第四章

李旭淵狂喜地拍了一腿。「這就對了！商人言利，但也重德重義重仁！」看來真是他想多了，總以為他這個兒子霸氣太厲，說不準會孤傲過頭，往後落得剛愎自用的下場。

可如今看來，他這兒子重友憐妹，對下人賞罰分明，明是非識黑白，未來必定是宅心仁厚的商場霸主。

「爹，你小聲點。」李彧炎低聲輕斥，只因懷裡的明小滿被父親的大嗓門嚇得不安微顫。

「好好好。」李旭淵努力壓下狂喜，壓低嗓音說：「你決定怎麼做就怎麼做，這府里如何開支花度，全由你自行做主，馬市和商行你也得要多去走動，夫子交代的功課同樣要做足。」

李家做的是通域買賣，拿銜月城最豐美的各式穀物賣到西域各國，再買回珍貴的首飾、香料、織品和馬匹，在銜月城裡有座屬於李家的馬市，更有數家南北貨商行，皆是每年皇室欽點的朝貢御品。

「我知道，謝謝爹。」

「只是，想要介入人家的家務事，也不是件簡單的事。」

「我知道。」

「要記住，想要牽掣對方，就必須有壓倒性的籌碼，讓對方不得不臣服在你之下。」李旭淵慈愛地看著他。「好比皇帝是應天而生的天子，他開的口，百官不能抗拒，誰都不敢造反，而你要做到的是，善用你所擁有的一切，軟硬兼施，讓所有人臣服於你，如此一來，才能保護你最珍惜的人事物。」

李彧炎揚開濃眉，緩緩勾笑。「爹，我明白了。」

看著懷中的明小滿，想起往後可以守在她身邊，他的心總算是安穩了。

【第二章】

當晚，明世遠前來帶回明小滿時，李旭淵便順口告知兒子將不再隨自己到處奔波，還盼他多加照顧。

翌日，明夫人的女兒舉辦滿月酒會，李彧炎代替父親出席，送上一對鵝蛋大小的夜明珠，讓席上賓客莫不驚嘆連連，給足了明夫人面子。

從此以後，李彧炎只要一得閑，便到明府串門子，要不便是拎著明小滿帶著上宮凌到家中，陪他一起上夫子的課。

身為家中獨子，他長年陪同父親在外，甚少有同年玩伴，唯有一個褚善最得他的欣賞，如今添了明小滿和上官凌，他儼然成了兄長，不僅負責照看兩人的瑣碎雜事，也能拉著他們一道玩捉迷藏，讓他過足了兄長的癮。

也因為難得待在銜月城，今年他才終於有幸見到五年一回的辟邪典。

辟邪典，是銜月城年終的最大慶典，也正是舞官存在之意義。

銜月城出南城門便可直通海灣商埠，傳說在百年前曾經發生過地動，引發海浪席捲村落，所以從那時開始，便舉行了辟邪典，以舞伶獻舞，人人戴上面具，過後便將面具丟棄，代表霉運除盡，再擺上豐盛的牲畜食谷，祈求海浪不再侵襲村落。

然而這樣的祈福慶典，卻在近十年來有了改變，成了特別的求愛慶典。

這一天，男男女女皆會戴上面具，男子會在此時找出心儀之人，對之求愛，女方要是願意接受，三天之後也會回報一支舞，以訴衷曲。

在慶典開始之前，必定由舞宮攜教坊女伶開舞，而今年較為特殊的是，在南城門彩樓上獻舞的，就是明世遠和他的小妾。

「娘，是娘！哥哥你瞧，今年開舞的是我爹跟我娘！」坐在茶肆三樓的明小滿直指著彩樓上的爹娘，興奮低呼。這些年下來，八歲的明小滿說起話已比同齡的孩子還要伶牙俐齒，就連身子骨都長肉了。

「知道，哥哥我的眼睛好得很。」李彧炎哼了聲。

他對舞藝興緻缺缺，今天會來，純粹是被明小滿眼裡的兩泡淚給逼來的。

如今，日漸黃昏，彩霞瑰麗濃艷，壯觀得如潑墨畫，扎了七層彩樓的附近商家和空地也早已擠滿人潮。

突地，只聽見急促如珠玉敲打的琵琶聲響起，在彩樓上如人偶般的兩個人，突地舞動起來。

明世遠身穿七彩舞衣，水袖拋出，舞步款移，眸色威嚴冷肅，讓李彧炎微愣。

他從不知道男子的舞竟可以如此剽悍，不見粉味。再見女子身如無骨柳絮在他身旁團繞，隨著漸層而上的各色絲竹，舞姿漸野漸狂，他不禁深深被吸引住。

「哥哥，娘的身上怎麼有一團黑影？」

「嗄？」李彧炎看得正入神，「哪來的黑影？」

「有啊，就跟姑丈那時候一樣，姑丈——」

「小滿，別胡說，這是場人神共舞的戲碼，別擾人。」上官凌語氣平淡地制止，俊目卻直勾勾地注視著她。

明小滿抿了抿唇，沒再多說什麼，而李彧炎則是從頭到尾都被遠處兩人的舞姿吸引，從此對明世遠更加改觀。

只是幾天之後，明小滿的生母突然病逝。

明世遠悲慟欲死，瞬間蒼老了許多，而明小滿則變得沉默不愛說話，常常把自己藏起來。

「小滿兒？小淘氣鬼，又要和哥哥玩捉迷藏了？」李彧炎一如往常地踏進明府，直往後院而去，沒話費太多工夫，便在假山的山洞裡頭找到了瑟縮在裡頭的女孩。

明府後院並不小，能躲的地方不少，可他就是能找到她，不管她躲在哪裡。

明小滿直瞅著他，圓圓的杏眼紅腫，紅濫小嘴緊抿著。

「誰欺負你？」他神色一凜。

這些年有他照顧，她變得豐腴許多，圓潤潤的臉蛋白裡透紅，煞是可愛，甚少再聽她喊冷喊餓，但近來，她卻常紅著眼眶，話也不肯多說。

明小滿搖搖頭，過肩的黑潤長發未束，身上穿著錦繡素綾。

「想娘嗎？」他如此猜測。

畢竟噩耗來得突然，如今棺還未下葬，就連上官凌都隨侍在明世遠身邊，就怕他的身子撐不住。

她用力點點頭。

李彧炎從懷裡取出紙袋，裡頭擱著幾塊像雪花般的玉蔥糖酥。「喏，想娘的時候，吃點糖酥，嘴巴甜，心裡就不哭了。」

明小滿接過手，卻沒有吃，只是張著眼，任由淚水在眸底打轉。

「不吃？」他想取出一塊糖酥哄她，卻瞥見她的手上戴了只極為特別的銀制手鏈。精巧的手鏈橫拉出兩條細鏈交套在指戒上，而兩條細鏈上頭則穿上一顆扁平、約小指指甲大小的黑色寶石。

她的手鏈戴在手上，指戒套在中指上，尚嫌寬鬆，黑色寶石剛好位於手背的位置，在黑暗中顯得分外剔亮。

「這是爹爹給我的，說是娘留給我的遺物。」她一開口，細嫩童音竟痦咽得像被石礫磨過，一開口便像是泣血般的痛，難怪她始終不開口。

李彧炎直瞅著她忍不住掉淚的面容，一把將她摟進懷裡。「真好，哥哥我可從沒自我娘手中拿到什麼，她在哥哥還很小的時候就離開了，你可以拿手鏈思念，真好。」

「咦？原來哥哥沒有娘？」明小滿驚詫極了。

「你到我家裡，見過我家裡有娘嗎？」他眯起眼，采手輕掐她粉嫩的頰。

「偶、不、豬、到……」她的嘴被掐得歪斜，話說得模糊不清。

她眼裡只有哥哥，哪裡會想到其他？

「原來你都沒將我放在心上？」他耍狠地騰出另一隻手，硬是把她粉嫩嫩的頰往兩邊扯，指間是她粉膩柔潤的肌膚，教他掐得過癮極了。

「偶、有、偶、有……」她掙扎，小手抓著他。「葛、格、痛……」

「哥哥一點都不痛，反倒是痛快得很。」他笑得惡劣。

「嗚嗚……」她好可憐，娘不見了，大娘罵她，哥哥還欺負她。

見她兩泡淚滑下，他隨即鬆開手，將她抱入懷中。

「想哭，就來找哥哥，別忍著，痛快哭出，心就不疼了。」

明小滿聽了，不禁放聲嚎啕大哭。

她好喜歡哥哥，因為哥哥待她最好，總會抱她，讓她不覺得冷，還會帶著她到處跑，寵她愛她，這樣的哥哥，就算一輩子都會掐她的臉也沒關係。

暖意從他懷裡細細滲透，讓她眷戀，讓她不舍，可是往後她不能再依賴哥哥了，因為她……不值得。

大娘說，娘會死是她害的，就跟凌的爹爹會死是凌害的道理一樣……大娘說，她要是再跟哥哥在一起，早晚有天也會害死他。

她好喜歡哥哥，好喜歡好喜歡，喜歡到不知道該怎麼辦才好，只好決定……離哥哥遠一點。

那日過後，李彧炎便很少有機會再見到明小滿。

也不知道怎麼搞的，這些年事情特別多。