11

趙小蘭還想拉住她，禮子輕輕推開她，匆匆離去。

回到車裡，禮子吁出一口氣。

好險，趙是孕婦，有什麼推撞事故，吃虧的一定是朱禮子。

原來，他用同樣手法對她，誰也沒有例外。

起先，把陰暗一面收起，溫文儒雅，一往情深地手持紫色毋忘我守候，賺得信任后，便意圖控制，若不順心，便採取武力。

一而再，再而三犯錯不願改過，發揮人性最壞一面，現在這一個，是他妻子，不是女友，或是未婚妻。

禮子把車駛往圖書館，坐下獨自發獃。

很年輕的時候，也有男同學寒夜把車停在她家附近整夜守候，清早，她呼著白氣敲他車窗，「你怎麼會在這裡？」十分訝異。

他回答：「昨晚找你，你說要溫習，我沒按鈴」，她感動了，少女就是這樣：缺腦，禮子正要吻他，禮禾在身後出現，大聲咳嗽。

男生不久追求別的女生：一樣把她照片夾在車門玻璃上無時不刻觀看，還有，用字母珠子拼出她的名字，掛在脖子上紀念。

禮子忽然覺得疲倦，伏在桌子上盹著。

管理員叫醒她，聲音帶著笑意：「小姐，圖書館打烊了，可是南柯一夢？」

這人何其幽默，不，不，舊歡如夢才真。

天雨，交通擁塞，下班時分，好不容易把車駛出，一寸一寸在銀行區慢駛。

禮子四處瀏覽，左邊豪華房車裡艷妝女子索性把頭靠在男伴肩膀上休息，照說，頭顱頗有點重量，肩膀會不舒服，可是，他表情無限陶醉，巴不得時間永遠不要過去，交通永遠堵塞，美人永遠依偎著他。

禮子微微笑。

前邊一輛車裡的男女卻度日如年，兩人都緊繃著面孔，朝相反方向看去，女方更打開車窗透氣，有點想棄車而去的意思。

禮子忽然覺得沒人愛也有好處，她的心果然已經死亡，她竟慶幸恢復自由。

車內電話響起，禮禾聲音傳來，「禮子，你在何處，等你一個人。」

「等我做什麼？」

「禮子，約好今晚吃飯，你忘了？」

禮子著急，「我沒換衣服。」

「不怕，都是家人，快來文華西菜廳。」

禮子把車掉頭，掙扎三十分鐘才趕到目的地，步行或許更快。

大家沒有等她，已經在吃主菜。

父母與姐姐都穿得十分端正，在座只有一個陌生人，禮禾這樣介紹：「禮子，這是我男友蘇銳忠。」

禮子頓時睜大眼睛，喜出望外，握著蘇小生的手搖晃，「你好，你好。」

只見朱氏夫婦也眉開眼笑，絕對信任大女眼光。

真的，世上好人比壞人多，只有朱禮子那麼倒霉。

桌上放著烤龍蝦，可是今晚吃什麼都那麼香甜。

朱太太笑說：「我家女兒愚魯，銳忠，你教教她，人家會得眉目傳情，我的禮禾呀，看右，頭先擰向右，看左，頭又轉到左，目不斜視，笨得要死。」

禮子笑得落淚。

朱先生抗爭：「不過，我的女兒有嫁妝。」

「有，有。」朱太太加以肯定。

禮子問蘇銳忠：「你們在一起有多久了，好不秘密？」

禮禾代答：「在一個會議認識，一年有多。」

「蘇兄你做什麼行業？」

禮禾又說：「他是都邦廠——」

禮子阻止：「蘇兄，你自己講。」

「我是都邦化工廠里化學工程師。」

禮子老氣橫秋，「你願意事事尊敬禮禾以她為首？」

禮禾笑說：「他已答應以後走路落後我三步。」

禮子說：「來人呀，開幾瓶香檳慶祝。」

她喝了很多。

第二天一早母親問她：「禮子，你看阿蘇人品如何？」

「問道於盲。」

「客觀說一說。」

「人長得那麼丑，大抵不敢壞到哪裡去，不過也很難講，將來有什麼變化誰猜得到，只要這一刻開心便好。」

朱太太吃驚，「他丑嗎，我看粗眉大眼也還過得去。」

「丈母娘看女婿，目光不一樣。」

朱太太握著禮子的手，「你比姐姐吃苦。」

「我吃過什麼苦？我都不記得了。」

朱太太說：「還有去宋醫生處嗎？」

「有，每星期一次。」

「禮禾打算明年初結婚，你做伴娘。」

「我，我不喜歡做樣板或預告。」

這時電話響起，昆榮興奮無比的聲音：「生了，生了。」

禮子一怔才明白，「是男是女？」

「男生，八磅七。」

禮子大笑，「小胖子！」

她非常高興，「我馬上來。」

朱太太連忙取過一隻小小錦囊交給禮子，「不要空手去。」

禮子抖出一看，原來是一枚小小金鎖片。

「為什麼幼兒飾物要做成鎖的形狀。」

「把孩子鎖在人間呀。」真是一片苦心。

禮子趕到醫院產科病房，只見惠明體弱氣虛，閉目不語，哪有平時英明神武的樣子。

禮子心酸，低聲問：「辛苦嗎？」

惠明點點頭，忽然豆大眼淚滴下。

禮子替她拭眼淚，「現在不是傷感時候，留前斗后。」

禮子四處張望，「嬰兒呢？」她以為孩子就躺在母親身邊。

原來所有新生兒都被關在育嬰室，只有在規定時間才可以隔著玻璃張望，免受感染。

昆榮帶著禮子到大玻璃外等候。

禮子自言自語：「男人經過這種時候還不忘與妻子爭意氣，也不好算是人了。」

昆榮點頭，雙目通紅，「你說得對。」

「一命換一命，你說可是，如今你不費一分力，兩條人命歸你家了。」

「是，是，但禮子請勿講得如此凄厲。」

「倘若你叫他們母子不高興，我會親手把你的頭顱切下踢進太平洋。」

幸好這時看護抱出嬰兒，給他們觀看，隔著玻璃，禮子大吃一驚，雖說超重，仍然只一點點大，紅皮老鼠似，扭動哭泣，像是極不樂意來到人間。

好醜，相貌已經辜負了他媽，不知品格如何。

只聽得昆榮說：「你看他鼻樑高高，多麼漂亮。」

禮子只得違背良心附和：「是，相貌堂堂。」

她到病房放下禮物，握住惠明的手，稍後報館同事也來了，禮子與他們談個不停，像見到親人。

寶珍說：「給我做一個訪問，談談非洲之行。」

禮子答：「最怪異的是那裡泥土顏色，像老虎身上那種鮮艷的棕黃色。」

「好！就用這句話做引子。」

禮子說：「我真想回報館工作。」

「你治好身體，隨時復工。」

看護進來擊掌，「各位，探訪時間已過，請讓產婦休息。」

各人散去，意猶未足，邊走邊談，最後決定去喝咖啡繼續吹牛。

光明報一個小師妹坐到禮子身邊老氣橫秋地說：「禮師姐，我聽過你的事。」

禮子點點頭，入行數年，已成為師姐了，遲些，人稱大姐，其實就是嬸嬸。

禮子調侃她：「你聽到些什麼閑言閑語？」

「我還以為今時今日已無人為失戀失常了。」

「你在講我？」禮子指著胸口。

她一本正經點頭，「他們說你大熱天穿著毛衣四處跑。」

禮子變色，「『他們』都是些什麼人？我可以向你保證，從來沒有這些事，我鄭重否認。」

「他們還說，你精神崩潰，到今日還在接受診治。」

禮子決定不再與她糾纏，與小朋友鬥嘴，輸了那是不用再活著，可是贏了又比輸更慘，簡直立於必敗之地，她倒是什麼都不說的好。

她才走到走廊，寶珍已追上，「禮子，記得把非洲照片傳給我，我會將你面孔打格子，替你匿名。」

禮子點點頭。

「記得我們初入行？為著突出自己，也曾語出驚人。」

禮子轉頭離去，她明白寶珍是叫她包涵。

下午，咖啡廳有賣藝人彈琴輕唱，討好的歌聲如泣如訴：「你一走便沒有陽光，你離去時間偏偏又長……」

禮子推開玻璃門走到街上，他們把她說成瘋婦一般，她有那樣恐怖嗎，如果有，一定叫父母傷心了。

這時，有人叫她名字：「禮子。」

禮子抬起頭，「啊呀，」她叫出來：「又是你。」

趙小蘭站在她前邊，擋住她去路。

禮子斥責她：「你為什麼跟蹤我？你騷擾我。」

「禮子，你是過來人，只有你可以幫我。」

禮子忽然想到她到蘇杭家去打探消息被拒的情況。

她終於說：「我們找個地方坐下。」

她帶趙小蘭到一間私人會所。

小蘭抬起頭，「家父是會員。」

可見兩人出身都不差，不知怎地同時淪落。

她嘴角有新近縫針痕迹，像一隻蒼蠅，停在唇邊，揮之不去。

禮子輕輕說：「會過去的，你要振作。」

小蘭探身向前，「怎麼做？」

禮子看著較她從前粗糙的頭髮皮膚，「離開這個無葯可就的環境。」

「孩子怎麼辦？」

「獨自撫養，你有足夠能力，何必躊躇，你已儘力，這不是你的錯，不是每個人都可以擁有完美家庭，上天給我們什麼牌，就是那些點子。」

「就只得這條路可走？」

「唯一生路。」

「每次他都跪著流淚道歉以後不會再犯。」

禮子給她接上去：「每次他都控制不了拳頭。」

「他已辭去工作，對外說是陪我待產。實則上控制我每個行動。」

禮子問：「今日你怎樣走出來？」

「他醉酒熟睡未醒，我偷偷溜出，我到報館找你，他們告訴我你的行蹤。」

有是他們，禮子拜服，他們什麼都知道。

禮子又問：「你可有積蓄？」

「生活不是問題。」

禮子說：「你已比許多人幸運，去一個安全地方，把孩子養下再說，否則，一屍兩命，他也難逃法網。」

「當初，我以為他是受害人，朱禮子癲癇。」

禮子不再說話，她凝視趙小蘭。

稍後禮子站起來，「祝你好運，原諒我多嘴，再見。」

她走出會所，心頭十分輕鬆，是，她講多了話，可是，她做了她應當做的事。

禮禾找她：「禮子，我需要禮服、禮堂、菜單、花束，一切與婚禮有關的服務人員。」

禮子答：「我替你請社交版編輯幫你找專家幫忙。」

「若在海外舉行婚禮，你也一定要出席。」

「禮禾，我有話說。」

「我有些急事，我們稍後再聯絡。」

禮子忽然明白，這一刻起，姐姐將以她個人家庭為重。

她仍然愛她，當然，妹妹是狗熊或毛蟲她都不在乎無所謂，但是她的心已屬於那丑漢。

禮子回到家，她處理一些工作，把照片傳給寶珍，加上簡單說明，再與社交版編輯談一會。

那編輯說：「禮子，你的事我們都知道一些。」

「是失戀的事？」禮子失笑。

「是，不好意思，不過我覺得你已熬過難關，你痊癒了。」

他們都認為只是失戀小事。

她感慨，「我這才知道那創傷原來有黑洞大。」

「那件事拜託你了。

「放心，我有極能幹的人介紹給令姐。」

忙了一天，禮子累了，和衣倒在床上，朦朧間覺得母親走近，輕輕說：「可憐」，替她熄燈，輕輕離開。

禮子睜開眼，嘆口氣。

第二天，母親對她說：「禮子，你爸要去東京簽約，以往，他總帶兩名秘書同往，」她停一停，「其中一名，必定年輕貌美，回來便晉陞部門主管，這次他卻叫我隨同，說是想有人照顧。」

禮子微笑，「那多好。」

「你不反對我去？」

「已經離了婚，又不圖複合，你當照顧一個老朋友好了，以前我誤會他，老與他作對，今日才知道他是一個好人，就是對妻子不忠。」

「分了手反而言和，你說奇不奇。」

「當年收養我，他可是一點沒反對？我可有叫你為難？」

「他對你與禮禾完全公平對待。」

「我十分幸運。」

「禮子，家裡只有你一人，你不如搬到禮禾處住幾天。」

禮子笑，「禮禾或許需要招待醜男。」

「你怎麼可以這樣稱呼未來姐夫。」

禮子笑：「女人的毛病是看別人的對象，目光尖銳，諸多批評：怎麼同那樣一個人在一起，又丑又只窮又無志氣，可是輪到自己，就像瞎了眼似，好比丈八燈台，照到別人，照不到自己。」

把父母送走，一回到家，禮子就接到電話：「禮子，我是小蘭。」

禮子鎮定地問：「你在什麼地方，你決定沒有？」

「不要告訴任何人，我已在夏威夷群島某處。」

禮子噓出一口氣，「有親友陪伴你嗎？」

「有，原來很多人關心我，我尤其感激你。」

禮子說：「我什麼也沒做，你自己保重。」

對方掛了電話。

一般華人定不會教女子逃離家庭：拆散教唆挑撥離間他人夫婦，如犯天條，從前，朱禮子也一定守口如瓶，可是，知道身世之後，禮子改觀。

她為著母親的緣故決定出手幫助趙小蘭。

當年，如果有人願意協助她母親，也許，她就不至於成為孤兒。

她用電話聯絡寶珍：「請你為我做一件事。」

「什麼事？」寶珍慷慨：「在所不辭。」

禮子說清楚。

寶珍訝異，「就那麼簡單？」

「不過，你一定要記得做，准午夜十二時。」

寶珍說聲明白便去忙別的。

那一整天，禮子關在家中讀水滸，看到林沖雪夜上梁山一章，不禁鼻酸。

天色暗下，漸有秋意，禮子收到母親電話：「已抵東京，我們在街邊小檔攤吃喬麥面。」

禮子不由得笑出聲，呵多有情調。

她靜靜等待，十一時三十分，傭人休息，她熄燈按亮防盜警鐘，回房淋浴。

禮子把水開得非常燙，像是要洗滌極度骯髒。

她披著浴袍出來，換上運動衣褲，一邊擦頭髮，一邊聽見有人說：「漂亮身段一絲都沒有變。」

禮子震驚，緩緩轉過頭去。

只看到王志誠躺在她床上，微微笑，他也與從前一摸一樣，一點也看不出來，心懷叵測。

他是如何進來的？

露台長窗開啟，他顯然從那裡爬進，他曾經說過他會那麼做。

他輕輕說：「防盜鈴號碼改過了，不過，我已把它連電話線一起剪斷。」

禮子緩緩靠向牆壁。

「這是你的手提電話吧。」

他把它關掉，收到抽屜里。

他說：「心理醫生教我喜怒，我學得很快。」

禮子說：「禁制令仍然有效，你來幹什麼？」

「我來尋回我的妻子及兒子。」

「與我有什麼關係？」

「朱禮子，」他輕輕說：「我知道她見過你，與你說過話。」

禮子冷淡地回答：「我們本來就認識。」

「過來。」他拍拍床沿。

「對不起，我做不到。」

王志誠揚起手，他手裡握著一把手槍。

「我也是最近才研究槍械，這是一把真寧斯二十二，六發點二二口徑子彈，俗稱肚皮槍，近距離發射最見效。」

禮子不覺害怕，她只感覺寒意襲人，雙手冰冷。

她說：「傭人在地庫休息。」

「對呀，所以什麼都聽不到，禮子小姐，我打探過，這屋裡只有你同我了。」

「你打算怎樣？」

「把小蘭行蹤告訴我。」

「我只知她在夏威夷群島。」

「我也知道，我要的是街名與門牌號碼。」

「她沒有告訴我，你可以在我房中躺整宵，我們可以一直聊到天亮，你不會得到結果。」

他又揚起左手，這次，手上有一把手術刀。

「朱禮子，我早應把你的臉割成一片片。」

禮子瞪視他，「王志誠，放下武器，立刻離開，你還來得及回頭。」

「你們都虧欠我！」

「王志誠，你受過高深教育，你這樣會糟蹋一生，請即回頭。」

他從床上起來，逼近禮子，「禮子，我曾經這樣愛惜你，你怎樣報答我？你一刀一刀割碎我的心。」

禮子轉身就逃出房門，他追上來，抓緊禮子足踝，兩人一起滾下樓梯，禮子只覺面頰一涼，伸手去掩護，摸到一手血。

禮子眼前冒出朵朵金星，她心裡叫：媽媽，救我。

這時，她忽然聽見門鈴大響，有人在門外吼叫：「警察，開門！」接著是撞開大門的聲音。

傭人聞聲出來看一個究竟，不禁尖叫，她撲在禮子身上護主，接著，是兩響槍聲。

禮子聽見寶珍顫抖的聲音：「我來遲了，我該死，我吃了二十分鐘，我差些害了你。」

禮子沒有回答，她看見警察把右臂滴血的王志誠拉出去。

救護車趕到，禮子看到鄰居紛紛走出來看熱鬧。

一直到在醫院縫針禮子都清醒。

從眼角到下巴，一共縫了三十餘針。

寶珍在一邊哭泣，禮禾趕到，不停在急症室踱步。

警察進來向禮子錄口供：「你怎知道他會出現？」

禮子低聲答：「他曾經是我的未婚夫。」

警察很聰明，「他曾經試過爬露台？」

禮子不置可否。

「你如何作出安排通知警方？」

「我拜託朋友，午夜十二時，打我的電話，如無人接聽，線路會接到留言箱，那時，她會聽到指示。」

「什麼指示？」

「王志誠在我家，威脅我生命，請即報警，必要時破門而入。」

「你知道他一定會來？」

「我希望他不要來，這次我希望我看錯了人。」

「朱小姐，你可願出庭作證？」

「我願意。」

禮禾過來握住妹妹的手。

警察道謝離去。

禮禾說：「我已著人換過門鎖，這件事，在適當時候才告訴媽媽。」

禮禾著妹妹休息，她出來時遇見於律師和宋醫生，經驗豐富的三個專業女士竟然無言。

「是什麼導致王志誠這個人殘虐女性？」

「我們還是低估了他的危險性。」

「一般人認為男女爭執泰半隻是耍花槍。」

「直至發生今晚這樣的事，寶珍說，她出示記者證，警員才願隨她出動。」

「這次王志誠命運如何？」

「持械，闖入民居，使用殺傷力武器，嚴重傷害他人身體，襲警……」

「十年，十二年？」

「到我處喝杯啤酒慢慢談吧。」

「我真需要一瓶啤酒。」

「可救賤命。」

禮禾站起來時雙腿發軟，需要於律師撐扶。

又是午夜時分，值夜看護輕輕說：「真勇敢。」