第九章
即使再生匡衛的氣，最終她還是來了。
依雀鑽出鸞轎，才抬起螓首，就見紫宸宮外有比平常還鄉的禁衛軍看守著，隱約透著一股不尋常的氣氛。
步上玉階，兩名侍衛上前攔下依雀。
她擺出王后的架式，柳眉倒豎的瞪著他們。「本宮要見王上，你們敢阻攔？」到底是怎麼回事？
侍衛互覷一眼，「這是太后的懿旨，任何人都不準進去打擾王上，還請王後娘娘不要為難屬下。」
她怔住了。「太后的懿旨？」
「是。」侍衛職責所在，不能讓步。
依雀越過他們，往紫宸宮內看了一眼，「真的不能讓本宮進去？」難道匡衛真的被囚禁在裡面了？不行！她必須想辦法救他。
「請王後娘娘恕罪……」
「大膽！」依雀扮得有模有樣，覺得自己還滿有演戲的細胞。「本宮是聽說王上這幾天龍體欠安，特地前來探望他，要是王上出了什麼事，你們這些人擔待得起嗎？還不退下！」
「可是太后……」
「太后那邊有本宮負責，還不讓開！」
侍衛你看我、我看你，最後總算讓出一條路來。
抬頭挺胸的越過重重守衛，依雀心裡其實很緊張，就怕唬不倒他們，幸好她的演技不錯。
晏福聽到聲音出來迎接。「奴才見過王後娘娘。」
「王上呢？他沒事吧？」她焦急的問。
他有些吞吞吐吐。「王上他……」
依雀沒耐性聽他支支吾吾，撩起裙襬就往裡頭走去。
穿過前殿，來到內室，就聞到空氣中瀰漫著濃烈的酒味，讓她把鼻子都摀住了，再看到醉趴在几上的男人，依雀真的很想扁他一頓。
靠！借酒澆愁就能解決得了事嗎？
「匡衛！」她一個箭步衝上去，抓住七零八落的龍袍，將他黏在几上的頭抬了起來。「你給我起來！」
喝得醉醺醺的匡衛含糊的怒斥。「滾出去！」
她氣炸了。「你敢叫我滾？！」
匡衛揮動雙手，醉眼迷濛。「統統都給朕滾出去！」
「晏福，去舀一盆水來！」
「是。」晏幅出去沒多久又進來了。「水來了！王後娘娘……」
沒空跟他解釋，依雀雙手接過，就往還在醉生夢死的匡衛頭上潑了下去，這下讓他整個人都驚跳起來，想不清醒也不行。
他破口大罵。「大膽！」
「清醒了沒有？」依雀兩手抆腰，「不夠的話，外頭的水還多得很，要潑幾盆都可以。」
晃了晃腦袋，吃力的睜開眼皮，看清眼前氣憤難平的女子，滿腔的爆怒頓時全熄了。「雀兒，妳終於來看朕了？朕以為妳還在生氣。」
依雀瞪大秀瞳，從齒縫裡進出聲音。「我的氣是還沒消，不過看到你這副德行，我就更火大了，以為把自己灌醉就可以減輕痛苦了嗎？你就是把自己溺死在酒缸中，事情也不會改變。」
「夠了！朕的頭很痛，不想聽這些大道理。」他捧著彷佛有無數支槌子在敲打的頭顱，逸出痛楚的呻吟。「晏福，再去拿酒來！」
她回頭下令，「這裡沒你的事了，你先出去。」
「是。」晏福想了想便轉身離去。
匡衛俊臉扭曲的大喊，「晏福！」
「他已經走了，你再怎麼叫也沒用。」依雀由高往下的睥睨他狼狽的模樣，想到應該意氣風發、權傾天下的黑帝變得這麼落魄，她也很想哭，很想痛罵他，卻也替他感到悲哀。
「王后！」他怒不可遏的咆哮，「別以為朕愛妳，就可以放肆了。」
她噙著淚光跟他嗆聲。「那你想怎樣？把我拖出去砍了嗎？」
「妳……」匡衛氣結。
依雀抖了抖唇，緩緩的跪在他面前，然後張臂將匡衛摟向自己。「想哭就哭吧！喝酒逃避只是暫時的，最後還是要去面對現實。」
「可是朕好累，真的好累。」他身軀僵硬片刻，直到再也沒有力氣抗拒，將已經冒出短髭的下巴擱在她的頸窩問，逸出痛苦折磨的瘖啞嗓音。「為什麼？到底是為什麼？」
小手有一下沒一下的輕拍著那具看似強壯，此時卻輕顫不已的背。
「哭吧！不會有別人聽見的。」
匡衛不知是在哭還是在笑。「朕的眼淚已經幹了……」
「那就吃點東西，聽晏福說你這陣子滴水不沾，這樣會生病的。」她皺了皺秀眉，斜睨他一眼，「還有，你身上好臭，我從剛才就一直停止呼吸，不然早就被你醺昏過去了。」
「很臭嗎？」他嗅了嗅身上，的確有股怪味，俊眸一瞋，「從來沒有人敢說朕臭，還巴不得黏在朕身上，只有妳敢這麼說，妳真是越來越得寸進尺了。」
她撇了一下唇，心想，這個道理還不簡單。「那是因為你是一國之君，他們怕腦袋不保，所以都挑一些好聽的話哄你，如果你想聽的話，多的是人跟你說，不差我一個。」
「確實是如此。」匡衛也承認了。「朕自從出生那一刻，就被天帝選中，成為朢國的君王黑帝，沒有人敵對朕的權威有任何的質疑，朕可以說是天之驕子了，或許就是這樣，神界才會不斷的考驗朕，讓朕經歷一次又一次的喪子之慟……不過，聽說墨國的蒼帝這輩子都無法擁有自己的子嗣，比起他來，朕還算幸運多了，不該在這裡自怨自艾。」
依雀橫他一眼，「本來就是，也許他們……他們跟你有緣的話，還會再投胎來當你的孩子。」
「朕也希望如此。」他閉上眼皮，倒在她的大腿上，放任自己的意識飄忽，一股極度的倦意襲至全身。「朕真的好睏，好想睡。」
她俯睇著他疲憊不堪的俊臉，喉頭一梗，「那就睡吧！」
「妳會在這兒陪朕嗎？」匡衛在睡著之前問道，只要在她身邊，他可以不必顧慮身分，卸下心防，完全放鬆。
「嗯！我會一直陪著你……」反正她也無處可去了。
依雀從來不知道自己可以這麼愛一個人。
出生在一個親情單薄的家庭，沒有得到太多的愛，自然也不願付出，經常一起鬼混的死黨都說她是個冷血動物，可以見死不救，依雀也承認，唯一能獲得她關心的只有弟弟而已。
但是，遇到這個男人，即便身分高高在上，終究只是個人，卻不能像普通人那般想哭就哭、想笑就笑，有時想想真的有點同情他，雖然知道自己能力有限，不過她願意去試試看。
腳都麻了，依雀也沒動一下，只是盯著他沒有設防的睡顏，捨不得移開……
「砰！」手上的奏摺用力摔下。
「王上息怒！」大殿下的文武百官全跪了下來。
匡衛沒想到自己只不過幾天沒有早朝，簡直快要變天了。「聯有準許興建奉天殿這回事嗎？是誰這麼大的膽子，敢違抗朕的旨意？」
「回王上的話，興建奉天殿是為了感謝神界的庇佑，為了供奉天帝。」新上任不久的丞相鬥膽啟奏。
厲目掃過殿下一干大臣。「用這麼龐大數目的銀兩來興建一座宮殿，還要加重百姓的賦稅，難道要搞得民不聊生、天下大亂嗎？丞相認為天帝要是知道，會認為朕這麼做是對的嗎？」
御史大夫顫巍巍的上前一步，「啟奏王上，這是太後娘娘親自下了懿旨，微臣等也只能照辦。」
「什麼？母后？」匡衛臉色丕變。
「確實是太后的意思。」他們這些當臣子的也是身不由己。
丞相用玉笏板擋住臉上的奸臣笑意。「因為王上正逢喪子之痛，傷心過度，無心處理朝政，所以太后不得已只好代替王上批閱奏章，至於興建奉天殿的事，已經開始進行當中了，一切有微臣在，王上大可放心。」
「意思是，連朕也管不著了是不是？」黑眸警覺的瞇起。
他以恭敬之姿掩飾自己的狼子野心。「王上英明，太後娘娘這麼做也是為了幫王上祈福，讓王上早日擁有皇子。」
匡衛沉下屬於君王才有的臉孔，冷冷的睇著笑裡藏刀的丞相，當初是接受母后的建議，這才挑上他來頂替告老還鄉的老丞相，想不到卻是引狼入室。
在短短的時日，母後幾乎取代了自己的地位，朝中大臣也紛紛靠邊站，整座王宮跟著蠢蠢欲動，即便是親生母子，當最高權力介入其間，就有可能產生變數，尤其王權是至高無上的，任何人對王權的削弱和侵奪，都是絕對不能容忍，匡衛無法坐視不管。
「朕明白了。」他按兵不動，從龍椅上起身。「諸位愛卿如果沒有其他的事要稟奏，那就退朝吧！」
文武大臣鬆了口氣，恭送匡衛離開大殿。
「丞相大人，以後還得靠你多多提拔了……」
「是啊！丞相大人現在可是太後跟前的大紅人，往後得靠你了……」幾個大臣圍到丞相身邊拍起馬屁。
尾椎翹得老高的丞相哈哈大笑。「各位大人太客氣了，哈哈……」
在場之中，只有干賢露出憂心忡忡的神情。
莫非真讓司天監說中了，天象所指的后族擅權真的應驗了？
他不能讓那種事發生，看來，只能那麼做了……
「芷嬪娘娘，王上不在御書房……」
不在？那他會去哪裡？
「回芷嬪娘娘的話，王上目前不在紫宸宮內……」
也不在這裡？那他到底在哪裡？
到處找人都碰壁的芷嬪幾乎快站不住，宮女只得攙扶著柔弱無骨的她離去，王上已經好一陣子都不曾到玉澄宮探視過她了，因為她失去孩子，所以再也得不到君王關愛的眼神了嗎？這就是身為後宮嬪妃的悲哀嗎？她好恨、好恨哪……
她萬念俱灰的低喃。「王上此刻一定在交泰殿，他一定在王后那裡……為什麼？是王后害死我和王上的孩子，王上為什麼不廢了她？為什麼？」
「娘娘要保重身子。」身旁的宮女聞之鼻酸。
芷嬪恨恨的嚷著，「保重有什麼用？王上已經不要我了……對！我去求王后姊姊……我要去求她……」
片刻之後，轎子在凄風苦雨的心情之下來到王后的交泰殿。
「王后姊姊……」她仆倒在依雀面前哭喊。
嚇退兩步的依雀瞪著跪在腳邊的女子。「妳……妳有話先起來再說，快點把芷嬪娘娘扶起來。」不要動不動就跪她嘛！
她抬起珠淚斑斑的嬌顏，「王后姊姊……求求妳把王上讓一半給臣妾……不要全部搶走……孩子沒了，臣妾只剩下王上了……」
依雀面有難色。「我也很同情妳，可是王上是個人，不是東西，不是我說讓就可以讓的，妳……妳自己去找他好了。」
「王后姊姊是不肯答應了？」芷嬪淚眸中隱約含著恨意。
搔了搔頭，「這種事又不是我能決定的。」
「那王上呢？王上在這裡對不對？」她左右張望，發瘋了似的到處找人。「王后姊姊把他藏起來了，不讓他去看臣妾……王上！王上！」
「妳要幹什麼？他沒有在這裡。」依雀有些不爽了。
芷嬪不信，翻遍了整座交泰殿內外，就是非找到人不可。「王上！臣妾來救你了，王上快出來！」
哇咧！這女人是不是瘋了？「我說他沒來就是沒來，妳是聽不懂國語啊！」她很想把人趕出去，懶得跟這種瘋女人啰哩叭唆。
「不可能！王上一定在這裡！」芷嬪嬌柔的容顏變得有些瘋狂，撲上去抓住她。「妳把他藏到哪裡去了？快把他交出來！」
被惹毛的依雀氣惱的想掙開她。「我沒有藏他，不信妳自己去找！」
「妳害死我的孩子，現在又想要獨佔王上，妳這個惡毒的女人……」她陡然之間放開依雀，雙手的虎口轉而對準頸項，用力掐下去。
依雀沒料到她會來這一招，來不及防備，被她掐住脖子，本能的伸手想要撥開它們。「妳……咳……放……咳……」
「娘娘！」芷嬪身邊的宮女驚恐的衝上前制止。「
無奈芷嬪的力氣大得驚人，根本沒有人能把她拖離。
「咳咳……」依雀被掐得眼前發黑。「救、救命……」在交泰殿當差的宮女、太監即便發現裡頭情況不對，各個都當作沒聽見，守在外頭不聞不問，因為他們可不想跟太後作對。「咳咳……呃……」
十指掐得更用力了。「妳去死！我要替我的孩子報仇！」
她兩眼翻白，無法呼吸了。
這次真的死定了嗎？
可是她不想死，好不容易才找到愛她的男人，找到她的幸福，她不要死……
不知過了多久之後，耳畔再度聽到叫聲。
「王上別急，先掐王後娘娘的人中幾下……」
那嗓音聽來有點熟悉，好像是干賢。
接著，依雀感覺到自己的意識一點一滴的回到四肢百骸……
「太醫來了沒有？」匡衛交雜著憤怒和焦灼的吼道。
晏福在旁邊迅速回應。「回王上，已經去宣了，應該快到了。」
是匡衛來了，她得救了，還以為這下死定了……
「咳咳……咳……」她呼吸得太用力，連咳了好幾下。
男性大掌頓時將依雀摟得更緊了。「雀兒！」
依雀沒想到自己像九命怪貓，又逃過一劫了。「我……我沒死？」
「朕不會讓妳死的。」匡衛梗聲的擁她入懷道。
她伸臂回擁，說不出話來。
「王上，太醫來了。」晏福趕緊示意匆匆前來的太醫上前幫王後娘娘診脈，確定鳳體安然無恙。
匡衛盯著太醫號脈的動作，頻頻追問，「怎樣？王後身子還好吧？」
偏頭想了想，太醫再號了一次脈。「嗯……王後娘娘的鳳體並沒有受到損傷，只不過……」
「只不過什麼？快說！」他聲音不由得緊繃。
露出笑意的太醫拱手跪下，宣布喜訊。「恭喜王上！賀喜王上！王後娘娘已經懷有身孕了。」
依雀被自己的口水嗆到。「咳咳。」真的還假的？
「你說什麼？」匡衛俊臉凝重，看不出半點欣喜若狂的樣子。
太醫再次重複。「王後娘娘腹中已經懷了龍種。」
「你確定？」他問。
「微臣敢以腦袋擔保。」
即將升格為準媽媽的依雀一臉獃滯，她才十九歲就要當媽了？會不會太早了？
「朕知道了，你可以下去了。」匡衛的表情嚴肅到不行。
以為王上高興到不知道該說什麼，太醫作勢起身，「微臣馬上回去幫王後娘娘準備最好的安胎藥。」說完便走了。
「恭喜王上！」晏福含著老淚道賀。
干賢同樣也跟他道喜。
依然沒有笑容的匡衛卻只是淡淡的說：「你們都出去吧！」
「是。」寢殿內的人全都退下了。
「匡衛，你怎麼了？」依雀狐疑的將他的臉轉過來，瞅了幾眼，「看起來一點都沒有很高興的樣子，我還以為你很想要有個孩子。」
他深吸了口氣，這才透露心底的秘密。「朕好害怕。」
依雀懂了。「我會很小心，不會讓孩子出事的。」
「她們也這麼跟朕說過，可是最後還是……」匡衛吞下舌尖不吉利的話。「雀兒，求妳幫朕保住這個孩子，朕不能失去你們任何一個。」
她輕撫著他脆弱的俊顏，「我答應你，不要擔心，你看我兩次都沒有死成，這就表示我命大，運氣也比別人好，所以一定可以把孩子平安生下來的。」
「就算孩子……最後孩子依然沒能保住，妳也要勇敢撐下去，不要讓自己瘋了，妳還有朕，我們以後可以再有別的孩子。」想到芷嬪，當他目睹寵愛的女子發狂般的哭叫，口口聲聲說要報仇，甚至指責他沒有保護好孩子，那心神喪失的模樣，匡衛看了真是心痛如絞，不忍卒睹。「答應朕……」
咽下喉中的硬塊，「好，我答應你無論發生什麼事，絕不會讓自己發瘋，絕對不會丟下你。」
匡衛摟著她，緊緊的閉上眼皮。
天啊！他願意用權位、生命來換取心愛的女子，和末出世的孩子平安……
「……這是太後娘娘吩咐太醫準備的安胎藥，請王後娘娘趁熱喝了。」老宮女率領著兩名宮女，用銀盤端著一碗湯藥來到交泰殿。
依雀瞟了那碗東西一眼，哼了哼氣，「本宮的身體很好，不需要喝什麼安胎藥，幫我謝謝太后的好意。」打從她懷孕的消息公開之後，不管吃什麼、喝什麼，都是小心翼翼，唯恐被下了毒，緊張到都快得到躁鬱症，真不曉得接下來幾個月要怎麼熬下去。
「這是太后賜的，王后膽敢不喝？」口氣轉為強硬。
她也不客氣的回瞪。「就是因為太后賜的，本宮才不能喝。」
老宮女不苟言笑的臉上蒙上冰霜。「王後娘娘這番話是什麼意思？」
「我說的已經夠白了，還要再更清楚嗎？」黃鼠狼給雞拜年，沒安好心，依雀可沒那麼傻。「不管太后是為了什麼，別想害我的孩子，要喝她自己留著慢慢喝好了。」人家說為母則強，誰敢動她的孩子，她絕對會跟他們拚了。
仗著自己是太后的親信，老宮女可不把她放在眼裡。「王後娘娘太放肆了！」敢對主子不敬的人都得死。
「這樣就放肆，妳想不想看更放肆的？」
「妳……」老宮女可咽不下這口氣。「來人，抓住王后！」
跟著她來的宮女馬上上前抓人。
依雀不敢相信她會這麼做，奮力的和兩名宮女扭打成一團，也不想被她們抓住。「你們想幹什麼？！」
端起葯碗，老宮女惡聲惡氣的叫著，「快把她抓牢！」
「我不要喝！」她死命掙扎。
老宮女陰冷的笑著，「就算灌，也要讓妳喝下……就不信打不掉……」
「放開我！」依雀不斷踢動雙腳，不肯乖乖就範。
碗里的葯汁都濺了出來，氣得老宮女只得扣住她的下巴，逼她張嘴。「給我喝下去！」
「不……不要……」
就在這干鈞一發之際，那碗湯藥被人猛力的揮開，飛了出去，摔成碎片。
她咬牙切齒的低吼，「是誰？」
「該死的賤婢！」匡衛一腳狠狠的踹下去。
慘叫一聲，老宮女滾了兩下才停住。「王……王上？」
要不是不想太快和母后撕破臉，他早就將這些奴才給一一處死了，雖然交泰殿處處有太后的耳目，不過他也另外安插了眼線，隨時跟他通報消息，幸虧趕上了，不然後果……光是想到那碗湯藥里加的東西，他就感到不寒而慄。
匡衛怒氣衝天的低咆，「來人！」
「微臣在。」身為禁衛軍統領的衛尉全副武裝的帶著屬下進門聽旨，他是少數無懼太后勢力的臣子之一。
他惡狠狠的瞪著老宮女。「把她們全都推出去斬了！」
「王上，奴婢是太後娘娘身邊的人……王上不能處死奴婢……」老宮女知道匡衛事母至孝，只要端出太后，就能免除一切刑罰。
「朕不行嗎？」匡衛恨之入骨的嗤哼。「推出去！」
衛尉立即命令手下將呼天搶地的宮女們全都拉出寢殿外頭。
「雀兒，妳有沒有怎樣？」他端詳依雀的臉色，不過自己也好不到哪裡去。「朕馬上宣太醫……」
她餘悸猶存，臉色不太好看。「不要緊張，我沒喝到半口，只是想不到太後會變本加厲……」
「再給朕一點時間。」匡衛恨不得將她揉進自己的體內，如果這樣能保住她的話。「很快就沒事了……」
當親情與權力纏繞在一起的時候，處於其中心，就像陷入密密麻麻的羅網般，每牽一點都會動全身。
「仁慈一固然是一種美德，但不應成為君臨天下、威令四方的帝王品格，將來若是外戚勢大、王權旁落，君王不是徒有虛名，就是遭到殘害的命運，到時將會天下大亂、生靈塗炭，匡衛深知這個道理，所以只能選其一。
依雀將面頰貼在他的胸膛上，聽著他紛亂的心跳聲，內心也是五味雜陳。
靜立在旁的晏福神情複雜的旋身出去，走路的姿勢似乎一下子蒼老了好幾歲，顯得老態龍鍾。
是到該結束的時候了！
「處斬？！」太后驚瞠雙眼。
趕來通風報信的丞相不安好心的挑撥。「臣聽到消息馬上就趕來了，王上這麼做等於是削了太後娘娘的面子，明明知道她伺候太后多年，說斬就斬，一點都不留情分。」
「他……他竟敢……」太后猛地起身，碰翻了几上的陶杯，剛沏好的茶都灑了出來。「竟敢這麼做？」
他乘機參了一本。「不僅如此，王上前幾天還下了聖旨，罷了牛宿城郡守的官職，他可是太後娘娘的親侄兒。」
太后氣到兩手發抖，「本宮絕不容許他這麼做，來人！」
正暗自竊笑的丞相得意不已。
「來人！」連叫兩聲，外頭都無人回應。
丞相感覺有異。「怎麼回事？微臣出去瞧一瞧……」就在這當口，衛尉率領一干屬下進來。「這是太后的寢宮，你們居然沒有經過通報就這樣隨便闖進來，想找死嗎？」狐假虎威的喝斥。
不理睬他，衛尉公事公辦的宣讀口諭。「奉王上之命，從即刻起，任何人不準進出慈寧宮，違者當斬！」
「什麼？！」他怪叫道。
太后瞠眸怒喝，「你們好大的膽子居然敢假傳王上的旨意，馬上給本宮滾出去，聽到沒有？」
「微臣是奉王上的旨意行事，請太后見諒。」衛尉毫不畏懼的橫睨一眼方才還很囂張的狡猾之徒。「丞相大人也該回府，王上的聖旨就快到了。」
他的臉上一陣青一陣白。「王……王上的聖……聖旨？」
「本宮要見王上！」太后不相信向來孝順聽話的兒子會這麼對待她。「去叫他來！」
終章
「本宮要出去，誰敢阻攔？！」
再也忍無可忍的太后多次想衝出侍衛的重重看守，卻都被擋了回去，那些說好要效忠她的臣子一個個不見人影，眼看多年的計畫就要毀於一旦了，教她又氣又惱，機關算盡，依舊無法和老天爺斗。
她好恨！好恨！
像要發泄怒火般的將桌上的晚膳一古腦兒的掃到地上，然後氣虛的跌坐在藻帝上，連笄掉了，發亂了也沒有察覺，目光渙散的她再也沉不住氣，高雅的容顏上凈是憤恨和不甘。
太后神情狂亂的喃喃自語。「不可以這樣……不能就這麼敗了……不行……不能這樣……他們都該死……」
「王上駕到！」
外頭太監的吆喝讓她豁然清醒，火速的從席上站了起來往外衝去。
匡衛冷凜著俊臉走了進來，身上的龍袍似乎更昭顯了他的身分，即便是在親生母親面前，依舊無法否認他是一國之君的事實。
「你居然敢這樣對本宮？」太后劈頭就指著他的鼻子吼道。「本宮可是懷胎十月才生下你的親娘，你這麼做不怕遭到報應嗎？」
他定定的看著她片刻，闇黑的瞳眸又痛又恨，「是，妳是朕的親娘，可是在母后眼中，真的有把朕當作你的親生骨肉嗎？」這句話他老早就想問了。
太后倒抽一口氣，「你……你這話什麼意思？」
「如果朕真的是妳的親生骨肉，朕的皇子就是和母后血脈相連的孫子，妳又怎能忍心害死他們？」匡衛幾乎是咬著牙根，才能把話說出口。「母后，妳的心腸好狠、好毒。」
彷佛沒料到他會查出真相，太後端雅的臉上血色褪了一半，目光掠向跟著匡衛一同進門的依雀和干賢，眼底射出兩道怒芒。「王后是想把所有的罪名全按在本宮身上好脫罪嗎？」
依雀很想反唇相稽，把它罵回來，不過看在匡衛的面子上，還是閉上嘴巴，任由她去發瘋吧！
「母后還是不肯承認？！」他怒極攻心的咆道。
她顫抖著手將垂落的髮絲撩到耳後，維持高貴的外表。「要……要本宮承認什麼？就像王上說的，他們可都是本宮的孫子，本宮怎麼可能會加害他們？王上可別聽信了讒言。」意有所指的看了干賢一眼。
匡衛搖了搖頭，失望，悲痛在臉上交互閃動。「把人帶進來！」
一聲令下，外頭的侍衛押了名嚇得手足無措的宮女進來，當場跪下求饒。「太後娘娘，奴婢家裡還有爹娘等著奉養，奴婢不想死啊……太後娘娘……」她都跟在老宮女身邊，自然知曉不少不該知曉的事。
「妳……妳不是被處斬了？」太后驚喊。
宮女抓著她的裙襬，苦苦哀求。「王上說只要奴婢實話實說……就可以饒奴婢一死……」
「把妳跟朕說的話，源源本本的說給太后聽。」他喝道。
她抽抽噎噎，說的話斷斷續續。「回……回王上……這一切都是太後娘娘的旨……旨意……將太醫院每天煎煮好的安……安胎藥中攙了……少量的毒藥，不至於會……會被發現……久了之後……腹中的孩子就很難保住……」
太后高聲大叫，「住口！住口！妳居然敢污衊本宮？」
「王上，奴婢說的都是真的……」宮女轉向匡衛求饒，只求能保住小命就好。「就連蘭貴妃也是……也是被太後娘娘一怒之下推……推進池裡淹死……就因為蘭貴妃說……說她腹中好像又有了王上的龍種……但因為兇手是太後娘娘……渱羽宮的奴才就是死也不敢老實說……」
仰起頭顱，緊閉上眼，只有匡衛知道自己的心在滴血。
「難道王上就這麼相信這賤婢的話？」太后臉上一陣青一陣白，猶自在做困獸之鬥。「而不相信自己的母后？」
匡衛倏地掀開眼皮，瞪著已然泯滅人性的親生母親。「朕不該相信嗎？母后，為什麼？告訴朕到底為什麼？」
「本宮什麼也沒做！」她仍舊否認到底。
他厲聲的看著她，粗聲問道：「難道就因為當年妳不是心甘情願的嫁進宮裡來，是先皇強娶妳進宮的？」
此話一出，太后的臉色忽地刷白，身子搖晃幾下，一副快要倒下的模樣。
「……所以母后才會心存報復的念頭，真的是這樣嗎？」
太后嘴巴張合幾下，「你……你怎麼會知道這件事？」
「多虧了干賢，是他親自跑了一趟母后的家鄉女宿城，從不少耆老口中得知這件往事。」他一步一步的緊迫盯人。「當年母后已經嫁為人妻，卻讓先皇看上，不但強迫你們夫妻分離，還逼妳再度上了花轎，進了深宮……」
她失聲大叫，「不要說了！」
「為什麼不讓朕說下去？這是事實不是嗎？」
「不要再說了！」太后撕心裂肺的吼道。
匡衛無比痛心的看著她，「母后，朕雖然不贊同父親當年的做法，可是朕是妳的親生骨肉，是妳懷胎十月所生，為什麼要這樣對待朕？難道妳對聯真的一點母子親情都沒有嗎？」
「要不是匡濟派人看守著，本宮早就有機會喝下打胎葯，絕對不會讓你有出世的機會……」她滿臉冷意和絕情的衝口而出。
頓時，所有的人都怔住了。
原本不想插手的依雀，也忍不住的發飆了。「妳太過分了！妳說的是人話嗎？妳不但是冷血，根本就不配當個人……匡衛？」有些不安的看向僵立在原地，臉色比死人還要慘白的男人，擔心他受不了這種殘酷的打擊。
他嘶啞的笑了笑，心痛到麻木。「原來是這樣，因為打不掉，所以不得下生下朕……妳從來就不曾愛過朕……原來如此……」
「匡衛，你不要聽她的。」依雀憂慮的挽住他的手臂說。
太后笑了，好像看他受傷讓她很開心得意。「沒錯，別說愛了，本宮還巴不得從來沒有生下你……」
「芸娘，不要再說了！」一個突兀的尖細男聲開口喝止。
只見匡衛的身軀劇震一下，不必轉過頭去，他也認得這個聲音的主人是誰，這番意料之外的轉折，也讓依雀悚然一驚，一個旋身，瞠大秀眸看著杵在身後，那個總是忠貞不二的太監。
「晏福？」她吶吶的說。
晏福兩眼直勾勾的看著瀕臨瘋狂的太后，眼眶淚光閃爍。「芸娘，已經夠了，我們造的孽已經太多了。」
「為什麼？晏郎，你不想報仇了嗎？」太后不解的反問他。「為什麼？我們忍辱偷生這麼多年，為的不就是要報復？」
他拖著沉重的步伐上前，執起她的柔荑。「沒錯，可是已經夠了……芸娘，我們該讓這場悲劇結束了，王上畢竟是無辜，這一切都不是他的錯。」
「不！還不夠！」她狂搖螓首叫嚷。「我要匡家絕子絕孫……我要匡濟在九泉之下也不能瞑目……」
「芸娘！」晏福大喝，鎮住她的心神。「就算匡家絕子絕孫，我們的孩子也無法活過來……妳這麼做只會讓他的罪孽加深，無法投胎轉世……真的已經夠了……夠了……」
太后滿臉的凄楚悲涼，「晏郎……」
事已至此，該讓－切都結束了。
晏福將慚愧、歉疚的目光調到一手帶大的孩子身上。「王上，奴才不求你饒恕，也對自己的所作所為沒有任何的辯解……」
「為什麼？」匡衛泛紅眼眶的低吼，遭受最信任的人背叛，讓他恨不能將他碎屍萬段。「朕不記得親生父親的長相……唯一記得的是你，是你一直守在朕身邊保護朕、愛護朕，在朕的、心目中……你就像爹……」
聽他這麼說，晏福泣不成聲。「奴才擔、擔當不起……」他又何嘗不是把王上當作自己的親生骨肉，悉心的照料，可惜命運作弄人。
匡衛緊閉下眼，當它們再度張開，只剩寒心。「你們聯手起來殘害朕的親生骨肉，到底是為了什麼？」
為了維護自己深愛的夫婿，太后恨意難消的昂起下顎，「你恨錯人了，你要恨就去恨你那個沒有人性的親生父親，明知道我已為人婦，還仗著財勢逼迫晏郎寫下休書，強迫我上花轎……明知道當時我已經懷了三個多月的身孕，卻要我喝下打胎葯，打掉我和晏郎的親生骨肉……
「我好不容易用絕食的方式逼他放棄這個念頭，只等孩子平安落地，再託人送回去給晏郎……他明明對我發過毒誓，只要我順從了他，他絕不會傷害我的孩子，想不到……想不到他騙我……他騙得我好慘……」
晏福聞言，老淚縱橫，在旁邊輕拍著她。
「過了一年，府里的奴才終於良心下安的告訴我真相……匡濟是把孩子送走了，卻是……卻是丟到山裡喂狼……他好狠的心！我恨他！」強烈的恨意扭曲了太后高貴的面容，像是戴上一副惡鬼面具。「就算打不掉他的兒子，我也不會讓他的兒子有半個子嗣傳宗接代……我要匡家絕子絕孫……」
她瘋了似的怒瞪匡衛，「黑帝這個王位不該是你得的，應該屬於我和晏郎的兒子……天帝真是太不公平了……為什麼要讓我的心肝肉死得這麼慘？讓仇人的兒子成為一國之君？我的心肝……娘對不起你……」
「芸娘，別哭了。」晏福幫她拭著淚水。
依雀忽然不知道該不該同情她，可恨之人必有可憐之處，真是一點也沒錯。
「為什麼要紅玉放火燒死我？我跟妳有仇嗎？」
「只怪妳不該活著，知道太多的事，萬一突然想起以前的事，壞了我的計畫，所以，妳當然得再死一次才行。」太后詭異的笑著，讓人不禁頭皮發麻。「對了！妳腹中的孩子不能再留著，得要想辦法除掉才行……呵呵……這次要用什麼法子呢？還是下毒最好，可以神不知鬼不覺……」
她真的瘋了！依雀下意識的躲到匡衛身後心忖。
晏福看出她的不對勁，心痛不已。「芸娘，妳這是何苦啊？」
「即使妳是朕的親生母親，朕也保不住妳了，從今以後，朕和妳恩斷義絕，賜妳白綾一條，自我了斷。」匡衛俊臉一整，在人子和君王之間，選擇了一條路走，這樣的選擇也將他的心撕成兩半。「晏福！」
「奴才在。」他跪下聽旨。
瞅著跟自己有著父子情分的太監，強迫自己當機立斷，絕不徇私。「朕要將你發配壁宿城，終生不得離開。」那座城池氣候炎熱、寸草不生，卻有豐富的礦產，必須仰賴人工進行開採，許多囚犯熬不住，就這麼死在那裡。
他梗聲的叩首。「謝王上恩典……奴才有一事想請求王上。」
匡衛別開臉。「說吧！」
「請王上讓奴才跟太后單獨說幾句話。」
走出慈寧宮，依雀感覺得出他靠著最後的意志力在強撐，不讓自己崩潰，就好像一條繃緊的琴弦，隨時都有可能斷掉。「匡衛？」
匡衛眼底蒙上濃濃的哀凄，可是口氣卻是堅強果決。「朕是朢國的君王，在朕的領土上，無論是誰犯了法，就算是朕的親人，也不能輕饒，這是朕的使命和權力，誰也不能撼動。」
「嗯！」母子相殘是人間悲劇，她真想替他哭。
他喉頭一梗，「朕永遠都不會原諒她。」
依雀登時鼻酸眼熱，不知該說什麼，只能張開雙臂擁住他僵硬的高大身軀，想要柔軟他，減輕他所受的折磨。「嗯、嗯。」
「雖然說父債子償，可是……這代價真的太大了……」匡衛嗄啞的說完，將濕潤的臉龐埋在她的肩窩之間，不讓別人瞥見此刻無助的神情。
她的心都揪了起來。
「你沒有錯，如果老百姓都不把國法看在眼裡，只想自己報仇，那要國法做什麼？大家殺來殺去就好，可是這樣一來，不就天下大亂了？」
匡衛像溺水的人抱住依雀。
「只是母后已經瘋了，再也傷害不了我們，我不是替她求情，只是她已經沒有威脅，賜死她只會讓你一輩子心裡都有道陰影在……不要跟我說你不會。」她用掌心捂住他的嘴。「你是個很重感情的人，雖然嘴裡不說，不過卻會耿耿於懷。」
他苦笑一下，「雀兒，妳總是猜得到我心裡在想什麼。」
「就算再氣再恨，可是依然無法磨滅她是自己的親生母親。」這種心思她比誰都了解。「那種血濃於水的親情，她可以不愛你，你卻無法不愛她。」
被說中了心聲，匡衛心中大慟。「可是朕不得不賜死她，因為朕不這麼做的話，就對不起朢國的百姓，對不起天帝的託付，還有那些效忠朕的臣子，朕若要平息這場叛亂就不能感情用事，不能因為她是朕的親生母親便縱容，再痛苦的決定朕也得去面對。」
依雀仰起小臉，覷著他剛毅沉痛的眼神，舉起小手，輕撫著他的面頰。「你會是個好君王。」
摩挲著她細膩的手心幾下，索求著支持的力量。「陪著朕，不要離開朕。」
「嗯！」依雀知道她走不了。
這裡就是她的歸屬、她的幸福。
嗒嗒嗒的腳步聲急急傳來。
「啟稟王上，慈寧宮失火了！」
他渾身劇震，才仰起頭，果然見到濃濃的黑煙竄上了天。
當他們再度趕回太后的寢宮，只見一干侍衛和太監正打算破門而人，心口一沉。「太後人呢？」
「王上，太后和福公公都在裡頭，還把門窗都拴緊了……」
「快把門撞開！」
「快去提水！」四周的人大叫。
只見火勢很快的蔓延開來，沒一會兒工夫便將整座華麗的宮殿給吞噬，根本來不及援救……
「這裡很危險，請王上和王后快點離開！」
「王上！」
匡衛怔立在原地，映照在眼底的紅光如此美麗卻無情。「不用救了……就讓它燒吧！把所有的恩怨情仇都燒光……」
「王上？」眾人不明所以。
他唇角揚起一道苦澀的笑，「這或許也是他們最後的心愿，朕……成全他們。」這是他唯一能做的。
原本打算滅火的人全停了下來，看著烈焰衝天，大火一發不可收拾。
「……陪朕送母后一程。」握緊包在大掌中的小手說。
依雀與他心意相通，偎著他，一瞬也不瞬的看著……
大火燒盡了母子緣分……
塵歸塵、土歸土……
所有的愛與恨就此了結……
一年後－－
「恭喜王上、賀喜王上，王後有喜了。」太醫眉開眼笑的稟奏。
不等再次升格為父的君王開口，又當娘的女子大叫，「什麼？不會吧？我……我三個月前才生而已，怎麼可能又、又有了？」
君王笑得好自大。「那是朕厲害。」
「我生完這胎就不生了……」兩個恰恰好。
三年後－－
「恭喜王上、賀喜王上……」話還沒說完就被打了個岔。
「等一下！」已經是四個孩子的娘，聽到太醫道喜，讓她頭皮發麻。「該……該不會是又有了吧？」一年一個，連休息的時間都沒有。
太醫一臉笑吟吟，「是的，王後娘娘。」
「哈哈……太好了！朕又要當爹了。」君王笑得合不攏嘴，多子多孫可是他的重要目標。「王后，辛苦妳了……」
「我不要生了！」她又不是母豬。「我不要再生了！」
君王俊臉一板，「這可不行，王后不是親口說過，不管朕要幾個孩子都會幫朕生，好彌補朕心中的缺憾，身為王后，也不能說話不算數。」
「我……我……」王后被堵得無話可說。
十年後－－
「恭喜王上……」
太醫還沒說完，女子慘烈的叫聲響起。
「我真的不要再生了……」
【全書完】
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