第十八章

第十八章

「那、那怎麼行?」談禮復幾乎抑不住心頭狂喜,表面卻還是故作猶豫。「不行不行,老夫豈能佔盡自己女婿的便宜?這話要傳出去,那我談家還有何顏面在商場上立足呢?」

可他也確實需要這筆巨款,好填還那兩個不成材的弟弟所闖下的虧空……思前想後,談禮復頓時深陷矛盾兩難。

岳父的反應完全在他的意料之中,堂燼也早就準備好了最妥貼最不傷面子的回答。

「岳父如此自律嚴明,不愧為商界德高望重、人人敬服的大老。」他話中的尊敬,令談禮復笑得合不攏嘴,「那麼,就名義上打個契約,說您是以那位在江畔的八處談家酒樓為押,向小婿質借了八十萬兩白銀,待那筆販馬交易完成,賺得營收再行歸還小婿,贖回樓地契。當然,這不過是前人撒灰,迷迷後人的眼罷了,岳父,您以為如何呢?」

什麼!那八間生意最豐、位置最好的酒樓?

談禮復臉色微變,有些驚疑不安地看著他,難掩幾分躊躇。

「如果岳父信不及小婿的話,那自然也可以莫擬此契約。」他悵然一嘆,「小婿不過是商場上後進小子,岳父對我沒有足夠的信心,那也是可以理解的。」

「呃,不不不……」談禮復一驚,連忙陪笑解釋,「哪兒的話,賢婿對談家這麼有情有義,百般看顧照應的,我又怎麼會信不過你呢?」

「岳父無須安慰小婿。」他淡然一笑,「商場之上自是得步步為營,不能盡信他人,就算是親如翁婿亦如是。這樣的道理,小婿明白。」

「不不不,你不明白——」往後還得靠這位商場奇才替談家出頭,談禮復完全不想他有半點誤會、絲毫不快,趕緊道:「那幾處酒樓也值不得幾萬兩銀子,賢婿拿它做八十萬兩的價值來抵,已經是大大吃虧了,我又有什麼好不放心的呢?」

況且待販馬的利銀一來,堂家屆時真要依約討,談家也不愁沒銀子還。

再說了,他也看準了這個女婿沒那個膽真討這筆銀子!

「可是……」

「沒有可是!就這麼辦!」談禮復深怕他反悔,立刻研墨提筆書寫了一式兩份的抵押質借契約,「來來來,就這麼個寫法,這樣兩邊互利互信又互相不佔便宜,賢婿看看可還使得?」

堂燼依然有些遲疑,卻還是好脾氣地接過那兩份契約,眸光緩緩瀏覽一遍。

「岳父是商場老將,這麼寫自然妥當萬分,只是您真的不必非如此不可……」

「你我速速簽了便是!」談禮復假意老臉一沉,「再推辭,就是不給我老頭子面子了。」

堂燼只得乖乖順從。

待兩人簽名落款印指畫押為記后,談禮復這才露出滿意神色。

反正有珞珞在,哪裡怕這個身家豐厚的貴人嬌客飛了不成?

而且現在談堂二姓已同為一家,日後,他談家的庫里又何愁裝不進堂家海一般的銀子?哈哈哈哈!

談禮複眼底滿滿的貪婪和算計之色,心機深沉得令人寒顫。

「賢婿年紀雖輕卻是經商奇才,光是這兩個月,便不知代老夫輸通了多少位相與,也替我談家解決了不少的麻煩。正所謂長江後浪推前浪,也是時候讓年輕一輩出頭表現了,所以老夫想,不知賢婿可願代為全權管理我談家的生意?」

堂燼濃眉微蹙,二話不說斷然婉拒。「不,小婿何德何能?雖是姻親,可又是外姓,如何能代掌談家事業?」

「老夫再三思量過,就你最適合了!」談禮復急切地道,「且先不論賢婿待我談家的高恩厚情,就憑你這一手運籌帷幄,就遠遠非我那兩個不肖弟弟可及,更甭提你那個頑劣不堪的大舅子了。」

「人言可畏。」堂燼搖頭嘆息。

「可是——」

「岳父,往後在生意上,小婿處處幫襯些倒是應該。但代掌談家事業,確實不合適,還請岳父收回提議。」

談禮復一時啞口無言,卻也不願就此罷休。

好,不要緊,反正談家一定有人能讓他改變心意的。

萬緞庄。

堂燼信步而入,隨即一怔。

天井下,那嬌艷甜美的身影好不熟悉,好似是他因忙碌而闊別了兩個月的新婚妻子。

「娘子?」

談瓔珞一震,抬起頭來,雙頰不爭氣地浮起嫣然紅暈。

這兩個月來他早出晚歸,大部分時間都歇在書房裡,就算回房,也是在她睡著之後。

他們甚至尚未圓房……談瓔珞小臉先是一紅,隨即變得蒼白。

「相公。」她呢喃輕吐,鼻頭有些酸酸的。

她多想像只哈巴狗兒似地猛巴住他不放,可見他負手佇立的模樣,又不敢放肆。

因為她得學著溫柔,因為男人都喜歡婉約的妻子,因為她要當一個在他心目中最最稱職的好娘子。

「怎麼了?有事嗎?」他微笑問。

談瓔珞望著那溫柔如昔的笑容,心卻不知怎地疼了起來,如果他未曾在洞房花燭夜說過那些話就好了。

那麼此時此刻,她就能理直氣壯地撲進他懷裡撒嬌,甚至撒賴,就像一個備受寵愛的妻子那般眷戀著深情以顧的相公,而不是像現在這樣客套陌生疏遠。

可惡!她又想哭了。

「娘子?」他凝視著她,語氣有些遲疑,「你……在哭嗎?」

「才沒有!」她匆匆用袖子抹了下,惡聲惡氣地道:「你瞧錯了,我哭什麼?哪有什麼好哭的?只、只是有沙子迷了眼罷了!」

堂燼眸底微微一閃,手動了下,像是想伸手觸摸她,卻又忍住。

「好。」最後,他只是簡短地道。

「好什麼?」她反倒愣住。

「你只是沙子迷了眼。」他淡淡地同意。

談瓔珞心一酸,淚水險些真的奪眶而出。

難道他就不能再多注意她一點兒?再多關心她一點兒嗎?

——她生平首次痛恨極了他的溫柔有禮!

「呃,我……前幾日有清灶房熬些綠豆湯給下人們消消暑。」她吞下自我嫌惡的酸楚感,下巴抬高,背脊挺得更直。

堂燼微帶迷惑地挑高了眉,有一剎那不明白話題怎麼扯到那兒去了。

「消暑?」不是已入秋了嗎?

「你那是什麼眼神?難道你懷疑我這個夫人當得不夠格?」他疑惑的眸光令她幾乎按捺不住脾氣,活像被冒犯攻擊了一般,尖聲道,「還是你覺得我談家小姐就做不好你堂家夫人嗎?」

「我沒有那個意思。」他眼神冷淡了起來。

話一衝口而出,談瓔珞就後悔了。

「我……我只是……」她困難地吞咽著口水。「受不了人家冤枉我,而且我已經努力在學著怎麼做一個當家主母,我才不想要你以為我什麼都不會。」

「我會記住那一點的。」

她盯著他,有一絲絕望地感受到,他倆之間好像有什麼變得不一樣了。

可究竟是什麼?到底是什麼,會讓她覺得莫名的心慌與害怕?

她搖了搖頭,甩去那毫無理由的惶恐,極力定下心神。

「算了,那些都不重要。」她抬眼望向他,擠出一抹她希望是傲然的笑容,「我今兒到莊裡來,最主要是想問你,你答應過要幫我爹爹重振談家的,難道你反悔了嗎?」

「岳父去過家裡了?」堂燼看來並不訝異。

「是我爹叫人接我回娘家坐坐,這才隨口提起的。」反倒是談瓔珞沒來由的心虛。「可是你答應過我的!」

 

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搏娶

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