第九章

老方拉著我離開華英幼兒園。

「噓，」他說：「險過剃頭。」

我猶自怔怔地。

他逗我，「哭，原未只會哭，咄，沒用。」

我把手帕還給他。

他不會明白，外婆病逝那年，母親只有五歲，想到這裡，我渾身顫抖起來，這麼算來，我豈不是適逢其會？

「喂喂，內人，放鬆一點。」

「老方，我外婆要去世了。」我驚恐的說。

「你怎麼知道？」他瞪大眼睛。

「聰明人，你怎麼不動動腦筋，是我母親告訴我的。」

「喲。」他發現事態的嚴重性。

「她死於，」那個苦思不得的術語忽然冒出來，「心臟病，是不是有一種病叫心臟病？」

「是的。」

「沒有醫治的方法？」

「有，但死亡率奇高。」

我瞪著他，「但是你有錢，有錢也不行？」真的發急了。

「小姐，金錢並非萬能，家父亦因心臟病猝斃，這正是閻王叫你三更走，誰敢留人到五更。」

「你一定要幫我。」我紅了雙眼。

他怪叫，「你真是匪夷所思，我幾時不幫你？但我沒有超能力，我只是一個凡人，我的能力有限。」

「難道只能眼睜睜看著外婆病逝？」我喊出來。

「我恐怕只能這樣！生老病死在所難免，誰願意守在病榻邊看至親吐出最後一口氣？可是每個人不得不經歷這種痛苦的過程，又不是你一個人，咦。」

「我不甘心！」

「誰會甘心？」

「太沒意思了。」我掩住面孔。

「去同上主抗議呀，去呀，」他激我，「你這個人。」

我在路邊長凳坐下，再也不肯動。

「別難過，陸宜，」老方攀往我肩膀，「至少你可以留下照顧你的母親，她才一點點大，沒你就慘了。」

我一震，張大嘴，又頹下來，「我能為她做什麼？我自身難保。」

「有我，」他拍胸口，「照顧你們母女，我方中信綽綽有餘。」

他是那麼熱情，我忍不住與他擁抱。

是夜我們想好一連串計劃，方中信認為我們開頭做得很好，已爭取到外婆的同情。

「以後你出現就不會突兀，」他說：「而且愛梅那麼象你。」

我說：「我象她才真。」

「她是個聰明可愛的小朋友，你小時候也是那樣嗎？」

「我不知道，我不記得。」

「你什麼都不記得。」他不滿得很誇張。

「看，你不明白，我是個很忙碌的事業女性——」「這種借口我們現在已經開始流行，忙忙忙，每個人都以忙為榮，喝著無聊的茶，吃著應酬的飯，嘴巴便嚷忙，造成一種社會沒了他便會得塌下的假象，忙得如無頭蒼蠅，小主婦邊搓麻將邊呼喝兒女做功課，也是忙的一種，忙得簡直要死，」他叉著腰，「原來你們並沒有進步。」

我閉上尊嘴。

「要不是來這裡一趟，我打賭你永遠不知道你外婆姓區。」

他說的完全是事實。

「好，聽清楚了，計劃第一步——」計劃第一步：我手中捧著一大盒方氏出品的精製巧克力去到校門迎接母親。

窮管窮，她非常有教養，知道我手中有好吃的東西，大眼睛露出渴望的神情，但盡量壓抑著不表示出來，才這麼一點點大，就曉得控制忍耐，真不容易。

外婆來接孩子，我求她接納糖果，難得的是，她亦非常大方，見我誠懇，便收下那盒子，母親開心得雀躍。

我沒有道別的意思，計劃第二步：希望做她們母女的朋友。

外婆上下再度打量我，客氣的說聲高攀不起。

我不是一個有急智的人，老方又不在身邊，一時不能見機行事，竟呆在路旁。

也許是血統親密的因子發作，外婆對我這個陌生女子有特殊的好感，也許是我臉上慘痛神情不似假裝，感動她的心，她勉強的說：「方太太，如果舍下不是太過簡陋，倒是可以請你來喝杯茶。」

「呵，不會，」我說：「不會不會不會。」

她笑了，笑我的衝動任性，可憐她年齡與我相仿，但已為生活折磨得憔悴。

我無限憐惜的看住她，不由得伸手去握住她的手。

可能是第六感影響她，她說：「方太太，真奇怪，我彷彿認識你長遠，好象你是我至親，說不上來的好感。」

太好了。

愛梅見我們丙個女人說個沒完，便走到樹蔭下去，忽然之間，一個六七歲的小勇孩似蠻牛般衝出來，故意撞在她身上，說時遲那時快，愛梅仆倒在地，那男童要搶她手中的糖。

我根本沒有多想，猛狠狠撲過去，出手如風，一手抓住男孩后衫領，暴喝一聲，「你作死，你幹嘛欺侮人？」

他想掙脫，我發怒，大力擊打他膀子，「沒家教的東西，我今天必不放過你。」

那頑童吃不住痛，嚎哭起來。

愛梅已自地上爬起，拍拍裙子，她對那男孩說：「陸君毅，這是你第三次把我推倒在地下。我一定要告訴老師。」

陸君毅！

我腦子嗡的一響，手腳都軟了。

那頑童把握這機會，立刻逃出我的手心，飛奔而去，陸君毅，我的媽呀，陸君毅是我父親，我剛剛竟失手打了我的父親。

這時外婆跑過來說：「方大大，他們班上的小同學時常這樣頑皮，算不得真，不必緊張，那個陸君毅更是頑皮得全校聞名，天天吃手心。」

我父親竟是這一號人物。

我連忙說：「我見不得愛梅被人欺侮。」

「你這樣喜歡愛梅，我真是感激。」

「區姑娘，我幾時方便來府上？」我追問。

「明日好嗎，」她給我地址，「我們明天見。」

「愛梅，明天見。」

我成功了。

松出一口氣，累得幾乎垮下。

趁老方在廠里，我返方宅淋浴。

站在漣漣水下，我才能放心思考。

陸宜，陸宜，有人叫我。

我睜大眼睛，這浴間只有我一個人，誰，誰叫我？這聲音又來了，不住的騷擾我。

——陸宜，陸宜，馬上同我們聯絡，集中精神，馬上同我們聯絡，你必須排除雜念，集中精神。

我不相信這是真的，是誰在與我通話？聲音似在我腦中發出，不，不是聲音，是思維，我駭然，先是走錯空間，繼而有外太空人要侵佔我的思想，禍不單行，我命休矣。

我自浴間濕淋淋跳出來，卷一條毛巾，奔到房間去。

一路喘氣，匆匆套上衣裳。

那聲音停止了，我摸摸面孔，看看四肢，我還是我，才緩緩鎮靜下來。

「陸宜，陸宜。」

又來了，我尖叫。

「陸宜！」有人推開門。

「老方，是你。」

「還不是我，你難道還在等別人？」他擠擠眼。

「這不是開玩笑的時候，老方。」

「可憐的陸宜，永遠象受驚的小鹿——咦。」他捧起我的臉看。

我拍下他的手，「幹嘛？」

「去照鏡子，快。」

他把我拉到鏡前，指著我眉心，「看到沒有？」

「金屬片此刻還是暗紅色的，剛剛簡直如一粒火星。」老方說。

我目定口呆。

「陸宜，現在你總可以告訴我了吧，這一小塊金屬片到底是什麼東西，有什麼作用。」他疑惑的說。

我瞠目結舌，說破嘴方中信也不會相信；我實在不知道它除了協助學習之外還有什麼作用。

「它協助記憶。」

「真的？」老方一點也不相信，「啊，真的。」

我不想再解釋，這與沉默是不是金子沒有絲毫關係，將來是否會水落石出亦不重要，我只是不想花力氣多說，況且我對得起良心。

老方嘆口氣，「好好好，每個人都有權保守他的秘密。」

先入為主，他一口咬定我有秘密。

我用手托著頭，不響。

「希望將來你會向我透露。」他無奈。

要我交心。我知道他為我做了很多，但這還不是我向他交心的時候。我在時間的另一頭還有家庭，那邊的男主人亦怪我沒有全心全意的為他設想，是以我們的關係瀕臨破裂。

我深深太息。

「別再煩惱了，」老方說：「我仍是你的朋友。」

「你為什麼對我這麼好？」

「你不知道？」

我搖搖頭。

「因為你蠢。」

去他的。

門鈴急響。

我拍手，「啊，又有人找上門來。」

老方臉上變色。

「老方，」我樂了，「欠債還錢，六月債，還得快。」

「別去應門。」他說。

我搖頭，「避得一時，避不過一世，」

門鈴繼續大響。他的車子停在外頭，來人知道他在家中。

「你迴避一下。」

「為什麼，我堂堂正正，幹嘛要躲？她們是你女友，我又不是，我怕什麼。」

「好，有什麼閃失，莫怪我不警告你。」

老方去開啟大門。

我嗅到一陣香風，似蘭似麝，我連忙深呼吸。

一位圓臉的少女衝進來大聲說：「大哥，你搞什麼鬼，全世界都說找不到你，你躲在家中做什麼，孵鴨蛋？」

老方見了她，鬆口氣。

「又在戀愛了是不是？」少女呵呵呵的笑，「你這個永遠在戀愛的男人，真服了你。」

老方笑說：「小妹，你在說什麼，來來來，我給你介紹一個人。」

「誰？」小妹轉過頭來，看到了我，「啊。」她叫起來。

呀，我也失聲。

她襟上，她襟上別著一隻金剛石的別針，晶光燦爛，模樣別緻淡雅，顯然是件精工設計的藝術品，我一見之下，渾身汗毛都豎了起來，這是我母親最心愛的飾物，天天戴在身上，寸步不離。

此刻怎麼會到了老方的小妹身上？

不不不，話要掉轉來說才對，五十年前，它原是老方小妹的裝飾品，若干年後才落在母親手中。

「大哥，你怎麼不早告訴我？難怪人影兒都不見了。」小妹同她大哥一樣，是個很熱情的人物。

我的眼光仍然無法離開那枚胸針。

老方說：「小妹，你與你的大嘴巴。」

我試探的問，「小妹是——」，「他沒提過我？」小妹嚷起來，「我是他堂妹，我父親同他爹是兩兄弟，我倆同一祖父母，我也姓方，方氏糖廠我佔百分之二十股。」她呱啦呱啦全部交代清楚。

「幸會幸會。」我說。

「老方不是壞人，他只是浪漫，他——」「小妹，你別說了好不好？」

他怕她越描越黑。

這兩兄妹真是對妙人。

「一見你就知你是真命天子，」小妹豪爽的自襟上取下別針，「喏，給你，見面禮。」

我實在渴望得到那枚胸針，註定的，我不收下也不行，它無論如何都會落在我手中，由我轉交給母親，時間已經證明這一點。

我伸出手去接過它。

它沉甸甸、冷冰冰的在我手心中閃出晶光。

「謝謝。」我說。

老方喜悅的說：「小妹，真看不出你這麼大方，我一定補償你，而你，」老方看著我抓頭皮，「沒想到你會收下。」

小妹笑，「我最喜歡快人快事，生命這麼短，那容得浪費？光陰寶貴。」

我陷入沉思中。