第七章
那夜累到極點，求真反而睡不好，整夜做亂夢，在床上輾轉反側，半夜驚醒，居然發覺她頭枕在床尾，她苦笑了，她又何嘗不像個孩子，幼兒玩得太瘋，晚上亦會頻頻哭醒。
在該剎那，求真好想抱住原醫生雙膝哭訴：「多給我二十年，不，十五年，十年也好。」
天終於亮了，她的意志力又漸漸恢復，訕笑自己一番，梳洗之後，沏一壺茶，坐在書桌前，對著電腦熒幕，又鎮定下來。
她按動鍵鈕：青春的秘密，太像暢銷書目了。
生命的抉擇，再來一次，一百二十歲的少年。
忽然之間，電腦熒幕變為一片空白，求真一呆，正想檢查機件，熒幕上出現一行字：「求真，想到府上打擾，不知可方便，原。」
求真正悶不可言，見字大喜，連忙復道：「大駕光臨，無限歡欣，倒履相迎。」
她連忙自櫃中取出陳年佳釀，沒想到原醫生到得那麼快，求真捧著酒瓶前去開門，看上去活似一個酒鬼。
今日他打扮過了，胡發均經整理，衣履新凈。
「請進來。」
「沒打擾你寫作吧？」
「唉，」求真忍不住訴苦，「文思乾涸，題材無聊空洞，每日寫得如拉牛上樹，幸虧有點自知之明，處半退休狀態，不再爭名奪利。」
原醫生吃一驚，「未老先衰，何故如此？」
求真說：「你到了我這個年紀——」
原氏打斷她，「別忘記你的年紀比我小。」
求真頹然，「可是你們有辦法，明明比我大十年，可是裝得比我小十年，一來一往，給你們騙去二十年。」
原醫生大笑。
「還有，我做小輩的時候，老前輩們從不赦我，動輒冷嘲熱諷，好比一個耳光接著一個耳光，好了，輪到我做前輩，比我小三兩歲的人都自稱小輩，動不動謙曰，吃鹽不及我吃米多，真窘，呵夾心階層不好做。」
原醫生直笑，接過酒瓶，去了塞頭，找來只咖啡杯，斟一點給求真。
「又忙又苦悶，巴不得有人來訴苦。」
「那我來得及時了。」
求真看看錶，「十分鐘已過，我已說完。」
「我不介意聽下去。」
「不，我同自己說過，如果多過十分鐘者宜速速轉行。」
「那麼，輪到我了。」
「你，你有什麼苦？」求真大大訝異。
原醫生對著瓶口喝一口酒，坐下來，炯炯眸子里閃出一絲憂慮。
這個自由自在邀游天下，一如大鵬鳥般的男子漢有什麼心事？
求真不勝詫異。
原醫生有點尷尬，「真不知如何開口。」
求真越來越納罕，她同原醫生不熟，難怪他覺得難以啟齒。
她體貼地顧左右言他，「原醫生，你那手術若可公開，世上富翁將聞風而至，你會成為地球上最有財勢的人。」
原醫生不語。
「不過，不是每個人可以等上三十五載。」
原醫生嘆息一聲。
求真又道：「我也想過返老還童，如果可以，我將珍惜每一個朋友，每一個約會。」
原醫生抬起眼來，他似已經準備開口。
求真以眼神鼓勵他。
「請代我告訴許紅梅，我必須拒絕她的好意。」
求真呆住了。
她怔怔看著原醫生，要隔很久很久，才把其中訣竅打通。
只聽得原醫生又嘆息一聲，「求真，麻煩你了。」
「慢著，」求真說，「聽你的口氣，並非對許紅梅無意，莫非有難言之隱？」
原醫生詫異地反問：「你不知道？」
「願聞其詳。」
原醫生詫異，「他們二人未曾向你提及？」
「沒有。」
該死的列嘉輝什麼都沒有說。
「該項手術並未臻完美。」
「呵？」
「所有違反自然的手術都不可能完美，必定會產生不健康副作用。」
「列許二人會有什麼遭遇？」
原醫生說：「他們不能再愛。」
「嗄？」
「一旦產生情愫，立刻影響內分泌，比正常人老得更快。」
「原醫生，你不是開玩笑吧？」求真跳起來。
原醫生攤攤手，「你看，世上所有事都得付出代價，那代價又永遠比你得到的多一點，我們永遠得不償失。」
「噫，不能夠愛，年輕又有何用？」
「有情人自然作如是觀。」
「嗚，我吃盡了虧，可是並不打算學乖，除了人，我還愛許多事與物，地與景，年紀並不影響我豐富泛濫的感情，我時常為能夠愛能夠感動而歡欣，我生活中不能沒有各種各樣的愛。」
原醫生低聲說：「但是列嘉輝與許紅梅己作出抉擇。」
「手術前他們己知道這是交換條件？」
「我不會瞞他們。」
求真啞口無言。
多大的代價。
隔一會兒求真問：「單是不能愛人呢，還是連一隻音樂盒子都不能愛？」
「全不能愛。」
嘩，那樣活著，不知還有什麼味道。
原醫生忽然很幽默他說：「一場不幸的戀愛，往往使人老了十年，原理也相同。」
「是，」求真承認，「愛與恨都使我們蒼老。」
原醫生嘆口氣，「告訴紅梅，我不能接受她的好意。」
「病人愛上醫生，也不是不常見的事。」
「我這個醫生，技術還不夠高明。」
「你還未能代替上帝。」
「謝謝你，求真。」
「我會把你的意思轉告。」
原醫生己喝完那瓶酒站起來。
求真忽然問：「你呢？豐富的感情可會使你蒼老？」
「求真，我已是一個老人，我己無能為力。」
求真搖搖頭，「當那人終於出現，我想你照樣會不顧一切撲過去。」
原醫生大笑而去。
求真托住頭，忍不住嘆息。
許紅梅與列嘉輝對警告不以為意，他們大概不相信這是真的，故此趁著年輕，為所欲為。
第二大，卜求真開始寫許紅梅的故事。
怎麼樣落筆呢？以許紅梅做第一身敘述？
「我第一次見列嘉輝的時候，我七歲，他四十七歲……」
明明是事實，也太標新立異了。
那麼，以列嘉輝任主角去寫開場白，可是，求真不喜歡這個人，作者若不喜歡主角，故事很難寫得好看，所以，列嘉輝只能當配角。
還有，卜求真可以自己上場，這樣一來，劇情由她轉述，逼力想必減了一層。
可是，求真此刻寫作，娛樂自己的成分極高，她已不想故意討好任何人，自然，她也不會胡寫妄為叫讀者望故事而生厭，不過，作品付印后，銷數若干已不是她主要的關注。
求真蠢蠢欲動，由我開始吧，由我與老郭先生在郵輪重逢開始寫吧。
這是一個關於愛情的故事。
開頭的時候，求真以為她遇到了有生以來最難得一見的一對有情人。
到了今日，求真發覺他們不過是見異思遷的普通人。
而且，當他們真正用情的時候，他們會迅速蒼老。
這是一個關於愛情的諷刺故事。
才寫好大綱，求真的訪客到了。
求真揉揉眼睛，離開電腦熒屏去開門。
門外站著許紅梅。
焦急、憔悴、黑眼圈、焦枯嘴唇，「他說，他已把答案告訴了你。」
求真淡淡說：「是，他拒絕你。」
許紅梅不甘心，「他為什麼不直接對我說？」
「也許，因為你不像一個會接受『不』作為答案的人。」
許紅梅不置信，「他拒絕我？」喉嚨都沙啞了。
「是，他拒絕你。」
「他怎麼可以！」
每個少女都認為沒有人可以抵擋她的魅力，直到她第一次失戀為止。
「紅梅，回家去，好好休息，另外尋開心，不然的話，你很快就老了，聽我的話，這是經驗之談。」
「他覺得我哪一點不好？」
「紅梅，你什麼事都沒有，但是他有選擇自由。」
紅梅深深失望，她跌坐在沙發中，用手掩住面孔，再也不顧儀態姿勢。
求真驚奇。
中年的許紅梅是何等雍容瀟洒，老年的許紅梅豁達通明，可是看看少年的許紅梅，如此彷惶無措，簡直叫人難為情。
「紅梅，坐好，有話慢慢說，不要糊塗。」
許紅梅索性蜷縮在沙發上，「如此寂寞難以忍受。」
求真忽然明白了。
年紀相差太遠，他們同許紅梅現在有代溝，難怪原醫生無法接受她的好意。
再下去，連卜求真都要收回她的友誼了。
「聽著，紅梅，一個人最要緊是學習獨處。」
「我不理我不理，」紅梅掩住雙耳，「我不要聽你教訓。」
「紅悔，」求真起了疑心，「請你控制自己，你不記得你自己的年紀？」
「我二十二歲，」她任性地說，「我毋須理會你們的教導。」
求真大驚失色，「你忘記前生之事？」
許紅梅靜下來，瞪著她，「什麼前生？」
「紅悔，你我是怎麼認識的？」
許紅梅怔怔地看著求真，過一會兒說：「你是我媽媽的朋友。」
「不！我從來沒見過令堂，」求真捉住她的肩膀搖晃，「我是你的朋友。」
許紅梅掙脫她，「我不知道你在說些什麼，你已是位老太太，我怎麼會有年紀那麼大的朋友。」
「呸！你才是老太太。」卜求真動了真氣，「你忘了本了。」
誰知許紅梅害怕了，「你為何這麼凶？」
她退到門角。
求真噤聲，原醫生這個手術還有一個不良副作用，許紅梅已逐漸渾忘從前的人，從前的事，她白活了。
這個發現使求真失措，許紅梅的記憶衰退，她變得與一個陌生的少女無異。
那陌生的少女見求真靜了下來，吁出一口氣，「你沒有事吧，要不要替你叫醫生？」
為什麼不叫救護車？求真啼笑皆非。
這時候，門鈴響了，替她倆解圍。
求真去開門，門外站著的是林永豪小朋友。
求真筋疲力盡，沒好氣，「你又來幹什麼？」
那小伙於一臉笑，「我來看看，琦琦是否在這裡。」
「不不不，她不在此，走走走，別煩我。」
但是林永豪已看到站在求真身後的許紅梅，他瞪大雙眼，不願離去。
求真立刻把握機會，決定以毒攻毒，「呵，對了，永豪，你反正有空，請替我把紅梅送回家去。」
林永豪連忙大步踏前，「嗨，紅梅，你好，我是林永豪。」
求真看著紅梅，「不是老叫寂寞嗎，現在好啦，有朋友了。」
紅梅把手結在身後，換上一副歡顏，情緒瞬息萬變，比任何少女更像一個少女。
求真心底有股凄涼的感覺，她自己也好不容易才挨過少女時期，日子真不好過，不由得對許紅梅表示同情，「紅梅，隨時來坐。」
林永豪已經說：「紅梅，我的車子在那邊。」
求真總算一石二鳥，把兩個年輕人轟出去。
她癱瘓在沙發上。
傍晚，琦琦來訪。
二人靜靜坐著玩二十一點紙牌遊戲，順帶討論女性的青春期。
琦琦說：「不能一概而論，很多人的少女時期是她們一生中最好的日子，所以日後一直瞞著歲數，下意識希望回到那個流金歲月里去。」
「我的少女時期十分黑暗。」
琦琦訕笑，「大概是沒人了解你吧？我不同，我無暇理會這樣深奧的情緒問題，我忙著在一間三流夜總會裡伴舞養家。」
求真緘默。
「求真，你們不過是無病呻吟罷了，天底下，什麼樣的苦難劫數都有，連我，因是自願的，也不好抱怨。」
求真忽然說：「生活逼你。」
琦琦笑得眼淚都流出來，「不，誰也沒對我施加壓力，是我自己貪慕虛榮。」
求真更覺凄慘，連忙改變話題，「許紅梅想必已經忘記列嘉輝。」
「她忘得了他？」琦琦十分震驚。
「會的，什麼事什麼人，有一朝都會忘記。」求真吟道，「向之所欣，俯仰之間，以為陳跡。」她低下頭，「所以，在當時，任何事不必刻意追求經營。」
琦琦喃喃道：「她真會忘記他？」
已經忘了。
「許紅梅此刻住什麼地方？」
「她住在列宅，列嘉輝已為她作出安排。」
琦琦放下紙牌，打個呵欠，「你記得那姓林的小夥子嗎？」
求真不動聲色，「他怎麼樣了？」
「他失蹤了。」
「那多好，你終於擺脫了他。」
「是，他找到了另外一個目標。」語氣中透著寂寥。
求真莞爾，琦琦一顆心一點不老。
只聽得她又說：「平白又少了一項消遣。」
求真回一句：「我不知你那樣低級趣味。」
「他使我年輕。」
求真說：「我不要年輕，除了一身賤力，什麼都沒有，盲頭蒼蠅似亂闖，給功心計的人利用了還感激到要死。這是我的經驗之談，我喜歡做中年人。」
「小郭喜歡做老年人。」琦琦笑，「他中年比較辛苦奔波。」
「他的確老當益壯。」求真問，「你呢？」
「我永遠喜歡做現在的我，我沒有抱怨。」
求真送琦琦出門時說：「明天再來。」
老朋友真好，什麼話都可以說，尤其是琦琦這樣體貼溫柔的老朋友。
處理得好，老年生活並不寂寞。
一個朋友走了，另一個朋友又來。
那是求真另一個做私家偵探的朋友郭晴。
這次他的稱呼正確無誤，「卜女士，我想借你一點時間。」
「不用客氣，我並不忙。」
郭晴開門見山，取出一張照片給求真看，「卜女士，你可認得這個人。」
求真一眼就認出她是余寶琪，列嘉輝的現任妻子。
「郭晴，別開玩笑，這是列太太，是我叫你去查列嘉輝生活情況才發現了她存在。」
「你從照片中把她認出來，你見過她。」
「我不否認。」
「她也說，她見過你。」
求真大奇，「余寶琪找過你？」
「是，」郭晴答，「事情真湊巧，她到敝偵探社來尋夫。」
呵，求真替余寶琪難過，列嘉輝沒有回家。
「她告訴我，自從一位自稱舊鄰居的老太太上門之後，她的丈夫就失蹤了。」
老太太，每個人都那麼稱呼她，儘管卜求真不認老，可是在他人心目中，求真知道，她已是不祈不扣的老太太。
郭晴說下去：「她所形容的老太太，百分之百是你。」
求真清清喉嚨，「是，是我。」
「你與列嘉輝先生的失蹤有無關係？」
「沒有。」
「你可知道列嘉輝先生的下落？」
「我可以設法找他。」
「列夫人余寶琪此刻正委託我找他。」
「我或許可幫你。」
郭晴點頭，「謝謝你。」
「余女士一定很傷心驚惶吧？」
郭晴一怔，隨即緩緩說：「我總共見過她三次，不，她並不十分難過，她同我說，她必須在短時間內尋到列嘉輝，因為許多財產上的問題要待他親手分配調排。」
求真又一次意外，「只為他的簽名？」
「是，她是他合法的妻子，我看過他們的結婚證書，他失蹤之前留下的款子，只夠她三五個月使用，所以她一定要儘快找到他。」
「她沒有謀生能力？她沒有儲蓄？」
「那是另外一件事。」
「可是，急急找一個失蹤的人，只為他的錢？」
小郭晴笑了，「不為他的錢，找他做什麼？百分之九十五尋人案，均與錢財有糾葛。」
求真頹然。
忽然她抬起頭，「我們年輕的時候，世情不是這樣的……」
小郭晴溫和地說：「不，卜女士，據我叔公講，他年輕的時候，社會更為虛偽浮誇，事實上人情世故一向如此，只不過回憶是溫馨的，回憶美化了往事。」
求真仍然堅持，「在上一個世紀，愛就是愛……」她嘆息了。
「請給我線索尋找列嘉輝。」
「我想見余寶琪女士。」
「只是，這次您又以什麼身份出現呢？」郭晴頗費躊躇。
求真有點臉紅，「我想，她早已知道我並非嘉輝台從前的住客。」
「當然，嘉輝台之叫嘉輝台，乃因它是列嘉輝的產業，從不出租。」
求真疏忽了。
「不過她見你是一位老太太，沒有殺傷力，故此敷衍你幾句。」郭晴語氣中略有責怪之意。
老太太，老太太，老太太。
或許，求真想，她應打扮得時髦些。
就在這時候，小郭晴又說：「余寶琪指出有一位時髦的老太太，我一聽便知道是你。」
求真服貼了。
郭晴說：「我替你約她。」
他走到一邊，用無線電話講了起來。
過片刻，他說：「余女士問，你願意到嘉輝台固然最好，如不，她可以出來。」
求真馬上說：「嘉輝台。」
她終於有機會看清楚嘉輝台。
樓頂高、房子寬，分明是上一個世紀的建築，裝修維修得很好，可惜古董味道太重，有點幽默感的話，可以說風氣流行復古，但是余寶琪那麼年輕，與屋子的氣氛格格不入。
余寶琪約莫知道求真想些什麼，她說：「嘉輝喜歡這個裝修，他懷念他父母。」
「你呢？」
「我，」余寶琪忽然笑了，「我無所謂，老闆說什麼，就什麼。」
求真不語，這是一個很奇怪的稱呼，老闆，不過想深一層，叫法非常貼切，列嘉輝的確是支持她衣食住行及零用金的老闆。
求真細細打量余寶琪的表情，她有些微煩躁，少許惱怒，若干失望，但傷感成分微之又微。
她說：「卜女士，列嘉輝必須現形，否則的話，我只得知會律師，宣布他失蹤，一年之後，單方面與他離婚。」
求真驚問，「不是五年嗎？」
小郭晴笑了，「那是上一個世紀的法律，早已修改，一個人若存心失蹤一年，配偶還何需等他！」
這倒是真的，強迫等上五年，有違常理。
求真清清喉嚨，「也許，他有苦衷？」
這回連余寶琪都笑了，「卜女士你真是個好人，替他找那麼多借口開脫。不，世上並無衷情，我也不想猜度他失蹤的理由。」
「那，你有沒有想過他為何不回家？」
余寶琪一雙妙目冷冷看住卜求真，略見不耐煩：「他不回家，乃因不想回家。」
好，說得好。
「卜女士，你能找得到他，就請他出來一次，談判財產問題，否則的話，一年之後，我將是他合法繼承人，我會陸續變賣古董雜物，結束嘉輝台。」
求真忽然明白了，「你並不想他回來！」
余寶琪無奈，過一刻才說：「我們年齡相差一大截，志趣大不相同，他有許多怪癖，像每天堅持單獨與他母親相處半日，許多事他從不與我商量，許多隱私我無能力觸及，我深覺寂寞……這次是我生活上一個轉機，沒想到他會先拋棄我。」余寶琪忽然嫵媚地笑了，一如絕處逢生。
求真看著那張俏臉發獃。
啊，二十一世紀的感情世界與她當年的情景是大大不同了。
「所以，」她站起來結束談話，「請你幫幫忙。」
求真結結巴巴地問：「你不想念他？」
余寶琪拍拍求真的肩膀，「我怎麼樣牽記他都沒有用，他要失蹤，最好的辦法是成全他。」
講得真正瀟洒，求真但願她年輕的時候可以做到一半。
余寶琪說：「我性格散漫疏懶，始終沒有做出自己的事業來，換句話說，我在經濟上得倚靠他人，所以我早婚，但我忠實地履行了職責，我一直是個聽話的小妻子。」她又笑。
求真知道告辭的時間又到了。
她默默跟小郭晴離去。
回程中她一言不發，郭晴有點納罕，這位健談的老太太一向童心未混，怎麼今日忽然緘默？
求真終於開口了，「在我們那個時候——」
小郭晴忍不住替她接上去，「山盟海誓，情比金堅，唉，一代不如一代。」
求真困惑到甚至沒有怪小郭晴諸多揶揄。
「我們總想盡辦法把婚姻維持下去。」
「成功嗎？」
「沒有。」
「所以，」郭晴說，「不如速速分手，省得麻煩。」
求真想了一會兒，「那個時候，我們能力做不到。」
郭晴惋惜，「平白浪費大好時光。」
求真這時把郭晴的無線電話取過來，找到列嘉輝的通訊號碼，撥通，清晰聽到他活潑輕鬆的聲音：「哪一位？」
求真嘆口氣，「列嘉輝，我是卜求真，記得嗎？」
「當然記得。」
求真不敢相信這樣好的消息。
「記得？說一說我是誰。」
果然，他哈哈笑起來，「陌生人，不可能有我電話號碼，見了面一定記得，我在凱爾蒂會所泳池旁，你方便來一趟嗎？」
郭晴在一旁馬上回答：「立刻來！」他即時將車子調頭。
求真放下電話，又沉默了。
隔了很久，她忽然輕輕說：「少女時期，我有一個朋友。」
郭晴小心聆聽，知道這是一個故事的開頭。
「她的伴侶，嫌她配不起他，借故拋棄了她。」
郭晴不語。
「她卻沒有放棄生活，很努力進修，勤奮工作，結果名利雙收，社會地位大大提升，勝過舊時伴侶多倍。」
郭晴此時說：「那多好。」
「很多年很多年之後，她剛搬進新居，我們去吃飯，那個家布置高雅，地段高貴，由她獨力購置，朋友十分欣佩艷羨，高興之餘，喝多了幾杯。」
郭晴看她一眼，有什麼下文呢？
「她略有醉意，我扶她進書房，她忽然淚流滿面，輕輕同我說：『他沒有叫我回去』。」
郭晴「噫」的一聲。
「她沒有忘記，小郭，為什麼古人記憶那樣好，今人卻事事轉瞬即忘？」
小郭晴只得說：「我們進化了，練出來了。」
求真苦笑。
「或許，你那位朋友，戀戀不忘的只是那段回憶，那個人，假使在大白天同她打招呼，她會驚叫起來。」
求真側著頭想想，「可能，她怎麼還會看上那個人。」
「她不捨得的，是她自己永遠流失了的寶貴年輕歲月。」
求真說：「但或許她是真的愛他。」
「或許。」
「可是，在今日，連這種或許都沒有可能。」
小郭晴十分無奈，「今日的年輕人無法負荷這種奢侈。」
「你們的時間精力用到何處去了？」求真斥責。
對於這個問題，小郭晴胸有成竹，「首先，要把書讀好。然後，找一份有前途的工作。搞好人際關係，努力向上，拚命地干，拚命地玩，時間過得快呵！像我，快三十歲，已經要為將來打算，甚至計劃退休。我算過了，我有其他更重要的事做，我沒有時間戀愛，我只抽得出時間來結一次婚。」
求真為之氣結，「這樣說來，你將是一個忠誠的好丈夫。」
「自然，」小郭晴接受贊禮，「搞男女關係，太浪費時間。」
「你會不會愛她？」
「誰，我終身拍檔？我們當然要十分合拍。」
車子已駛到凱爾蒂俱樂部。
小郭晴說：「好地方。」
「羨慕？」
「不，」郭晴說，「我有我的活動範圍，我很少羨慕他人。」
求真看他一眼，他這調調，同他叔公何其相似。
經過通報，服務員說：「列先生在會客室等你們。」
年輕的列嘉輝迎出來，看到求真，笑起來，「呵，是卜女士。」他對她居然尚存記憶。
兩個年輕人，一高一矮，一黑一白，一個活潑，一個沉著，一個英俊，另一個容貌平凡，但是求真卻欣賞郭晴。
郭晴伸出手來，「我代表余寶琪女士。」
「呵，寶琪。」列嘉輝似剛想起她，有點歉意，「對了，你是她的律師？」
「我是私家偵探。」
郭晴打量列嘉輝，無比訝異，上次偷拍生活照時，他已是名中年人，今日的他明顯地年輕十年不止，怎麼一回事？
「寶琪好嗎？」
「好，很好，她想知道你如何分配財產。」
列嘉輝如釋重負，「我會擬份文件放在律師處，一切她所知道的不動產，全歸她，戶口的現金，全轉到她名下，她會生活得很好。」
郭晴看著他，「我的委託人想知道，你還會不會回去。」
這個問題，余寶琪並不關心，肯定是郭晴自作主張問出來。
「不，」列嘉輝搖頭，「我不回去了，相信她也會鬆口氣。」他抬起頭，「我很感激前些年她給我的溫馨家庭生活。」
郭晴忍不住又問：「你為何離開她？」
列嘉輝像是聽到世上最奇突的問題一樣，不置信地看著郭晴。
郭晴的答案很快來了。
有人推開會客室門，嗔曰：「嘉輝，你一聲不響躲到這裡來幹什麼？」
是一個金髮藍眼肌膚勝雪的可人兒，姿態驕矜，佯裝看不見列嘉輝有客人。
求真微笑，轉過去看著郭晴，「還有什麼問題？」
「有，列先生，是哪家律師？」郭晴沒好氣。
「一直是劉關張。」
求真拉著他離去。
郭晴一下子就心平氣和了，求真暗暗佩服他的涵養。
「任務完成。」他滿意他說。
「你在替余寶琪不值？」
郭晴抬起眼來，「我的委託人？不，她很懂得生活，我不會替她擔心，年輕貌美，性格成熟，又不愁生活，這樣的女子，今日極受歡迎。」
求真不出聲。
「卜女士，或者你可以告訴我，列嘉輝怎麼會年輕那麼多？」
「呵，他擺脫了一段不愉快的婚姻，重獲自由，心情愉快，自然年輕十年。」
「是嗎？」郭晴當然不信。
「要是他處理得好，一直玩世不恭，還可以繼續年輕一段很長的日子。」
郭晴轉過頭來，「你會不會在自己身上做點手腳以便年輕幾年？」
「你們若再叫我老太太，說不定明天就去找原醫生。」
郭晴猛地轉過頭來，「誰，你說誰？」
求真知道說漏了嘴，「找醫生。」年紀大了，精神不夠集中，從前才不會這樣。
「不，我聽見你說原醫生，你認識那位原醫生。」郭晴興奮起來，「那位大名鼎鼎的原醫生？」
求真道：「你聽錯了。」
郭晴說：「我叔公曾經見過他，叔公不允介紹我認識。叔公說，他是另外一個世界里的人，我猜他所指是世外高人——」
「請在前邊拐彎，我家到了。」
「叔公說原醫生一生無數奇遇，過程可寫一百本書，叔公說——」
「就在這裡停，謝謝，改天見。」
求真朝他擺擺手。
郭晴還在問：「你認識他？卜女士，改天我再來拜訪您。」口氣忽然恭敬許多。
求真莞爾，這才明白何以許多人愛把社會名流的大名掛在口中閑閑提起，以增身價。
她回到屋裡去，一頭鑽進書房，冷靜片刻，便開始寫她的故事。
他倆終於得償所願，回到較年輕較美好的歲月里去，但是，他倆並沒有選擇在一起共同生活，他們分手了，各奔前程。
她伏案寫了一個小時，放下筆，站起來，透口氣，鬆鬆四肢。
雖然一向寫得不算快，但在全盛時期，求真也試過四小時寫一萬字短篇，一氣呵成。
現在不行啰，一年摸索得出一個長篇已經很好。
求真斟了杯咖啡，走出廚房，便聽見門鈴聲。
她去開門，門外站著巧笑倩兮的許紅梅。
白衣、白褲，那是上一個世紀最考究的天然料子，叫麻，極難打理。
求真打量她，笑起來，「現在時興紅唇襯黑眼圈嗎？」
許紅梅嘻嘻笑，「好幾天沒正式睡了。」
她看上去已沒前幾天那麼彷惶，也彷彿成熟許多，她的一天，似等於人家一年。
求真脫口而出：「你在戀愛？」
「呵，是。」
「你愛上了誰？」
「我愛上戀愛的感覺。」
求真放下心來，不要緊，她仍然是個少女。
紅梅伸個懶腰，「世上最享受之事，仍是一生把戀愛當事業。」
求真好笑，「對象是誰，仍是林永豪？」
「永豪有永豪的好處。」
「那麼，」求真笑得嗆住，「他是A君。」
「對對，B君呢？B君已經畢業，條件比較成熟。」
「還有無C君？」
紅梅有點無奈，「那麼多可愛的人，那麼少時間。」
「對，嘆人間美中不足今方信。」
紅梅根本沒聽懂，她之所以來找求真，不外因為求真有雙忠誠的耳朵及一張密實的嘴巴。
還有，求真的寓所舒適幽靜，求真的廚房永遠有一鍋熱湯。
那麼多好處，何樂而不為？
這麼巧有報館的電話找，求真過去同編輯講了幾句，回來，發覺紅梅已經在沙發上睡著。
手臂露在外套之外，臉埋在臂彎，長發遮住面孔，這個少女為了戀愛同家人斷絕來往，再回頭，父母墓土已拱，上一輩子的親友老的老，散的散，她要訴衷情，也只得來這裡。
求真輕輕替她搭上一方披肩。
許紅梅似只可憐流浪的小動物。
她忽然蠕動了一下身體，「媽媽，媽媽。」
大概是在夢中見到母親了，抱在懷中，緊緊摟著，母親騰出一隻手來，輕輕撫摸嬰兒前額絲一般的頭髮。
求真自幼與母親不和，做夢如果見到母親，必定是在激烈爭吵。後來，她才知道此類遺憾是種福氣。母親去世后，她並無傷心欲絕，仍可堅強地生活下去。
窗台上一排玫瑰正在散播著香氣，但願它們可以幫許紅梅繼續做幾個好夢。
求真回到書房工作。
紅梅睡了頗長的一覺，醒來時，問求真她可否淋浴。
求真放下手頭工作，笑著同她說：「我送你回家吧，你的家豪華過此處百倍。」
「可是，」紅梅說，「那裡一個人都沒有，凈聽見僕人漿得筆挺的衣服悉悉索索，寂寞得要命。」
求真說：「看，我也一個人住。」
「但是你多麼富庶，你有朋友、有工作、有嗜好，你完全知道自己應該做些什麼。」
求真失笑：「我一大把年紀，做了卜求真超過六十年，自然駕輕就熟。」
紅梅說：「我希望你是我母親。」
求真聳然動容，「呵，假如我有你這麼秀麗的女兒……」
種瓜得瓜，種豆得豆，卜求真並沒有哺育過幼兒。嬰，何來這麼高大的女兒。
許紅梅笑，「如果我是你女兒，也許你已把我逐出家門，我們還是做朋友的好。」
求真忽然認真的說，「不會，我永遠不會那樣做。」
「即使我嫁了一個你恨惡的人？」
「你還是可以帶到我家來。」
「我可否把他前妻生的孩子也帶到此地？」
「我喜歡孩子，誰生他們不是問題。」
「可是我們又吵又臟又大吃大喝。」
「我會請傭人幫忙收拾烹飪。」
「你說說而已。」
「你以為我真的不寂寞？我巴不得有一大堆子子孫孫，帶來這種小煩惱是一大樂趣。」
許紅梅笑了，「你會是個好外婆。」
「來，我送你回去。」
列家的管家打開門，見是卜求真，驚喜萬分。
偷偷地說：「卜女士，你認識這位許小姐？太好了。」
「怎麼樣？」求真微笑。
「不知是哪家的孩子，真可憐，整日閑得慌，又不上學，又不做事，凈等男孩子來找。」
「追求者踏穿門檻？」
「開頭人山人海，我們疲於奔命，一天斟十多次茶，後來她嫌煩，轟他們走，漸漸就不來了。」
求真好奇，「怎麼個轟法？」
「罰他們等，任他們坐在偏廳，一坐三兩個小時。」
「呵，最長記錄是多久？」
「四個多鐘頭。」
「那豈非一整天？」求真駭笑。
「到後來，回去時已日落。」管家猶有餘怖。
難怪戀愛使人老。
管家又說：「閑來就凝視書房裡兩張照片。」
「誰的照片？」
「是老太太的父母。」
「呵。」
「卜女士，你有無聽說列先生同老太太幾時回來？」
「他們也許決定在外國休養一個時期。」
「是是是。」
求真拍拍他肩膀，「我先走了。」
「還有，」管家喚住她，想多講幾句，「許小姐初來，活潑可愛，可是這大半個月下來，憔悴許多，我大惑不解。」
求真連忙代為解答：「想必是因心事多的緣故。」
「是是是。」管家立刻知道是多管了閑事。
他送求真出門。
她在門外張望一下，並沒有年輕人持花在等。
她忽然想起半個世紀之前，在她家門等的異性，不不，沒有花，也沒有糖果，那時社會風氣已經大變，反正有空，等等等，閑錢卻一定要省，假使女方願意付賬，已無人會同她們爭。