第二章
"每年都得乘一次船，回來之後，人人筋疲力盡。"珊瑚喃咕著。
另一張在舞會中拍攝的照片里有一個老人，坐她身邊，狀甚親昵。
"是父親？"
珊瑚一看，笑笑，"不，這就是劉先生。"
"怎麼不見他人？"
珊瑚答：要"是還活著，怕已經一百五十歲。"
清流不敢再問，怕陷珊瑚於不義，人家不答，是吞吞吐吐，回答呢，是出賣東家是非。
於是大家埋頭苦幹，行李箱一隻一隻整理好關上，喚人抬下樓去，屆時，怕需要兩輛貨車才能運到碼頭。
珊瑚說："她大概會叫你拎首飾箱。"
"嗄？"
"你可得小心，"她掩住嘴笑，"可別丟了珍寶。"
為了這個，清流一個晚上沒睡好。
結果，劉太太派她提藥箱。
看護解釋整個下午，然後，令她複述各種藥物用法。
清流心細，記性好，一絲不錯，有條有理，看護深慶得人。
出發了。
浩浩蕩蕩，如太后出巡。
六時正就起來忙，八時正請劉太太起床梳妝。
出門從來不需花多過十分鐘的清流覺得她宛如進入童話世界，這一切都不是真的，又有什麼必要是真的？孤零零一個人，排場做給誰看。
天公不造美，十時許下起雨來。
又得即刻安排什麼人負責打傘。
大家忙得團團轉，食人之祿，忠人之事，誰都不敢笑，都當一件正經事來做。
清流一直末有時間進食，餓得腳軟，百忙中老程給她一份三文治，她躲在浴室里吃起來。
配在身邊的傳呼機又響，清流剛想放下食物，珊瑚按住她，肯定地說："吃飯大過天。"
真的，做得那麼辛苦，還不是為著吃，清流靜靜坐下咀嚼。
車隊終於駛到碼頭。
行李箱逐個卸下，陣仗好不偉大，叫旁人側目。
珊瑚問清流："你的行李呢？"
只一隻小小寒酸尼龍袋。
一抬頭，清流看到一隻龐大華麗白色輪船停泊在碼頭，船尾漆著黑色的四個大字："不羈的風"。
呵多麼古怪的船名。
一邊只聽得珊瑚笑道："其實也足夠。"
清流很喜歡劉太太這名貼身女傭，她甚有智能，為人又圓滑，熱心，更不會欺壓新人，日久遲早升做管家。
出來做事，能力固然重要，但處事也要服眾。
"幾時開船？"
"下午五時。"
劉太太的豪華船艙又一次叫清流合不攏嘴。
再辛苦也是值得，至少見識過了，不是人人有這樣機會。
這間頭等艙面積比一般住宅單位還大，足足千餘平方尺，兩房兩廳兩浴室，還有露台及落地長窗，看出去海天一色，美不勝收。
劉太太揚揚手，"累了，想休息。"
珊瑚連忙幫她寬衣。
清流去準備茶點。
老程跟著進來，"唐小姐，你睡這裡。"
清流連忙應一聲。
小房間也已經夠舒服。
"凡事小心，"老程叮囑："一切忍耐。"
"我知道，忍無可忍，重新再忍。"
老程咧嘴笑了。
這時，有人送行李上來。
清流奇道："這隻箱子不是我的。"
老程說："你又不穿制服這些服飾給你用，陪太太進出，不可太隨便。"
真沒想到老程如此周到，清流鼻酸。
剛想道謝，那邊已經叫人。
老程說："快去吧。"
老太太先要將私家被褥取出換上，清流立刻召房口部人員上來，他們受過訓練，手段爽磊，服侍周到。
吃過葯，老太太睡下了，珊瑚帶清流到她的艙房，清流看到兩張床。
"原本是雙人房，這點劉太太一向慷慨，待下人大方，我聽說有些所謂富翁自己乘頭等，傭人與孩子四人一房塞在三等房。"說著珊瑚笑了。
清流當新聞來聽。
珊瑚說："有人連女朋友都乘經濟客位，丟在飛機尾。"這次嘆口氣。
清流問："船叫不羈的風。"
"是，劉太太最喜歡這隻六星級船，已是老顧客。"
清流一味頷首。
"是你第一次乘船？好好苦中作樂。"
"是。"
"快乘機去休息一會兒，服侍老人同嬰兒一樣，他睡，你也要睡，否則，他醒了你不夠力氣應付。"
清流駭笑。
她不捨得睡，用過茶點，靠在長窗前看太平洋，大海碧綠閃爍，襯藍天白雲，叫她神馳。
世上竟有這樣享受，唐清流走運了。
剎那間把所有不愉快的事暫且丟在腦後。
船漸漸移動，離開碼頭。
珊瑚過來，"該喚醒太太，不然晚上睡不著，又該發脾氣。"
侍應生捧進大盤鮮花水果。
珊瑚已把化妝品等物取出放好。
老太太起床，漱口、吐痰、咳嗽，發起床氣。
"什麼都好，房間太小。"
"換了船么，沒個熟人。"
"苦了一輩子，做人沒什麼意思。"
接著是沐浴，老人動也不動，叫珊瑚服侍，不是搭架子，而是行動不便。
她一邊淋浴，一邊要喝茶聽音樂，然後，抹乾身體，由清流替她化妝梳頭。
在世上時日不多，更應享受。
清流把她打扮得似一枝花。
珊瑚輕輕說："第一日上船，不必盛妝，這是規矩。"
"為什麼？"
"因為考慮到旅客尚未把行李收拾出來，不過，這種不成文規矩也日漸式微，現在許多客人天天穿便裝。"
清流點頭，"像從前，乘飛機是大事，現在不少人一個月乘十次。"
"年輕人始終不愛坐船，嫌悶。"
清流笑答："我是來做工的。"
劉太太又叫人。
清流扶她到輪椅坐好，預備推她到甲板上去散心。
誰知劉太太說："你，你先打扮一下，換件衣服。"
啊，是，推輪椅的人也不能失禮。
她匆匆換過一襲便服，洗把臉，掠一下頭髮，才把劉太太推出去。
一到甲板，吸口帶鹽香的新鮮空氣，精神又回來了。
說也奇怪，劉巽儀老太太一出現，馬上有各式人等前來滿面笑容地打招呼。
"劉夫人。"
"伊芙蓮。"
各人態度都十分親密，像是老朋友，可是一開口，卻說些極浮面的話。
"天氣真了不起，次船到了蘇倫托，一定要玩個痛快。"
"我卻欣賞直布羅陀的峭壁，你說可是。"
然後，終於說到是非，"列國強的千金下個月結婚，不過列太太不喜歡那頭親家。"
清流別轉面孔。
這些人，簡直辜負了良辰美景。
他們都知道輪椅后的女孩沒有身份，連眼睛都不抬。
清流去取茶點。
茶廳的領班笑笑，"是劉太太的薄荷茶嗎？"
"正是。"
那年輕人十分可親，"我叫任天生，在船上工作已有四年，劉太太是我們老主顧。"
"那你比我更清楚她的喜惡。"
邊說邊做，片刻他已準備好茶點。
"我幫你拿過去，唐小姐。"
清流一怔，他怎麼知道她名字？
那年輕人笑答："我們有客人名單。"
了不起的記性，無論做什麼工作，都需要天份。
劉太太也認得他，"小任，這些日子還好嗎？"
"十分牽挂你。"
"你怎麼還在甲板上？"
"這份工作也不錯。"
"我同你大老闆說，把你升上去。"
年輕人不卑不亢地笑。
清流有點喜歡這個任天生。
黃昏，風大，清流主動把輪椅轉一個方向。
劉太太這時才有空把視線集中到海里去，在她腦海里，可有泛起當年的人與事？
年輕的清流想，一個人回憶起二三十年之前的經歷，不知是否宛如隔世，像上一輩子的事。
劉太太捧著茶慢慢地呷，手指上套著的大鑽戒都鬆了，似隨時會脫出來，手指比從前乾瘦，她又沒把戒子拿到首飾店去收緊。
清流十分耐心，一言不發站她身後。
忽然聽得她說："當年度蜜月，也是在這隻船上。"
"是。"
"那時船上沒有幾個華人。"
"是。"
"那年，劉先生與我現在差不多年紀。"
清流不出聲，紅顏配白髮，總有個理由。
"他也坐輪椅，看上去彷彿十分尊貴，大家站著，哈著腰招呼他。"
一天橘紅色晚霞，清流說："風大了也許進去會好些。"
"到圖書館會客室去。"
清流已看熟船艙地圖，知道在什麼方向。
"喚珊瑚來服侍我吃晚餐。"
"那麼請先吃藥。"
圖書館外有告示，上面寫著："易卜生作品研究講座，由紐約時報專欄作者約翰奧唐納主持"。
船有船的文化，與飛機大不一樣。
珊瑚到了。
劉太太揮揮手，"清流，你去吃飯吧。"
清流鬆口氣，挑一間咖啡座坐下。
這時，才發覺膝頭都酸了。
自早上到此刻，工作已超過十二小時，怎麼沒有休班的時候？
合約上清楚就明每日工作八小時。
有人同她打招呼："好嗎，我可以坐下來嗎？"
清流抬頭，嚇一跳，她從沒見過那麼英俊的男子。
高鼻子，會笑的大眼睛，黝黑膚色，穿極薄白色長袖襯衫以及禮服褲，外套拎在手中。
她一時手足無措，不知說什麼才好。
"我叫余求深。"他已經坐了下來。
清流看著他，慢慢自屏息中鬆懈下來，一張好看得驚人的面孔原來真可以叫人停止呼息一分鐘。
他手中拿著一瓶香檳及兩隻杯子，他斟出酒，笑一笑，露出雪白的牙齒，"來，乾杯，祝你萬事如意，心想事成，幸運之神追隨你。"
說得太動聽了，清流不由得一飲而盡。
他看著她問："你與劉太太一起上船？"
怎麼搞的，這隻豪華六星游輪宛如小鎮，每個人知道每個人的事。
她點點頭。
"請問，她是你什麼人？"
清流坦白地答："東家。"
他有點意外，"你是她的——"
"私人秘書。"
"原來如此。"
笑臉迎人，殷殷垂詢，令到清流受寵若驚，如沐春風。
清流問："你呢，可是同家人一齊旅行？"
"我？"他似有點悵惘，"我完全沒有家人。"
"是業務旅行？"
"不，純度假。"
清流十分樂意與他多攀談一會兒，可惜劉太太又來叫人，傳呼機響個不已。
清流說："我要走了。"
"我住三O八三號艙。"
清流點點頭，那也算是頭等，就在他們走廊後邊，一個人住根舒服。
整隻船就是社會縮影：頭等、二等、經濟、內艙，付得起價錢住好些，出不起錢無謂抱怨。
有些便宜遊船上還提供四個大人塞在一間無窗房的特等優惠，豐儉由人。
清流依依不捨轉身離去。
那個叫余求深的年輕男子卻白斟自飲，把一瓶香檳喝光。
半晌有一個妝扮艷麗的中年女子走到他身邊，一隻手按在他肩膀上，"你怎麼跑到這裡來了，找你半天。"語氣抱怨。
她的手不住搓揉他強壯的肩膀。
他笑起來，牙齒特別閃白。
回到艙內，清流發覺一地垃圾，艙務員正在收拾。
"怎麼一回事？"清流悄悄問。
珊瑚更低聲，"太太發脾氣。"
對一個老年人來說，生活算得舒愜了，何必還吵吵鬧鬧，同自己過不去。
"人呢？"
"坐在露台上。"
清流端張椅子，到露台去陪她。
甲板就在樓上，可聽到細碎跳舞音樂。
老太太忽然問："會跳舞嗎？"
"那裡有時間學。"有點遺憾。
"我已經沒有腳。"
清流取來一條薄毯子覆在她腿上，"腳好端端在這裡。"
"你怕我嗎？"
清流答："不，不怕。"
"可討厭我？"
"你是我老闆，夥計沒理由會討厭東家。"
"那麼，一定是可憐我。"
"劉太太真會說笑話，你那麼多朋友，環境又好，多多體恤我們才真。"
"依你說，我沒有煩惱？"
"當然不是，不過亦應放開懷抱，享受人生。"
劉太太頷首，"說得真好，嘴巴真討人歡喜，外交辭令，其實說了等於白說。"
這老太太不易哄撮。
"你過來。"
清流依言蹲到她身邊。
"可知道為什麼你會得到這份工作？"
清流微笑，因為天無絕人之路。
"連老程都說：你長得像年輕時的我。"
"啊，是就好了。"這句話百分百由衷。
老太太聽得出來，"你見過我舊時照片？"
"是。"
"怎麼樣？"
"美極了。"
"什麼地方好看？"
"整體是個美人，可是，一雙眼睛最活最逗人。"
老太太笑了，"是，人人都那麼說。"
真有三分像她，也不枉一生。
"可是，為什麼忽然之間，人老珠黃，白髮蒼蒼，我怎麼會變成這個樣子？"
她掩臉悲泣。
清流嘆口氣，剛想站起來，老太太卻伸手來撫摸她的面孔，這次，在她臉頰上出力掐了一下，清流痛得眼淚都幾乎流出來，苦苦忍住。
她掩住臉平靜地說："人總會老，曾經年輕過，漂亮過，理應心足，應該慶幸才是。"
說罷，推著老太太進屋。
直到上床，臉頰仍然疼痛。
半夜，又起來兩次，伴老太太上浴室。
若不是年輕力壯，也做不了這份工。
天蒙亮老太太才睡穩，因此，清流也一直睡到九點多。
是珊瑚推醒她。
"太太起來了？"她朦朧問。
"你一定要先起床。"
"是，是。"
珊瑚幫著收拾衣物，"也真有你的，教訓起老太太來。"
清流賠笑，真像吃了豹子膽。
"她特別聽你，換了是別人，花瓶雜物早住你頭頂飛來。"
清流愣住，"真的？"
"黃柱石大律師就這樣叫她砸得頭破血流。"
清流駭笑，"他說了些什麼？"
"他叫她多做運動，少發牢騷，四十年老友就那樣撕破臉。"
清流低下頭，過片刻才說："船今日泊岸了。"
"記住，你是來工作的，別老掛住上岸玩耍。"
"不敢，不敢。"
半晌她提起勇氣，"劉太太今年貴庚？"
珊瑚笑，"你說呢？"
"有無七十？"
"撕你的嘴，那不是變成老壽星了？"
"六十？"
"東家發糧晌給你就是了，你管她幾歲。"
"是，是。"
"叫人了，還不快去小心侍候。"
老太太躺床上，叫清流讀報紙給她聽。
先是頭條新聞，再是副刊上的專欄，接著，是娛樂新聞。
在這方面，清流的聰穎表露無遺，一眼關七，先約略看過標題，值不值讀呢，然後以輕快，或沉重，或感慨的口氣讀出。
老太太聽得津津有味。
清流真怕讀得太好，她會令她讀三五十萬字一本的言情小說，那還不悶死人。
老太太緩緩喝茶，慢慢伸懶腰。
清流放下報紙，"我陪你散步可好？"
"我還未梳洗。"她不願下床。
"我扶你在房中走走。"
老太太似笑非笑，"你想改變我生活，抑或，想指揮我？"
"不敢，但是——"
"對你有益的事，未必有利於我，你出去。"
清流懊惱，真多此一舉，應知都那麼大年紀了，固執如牛，推土機都不能轉移她旨意。
她出去吃早餐。
有人招呼她："唐小姐，這裡可以看得見游泳池。"
清流一抬頭，意外地笑道："你怎麼無處不在？"
招呼她的正是任天生。
他迅速替她取來英式早餐。
"老太太今日精神好嗎？"
清流笑了，她對東家任何瑣事都不予置評。
有人一早出來游泳，清流看了一會兒，問："這船上怎幺沒有孩子？"
"客人多數是經濟恍較有基礎的退休人士，子女早已成年。"
"怪不得。"
"想聽幼兒的歡笑聲，那真是要到迪斯尼的大紅船上去。"
清流問："你喜歡小孩？"
"是，你呢？"
清流微笑，"可是怕沒有足夠能力照顧他們。"
像母親，臨終時多麼不放心她，清流別轉面孔。
任天生忽然輕輕問："唐小姐，請問你幾點鐘下班？"
清流一時未有領會，只嘆口氣據實答："我廿四小時當更，因貪圖薪酬豐厚，故此心甘情願。"
任天生笑了。
清流問："你呢，工作時間可長？"
"一更八小時，今日下午二時即可休息。"
"那多好，需要受過嚴格訓練嗎？"
"公司要求頗高，但是卻難不倒有心人。"
"餐廳或咖啡室可要用人？"清流盼望地問。
"唐小姐取笑了。"
"真的，我需要一份包食宿的工作。"
任天生說："我可幫你留意，如果有劉太太的推薦書更好。"
"我找機會同她說。"
這時，遠處走來一個人，清流一早便看到他，不知怎地，喉嚨有點乾涸。
那英俊碩健的身形屬於余求深，一般是年輕人，比起他，任天生顯得木訥。
他走到清流面前，"一早已經出來了。"
順手取起清流吃剩的烤麵包，塗上果醬，就吃了起來。
這親昵的動作有種說不出的曖昧，清流哪是對手，驀然漲紅面孔，並無作賊，卻無端心虛。
珊瑚出來尋人，朝清流招手。
清流連忙跟著她進去。
珊瑚問："那是誰？"
"咖啡室領班。"
"不，另外一個。"
"他說他姓余。"
"姓卻不重要，什麼身份？"
"單身遊客。"
珊瑚哼了一聲。
清流知道她見多識廣，一定有獨到見解，於是問："你覺得他是什麼人？"
珊瑚冷笑，"總而言之，不適合你，避之則吉。"
清流不服，但不想爭辯。
她們在談他們，他們也正說她們。
那余求深，一邊喝咖啡一邊問："對唐小姐有意思？"
任天生顯然也認識他，可是與他談不攏，低頭整理單子，不去搭腔。
"漂亮女孩要多少有多少，小任，你說是不是。"
任天生仍然不出聲。
"我不會同你爭，你放心，我的目標並非唐小姐。"
任天生忽然鬆弛下來。
余求深說下去："她只不過是個私人秘書，換句話說，是隨身丫環，這種角色，留給你好了。"
任天生忍不住喉嚨咕一聲。
余求深笑了，露出雪白的牙齒，"你若想進展迅速，大可告訴她，你是大少爺，這條不羈的風是你家族生意，不過，老父逼你從頭做起，做此實習侍應生涯。"
任天生為之氣結。
余求深哈哈大笑，走遠了。
任天生從頭到尾沒說過半句話，要是清流知道這種事，一定會欣賞他。
在艙房裡，清流忙得不可開交。
老太太對著鏡子左顧右盼半晌才說："你要不是有這副手藝，早就轟你下船。"
指的是化妝吧，連清流自己都覺得意外，老太太彷彿十分欣賞她的用色及手段。
"經你一做，年輕十年。"
清流不敢自滿，只是唯唯喏喏。
"可是，對我來說，年輕五十年才有用呀。"
她忽然抓住清流的手臂，"把你的活力精血輸給我好不好？"
手越收越緊。
這次，清流生氣了，她冷冷看著老太太，不動聲色，用力推開她乾瘦的手指。
她說："我去替你拿披肩來。"
力氣還要用來服侍她呢，怎麼可以給別人。
珊瑚都看在眼內，她不出聲。
一天還早，這個月的薪水不易賺。
清流把老太太推出去吹吹海風。
立刻有一幫男人圍住她說個不停。
"劉太太，今年我是兒童醫院主席，望你慷慨捐輸。"
"卑詩大學獎學金可也靠你。"
"我們一班朋友在搞貧童資助計劃，劉夫人必需鼎力幫忙。"
清流走到一邊。
無意聽到身後有人說話。
"那是她女兒嗎？"
"怎麼會，年紀不對，即使是親人，也是孫兒，她不過是她的傭人。"
"坐船都帶兩個工人，排場真不小。"
"你希望做她嗎，一把年紀，孤苦零丁。"
"不不不，我情願用腳走路，少戴幾顆鑽石不妨。"
清流愣住，這不是在說劉太太與她嗎，沒想到高貴的輪船上的客人並不特別高貴，一樣愛說是非，同菜市場里的三姑六婆毫無分別。
清流忽爾覺得安慰。
"你在這裡。"
清流抬起頭，看到余求深，他總找得到她。
他坐在她身邊，揚聲說："嘴巴專愛亂講，會不會受到懲罰，日後生疔瘡？"
清流失笑，原來他也聽到了閑言閑語，幫她出氣呢。
那兩位太太立刻噤聲，過一分鐘，站起來離去。
余求深仍然守著飄逸的白色長袖襯衫，笑笑問："你怎樣報答我？"清流也笑問："你說呢？"
又自覺似同人打情罵俏，緋紅了臉頰。
"這樣吧，介紹我給劉太太認識。"
清流一怔，"呵，這個容易，請跟我來。"
清流把他帶過去，向劉太太報上他的名字。
余求深立刻蹲到劉太太面前，絮絮地說起話來。
一陣風吹來，清流的背脊有點涼，忽然之間，她明白了。
余求深是什麼人，企圖些什麼，為何對她如此殷勤。
清流訕笑，冷眼旁觀。
只見劉太太像是忽然年輕了，視覺聽覺彷彿靈敏許多，她咧開嘴正笑呢！
清流暗暗好笑。
這私人秘書的職位，應由余求深擔任才是。
珊瑚在清流身後出現。
"我可說得是？"
清流豎起大拇指，"真不愧是半仙。"
"不敢當，這種舞男，我見得多了。"
清流偷偷嘆口氣。
"每隻船里都擠著十個八個，專伺單身女士落了單有機可乘撈一筆。"珊瑚甚為不屑。
"都滿載而歸吧。"
當"然，困在船中，動彈不得，是最佳機會。"
"成本不便宜。"
"小財不去，大財不來。"
她們兩人相視而笑。
清流心中釋然。
不然！余求深還會沖著她來？一個連替換衣裳都不多一件的窮女孩，拿什麼出來見人。
不要說是他，連她也不願隨便找一個人來牛衣封泣。
"既有舞男，交酬花也少不了？"
珊瑚笑笑，"那自然，有花蜜之處，哪裡少得了蜜蜂。"
鬧半晌，大家進飯廳去，見船長。
忽然發覺推輪椅的已是余求深。
清流掩嘴駭笑。
她索性走到角落躲懶，叫了一杯橘子水大口喝下。
"為何一個人在這裡？"
清流以為是任天生，低頭苦笑，"笨人躲起來比較好。"
那人笑了，"不要緊，有我這個一樣笨陪你。"
清流忽然發覺那人不是任天生，嚇一跳，抬起頭來，看到一個陌生的年輕人，粗眉大眼，十分可愛。