肴很豐富，客人都是留學生，平時沒得吃，有主人請客，大快朵頤，氣氛極佳。
蔣女士很會招呼客人，亦即是任由客人自由活動。
育台坐在窗台上看夜景，萬家燈火，那人卻不在闌珊處。
他忽然想回家。
用鎖匙開了門，大聲喊累：「雅正雅正，天下有這樣的事——」一邊笑著看剛學會走路的紀元飛奔過來叫他抱。
那無異是他一生中最光彩的一段日子。
他已與那些良辰美景說了再見。
女主人走近來，雙手抱胸前，微微笑。
育台問：「留學生在談什麼，有沒有唱我的家在東北松花江上？」
蔣薇薇笑不可抑，「在談怎樣賺外快！管誰的家在什麼地方都要開銷。」
這是真的。
沒有戰爭的時候就得與生活打仗。
「他們在這裡快樂嗎？」
「苦學生留學酸甜苦辣都齊全。」
「可是不肯回去。」
「有些把妻兒也接了出去，生活相當困苦。」
育台微笑，「華人光是弄吃的就頭昏腦脹，一天三四頓，又得翻花樣，材料統統切得碎碎，開油鍋炒，事後洗半天，總得學學洋人，一個三文治一個沙律當一餐，衛生營養，又節省時間。」
「不習慣的人會覺得不好吃。」
李育台訝異，「食物何需餐餐好吃，我們來這世界上豈是光是為著吃喝，食物能攝取營養即夠，待有時間有心情時才去尋找美食。」
蔣女士笑，「但我們一直認為民以食為天。」
「那是指吃飽。」
這時背後有人問：「在談什麼？」
發言人是一個短髮圓臉的姑娘，皮膚白皙，薇薇笑。
主人為他們介紹：「高美仁是美術學生。」
那位姑娘加一個註腳：「最該挨窮的學系。」
育台想一想，「也有許多富有的畫家。」
那圓臉姑娘看著育台，「你好像失落了什麼寶貴的東西。」
育台訕笑，沒想到人人看得出來。
主人說：「高有特殊本事，她可以測中你的過去未來。」
育台詫異，「真的？」
高姑娘只是微笑。
育台說：「過去的事不提也罷，我自己心中明白，能知未來就比較稀罕了。」
女主人說：「高，你不妨看看他將來如何。」
高姑娘凝視育台的面孔，「創傷終於會淡卻，可是歲月已經消逝，青春不再，你會寂寞。」
育台忍不住笑了，他也知道這是他的結局。
高姑娘又說：「可是你生命中不乏紅顏知己，有一位姓汪的女士，會對你很好。」
育台大感奇怪，「我朋友中沒有姓汪的。」
「那是將來的事，她現時尚未出現。」
育台索性開一個玩笑，「她長得美嗎？」
高姑娘肯定答：「美，非常清麗脫俗。」
李育台實在忍不住，「你怎麼知道？」
「這一切，在你臉上看得見。」
育台不置信，但又不好意思質詢，只得說：「姓汪？我會記得這個姓字。」
高姑娘又預言，「你們會在一起很久，可是最終沒有結婚。」
她說完轉身走開。
育台笑著同女主人說：「有這樣的異能傍身，不愁衣食。」
「可是她卻沒有擺出攤子賺錢，她仍是清貧的美術學生。」
育台肅然起敬：「那就很難得了。」
「今晚這裡的客人都很難得。」
「主人家尤其難得。」
稍後他告辭。
蔣薇薇送他到門口，他忍不住問：「一個人的一生，都寫在臉上嗎？」
「高姑娘說是，她一眼就可以看得清清楚楚。」
「你呢，你有沒有請教她？」
蔣薇薇笑笑，「沒有必要，我不想預知未來，免得生活全無新鮮感。」
李育台頷首離去。
他誠心誠意把那套笨重的假古董帶返香港。
家務助理來開門，十分意外，「先生，你回來了，紀元呢？」
中文報紙都給他留著，堆得山那樣高，家裡井井有條，他又回來了。
「先生，還會出門嗎？」
育台搖搖頭，「出去幾天也許，不會超過一星期。」
「先生，紀元呢？」
育台只得略花唇舌，向她交待紀元的來龍去脈。
「先生，那麼說來，紀元很開心羅，那多好，紀元在香港學校不高興，因為叫吳瑤瑤的同學騷擾她。」
錯。
她不高興是因為她決定要不高興。
育台撥電話回公司，表明身分，一個陌生的女聲說：「李先生，我叫郭桑琳，我暫時替伍和平。」
「你是新進來的？」
「是，上個月才錄取。」
「很好，和平此刻在何處？」
「和平在倫敦，陳先生在紐約。」
「我下午回公司，替我整理辦公桌。」
「是，李先生。」
生活好似恢復從前的秩序了。
下午回到公司，各同事見了他，全體站立鼓掌，他佯裝生氣，「真誇張！」
坐下來，恍如隔世。
他問新助手桑琳，「我走了多久？」
「兩個月零五天，李先生。」
「那麼久了？」
「是，李先生，春季都快來了。」
他馬上與同事開會，發現紕漏，沉著應付，設法補救，轉瞬已屆黃昏。
「桑琳，替我叫小明去買碗雲吞面。」
桑琳連忙應。
他又抬起頭來，「周末你可有空？」
「有。」一定要有。
「請到舍下來，有事請你幫忙。」
「可以。」一定要可以，公事公辦。
那天他們到九點半才下班。
在電梯大堂李育台才看清楚桑琳的樣子：大眼睛，尖下巴，非常機伶。
他心中慨嘆各行各業人才一代比一代出色。
桑琳說：「李先生回來我們最高興了。」
「是嗎，真有此事？」
「陳先生一直說，有李先生坐鎮，他就可以放心出外找生意做。」
育台笑笑，「和平幾時回來？」
桑琳張大了嘴，又合攏。
育台一愣，「有什麼瞞著我？」
「和平姐她結婚了，不回來了，李先生你不知道嗎？」桑琳大眼閃了閃。
育台也算會得應變，「我連結婚禮物都置下了。」
「她的請帖過幾天就會到。」
「由誰主持婚禮？」不是說好由李育台把新娘送出去嗎？
「不清楚，可能是男方親戚。」
女大不中留。
育台笑問：「你呢，你不會那麼快吧，公司訓練人才不易。」
「我？」桑琳笑，「我連普通男朋友都沒有……」
李育台靜靜回到家裡。
都變了心了。
好傢夥，結婚也不告訴他。
隨即又釋然，他又是她的什麼人呢，一般的上司下屬關係罷了，和平一脫離公司，就同他沒有糾葛。
家務助理將晚飯擺出來。
他抬起頭，「我一個人吃，你又不喜中國菜，以後一菜一湯即可，蒸了魚就不必煎蝦。」
變了，一切化繁從簡，不再計較。
他準備休息，忽然看到晚報上的日期是星期五。
他們照美國人規矩，周末休息。
電話響了。
「李先生我是桑琳，明天幾點鐘到府上？」
「上午九點行嗎？」
「我會準時到。」
老陳的電話追著而來，聲音無比訝異，「育台，你居然乖乖的回來重作馮婦，真沒想到。」
育台沒好氣，「我剛想找你，松山半島那個計劃要重新開會，不然一定搞不成。」
老陳嬉皮笑臉，「所以，沒你行嗎？」
「和平呢？」
「呵，她決定與司徒醫生結婚，從此長后倫敦，她不幹了。」
「這也算是閃電戀愛。」
「噯，命運大神的手把她向前一推，她就遠嫁到英國。」
「你呢，你幾時回來？」
「我原來我十年沒放過假，此刻離開工作崗位，不知多輕鬆，放心，我每天會同你聯絡。」
「我不明白你的意思。」育台一驚。
「我決定繼續放假。」
「陳旭明，別開玩笑！公司需要你，你不是個財迷嗎，松山那邊需要你去見客。」
「哎呀，育台，這個世界誰沒有誰不行嘛，萬一我有什麼三長兩短，你們還不是照樣活下去，說不定業務還蒸蒸日上。」
「你在什麼地方？說！」
「地球某一角落，哈哈哈哈哈。」
「別開玩笑了。」
陳旭明笑得打跌，「李育台，這叫作以彼之道，還諸波身。」
育台不語。
「下一站，我決定到某個珊瑚島去玩耍，我一生人最想學的是徒手潛水，邀游海底，不亦樂乎，還有，之後，到阿拉斯加住上一年半載，嘿，我幹麼要跪在客戶面前哀求一單半單生意？多猥瑣！」
育台知道老陳想藉詞教訓他。
半晌他說：「回來吧陳旭明。」
「別勉強我，勉強無幸福。」
「是我魯莽，對不起。」
「真心道歉？」
「完全全心全意。」
陳旭明大笑。
李育台只得耐心等他笑完。
半晌，他好似已充分發完不滿情緒，這才問：「李育台，你猜我在哪裡？」
「桑琳說你在紐約。」
「哈哈哈哈，我在你家門口才真，你一開門就可以看到我，哈哈哈哈哈，笑死我。」
育台一怔，也笑出來。
他一拉開門，果然看見老陳拿著手提電話站在那裡，不由得大聲說：「看見你真好。」
兩個男人立刻擁抱。
幸虧老陳不像他那麼情緒化，幸虧老陳己與庸俗的生意結下姻緣，打算犧牲到底。
育台放心了。
「吃過飯沒有？來，我陪你喝一杯，唉，人人各走各路，只剩下你我兩隻老狗。」
「你才老，別趁機拖我落水，你一向是超齡生，我，我十九歲大學就畢業，你我不可混為一談。」
「老陳，飯後我們好好談談。」
飯後他倆把公司過去三個月的大事提出討論，一下子到午夜。
育台看看時間，撥電話給紀元。
「爸，你什麼時候來看我？」
「復活節吧，不過，如果你想見我，我馬上可以來。」
「我還過得去，你放心辦公吧。」
「那個冼娜有否使你煩惱？」
「誰？」
「沒事了。」
他與老陳繼續一杯酒在手，談到深夜。
老陳告辭后，他回房去，是，他實實在在，覺得自己是個鰥夫。
這已是不可挽救的事實，過了片刻，他也只得睡了。
第二天桑琳把他喚醒，「李先生，我三十分鐘後到。」
比小和平還周到。
他同桑琳說：「我想裝修家居，由你主持大局，幫我聯絡各路人馬，打幾個價錢，選一個主色，還有，這一間工作室，我想把它改作客房。」
桑琳一一記下來。
她有一部手提電腦，放在膝蓋上，不會比一本辭海更大，輕俏地把資料打進去。
看樣子工作能力絕對不下於和平。
「請替我把工作室里東西收拾出來裝箱，箱上詳細表明是何物，以便將來翻尋。」
桑琳什麼問題也無，儘是答應。
李育台馬上喜歡她，他欣賞不多話的人。
「這件事你看要辦多久？」
「裝箱給我三個周末，裝修可說不定，許要半年。」
「不用弄得很複雜。」
「我明白。」
坐下來，育台說：「桑琳，說說關於你自己。」
「我二十二歲，獨女，美國密茲根大學畢業的商業管理科學生，喜歡閱讀、音樂及大吃大喝，有心到陳與李建築事務所學習。」
李育台笑了，「愛吃什麼喝什麼？」
「所有會令人發胖的菜以及喝得醉的酒。」
李育台揮揮手，「你知道什麼叫醉！」
桑琳不說話了，只是微笑。
像所有男子一樣，李育台不介意他身邊有個妙齡女子說說笑笑。
那一日陽光特別好，照在身上，有懶洋洋感覺，育台覺得舒服。
忽然他又心酸了。
他好似看見雅正的身形在廚房邊一閃，就差沒出來招呼：「要不要添點茶？」
育台垂下雙目，苦澀地想，家裡裝飾過，不曉得雅正還認不認得，萬一回不來，又怎麼辦。
客廳忽然靜下來。
育台抬起眼，看到桑琳關注又親切地看住他。
他笑了笑，「你今天就可以開始，我會付酬勞給你。」
「呵李先生這是我的榮幸。」
一代比一代會說話。
育台知道她必定還沒有男朋友，假使有，周末才不跑來替他收拾雜物。
桑琳走進那間工作室。
她訝異了，桌子十分鐘前似還有人用過，鉛筆還在筆記本子上，三四架照相機分別用京皮包著，抽屜半開，裡邊全是文件，攝影雜誌堆地下，有膝蓋那麼高，窗台上放著數十枚礦石標本，幾隻舊玩具熊，迎著陽光，還垂著一串水晶珠，反射出彩虹，映在天花板上。
這是誰的房間。
只聽得李育台說：「和平幫我收拾過一次，不過現在我已打算裝箱。」
「是。」桑琳答應著。
李育台心想，少年不識愁滋味，不必與她說什麼因由。
他一個人跑到書房去看報紙。
半晌，有人捧上咖啡，他正沉迷一篇特寫，頭也不抬，脫口而出，「謝謝你雅正。」
有一個聲音同他說：雅正，雅正不在這世上已有一年多了，他抬起頭，發覺是桑琳給她斟咖啡，他連忙又謝了一次。
連接兩個周末，桑琳都來整理工作間，謝雅正所有的遺物，都被裝進箱子里。
標籤用電腦印表機打出來，每隻箱子編著號碼，掉了也不要緊，電腦自有記錄。
換了由育台自己做，一定只用手寫，而且會寫錯，亂七八糟，劃掉重寫。
這位年輕的小姐在這方面的能力的確比他強。
有一隻箱子標明「小心放置」、「易碎」，內容是「哈蘇人像攝影機與三個鏡頭，一是二八八/八十、二是三五／七十、三是三五／八十……」沒有更詳細的描述了，卻又不嚕嗦。
與和平的溫柔不同，這位助手是理智型的。
桑琳實事求是。
老陳問她：「還可以嗎？」
育台點點頭，起碼可以打八十五分。
他徵求過紀元同意：「家裡打算裝修，把你房間髹乳白色配柚木傢具好嗎，同時，我想把媽媽的雜物收到倉庫里。」
紀元並無異議，只說：「北極一股寒流吹襲，昨日氣溫只有零下六度，姑姑叫我穿滑雪褲上街，已經放寒假了，聖誕節近在眼前，姑丈買了株三米高的松樹。」
在育台這邊，聖誕也開工。
裝修師拿了三種色系樣版來給他挑選。
育台順口問桑琳：「哪個好？」
桑琳笑笑，「問我，一定說白色。」
育台馬上同意。
桑琳這人有一個極大優點，她從不多話，可是人要是問他，她又言無不盡，坦誠相待。
通常到了中年，能做到這點已經不易，她年紀輕輕，已有智慧，難得之至。
公寓開始裝修，李育台也沒搬出去，他的睡房最後做，雖然麻煩點，比住酒店方便。
聖誕節他抽四天空去看紀元。
在飛機場看見她，發覺她高很多，儼然有少女之風，頭髮式樣改過了，身穿最時髦的呢大衣，領子是一條荷葉邊。
無意中她找到姑姑家落腳，看情形新環境極之適合她。
育台把舊家新裝修的照片給她參考。
紀元眼尖，一下看到照片中有張陌生面孔，「是誰？」
「這是爸爸新助手，她叫郭桑琳。」
「她很漂亮。」
「的確是，現在好看的女子一日比一日多。」
父女的心情都比較平和，不像三個月前那樣憤世嫉俗。
「姑姑把客房裝修過正式讓我住。」
是，淡藍天花板上描著一團團白色的雲，一張小床有白紗帳子，白色化妝台書桌全是一套，再加一具私人電話，育台莞爾，他記得育源小時候老想一間這樣的睡房，她在侄女兒身上實現了夢想。
聖誕樹上系滿了金紅二色的裝飾，但是育台在拆禮物那日就走了。
郭桑琳開車接他。
一進公寓，發覺有五六個人在趕工，他的睡房已經趕出來，其餘工程已進行得七七八八。
他問桑琳：「你整個假期都在這邊？」
桑琳微笑著點點頭。
房間換了垂直簾，光亮許多，床、被褥、連衣架都是新的。
浴室里毛巾及用品式式具備，好不周到。
育台訝異了，他一輩子出路遇貴人，郭桑琳肯定是其中一人。
她向他報告：「這是和平的結婚照，她已收到你的禮物，謝謝你云云。」
育台看了看婚照，又是一個意外，沒想到小和平原來那麼高，站在一起居然齊司徒耳朵，印象中她是依人小鳥，可見李育台對人的印象是多麼模糊。
他隨即看了看桑琳。
她也高，長腿，穿條泛白牛仔褲、白襯衫，說不出的好看。
「和平忙得連信都不寫了嗎？」
桑琳只是笑，不置可否，沒有評語，「他們在答里度蜜月。」
「那多好。」
走到露台，發覺連地上瓷磚都換了紅磚，且放了幾大盆植物。
「這是什麼？」
「紫藤。」
「呵那是一種美麗的植物。」
是她挑選的嗎？一定是，裝修師哪管這些。
桑琳拿出啤酒來。
這樣出色的女孩子，不見得願意花時間服侍任何人吧，李育台忽然面紅耳赤。
屋子裝修終於完工，非常大方整潔實用，感覺上似搬了一個新家，看上去已經沒有什麼舊時痕迹，除出書房牆上一幀掛畫，那是謝雅正攝影集封面，上邊五個字：如何說再見。
由此可知，他的事，郭桑琳統統知道。
紀元的房間很簡單，一床一桌一椅，跟她姑姑家完全不一樣。
復活節假她可能會回家來。
可是接著一通電話，紀元說她另有計劃：「姑姑帶我去歐洲呢。」
「哪幾個國家？」
「今年到南歐，明年是北歐。」
「暑假呢？」
「暑假到美國。」
十年內的計劃都訂好了。
「那麼幾時回家來？」
紀元又技巧地答：「隨時。」外交家口吻。
「你現在的男朋友是誰，還是狄倫嗎？」
「不，叫保羅劉。」
呵華裔，李育台放心了。
稍後陳旭明知道裝修工程已經完成，想來探訪。
「不。」育台一口拒絕。
「為什麼？」
「一個人的家是一個人的堡壘，我不想公開。」
「從前我也去過你的家。」
「現在我已改變主意。」
「咄，我問桑琳，她會告訴我你家現貌。」
「她才不會說。」
「噫，你倒有信心，對女性很有辦法哇。」
有辦法的是司徒啟揚，不是他。
老陳趁桑琳進來，對她說：「桑琳，李家裝修成什麼樣子，能給我看看嗎？」
誰知桑琳很自然答：「一切資料都交給李先生了，我手頭什麼都沒有。」
李育台馬上知道他沒看錯人。
那天下班，他同桑琳說：「我有三年沒到戲院看電影了。」
「你想看哪部戲？我陪你。」
育台抬起頭，「我不知道，由你挑選吧。」
待真的到了戲院門口，忽然覺得人多聲雜，不知怎地他有點畏縮，他都不認得戲院了。
桑琳輕輕說：「不喜歡的話，我們走吧。」
「對不起。」
桑琳很幽默，「沒關係，原先也不是我想看電影。」
李育台更加歉意。
事後想起來，他們第一次約會，就這樣報銷，育台認為是罪無可恕。
在霓虹燈下散步之際，桑琳問：「可以說一說為什麼不想進戲院嗎？」
「那你得先答應不笑我。」
「沒問題。」
「在黑暗中，人群獃獃地對著銀幕獰笑，多麼可怕。」
桑琳納罕，「你仍然被情緒操縱。」
李育台一怔，又被桑琳說中了。
「最近這段日子，我時時會悲從中來，無法抑止。」
「我明白，家父去世后，我忽然很想很想跟他齊往天國。」桑琳看著遠方。
育台訝異，「可是我看過你的履歷表，你父母均在世，且十分年輕。」
「呵，我自小過繼給表舅一家，履歷表上填的是法律上的父母。」
育台的心一動，「他們姓郭？」
「是」
「對你好嗎？」
「足足一百分。」
「那麼，你生父姓什麼？」
「姓汪。」
育台猛地抬起眼。
他不相信這是事實。
姓汪，有人曾經預言，他會認識一個姓汪的女子，他一直以為是玩笑，沒把事情放在心上。
就在他幾乎忘懷那個預言的時候，發覺郭桑琳原來姓汪。
桑琳見他一臉錯愕，笑語：「你好似對我身世有很大的意外。」
「不不，不是這個意思，你為什麼會過繼給舅舅？」
「我七歲那年家母去世，我一直住在舅舅家，為著感恩，我父同意此事。」
育台又一個驚奇，桑琳身世競跟紀元那麼相似。
他因此說：「小女此刻也跟舍妹生活。」
對於他的事，桑琳一向不予置評，維持緘默，微笑。
育台說：「也許，你可以介紹他們給我認識。」
桑琳忽然笑了，「這可不比看電影，約好了可真得赴約，不能叫他們白等。」
育台低下頭，訕訕地不出聲，沒想到叫一個年輕女子給訓話。
而且言之有理。
他結果只得說：「待我情緒穩定點的時候才約時間吧。」
桑琳又笑。
那個陌生人的預言好似有實現的機會。
據說，這件事寫在他的臉上，多麼奇怪。
之後，育台出去開會，身邊總是帶著桑琳。
老陳看出苗頭來，同桑琳說：「你不如去補讀建築系。」
桑琳駭笑，「那不行，待畢業我豈非已經三十歲。」
「咄，」老陳氣結，「你以為三十歲是行將就本嗎？三十歲畢業你們能受用三十年，多麼值得。」
桑琳心動。
老陳問：「育台，你贊成嗎？」
育台微笑不語。
老陳又說：「下了課來幫忙，半工半讀，不知多好。」
桑琳看著育台，育台這時才說：「書到用時方恨少。」
老陳不耐煩，「這是什麼意思？您老實實在在的放一句話下來好不好？」
育台又說：「只要工夫深，鐵杵磨成針。」
老陳頷首，「這就是同意了。」
桑琳說：「我一向喜歡念書。」
那天下午，育台送桑琳回家，她問他：「父母在家，你要不要進來同他們打個招呼？」
育台想了想，點點頭。
他進郭宅去坐了十分鐘。
郭先生太太熱誠款待他。
那是一對殷實人，做印刷生意，故城內各式雜誌實印多少本他們是了如指掌，對李育台這類專業人士則十分尊重。
李育台告辭后，這是他們的評語：「年紀大了一點」，「可是桑琳不介意」，「好像有心事」，
「生意上是一定有壓力的」，「只要桑琳喜歡，我不介意」，「下一次置業，叫他幫幫眼」，「這麼快就想利用人了」，「咄，是女兒的男朋友哩，怕什麼」……
李育台當然沒聽到這些對白。
他忽然想到第一次見雅正家人的情形來。
往事在腦海中閃了閃，漸漸淡出。
松山半島那宗生意成事，簽署合約之際，記者來拍了照，刊登在報上。
謝中之教授先來電話：「育台，回來了也不與我聯絡。」
育台沒聲價道歉，急急交待紀元去向，又約了時間見面。
下午，又有一通電話打進來。
「回來了？」聲音輕輕糯糯，聽在耳中無比受用。
這是誰？
「我的名字叫米雪幾。」原來是那個美人兒。
「是是是，你好嗎？」
「見了面你就知道啦。」
育台笑笑，「不，我不認為我們會見面。」
「我已經同你的朋友沒來往了。」她提醒他。
「同那個沒有關係。」
「你找到人了？」
「可以這樣說。」
「呵我真替你高興。」她的聲音是由衷的。
「謝謝你。」
「你也會在報上看到我的消息，我有新戲開拍。」
「角色好嗎？」
「依然故我。」
「慢慢來，羅馬並非一天造成。」
「喂，同你說話真有意思，我們能常常通電話嗎？」
「我想不方便。』」
「她是一個醋娘子？」
「不，是我自律。」
「她真是個幸運女。」
「是我一心不能二用。」
她笑了。
可以想象到她巧笑倩兮的動人模樣。
「我也希望有個像你那樣的男朋友。」
李育台回敬：「你這種講法，同有些婦女說，『孩子是笨一點可愛』一樣。」
女郎笑得前仰後合，「與你說話真有趣。」
李育台溫和地說：「因為其實我並不笨。」
女郎感喟：「真難得，不是每天可以碰到拒絕我的人哩。」
李育台笑笑。
「可以感覺得到你的心情是好多了。」
「多謝關懷。」
女郎輕輕說：「再見。」
接著，哈一聲掛了線，這時，連電話線路中嘟嘟聲都好似有點蕩氣迴腸，女郎是精擅此道的專家，千方百計，讓人前思後想都忘不了她。
李育台是男人，是男人就不會把這種事告訴伴侶。
他自然沒向桑琳提起。
一日與桑琳走過路邊書報攤，看到雜誌封面上的玉人正是米雪兒，衣服穿得很少，搔首弄姿，不禁多看幾眼，然後又看桑琳，那時桑琳正好背著他，如雲秀髮挽在頭頂，露出雪白脖子，不知怎地，育台猛地想起，雅正逝世已有兩周年。
就在馬路中央，他茫然站著，桑琳轉過頭來，拉著他的手過馬路。
「怎麼了？」
「我看到一個艷女，愕住了。」
「下次叫我也看。」
「那就過不了馬路了。」
「過馬路是小事。」
育源與紀元回來渡假，李育台約了謝中之教授一家，陣容浩大，由桑琳安排時間地點菜式，一起吃飯。
這是桑琳第一次見紀元。
紀元一進場就認得她：「你是新家照片中的那位姐姐。」記性要多好就有多好。
那日桑琳穿比較保守成熟，可是衣飾這件事，有時氣死人：少女穿不老，老婦穿不小，若以為衣著可以改變年齡，那真是天大誤會。
桑琳看上去，也就似二十歲剛出頭。
紀元與嘉敏嘉華兩姐妹見了面，自然有說不完的話題。
育台問育源：「怎麼帶著紀元住到酒店裡去了呢。」無奈兼不滿。
「酒店最方便。」
「至少把紀元還給我。」
「紀元跟著我也習慣了。」
「我早知道你這不事生產的女子不懷好意，有心霸佔我女兒。」
「桑琳，你聽聽這含血噴人的話。」
桑琳只是微笑。
這時，育源發覺這女孩子舒服嫻靜地坐在一角，一點聲音也沒有，一句話不說，可是，你又覺得她十分親切溫存，真是難得。
育源向大哥投去一眼，像是說，您老真有辦法，今時今日，打著燈籠沒處找這樣的女子，現代女性一萬個沒有一個是溫柔的了，其餘那九千九百九十九個，忙著議事論事要把男人的聲音壓下去以示能幹，意見多得又慌又亂。
李育台大抵還積有點晚福。
育源把哥哥拉到一角，「打算結婚？」
「十劃還沒有一撇。」
「不能辜負那樣的紅顏。」
「她若覺得被辜負了，她自然會走。」
「怎麼能這樣說！」
「我若溫情泛濫，又被你笑婆婆媽媽。」
「可幸桑琳年輕，還耽擱得起，你呢，你再放下去，不如進冰箱。」
育台看著妹妹，「有時真不相信你愛我。」
育源答得好，「不愛你，會有這麼多話說，你不要以為我故意整你，我不開門見你，啥事也沒有，省錢省力。」
這完全是真的，育台向妹妹鞠躬致謝。
飯局散得比較早，育台送桑琳回家的時候說：「對我親人印象如何？」
桑琳抬頭想了半天，一直笑，像是不知如何開口的樣子。
育台說：「你毫無必要喜歡他們。」忽然又俏皮地回一句：「你喜歡我就夠了。」
毋須愛屋及烏，育台最怕有種帶著子女談愛的人羞答答當眾說：「愛我的人必須也愛我的子女」，不知憑什麼做出這種要求。