第十六章 神秀魑魅
苦兒回已他一眼清冷，見他只是一個勁地捏著藥丸子，輕擰眉，卻不語，愛罘陞注意到苦兒的視線落在自己手上的那兩顆烏黑丸子上，呵呵連笑，一來是用來掩飾尷尬，二來是笑自己防心太重，都這樣了還能更慘嗎？
微搖，將藥丸子吞入口中，咕嚕一聲吞進肚子里，入口後藥丸子隨即化為一股火龍於百**中急流竄，愛罘陞明顯的感覺到自己的全身彷佛有無數個蟲在體內流竄，又酸又麻又養又痛令愛罘陞痛苦的閉上眼雙拳緊握，不多時，愛罘陞感覺到體內凝滯的血液開始正常流動，冰冷的身軀漸漸回溫當中，睜眼看著苦兒，心中對於苦兒的評價悄悄地上升。
沒理會愛罘陞地佩服目光，苦兒又開始於竹簍內翻翻找找起來，愛罘陞見苦兒不理他，正覺無趣，於是又開始胡思亂想起來，想著想著，突然想起害他落得如此狼狽下場地混帳們。
用力地「胚！」了一聲，愛罘陞打從心底真正的怒了，蔚藍的眼瞳逐漸轉換成陰鬱地灰藍，眼底的殺氣正在急聚當中，沒想到那群驕傲自大的小混帳們敢對他耍陰地，好，很好，虧他們還自稱什麽名門正派，老是嚷嚷著正義正義，去他x的全是狗屁。
苦兒漠然地瞥看他一眼，由竹簍內拿出另一瓶翡翠玉瓶，倒出一顆乏著令人作惡地腥臭味，呈紫紅色光澤的藥丸子遞向愛罘陞，淡道：「吃。」
愛罘陞微張嘴，想說什麽，卻說不出口，默默的接過那一顆怎麽看怎麽像毒藥地丸子，置於鼻前嗅了兩下，厭惡地擰著眉頭，不輕易地瞥到苦兒淡然的雙眼，不知為何，打從心底湧起一股陌生的情緒──信任。
見愛罘陞一臉「視死如歸」的模樣吞下那顆紫紅丸子，苦兒滿意的輕點頭，背起竹簍，起身看了看左右，就往來處走去，苦兒的獨特作風漸漸吸引住愛罘陞的注意力，見苦兒一話不說就想走，十分不解，於心底暗忖：「就這樣走了？」
這念頭才剛一閃過，就見苦兒身形一頓，煞住腳步，轉身走了過來，愛罘陞忍住肚腹中的疼痛，眼瞳深處閃著陰狠光彩，想道：「對嘛！這才是正常的反應。」
苦兒可不管愛罘陞在想什麽，更沒有那個興趣知道他在想什麽，無視愛罘陞陰狠不屑的目光，腳步不停歇地往他面前走去，然後，從懷中拿出十兩銀子遞給愛罘陞，見愛罘陞沒伸手，只是一個勁地揪著自己，眉輕斂，將銀子硬塞入他手中。
愛罘陞一臉古怪地看著苦兒漸漸消逝的高大背影，良久，低頭看著手中銀光閃爍的元寶，叱聲道：「有沒有搞錯！他…他居然，居然給我銀兩！」
看往苦兒去的方向，揮去臉上落下來的斗大汗珠，嘴角不知何時悄悄地上揚，痛楚地眉下是一雙耀眼的藍天，從沒有人可以讓他如此感到有趣，或許，同行的路上有個伴也不錯！
※※※
苦兒漫步走在林中，並不急著趕回去，摸摸下額，將散亂地絲綁好梳於身後，彷佛可以看透一切的清冷眸子，視雲霧於無物，並沒有因為雲霧的遮蔽而撞樹，腳步依舊穩健、豪不猶豫地踏前。
當苦兒越來越接近營地時，由眾多樹叢地細縫中，隱隱約約見著有一巨大的黑影，正背對著他，不時的傳出嘎吱嘎吱聲響，苦兒心中略有所覺，卻不以為意的繼續向前。
等他一走進陣地，悄悄地打量起眼前這略具人型卻高大粗壯異常，形貌恐怖身痕遍布的妖獸，那妖怪像是察覺到了什麽，身形一僵，煞住手中的動作，快地轉過身去，眯起銀光閃爍的貓眼，裡頭閃著戒備和對不明事物的恐懼。
清冷純凈的眼眸眨也不眨地揪著妖獸滿口的鮮血和碎肉，於心底暗忖：「嗯！看來棄兒果真慘遭不側，魂入黃泉。」
只見現場那型態嚇人恐怖的妖怪滿嘴的鮮紅血液和碎肉，一條被咬去一半的瘦小臂膀，不用想也知道是孩童的手，此時正冷冷的躺在地上，在牠腳旁有一顆黑黑的東西，仔細一看，竟是棄兒驚愕恐懼的頭顱。
苦兒眉頭輕微一挑，狀似驚訝，走向前，看也不看妖怪彎身拿起棄兒的頭顱，接著，當著妖獸的面前，開始生起火來，當細碎地火光慢慢轉成烈火，苦兒由竹簍內拿出肉乾，開始烘烤，而奇怪的事，那妖怪像是被定了身一樣，依舊維持著之前的動作看著苦兒。
就在這時，位於苦兒左側的樹林中，突然涼入一個修長身影，低沉渾厚地嗓音笑道：「太好了，此處有火光必然有人，在下郝連英傑，承蒙道上朋友不嫌棄，賜了一個銀劍書生的萬兒，不知可否借……啊！可惡妖怪，看掌！」只見他一飛進來，揚著出耀眼金光的手掌，結結實實的打在那妖怪的身上。
那妖怪只覺左側有一股劇烈的勁道，快的打在自己左肩，勁力雖強，但對於牠來說，就如蚊蟻在叮咬一樣不痛不癢，要不是顧忌眼前這人（指苦兒），否則這一掌是不可能落在自己身上。
那人眼見自己這一掌結結實實地打在妖怪身上，喜悅興奮不在話下，得意的道：「該死的妖怪，居然躲於深山暗處殘殺肆虐，哼！哼！今天我郝連英傑要替天行道，殺了你這吃人的妖魔鬼怪。」
苦兒只覺得此人聲音清爽悅耳，側看去，入眼只見一個眉目英挺相貌俊秀，年約二十有四地男子，挺拔的身軀，修長的身子，身著雪白的儒杉，更是襯托出男子溫文儒雅的氣質，手上一把銀白寶劍，腰上還系著一個型式古樸的翡翠玉佩，腳穿銀白快靴，端的瀟洒風流。
如果說苦兒是糞是土，那男子就是天上的星與月，兩人一個對照，強烈的對比在在的顯露出苦兒的不勘，苦兒碧潭般澄澈的雙瞳，裡頭透著一抹興味。
男子好似這時才現到苦兒的存在，這也不能怪他，誰叫苦兒從頭到尾都沒有說話，安安靜靜的坐在那兒，有誰認為，在身旁有一個恐怖的妖怪還能自若地烤著自己的東西。
妖怪隨著男子的目光看去，野性的直覺告訴牠，打牠一掌的人並不為懼，反而是面前這人，絲毫不理會自己的存在，那種未知的恐懼才叫牠感到威脅。
俊俏書生見到妖怪身後地苦兒後，挑眉瞪眼道：「咦！這位兄台，你何時在此，為何在下無所察覺？」
回答他的，是一片空寂地清靜，合著風聲颯颯，無形的氣壓，沉悶凝重的氣氛叫人感到心煩意燥，只有苦兒依舊神色自若冷淡異常，一手添著材，一手拿著肉片吃著。
這副模樣要是叫人看到，定會感到十分古怪和恐懼，只因這俊秀書生並不是別人，他正是最近名聞整個江湖的後起新秀，最是瀟洒雅書生的銀劍書生──郝連英傑。
武林是一個沒有是與非，有的是強與弱、生與死的殘酷世界，在這裡，輩分可以忘卻年紀，力量，決定一個人的一切，朋友道義，金錢美女，權力名聲，而能得到這些就只有武技高強，於是能添加內力的異草芝果就成了武林人興起風暴的原因。
江湖生江湖死，是每個武林人共有的意識，就像當兵必死於戰場一樣，他們視死於江湖是一種榮耀，當然，這不能代表每個人都如此。
那妖怪也不是什麽莫名其妙的生物，它是集聚楚山靈氣而生的山間魑魅，現有千年道行，平時不傷人也不害人，是一個十分溫馴的生物，本無固定形體，卻因食人而變成這副模樣。
抹去嘴角的油漬，不經意的瞥到一旁一顆巨大的松樹，頓時眼前一亮，麻利的爬起身，就往那顆松樹走去，郝連英傑看了看苦兒，再看了看那恐怖的妖怪，只覺奇怪，那恐怖的吃人妖怪竟只是安靜的看著那貌丑寡言青年，並沒有趁機傷他！
越想越奇怪，欲言又止地看著苦兒在那裡東摸摸西摸摸，良久，鼓起勇氣道：「兄台，這位兄台………」
苦兒不理會他的呼喚，只是一個勁地摸著樹榦，像在找尋什麽一樣，忽然，一道陰邪語調怪異的男子聲音驀然響起：「呦！我道是誰呢，原來是郝連小輩啊！我說，你就少白費力氣了，因為不管你怎麽喚，我家主子說不理就是不理。」
主子？
苦兒身形一頓，驀然轉身側頭望去，雙瞳眨也不眨地盯著某處，待看清來人長相後，只覺得一頭霧水，此人是誰？為何要胡亂說話，抬看了看天際，緊擰著眉頭，不解暗忖：「最近是怎麽了，老是被人纏上，一個才剛死，另一個馬上前來補充！」
郝連英傑只覺聲音宛如來自四周般平地響起，環顧四周一片濃霧，此時才現詭異之處，除卻這裡半徑圓內，圓外雲霧依舊，雖是不解，但此時他的注意力完全集中在那看不見的人身上，知道來人莫測高深武功高絕，十分謹慎的默運內勁，隱隱有山風欲吹的氣勢。
忽一道黑影飛也似的涼入，並站立於苦兒的面前，無風自動的腥紅血飄揚著，蔚藍如海的眼瞳眨也不眨地揪著苦兒看，不時的用眼角偷喵棄兒的血顱，郝連英傑像是突然現到他的存在似的，身體劇烈一震，緊張、戒備地看著他。
愛罘陞輕扯嘴角，隱隱有抽續之狀，眉頭高挑，撇嘴道：「好吵，漬！討人厭的狗。」
說著，輕挑的睇向郝連英傑，滿口不屑地嘴臉道：「納！我說，郝連小輩，老子我看你不順眼許久了，今天你自動送上門來，只能怪你倒楣啦！」自己正一肚子氣沒處，只能算他命該如此，不可怨人。
雖被人擺明地就是瞧不起，一副「大爺他不爽，想打人」的模樣看著，但良好的家教讓他沒有因此怒，深吸一口氣，淺笑道：「敢問前輩是何方高人？在下和你有什麽深仇大恨？」
愛罘陞桀桀狂笑道：「桀桀桀桀──我是誰，並不重要，只能說，大爺我就是不爽你們這些滿口仁義道德，卻一個比一個還陰險的小輩。」末了，十分惡劣的叱笑道：「呵！不是怕了吧！早說嘛，只要你跪下來對大爺磕幾個響頭，說不得大爺心理一爽，就放你一條小命或留你一條全屍。」
泥人也有三分氣，就算是氣度好如他，也難改少年人地脾氣，怒目叱道：「哼！閣下不覺得煞氣太重了點，本是看在你是前輩份上不予你計較，但你，實在是欺人太甚，哼！想來閣下以前荼毒殺害過不少我武林同輩，今日我郝連英傑要………」
愛罘陞不等他說完，一臉不耐的帶頭沖飛出去道：「廢話少說，走。」
郝連英傑一見他輕功高絕臉色一變，沉著臉涼飛跟去，少去兩個製造噪音的亂源，現場恢復之前的寧靜，苦兒拿出裝有水的竹桶倒出些許水來浸濕布，仔細擦拭臉上的油膩，不經意的瞥到那妖怪，輕聲淡語：「去吧！這是欠你的。」
一直緊盯著苦兒不放的妖怪見苦兒終於啟口，身體微微一僵，那突出的眼目早已失去焦距，時時的警惕牠，這是誰害的，貓似的眼瞳眯成一條線，裡頭閃著不容錯辯的恨。
苦兒慢慢的停下手邊的工作，清澈平和的眼瞳定定的看著牠，彷佛可以看透一切地看著，靜靜地看著，漸漸地，妖怪周身散的拒絕與怨恨慢慢的消去，等待許久的平靜，讓牠鬆軟了身、心。
恢復自我後的妖怪回憶起之前所做的事，無法自主的開始狂嘯鳴吼起來：
「吼嗚………吼……噢唔……吼………吼嗚……吼嗚………吼……噢唔……吼……吼嗚……………」
一顆晶瑩剔透的淚珠緩緩地流下，天性平和如牠，是楚山靈氣集聚而成的魑魅，牠的存在就宛如山林的守護神般，不分日晝時光轉換默默地呆於此處，形體更是依著四周景緻不斷的轉變。
直到幾個月前，一群陌生的旅人來到此處，不僅傷害牠的朋友，更嚴重威脅到牠的生命，後來，有一個全身穿著黑褐烏紗，邪氣迫人，周身攏罩著一股說不上來的陣陣寒氣，枯瘦地手上捧著一顆出淡淡詭譎金芒的圓珠，霎那間，仰不住的狂怒和嗜血的饑渴讓牠理智不再，乾凈的手漸漸染上惱人地鮮血，善良純樸的心被黑暗侵蝕佔據，直到現在。
「嗯──」右手支撐著頭，苦兒輕嗯一聲，語氣淡然道：「過來，我看看。」
苦兒一臉木然樣，讓人無法從而得知他此時的心意、想法，只除了他自己知道自己現在在打什麽主意，就因苦兒先天冰冷臉，此後讓不少人上當或會錯意，當然，這是後話，且先撇開不提。
魑魅試探的眼神直直落在苦兒身上，良久，溫馴的走向前，雖不知此人想要干什麽，但！直覺告訴牠，這人，不會傷害牠！此時的魑魅，一點也沒有棄兒所見著時地兇殘戾氣。
仰不住的欣喜讓苦兒的嘴角悄悄地上揚，將竹簍置於身旁，對著魑魅招招手示意牠再靠近一點，等魑魅一靠近，毫不遲疑地扣住牠的「左手」。
手才剛一碰，苦兒的眉頭馬上擰住，然後像是想起什麽一樣，恍然大悟的鬆開扣住魑魅的手，由竹簍內拿出一疊黃紙，左手持著一隻硃砂筆飛快疾寫，沒多久，停下筆，用食指和中指夾住黃紙口中念念有詞：
「………有物混成先天地生。寂兮寥兮獨立不改，周行而不殆，可以為天下母…………大曰逝，逝曰遠，遠曰反。故道大、天大、地大、人亦大。域中有大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。（轉自道德經）」
霎時，苦兒雙眼乏出跪異迷采，眨也不眨地看著魑魅，口中叱道：「大、道、定、魂。」
隨著口中四字溢出，苦兒手中黃紙飛快向四周疾散而去，宛如竹片鐵條般直聳立在魑魅四周，依照「物轉心斗」排列，加之「倒陰陽八卦陣」，不多時，赫然現一道金煙裊裊由魑魅身上冒出，在接觸到外面的空氣後轉換成詭譎的綠色煙雲，最後化為透明，消失於清風中。
苦兒輕吐一口氣，左手中不知何時竟多出一個棕色瓶子，倒出些許乳白色液體，直接抹在魑魅身上，詭異奇特的事情生了，只見魑魅原本還流濃化血的傷口，竟然開始結瘀起來。
苦兒滿意的輕點頭，只覺得魑魅和人類的構造雖然大不相同，對於靈珍異草的反應與需求都是一個樣，殊不知，苦兒所收集而來的草藥靈果，大多都是十分珍奇罕見稀有地，再加上苦兒十分徹底的把它們靈活運用，將它們本身的最佳功能完完全全的展現出來，並進而將它們製成各式藥丸，才會有這麽恐怖的效果出現。
這些草藥靈果如果被武林人得之，是一個增功加力的勝品，必是搶而後快，進而造成血流如河的血腥場面，沒有三年必不停止，如果是佛門道家的世外方人得之，則是可登仙悟法的仙丹，無可避免的又是一番搶奪。
這等絕世靈藥，連一向清心寡慾地世外修真都動了凡心，如今卻被苦兒來拭抹在魑魅身上，如被他人知道，定會大聲斥罵遭譴天物、瘋人降世。
當然，苦兒正常的很，只不過對他來說，人和魑魅或一條狗都是一個樣，在他看來，只不過是一個占存空間的生命體罷了。
苦兒正將手中乳白色液體塗抹在魑魅背後，就在這時，背後傳來一句：「阿密陀佛，貧憎神秀，不知施主貴姓大名？」
苦兒探目望去，只見一位年約三旬，仙風道骨、氣態斯文和藹可親地中年和尚站於自己身後約六丈處，含帶溫和笑意的眼目眨也不眨的回望自己。
兒只看一眼，繼續手邊的動作。
話語才剛落，愛罘陞特有的怪腔怪調幽幽傳來道：「我的天啊！這丑東西是什麽？怎麽剛剛我會沒注意到呢？」疑問的語句剛落，就見他苗頭轉向那中年和尚道：「呦喔！瞧瞧，是誰來了啊！這不是咱們神秀大師嗎？你來做啥？」
神秀大師好脾氣地對他一笑，態度溫和的對著苦兒亦有所指的點了點背對著他的魑魅：「時辰到了，我來找牠。」話語莫名，引來苦兒的了解點頭示意和愛罘陞的疑問探測目光。
抹拭完最後部分，苦兒清眸望向愛罘陞，語氣淡然：「人呢。」苦兒這話說地很妙，卻無人聽出玄外之音。
愛罘陞輕輕抹去臉上殘留的血，背後的紅好似更形鮮艷，蔚藍的眼瞳乍出狂熱地異采，撇嘴狡笑道：「死了！」