第三章
王志深是個文質彬彬的讀書人，平時在家中勤讀詩書，偶爾會上喬府來向未來的岳母大人請安。
喬夫人相當滿意這個未來的女婿，也證明她當初沒有看錯人。「志深，待會兒留下來吃個便飯，不要急著回去。」「多謝岳母。」他的目光不由自主的飄向門口。
在座的喬書豪見狀，忍不住取笑道：「未來的大姐夫，我大姐正在梳妝打扮，不會這麼快出來的。」
王志深一臉困窘的說：「呃！我不是……」
「我大姐可是每天盼望能見到你，聽說你來了，高興得快要飛起來了呢！」
「豪兒，不許胡說！」喬夫人睇兒子一眼，她可不想讓准女婿以為喬家的女兒那麼不害躁，讓人家看笑話了。「志深，雖然你明年才要進京應試，不過，古人曾說過，先成家后立業，你和月兒的婚事也該辦一辦了。」
王志深面有難色，吞吞吐吐的說：「嗯！這……待小婿回家后必定稟明雙親。」
喬夫人點點頭，「很好，那就這麼辦，這件婚事可不能再拖下去了。」
「是，小婿明白了。」王志深恭敬的說。
喬書豪微笑的往廳外走去，「我再去催一下大姐，女人家一梳妝打扮起來總是慢吞吞的，急都急死人了。」
「岳母，那小婿就先到外頭走走。」他拱手說。
「去吧！月兒很快就來了。」喬夫人微笑的說。
王志深快步走出偏廳，心急的在繁花盛開的庭院中梭巡真正想見到的佳人。
他根本不想娶喬月眉，只因為他們從小訂了親，他就得委曲求全地娶個不愛的女子為妻，這讓他既懊惱又挫敗。
兩年前，當他親眼見到年方十四的喬家二小姐喬艷眉之後，他的三魂七魄就全被她勾了去，隨著年紀的增長，她的美貌不但絲毫不減，反而更加明媚動人，她才是他心目中最佳的妻子人選。
所以，他近來勤跑喬府，就是希望能多多接近喬艷眉，博得她的好感，若能將這對姐妹花一起娶進門，那他便是這世上最幸福的男人了。
王志深左顧右盼，就是不見喬艷眉的倩影。
「等等！」他叫住正好打不遠處經過的無名。
無名手上提著裝了水的木桶和水瓢，正要到花園裡澆花，一聽見他的叫喚，他立刻回過頭來。
王志深故作不經意的問：「呃！你們家二小姐不在嗎？」
「你找她有事？」
「當然有事了，她到底在不在？」王志深被他打量的眼神震了一下，老羞成怒的問。
無名臨走前丟下一句，「跟我來！」
「好個無禮的下人！」他不滿的叱道。
既然喬艷眉在府里，他得趁喬月眉還沒出來之前見她一面，以解這些日子以來的相思之苦。
「可惡！可惡！」喬艷眉泄憤似的將花圃里所有的花拔個精光。
哼！他只是一個小小的下人，卻老是擺出一副瞧不起她的模樣，分明是故意和她作對嘛！
喬艷眉氣呼呼的踩著滿地的花瓣，心想這下子總算有借口找他麻煩了，她就不信他以後在她面前不乖得像條狗！
「二小姐。」無名淡漠的聲音響起。
她揚唇輕哂，得逞的旋身挑釁，「只不過要你去提個水，磨蹭這麼久，你是不想幹了是不是？」
王志深瞥見她那張嬌艷如花的容顏，呼吸一窒，不由得屏息低喚，「二妹。
」
「你來幹什麼？」喬艷眉認出他是誰，也沒給他好臉色看，「我大姐又不在這裡，你別在這裡礙手礙腳的。」她和無名的戰爭還沒結束。
他不以為忤，討好的說：「二妹，我只是來看看你……」
喬艷眉橫眉豎眼的嬌喝，「現在你看過了，可以滾了！」
「二妹，我、我有話要對你說……」在她囂張的氣焰下，王志深只能放低身段。
無名把人帶到，又不聲不響的離開。
「站住！我又沒叫你走，不準走！」她趾高氣昂的命令。
「二妹……」王志深柔情的喚道。
她指著他的鼻子，「閉嘴！」
王志深目瞪口呆的瞪著她，「嘎？」
「沒事少來煩我！」喬艷眉不給他說話的機會，忙著去追人。
他愣愣的杵在原地，完全不明白自己什麼時候得罪她了。
「志深哥，你怎麼跑到這裡來了？」柔弱的女聲飄進他的耳中。
喬月眉難得盛裝打扮，就為了給未來的夫婿一個好印象，那嬌怯溫吞的模樣本該惹人憐愛，可是看在王志深眼中，卻是乏味至極，如果她有像喬艷眉那樣潑辣活躍的性情，就像根小辣椒似的，那該有多好！
「月、月兒，是你呀！」王志深有些失望的擠出笑容。
她柔柔的笑問：「志深哥，你在這裡做什麼？」
「沒什麼，我只是信步走到這裡，看見滿地被蹂躪的花瓣，覺得很可惜罷了，也不曉得是誰做的？」他隨便找個理由。
「除了二妹，府里沒有人敢這麼做，她總是這麼率性而為，想做就做，也不管別人怎麼想。」喬月眉又是羨慕又是嫉妒的說。
王志深低喃道：「是啊！她就是這種性格。」
「你說什麼？」她沒聽清楚。
「呃，沒、沒什麼，我陪你到處走走。」
喬月眉聞言，不由得羞紅了臉，輕輕的頷了下螓首。
「給我站住！」喬艷眉握緊軟鞭，暴跳如雷的嬌喝，「你再不站住，就別怪本小姐手下不留情！」
無名不耐煩的旋過身，「你到底想怎麼樣？」
「我……」她為之語塞，實在找不出這麼做的理由，可是，她絕不會承認自己是故意找碴。「你這是對待主子的態度嗎？要不是我，說不定你還在路邊行乞，是我可憐你、好心收留你，你要懂得感激。」
他撇撇唇，冷冷一笑，「感激你苛待我，讓我每天幫你端洗腳水嗎？」
喬艷眉被他堵得無話可說，兀自強辯道：「那本來就是奴才該做的事，不然僱用你幹什麼？你別不知好歹了，要是你敢再對我出言不遜，我就……」
「就再鞭打我一頓是不是？」無名不畏不懼，鄙夷的睨著她，「那就請便，我就是這副性子，看不慣就別老纏著我，否則我都要懷疑你是不是在暗戀我了。」
喬艷眉聽了登時臉如火燒，羞憤的怒斥，「誰暗戀你了？你少臭美！」
「不然府里的下人這麼多，你幹嘛非黏著我不可？」他狐疑的斜睨她。
「你、你……」像是被人道破心事，喬艷眉連耳根子都紅了，氣呼呼的叫道：「鬼才喜歡黏著你！本小姐就是瞎了眼，也不會看上你這個一文不名的臭男人！」
無名冷嗤一聲，「那最好，我還怕被你看上，那才是倒了八輩子的楣。」
「你說什麼？！」她氣得快吐血了。
他涼涼的諷刺，「既然二小姐也看不上我，那咱們就扯平了，以後各做各的，大家相安無事，不然壞了二小姐的清白，我可就罪過了。」
喬艷眉氣憤的揮舞手中的軟鞭，「信不信我抽你？！」
「我當然信了，誰不知道喬家有個刁蠻千金！動不動就愛用鞭子打下人出氣，這種事恐怕大家也司空見慣了。」
他譏嘲的話語像針般刺在她心頭上。
「你胡說！我才沒有……」
無名冷哼，「還敢狡賴？這可是眾所皆知的事。」
「我……」喬艷眉當然知道他說的是事實，可是從他口中說出來，居然讓她這麼難以忍受。「下人們做錯事，我懲罰他們也是應該的，我錯在哪裡？你給我說清楚！」
「你當然可以這麼說了，反正在你眼中，咱們這些下人都不是人，只是畜生，隨你愛怎麼打、怎麼罵都行，根本不需要理由，既然這樣，你也抽我幾鞭好了，因為我竟敢對喬家二小姐不敬，的確該罰。」
她眼眶泛紅，陡地蒙上一層水霧，一臉受傷的問：「你……在你眼裡，我真的這麼霸道野蠻嗎？」
「你是什麼樣子與我無關，我只想平平靜靜的過日子，你愛怎麼做就怎麼做，我這個做奴才的又能怎麼樣？」該說的都說了，無名面無表情的離開她的視線。
喬艷眉嫣紅的唇瓣都咬白了，她努力不讓眼眶中的霧氣凝聚成淚滴。
「二姐，你怎麼了？」喬書豪老遠就看見她臉色不對，連忙上前詢問。
驀地，她哇的一聲，撲到喬書豪懷中嚎啕大哭，把他嚇了一跳，以為天要塌下來了。
「發生什麼事了？二姐，是誰欺負你，你快告訴我，我去幫你出氣。」從沒見過這個倔強、自尊心又強的二姐掉過一滴眼淚，喬書豪緊張極了。
她揪著他的衣服，哭得肩頭一聳」聳的，「嗚……你說……我是不是很壞？我處罰下人……是因為他們做錯事……我沒有錯……對不對？他怎麼可以這樣說我……我恨死他了……」
喬書豪像哄小孩似的輕拍她的背，一頭霧水的問：「二姐，我真的聽不懂你在說些什麼？你做錯什麼了？」
「我沒有錯！我沒有錯！」她反應激烈的嚷道。
他趕忙又勸又哄，「好、好，你沒有錯。」
「我恨他！我恨他！」喬艷眉氣得捶他的胸膛泄憤，恨得牙痒痒的。「他居然這樣侮辱我，我絕對不放過他……」
「二姐，你別打我啊！又不是我得罪你的。」喬書豪很無辜的挨了幾拳，疊聲討饒。「二姐，你張開眼睛看清楚，我是你親愛的弟弟……」
喬書豪打心底同情那個不幸得罪她的人，那人將來鐵定有苦頭吃了！
這天，喬府里發生了一件事，雖然不算大事，不過還是搞得人心惶惶的。
府里的下人全聚集到偏廳來，膽戰心驚的看著跪在地上的婢女如玉，只見她臉色蒼白、害怕的瑟縮著身子。
喬夫人端坐在主位上，冷著臉怒瞠，看得眾人噤若寒蟬。「你這該死的賤丫頭，居然連我房裡的首飾也敢偷，你是跟老天爺借膽了是不是？」
「夫人饒命！奴婢下次不敢了！」如玉淚如雨下的哀求道。
喬夫人冰冷的嗤笑，「還有下次？」
如玉朝她不斷的磕頭，「夫人，奴婢知錯了，求求您不要趕我走……」
「你在偷東西之前，就該先想清楚後果。」喬夫人的臉上沒有半點同情，心腸冷硬如鐵。
「夫人，奴婢會偷東西也是不得已的，奴婢保證不會再犯了……」她的額頭磕得都流血了，淚痕交錯的腴向心腸最軟的喬月眉。「大小姐，求求您……」
喬月眉於心不忍，想替她說情，卻在瞥見親娘冷酷無情的臉孔之後，不由得畏縮了，只能視而不見的別開臉。
「娘，如玉向來對您最忠心了，她會這麼做一定有原因，您就念在她伺候您這麼多年的情分上，原諒她一次吧！」喬書豪出面替她說情。
如玉感激涕零的向他磕頭道謝，「少爺，您要救救奴婢……」
「有一就有二，這種偷竊的壞毛病是很難改的，誰曉得她將來還會不會再犯，原諒不得！」喬夫人絕情的說。
「夫人，奴婢對天發誓，絕對不會再犯了……」她哭得好悲慘。
喬書豪實在看不下去了，「娘……」
「誰都別想替她說情。」喬夫人打斷他的話，斜睞向默不吭聲的喬艷眉，以往遇到這種事，她都會主動上前教訓下人，這次倒是安靜得挺反常的。「艷兒，你說該怎麼辦？」
她微微一怔！「大娘，這該由您作主才對。」
喬夫人的臉上露出寵愛的笑容，「好，那你就幫大娘好好的懲戒這賤奴。」
「我？」
「以前不都是你幫大娘的嗎？這回也不例外。」喬夫人用微笑鼓勵她，「將來你可是要嫁進豪門富戶當主母，得好好學習如何讓下人敬重你，免得讓他們爬到你頭上，到時吃虧的就是你了，大娘這麼做完全是為了你好。」
喬艷眉的眸底充滿信任，「艷兒當然知道大娘這麼做是一片好意。」
「那就拿出你的魄力來，讓這賤奴知道自己的過錯。」
她微微頷首，「艷兒明白。」
見喬艷眉抄起軟鞭走向自己，如玉的臉色因為驚駭而血色全失。
「二、二小姐饒命！奴婢再也不敢了……」
她高傲如女皇的在如玉跟前站定，「已經太遲了。」
「二小姐……」如玉恐懼的蜷縮起身子。
高舉的皓腕重重的揮下，鞭尾「啪！」的抽在如玉的背脊上，霎時皮開肉綻，抽出一條血淋淋的血痕來。
「啊……」
「啪！」又是一聲。
如玉的慘叫聲在大廳里回蕩，聞者皆不忍卒睹。
「二姐，夠了！」喬書豪出聲制止。
喬夫人銳利的橫他一眼，「豪兒，你別管！」
「二妹，不、不要再打了……」喬月眉看不得這種血腥的場面，快要昏倒了。
喬艷眉又舉起雪藕般的玉腕，眼角餘光不經意的掠過廳口，瞥見站在人群中的無名，正用一種鄙夷至極的眼光瞅著她。
他那種眼神是什麼意思？
難道她教訓手腳不幹凈的下人也不行嗎？
哼！他以為自己是誰？
她的心裡雖然這麼想，可是軟鞭就是揮不下去。
可惡！怎麼會這樣？
「艷兒，你在做什麼？」喬夫人疑惑的問。
她咬了咬牙，故作沒事狀的垂下手，「大娘，我想這樣應該就夠了，您就原諒她一次，您對她施了大恩，相信她會更賣力的服侍您。」
喬夫人有些愕然她今天的反應，不過也沒多問，這件事就告一段落了。
「二小姐，這、這是你最喜歡吃的香、香米粥。」秀妹結結巴巴的端上米粥，雙手還在發抖，碗和湯匙相互碰撞，發出喀啦喀啦的聲響。
喬艷眉狐疑的睨著她，「你幹嘛怕成這樣？」
「奴、奴婢沒有。」她口是心非的說，經過方才的事件，她還餘悸猶存。
「你覺得我抽她兩鞭，處罰太重了？」喬艷眉舀了一口粥，含進口中慢慢品嘗，假裝不經心的問。
秀妹的頭搖得像波浪鼓，「奴婢不敢、奴婢不敢。」
「砰！」她按捺不住的拍桌子，「那你幹嘛一副見鬼的表情？我看起來很可怕嗎？
你給我說清楚！」
「奴婢知錯了，二小姐饒命！」秀妹駭然的跪地求饒。
喬艷眉見了更是心火上升，「你這是幹什麼？！」
「嗚……奴婢還要幫爹娘養活三個弟妹，你千萬不要趕奴婢走……」她嗚咽的說。
秀妹這副驚惶失措的模樣，好像她真的是那種只會虐待下人的主子似的，比惡鬼更可怕幾百倍。
「我不吃了。」喬艷眉扔下才吃了一口的香米粥，火氣衝天的奪門而出。
這到底是怎麼回事？為什麼腦袋裡亂七八糟，變得不像自己了？
都是那個該死的臭男人害的！
先是莫名其妙的訓了她一頓，害她做什麼事都不對勁，現在連她也覺得自己活像是個壞女人了！
喬艷眉氣悶的走著，就這麼鬼使神差的來到下人們住的地方，見到前面圍了一群人，有男有女，全是府里的長工、婢女，一個個七嘴八舌，讓她不由自主的駐足偷聽他們的對話。
「二小姐出手實在是太狠了，把如玉打得不省人事，那種女人將來鐵定嫁不出去，就算有人瞎了眼把她娶回家，早晚也會把她給休了。」有人義憤填膺的咒罵。
「對！到時大家再來看看她狼狽的樣子，就不信她還能囂張到幾時！」
躲在樑柱后的身影輕顫了一下。
「噓！小心隔牆有耳，這話若是傳到二小姐耳中，就算不死，恐怕也會去掉半條命，不值得啊！」
「阿旺哥說得對，誰不知道二小姐是出了名的刁蠻任性，根本不管咱們這些下人的死活，咱們在這兒詛咒她有什麼用，只能認命了。」一個哽咽的女聲凄楚的說。
「阿君，咱們都知道你跟如玉情同姐妹，你就別難過了，快進去幫她上藥，讓她休息幾天再起來幹活……」
「可是，如玉她娘生了重病，需要銀子請大夫。我看咱們就把身上的銀子湊一湊，不然她娘的病拖久了，要是有個三長兩短，如玉也活不下去了。」
嘆息聲此起彼落。
「也只有這樣了，其實她可以跟咱們商量，沒必要去偷夫人的首飾，差點就被活活打死……」
「她知道大家手邊也沒啥積蓄，不想增加大伙兒的負擔，所以只好冒險了，誰知道就這麼湊巧讓夫人當場抓到，唉！能活著就不錯了。」
喬艷眉震驚的聽著他們的長吁短嘆，霎時明白如玉偷東西的原因了，原來她是為了醫治娘親的病……「咱們這些下人的命，在他們那些有錢人眼中，簡直比一隻螞蟻還不如……」
「唉！還說這些做什麼？這都是命……」
「唉……」
喬艷眉受到極大的震撼，神情恍惚的往回走。
在他們那些有錢人眼中，咱們的命比螞蟻還不如……在你眼中，下人都不是人，隨你愛打愛罵，根本不需要理由……不是的！不是這樣！喬艷眉想大聲否認，可是卻無法抹去自己曾經做過的事，她處罰下人的確從來不追究原因，認為自己身為主子，自然有權利責罰犯錯的下人，現在才知道她很可能錯怪他們了。
「我……真的不知道會這樣……」她茫然的輕喃。
那種女人鐵定嫁不出去……到時她被人休了，大家再來看看她狼狽的樣子，哈哈……那種刁蠻千金有哪個男人敢要？
只不過臉孔漂亮，一顆心卻是黑的……那些批評的字眼在她腦中縈繞不去。
喬艷眉緊緊的捂住耳朵，尖聲大叫，「住口！住口！」她不想再聽了，只想遠遠的逃開。
「砰！」因為沒看好路，喬艷眉不慎和迎面而來的人碰撞了一下，一隻長臂適時的扶住她的手肘，讓她免於跌坐在地。
「是你？」她緊頭一看，神色遽然變色，倨傲的喝道：「不要碰我！」
無名鄙夷的斜瞟她，「要不是你先來撞我，我也不想碰你。」
「你……好可惡！」喬艷眉的眼眶湧出淚，沒有將軟鞭帶在身邊，只能掄起粉拳攻擊他，「你這個該死的混蛋！我恨死你了……」
他眯起俊目威喝，「你打夠了沒有？別以為我不會還手！」
喬艷眉索性用指甲抓他的臉，「有種你就打我啊！」
「你這女人實在太過分了！」無名咬牙切齒的扣住她纖細的手腕，嚴厲的瞪視她，「從來沒有人敢打我……」
這句話才說出口，電光石火之間，有某種模糊的影像竄進他的腦海中，可是一眨眼就不見蹤影。
不行！他一定要想起來是什麼！無名按住劇烈疼痛的額角，強迫自己繼續尋找方才一閃而逝的記憶，可是，任他怎麼想就是想不起來。
「啊……」他的頭顱快要爆炸了。
她被他的模樣嚇了一大跳，捶打的動作僵在半空中，怔愣的看著他。
「你、你怎麼了？」
無名跪在地上，抱住頭痛苦的呻吟。
「你到底怎麼了？是不是生病了？」喬艷眉窒了窒，小心翼翼的蹲下來，伸出小手輕觸他一下，「你……」
不期然的，無名整個人往她身上倒下，昏厥了過去。
喬艷眉正要破口大罵，卻被他慘白的臉色和滿頭的冷汗給嚇呆了。
「喂！你……不要故意嚇我，你、你快醒一醒……」見他一動也不動，她再也剋制不住的尖叫，「來人呀！快來人……」
嗚……她只是打了他幾下，不是故意要殺他的。
她不要變成殺人兇手！