第二十章

嘴角勾出一絲又甜又酸的笑，感覺七年前心中那恐怖的創傷，正一點一滴被異兒的顰笑憨潑模樣給撫平。

冥冥中，他認為異兒是蜜絲的「新生」，是蜜絲為了她臨死前的許諾，以異兒的身分前來重續一份被硬生生中斷的情緣，來與他纏綿一輩子的。只是這異兒也太痴拙了吧？他的明諭暗示究竟是哪裡不夠？她怎麼聽都聽不懂呢？

嬌小身影在踅步子了，跨前又倒退的，在張伯冠引頸盼望中，她卻退縮地掉頭走了，可憐兮兮的模樣教他不忍再這麼逗弄她了。

好吧，明夜她再來，他會跟她把話說清楚，讓她歡歡喜喜預備做大夫人——他張伯冠的愛妻。

舉頭望天，明月星光。燦燦亮亮。他真心地笑了。

舉頭望天，明月星光，燦燦亮亮——異兒只覺得自己快要哭出來了啦！

「嗚……」夜闌深謐，整座錦繡庄寂靜無比，人人都因為數日後即將舉行的婚禮忙得累壞了，個個都在睡夢裡，走到哪裡都悄然無聲，只剩下異兒微微的抽泣聲隨夜風飄散。

嗚……異鄉人要成親了。嗚嗚……異鄉人說他一定要娶個大夫人。嗚嗚……異鄉人再也不要她陪著吃飯，看書寫字、說話聊天、擁抱睡覺了！嗚嗚嗚……

哭喪著心情，異兒才轉到走廊的拐角，眼光漫無邊際，沒個焦點，忽地——

「咦？」小腳停了下來，小小鼻頭因一絲若有似無的木頭焦味而皺了皺，不知不覺尋著這味道一路繞道，赫然發現小路盡頭的偌大柴房，從窗門縫兒內正冒出又濃又嗆的白煙，同時有人手持火把從裡頭跑了出來。

「啊……」異兒慢了半拍才喊了起來，「失火了！失火——嗯……」

持火把的男人朝她衝過來抓人，異兒逃避不及，才轉過身，一頭長發便被人抓牢，後腦勺遭到狠狠一頓重擊！

「嗚！」異兒吃痛，胡亂掙扎扭動著，連腰際間系的玉塊也鏗然一響落地，被打得昏死過去。

「哼，算你倒楣！」男人左顧右盼，右手所持的火把焰光映亮他瘋狂殘忍的神情。

「哼哼，有了……」不知道想起了什麼，左手拖著昏癱在地上的異兒，竟然又一步步回頭走入柴房中，將她扔到一堆乾裂的柴薪旁。

「姓張的，你們錦繡庄或許贏了我周大通一回，但現在瞧瞧我怎麼扳回這一城吧！」

咚——

毫無預警冒出一身的冷汗，張伯冠的胸膛劇烈喘息，深邃的眸子瞪視漆黑的上方好半晌，緩緩別過頭凝視一旁桌案上的燭火。

燭火在經過幾個時辰的燃燒后，已積了不少蠟淚，宛如一攤春泥。

僅著一件單衣，爬爬黑髮，在房內繞著桌椅床榻走了幾個來回，一口氣喝完一壺變涼的茶，再重重坐到桌旁，只手撐著下顎，另一隻手則是不斷彈敲桌面，嗒、嗒、嗒地傳入自己的耳里，好不心煩！

他不明白自己好端端從睡夢中驚醒的原因。一無噩夢，二無內急的，怎麼就是這麼難以入眠？

咚！

重新躺回床榻上，愈來愈是心浮氣躁，雙眼再也閉不起來。

咚咚！

整顆心宛如一口大鐘，警告似的撞擊，響得他全副神魂無法安定。

咚咚咚！

他干跪又起身，這回是走到屋外去，看看多呼吸幾口夜涼的空氣，是不是可以睡得安穩一點。

咚咚咚咚！

大鐘愈敲愈急了，教他全身熱血跟著沸騰，沸騰到了極點時，卻是一種要滅頂的恐懼。

這恐懼，他七年前便已經嘗過了一回，在得知蜜絲要被施以焚刑的那一刻起，便入骨鑽髓纏繞住自己，像種根治不好的隱疾，平日沒事，但遇事時便盡數發作了起來！

咚咚咚咚咚！

「異兒！」他倏地起身，疾步快走，沒幾步路更跑了起來，再沒多久竟就奔出了冠居，打破了他七年來的閉關！

夜幕黑沉沉的，鞋底磨擦過地面的聲響刺耳，他張目極望，卻仍想不通自己是在找些什麼！他動作迅速，卻仍想不通自己是在追趕些什麼！就只知道自己要找、要快，否則就要來不及、來不及了……

下意識穿過冠居的庭苑，張伯冠人才轉到走廊的拐角，猛地就先聞到一股刺鼻嗆人的煙味！

失火了！他呼吸一窒，腦子像被人狠狠棒喝了一棍，拔腿跑入小徑，直衝盡頭——果然是柴房失火了，焰光正盛著呢！

「糟糕！」他馬上轉身要去叫人來幫忙撲滅。

哐啷！

他急促的鞋尖像是踢到了什麼東西？反射性低頭一瞧，倏地倒抽一口冷氣，同時激動得全身打顫！

那不是他給異兒的玉塊嗎？！不是該佩戴在她的身上，怎麼會被扔棄在這裡？

咚咚咚咚咚咚！

「啪啦！」身後傳來一記木頭被燒毀掉落的聲響。

「不！」張伯冠立刻回過身，筆直衝入柴房內。「異兒！」

「我就說嘛，那個周大通會是個麻煩人物！」相當臭屁的，張仲亞將鼻子豎得又高又尖，撇嘴批評，「可是啊，我從來沒想過他竟然會耍這種殘忍卑劣的報復手段哩！」

商場上的競爭本來就是有贏有輸，而這一回御衣坊年供由錦繡庄大獲全勝，獨家取得市場，周大通便盤算著要給錦繡庄一些教訓。原先，周大通只想著要破壞錦繡庄的織坊倉庫，奈何守衛重重把關，固若金湯，怎麼樣都進不去，這才把主意打到錦繡庄的主屋上，夜裡偷偷翻牆而入，放火來消怨解恨！

至於把前來的異兒打昏，則是想給錦繡庄來點下馬威！

「幸好大哥發現得早……」說到這，張仲亞就不得不問兄長了，「可是，那時候你怎麼會突然清醒呢？」幸好張伯冠清醒了，否則哪只是損失一間柴房這麼簡單？

對呀！其他在場的奴僕也忍不住豎起耳朵，等著聽張伯冠的回答。

「……」張伯冠微一聳肩，自始至終只顧凝視著蜷在懷中的異兒，他的手一遍遍順撫著她的長發，再度抬起臉時，眾人微微屏息。這一回，倒不是因為他左半臉上的猙獰，而是因為張伯冠唇邊那抹溫存的笑意！

「大當家……」一片靜默無言的感動中，眾人終於明白了些什麼；打量張伯冠和異兒的視線中，也多了些什麼，然後，他們也都跟著笑了。

「好了好了。」張仲亞清清喉嚨，揮手趕人了，「走吧走吧，這裡就留給他倆靜一靜好了，還有許多事要忙哩！」比方說忙著處理燒毀的柴房，把人扭上衙門送官哩。

張伯冠用眼神對弟弟表達感激之意。他的身心仍是餘悸猶存，身子淡淡發涼著、指尖輕輕發顫著，非得把異兒牢牢抱在懷中，靠這份真實感來趨走七年前的惡寒。

當他一意識到異兒可能就在那間大火熊熊的柴房裡，首當其衝，就是想起另一張流著血淡笑地咽氣，教他終身悔恨也挽不回的小臉——不，他承受不起再一次的打擊了。七年前失去蜜絲，他便覺得天地無光；現在，如果再失去異兒的話……

高大的身軀竄過一陣抖意，他的雙臂加重摟抱的力道，惹得異兒哇啦哇啦叫了幾聲以示抗議，但他沉溺在自己的心緒中沒有發現。

是的，七年前失去蜜絲時，他覺得天地都無光，但如果再失去異兒的話……不，這並非他對蜜絲、異兒的情感孰重孰輕，而是這種遺憾再來一次，張伯冠便肯定自己再也沒有存活在這世上的動力了！

「好痛好痛！」他發他的呆沒關係，但她可被他摟抱得好痛耶！小手拚命拍打他的手臂，好不容易才換得他後知後覺的鬆手。

「異鄉人，我想睡覺覺。」他放鬆了，但她卻又捨不得離開他的懷抱了，反而整個人又密密地貼合上去。「那個——壞人不會再來了對不對？」眼睛閉了又張，她惴惴地要求他一個保證，好讓她將它帶入夢鄉。

「不會了。」張伯冠克制著自己又想收緊手臂，他輕聲給予保證，「他永遠不會再來了。」雙眼乍露陰悍的光芒。

周大通這一被扭送官衙，錦繡庄絕對會請求那捕快及官府老爺將他「打點」得很好的。

「那好好……」打了個呵欠，異兒又想起了一件事，不覺又教她亢奮起來，睡意消散了些。「異鄉人，你是不是一定要成親啊？」

嗯嗯嗯，這可是她被打得痛得不得了，昏過去的一剎那所想到的點子，「那你可以娶我做大夫人嘛！這樣子，你既可以成親，我也可以繼續陪你吃飯、看書寫字、說話聊天、擁抱睡覺……」再努力想了想，「還有，玉兒姊姊跟我說的：生娃娃抱抱！」嘿嘿，她很「厲害」吧，一個人居然可以做得到這麼多件事情哩！異兒沾沾自喜地搖頭晃腦。

張伯冠驀地嗆咳了好幾聲，不敢在她的面前「笑場」，免得讓她自卑沮喪。「是這樣嗎？娶你做大夫人喔……」故意正容擺出為難樣。「也不是不可以……好吧，就看在你天天陪我、服侍我，做得很認真的份上，我就娶了你……勉勉強強！」

啊，這姑娘，到最後緊要關頭還是有變得聰明點了。

張伯冠含住她的小嘴，吻了好一陣子，才肯慢慢給她透氣的空隙，欣賞她嫣紅興奮的小臉。

「我的姑娘啊……」輕喟一聲，張伯冠捧著這張嫣紅興奮的小臉，口中的昵稱是對著眼前的異兒，亦是對著心中的蜜絲喊的。

「異鄉人……」異兒嚶嚀著回應，一遍又一遍，像是要補償過去七年沒有叫的份。「異鄉人異鄉人異鄉人……」