第九章

阿古斯一家出遊，但女眷們不準跟著男人們擠來這裡看熱鬧，張伯冠再極目張望，發現兩旁夾道圍觀的眾人，清一色都是男的。

「哦，她們是今年要奉給卡修拉荷大神的廟妓。」阿的士還沒回答，張伯冠右手邊的男人，就已經好心的解釋了，「今天是個好日子，卡修拉荷大神將納新廟妓哩！」

「廟……妓？」何謂「廟」，張伯冠知道，「妓」這個字他也聽得很清楚，但是這兩個字擺在一塊兒，那就真的有聽沒有懂了。

「廟妓是嫁給大神的妻妾。」這回換阿古斯的次子解釋了。「而且廟妓會是所有男人的共有財產，將來任何男人都可以到廟裡去找她們享受一下。」

「你是說……這些女人將嫁給你們的大神，但是任何男人都可以去找她們……呃，享受一下？」這真令人無法置信！

「嗯，沒錯。」阿的士為首，一票男人全都點頭給他看。

還「沒錯」？！根本是大大的「錯」了才對吧！算了，這是天竺的風俗習慣，他不予置評便是。但是他也心生不忍，不想再觀看這場遊行，逕自退出圍觀的群眾。

「咦，遊行結束了嗎？」女眷們正在一處樹蔭下納涼休息，蜜絲一看到丈夫隻身返回，驚訝莫名。

「我先回來了。」搖搖頭，張伯冠望著她仰起的小臉，在心中重重發誓，下回絕不再去看這種遊行了。

「你等很久了嗎？」看她露出喜悅的笑容，這才想起近來忙於工作，已經好一陣子沒陪她去散步了，便徵求在旁的岳父母大人的同意，「我想帶蜜絲到那色泉去走走。」

「去吧！」阿古斯也很爽快地一擺手，對女婿嬌寵女兒的模樣滿意得很。「在晚飯前回家就可以了。」

「那……」張伯冠再看看岳母，蓮修卡照例是抿唇不出聲，既不贊成也不反對。「我們就先告退了。」

「走吧走吧！」蜜絲可已經樂昏頭了，挽著他的手就一直甩呀甩的，好不開心。

「嗯，走吧。」張伯冠再對另外三個大姨頷首示意，便任蜜絲拉著跑出去，好像要飛了起來。

九月份的那色泉畔，葉草秋色，沿著水線更是長滿一羅列芳香的小小花苞，鄰近的樹林中拂出陣陣涼風。

「太好了，好一陣子沒來了呢！這裡還是開了這麼多花啊！」興奮地一馬當先摘下朵朵香嫩，取出其中一枝含苞別在耳畔，蜜絲回頭笑得甜美可人。

「異鄉人，我有沒有像花一樣美？」

「沒有，」張伯冠相當老實地搖搖頭，在她要變臉的前一刻，再慢條斯理地補了句，「你比花更美。」

「嗯嗯！」當下轉怒為嗔喜，不好意思地左右各握住一束花朵捧頰，烘托得更為香艷可人。

「原來你也會害羞啊？」欣賞地凝望小妻子，好整以暇靠在一株結實的樹榦上，張伯冠對蜜絲的一番嬌態看得十分滿足。

得妻如此，夫復何求——

驀地，不遠處傳來了一陣叫囂怒斥，粗暴的男性謾罵，夾雜幾聲微弱的孩童泣聲。

濃情蜜意的動作暫且打住，他們互相對看了一眼，那陣隨風飄送的噪音弱了下來直到完全靜止，教人心生不祥地起了疙瘩。

兩人不約而同地往聲音傳來的方向走去，沒多久又有噪音響起，但這回是那些粗暴男音的吃痛聲。

「啊！他咬破了我的手。」

「該死的『罪子』！站住！」

「快追上去，那小子真會跑。」

夫妻倆才急急穿越那片小樹林，就看見一個幾近半裸的男孩，沒頭沒腦沖了過來，撞到了張伯冠，而被他一把揪住。

「哇——」男孩一看到揪住自己的又是個男的，不禁放聲大叫，完全是那種恐懼到歇斯底里的叫法。「哇哇哇哇——」

「大神啊！」往上翻個白眼搗住耳朵，蜜絲終於看清這個莫名出現的男孩身上的服飾。「你是卡拉修荷寺的罪子？」

「罪子」？一直阻止不了穿腦魔音，張伯冠索性將男孩瘦弱的身軀一臂攔腰挾緊，另一臂伸掌搗住他的嘴巴。「稍安勿躁，孩子，你快把我的耳膜給叫破了。」

「別碰他，異鄉人。」蜜絲急忙勸阻他，「罪子是那些廟妓所產下的不祥後代，比奴僕更加沒地位的。」

「什麼？」對蜜絲的話正一肚子納悶，那些吆喝的男人也終於出現在他們面前。

「原來你在這裡啊，臭小子。」為首者露出殘忍快意的笑容。「現在看你還能往哪裡跑？」

「嗚……」男孩一看見這群男人，全身一僵，眼淚大滴大滴流下，滴在張伯冠的手背上。

「乖……」心生惻隱，張伯冠下意識只想護住男孩，反手便將他護在自己身後。「你們想抓他？為什麼？」

「哦，你是阿古斯的新女婿？」不就是那個異鄉人？怪不得不懂得規炬。為首男人先行緩下臉色，也說出和蜜絲一模一樣的話，「請把那男孩交給我，別去碰罪子。」

「是呀，罪子很臟，不是您這等尊貴身分的人該碰觸的。」

「別讓罪子沾污了您。」

「是呀是呀，這罪子——」

「停——」從頭到尾弄得一頭霧水，現在眾人再這麼你一言我一語的，令張伯冠更不舒服，他斷然舉起手掌，果斷的氣勢果然成功平息了這陣騷動。

「我只想問一件事，你們要帶這孩子去哪裡？做些什麼？」肯定不會是什麼好事，否則男孩怎麼會怕成這樣？

「他們……」眾人都還沒回答，躲在他身後的男孩便已經顫巍巍開口了，「我不要……他們要帶我去卡修拉荷寺去……說要我做寺里的閹人。」

「閹人？」張伯冠一怔，慢了半拍才領悟，震驚道：「你們要把這孩子送去做閹人？」

這麼過分、這麼殘忍，他們卻看起來是這麼的理所當然？

「我不要！」男孩一想到自己會被任人「宰割」，立刻又想撒腿就跑。

這一回，張伯冠反應很快，往後抄臂便攔下他，男孩不假思索張口用力往他的手臂一咬。

「哎呀！」蜜絲把花束一拋，生氣地跑過來打人。「你這個小鬼！」「咚！」一記敲到他的頭頂上。「再打！」咚咚咚咚——

「夠了，蜜絲。」趕快制止蜜絲，張伯冠任男孩咬著自己手臂不放，半轉過身，用另一邊空著的手臂，摟住妻子的腰肢。總算一手一個安置好了，張伯冠一點也不在乎眼下這奇待到有點好笑的光景，從容的面對這一票男人。

「各位，我想留下這孩子，不知道可不可以呢？或者我該補償供奉什麼給寺廟，求得大神同意？」

「啊，什麼？」為首男人的下巴險些兒掉下來。「您想留下這個罪子？」

「這、這真是——」

「有沒有搞錯啊，那可是罪子哩！」

一時之間，此起彼落的不贊成——包括蜜絲在內。

「不行嗎？」張伯冠環視眾人。「難道有什麼律法規定我不能這麼做？」非常老實無辜地不恥下問。

「我只是看這孩子似乎還不錯，自己也缺個貼身打點的小廝，順便啰～～」

「可以……是可以！」為首男人有些遲疑，「但是沒有人這麼做過。要收一個罪子為自己的奴僕，得安排黃道吉日向大神供奉一頭雪白無雜色的聖牛才行。」聖牛一頭價值一袋黃金，尚未有人破天荒為個小小的罪子做這種散財事。

「好，」張伯冠用力將頭一點，「我會這麼做的。」真的破了天荒。

將男孩帶回阿古斯家，張伯冠頭一件事便是稟告岳父母，並表示將從自己的盤纏中來支付給卡修拉荷寺的這筆款項。

「好。」

「不！」

阿古斯和蓮修卡的反應是兩個極端，阿古斯一口應允毫無難色，蓮修卡卻激動得表情扭曲，夫妻不同調。

「異鄉人，你所做所為太過分了！別以為你可以仗勢欺人。」蓮修卡道：「我不接受，這個罪子會污了這房子和我們的生活，你敢接他進來，我會把他活活打死。」

「母親，異鄉人並無惡意，他只是好心罷了。」儘管也不是很同意張伯冠的決定，蜜絲仍站在夫婿這邊為他求情。

「你住嘴！」被盛怒燒昏腦袋，蓮修卡頭一次對這個素來冷落的小女兒說話——或者該說是大吼。「賤人，你住嘴！」

「夠了！」阿古斯厲聲肅臉，喝止妻子繼續更不得體的言行，「來人，服侍夫人回房休息，動作快！」

「不必服侍我！」蓮修卡再也無法忍受似的，轉身昂頭快步離去，留下一股又沉又悶又尷尬的氣氛。

這件事的議論就到此不了了之……嗯，也該說是定案了。張伯冠先將男孩送到奴僕房去，便急著回房找受到刺激跑掉的小妻子。

蜜絲將自己縮在牆邊角落，小小的一團身影，看起來好悲傷好難過，聽見他靠近的腳步聲而抬眸，裡頭飽含晶亮的水氣。

張伯冠沒有說話，陪著她落坐在牆角，並肩相倚，兩隻眼睛注視兩雙大小粗嫩不一的腳丫子，陰與陽，便是這麼天經地義的對比。

「母親……」輕輕的將頭靠到身旁的寬肩上，蜜絲的聲音好空虛。「我不明白，母親在這麼多孩子里，為什麼獨獨不喜歡我，而且還……恨我。」從小到大飽受的冷落委屈，終於找到適當的缺口傾倒，先是涓涓細流，漸漸變得豐沛，一股腦兒和盤道出，娓娓款款，聽得他心痛心惜，也心生納悶。