第四章
白花花的光芒自雲間忽明忽滅地閃現，緊接著來臨的陣陣滾雷炸闊了灰厚的雲層，雨嘩啦嘩啦地落下，像一支巨人用來淋浴的蓮蓬頭，勁道十足地噴下清涼的水柱，一下子便衝散了瀰漫在大地上空的滾熱霧氣，洗刷出一地的清涼。
晶晶悶郁的心情卻因這陣雨而變本加厲，悶悶疼了一下午的腹腔深處，不知從什麼時候開始，涓涓滴滴地滲漏出濕熟。她心驚膽戰地夾緊雙腿，下課鈴一響，便街進廁所，頹然地發現那個果然來了。
她只帶了一片衛生棉，還有一節課才放學，如今只能祈禱體內的經血不至於像這場大雨下得又急又快。
時間在晶晶坐立難安下，過得緩而急，好不容易撐完最後一堂課，晶晶卻發現自己還有值日生的工作沒完成，只能羨慕地望著同學走出教室。
她僵硬地起身，感覺到血液大量地衝出體內，下腹處陣陣痙攣。她倒抽口冷氣，硬著頭皮忍耐住身體的不適，並期待那片衛生棉真的像廣告上說的那麼管用，有迅速吸收的功效。
完成值日生工作，晶晶的體力好似隨著血液不斷流出而用盡，她整理好書包，腳步虛軟地走出教室，望向空蕩的校園，雨勢似乎比先前還大，而她沒有帶傘。
蹣跚地沿著長廊走到最接近校門口的位置，晶晶沒有選擇的餘地，將書包抱在懷裡，提起殘餘力氣奔出校門。
外頭沒有可以遮雨的地方，回家的路上行人稀疏，晶晶一個踉蹌，幸好及時扶住了學校的圍牆，同時感覺到腹部的脹疼又加劇了起來，經血就像滂沱雨勢一樣來勢洶洶，她又驚又慌又虛弱，但與生俱來的倔強個性讓她拒絕認輸，不管情況如何惡劣，她都必須撐下去。
可是頭好昏，視線也因雨勢的關係而變得模糊不清吧？
天在旋，地在轉，她抓緊手心裡感覺到的粗硬檣面支撐住身體，垂著頭不斷喘氣，腳步虛浮地往前走，不停地告訴自己，很快就會到家了，她一定要撐下去。
但每走一步，都可以感覺到從全身每一處淌下來的，不僅是雨水而已，還有腿間的濕黏……惶亂的情緒涌如潮汐，晶晶除了極力忽略那個念頭外，別無他法。
她已經這麼狼狽了，老天爺還不肯放過她嗎？
或者她應該慶幸的是，路上沒什麼人，偶爾走過的人也行色匆匆，應該不會注意到她。
趴答，趴答……
那個腳步聲是她的吧？
晶晶沒力氣去分辨那點，她只能集中注意力不斷地挪動虛軟的腿，但走著走著，那不停打在身上的雨點好像消失了，晶晶訝異地抬起臉，看到了黑色的傘面，眼角餘光往旁一掃，與一雙充滿關懷的黑眸對個正著，她渾身一僵。
是他！
那靜靜注視過來的嚴肅眼光，那漂亮的眉眼鼻唇，那高大如一座山為她擋去風雨的身軀，在最近幾個月來，不時縈繞在她腦中，激起她從未有過的渴望，可她心裡明白得很，他永遠是她擁有不了的夢。
現在這個夢卻在她身邊，還為她撐傘。
"你……"惶亂、畏懼和渴望等等的情緒，交錯在晶晶一雙視線迷茫的眼眸里，而他如晨花初放般的美麗笑容就晃漾在她眼中。
他笑得那麼真誠而溫暖，換成其他時候，她會受寵若驚地陶醉其中，然而，一想到狼狽的模樣全教他瞧在眼裡，晶晶便沮喪的想要死掉。
"你怎麼了？"他臉上的笑容消失，俊眸盛滿凝重的憂慮，晶晶想甩開他伸來扶持的手，卻連舉起手都沒力氣，膝蓋發軟地往下滑。
"晶晶……"
他在呼喚她。
一種被人關注著的幸福取代了身心的不適，意識逐漸模糊，晶晶最後的記憶是──一雙穩穩接住她的有力臂彎，那麼溫暖而可靠。
好丟臉！
洗凈了一身的污穢、黏濕，換上乾爽的衣物，也吹乾了帶著花香味洗髮精味道的一頭短髮，晶晶才敢審視鏡中人。
那雙放射出幽幽亮光的瞳仁里只看到某種熱切期待，見不著一絲羞愧的殘痕，原本該蒼白失血的容顏也因為洗了熱水澡的關係而浮著紅暈，貝齒咬住的嘴唇顏色很淡，卻是輕揚的，這副模樣已沒有沐浴前的狼狽和虛弱，卻不代表那最糟糕的樣子不曾存在。
都被他瞧見了。
難堪的情緒並沒有在心頭形成風暴，因為他非但沒有嫌惡地拋下她，反而穩穩地接住她虛弱、潮濕，而且不斷出血的身體。
甜蜜……溫暖……在胸口……擴散。
怦怦的心跳聲下，記憶自不久前才消逝的時光潮里涌回腦中。當時的她因體力用盡而昏倒，是他著急的呼喚將她從黑暗中喚回的。
勉強撐起眼皮，茫然的視線為他眼中晃漾的灼熱光點所吸引，視焦漸漸聚集，所有的感覺迅速回籠且異常敏銳了起來。
他乾凈的氣息如雨後的空氣，可在當時，雨仍沒有停歇的跡象，她也不知道腦中為何會冒出那麼奇怪的想法。只記得那一刻，兩人靠得好近，熨貼的肌膚幾乎是冒著熱燙的蒸氣。
他的視線也是溫暖如火炬，聲音更像暖烘烘的絲綢覆向她，每個字都教她無法拒絕。
"你還好吧？可以自己走嗎？我乾媽家就在這附近，扶你過去好嗎？"
儘管身體很虛，被無法啟齒的疼痛持續折磨著，心中更有萬般的猶豫，可他的詢問好溫柔，她不由自主地頷首同意，將全身的重量傾靠向他。
感覺到他微微踉蹌，但在習慣她的重量，他還能拿穩雨傘為她遮雨，這使得她暈眩的腦子滲進了一絲絲的甜蜜。那遮在兩人頭上的黑色傘面，形成了一個親密的空間，他蓄積著力量的軀幹在每一次的運動間，與她虛軟的身軀有著些微的摩擦，擦觸出的小小火焰散人她四肢百骸，身軀更加的虛軟，倚賴他的扶撐。
不知道過了多久，感覺像一輩子，又短如一瞬，但她痴痴地渴望那會是永恆。現實卻是──不管路途有多遙遠，終點還是有到的時候，那是位於學校不遠的巷弄內，一排透天厝中的一間。
接下來的情況有如一陣兵荒馬亂，兩人一身狼狽地闖入人家家裡，就算她沒有發生那種事，也會擔心弄髒對方家，何況她……晶晶登時無地自容。
明哲卻以一種理所當然的語氣向慈祥的婦人求救，"她是我同學，她……呃……"
到底是男孩子，說到女孩子家的事，也不免困窘了起來。
"交給我吧。"婦人二話不說地把她接過，失去男性溫暖的她，只能無助地任婦人安排。
溫熟的沐浴，乾凈的衣褲，一片救急的衛生棉，便解救了她的困境。
晶晶心裡是感激的，但同時也是無措的，接下來要怎麼面對……他呢？
總不能窩在這裡一輩子呀！
鏡中人投給她一個堅定的眼神，不管事情有多困難，她都必須面對。
晶晶將稍微清洗過的衣褲裝進主人給予的塑膠袋，趿著雙塑膠拖鞋，推門走出浴室。
一張盈滿溫暖笑意的臉龐迎接著她，強烈的悸動登時在晶晶心底翻湧，目眶湧出潮熱。
是他，他一直站在浴室門口等她。
"舒服一點了嗎？"
聲音還是那麼溫柔，眼神還是那樣關懷，他也換上乾爽的衣物，渾身瀰漫著新浴過後的乾凈氣味。晶晶注視著他英挺、帥氣的容顏，嗅進他好聞的體味，頭腦陷進微微的暈沉，雙頰熱燙著。
這種異樣的感覺令她一陣心慌、心虛，目光不敢對視，低下頭胡亂地回應，"嗯。"
"那很好。跟我來，乾媽等我們吃飯呢。"
視線筆直地盯著他朝她伸來的手掌，晶晶的心臟跳動得急促。
她知道他打過學校籃球校隊，一雙手有長期打球練成的硬繭，修長有力。同樣的手也曾溫柔地抱住她……想到這裡，彷佛有一把無形的火焰往她臉上燒，燒得她頭腦混亂。
"怎麼了？"
"沒什麼。"她壓抑著狂亂的心跳回答。
"那走吧。"他的手還等在那裡。
晶晶沒勇氣伸出去握住，低垂的頭顱搖了搖，"不……不用了，我也該走了。"
"雨還下得很大，吃飽飯再回去。乾媽說你……身體虛，喝一點熱雞湯會好一些。"
"我怕外婆擔心。"
"家裡有電話嗎？你可以先打電話回家告訴婆婆。"
沒辦法拒絕了。但她又真的想拒絕嗎？
晶晶抬起頭迎向他溫柔的眼光，他就靜靜等在那裡，那張笑臉維持不變，那隻手依然朝她伸來。
心臟好像被什麼扯了一下，除了外婆和維貞外，從來沒有人用那麼溫柔的眼光等待她。
突然間，她好想告訴他別用那麼溫柔的眼光看她，別朝她伸來關懷的手，她很容易會錯意的，甚至會得寸進尺地對他產生無止境的冀求，到時她會無法回頭，也不准他放開。
可是她沒機會開口，手……便被握住了，那厚實、帶著繭的手掌輕輕地牽住她，輻射出的暖意帶著些微刺麻的電流直擊她心臟，隨著心跳擴散向全身億萬個細胞，血流加速下，頭為之暈眩，心情終至凌亂難以收拾。
"我們去打電話。"像是根本沒想到她會拒絕，他微笑的表情是那麼篤定，自在地牽著她往前走。
晶晶無法抗拒，她就像磁鐵的陰極不由自主地被他陽極般的身軀所牽引，除了跟上他的腳步，別無他法。
兩人來到客廳的電話機旁，明哲把電話交給她，晶晶隨即按下家中的電話號碼。
鈐鈴聲從話筒里傳來，晶晶恍惚地聽著，大半的心神都被另一隻耳朵里聽到的溫柔詢問所吸引。
"我可以記下你家的電話號碼嗎？"
她看進他認真的眼眸里，眼中先是浮著詫異，接著替換出羞澀和甜蜜，嘴角不由得揚起，微乎其微地點了一下頭。
"外婆嗎？"電話一端有人接應了，晶晶連忙低聲回答，"我在……同學家……躲雨，晚點回去……嗯，好，再見。"
逃跑似地掛下電話，她低垂的睫羽揚向他，明哲眼裡跳動著某種光芒，令她呼吸一窒，但他什麼都沒說，再度牽起她的手，踩著閑適的腳步前往餐廳，那裡，謝家人正等著他們。
一頓飯吃得好溫馨，謝家人沒有因為晶晶是不速之客而怠慢，頻頻在餐桌上殷勤勸菜。
這經驗對晶晶是難得的。
家裡一向只有她和外婆，外婆時常忙到三更半夜才回來，只有像這樣的下雨天才會提早到家休息，而兩人吃飯時的氣氛，自然比不上謝家的熱鬧，看他們閑話家常，晶晶不由得感到羨慕。
吃完飯後，雨勢轉小，晶晶不好意思繼續逗留，向主人告辭。
"我送你回家。"明哲說，溫暖的眼眸里有著不容人拒絕的堅定。
"讓明哲送你。這會兒都八點多了，你一個女孩子回家是晚了些。"謝太太跟著說。
晶晶無法拒絕，只好順從地讓明哲幫她提著裝滿濕衣服、鞋襪和書包的手提塑膠袋，兩人腳上趿著謝家提供的塑膠拖鞋，跨出大門。
雨仍涓涓滴滴地落下，黑色傘面形成的兩人世界里，靜寂了好一陣子，一種比最早時候的短暫獨處還要親密的氛圍瀰漫在兩人之間。
晶晶呼吸急促，雖然知道身邊的少年不可能對她做出什麼逾矩的事，心跳卻不受控制地加快，強烈感覺著他的存在。
他撐著傘的手修長有力，穩穩地握住傘柄為她擋住雨點，連接著手的軀幹有著運動員的體格，帶給她前所未有的安全感，那雙修長的腿則因為配合她而放緩步伐，這體貼的舉止莫名地感動了她。
為什麼待她這樣的好？
以他的優秀，夠資格被照顧的對象應該是像維貞那樣功課好、出身佳、個性又溫婉的少女，不是像她這樣的……
"今天的事……"突然響起的低沉聲音打斷了晶晶的思緒，也嚇了她好大一跳，腳步一個錯亂，身子往前跌，幸好明哲及時扶住她，但他手中的雨傘因為要空出手扶她而自手中甩落。
"要不要緊？"
兩人靠得好近，明哲低啞下來的聲音灼熱地吐在晶晶耳畔，帶給她一陣觸電般的奇異酥軟感覺。
體溫莫名地上升，頰膚染上暈紅，一抹熱度同時襲上腦部，燒得她微微暈沉，身體變得虛軟無力，只能依偎著那堵寬闊的胸膛，眼中映著他好看的容顏。
巷道兩旁人家的燈火斜斜照亮了他，照出那雙專註審視她的黑眸里兩簇明亮的火焰，逐漸加溫地燒進她心坎，燒亂了她的心情。
不知過了多久，燙熟的粉頰感覺到一陣冰冷，晶晶猛然發覺雨勢驟然變大了。
"沒事……"她掙脫他的扶持，自己站好，在地面找到被丟棄的雨傘，急急忙忙地撐開遮住兩人。
"傘我來拿好了，我那包東西很重的。"避開他火炬一般的視線，她顫聲說道。
"嗯。"
這次輪到她幫他撐傘，忙著罩住他不被雨淋，自己反而淋濕了一半。
"你別顧著我，你身體……不舒服，不能淋雨。"為了不讓她被雨淋，他只得盡量朝她靠去，兩人的身軀無可避免地不時擦撞，宛如火石般擦碰出火花。
"我……不要緊。"晶晶羞得滿臉通紅，對於他的體貼、關心，她感激，可是他老提她不舒服的事，便讓她不自在了。
"可是你……"
他似乎不明白她的窘況，靠過來還要說什麼，晶晶清了清喉嚨，急急忙忙地想轉移話題。
"對了，你先前說到今天的事，是指什麼？"
"我是想告訴你，今天的事不用覺得不好意思，人人都有身體……不舒服的狀況，而且乾媽一家人都很好。"
繞來繞去，又提不開的那壺事。晶晶苦笑，人人是都會有身體不舒服，可不見得是她這個癥狀呀。
她看他一眼，語氣顯得無力，"我知道謝媽媽一家都是好人……"
"乾媽是我小時候的奶媽，一直到我念幼稚園，放學后娃娃車還是送我到這裡。"幸好明哲沒再在那話題打轉。"他們全家都很疼我，不管我什麼時候去拜訪，都覺得像回自己的家。"
"那很好呀。"
說著聊著，兩人已經走到巷口外的大馬路上，明哲伸手招車。
"我家沒那麼遠，走路就可以到了。"她連忙阻止。
"你身體不舒服，現在雨勢又變大，還是坐計程車比較保險。而且送你回家后，我也要回家呀。"
"噢。"晶晶知道他的考慮是周詳的，他家所在的社區，離她家的確有些遠。何況這種雨勢下，兩人只有這把雨傘，就算她叫明哲別管她了，以他的為人想必不會答應，送她回家后再走回去，的確辛苦了些，是以沒再堅持。
沒多久，一輛計程車便停靠過來，兩人先後上了車。
晶晶告訴司機地址，距離他們上車的地方還不到五百公尺的距離，不過巷子狹窄，計程車迴轉不便，便在巷口停下。
"你家就住這裡？"明哲注視著車窗外黑暗的景象，周圍連一盞路燈都沒有，沿途全靠計程車的前燈照明，荒涼的景象令人憂心。
"嗯，我下車了，今天謝謝你了。"分別在即，方寸間像被一把無形的鈍器所切割，想到下次見面遙遙無期，晶晶便感到難受，無法再看他一眼。
"等等，這傘你拿去。"他喚住她急著下車的身影。
"那你怎麼辦？"她接過傘，轉回頭看他。
"我是男生，還怕這點小雨嗎？而且計程車會送我到家門口。"
"可是這傘……我怎麼還你呢？"其實她想問的是，他們還有機會碰面嗎？
他沒有馬上回答，意味深長地注視她，瞅得她一顆心都要蹦出喉頭了，那溫柔的嗓音方徐徐飄出他俊逸的方唇。
"星期六有空嗎？下午五點，我在東門等你，你把傘帶來。"
"我……"沒預料到這突然的邀約，她怔住了。
"我等你。"他的聲音輕輕的飄向她，男性俊魅的眼眸陡然射出萬丈熱芒，熱切得讓她呼吸困難。
"好。"好不容易吐出聲音，她關上車門，把自己和外頭的風雨全隔在車外，擎著他的雨傘朝他揮手。
"我看著你進去。"他打開車窗，朝她喊道。
"好。"暖意從胸口擴散向全身每一處，晶晶的眼眶莫名的灼熱，心情飛揚。
儘管今夜雨急風寒，有他關照的眼光，及計程車開著的大燈，她卻覺得前程一片光明、溫暖，籠罩在一種近似幸福的氛圍中。
星期六。下午五點。東門。
一直到臨睡前，她都想著這個約定，如一首美好的小令，眷戀難捨地吟詠在她始終彎起的粉唇間。
又稱"迎曦門"的東門城樓，坐落於新竹市火車站附近，就在人車喧嘩的中正路和東門街的交會處，是古竹塹城束、西、南、北四個城樓中唯一留下來的建城見證。
它建於道光九年，迄今有一百多年的歷史，被列為二級古迹。
城樓高兩層，屋頂是重檐歇山的樣式，四個屋角如燕尾翹起，檐下垂掛著精雕吊筒，城牆以燕子磚砌成，花崗岩建造的拱形門洞在中間，古典的建築結構在夕陽餘暉下，呈現典雅、壯麗的氣勢。
晶晶隔著寬闊的道路，注視向這座有記憶以來，便存在的古建築，心跳像擂擊中的戰鼓一般越敲越是急促。
星期六。
下午五點。
東門。
日期，時間，地點，都對。
人呢？
她來了，迥異於前兩次遇到他時的狼狽，為今次的約會刻意打扮過。
晶晶再度檢視自己的儀容，確認每一根指甲都修剪整齊、沒有藏一點污垢，身上有著新浴過後的清香氣息，長度到耳下兩公分的發尾塞在耳後，還用好友維貞送她的兩根花朵圖案髮夾點綴，身上的衣服也是光潔亮麗──雖然米駝色與咖啡色相搭的橫紋長袖上衣，及同色系的九分長褲，都是母親穿過的舊衣，但不管從前面看、還是後面瞧，都維持得如新的一樣，就連足下穿的帆布鞋和米駝色毛襪也是洗乾凈穿上的。
這清爽的模樣，他從來都沒瞧過，不知道會不會喜……
晶晶羞赧得無法想像下去，也不敢承認刻意打扮是為了贏得他一兩個讀賞的眼神，看見他明亮的眼瞳里那抹足以點燃她體內火焰的熱芒燦起。
然而，腳步卻迫不及待地跨過車水馬龍的道路，踏上觀光客佇足遊覽的迎曦門，目光在來來往往的人群中尋找那張縈迴深閨夢裡的男子，卻在無數次張望下，希望成空。
他忘了他們的約會嗎？
她不由得往壞處想，甚至不確定了起來。
這……是個約會吧？
他說："星期六有空嗎？下午五點，我在東門等你，你把傘帶來。"
聽起來好像只是為了要她還傘給他，這樣算是約會嗎？
悵惘濃霧一般地掩上晶晶心頭，早先的雀躍化作憂鬱，及不留情的嘲弄。
她到底在想什麼呀！
人家是模範生、班長，每次月考成績都是同年級中的前幾名，她呢？
剛進學校就差點因為打架被退學，若不是有維貞在每次月考前幫她惡補，她說不定還會留級。像她這種功課不好、在師長眼中像只小蟲子般討厭的學生，他怎麼可能會喜歡她，和她約會呢？
為什麼這麼不自量力，把人家的好心當成、當成是對她有意思？她怎麼可以這麼自作多情！
這番領悟像一把剪刀狠狠扎進心窩，晶晶疼得喘不過氣來，握住手中的傘柄，有如溺水者抓住浮木般用力：
"對不起，我遲了些。"微帶喘息的聲音冷不防地從左側傳來，將晶晶從自怨自艾中喚回現實。
她震驚地呆了呆，直到看清楚他高大英挺的身軀，一股醞釀已久的委屈情緒在方寸間發酵，幽幽的，邈邈的，湧向頭部，在眼眶化為灼熱的蒸氣。
"怎麼了？"他眼中燦起的驚艷驟然轉為詫異。
"沒……有，我以為……"要如何把心底莫名生出的幽與怨說與他明白？那是連自己都理不清的呀。
她困窘地轉開臉，不想讓他瞧見她眼中流動的濕意，把手中的藍色雨傘直直地遞過去，"你的傘，還你。"
說完，她僵硬地轉身想走。
"你要走了嗎？"他攔住她，焦急地喊道："我以為你答應要跟我……"
"什麼？"烏雲密布的心情登時被突然閃出的陽光照亮，晶晶抬起小臉，濕潤的瞳仁里反射出她的驚與喜。
"我們那天不是說好了嗎？"他定定地注視著她，深深的目光里流轉著誘引人探究的心情。"星期六，下午五點，東門見。你說好呀。"
"我是說好，可是我以為……"她驀地咬住唇，一張臉漲得通紅。
知道自己誤解了他，知道他的心意和她原先以為的一樣，她又是羞愧，又是開心。
"你以為什麼？"他靠了過來，探索著她的表情。
"沒什麼。"不敢讓他知道她在胡思亂想，晶晶連忙搖頭。
"我知道了。"他以一種恍然明白的語氣說，眼中燦起一抹歉意。"是氣我遲到吧？對不起，今天老師晚了一些下課……"
不敢承認她沒生氣，只是以為……他忘了今天的約會而傷心罷了，晶晶順著他的話問："你去補習嗎？"
"嗯。"他小心翼翼地回答，觀察著她的臉色。"在附近的一家英語補習班上課。"
"喔。"
"我用跑的過來。"他垂下眼睫，狡黠的眼光卻透過濃密的睫毛偷窺她，"好喘。"
"喔。"語氣雖然仍是淡淡的，晶晶眼中卻藏不住一抹因他的話生出的關心。
"不生氣喔？"他試探道，嘴角微微揚起。
"我才沒那麼小氣呢。"她故意別開臉，唇邊的笑窩像花似的綻放，美得令人屏息。
明哲忍不住深深嘆息，視線不由自主地在她俏麗的身影上下兜轉，讚歎道："你打扮得好美，若不是認出我那把傘，我險些錯身過去，不敢認你了。"
"哪有那麼誇張！"她的語氣是嬌嗔的，彷佛再也掩飾不住她眉梢、眼角的情愫，她又嬌又媚地白他一眼，"還不是一樣！"
明哲情不自禁地伸手握住她輕顫的小手，將她拉得靠近，深邃的眼眸里彷佛有什麼話想說。
但他只是注視了她好一會兒，直到眼中的騷動漸漸靜止，方徐緩地開口，嗓音微顯低沉，"我們去看電影好嗎？"