The Older Women
張家敏對男朋友李懷明說：「這裡，根本不是她應當來的地方。」一臉鄙夷。
懷明知道小家敏說的是誰。
大廈私家泳池已成為年輕人聚集的地方，一到暑假，自早到晚，在池邊留戀的都是十五到十九歲的少年。
對他們來說，二十一算是相當老了，至於三十歲，那簡直是行將就木的年齡。
到了這種年紀，還穿泳衣，還曬太陽，還吃冰淇淋，簡直是不道德行為。
而池邊帆布椅上坐的女子，分明已經接近三十歲。
照小家敏的說法：「同我們母親差不多。」
小家敏十六歲半，她的媽媽大學畢業后早婚生下她，今年才三十八歲。
懷明卻有點喜歡那成熟女子。
如果一干小男生不是對她有好感，也許這群小女生就不會那麼起反感。
第一，那陌生女子長得十分漂亮。
穿黑色含蓄一件頭五十年代式樣泳衣。
家敏說：「當然，一件頭可以藏匿小肚子。」
第二，她很靜。
他們從來沒聽她說過一言半語。
懷明但願家敏與她的好友也可以學一學這種好習慣，成日唧唧喳喳，叫人頭痛。
第三，人家的身體語言優雅。
少女總是表情動作太過豐富，不是偏嘴，就是眨眼，要不手舞足蹈，藉誇張吸引注意，懷明就嫌她們幼稚。
許多女性到了中年，仍然甩不掉上述壞習慣，懷明知道，因為他母親便是實例。
由此可知，該位女郎更屬難能可貴。
她似不用上班，一定在放長假，非常準時，每日下午二點半抵達池畔，四時正走。
是以她的膚色曬得十分均勻，只一點點棕色，像是奶油里加進一滴巧克力。
異性相吸，少男們嬉戲之餘，不忘用眼角留意她的動靜。
少女穿得花花綠綠，她卻連白巾衫都是雪白的，當胸綉著一個英文字母，懷明猜她姓程，要不就是陳，再不便是張。
張家敏問：「你為什麼看她？有什麼好看？」
懷明笑而不語。
之後，懷明問大哥懷德：「你有沒有同成熟的女子約會過？」
懷德比弟弟大四歲，生活經驗自然較為豐富，聞言一怔，反問：「什麼叫成熟？有些人十多歲就有超人智能。」
「我的意思是，比你大的女子。」
「比我大多少？」懷德笑了。
「哦，三五七歲。」
「那怎麼能算大，年齡不是我交朋友的首決條件。」
「你到底有沒有同她們來往過？」
懷德笑意更濃，「『來往』是什麼意思？」
懷明躺地毯上，雙目看著天花板，輕輕答：「跳舞，吃飯，談心事。」
懷德一盤冷水潑過去，「算了吧你。」
懷明不語。
「人家才沒有那麼空。」
「何以見得？」
「你口中年紀稍大的成熟女郎，決非泛泛之輩，我們公司里也有好幾位：漂亮、能幹、老練、有品味、學識豐富、三十五六七年紀，年薪七位數字，你想想，如此人才，公私兩忙，家人未必能夠定期與她們見面，哪裡會有空同我們這些黃毛小子唱歌跳舞？不，我沒有同她們約會過，我不敢高攀。」
懷明躊躇一下，「假如她有時間呢？」
大哥把臉趨近懷明，眼珠對眼珠，「那她決非事業女性,我勸你小心，保不定是人家的外室，看多一眼，都煩惱無窮。」
懷明嚇一跳，垂下眼睛。
「小家敏才適合你，別以為只有少女交友切記謹慎，少男何嘗不是。」
懷明唯唯諾諾。
過一會兒，懷德也好奇起來，「她是誰？」
懷明連忙說：「沒有這個人，一切均是假設虛構。」
懷德瞪弟弟一眼。
就在那個星期六下午，有人把水球丟過頭，落在那女郎身邊，濺了她一身水珠。
她輕輕轉過身子，拾起水球。
大家靜下來，你看我，我看你，倒底還都是大孩子，臉皮薄，不知所措。
懷明說：「我去取球。」
家敏拉他一下，他沒理。
事後想起，有點曦噓，就是從該剎那開始的吧，李懷明發現張家敏以外的女性更具吸引力。
那女即把球還給懷明。
懷明輕輕說：「謝謝你。」
那女郎只是笑笑，沒有出聲。
不愛說話，還是嫌他年幼無知，無話可說？
懷明把球丟回水中，不再嬉戲，自坐一角。
家敏脫下泳帽，過來陪他，「怎麼了你？」
懷明說：「這一季也玩夠了。」忽爾有點落寞寂寥。
「我可沒現膩。」
「他們叫你呢，還不去？」
家敏拿眼角瞄一強那女郎，「我在這裡陪你。」
那女郎已經取起浴衣離去。
家敏注視她的背影，咕噥地批評：「大腿多松，還穿得這麼少。」
懷明不語，她身上的脂肪，的確比精瘦的少女略多，因此有點緊張的感覺。
「我要是到了那個年紀--」。
懷明給她接上去：「整張臉罩上黑紗，寸膚不露，日日只在家念經。」
家敏悻悻然，「你連人家姓名都不知道就幫著人家。」
「我正在努力附和你呀。」
「你說的全是反話！」
冤枉，不可理喻。
第二天，在電梯里碰見了她，電梯門一打開，她已經站在裡邊。
她穿黑，薄，更顯得身段曼妙，姿容出眾。
懷明向她頷首，她微微笑。
懷明手心中漸漸沁汗。
原來住在同一幢大廈里，這麼巧。
電梯在樓下停止，她先走出去，但忽然轉過頭來輕輕間懷明：「年輕是不是真的好？」
太突兀了，懷明要過一分鐘才能答：「是，非常好。」
她點點頭，像是證實了一件重要的事，往停車場走去。
懷明注意到高佻的她穿一雙棕色平跟鞋，拿一隻棕色皮袋，這樣簡單的配件就顯標緻，令少女們身上的蝴蝶結皺邊全部失色。
小家敏並不做作，但是老穿牛仔褲白襯衫，配短頭髮，未免失之剛健。
比較是不公平的，比較也是殘忍的，再過十多年說不定小家敏也會把風度品味練出來。
黃毛丫頭，有的是時間精力，以及無限潛質，誰敢預測家敏將來不會成為這鬧市的一顆星？
年輕當然好。
她也不見得就老了。
可是到底不同少年人無憂無慮。
十多歲是人類的黃金時代，主要是不懂得害怕，永不言倦，沒有生活責任。
懷明可以一整個下午伏在書桌上做白日夢。
下次見到她，可真得好好的交談幾句。以什麼作開場白？懷明對看鏡子練習：好嗎？住幾樓？貴姓？我叫李懷明，下星期就過十八歲生日，我有一個願望……
大哥回來，推他一下，「搞什麼鬼？精神集中點！」
懷明連忙立正，敬禮。
懷德笑，「快十八歲，算是大人了，送你一件禮物過生日如何？不過跑車免問，天上的星免問，金手錶也許，到歐洲的旅費也許。」
懷明笑，「我一時想不出要什麼。」
懷德注視弟弟，「誰沒有心愿？我不相信，你只是不好意思說出來。」
懷明靦腆。
「也許不是大哥能力所逮，對不對？」
「大哥，我知道我要什麼了，送我一隻風帆吧。」
「胡說，」懷德笑，「你要的才不是風帆，別亂花我的錢。」
這時候家敏的電話來了。
他們約在街角等，兩個人都怕難為情，故此不好意思時時上對方的家。
家敏見到男友，遞上一隻小小盒子。
「太破費了。」
「你還沒看是什麼呢。」家敏笑。
禮物拆開來，是一條金項鏈，一塊小小墜牌，上面用英文字刻著毋忘我。
懷明十分感動，立刻系在脖子上。家敏握住他的手。
「下回你生日，我可不知道送什麼給你好。」
家敏但笑不語。
暑假快要過去，黃昏時雖然仍有蟬嗚，已不像六七月那般蒸著熱。
泳池旁漸漸冷落。
只得懷明與她兩人仍來報到。
是她先與懷明說話。
秀麗的笑臉最易傳遞訊息，「明天是你生日吧。」
懷明一怔，「你怎麼知道？」
「我聽你朋友說的。」
懷明頷首，他們這堆人講話聲線從來響亮。
那女郎又說：「我知道你有一個心愿。」
懷明的心咚一跳。
女郎微微笑，「你不妨講出來。」
懷明一張臉刷地漲紅，直燒到脖子上去。
那女郎輕輕說「你希望約會我，是嗎？」
懷明這一驚非同小可，他瞪著雙眼，莫非她懂得傳心術？完全沒有想到，少年人不擅長掩飾感情，心事幾乎寫在臉上，只要稍微留神關注，不難測到他們胸中想的是什麼。
女郎安撫他，「不要緊，不要緊，有話慢慢說。」
懷明定了定神，「請勿取笑我。」
「怎麼會。」她笑笑。
懷明立刻感覺到她那一片水似的溫柔，她懂得給他留許多許多餘地，令他舒適無比。
呵少女們需要學習的尚有良多。
懷明鼓起勇氣，「我可否帶你出去吃晚飯，然後，如果你覺得還不太悶，再去跳舞？」
女郎想一想，「我喜歡吃法國菜，還有，已經不會跳節奏比較快的舞步。」
這等於是答應了！
懷明一顆心跳得令他不安，他幾乎要伸出手去按住胸膛。
她輕輕說：「六點半我在電梯大堂等你，由我來開車，你不反對吧？」
怎麼反對？再赴湯蹈火的事兒也沒有異議。
懷明根本不曉得他如何回到家中，有點像踩在雲霧裡游回去的。
一到了家，推開房門，咚的一聲仆倒床上，臉朝下，一動不動，過良久，拍打自己的臉，才知道不是做夢。
不是做夢就得起來準備部署了。
懷明跳起來撥電話訂檯子。
去年他已經請教過大哥，什麼地方最適單對單喝香檳吃晚餐，地點是有了，但始終沒有邀請小家敏。
沒想到今天決定與另外一位女性同往。
懷明又匆匆走到大哥房間，打開衣櫃，選了套西裝試穿，領帶配什麼顏色好呢，都傷腦筋。
幸虧與大哥身材相仿，衣服鞋襪都可以借用。
淋浴，刮鬍須，打扮起來，時間剛剛好。
懷明十分詫異，這樣看來，竟不能怪女孩子約會老是遲到。
大哥床上全是懷明試穿過的西裝與襯衫領帶，像被大風刮過似的，也來不及收拾，便撇下出門。
他早到了十分鐘。
這該是李懷明一生中最長的十分鐘，等著等著忽然信心盡失，別要是不來了吧，根本是開小男孩的玩笑，一轉頭哪裡記得。
胡思亂想，不能抑止，忽爾覺得痛苦得有壓逼感，懷明拾起頭來嘆口氣。
這時他看見女郎已經站在他面前。
她穿一件大領子黑色窄上衣黑蓬裙，頭髮束在腦後，鮮紅色嘴唇，活生生站在他面前。
懷明鬆一口氣，又感覺到前所未有的愉快，這樣子一緊一松，懷明只怕他的心臟不勝負荷。
「我們走吧。」她說。
懷明鼻端隱約聞到一股有點像梔子、有點似鈴蘭的清香，十分陶醉。
忍不住問：「為何答應出來？」
女即笑笑，「因為能使你高興。」
懷明感激莫名。
她輕輕說下去：「又在我能力範圍之內，何樂而不為。」
「謝謝你。」
「別客氣，使別人開心，對我來說，也是享受。」
懷明漸漸拾回失去的信心。
她的聲音輕且柔，「我不知道現今的年輕人想法如何，以我自己來說，我記得生活中所有快樂的片斷，同時感激與我分享快活的人。」
懷明清清喉嚨，「年輕人也是人，想法當然一樣。」
她笑笑，「可惜快樂的時刻總是少之又少，我又學會了盡量把握機會，自得其樂，只要今天沒煩惱，已經心滿意足。」
懷明要把這話細細咀嚼，才能了解其中甘苦交集的味道。
女郎笑道：「將來你會明白。」
他上了她的車。
仍不甘心，於是低聲說：「是，將來到了七老八十，我自然會明白。」
她不再言語。
車速極快，卻不致危險程度。
隔一會兒，她會轉過臉向他笑一笑，那樣，即使不說話，也不致冷落男伴。
她真的令人舒服。
懷明忍不住問：「你有沒有工作？」
「當然有，」她詫異，「不然誰養活我？」
懷明放下心，「你幹什麼？」
「我在大學任教。」
啊，原來如此，所以她也在放暑假。
懷明有點汗顏，什麼地方借來豹子膽，竟然約會起大學講師來，他不過是一個區區的預科生。
她微笑，「讓我們忘記彼此身分好不好？今天不算這些。」
可是稍後，還是不得不提到年齡。
懷明一坐便叫香檳。
領班遲疑，很禮貌地說：「本餐館不招待十八歲以下的人客喝酒。」
懷明做夢都沒有料到這一招，臉色頓時慘白，恨不得有個地洞鑽進去。
正發獃，沒想到他的女伴已經笑著說：「我才不會向你證明我已經超過十八歲，這是我歷年來聽到最好的讚美，給我們兩杯橘子水好了。」
連消帶打，不費吹灰之力，一場尷尬消失無蹤。
領班微笑退下，懷明面孔也漸漸恢復血色。
經過這一次，懷明知道他可以信任她，於是一邊享用食物，一邊訴說心事。
她專註地聆聽，不時加插一點意見。
可能她也如懷明的父母大哥一樣，覺得年輕人的所謂心事，所謂煩憂，統統微不足道，芝麻綠豆，在成年人的世界里，毫無地位，但是她的態度不同，她絲毫沒有看輕懷明的煩惱，她幫他分析，替他分憂，給予安慰。
她很明白，這些瑣事，在懷明年輕的世界里，也就是盤踞不走的怪獸。
她一點都沒有不耐煩。
反而感喟地說：「少年人不好做。」
「但願家母也明白這點。」
她笑笑，「中年人更不好做。」
懷明一怔，不由得訕笑自己：「但願我明白這點。」
「互相諒解不就行了。」
「有時關在房中，整日不願說話，不是沒有話說，而是不知同誰說好。」
她忽然說：「心房是世上至寂寞的地方。」
懷明投去感激一眼。
「不過，你的小女朋友呢？」
懷明投訴：「讓她掌握了我的心事，吵架時，當笑話似提出來攻擊我，以後誰還敢多嘴。」
女郎頷首，太毛燥了，少女時代，她也曾因此失去良伴。
甜品上來之後，她間：「帶我到什麼地方去？」
那語氣，那聲調，直情完全倚賴他。
懷明滿心歡喜。
跳舞廳是一般年輕男女聚集的地方，她一到，就知道小男生李懷明存心炫耀，他豁出去了，也不怕有熟人做耳報神去告訴小女友。
她會心微笑。
懷明說：「如果嫌吵，我們換地方。」
女郎才不理，她把懷明拉下舞池，拍一拍手，輕俏曼妙地扭動腰肢，隨節拍跳起霖巴舞來，她亦步亦組地跟隨男伴腳步，卻又能變出萬千花式。
一曲既停，懷明不禁鼓掌。
他緊張地握住她的手，摟得近一點，貼近她身子，跳一隻四步。
她有形容不出的柔膚，無比輕柔的細腰，長得高挑，懷明不必低首相就，該剎那，他忘記置身舞池，有千百隻眼睛看住他，他閉上雙目，享受陶醉在香氛中。
音樂停止，懷明貪婪地抱怨：「為什麼你不是我的女朋友？」
女郎一怔，隨即嗤一聲笑出聲來。
懷明不服，「有什麼好笑？」
她搖頭，「你才不會要我這種女朋友：周末永遠起不了床，嗜酒嗜煙，看報紙已經需要遠視眼鏡，心目中除了退休已無他念。」
「胡說。」
「都是真的，」她看到他眼裡去，「為什麼要騙你？」
「你芳華正茂。」
女郎哈哈哈笑，「沒想到你倒騙起我來。」
懷明停住腳步。
「專心跳舞，不想別的，來，與我合作。」
他們只跳到深夜，舞池已經水泄不通，兩人的腿已有點酸軟，才離開舞池。
仍由她開車，轉一個彎往山上駛去。
在避車處停下觀看夜景，那裡一列車子中都是雙雙情侶。
她吁出一口氣，「景色變化不大，人卻都變了。」
「多美!」懷明讚歎。
她看看腕錶，「不早了，我們該回去了。」
「時間過得真快！」
「誰說不是，可惜有時又過得太慢。」
懷明覺得她每一句話都值得品嘗。
回到家門口，懷明依依不捨地道別，才走出兩步，又被她叫回頭，她坐在車廂里，叫他低下頭，他照做，沒想到她在他臉頰上吻一下。
櫻唇柔軟潤濕的感覺，使懷明震蕩。
他腳步有點蹣跚跌撞，沒喝酒已似醉醺醺，精神恍惚，心中一直惦念下文，但已經沒有了。
回到漆黑房內躺著，臉上那個吻整夜不退，然後，天亮了。
懷明累極而睡。
第二天下午，懷明到管理處去查她住在幾樓。
司閽笑說：「你說的必是程小姐，她是十六摟乙座梁太太的妹妹，自英國回來渡假，今早乘飛機走了。」
懷明聽了整個人怔在那裡。
「我還替她拎行李呢，人挺客氣，給了豐富的小費。」
已經走了。
他嗒然回到書房，怔怔看天花板，半天不作聲。
她沒有告訴他今天走。
想必是怕再見珍重，萬里順風這些繁文縟節。
多麼瀟洒，性格若不是真正成熟，才做不到這樣飄逸。
這個時候大哥進來罵：「你把我的衣服弄得一團糟，罰你以後免借免問。」
懷明不語。
懷德說，「家敏找你。」
懷明仍然不出聲。
「吵架了是嗎？」
懷明把頭伏在桌子上。
「啞巴！」懷德走開。
今天是十八歲，是他的生辰。
他胸膛里有好幾種感覺摻雜在一起，軟的、酸的、苦的、甜的，絞成一團，無法釋放。
偏偏又叫他償了心愿。
懷明一個人踱到池邊，坐在那年長女郎坐過的帆布椅上。
要找她始終找得到，可是懷明尊重她的意思，讓她悄悄的走，彼此留一個好印象。
懷明輕輕說：「謝謝你。」
小家敏找了來，「你怎麼一個人在這裡？」
懷明轉過頭來。
「都預備妥當，今天要好好慶祝，我們先到…然後去……」
懷明沒有聽進去。
那個吻仍留在他的臉上。
在臉上等他。