第九章
求真跟琦琦回到小郭的寓所。
一屋都是書本報紙，可是編排得井井有條。
一般老人的屋子都有股味道，可是這裡空氣流通，窗明乾淨。
小郭是努力過一番的。
「當我老了，我不要胖，不要懶，我不會固執，不會死沉沉做人……」這些願望，看似容易，做起來，還真得費一番力氣。
小郭都做到了。
琦琦功不可沒。
但是她卻說：「我很少到他這邊來，他老開著窗，涼颼颼的，我最怕腦後風。」
求真一屁股坐在安樂椅上，抬起頭，看見一隻棕色信封，信封上字跡好不熟悉，求真認得是許紅梅的秀筆。
她忍不住伸手去取過來，信封還未曾拆開過。
求真轉過頭去問琦琦：「這個信封，可否給我？」
琦琦眨眨眼，「你說什麼？我沒聽見，這裡的東西不屬我，要讀過遺囑才知道什麼歸什麼人。」
求真頓時會意，琦琦聽不見最好。
她打開手袋，把那隻信封放進去。
求真說：「你沒有看見呵。」
琦琦說：「風大，吹沙入眼，迷住了，什麼都看不見。」
求真靜靜合上手袋。
真的，必要時，什麼都看不見，聽不見，最好不過，至少有益心身。
這種一級本領，要向琦琦學習。
「你看，這些是他的筆記。」
成疊堆在小小儲物室內，照片，物證，剪報，以及他親筆記錄。
「為什麼他沒用電腦？」
「不喜歡。」
「用了電腦，整理可方便了。」
「我也勸過他。」
求真在一隻盒子里揀起一隻精緻的鑽石指環，「這是什麼？」
「呵，有位先生懷疑女友不忠，托小郭索回指環，當對方退還指環，他才發覺他是多麼愚蠢多餘，一直沒有來取。」
「另一個故事。」
「是，另一個故事。」
求真把指環扔回紙盒。
「統統都是故事。」
「是，一個人起碼一個故事，有時，同一個人有三至五段故事。」
「我們真是奇怪的一種動物。」
「這一個奇怪的動物已與我們永別。」琦琦不勝唏噓。
「我要向你道別了。」
「求真，我打算到另一個城市去生活，大概明後日起程，你不必相送。」
「琦琦，你何必離去。」
「走動得勤些，忙些，日子比較容易過，沒事做，搬個家，忙它幾個月，很快到年底……相信你明白。」
「可是連你都要離開我。」
「我終歸是要離開你的，天下無不散之筵席。」
「可恨的人生。」
「郭晴會與你作伴。」
求真露出一絲微笑，「他是小郭的翻版。」
琦琦送求真到門口。
求真回到家，忽然覺得樹影太蔭、廳堂太大、書房太靜，信箱里掉出來的全是賬單，沒有親友來信……她頹喪了。
鎖匙「噹啷」一聲掉在地下。
她忽然聽到有人說：「你回來了，我等你呢！」
好熟悉的聲音，好熟悉的一張笑臉：「郭晴，你是怎麼進來的？」
「你沒鎖門？」
今早出門時太過倉猝？不不不，郭晴有的是鬼主意。
他坐在九一一放映機之前，噫，他看過什麼？
郭晴馬上解釋，「等人是很悶的，我便自作主張娛樂自己，您不會見怪吧？」
放在桌面上的三隻磁碟，正是許紅梅的回憶故事。
求真不語。
那郭晴卻忍不住說：「多麼奇怪的遭遇。」
求真答：「是。」
郭晴見前輩不予計較責怪，精神一振，「來，我們喝杯茶慢慢談。」進一步放肆，反客為主。
求真知道一板起面孔，把這小子嚇走了，她便沒有人陪著說笑解悶，只得容忍。
唉，有什麼是毋須付出代價的呢？
只聽得小郭晴說下去：「我有種感覺，他們的故事還沒有完結呢。」看法同小郭一模一樣。
「可是，」求真呷一口茶，「我們這些做觀眾的旁人，光是看，已經累壞了。」
小郭嘻笑。
求真自口袋裡取出那隻信封，「我這裡還有卷四同卷五。」
「呵，」小郭聳然動容，「快看。」
到了這個時候，求真感覺上忽然年輕了，時光彷彿倒流，眼前的小郭就是她的老朋友小郭。
他們二人靜靜觀看卷四。
熒光屏上出現的列嘉輝，已是個十三四歲的少年人。
而許紅梅鬢腳已出現絲絲白髮。
她不悅問：「你到哪裡去了？」
「我去打球。」
「一去七八個小時？」
「打完球去吃冰。」
「嘉輝，我在家等了你一整天，悶不可言。」
「你自己為什麼不找節目？」
「膨」的一聲，列嘉輝把球摔到一角。
許紅梅無言，怔怔地落下淚來。
列嘉輝露出厭倦之色，自顧自走開。
許紅梅輕輕地說：「至此，我知道我錯得不能再錯，我妄想扭轉我們的命運，真正多此一舉，十多歲的列嘉輝，心目中根本沒有許紅梅這個人，他把我當他的保姆，我不能怪他，他一早同我說過：紅梅，來世再續前緣吧，我沒有聽他的。」
熒幕上的許紅梅低頭沉思，少年列嘉輝偷偷在她身後走過，從落地長窗躥出去。
少年人精力無限，怎麼肯留在家中發獃。
小郭按熄放映機。
「這麼看來，許女士過的，一直都是如此沉悶的生活。」
「是，列嘉輝待她至孝，但是全無其他感情。」
「而到了一定年紀，她要尋找感情上其他出路，也比較遲了。」
「是呀，」求真自嘲，「我一過四十，發覺自己不過是一個人，己無性別。」
小郭笑，他欣賞她，「卜女士，我叫你姨婆吧。」
「什麼！」求真怪叫，「這算天大面子？」
「咦，你是我叔公的朋友，我叫你姑婆或姨婆完全正確。」
「吵什麼，我自做我的卜女士。」
小郭偷笑，這樣看不穿。
要等很久很久之後，小郭才會明白卜女士此刻的心情。
「來，卜女士。」當下他說，「讓我們看下去。」
場地轉了，是一間學校的門口，許紅梅坐在車子的駕駛位上，像是在等人，是等列嘉輝吧。
他出來了，抓著球拍，好一個英偉的年輕人！身邊一班朋友，說說笑笑，片刻散開，只餘一個少女還在與他攀談。
那女孩高挑身段，濃髮，微棕皮膚，其實並不很美，到了中年，不過是中人之姿的一名婦女，可是此刻她年輕，青春有它一定的魅力。
女孩也拿著球拍，它成為最佳道具，她一刻把臉依偎在架子上，一刻又用它擋著面孔，自網格中偷窺列嘉輝，沒片刻空閑。
小郭輕輕說：「我們在熒幕上看到的一切映象，都來自許紅梅的記憶，她的記憶真確可靠嗎？」
求真答：「我相信她是公道的。」
「我的意思是，這名少女，會不會比許紅梅的記憶更美？」
「不會。」
「何以見得？」
「因為許紅梅記憶中的許紅梅，也不比現實更美，她沒有給自己加分，自然也不會給別人扣分。」
「說得好。」
那女孩依依不捨，一直不放列嘉輝走。
終於不得不話別了，她像是得到列嘉輝的邀請，於是滿心歡喜，跳著離去。
列嘉輝這才看到許紅梅在等他。
他上車，許紅梅一言不發。
這個時候，他知道許紅梅是什麼人沒有？
許紅梅開口了，「嘉輝，你不是一直想知道我是誰嗎？」
列嘉輝一怔，「是。」有關他身世，他當然想知道。」
「我今天便打算讓你知道。」
列嘉輝故作輕鬆，「我一直曉得你並非我生母。」
「我也不是你的養母。」許紅梅板著面孔。
剛才那一幕明顯地使她不悅。
列嘉輝的語氣也生硬起來，「那麼，請告訴我，你到底是誰，為何把我撫養成人，我們之間有何種淵緣，你何以一個親友均無，完全沒有自己的生活。」
許紅梅驀然轉過頭來，「你厭倦生活？」
「與你生活壓力日增，我希望得到更大的自由，讓我選擇朋友、嗜好、以及回家的時間。」
許紅梅蒼茫地看著他，「你長大了，你不需要我了。」
這口氣，何其像一個痴心的母親。
求真嘆口氣。
只聽得列嘉輝說：「我當然需要你，我需要你的忠告，你的支持，你的愛護，今日我已是個二十二歲的大學三年生，有許多瑣事，我自己可以作主。」
列嘉輝是個好青年，這番話說得不卑不亢。
小郭問：「那一年，許紅梅什麼年紀？」
「她已是五十九歲的老嫗。」
「保養得很好，看上去不過五十多點。」
求真忽然問：「我呢，我又怎樣？」
小郭晴得到拍馬屁的好機會，焉有不把握之理，立刻說：「您看上去這樣英姿颯颯，我開頭還以為你是叔公的學生，至多四十八九模樣。」
求真側著頭想一想：「我還以為你覺得我似二十八九。」
小郭笑，求真也笑。
但是熒幕上的列嘉輝與許紅梅笑不出來。
他們繼續看卷四的另一面。
一開始就是列嘉輝錯愕、驚駭、彷徨、不可置信的表情，他英俊的五官扭曲，額角上的汗涔涔而下，「你，你是我的愛侶？怎麼可能！」像是看到世上最可怖的事物一般。
許紅梅的神情更複雜，她失望、痛心、後悔，「你對過去一點感覺與記憶也無？」
「不不，你杜撰了這樣一件怪事來欺騙我！」列嘉輝驚恐地大叫。
他竟這樣害怕！
求真站起來，熄掉放映機。
「喂！」小郭叫。
「要看，你拿回去看吧。」
「你不感興趣？」
「太令人難受了，這二十二年許紅梅完全虛度，她估計錯誤，她一心以為少年的她可以愛上中年的他，那麼，少年的他也會同樣回報，事與願違。」
「但是，列嘉輝從頭到尾都尊重她，他非常孝順她。」
「更加令這件事慘不忍睹。」
小郭感慨，「時間，太會同我們開玩笑。」
求真忽然抬起頭來，「誰，誰來了？」
她耳朵尚如此靈敏。
小郭站起來，掀開窗帘，看到一輛車子輕輕停在門前，他嚇一大跳，「見到列嘉輝同許紅梅，他倆又在一起了！」
「噓，別亂喊。」
那對年輕男女前來敲門。
求真立刻迎他倆進來。
真是一對壁人，看上去舒服無比，他們緊緊依偎著。
「求真」，許紅梅一直這樣喚她，「嘉輝同我，發覺尚有挽回的餘地。」
「那多好，」求真溫和地說，「那真是註定的。」
「我同他都不大記得從前的事，聽琦琦說，你這裡有記錄，可否給我們看一看？」
求真咳嗽一聲，「看來作甚什麼？」
許紅梅天真地說：「有助我們互相了解呀。」
「咄！」求真低喝一聲，「過去的事，最好統統忘得一乾二淨，一切均自今日開始，明白沒有？」
列嘉輝笑，「她想查我歷史。」
許紅梅也笑，「他過去不知有多少異性知己。」
這是典型戀愛中男女心態，既喜又悲，患得患失，求真十分了解。
「聽我的話不會錯。」
許紅梅凝視列嘉輝，「你不會再犯過去的錯誤了吧？」
「我何曾有錯？」
「那我何故與你分手？」
「全屬誤會。」列嘉輝轉過頭來，「女孩子最小心眼。」
小郭晴在一旁眼睛瞪得像銅鈴。
經過半世紀的滄桑，他們終於可以在一起痛快地戀愛了。
小郭咽一口涎沫，看著這一對年輕男女，忽然由心底笑出來，「對，女孩子小心眼，男孩子魯莽，現在你們之間的誤會已經冰釋，還呆在此地幹什麼？回家去吧。」
列嘉輝與許紅梅手拉手，相視而笑。
許紅梅說：「我真的一點都不記得你對我做過些什麼可怕的事。」
列嘉輝「哼」一聲，「說不定是你辜負我更多，此刻把話倒過來說。」
求真心想，誰欠誰都好，千萬不要再錯過這一次機會。
許紅梅說：「求真，我們打擾你也夠多了。」
「不妨不妨。」
他們各自撇下異性伴侶，重回對方懷抱，如余寶琪林永豪那樣的人，無辜做了他們的插曲。
「仍在本市居住？」求真問。
列嘉輝答：「你來過我們家，你知道那裡環境不錯。」
呵，那位管家先生會怎麼說？
果然，許紅梅說：「那處什麼都好，就是有個怪管家，老喜歡瞪著人看，好像不認識我們似的。」
求真只得笑。
「不過他服務實在周到，算了。」
求真送他們出門。
「求真，有空來看我們。」
求真也說：「對，我們要保持聯絡。」
只見列嘉輝先開了另一邊車門，侍候許紅梅坐上去，關好車門，自己才坐到駕駛位上。這是上一個世紀中的規矩。那個時候，女性身分嬌矜，男伴以服侍她們為榮。
到了世紀末，風氣大變，女性不得不自寶座下來，協助抵抗通貨膨脹，結果做得粗聲大氣、蓬頭垢面、情緒低落。
二十一世紀終於來臨，各歸各，負擔減輕，卻更加寂寞，忽然看到這一幕旖旎的風光，求真有點怔怔地。
再回到屋裡的時候，小郭已經走了。
他那種神龍見首不見影的作風，比他叔公尤甚。
他帶著許紅梅那五張磁碟一起離去。
求真看了當日新聞，便休息了。
一連好幾日，她都努力寫作，電腦終端機密密打出她的原稿，一下子一大疊，求真無限感慨，這就是她的歲月，這就是她的河山。
過兩日，求真家來了一個不速之客。
他是列宅的管家。
求真曾蒙他禮待，故對他也相當客氣。
那位中年人一坐下便說：「卜小姐，我已經辭職不幹，你替我做個見證。」
求真一怔。
「將來列先生回來，你代我美言幾句，我是不得不走。」他惱怒他說。
「有事慢慢說。」
「我同那一對年輕人合不來，他們要拆掉屋子的間隔，重新裝修，我劇烈反對無效，只得辭工。」
求真頷首。
「他們到底是誰？列先生與老太太又去了何處？」
求真無言。
「他們是否合法繼承人？卜小姐，我有無必要將他們告到派出所去？」
「相信我，他們是合法的。」
「那年輕男子的確長得像列先生，難道是……」他噤聲。
求真娓婉地說：「辭了工也算了，列先生不會虧待你。」
管家不語，過一會兒又說：「我準備退休，哪裡再去找列先生那樣好的東家。」
「你做了多久？」
「整整十一年。」
「可以領取公積金。」
「列先生走之前已經發放給我，」他停一停，「卜小姐，他們倘若回來，請告訴他們，我隨時出來幫他們，這是我家地址。」
「沒問題。」
管家又說：「那對年輕人真怪，一時好幾天不眠不休，一時數日足不出戶，發起脾氣來亂摔東西，可是過一陣子又對著傻笑，甚至看著對方獃獃落淚，精神似有毛病。」
求真想，呵，自古熱戀中男女是這般怪模樣。
「不怕，不怕，他們沒事。」
管家賭氣道：「我不想再看下去了。」
「您多多保重。」
「幸虧有卜小姐這樣殷實的人為我做見證。」
求真唯唯諾諾。
二十一世紀了，能有多少人可以有資格什麼都不做，也不理世間發生些什麼，專心一意，瘋瘋癲癲談戀愛。
列嘉輝與許紅梅終於如願以償。
求真撥電話給琦琦。
有一位小姐來接聽，「我是新房客，立刻就要把電話號碼改掉。」
「打擾了。」
「你的朋友沒有把新號碼給你嗎？」
「想必是忙，忘記了，稍遲也許她會同我聯絡。」
對方有點同情求真：「靜靜等一會兒吧，她想找你，一定找得到，不要到處去搜刮她。」
「謝謝你的忠言，我省得。」
那陌生人十分識趣。
琦琦想靜，就讓她靜一陣子吧。
友誼不滅，友誼不是擱著就冷的一樣東西。
求真靜心工作了一個月。
小郭晴沒有出現，但是十分周到，常差人送可口精緻的食物給他的前輩。
一時是勃魯高魚子醬，一時是油爆蝦，一時是巧克力蛋糕，一時是一箱香檳。
到後來求真也不客氣了，索性點菜：「弄客清淡點的沙律，還有，會不會做粵式點心？」
求真自覺有點福氣，郭家的男丁居然都成為她的好友。
她沒能靠到祖父、外公、父親、叔伯、舅舅、兄弟、姐夫、丈夫……可是有小郭來體貼她，真是一種奇怪的緣分。
再過了幾天，小郭終於到訪。
帶著一個大大的公事包，見到前輩，問聲好，坐下來沉思。
求真莞爾，「緣何煞有介事？」
「關於許紅梅同列嘉輝……」
求真打斷他，「該案已經了結。」
「實不相瞞，這個多月來，我仍然對他倆明查暗訪。」
「發現了什麼？」
「一切都是真的。」
「咄！」
他打開文件夾子，取出一大疊放大照片，全部平放在地毯上。
他同他叔公一樣，不喜用先進的幻燈片裝置。
「看」
求真一眼掃過去，照片中全是許紅梅與列嘉輝。
沒有什麼不對呀？
「仔細看。」
求真又瞄了一下，照片拍得極好，主角像是特地在鏡頭前擺姿勢似的。
求真攤攤手，表示莫名其妙。
小郭「嘖」一聲，「你沒發覺，他們老了。」
求真啞然失笑，「人當然會老——」說到一半，猛然想起，立刻往口。
啊，原醫生說過，這兩個人要是戀愛，會迅速轉老。
求真連忙蹲下取起照片細細觀察。
不錯，老了。
照片中標著日期，最近一張攝於昨日，許紅梅己是一名少婦，面孔上肌肉略見鬆弛，顯得有點浮，把少女時秀氣的輪廓消失，笑時眼角嘴邊細紋畢露。
求真抬起頭，感覺十分凄涼。
小郭大惑不解：「人，怎麼可能老得那麼快？」
求真輕輕答：「他們不是普通人。」
「原醫生到底做了些什麼手腳？」
求真不知如何形容才好。
可是小郭晴絕頂聰明，「這是對有情人的懲罰是不是？」
求真點點頭。
小郭忽然拋出一句詩，「呵，自此人生長恨水長東。」
求真啼笑皆非地搖頭，「不不不，不是這句，你不熟古詩，應該是天若有情天亦老。」
小郭像是第一次聽到這句詩，十分震驚，「呵，太過貼切了，形容得真好。」
求真說：「據原醫生了解，我們都因有情而老，不過速度較緩慢，原來愛戀的情緒使我們身體產生更多衰老的內分泌。」
小郭又說：「多情卻被無情惱。」
他又用錯了。
小郭說：「世上無奇不有，我得把這件事配以圖片記錄下來，這也是我開始做筆記的時候了。」
「打算留給令郎？」
小郭搖搖頭，「我不認為我會結婚。」
「獨身主義？」
「明知自己大多旁騖，何必令家人寂寞？」
「言之過早，你還年輕。」
小郭說：「不過我弟弟早婚，已有兩個孩子，一男一女，那男孩與我感情融洽。」
呵，那也是一名小郭。
「幾歲？」
「五歲了。」
求真微笑，「稍等數年，你衣缽承繼有人。」
「我也是那樣想。」
那倒真是美事，一代傳一代。
小郭站起來，「這套照片我留給你，我會繼續向你報道這件事。」
「謝謝你。」
小郭走到門口，又轉過身子來，「我認得一位師傅，他會做生煎包，咬下去一口湯，一口肉，嘩……」
「每樣半打。」
「要趁熱吃。」
「是。」
小郭去了。
求真把照片逐張收拾好，放在一旁。
以這種速度算來，不消個多月，列嘉輝與許紅梅已會成為中年人。
到了年底，他倆已經蒼老。
求真震蕩。