第一章
「翩翩！」身後響起一個清脆的聲音。
才進校門就聽見有人叫她，唐怡翩本能的回頭，瞇起近視三百度外加散光的眸子，看清了來人，才柔柔的綻唇笑道：「靖湄，早安。」
楚靖湄自然的勾起她的手，在校園中漫步，一雙明眸望進她朦朧如霧的美眸里，不禁感嘆，唐怡翩就是有這本事，連女孩子見了，都會不由自主的想去保護她。
兩人都是一身藍白相間的制服，一個明亮耀眼，一個嬌弱纖細；一個自信十足，一個則是沉靜婉約，截然不同的兩人正好產生互補作用，使她們成了無話不談的好朋友。
從高一開始，楚靖湄就注意到學校有這號人物，雖然髮禁已經解除了，學校也可以容忍學生將頭髮留到齊肩的長度，不過仍嚴格禁止燙和染，其它的則睜一隻眼閉一隻眼，算是相當開明的作風，唯獨這剛入學的新生居然綁了兩條長及腰際的辮子，醒目又招搖，讓她這向來是品學兼優的模範生相當反感，以為她背後有人撐腰。
結果，第一次段考成績出爐之後，唐怡翩竟然和她並列為一年級的第一名，使她這從小就打遍天下無敵手的無冕王遇到了對手，不只她，還有另一名叫孟思齊的男同學，三人皆同樣得到八科滿分，轟動了全校，從此綠風高中「三劍客」的名號便不脛而走。
綠風高中雖然是所公立高中，但名氣不夠響亮，以學校的立場，最歡迎的就是成績優越的學生，為了打響學校的知名度，就得看升學率的高低，特別是考進公立大學的比例。
因此，學校方面對他們三人的諸多禮遇可見一斑，不過，這也不是校方容許唐怡翩留長發的原因，後來才聽她提起，原來她從出生以來身體就不好，特別是在心臟方面，常常三天兩頭往醫院跑，也曾有幾次已經一腳踏進了鬼門關，又在醫生的急救得宜和父母的愛心下撿回了小命，可從此卻和激烈運動絕了緣。
後來她父母聽了老一輩的話，認為頭髮具有靈性，留得越長，活得也越長，自此以後她就沒再剪過頭髮，即使是學校的要求也一樣。最後，校方在看了她的成績之後，開了次緊急會議，為了學校的升學率著想，才破例收了她。
楚靖湄知道后對她的態度才改變，產生了惺惺相惜之感，和她真正成了好朋友。由於她自小身體就很健康，從沒經歷過什麼大病痛，所以她很同情唐怡翩，凝望著她透明而有些蒼白的肌膚，真是教人我見猶憐。
「翩翩，今天籃球校隊在體育館有一場練習賽，陪我去看看好不好？」她甩著一頭黑亮的齊耳短髮，兩眼閃著興奮的光芒。
「你什麼時候喜歡看籃球了？」唐怡翩有趣的看著她，從高一認識到現在，知道她除了讀書之外，就是忙著辯論社的活動和參加各種演講比賽，倒是頭一次聽到她對籃球有興趣。
楚靖湄翻個白眼，「誰說我對籃球有興趣？我是為了要去看一個人。」
「喔！看誰？」能讓眼高於頂的她專程抽空去看球賽，那人鐵定不簡單。
談到自己一手創辦的社團，她就滿心的驕傲，「你也知道我們辯論社正需要人才，目前能力比較好的沒幾個，兩個月後我們就要和別的學校進行比賽了，當然要趕緊準備，有同學就建議我去找一個叫左揚的男同學談一談，據說他本來是夜校的學生，這學期才轉到日校來讀，現在是籃球校隊的主將，功課雖然是中上程度而已，不過辯才無礙，足以擔當大任，可不是頭腦簡單、四肢發達的那一型，所以我才想去碰碰運氣，說不定就讓我挖到一塊未經雕琢的瑰寶。」
唐怡翩歪著腦袋想了想，「左揚？我沒聽說過這個人。」
她沒好氣的笑罵，「你這蛀書蟲眼裡只有書本，又怎麼可能去注意男同學，除了孟思齊之外，你大概不認識其它男生。」
「我當然認識別的男生，你忘了我有四個哥哥，還有好幾個乾哥哥，才沒有你說的那麼嚴重。」她不得不抗議。
楚靖湄笑嘻嘻的打趣道：「那些都不算啦！我說的是男生，你知道有多少人想追你嗎？只可惜你都不給人家機會，害得他們出師未捷身先死，徒讓英雄淚滿襟，唉！可憐喔！」
她困惑的眨眨眼，「有嗎？」
「拜託，你還真是遲鈍得可以了，難怪他們會不得其門而入，翩翩，世上還有許多新鮮好玩的事可以去做，是不是？你就是太靜、又缺乏運動，身體才會這麼虛弱，我們三劍客的成績已經找不到對手了，所以不用再那麼拚命了。」
對於她的話，唐怡翩並不反駁，事實也的確如此，可是誰教自己患有先天性心臟病，死亡的恐懼早已深深烙進她的心底，深怕有一天病又發作，她實在怕透了上醫院，更不願讓父母親操心了，每思及此，怎麼能不小心翼翼，好好愛護身體呢？這不是其它人能了解的。
唐怡翩俏皮的睨她一眼，「是嗎？那麼前幾天是誰不甘心自己以一分之差敗給孟思齊，還口口聲聲說下一次段考一定要徹底的打倒他？」
她倏地紅了臉，撇一撇嘴角，「那不一樣，是你沒看見他得意的表情，不然你也會和我有同樣的想法。哼！這次輸給他沒關係，下一次非贏回來不可。」
「孟思齊才不會那樣，是你太好強、不甘心輸給他吧！不然你為什麼不跟我比，我也贏了你呀！」唐怡翩好笑的問道，打從高一開始，楚靖湄和孟思齊就彼此心照不宣的暗地較勁，誰都不願輸給誰，不過她總覺得楚靖湄執著的要和孟思齊較量，還有其它的意義。
楚靖湄彆扭的說道：「我們都是女生，是同一國的，所以沒關係，他是男生，當然不一樣了。」
「哪裡不一樣？」她抿著嘴，一臉瞭然的笑。
像是怕被她看穿，楚靖湄微窘的轉開話題，「好了，我們不要聊他了，你放學後到底能不能陪我去體育館？」
唐怡翩抱歉的笑了笑，「我很想陪你去，可是今早我爸媽他們搭飛機出國去玩了，起碼要三個月後才會回來，所以……」
「所以你又要到你二哥家住了，是不是？」她拍了下額頭，長吁一聲，「算了，你那二哥是出了名的護妹情深，要是你放學了還不回家，只怕以為你被綁架，他馬上出動大批人馬到處找你了。」
她是少數知道唐家成員的人之一，唐怡翩有個經營保全公司的二哥，還不是普通的保全公司，而是從事跨國業務，來往各國政要、大亨級的人物間，楚靖湄就曾見過唐介威一次，她永遠記得初次見到他，就被他那虎背熊腰，一身糾結的肌肉，和臉上的落腮鬍給嚇住了，若沒有事先知情，她還真會以為他是黑社會老大哩！
唐怡翩噴笑出來，粲笑如花，「哪有這麼誇張，不過，我這幾個哥哥是有點操心過度，八成是小時候被我嚇過太多次了，所以才會對我看得比較緊。」
「其實我很羨慕你，有這麼多人疼愛你，因為我是獨生女，從來就不知道有哥哥姊姊的滋味，不過，話又說回來，我爸媽管得已經夠嚴了，若還被哥哥姊姊管，我準會瘋掉。」她吐了吐舌頭，慶幸的說。
「是呀！每個人都有每個人的命，用不著羨慕別人。」她看了下腕上的表，「鐘聲快要響了，我們該進教室了。」
兩人這才回到各自的教室，準備開始早自習，鐘聲也在此時響了。
唐怡翩才回到座位上，就見隔壁的同學打了個大大的呵欠，兩粒熊貓眼，正喝著罐裝咖啡，她湊過臉小聲問道：「昨晚又熬夜幫你媽做家庭代工了是不是？看你今天的氣色比我還差。」
許家倩摸了摸臉頰，「真的有那麼糟嗎？」她忙到都沒有時間好好的照鏡子了。
「嗯，你要多照顧自己的身體，晚上要早點睡覺，這幾天看你都沒精神聽課了，下一次段考怎麼辦？」沒有人比她更明白健康的重要性了。
許家倩露出開朗的笑容，十分樂觀的說道：「我身體很好，不會那麼容易生病的，現在晚上我都在一家便利超商當店員，薪水比較多，也比較固定，只要能幫家裡的忙，再累一點也沒關係。」
「你爸出院了嗎？」唐怡翩知道她父親上個月出了車禍住院，常常會關心的詢問。「上禮拜就出院了，醫生說再休息一陣子就可以恢復正常生活。」她嘴在笑著，眼底卻有一絲落寞和憂愁，這些都沒有逃過唐怡翩的眼睛，或許是累積多年的經驗，她總能心細的察覺別人的心思。
唐怡翩牢牢的盯著她，「你沒有騙我？」她總覺得許家倩心事重重的。
許家倩和她同班了三年，除了楚靖湄之外，算是她滿深交的同學兼好友，唐怡翩看她最近怪怪的，可又說不出個所以然。
「我幹嘛騙你呢？我真的沒事。」她乾笑的將難過掩蓋過去。
唐怡翩沒再多問，「沒事就好，對了，我要告訴你，今天開始，我又要搬去跟我二哥住了，如果你要找我，就打到那裡去。」
「你爸媽又出國去玩了？」這似乎已成了慣例，只要唐伯父、唐伯母不在台灣，唐怡翩就得去投靠她二哥，理由很簡單，因為唐門山莊位在比較偏僻的內湖山區，整座宅子只有她和管家住，她父母很不放心，所以只要他們一出國，就要她去住她二哥那裡。
唐怡翩點了點頭，翻著英文課本，低聲的說：
「他們這次要到歐洲玩上三個月才回來，這可是我花了不少唇舌才說服的，我不希望他們因為老擔心我的身體狀況，哪裡也沒辦法去，那會讓我更內疚……」
「喂，你們兩個，現在是自習時間，還不看書，嘀嘀咕咕的在說什麼！」班長突然從椅子上站起來，指著她們嬌斥道。
許家倩抬起頭，嗤之以鼻，「我是在問她功課，難道這樣也不行嗎？」她早就看班長江麗雪不順眼了，成績這麼差還能進來，八成是走後門，不然憑她有什麼資格坐在這裡，居然還敢狗仗人勢，狐假虎威。
「不行。」江麗雪昂起下巴，斷然的說。
她倏的跳起來，兩人頓時卯上了，「為什麼不行？要不要我去請老師來評評理？」胸口梗著一股悶氣，終於可以乘機發泄。
江麗雪臉色變了變，「我是班長，我說不行就是不行。」
「要不是靠你老爸，班長這位置早就是唐怡翩的，還輪不到你來當，你跩什麼跩，有種你就考全班第一名給大家看。」哼！有錢就了不起嗎？
「你……我會把你這些話說給導師聽，記你一支大過，讓你畢不了業。」江麗雪索性威脅恫嚇起來。
她呵呵假笑，「我好怕喔，你去告啊！」
全班頓時哄堂大笑起來，江麗雪不甚漂亮的臉紅得像豬肝似的，瞪著許家倩和坐在她身旁的唐怡翩，暗暗發誓，總有一天要整死地們。
唐怡翩將許家倩拉回椅子上，安撫著說：「何必惹像她那種人？她愛張狂就由她去，反正出洋相的是她，看戲的是我們，我們並不吃虧。」
「我只是受不了她那種不可一世的模樣。」她悻悻然的坐下，嘟嚷的說道，「以為家裡有點錢就可以欺負人，她只是命比別人好罷了，有什麼了不起的。」
「有錢並不代表命就好，擁有健康的身體才是最重要的。」唐怡翩有感而發的說道。
許家倩不以為然，幾近耳語的說道：「我寧願選擇有錢，只要有了錢，什麼都不必煩惱了。」
「你在說什麼？」她沒聽清楚。
「沒什麼，我要看書了，不然考不及格就難看了。」許家倩翻開課本，埋頭苦讀了起來。
唐怡翩也沒再問下去，重新將視線放回課本上。
※※※
左揚滿身大汗的扭開水龍頭，將水量開到最大，然後捧起水往臉上、身上潑，直到頭髮和運動背心全濕透了，才稍微紓解了身上的熱氣。
他自然帥勁的甩甩頭髮，沾附在髮絲上的水珠霎時噴開來，看傻了一票愛慕他的女同學。
舉起手爬了爬濕發，渾然未覺周遭投射的眼光，也許是習慣，也許是根本不在意，他連看都沒看她們一眼，用毛巾抹了抹臉，旋身就準備走開。
「左揚。」有人叫住他。「你就是左揚對不對？」
他抬了抬兩條粗濃的劍眉，高高的俯視站在面前的女學生，標準的學生打扮，西瓜皮，裙長過膝，倒是眉眼間充滿了自信，看起來就是個好學生。
「我就是，有事嗎？」他一邊擦乾臉，一邊問道。
楚靖湄仰著頭看他，老天，打籃球的都這麼高嗎？他應該有一百八吧！害她跟他說話得這麼辛苦，但他散發出來的氣勢絕對可以壓倒眾人，就憑這一點，她就非得拉他進辯論社不可了。
「我是三年三班的楚靖湄，能跟你找個地方談談嗎？」先別說太多，免得讓他給落跑了。
左揚將毛巾掛在脖子上，並沒有表現出拒人於千里之外的樣子，說：
「有什麼話在這裡說就好，我還有事。」從她眼中沒有看到什麼崇拜、愛慕的眼光，所以，他的態度也比較客氣，若她跟其它女學生一樣，他早就掉頭走了。
他知道自己外型搶眼，也聽過太多稱讚的話，不過，左揚寧可靠頭腦，也不想靠這張臉吃飯，況且他才十八歲，還有許多事等著去做，可不想把時間浪費在那堆花痴女生身上。
聽到他這麼說，楚靖湄才道：
「我想請你加入我們的辯論社，所以想問問看你有沒有興趣。」她滿心期待他的答案。
「辯論社？」他詫異的挑眉。
她猛點著頭，積極的說：「不錯，我就是辯論社社長，謹代表全體社員邀請你加入我們的行列，一同為學校爭光。」
「我沒空。」左揚去了一句話，轉頭就走了。
楚靖湄不死心的追過去，「為什麼？就連你班上的老師都向我推薦你，我相信你絕對有能力，為什麼要拒絕呢？」
他失笑的回過頭來，「我很感謝老師那麼看重我，問題是我的時間已經排滿了，沒空去參加你的辯論社。」
「那花不了你多少時間，只要你在每個禮拜三放學后挪出一個小時和大家一起討論就夠了，難道這樣也沒辦法嗎？」
「謝謝你的邀請，我真的沒空，再見。」他朝後擺了擺手，走向迎面而來的男同學，那男孩子與他差不多高，同樣穿著運動服，手上還抱著籃球，「麥子，要不要到我媽的店裡坐一坐？」
「好哇！楚靖湄跟你說什麼，瞧她一臉氣結的模樣，你怎麼會惹上她的？」麥硯愷往後瞥了正雙手扠腰，兩眼閃著堅決光芒的楚靖湄一眼，好奇的問道。
左揚不在意的聳了聳肩，「她找我加入辯論社，被我拒絕了而已。」
他大笑的勾住同伴的肩膀，「哈！那你逃不掉了，被楚靖湄看中的人，最後都會被她給說服，你才剛轉到日校不久，大概還不了解這個人，她是我們學校有名的三劍客之一，是眾所皆知的才女兼校花，不過，挺難纏的就是了，現在她選上你，一定纏到你投降為止。」
「那又如何？只要是我不願意做的事，沒有人能強迫得了我，不要談她了，我都快渴死了，換好衣服，趕快到我媽那兒大吃大喝一頓，今天打球打得太過癮了，體力消耗太多，需要好好補充一下。」
不到十五分鐘的時間，兩人已經換回制服，各騎著機車到距離學校只有五分鐘路程的「青梅竹馬泡沫紅茶店」。
這家店經營了三年，總算開始有了回收，陸續又請了兩名店員幫忙，所以她才決定讓兒子轉到日校讀書，不必老是窩在店裡幫忙，左青蓉知道兒子資質聰穎，本來可以就讀更好的公立高中，但他卻執意半公半讀來完成學業。
如今家裡的經濟情況有了改善，她也要為兒子的前途打算了。
「媽。」才正在想兒子，就見到他在門口正停好機車要進來。
左青蓉微笑的上前，「看你們兩個全身都是汗．剛剛打完球吧？」
回答她的是麥硯愷，他笑著說：「左媽媽好，我又來打擾了。」
「傻孩子，說什麼打擾，要喝什麼儘管說，左媽媽請客。」
「謝謝左媽媽，我喝紅茶就好。」他嘴甜的說。
「麥子，你先過去坐。」左揚指著角落的位說道，「媽，這幾天好象生意都不錯，你們還忙得過來吧！」
她莞爾一笑，「你放心，媽可以應付得來，你只要專心讀書就好！別說了，快去招呼你的朋友吧！」
左揚報以微笑，接過飲料，端到位置上去。
麥硯愷大大的吸上一口，滿足的叫道：「哇！真的好過癮，既消暑又解渴，左揚，你們這家店還真是開對了，你看店都客滿了哩！真佩服你的商業頭腦。」他上回第一次來，聽說這是左揚自己構想、設計出來的店面，簡直是佩服到了極點。
「其實，剛開始時也遇到許多困難，直到第三年才開始回收，我們這是小本生意，要靠它賺大錢是不太可能的。」他是有野心，不過得等他大學畢業之後再說。
「這些我是不懂，不過，看你媽好象忙得很快樂。」
「其實一半也是興趣，另一半則是情勢所逼，我們母子除了靠自己以外，沒有人可以依靠，不堅持下去就只有喝西北風了。」他半似嘲謔的笑道。
麥硯愷直率並且打抱不平的問道：「你不知道你親生父親是誰嗎？為什麼不去找他呢？好歹你也是他親生的兒子，這麼多年來對你們母子不聞不問的，實在太過分了。」
「知道是誰又如何？我和我媽這十八年還不是過得很好，再去找他做什麼，根本沒必要。」他雖一臉無所謂的說，可語氣中仍殘餘著一絲對親生父親的怨氣。
「你恨你父親嗎？」他微感好奇的問。
左揚認真的蹙眉沉思這問題，然後搖搖頭，「說不上恨不恨，當年的事情我自己也不是很清楚，而我媽就是怕我會恨他，所以有些事不願意跟我多說，所以我也只是氣他而已。」
「你們在聊什麼？」左青蓉端了些吃的過來，「肚子也餓了吧！來，先墊一下肚子。」她將海帶、豆乾、三明治放下說道。
「謝謝左媽媽。」說的同時，他已經拿起筷子大快朵頤起來。
左揚揚起頭問道：「媽，要我留下來等你嗎？」
「不用了，你身上全是汗臭味，還是先回家洗個澡，我已經煮了東西放在電飯鍋里，吃完了飯就去看書。」
「是，老媽。」他皮皮的笑。
左青蓉欣慰的點點頭，才笑著走回櫃檯。
也許是在單親家庭長大，他也比同年齡的孩子早熟，相當替她這做母親的著想，當初也是他主動要求去念夜校，早上到店裡幫忙，減輕她不少的負擔，卻也讓她深感愧疚，兒子的童年都是在打工中度過，母子倆省下每一塊錢，才有辦法租下這間店面。
而他明年就要上大學了，需要用一筆不小的錢，她得好好計劃一下，為兒子準備一筆基金，讓他放心的去念才行。
※※※
回到家裡已快九點了，左青蓉帶了一袋點心，敲了敲兒子的房門。
「阿揚，媽買了小籠包回來，你出來吃完再念吧！」
左揚邊伸懶腰，扭動脖子的走出房間，「媽，你累不累？來，坐下，我來幫你按摩。」
將母親推到椅子上坐好，他就站在身後，幫她捶背，「舒不舒服？」
左青蓉閉著眼睛，神情輕鬆，「嗯，你是無師自通，恐怕比那些專業人員還專業，好了，坐下來把這些全吃完。」她想到一件重要的事，「阿揚，你現在讀的是日校，功課還跟得上嗎？會不會念得很辛苦？」左青蓉擔憂的問。
他抓了一粒小籠包塞進嘴裡，嚼了幾下就吞進去，抹去淌到嘴角的湯汁，說道：
「媽，你還不相信自己兒子的能力嗎？要應付那些功課不難，不然我哪有餘力參加學校的球隊呢？」
「如果真是這樣，那麼國文六十分、歷史六十一分、地理七十分、三民主義六十五分是怎麼回事？你是故意不想考太高分是不是？」她懷疑的睨著兒子有些心虛的眼神，想唬她？還早得很哪！
左揚搔搔短髮，乾笑兩聲，「媽，我就是對那些死背的東西沒興趣，反正能及格就好了，幹嘛花費太多心思去背它呢？我用背它們的時間可以去做很多事，算一算也是值得。」
「一堆歪論。」她輕斥。左青蓉就是辯不過他，哼了哼氣問：「好，那你都學了些什麼課外知識，說出來給媽聽聽，如果有理，媽以後就不再過問。」
他撒嬌的親了她臉頰一下，「謝謝媽，最近我突然對投資管理這一類的知識很有興趣，所以就去圖書館借了一些書來看，越看越覺得富有挑戰性，我們開這家店能成功，也給了我不少信心，或許我將來大學畢業后可以朝這方面發展。」
「你對從商真的這麼有興趣？」她看著與前夫長得有八分神似的兒子，感慨的問道，兩人果然是父子，連興趣都相近。
他盯著她看，「媽，你不贊成？」
「媽為什麼要反對？只要你有興趣就去做，媽聽你這麼說，只是忽然想到你爸爸，你長得越大，言談舉止就越像他，不只五官相像，就連個性、興趣也都一樣，看到你就自然會想到他。」左青蓉秀麗的臉龐充滿了回憶，雙眸漾著凄迷的神色。
左揚將一盒小籠包都解決了，拍了拍肚子，「好端端的幹嘛又想他？若他真的有心，就該上門來道歉，請求你的原諒，不然我們就當沒這個人存在，不要再去想他了。」
「他終究是你爸爸呀！」她輕輕的斥責道。
「我又沒見過他，名義上他是我爸爸，但我對他又沒有感情，所以我沒辦法有任何響應。」「爸爸」對他來說只是個名詞，沒有任何意義。
左青蓉苦澀的笑，「都是媽的錯，我知道你小時候受了不少委屈，可是回家都不跟媽說，真是苦了你了。」
「媽，你不要去在意那些，都已經走過去的事了。」他摟了摟母親，安慰的說道。
左青蓉凝望著長得高大英挺的兒子，由衷的感激老天爺賜給她這麼一個好兒子，幫她渡過人生最低潮的時刻，否則當年她也沒有辦法堅強的活下去。